Có lẽ vì vậy mà quán càng ngày càng đông khách. Dân chơi đến càng nhiều. Rồi dân quê, dân dõm, dân ba làng cũng kéo đến cho có vẻ ta đây là dân chơi. Giữa lúc quán Nửa Khuya đang ở vào giai đoạn thịnh vượng nhất, thì đùng một cái xảy ra một trận đấu súng ghê hồn giữa hai nhóm băng đảng. Hậu quả là quán Nửa Khuya bị cháy rụi. Mọi người ai cũng bùi ngùi tiếc rẽ. Chỉ riêng lão chủ quán là vẫn tỉnh bơ. Dù sao thì hắn cũng là dân ... chơi mà. Sau mấy tháng ăn ngủ, đi uống bia ôm mỗi tối. Lão chủ quán được hãng insurance bồi thường một số tiền khá lớn. Cầm tấm check gần hai trăm ngàn trong tay, lão làm một bài tính nhẩm chớp nhoáng. Chi cho hai nhóm du đảng mà lão mướn đêm hôm đó, mỗi nhóm năm xấp. Chi cho thằng bếp; đệ tử ruột của lão năm xấp xài chơi vì có công ... đổ dầu đốt quán. Bỏ ra tám chục xấp để "biu lại một cái nhà hàng khác, to hơn, đẹp hơn, sang hơn cái nhà hàng cũ gấp mười lần. Tổng cộng hết một trăm xấp. Lão vẫn còn dư một trăm để bỏ băng xài chơi. Kể từ ngày đó, mọi người bắt đầu quen mắt với cái nhà hàng mới lộng lẫy, sang trọng với tấm biển hiệu bằng đèn néon. "Restaurant P.38". Đang ngồi cụng ly nhau côm cốp bên trong quán, bỗng mọi người tự nhiên khựng lại. Mấy cái miệng đang há hốc chực ăn, chực nói cũng ngưng lại. Mọi con mắt đều đổ dồn về phía cửa quán khi Lãng Du và Heo May đang bước vào. Lựa một bàn nhỏ dành riêng cho hai người, chàng đưa Heo May đến ngồi, trịnh trọng gọi thức ăn. Thấy mọi cặp mắt đều đổ dồn về mình, Heo May hãng diện vô cùng. Nàng nghĩ người ngồi bên cạnh là một nghệ sĩ tài hoa, tiếng tăm lẫy lừng. Nhưng thật ra không phải vậy. Hầu hết mọi người trong quán ai cũng biết Lãng Du là một tên đói kinh niên. Nếu có đến thì hắn cũng sà vào một bàn nào đó, chớ làm gì có tiền mà trả. Vậy mà hôn nay, hắn hiên ngang cặp tay một người đẹp, hấp dẫn như Heo May. Mặt câng câng lên như vậy là đủ biết hắn vừa vô mánh. Mọi người tiếp tục buổi ăn, nhưng ai cũng thỉnh thoảng liếc về phía cái bàn có hai người ngồi. Sau một ngày đói khát, Lãng Du ăn như để trả thù cho loài người đã dã man bỏ đói hắn từ sáng đến giờ. Hắn ăn như chưa bao giờ được ăn. Đến lúc bao tử đã tạm ổn. Hắn mới hỏi dò Heo May: - Hiện nay em đang ... sống với ai? Mặc dù đã biết "chịt" từ năm 14, 15 tuổi đã có sáu, bảy người tình và bốn lần phá thai, Heo May vẫn thấy con "chim" mình rung động khi đối diện với đôi mắt của Lãng Du. Nàng ấp úng trả lời: - Em sống một mình, không có cha mẹ thân nhân gì ở xứ Mỹ này cả. Câu trả lời như một hứa hẹn nhiều màn mê ly, hấp dẫn sắp tới. Lãng Du mạnh miệng hỏi tiếp: - Em có ... người yêu chưa? Heo May đóng liền một màn kịch hờn dỗi. Hai má nàng phụng phịu, giống như chàng vừa mạt sát nàng một câu nặng nề ghê lắm: - Anh ... nghĩ em là ... hạng người gì mà hỏi em câu đó. Em còn nhỏ mà. Lãng Du nghĩ thầm trong đầu "Em đẻ ra anh còn được. Ở đó mà nhỏ". Nhưng chàng cũng làm ra vẽ lịch sự, đính chính lia lịa: - Ồ, anh xin lỗi. Tại em đẹp quá nên anh nghĩ có nhiều người theo đuổi em. Chắc là ... - Theo đuổi em thì rất nhiều người. Nhưng em đã nguyện với lòng là ... cống hiến đời mình cho âm nhạc. Bởi vậy em chỉ yêu khi nào gặp một người ... đồng một tâm trạng với em thôi. Câu chuyện làm hai người càng lúc càng gần nhau hơn. Thừa cơ hội không ai để ý, Lãng Du lòn tay dưới gầm bàn đặt tay lên bắp vế non của Heo May mà xoa xoa. Heo May thích lắm, nhưng cũng làm bộ xoay qua nhìn Lãng Du với vẻ ngạc nhiên, làm như từ nhỏ đến giờ chưa có ai rờ nàng như vậy. Thấy ánh mắt của Heo May, Lãng Du hơi khựng lại. Nhưng chàng nghĩ nhanh trong đầu: "Đã chấp nhận cống hiến đời mình cho nghệ thuật, thì ba cái chuyện lặt vặt này ăn thua gì." Bàn tay của Lãng Du càng tiến mạnh hơn nữa. Nhờ hai người ngồi trong góc kẹt, lại có cái khăn bàn che kín nên Lãng Du cứ tỉnh bơ như trong phòng ngủ. Heo May khép hai bắp vế lại cứng ngắc. Nhất quyết không cho bàn tay Lãng Du đụng tới vùng đất cấm. Nhìn thấy mặt Heo May đỏ ửng lên, hai chân khép chặt một cách cuơng quyết, Lãng Du quê quá. Chàng ta kêu bồi tính tiền rồi đi về. Trên đường về, Lãng Du không nói một câu.