Tôi vừa vui, vừa ngạc nhiên đôi chút vì giữa chốn xa lạ này, chung quanh đầy dẫy khách thập phương đủ thứ màu da, họ đến đây với mục đích duy nhất là để tiêu khiển những ngày nghỉ hè tuyệt vời trên bãi biển đầy nắng ấm áp bên những tầng lầu cao lô nhô đủ kiểu, những khách sạn to lớn ẩn hiện sau những vòm cây xanh lá... lại có một người ngoại quốc đoán trúng phóc cội nguồn và tỏ vẻ quan tâm đến tôi một cách hồ hởi như vậy. Đặc biệt, tôi không thể nào ngạc nhiên hơn khi chỉ sau vài câu trò chuyện lý thú, anh ta cho biết rằng mình cũng là một người Việt nam và cũng mang nặng những nỗi buồn vời vợi của kẻ tha hương, mặc dầu nhìn bề ngoài khó có thể tìm ra một sự khác biệt nào giữa anh ta với một người da trắng khác. Nếu có, chỉ là mái tóc đen tuyền nổi bật trên khuôn mặt hồng hào và đôi mắt xanh sâu thẳm thoáng đượm vẻ buồn buồn đó thôi...

Dường như đọc được sự nghi ngờ, phân vân trên khuôn mặt ngờ nghệch của tôi lúc đó, anh ta vội vàng chứng minh ngay bằng một tràng tiếng Việt thật rỏ ràng và êm tai đến nỗi tôi phải nói:
- Thôi đủ rồi. Tôi thật sự tin rồi mà!

Cả hai chúng tôi cùng cười vui như pháo nổ. Tiếng cười như muốn át cả tiếng sóng vỗ rì rầm trên bãi cát trắng xóa trước mặt rồi quyện theo làn gío biển ngân vang của buổi chiều hè chói chang ngập tràn tia nắng ấm.

Khỏi cần diễn tả dài dòng, nếu bất cứ ai đứng trước mặt tôi lúc bấy giờ cũng đều nhận ra được niềm vui khó tả ấy. Sự thật không ngờ tôi lại gặp được người đồng hương trong hoàn cảnh lạ lùng đến như vậy. Một chút gì đó thật là ấm cúng, yên tĩnh và lắng đọng cứ len lõi sâu vào trong tâm hồn tôi. Nếu được kể về những hạnh phúc đáng nhớ trong cuộc sống, thì có lẽ đây là một trong những hạnh phúc lớn lao ấy. Chỉ trong chốc lát thôi mà chúng tôi đã vượt qua được hàng rào ngăn cách, tạo được cảm giác gần gũi tin tưởng nơi nhau đến nỗi thoải mái trao đổi nhiều suy nghĩ và tâm sự riêng nữa. Qủa thật, đây là một điều mà tôi thấy rất ít khi sảy ra ở xái xứ sở đèn nhà ai nhà đó sáng này, mà hầu như nó đã thấm qúa sâu vào không ít những gia đình Á Châu vốn nổi tiếng về sự cởi mở và quan tâm đến mọi người chung quanh! Chẳng cần nói chi đâu xa xôi, ngay với vài người bạn đồng hương quen mặt mà tôi vẫn gặp mỗi ngày đầu con phố, họ vẫn dửng dưng và tỏ vẻ như rất xa lạ không hề quen biết nhau. Nếu có trò chuyện, thì rất khó mà biết được những câu chuyện đó là thật hay giả. Họ thích khoe khoang hay than thở nhiều hơn là lắng nghe những lời lẽ tương tự như vậy của người khác. Một điều khá thú vị là khi nói đến đề tài vật chất, tiền bạc, hưởng thụ, địa vị... thì ai cũng muốn chứng tỏ rằng mình là người dẫn đầu thiên hạ. Thậm chí họ còn am hiểu tường tận đời tư của người khác, đến nỗi người trong cuộc chẳng thể nào hiểu được tại sao lại có những tin bịa đặt mà nhiều người lại tin mới thật khôi hài.

Thành thử ra, đôi khi tôi cứ phân vân tự hỏi, phải chăng đó là ý nghĩa của cuộc sống? Thật sự họ qúa hạnh phúc hay vô tư đến nỗi không còn một nỗi niềm riêng của chính mình để tự giải bày tâm sự mà chỉ biết quan tâm đến những chuyện không đâu của người khác...

Không biết mọi người thì sao? Riêng tôi chẳng bao giờ có hứng thú để nghe những câu chuyện nhạt nhẽo vô ích như thế. Chúng không những luôn làm mất thời gian, mà còn làm cho nhiều người khác trong cuộc phải đau khổ vì những lời bình phẩm không đâu đó!

Thường thì tôi luôn chuyển những đề tài như vậy sang những chủ đề khác như hỏi thăm về chính họ, công việc, cuộc sống, gia đình ... hay chuyển một tin buồn của một đồng hưong nào đó đang khó khăn, cần sự giúp đỡ hoặc ít nhất cũng cho họ biết vài thông tin về những gì đang sảy ra tại quê nhà... Tuy nhiên, đáng tiếc là rất ít ngưòi thú vị đến những đề tài này. Họ cho rằng những thứ này không quan trọng bằng đề tài tiền bạc hay cách thức làm giàu nhanh chóng... Thậm chí có người còn cho rằng những mẩu chuyện về nhân quyền, tính bác ái, tôn giáo... thì không thực tế chút nào vì không nuôi sống được con người. Tuy nhiên, khi gặp khó khăn tuyệt vọng thì họ lại tự tìm đến nó.

Bởi vậy tôi không còn ngạc nhiên gì nữa khi thấy có những gia đình luôn chứng tỏ là nề nếp, đàng hoàng, hiểu biết nhiều... thì chẳng bao giờ có được một tờ báo hay quyển sách nào tử tế trong gia đình cả. Thành thử ra, cuối cùng thì tội nghiệp cho mấy đứa con lớn tồng ngồng của họ, chẳng hiểu tí gì về cội nguồn, đất nước, phong tục ngoài hai chữ Việt Nam nghe có vẻ hay hay nhưng rất mơ hồ lạ hoắc! Giống như chuyện của một thanh niên ở gần khu phố nhà tôi, luôn dõng dạc tuyên bố trong các bữa tiệc tùng ê chề:
- Bố mẹ tố đi theo con đường đó, thì tớ cũng thế thôi!

Mọi người cười ồ lên, vì con đường mà hắn muốn theo đuổi đến cùng và luôn chống đối với những ai không đồng quan điểm thì ở đây không có. Đơn giản là, con đường đó không đem đến sự tự do, cơm no áo ấm, nhà cao xe đẹp như hắn đang được thừa hưởng từ công lao của không biết bao nhiêu người bản xứ, những người yêu chuộng tự do đã đấu tranh và gìn giữ từ bao nhiêu năm nay. Hắn nên nhớ đîều này và nên cám ơn đất nưóc tự do này, đã không phân biệt và đối sử tồi bại với một con người xấu xa như hắn. Nếu họ hiểu được những thành tích lừa đảo các hội từ thiện, cơ quan hành chánh, nhà thờ... ra sao của hắn để có cuộc sống dư dả mà không cần phải đi làm, thì chắc hắn sẽ bị khinh khi biết dường nào. Nhưng họ không làm điều ấy bao giờ cả, vì con người ở đất nước tự do hoàn toàn tôn trọng quyền lợi cá nhân của người khác.
- Long hãy gọi mình là Tuấn đi cho thân mật nha! Người thanh niên nãy giờ ngồi trươc mặt tôi, đặt ly nước xuống bàn , đề nghị. Đôi mắt của anh ta xanh như màu mây nước nhưng thoáng đượm vẻ buồn xa vắng, nhìn mông lung ra phía biển, nơi đang có những ngọn sóng cuồn cuộn reo vang hòa lẫn vào tiếng cười vui của đám trẻ con đùa giởn một cách vô tư bên cha mẹ chúng. Anh ta tiếp:
- Tuổi thơ của Tuấn trôi qua không tươi đẹp như đám trẻ kia đâu. Khi mới lên ba, Mẹ tuấn đã rời bỏ đứa con bất đắc dĩ và đi biệt tích. Theo như Ngoại kể lại, vì Mẹ không chịu đựng được những lời dèm phai của xóm làng và qúa xấu hổ khi có một đứa con lai.
- Thật vậy sao?

Tôi sửng sốt khi nghe thế! Tuy nhiên nghĩ lại, tôi thấy cuộc sống sao có nhiều bất công đến thế và rất thông cảm, hiểu cho hoàn cảnh của mẹ Tuấn cũng như số phận hẩm hiu của không biết bao nhiêu người phụ nữ Việt Nam bất hạnh khác nơi quê nhà. Tại sao người ta thích lên án, khinh khi những người thiếu may mắn thay vì nên quan tâm giúp đỡ hay ít ra là thông cảm cho họ. Thậm chí ngay tại đây, dù được sống trực tiếp với nền văn hóa tiến bộ, vẫn không ít người cho rằng phụ nữ không nên học cao, không nên giao thiệp nhiều... và đàn bà sinh ra chỉ để phục vụ chồng con thôi... Bởi vậy, hình ảnh người phụ nữ, hết việc hãng rồi việc nhà mà vẫn bị những ông chồng khó tính la mắng tối ngày không phải là chuyện lạ. Ngoài ra, người ta còn thích nói đến chuyện bình thường và không bình thường, dù chẳng có khái niệm gì về nó. Thí dụ, nhiều phụ nữ, vì hoàn cảnh riêng, không có cơ hội lập gia đình nhưng khi muốn có đứa con riêng để an ủi cho tuổi gìa, heo quạnh thì bị lên án. Hay một anh chị nào đó, không thích lập gia đình mà thích sống tự do với người họ yêu mến... thì được gọi là không bình thường, bịnh hoạn.

Có người yêu hoa lá, người yêu thú vật, người khác yêu đồng loại... thì là chuyện thường tình thôi. Với tôi, điều quan trọng nhất là nếu không giúp đỡ gì cho ai được hạnh phúc trong cuộc sống, thì tôi luôn chấp nhận và tôn trọng nguyện vọng, mơ ước và sinh hoạt đời tư của họ. Tôi cảm thấy rất vui khi chung quanh mình luôn có thêm những người đang sống trong mơ ước và hy vọng. Hãy để cho những ước mơ này được tự do bay xa và chắc chắn thế giới sẽ tuyệt vời hơn khi nhiều ước mơ thành sự thật, nhiều người yêu mến nhau vẫn hay hơn thù ghét
Mấy đứa bạn tôi thương hỏi:
- Phải chăng nếu một ai đó xấu xí, không giống ai về một khía cạnh nào hết hoặc làm một công việc mà họ cho là thấp hèn... thì đáng bị khinh bỉ và xa lánh?

Tất nhiên không ai trong chúng tôi muốn tin điều này, tuy nó vẩn sảy ra mỗi ngày. Đặc biệt là những câu nói mang tính cách phân biệt giai cấp, chủng tộc, màu da... Tôi thật sự buồn cho họ vì những câu nói như vậy đã bắt đầu cho một sự thù ghét nhau mà lịch sử đã chứng minh qua cái chết của không biết bao nhiêu người vô tội.
Tuấn kể tiếp, cắt đức dòng suy nghĩ đang lang thang của tôi:
- Long biết không? Hồi ấy, mỗi lần nhớ Mẹ, Tuấn thường trông ra biển chờ đợi và khóc. Hàng ngày Tuấn chỉ biết quanh quẩn dước gốc những cây dừa, làm bạn cùng những con sò và sóng biển. Đôi lúc thấy mình giống như con Dã tràng qúa. Đang lang thang trên bãi cát, chợt thấy bóng người là vội chạy trốn vì sợ hãi. Tuấn thường bị tụi trẻ con trong xóm bắt nạt vì cái vẻ bề ngoài của mình không giống chúng. Thấm thoát đã hơn hai mươi năm rồi đó.

Anh ta buông một tiếng thở dài rồi lại nhìn ra biển. Đôi mắt lim dim như đang sống lại với những kỷ niệm êm đềm thân quen của ngày xa xưa ấy. Qua ánh mắt đó, có lẽ anh ta đang mơ về một bãi biển vắng yên tĩnh, nơi được sinh ra và lớn lên theo tiếng thì thầm của sóng, được nghe những lời tâm sự của biển mỗi khi chiều về. Gío biển nơi ấy không chỉ thổi vào bờ những làn hơi mặn mà man mát luôn làm cho tâm hồn lâng lâng, mà nó còn nâng cánh những chú Hải âu nhỏ bé thích chao liệng đùa giỡn trên đĩnh những ngọn sóng cao chênh vênh nữa. Biển nơi ấy không được tô điểm bằng những ánh đèn màu rực rở chiếu ra từ khung cửa của những khách sạn sang trọng như tại đây, nhưng nó được tô điểm bởi ánh trăng tròn lơ lửng giữa màn trời cao bao la không một áng mây lang thang. Lúc đó, biển và trời không có biên giới và rất là tuyệt vời khi lang thang trên bãi cát ướt mềm hay ngồi dạo đàn Guitare dưới hàng dương cùng hàng dừa xanh đang lim dim ru mình vào giấc ngủ và lắng nghe biển kể chuyện về những con tàu chìm nổi trên đại dương qua bao dòng thời gian với không biết bao nhiêu cuộc tình ngăn cách, bao nhiêu cảnh chia tay ngậm ngùi của nhiều số phận vui buồn mà chỉ có biển chứng kiến và hiểu được... Chỉ nghĩ đến đó thôi, đã đủ làm cho tôi nhìn lại mình và suy nghĩ về một kiếp sống sao cho có ý nghĩa mà không hổ thẹn với chính đời. Giọng nói của Tuấn vẫn vang lên đều đặn và tôi nhìn vào đôi mắt thật sâu đó, rồi an ủi anh ta mà như nói với chính mình:
- Thôi! Đừng buồn nữa. Mọi người sẽ chấp nhận bạn là chính bạn thôi! Điều này chắc chắn sẽ là sự thật. Bây giờ chúng ta là bạn của nhau rồi, thi ắt hẵn không còn cảm giác lẻ loi nữa đâu. Có một cách là mình nên tìm đến mọi người thay vì xa lánh họ hay ngoảnh mặt làm ngơ. Nếu chúng ta không làm được điều này, thì dù có sống bên cạnh người thân, vẫn cảm thấy lạc lỏng thôi!
Tuấn cười vui, tiếng cười chứa đựng một vẻ tự tin hơn:
- Hèn gì từ trước đến nay, dù trông bề ngoài không khác gì người bản xứ, nhưng Tuấn cũng không có bạn và đối với đồng hương thì lại càng xa vời nữa. Chắc là do Tuấn đã xa lánh mọi người vì không tự tin ở chính mình.
- Đúng thế! Nếu hôm nay, chúng ta đều giử khoảng cách như vậy ngay lúc đầu, thì có lẽ bây giờ tụi mình vẫn là hai kẻ xa lạ, phải không? Tôi tiếp lời.

Tôi nhìn qua khung cửa kính bóng loáng của nhà hàng ra phía biển và thực sự nhận ra, trời đã tối dần. Những ngôi sao đêm chưa kịp xuất hiện rỏ ràng trên vòm trời hè quang đãng, nhưng những ánh đèn màu chạy dọc theo con lộ rộng thênh thang ven biển đã sáng ngời một vùng trời nước bao la. Cả hai chúng tôi cùng hoà mình vào dòng người lộn xộn đủ thứ màu da, họ đang vui đùa, quay cuồng trong tiếng nhạc sau một ngày hưởng thụ cái nắng tuyệt vời và thấy đời sao qúa tươi xanh. Có lẽ vì chúng tôi đã vượt qua được cái hố ngăn cách do chính mình tạo ra, để hòa mình vào nhịp sống chung sôi đông như mọi người tại đây. Dường như ai cũng muốn chia sẻ niềm vui của mình cho mọi người khác, mà không hề quan tâm đến màu da, sắc tộc, địa vị từ đâu tới... Họ luôn sẳn sàng bỏ qua những sơ sót của người khác để cho cuộc vui đưọc trọn vẹn.

Qua đó, tôi bỗng ước mơ rằng trong cuộc sống bình thường hàng ngày, bạn bè chung quanh tôi cũng loại bỏ được những hàng rào vô lý, những quan niệm hẹp hòi do chính họ tạo ra để rồi tự cô lập mình và trói buộc người khác nữa. Tôi cũng không muốn chứng kiến những cuộc đời đau buồn như Mẹ Tuấn và anh ta.

Cuộc sống vốn đã có nhiều hàng rào ngăn cách rồi, do vậy Tuấn và tôi sẽ cố gắng không tạo ra thêm nữa, vì biết rằng nó chỉ cản trở mọi tự do, mọi mơ ước của chính mình thôi. Tôi ước gì, mọi người luôn sống vui tươi hoà hợp với nhau. Giống y chang như những du khách trên bãi biển này. Họ đến đây để trao nhau những lời chào hỏi và cùng nhau nâng chén vui say dù chưa một lần quen biết.

Nơi đây, thật sự tôi không thấy một đường biên nào giữa trời và nước, chúng hoà nhịp với nhau trong một màu xanh đầy hy vọng. Tôi cũng rất vui, vì không ngờ trong chuyến du lịch của mình lại có một kỷ niệm đáng nhớ như vậy.
Biển đang ru mình vào giấc ngủ trong đêm tối để ngày mai lại rạo rực vui tươi.

Hết