Âu dương chính Lan - Hồi 1 -
Âu dương chính Lan
T ác gi ả : Ưu đ àm
Ngu ồn truy ện : Thanh Tung
Hồi 1
Hủ nho phùng mỹ nữ
Đào hoa ngộ cuồng phong
Cách cửa Đông thành Trường An vài dặm có một địa phương được
mệnh danh là cảnh đẹp thứ chín của cố đô. Tên của nơi ấy là Vạn Tú Hoa
Viên. Khu vườn cảnh rộng ba mươi mẫu này là tài sản tư nhân, nhưng diễm lệ
không thua gì Hoa Viên Hưng Khánh - thắng cảnh tạo danh tiếng cho Trường
An.
Trong khu vườn trồng hàng vạn loại kỳ hoa dị thảo - được sưu tầm từ các
nơi đem về! Giả sơn, non bộ có đến mấy trăm, nằm rải rác khắp nơi, khiến
cảnh vật bội phần kỳ tú! Lại thêm ba dòng suối trong vắt uốn lượn quanh co,
cá lội nhởn nhơ từng đàn !
Dưới những gốc tùng bách trăm tuổi kia là bãi cỏ xanh mơn mởn và
quanh năm luôn có ngàn hoa đua nở.
Du khách nào đến Trường An mà không đến Vạn Tú Hoa Viên uống
rượu, thưởng hoa thì xem như uổng cả chuyến đi !
Nhân tiện xin nói thêm rằng ở nơi này có một toà tửu lâu bốn tầng bằng
gỗ rộng rãi và xinh đẹp. Đương nhiên, các loại danh tửu của Trung Hoa đều đủ
cả !
Chủ nhân của Vạn Tú Hoa Viên - Tây Thục Nhất Hùng Chu Điện Kiệt -
là khách võ lâm nhưng lại rất sành chuyện kinh doanh. Lão biết được ưu thế
của mình nên đã lấy giá cao gấp đôi những tửu lâu khác. Ưu thế của lão chính
là tiểu thư Chu Thục Nghi, người được thiên hạ tôn xưng là Trường An đại mĩ
nhân !
Tao nhân mặc khách, thế gia công tử hay hào kiệt võ lâm đổ xô đến Vạn
Tú Hoa Viên cũng chỉ vì nàng ! Họ bấm bụng, gượng cười uống cạn những
chén rượu đắt cắt cổ, gọi hàng lô những món nhắm thượng hạng - dù chẳng
thể nào ăn hết một phần mười.
Đổi lại, họ được chiêm ngưỡng dung nhan thiên kiều bá mị của Chu
Thục Nghi, lảo đảo trở về nhà với mối tương tư, hôm sau lại đến nữa !
Vạn Tú Hoa Viên quá nổi tiếng nên đã làm lu mờ toà Chu Gia Trang ở
cạnh đấy. Đây chính là nơi cư trú của Tây Thục Nhất Hùng Chu Điện Kiệt.
Họ Chu đã lục tuần, chưa gác kiếm nhưng lao vào việc kiếm tiền đã mười
năm nay. Ngoài Vạn Tú Hoa Viên, lão còn là chủ nhân của nhiều lầu quán và
hiệu buôn trong thàng !
Sáng nay, có một người khách lạ thúc ngựa đi ngang qua Vạn Tú Hoa
Viên mà không ghé vào. Chàng ta thẳng lên Chu Gia Trang, xuống ngựa đưa
bái thiếp cho tên gia nhân gác cổng.
Khách lạ này là một thư sinh tuổi độ hai mươi lăm, hai mươi sáu. Chàng
ta có dáng người gầy gầy, cao cao trông rất văn nhược. Bộ áo học trò bằng vải
xanh thô nhưng rất sạch sẽ. Dung mạo chàng không đẹp, không xấu, chỉ vào
hạng dễ coi. Tuy nhiên, đôi mắt sâu nằm dưới cặp chân mày chữ nhất kia luôn
vui vẻ và toả ra ánh nhìn ấm áp, thân thiện - Có lúc lại như phảng phất nỗi
buồn sâu kín nào đó !
Hành lý của chàng chỉ vỏn vẹn có một tay nải nhỏ và một tráp gỗ đựng
bút nghiên. Thư sinh chắp tay sau lưng đứng đợi, ung dung ngắm nhìn ngọn
núi Ly Sơn ở phía xa xa !
Nửa khắc sau, tên gia nhân trở ra cung kính bảo :
- Chu lão gia cho mời công tử nhập trang !
Thư sinh gật đầu, đi theo gã vào trong. Chu trang chủ ra tận cửa sảnh đón
khách. Đôi mắt diều của lão chăm chú quan sát dáng đi và dung mạo của người
khách. Hình bóng người chị ruột năm xưa hiện về khiến lòng lão rộn lên niềm
cảm xúc. Chàng thư sinh đến gần, kính cẩn vòng tay thi lễ :
- Tiểu điệt Âu Dương Chính Lan xin bái kiến cửu phụ !
Gương mặt kia chính là của Chu Chính Huệ. Chu trang chủ mừng rỡ
bước đến ôm chặt Chính Lan, vỗ về :
- Âu Dương hiền điệt, ba mươi năm nay, lúc nào ta cũng mơ đến ngày
được gặp lại gia tỷ. Sao ngươi không đưa bà ấy đến đây ?
Chính Lan buồn rầu đáp :
- Gia mẫu đã từ trần cách đây ba năm !
Chu lão biến sắc, sa lệ :
- Thế là chị em chẳng còn cơ hội nhìn thấy mặt nhau nữa ! Ngày Huệ thư
xuất giá, lão phu mãi phiêu bạt nên không có mặt. Mười năm trước, ta trở về
Quảng Nguyên thăm quê hương thì phụ mẫu ngươi đã dọn nhà đi đâu không
rõ ! Từ ấy bặt tin cho đến tận bây giơ ! À ! Còn phụ thân ngươi có khang kiện
hay không ?
- Bẩm cửu phụ, gia phụ vì quá đau lòng nên hơn tháng sau cũng lâm bệnh
mà qua đời !
Chu Điện Kiệt không biết mặt tỷ phu nên chẳng quan tâm lắm, kéo
Chính Lan vào nhà. Lão rót trà rồi hỏi :
- Khi rời khỏi Quảng Nguyên, phụ mẫu ngươi định cư ở địa phương nào ?- Bẩm cửu phụ, họ về Vân Nam sinh sống, xây nhà cạnh bờ hồ Côn
Minh!
Chu lão nhíu mày :
- Nghe nói phụ thân ngươi là người Thiểm Tây, sao lại đưa thê tử về chốn
hẻo lánh ấy làm gì ?
Chính Lan mỉm cười :
- Có lẽ gia phụ yêu thích cảnh đẹp thiên nhiên của đất Vân Nam !
Chu lão gật gù :
- Đúng rồi ! Cha ngươi là một thư sinh mà ! Thế sao hiền điệt lại biết lão
phu ở đây mà tìm đến ?
Chính Lan vui vẻ đáp :
- Tiểu điệt định lên Bắc Kinh tìm chút công danh. Khi đến Trường An,
tình cờ nghe nhắc đến danh tự của cửu phụ nên dọ hỏi thử. Khi nghe nói
người quê ở Quảng Nguyên, tiểu điệt biết mình không lầm ! Tiên mẫu vẫn
thường nhắc nhở đến cửu phụ có một bớt son gần đầu vú bên trái !
Chu lão xúc động bảo :
- Chị em ta mồ côi từ nhỏ. Chính mẫu thân ngươi đã tảo tần hôm sớm để
nuôi nấng ta trưởng thành. Nay lão phu có gia tài hàng ức vạn mà không sao
trả nổi ân nghĩa của đại thư ! Hiền điệt bất tất phải đi Bắc Kinh tìm công danh
làm gì, hãy ở lại đây với cửu phụ. Ta chỉ có một mụn con gái là Chu Thục
Nghi, trước sau gì cũng xuất giá theo chồng. Sau này, ngươi lập gia thất, cho
một đứa con trai thừa tự họ Chu là lão phu mãn nguyện lắm rồi !
Chính Lan mỉm cười :
- Chỉ sợ tiểu điệt không xứng đáng với lòng yêu thương của cửu phụ !
Chu lão nghiêm sắc mặt :
- Lão phu lăn lộn giang hồ và thương trường đã mấy chục năm, lẽ nào lại
nhìn lầm người ? Anh mắt và nụ cười của ngươi đã biểu lộ tấm lòng nhân ái,
trung thực - y hệt như bào tỷ của ta !
Từ hôm ấy, Âu Dương Chính Lan ở lại Trường An với Chu Điện Kiệt.
Chu lão dắt chàng đi thăm các cơ sở kinh doanh trong thành, học tập cách
điều hành sanh ý để sau này thừa kế. Lão còn tổ chức đại yến trong Vạn Tú
Hoa Viên, mời nhân sĩ thương gia thành Trường An đến, giới thiệu Chính Lan
với họ !
Có không ít người xầm xì bàn tán, cho rằng Âu Dương Chính Lan quả
đúng là chuột sa hũ nếp, tự nhiên trở thành giàu có !Ngay Trường An mĩ nhân Chu Thục Nghi cũng không khỏi sinh lòng đố
kỵ với vị biểu huynh từ trên trời rơi xuống kia! Nàng đối xử với Chính Lan rất
gượng gạo, giả tạo !
Chu lão là cha nên hiểu rõ lòng ái nữ. Lão gọi nàng vào thư phòng nói
chuyện :
- Nghi nhi ! Ta đâu phải là kẻ ngu xuẩn mà con lo sợ ! Tuy Chính Lan là
cháu ruột nhưng cũng đâu dễ gì được hưởng số tài sản mồ hôi nước mắt của
ta? Nếu y không xứng đáng thì ta sẽ tặng cho vài ngàn lượng bạc rồi đuổi đi
ngay !
Thục Nghi vui vẻ trở ra, và không hề ngờ rằng Chu lão còn giấu nàng
một việc. Lão đang dùng danh lợi để thử thách chàng rể tương lai của mình.
Lão muốn gả Thục Nghi cho Chính Lan để đền đáp ân nghĩa của người chị
nhân ái ! Chu Chính Huệ đã hy sinh tuổi xuân nuôi dạy lão nên người. Năm ba
mươi tuổi bà mới lấy Âu Dương Tùng - cha của Chính Lan !
Hơn nữa, có như thế thì tài sản xương máu này mới không lọt vào tay
người ngoài. Và cháu ngoại của lão có đổi sang họ Chu để nối dõi tông đường
cũng là hợp đạo lý.
Tuy nhiên, lão cần phải biết rõ con người của Chính Lan trước đã !
Phần Chính Lan thì sao ? Chàng vẫn trầm lặng ít nói, vẫn mặc những bộ
y phục bằng vải thô. Và chỉ trong nửa tháng chàng đã kiểm tra xong toàn bộ sổ
sách của hai mươi cơ sở kinh doanh. Chính Lan phát hiện ra bọn tay chân của
Chu lão đã âm thầm biển thủ hàng chục vạn lượng bạc. Chàng vào thư phòng
báo lại với Chu Điện Kiệt. Lão giận dữ gầm lên :
- Không ngờ bọn chúng lại dám ăn cắp tài sản của lão phu. Ta sẽ gông cổ
chúng, giải hết lên quan !
Chính Lan mỉm cười can gián :
- Theo ý tiểu điệt thì cửu phụ nên giải quyết êm thắm để khỏi ảnh hưởng
đến thanh danh và sanh ý !
Chu lão khen phải, âm thầm thu hồi số bạc thất thoát và thay đổi dần
nhân sự. Lão ngày càng thêm yêu mến tài năng và nhân cách của đứa cháu côi
cút kia.
Bọn gia nhân trong Chu Gia Trang cũng rất yêu mến chàng thư sinh hiền
lành, khiêm tốn và giản dị. Chỉ có mình tiểu thư Chu Thục Nghi là ghét Chính
Lan. Việc chàng tìm ra thủ đoạn gian trá của gã quản lý Vạn Tú Hoa Viên đã
khiến nàng xấu mặt. Gã khốn khiếp kia đã ăn cắp ngay trước mặt mà nàng
không thấy !
Chu tranh chủ đã đuổi gã đê tiện ấy đi và đưa Chính Lan vào thay. Ý lão
muốn chàng và Thục Nghi gần gũi để dễ phát sinh tình cảm.Vì vậy, giờ đây, ngày ngày đôi nam thanh nữ tú kia phải đối diện nhau.
Ngay hôm đầu tiên nhận việc ở Vạn Tú Hoa Viên, Chính Lan đã nói thẳng vơi
Thục Nghi :
- Chắc biểu muội hận ta về việc hôm trước ? Thực ra nàng chẳng nên để
tâm đến điều ấy làm gì ! Ngu huynh chỉ ở lại đây vài ngày nữa thôi ! Ta cố giúp
cửu phụ chấn chỉnh xong việc kinh doanh là đi ngay !
Đối diện với ánh mắt sâu thẳm, huyền bí kia, Thục Nghi thoáng nghe
lòng rộn lên cảm giác lạ lùng. Bao nhiêu đố kỵ dường như tan biến mất. Nàng
thẹn thùng bảo :
- Biểu huynh bỏ đi vì giận tiểu muội đấy ư ?
Chính Lan lắc đầu :
- Không phải đâu ! Ngu huynh còn có việc riêng phải giải quyết, chẳng
thể lưu lại đựơc !
Chàng nói rất điềm đạm nhưng đầy vẻ kiên quyết. Chu Thục Nghi bất
giác hổ thẹn cho thái độ nhỏ nhen của mình. Nàng bắt đầu nhìn Chính Lan
với cặp mắt khác. Và cũng như Chu lão, nàng đã bị chàng thư sinh áo vải trầm
lặng kia chinh phục.
Lễ giáo Trung Hoa thời bấy giờ không cấm anh em họ lấy nhau. Vì vậy,
nếu trong lòng Trường An đại mĩ nhân có nảy sinh tình cảm với Chính Lan
thì cũng là lẽ thường tình.
Mười ngày sau, Chính Lan thưa chuyện với Chu Điện Kiệt, xin phép
được rời Trường An. Chu lão thảng thốt nói :
- Không được ! Hơn tháng qua hiền điệt đã khiến ta vô cùng hoan hỉ vì cơ
nghiệp này đã có người thừa kế xứng đáng. Đây chính là nhà của ngươi, còn đi
đâu nữa ?
Chính Lan nghiêm sắc mặt :
- Tiểu điệt biết cửu phụ hết dạ yêu thương nhưng di mệnh của tiên phụ
chẳng thể quên được. Tiểu điệt phải tìm cho ra một người rồi mới dám lo đến
hạnh phúc của mình !
Chu lão hỏi lại :
- Thế người ấy là ai mà cha ngươi lại bắt ngươi đi tìm? Và lão ta hiện giờ
đang ở đâu ?
Chính Lan cười đáp :
- Danh tính thì không rõ ! Tiên phụ chỉ giao lại một bức hoạ chân dung.
Còn lão hạ lạc nơi nào tiểu điệt cũng chẳng biết !
Chu lão hiếu kỳ bảo :
- Thế tỷ phu ta sai ngươi tìm lão ấy làm gì ?- Bẩm cửu phụ ! Người ấy có hứa sẽ tặng cho tiên phụ bức hoạ đồ đưa đến
một kho tàng khổng lồ !
Chu Điện Kiệt càu nhàu :
- Quả là chuyện hoang đường ! Nhưng đã là di mệnh thì con cái chẳng
thể không theo. Ngươi cứ đi đi nhưng đúng một năm sau phải trở về đây sinh
sống !
Chính Lan gật đầu hứa :
- Dù có tìm được lão ta hay không tiểu điệt cũng sẽ trở lại Trường An !
- Thôi được ! Để trưa mai lão phu bày tiệc tống hành, sáng mốt hãy đi !
Nhưng sáng hôm sau, cả Chu Gia Trang náo động vì phát hiện một lá tiểu
kỳ cắm trên cánh cửa chính. Lá cờ tam giác này may bằng lụa trắng, hai mặt
có thêu hình hoa đào đỏ tươi - Cán cờ có một phong thư. Chu lão run rẩy mở
ra xem :
Chu túc hạ nhã giám !
Bổn Cung Chủ ái mộ nhan sắc của Chu tiểu thư nên quyết định đưa nàng
về Đào Hoa Cung làm thê thiếp. Ngày mười sáu tháng ba này được giờ Tỵ là
giờ Đại Cát, sứ giả bổn cung sẽ đến rước dâu. Mong túc hạ chuẩn bị hôn lễ cho
chu đáo !
Đào Hoa Cung Chủ bái bút.
Tây Thục Nhất Hùng tái mặt, thẫn thờ đánh rơi tờ hoa tiên oan nghiệt,
ngửa cổ than trời :
- Lão phu một đời lương thiện, sao cuối cùng lại phải chịu nỗi đắng cay
này ?
Chính Lan nhặt thư lên xem, cau mày hỏi :
- Cửu phụ ! Đào Hoa Cung Chủ là nhân vật nào mà lại có hành vi bá đạo
như thế ?
Chu lão lau nước mắt nói :
- Ngươi không phải là người võ lâm nên đâu biết rằng Đào Hoa Cung là
nỗi ám ảnh của giang hồ suốt ba chục năm qua. Hành tung của họ cực kỳ thần
bí, thủ đoạn ác độc phi thường. Mỗi năm, Đào Hoa Cung Chủ đều tuyển chọn
một thiếu nữ vào cung. Kẻ nào chống lại đều bị tru lục toàn gia !
Chính Lan an ủi lão :
- Tiểu điệt thấy trong đám tửu khách của Vạn Tú Hoa Viên có rất nhiều
cao thủ thành danh. Họ đều một lòng ngưỡng mộ Thục Nghi, sao cửu phụ
không cầu cứu những người ấy ?Chu lão chán nản lắc đầu :
- Chỉ vô ích thôi ! Họ mà nghe đến tên Đào Hoa Cung là đã sợ khiếp vía,
nhanh chân đào tẩu cả ?
- Thế cửu phụ định đối phó ra sao ?
Chu Điện Kiệt phẫn chí cười nhạt :
- Lão phu thà chết chứ không để Thục Nghi phải chịu cảnh giam cầm, ô
nhục. Giải thưởng ba ngàn lượng vàng hy vọng sẽ khiến mọi người dũng cảm
hơn !
Chính Lan thận trọng hỏi :
- Giả như có người giết được đám sứ giả tống hôn, liệu Đào Hoa Cung có
quay lại phục thù không ?
Chu lão lắc đầu :
- Cũng may là không ! Đào Hoa Cung Chủ đã từng tuyên bố rằng nếu gia
đình mĩ nhân được tuyển đủ sức đánh đuổi hoặn tiêu diệt các sứ giả, thì coi
như thoát nạn.
Chính Lan vui vẻ nói :
- Cửu phụ mau cho viết bảng cầu hiền, tiểu điệt cũng vào thành tìm mấy
người quen đến trợ lực !
Chu lão tỏ vẻ nghi ngại :
- Ngươi là học trò mà cũng có bằng hữu trong giới võ lâm ư ?
Chàng tươi cười giải thích :
- Ba năm qua, tiểu điệt lang bạt khắp nơi để tìm người nên cũng quen
biết khá nhiều ! Còn sáu ngày nữa mới đến kỳ hạn, hy vọng họ đến kịp !
Chu Điện Kiệt cười mát :
- Hiền điệt nhớ nói rõ đối thủ củahọ là ai, nếu không sau này họ sẽ oán
trách đấy !
Chính Lan mỉm cười bỏ đi ngay. Nửa canh giờ sau, một tờ cáo thị thật
lớn dán ngay cửa Vạn Tú Hoa Viên và tờ thứ hai trên cửa tòa tửu lâu.
Tin động trời này loan truyền khắp thành Trường An, và kết quả là
khách của Vạn Tú Hoa Viên cứ thưa dần đi. Đến chiều ngày rằm thì chẳng
còn một mống nào cả. Ba ngàn lượng vàng không đủ để các dũng sĩ quên đi
nỗi sợ chết !
Chu lão thở dài :
- Chính Lan ! Đêm nay ngươi âm thầm dẫn Thục Nghi trốn đi. Lão phu
đã có ý gả Nghi nhi cho ngươi từ lâu rồi !Thục Nghi bật khóc :
- Không ! Hài nhi thà chết chứ không bỏ phụ thân. Ngày mai, hài nhi sẽ
đi theo bọn sứ giả Đào Hoa Cung để bảo toàn sinh mạng và cơ nghiệp của Chu
Gia Trang !
Chính Lan cũng nói :
- Cửu phụ yên tâm ! Chỉ nội sáng mai đám bằng hữu của tiểu điệt sẽ đến
đây. Nếu họ không địch lại đối phương thì sẽ tính sau !
Chu lão nghiêm mặt :
- Họ là cao nhân phương nào mà hiền điệt dám kỳ vọng địch nổi Đào
Hoa Cung ?
Chính Lan mỉm cười :
- Tiểu điệt nghe họ tự xưng là đại cao thủ võ lâm, chắc võ nghệ chẳng
tầm thường. Danh hiệu của những người ấy là...
Bỗng có gã gia đinh chạy vào báo :
- Bẩm trang chủ, có ba người hình dung cổ quái xin vào bái kiến. Họ bảo
rằng quen với Âu Dương công tử !
Chính Lan cười bảo :
- Đúng là ba gã ngốc ấy rồi, mau mời họ vào !
Lát sau, khách vào đến nơi. Đó là ba hán tử tuổi tứ tuần, thân thể vạm vỡ,
oai phong nhưng đầu nhẵn thín, và vẻ mặt rất ngây ngô.
Chu lão kinh hãi nhận ra Hán Trung Tam Ngốc Hiệp. Mười mấy năm
nay, ba gã này được xem là hung thần của đất Thục. Đao pháp hiểm độc và
thần lực thiên sinh của họ nổi tiếng khắp võ lâm. Do bản tính ngốc ngếch nên
hay làm càn, chẳng đếm xỉa gì đến ai.
Tam Ngốc tự xưng là hiệp khách nên hay xen vào chuyện thiên hạ. Có
lần họ phải móc sạch túi để bồi thường cho một phụ nhân vì đã giết chồng mụ
ta - khi vợ chồng họ đang đánh nhau !
Nhưng hôm nay, ba gã càn quấy, đáng sợ kia lại rất nghiêm trang. Họ
vòng tay thi lễ và gã lùn nhất nói với Chính Lan :
- Được thư của Âu Dương... bằng hữu, bọn tại hạ vội đến ngay !
Chính Lan gật gù đáp :
- Tam vị quả là những hảo bằng hữu ! Xin giới thiệu đây là Chu cửu phụ
của tiểu sinh.
Tam Ngốc cũng xưng tên. Gã lùn nhất nói :- Tại hạ là Đại Hiệp Hồ Đạo Tĩnh. Gã mũi to kia là Nhị Hiệp Hồ Giả. Gã
bụng phệ là Tam Hiệp Hồ Phùng Tường.
Lúc nãy, Chu Thục Nghi vào trong, giờ mới trở ra. Tam Ngốc Hồ Phùng
Tường nhanh nhảu vòng tay chào :
- Bọn tại hạ xin bái kiến bằng hữu phu nhân !
Thục Nghi giật mình ngơ ngác hỏi lại :
- Vì sao các hạ lại xưng hô với tiểu muội như vậy ?
Nhị Ngốc cười hì hì đỡ lời tam đệ :
- Tiểu thư là phu nhân của Âu Dương bằng hữu đây thì bọn tại hạ phải
gọi như thế chứ sao ?
Chu Thục Nghi thẹn đỏ mặt nhưng lại tức cười vì bọn này quá dốt nát.
Chính Lan vội nói :
- Chư vị sai rồi ! Đấy là Chu biểu muội, Chu Thục Nghi !
Đại Ngốc vênh mặt mắng hai em :
- Bọn ngươi quả là hồ đồ, làm mất cả thanh danh Tam Hiệp. Đúng ra phải
xưng là bằng hữu biểu muội mới đúng !
Chính Lan phì cười :
- Cũng sai luôn, tam vị hãy gọi nàng là Chu tiểu thư !
Ba gã vâng dạ trông rất ngoan ngoãn. Chu lão kinh ngạc, không hiểu vì
sao họ lại rất phục tùng chàng trai ốm yếu kia ? Ông mời họ ngồi rồi hỏi :
- Tam vị kết giao với Chính Lan trong trường hợp nào ?
Đại Ngốc đáp ngay :
- Anh em tại hạ mải mê luyện võ công nên quên cả chữ nghĩa. Âu Dương
công tử đây đã bỏ ra mấy tháng trời gợi cho nhớ lại, nên song phương trở
thành... bằng... hữu !
Gã nói rất lưu loát nhưng đến chữ bằng hữu thì lại ấp úng như không
quen.
Chu lão bán tín, bán nghi cười bảo :
- Nay Đào Hoa Cung vô cùng lợi hại, tam vị vì bằng hữu mà liều thân hỗ
trợ lão phu ! Nghĩa cử ấy quả đáng khâm phục !
Nhị Ngốc nhíu mày, cao giọng :
- Trang chủ chớ bận tâm ! Anh em tại hạ đều là bậc hiệp khách, xem việc
trừ gian diệt bạo là bổn phận. Dẫu rừng gươm biển giáo cũng sẵn sàng vượt
qua, sá gì bọn Đào Hoa Cung kia !Hai gã kia đồng thanh nói :
- Đúng vậy !
Chính Lan thấy họ dương dương tự đắc, trông càng thêm hoạt kê, chàng
cười bảo :
- Tam vị vào sau tắm gội rồi dự yến tẩy trần !
Tam Ngốc mừng rỡ nói ngay :
- Té ra hôm nay Âu Dương... bằng hữu cho phép bọn ta uống rượu ?
Chính Lan gật đầu :
- Uống thì được nhưng ít thôi !
Cả ba hoan hỉ đứng lên, theo ả tỳ nữ vào hậu viện !
Thục Nghi ngày ngày có mặt ở Vạn Tú Hoa Viên nên kiến văn rất rộng.
Đương nhiên nàng phải biết lai lịch của Hán Trung Tam Ngốc Hiệp. Nàng
cười hỏi :
- Tiểu muội có cảm giác rằng ba gã hung thần này rất phục tùng biểu
huynh ?
Chàng thản nhiên đáp :
- Ngu huynh từng là thầy dạy học cho bọn họ nên có được chút oai
phong !
Chu lão không nói gì nhưng trong lòng đầy nghi vấn. Linh tính mách
bảo với lão rằng Chính Lan chẳng phải là một nho sinh tầm thường. Niềm hy
vọng bừng lên, ông vui vẻ sai gia nhân chuẩn bị yến tiệc.
Gã gia đinh gác cửa lại chạy vào :
- Bẩm trang chủ ! Có một hán tử áo trắng xin vào gặp Âu Dương thiếu
gia!
Chu lão mỉm cười :
- Sau này, có khách nhân nào tìm thiếu gia thì cứ đưa vào ngay, không
cần phải bẩm báo !
Gã gia đinh vâng dạ, trở ra mời khách vào. Nhân vật này còn khiến Chu
lão kinh ngạc hơn cả Hán Trung Tam Ngốc. Gã cao lêu nghêu như cây sào, tóc
búi theo kiểu đạo sĩ, mặt xương xẩu lạnh lùng với bờ môi mỏng đầy vẻ tàn
khốc. Người này chính là Vô Nhân Kiếm Khách Hách Thiết Xuyên, đại sát
tinh đất Sơn Tây. Dưới thanh trường kiếm của gã đã có sáu chục cao thủ thành
danh phải bỏ mạng. Hồi còn trẻ, họ Hách có lên núi Võ Đang học nghệ một
năm nên giữ mãi kiểu búi tóc đạo sĩ !
Giờ đây, đôi mắt quái dị hình tam giác kia nhìn Chính Lan với vẻ nồng
ấm. Gã bước đến ôm chàng khẽ nói :- Ta rất nhớ công tử ! Nhận được tin mừng như sống lại, vội đến ngay !
Chính Lan xiết chặt tay gã :
- Tại hạ cũng đang định ghé Tinh Châu thăm Hách huynh !
Chàng buông gã ra, giới thiệu song phương. Chu Điện Kiệt thấy cháu
mình gọi đến toàn những cao thủ xuất chúng, phấn khởi cười vang, mời
khách an toạ !
Chu Thục Nghi hóm hỉnh nói :
- Phải chăng Hách đại hiệp cũng được gia biểu huynh dạy chữ ?
Hách Thiết Xuyên thản nhiên đáp :
- Đúng vậy ! Tại hạ thụ giáo Âu Dương công tử một chữ !
Thục Nghi hiếu kỳ hỏi :
- Sao lại chỉ có một chữ ? Và đó là chữ gì ?
Thiết Xuyên mỉm cười lạnh lẽo :
- Chữ Tâm !
Chính Lan không mời họ Hách vào sau tắm gội vì toàn thân gã rất sạch sẽ
Gã nổi tiếng là người biết chăm chút bản thân. Ngay lúc giết người cũng
không để máu dính vào y phục !
Yến tiệc dọn lên và Hán Trung Tam Ngốc cũng có mặt. Họ và Vô Nhân
Kiếm Khách nhìn nhau xa lạ.
Thêm một người nữa xuất hiện. Chu Thục Nghi choáng váng trước vẻ
đẹp ma quái của nữ nhân áo vàng này. Một chút ghen hờn vô cớ thoáng len
vào hồn khi nữ lang xinh đẹp tuyệt thế kia nắm chặt tay Chính Lan trách móc:
- Công tử quả là kẻ vô tình, khiến thiếp mỏi mòn trông đợi mấy tháng
nay ! Hoàng Cúc Lâu vắng bóng công tử chỉ còn là một toà nhà hiu quạnh thê
lương. Thiếp đang định nhổ sạch vườn cúc thì nhận được thư. Nếu không,
tháng chín này chẳng còn bông hoa nào cho chàng ngắm nữa !
Chu Điện Kiệt nghe nhắc đến Hoàng Cúc Lâu, biết ngay nữ lang áo vàng
này là ai ! Thanh danh của Hoàng Hoa Ma Nữ lẫy lừng phủ Hà Nam và cả
Trung Nguyên. Tài phóng độc của nàng thiên hạ vô song, vì vậy, đã hai mươi
lăm tuổi mà chẳng nam nhân nào lọt vào đôi mắt xanh kia.
Chính Lan ngượng ngùng giới thiệu :
- Bẩm cửu phụ ! Cô nương này là Tây Môn Tử Quỳnh ! Bằng hữu của tiểu
điệt !
Nàng tươi cười cúi chào Chu lão :- Tiểu nữ không ngờ Âu Dương tướng công lại là cháu ruột của Chu lão
gia. Từ nay, chúng ta là người một nhà !
Tử Quỳnh quay sang nói với Thục Nghi :
- Hiền muội quả không hổ danh Trường An đại mĩ nhân. Ngu tỷ là gái
mà vừa gặp đã đem lòng say đắm, huống hồ đám nam nhân !
Thục Nghi được nàng khen ngợi, ác cảm cũng giảm đi nhiều. Nàng vui vẻ
đáp :
- Tiểu muội đâu dám sánh với đại thư !
Tử Quỳnh liếc Chính Lan rồi nói với giọng ai oán :
- Thế mà có người lại nỡ quay lưng, bỏ đi biền biệt, để cho ngu thư phải
mỏi mòn ngóng đợi !
Tam Ngốc nói ngay :
- Thế thì gã nam nhân ấy quả là kẻ đui mù ! Nếu là tại hạ thì sẽ suốt ngày
ở nhà canh giữ người đẹp !
Hai gã kia tán thành :
- Tam đệ nói không sai ! Bọn ta đều là bậc quân tử biết thương hương tiếc
ngọc, chứ đâu ngốc nghếch như gã kia !
Hoàng Hoa Ma Nữ nũng nịu bảo Chính Lan :
- Công tử thấy không, ba gã ngốc kia còn biết chê trách chàng đấy !
Tam Ngốc giật mình, miệng há hốc, mắt trợn tròn ! Đại Ngốc gãi chiếc
đầu trời sinh không có tóc, bẽn lẽn nói :
- Mong Âu Dương bằng hữu thứ lỗi. Bọn ta không biết nàng ấy đang nói
về công tử ! Thực ra công tử chẳng hề đui mù hay ngốc nghếch chút nào cả !
Chỉ vì nàng ta quá xấu xí nên công tử mới không màng đến đấy thôi !
Chu lão và Chu Thục Nghi nín cười đến đau cả bụng !
Hoàng Hoa Ma Nữ tủm tỉm cười đến ngồi cạnh Chính Lan. Nàng kéo ghế
sát vào và ghé tai chàng thì thầm gì đó rồi cười rất rạng rỡ. Lúc này Thục Nghi
mới nhận ra chàng thư sinh kia không tầm thường như mình từng nghĩ.
Chàng được một tuyệt đại hồng nhan say đắm mà vẫn dứt áo ra đi, quả là khó
hiểu ?
Thục Nghĩ nhớ đến lời nói của Chu lão lúc sáng, máu ghen lại xông lên.
Chu lão cũng nhủ thầm rằng mình chọn rể không sai. Lão sẵn sàng chấp
nhận để Thục Nghi và Tây Môn Tử Quỳnh thờ chung một chồng.
ún uống nửa chừng, Chính Lan nói với năm người khách :- Sáng mai Đào Hoa Cung cho người đến bắt gia biểu muội. Tại hạ mong
chư vị đánh đuổi giùm bọn sứ giả kia !
Vô Nhân Kiếm Khách cười lạnh :
- Tại hạ cho rằng nên giết sạch đi thì hơn. Đào Hoa Cung tác quái đã
nhiều, chẳng thể dung túng cho họ được nữa !
Tử Quỳnh nhăn mặt :
- Chỉ e Đào Hoa Cung Chủ nổi giận, phá vỡ luật lệ tìm đến đây hỏi tội
Chu Gia Trang mà thôi !
Chính Lan hờ hững nói :
- Chắc lão ta chẳng dám huỷ hoại thanh danh của chính mình đâu !
Chu Điện Kiệt nghiêm giọng :
- Không phải lão phu dám coi thường chư vị, nhưng nghe nói võ công
của bọn sứ giả Đào Hoa Cung rất cao cường. Nếu ngày mai chúng kéo đến quá
đông, chỉ e lực lượng chúng ta đối phó không xuể !
Hách Thiết Xuyên lắc đầu :
- Trang Chủ yên tâm ! Bọn chúng di chuyển bằng chim ưng nên nhân số
sẽ không hơn bảy người !
Chu lão kinh hãi nói :
- Chẳng lẽ bọn sứ giả đều có thân hình rất nhỏ bé !
- Đúng vậy, năm ngoái tại hạ tình cờ gặp bọn họ đến bắt ái nữ của Liễu
Trang Chủ ở Tấn Thành - Sơn Tây. Bảy gã sứ giả ấy nhỏ thó như tiểu đồng
mười tuổi. Tuy nhiên, thân pháp và phép đánh đoản kiếm vô cùng lợi hại. Chỉ
trong bốn khắc, họ đã giết sạch năm mươi cao thủ của Liễu Gia Trang, bắt Liễu
tiểu thư đem đi !
Nhị Ngốc lên mặt đại hiệp :
- Thế sao các hạ không bạt đao tương trợ, giúp Liễu Gia Trang tiêu diệt
cường địch ? Đứng khoanh tay nhìn đâu phải là hành vi của người hiệp sĩ ?
Đại Ngốc tiếp lời :
- Nếu là anh em bọn ta thì đám sứ giả ấy chẳng thể lộng hành !
Chính Lan gắt nhỏ :
- Tam vị có im đi không ?
Ba gã nín ngay, chẳng dám mở miệng khoe khoang nữa ! Vô Nhân Kiếm
Khách điềm tĩnh nói tiếp :
- Bảy gã sứ giả ấy tiến thoái đều theo phương vị của một kiếm trận rất quỉ
dị. Tại hạ tự biết không phá nổi lên đành thúc thủ !Chu lão sợ hãi hỏi :
- Nếu kiếm trận kia lợi hại như vậy, sáu người chúng ta có phá nổi
không?
Tử Quỳnh cười khúc khích :
- Ở nơi khác thì không, nhưng tại đây thì dẫu chúng có đông gấp ba lần
cũng chẳng đáng sợ !
Tam Ngốc muốn chứng tỏ mình thông minh, tán thành ngay :
- Tây Môn cô nương có lý ! Ở đây có... !
Bỗng gã nhận ra Chính Lan đang nhìn mình vội im bặt, giả đò nâng chén
uống cạn !
Chu Thục Nghi thấy Hoàng Hoa Ma Nữ chăm chút gắp thức ăn cho
Chính Lan, nàng chua xót xin phép cáo lui trước.
Tiệc vừa tan thì trăng cũng đã mọc. Hạch Thiết Xuyên xách rượu kéo
Chính Lan ra sau vườn thưởng trăng. Hai người chuyền tay nhau vò rượu
mười cân, uống rất thống khoái, chẳng cần chung chén gì cả !
Họ Hách trầm giọng :
- Việc công tử nhờ, tại hạ đã tìm ra chút manh mối !
Chính Lan mừng rỡ nhìn Thiết Xuyên với ánh mắt cảm kích và chờ đợi.
Vô Nhân Kiếm Khách nói tiếp :
- Trong phủ Hồ Nam ta tìm được bảy người tuổi thất tuần, mang nốt ruồi
son ở giữa trán. Nhưng duy chỉ Chữ Công Sinh ở Ngũ Linh Nguyên là chưa rõ
mặt. Chữ Gia Trang được phòng vệ vô cùng nghiêm mật, rừng đào quanh
trang chứa đầy sát thủ. Tại hạ đã mai phục nửa tháng trời mà không sao vào
được bên trong !
Chính Lan tư lự hỏi lại :
- Hách Huynh có thấy bầy chim ưng nào không ?
Thiết Xuyên giật mình :
- Chẳng lẽ công tử cho rằng nơi ấy chính là Đào Hoa Cung ? Thực ra
vùng núi bạt ngàn Ngũ Linh Nguyên rất nhiều chim ưng. Nhà quyền quí nào
cũng có nuôi. Chữ Gia Trang cũng vậy nhưng không con nào lớn như bầy
chim của Đào Hoa Cung !
Chính Lan gật gù bảo :
- Ý tại hạ cho rằng có thể Chữ Gia Trang là một cơ sở, còn Đào Hoa Cung
nằm sâu trong vùng núi Ngũ Linh Nguyên !
Thiết Xuyên thở dài :- Vùng rừng núi Ngũ Linh Nguyên rộng đến hơn ngàn dặm vuông, gồm
ba ngàn đỉnh núi, tìm đến bao giờ cho thấy Đào Hoa Cung ?
Chính Lan cười nhạt :
- Đâu cần phải tìm ! Cứ đốt trụi Chữ Gia Trang là bọn họ phải xuất đầu lộ
diện thôi !
Thiết Xuyên vỗ vai chàng :
- Muốn dùng hoả công phải nhờ đến Hoàng Hoa Ma Nữ. Thúc phụ của
nàng chính là Hoả Chân Nhân Tây Môn Nhỉ ! Ân tình này công tử báo đáp sao
đây ?
Chính Lan cười đáp :
- Tại hạ đã thầm yêu Tử Quỳnh từ lâu nhưng không dám để lộ ra ! Gia
thù mang nặng trên vai, tử sinh chưa rõ, đâu thể để nàng phải khổ ?
Thiết Xuyên nghiêm giọng :
- Chẳng lẽ công tử sợ rằng không địch lại kẻ thù ?
Chính Lan cười khổ :
- Võ công tiên phụ chỉ kém tại hạ một bậc mà không qua nổi trăm chiêu
của lão ta ! Nay nếu lão lại là Đào Hoa Cung Chủ thì việc báo phục lại càng khó
khăn !
Thiết Xuyên xiết chặt tay chàng :
- Công tử cứ lo đối phó với kẻ chỉ huy. Đám thủ hạ đã có ta và các bằng
hữu khác !
Chính Lan cảm động nhưng không hề nói lời biết ơn. Chàng bóp mạnh
bàn tay họ Hách và ánh mắt biểu lộ niềm hạnh phúc !
Cuối canh hai, Chính Lan trở về phòng riêng, giật mình nhận ra mùi
hương ngan ngát. Trên giường chàng, Tây Môn Tử Quỳnh đang nằm thiêm
thiếp. Ánh trăng rằm xuyên qua song cửa, soi rõ gương mặt thanh tú và thân
hình người ngọc.
Chính Lan mỉm cười, cởi áo nằm xuống cạnh nàng. Chàng đã từng ở
Hoàng Cúc Lâu ba tháng, đêm đêm đồng sàng với nữ nhân nhưng chẳng hề
động tâm.
Mối huyết thù đã biến chàng thành người thờ ơ với ái tình và sắc dục,
nhưng mối tình nồng nhiệt, sâu nặng của Hoàng Hoa Ma Nữ đã khiến chàng
cảm động. Người con gái kiều diễm phi phàm này yêu chàng bằng cả trái tim
nóng bỏng, nhẫn nại chịu đựng thái độ hờ hững của chàng !
Chính Lan biết rõ nàng chưa ngủ và đang chờ đợi, như đã từng chờ đợi
mãi ! Chàng liếc sang, nhận ra đôi giòng lệ đang chảy trên gương mặt đẹp,
lóng lánh dưới trăng vàng ! Chính Lan thở dài, vươn tay kéo nàng vào lòngmình. Tử Quỳnh bật khóc rấm rức, dụi đầu vào ngực chàng. Chính Lan thì
thầm vào vành tai nhỏ xinh kia :
- Chính vì ta rất yêu Quỳnh muội nên không muốn nàng trở thành goá
phụ !
Tử Quỳnh sung sướng thỏ thẻ :
- Thiếp là người võ lâm chứ nào phải gái khuê môn ? Bước chân vào chốn
giang hồ thì ngay tử sinh của bản thân cũng còn chưa biết rõ ! Chỉ cần được
cùng nhau sánh đôi, dẫu chỉ vài tuần trăng thiếp cũng mãn nguyện ! Nếu
chàng vắn số, thiếp sẽ đi theo làm bạn, sao gọi là quả phụ được ?
Chính Lan nghe lòng sôi sục yêu thương, hôn lên mắt lên môi nữ nhân.
Lời nói chí tình kia đã phá tan lớp băng giá trong hồn chàng. Tử Quỳnh
ngượng ngùng lắng nghe tâm hồn bay bổng trong hạnh phúc của kẻ được yêu.
Xuân Tiêu Nhất Khắc Thiên Kim, hai người ngụp lặn trong bể ái ân, đưa
nhau đến bờ hoan lạc. Cuối canh tư, Tử Quỳnh mới rón rén trở lại phòng
mình.
Chính Lan tắm rửa xong, nằm thao thức với mối gia cừu. Chàng linh cảm
rằng lão Chữ Công Sinh kia là người mình tìm kiếm ba năm qua. Và có thể lão
ta cũng chính là Đào Hoa Cung Chủ. Trong võ lâm người duy nhất đả bại được
cha chàng trong vòng trăm chiêu, chỉ có lão mà thôi !
Trận ái ân nồng thắm lúc nãy đã đem lại cảm giác mệt mỏi dễ chịu.
Chàng nhắm mắt nhớ đến thân hình nóng bỏng, nuột nà của Tây Môn Tử
Quỳnh rồi chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, trong bữa điểm tâm, Tam Ngốc Hồ Phùng Tường oang
oang nói :
- Tây Môn cô nương uống có mấy chén rượu mà sáng nay vẫn còn đỏ
mặt, thật là quá tệ !
Nhị Ngốc Hồ Giả tiếp lời :
- Đâu chỉ có thế ! Chắc nàng ta vẫn còn say nên mắt long lanh, chẳng
dám mở miệng nói tiếng nào cả !
Quả thực giờ đây Tử Quỳnh e ấp như hoa mới nở, bẽn lẽn ngồi cạnh
Chính Lan. Nàng là người bộc trực nên chẳng giấu được cảm giác hạnh phúc
của người đàn bà được yêu ! Hai gã ngốc kia vô tình ngộ nhận, và nói ra chẳng
chút kiêng kỵ, khiến nàng càng thêm hổ thẹn.
Chính Lan lạnh lùng hừ nhẹ, ba gã Ngốc sợ hãi nói lảng sang chuyện
khác.
Chu Thục Nghi là nữ nhân nên hiểu ngay đêm qua hoa đào kia đã nở rộ.
Nàng chua chát nói :- Tiểu muội thấy Quỳnh tỷ xinh đẹp phi thường, chẳng hiểu sao lại
không được Đào Hoa Cung Chủ để ý đến ?
Tử Quỳnh đâu hiểu ẩn tình, thản nhiên đáp :
- Năm ngoái, Âu Dương đại ca đã làm khách Hoàng Cúc Lâu ba tháng,
cùng Ngu Thư dạo chơi khắp phủ Hà Nam. Việc này nhiều người biết, nên
Đào Hoa Cung cho rằng hoa đã có chủ, không để ý đến nữa !
Chu Thục Nghi biến sắc, định nói nữa thì bị Chu lão cướp lời, lão cười ha
hả bảo :
- Chính Lan lấy được vợ đẹp như Tây Môn cô nương, lão phu rất hoan hỉ.
Nhưng phải về Trường An sinh sống lão phu mới hài lòng !
Đầu giờ Tỵ tiếng chim ưng lảnh lót rít vang. Chu Điện Kiệt vội cùng mọi
người bước ra. Tám con Đại Bàng to lớn đậu trên ngọn cây trước sân nhưng
người thì chỉ có bảy. Như vậy, con thứ tám dành cho cô dâu.
Đúng như lời Hách Thiết Xuyên đã mô tả, bảy gã sứ giả áo hồng kia đều
rất nhỏ bé. Nhưng gương mặt già dặn đầy râu chứng tỏ tuổi họ đã khá cao.
Trên tay mỗi người là một hộp gỗ nhỏ, có lẽ là sính lễ.
Lão râu dài lạnh lùng bảo :
- Bọn lão phu vâng lệnh Cung Chủ đem sính lễ đến rước Trường An đại
mĩ nhân Chu Thục Nghi. Xin Chu trang chủ nhận lễ cho !
Chu Điện Kiệt cười nhạt :
- Phải chăng quí Cung Chủ cũng lùn như quí vị. Nếu vậy, lão phu cũng
chẳng thể nhận lời được !
Lão lùn giận tím mặt đáp :
- Không phải đâu ! Cung Chủ là người cao lớn, tuấn tú, khác hẳn bọn lão
phu !
Chu lão đã được Chính Lan dặn dò nên giả đò tươi cười :
Thế thì được ! Nhưng xin hỏi quí Cung Chủ tuổi tác thế nào và danh tính
ra sao ? Lão phu sắp làm nhạc phụ nên cũng muốn biết rõ hiền tế của mình !
Lão lùn ấp úng :
- Danh tính thì không tiện nói ra, còn tuổi tác thì người khoảng thất
tuần, nhưng nhờ công lực thâm hậu nên trông như mới bốn mươi !
Đại Ngốc cười hì hì :
- Quả là đáng khâm phục ! Nếu quí Cung Chủ đừng có nốt ruồi đen xấu
xí, xui xẻo trên trán thì hay biết mấy !
Một lão buột miệng cãi :- Ngươi lầm rồi, đó chỉ là vết sẹo nhỏ mà thôi !
Nói xong lão mới biết mình lỡ lời, biến sắc hỏi :
- Vì sao ngươi lại dám dọ hỏi dung mạo Cung Chủ ? Đã thế thì không
cưới hỏi gì nữa cả ! Sẽ chẳng một ai được sống sót !
Cả bảy lão rút đoản kiếm ra và tấn công ngay. Tây Môn Tử Quỳnh cười
khanh khách xuất thủ trước, tay tả của nàng rải ra một nắm phấn mịn, toả
rộng phủ kín cả bảy sứ giả. Nhưng bọn họ vẫn thản nhiên tiếp tục xông đến.
Hách Thiết Xuyên và Hán Trung Tam Ngốc Hiệp vội lao ra cản đường.
Thanh trường kiếm của họ Hách dài hơn kiếm thường cả gang tay, rít lên
những tiếng như xé lụa. Còn đơn đao của ba gã ngốc cũng nặng gấp hai đường
đao thường, kình lực vô cùng mãnh liệt.
Hoàng Hoa Ma Nữ rút kiếm nhập cuộc và Chu lão cũng chẳng thể đứng
nhìn người khác chết thay cho mình. Lão vẫn thường xuyên luyện tập nên
bản lĩnh không hề giảm sút.
Chu Thục Nghi định tham gia thì bị Chính Lan cản lại. Nàng bực bội nói
:
- Biểu huynh quá xem thường tiểu muội rồi đấy ! Hoàng Hoa Ma Nữ
đánh nhau được thì Trường An đại mĩ nhân cũng vậy !
Nói xong nàng tung mình về phía đấu trường. Như vậy là mỗi phe có bảy
người. Nhưng bọn sứ giả vẫn chiếm phần thượng phong. Họ di chuyển rất
hợp lý, phối hợp nhịp nhàng theo kiếm trận nên công thủ đều lợi hại phi
thường.
Thân hình họ tuy nhỏ bé, chân ngắn ngủn, khinh công lại nhanh nhẹn
và linh hoạt. Đoản kiếm trong tay họ như những con độc xà đánh sợ, uy hiếp
các tử huyệt đối phương. Về công lực thì khỏi phải nói vì họ đều ở tuổi thất
tuần, có không dưới bốn mươi năm tu vi !
Hán Trung Tam Ngốc đã bị trúng thương, giận dữ gầm vang, liều chết lao
vào. Lối đánh cương mãnh của họ đã phần nào vãn hồi được cục diện.
Vô Nhân Kiếm Khách thì khác, gã ung dung dùng thanh trường kiếm dài
ngoằng tấn công và thỉnh thoảng lại đỡ đòn cho đồng bọn. Nếu không, Tử
Quỳnh và Thục Nghi đã thọ thương từ lâu rồi !
Sau hai khắc rình rập, tìm hiểu, Hách Thiết Xuyên rú vang, bắt đầu sử
dụng đến những đòn quyết định. Thân hình gã biến mất trong luồng kiếm
quang, ập đến như cơn lốc. Lập tức có ba thanh đoản kiếm phối hợp với nhau
mà chống đỡ. Tiếng thép chạm nhau chát chúa,Thiết Xuyên dội ra, ngực áo
rách ba đường. Ngược lại, ba lão sứ giả cũng trúng đòn, máu nhuộm đỏ vai.
Thiết Xuyên cười lạnh, lao vào lần nữa. Thanh kiếm của gã chạm vào
lưới kiếm của ba sứ giả, bắn ra những tia lửa. Bỗng gã nhận ra ba đôi mắt kiatrợn ngược, giữa trán hiện ra một lỗ tròn đỏ tươi. Và tất nhiên đường kiếm
khựng lại, Thiết Xuyên mỉm cười chặt phăng ba chiếc thủ cấp.
Gần đấy, đối thủ của Tây Môn Tử Quỳnh cũng rùng mình gục ngã.
Chỉ còn lại có ba người nên kiếm trận hoàn toàn tan vỡ. Lão sứ giả cao
tuổi nhận ra tử trạng của các tử thi, kinh hãi thét lên :
- Hồng...!
Nhưng Hách Thiết Xuyên không để lão nói thêm, ập đến như cơn lốc.
Chiêu thức mãnh liệt đẩy lão ta vào lưới đao của Hán Trung Tam Ngốc. Lão
chết không êm đềm như các em mình vì thân hình bị chặt ra làm nhiều mảnh.
Hai lão sứ giả cuối cùng cũng bỏ mạng dưới sự hợp công của bọn Thiết
Xuyên. Bầy chim ưng kêu lên những tiếng bi thiết, bay cả về hướng Đông.
Tây Môn Tử Quỳnh rắc thuốc bột vào bảy xác chết, lát sau chỉ còn lại
những vũng nước vàng hôi hám !
Chu Thục Nghi tưởng Hoàng Hoa Ma Nữ đã tự tay giết được một sứ giả
nên lòng càng thêm đố kỵ.
Lúc này, bọn gia đinh ùa ra chúc mừng Chu trang chủ ! Lão cười ha hả
bảo :
- Nếu không có năm vị đây thì làm sao tiêu diệt được cường địch ? Các
ngươi mau vào sửa soạn đại yến mừng công !
Hán Trung Tam Ngốc nhơn nhơn đắc ý bảo nhau :
- Sau trận này, thanh danh của anh em ta sẽ nổi như cồn !
Hách Thiết Xuyên lạnh lùng nói :
- Vậy phiền Tam vị ở lại Chu Gia Trang vài tháng để chờ Đào Hoa Cung
Chủ đến phục hận. Giết được lão ta rồi Tam vị sẽ được cả võ lâm ngưỡng mộ
như thần thánh !
Chính Lan cũng mỉm cười tán thành :
- Hách huynh bàn rất phải ! Mong Tam vị ở lại bảo vệ giùm Chu Gia
Trang vậy ! Bọn tại hạ có việc phải rời Trường An ngay !
Ba gã ngốc thất kinh hồn vía, sụp xuống van xin :
- Xin Âu Dương bằng hữu đừng đẩy bọn ta vào chỗ chết. Không có chư vị
anh em ta làm sao kham nổi !
Tử Quỳnh cười khanh khách :
- Sao Tam vị lại lạy lục, mất cả khí phách đại hiệp thế kia !
Chính Lan nghiêm giọng :- Chư vị không vui lòng, xin cứ trở lại Hán Trung. Tại hạ chẳng dám làm
phiền !
Ba gã bật khóc như con nít. Đại Ngốc Hồ Đạo Tĩnh lải nhải :
- Bọn tiểu đệ đã nguyện theo hầu đại ca, dẫu chết cũng chẳng sờn lòng.
Nhưng tông tộc họ Hồ chưa có ai nối dõi, mong đại ca thương tình !
Chu lão và Thục Nghi nhìn nhau nghi hoặc. Té ra Chính Lan lại là đại ca
của ba gã hung thần này !
Chu Thục Nghi mang cảm giác bị lừa dối, cười nhạt bảo :
- Biểu huynh quả là bậc chân nhân giấu mặt, che mắt cả cha con tiểu
muội ! Việc của Chu Gia Trang, chẳng dám phiền đến biểu huynh nữa !
Chu Điện Kiệt cũng nổi giận, lạnh lùng bảo :
- Chính Lan ngươi theo ta vào thư phòng một lát !
Lão hầm hầm bỏ vào hậu viện. Chính Lan vẫn thản nhiên đi theo. Gần
khắc sau hai người trở ra và sắc diện Chu lão đầy vẻ hân hoan. Lão vui vẻ nói :
- Mọi hiểu lầm đã được giải toả, mời chư vị ăn uống rồi lên đường !
Tiệc giữa chừng, Chu Điện Kiệt bảo Tam Ngốc :
- Tam vị cứ hết lòng phò tá Chính Lan báo thù gia cừu. Lão phu sẽ chọn
ba tỳ nữ đẹp nhất để nâng khăn sửa túi và nối dõi hương hoả họ Hồ !
Ba gã Ngốc vui mừng đến mắc nghẹn, cố nuốt trôi rồi sụp xuống vái tạ !
Chính Lan nghiêm giọng :
- Ba người ở lại đây vài ngày để phụ giúp việc dọn nhà vào thành, đồng
thời vui vầy với mỹ nhân. Khi nào nhận được thư, lên đường tìm bọn ta !
Tam Ngốc vâng dạ lia lịa, hứa sẽ phụng ý thi hành !
Cuối giờ Mùi, Chính Lan, Tử Quỳnh và Thiết Xuyên rời Chu Gia Trang
đi về phía Đông Nam. Lúc chia tay Thục Nghi viện cớ mệt mỏi nên không ra
tiễn.
Âu dương chính Lan - Hồi 2 -
Âu dương chính Lan
T ác gi ả : Ưu đ àm
Nguồn truyện : Thanh Tung
Hồi 2
Hồng điểm đáo giang tô
Tây thi hoạn cựu ước
Vừa ra khỏi Trường An vài dặm, một hán tử nhỏ bé áo đen chặn
đường bọn Chính Lan. Gã là thủ hạ của Vô Nhân Kiếm Khách. Gã thì thầm
với Hách Thiết Xuyên một lúc rồi bỏ đi ngay.
Họ Hách thở dài nói với Chính Lan :
- Anh em Hắc đạo Hồ Nam mai phục bên ngoài Chữ Gia Trang đã nhận
diện được Chữ trang chủ. Lão ta có hàm răng hô và sống mũi xẹp, khác hẳn
với bức hoạ. Họ hứa sẽ tìm hiểu thêm những đối tượng khác !
Thấy ánh mắt Chính Lan đầy vẻ thất vọng, gã lại nói tiếp :
- Tại hạ sẽ đi ngay Hồ Nam, đốc thúc anh em tiếp tục truy tìm. Có tin tức
gì sẽ báo về Hoàng Cúc Lâu !
Chính Lan cảm kích nói :
- Phiền Hách huynh vậy ! Tại hạ sẽ đi đến các tỉnh khác để điều tra,
nhưng vẫn giữ liên lạc với Tử Quỳnh ở Hoàng Cúc Lâu !
Thiết Xuyên mỉm cười thân ái, xiết chặt tay chàng rồi thúc ngựa đi về
hướng Nam.
Tử Quỳnh nhìn theo, cười bảo :
- Vì sao Lan ca lại trở thành bằng hữu của một đại sát tinh đáng sợ như
Thiết Xuyên ?
Chính Lan trầm giọng :
- Họ Hách là ác nhân chứ không phải là tiểu nhân ! Gã cũng có những
hành vi nghĩa hiệp nhưng chẳng được ai biết đến. Ba năm trước, Du Lâm Tứ
Hồ Điệp bắt cóc một nữ lang, bị Thiết Xuyên cản trở. Bọn dâm tặc này liền
vây đánh họ Hách. Gã bị trúng Mê Hồn Hương nên không địch lại và sắp
vong mạng ! Ta tình cờ đi ngang qua, giết bọn Tứ Hồ Điệp. Từ đó Vô Nhân
Kiếm Khách với ta trở thành bằng hữu !
Hai người phi ngựa như bay, năm ngày sau đã về đến Nam Dương. Chính
Lan ở lại Hoàng Cúc Lâu ba ngày rồi lại ra đi. Tử Quỳnh rất muốn đi theo
nhưng không được. Nàng phải ở lại để tiếp nhận tin tức từ các nơi báo về. Ba
năm qua, Chính Lan đã kết giao rất rộng rãi và nhờ đám bằng hữu ấy giúp
mình truy tìm tung tích kẻ thù.
Ngày chàng học xong tuyệt nghệ, hạ sơn trở lại Côn Minh, mới biết song
thân đều bị giết ! Phụ thân chàng công lực thâm hậu nên đã thi triển Qui Tức
Đại Pháp giả chết. Nhờ vậy khi hung thủ bỏ đi, ông có đủ thời gian để viết lại
di thư và vẽ chân dung kẻ sát nhân.
Nhưng liệu gương mặt kia là giả hay thực cũng khó mà biết được ! Chỉ có
khẩu âm Hồ Nam và độ tuổi thất tuần là đáng tin cậy nhất. Nốt ruồi son giữa
trán cũng chỉ là một chứng cớ rất mỏng manh để nhận dạng !
Lúc đầu, Chính Lan có linh cảm rằng hung thủ là Đào Hoa Cung Chủ.
Nhưng khi nghe bọn sứ giả tiết lộ rằng dung mạo lão ta rất trẻ trung, giả
thuyết kia gần như sụp đổ !
Giờ đây, chàng phải phiêu bạt khắp nơi, tiếp cận những nhân vật lẫy
lừng trong võ lâm. Hung thủ chẳng thể là một kẻ vô danh tiểu tốt được !
Lần này, Chính Lan đi Từ Châu để điều tra Giang Tô Đại Hiệp Du
Huỳnh. Họ Du đã bảy mươi hai tuổi và trên trán cũng có một bớt son !
Khi chàng đến Hứa Xương thì tin bảy sứ giả Đào Hoa Cung bị giết ở Chu
Gia Trang đã loan khắp võ lâm. Kể cả việc Tây Thục Nhất Hùng sợ Đào Hoa
Cung Chủ báo thù nên đã dọn nhà về ở cạnh dinh Tổng Binh thành Trường
An. Nhưng có một điều, chẳng ai biết lai lịch cao thủ đã giúp Chu Điện Kiệt
tiêu diệt bảy lão hung thần kia !
Chính Lan dừng chân trước một tửu quán hạng trung ở cửa Tây thành.
Nơi này rất rộng rãi và giá cả phù hợp với đa số khách võ lâm. Trừ bọn cường
đạo giết người cướp của, phần lớn khách giang hồ đều nghèo kiết xác ! Họ
nuôi mộng làm hiệp khách, mang ba thước gươm thích dong ruổi, trừ gian
diệt bạo, nên làm gì có nghề nghiệp để mưu sinh ?
Bách tính nhìn vẻ oai phong của họ với ánh mắt ngưỡng mộ, đâu ngờ
rằng bụng họ đói meo ? Nhưng đám hào kiệt trẻ tuổi ấy vẫn xiết chặt giải lưng
quần, mỉm cười ngạo nghễ. Thường thì họ tìm đến những nhà đại phú từng
xuất thân từ võ lâm, hỏi mượn ít làm lộ phí. Hoặc bí quá thì nhận công việc hộ
viện, bảo tiêu, dành dụm một số bạc rồi lại lên đường.
Họ đi mãi, đi cho đến lúc phơi thây đồng vắng vì chạm trán cường địch,
hoặc chùn chân vì mối lương duyên với một mĩ nhân nào đấy !
Qua tuổi tam tuần, có người may mắn còn trở lại được quê xưa, lấy vợ
sinh con. Cũng có người không bao giờ về nữa !
Ngoài những hiệp khách độc hành ấy, số khác gia nhập vào những bang
hội, vừa dương danh thiên hạ, vừa có kế mưu sinh. Cuộc sống mất đi sự phóng
khoáng nhưng chẳng đến nỗi phải rách rưới lang thang.
Nhưng ngược lại, đám hiệp khách độc hành nghèo khó kia lại có kiến
văn rất rộng. Họ chẳng ở yên một chỗ nào mà liên tục phiêu du, tai nghe mắt
thấy nhiều chuyện lạ. Ngoài ra họ còn có thêm một nghề tay trái nữa : đó là
đưa tin.Thời xưa, Trung Hoa chỉ có hệ thống liên lạc chính thức của triều đình là
đường dây dịch trạm, chuyên để chuyển công văn của triều đình đến các địa
phương và ngược lại.
Thư từ của bách tính đa số đều gởi qua tay các khách thương hồ. Nhưng
bọn lái buôn mang theo hàng hoá cồng kềnh nên đi rất chậm. Vì vậy, những
người cần chuyển thư đi thật nhanh sẽ phải mướn các hào khách giang hồ.
Với số thù lao tương xứng, tin tức sẽ đến nơi rất sớm !
Và hôm nay, nơi toà tửu quán kiêm phạm điếm này có đến hơn trăm kẻ
được gọi là giang hồ áo vải !
Chính Lan cũng mặc áo vải thô nên khi bước vào chẳng làm ai chú ý cả.
Chàng điềm nhiên an toạ, vừa ăn, vừa lắng tai nghe và quan sát.
Đề tài của đám hào kiệt kia chính là việc bảy vị Tống Hôn Sứ Giả Đào
Hoa Cung bị thiệt mạng - Khi đến rước dâu ở Chu Gia Trang. Một đại hán
vạm vỡ cao giọng :
- Nghe đồn Tây Thục Nhất Hùng đã mời được cao thủ của Vô Anh Hội về
hỗ trợ nên mới giết được bọn sứ giả.
Lão già áo xám, râu đen cười nhạt :
- Lão phu không tin điều ấy vì Vô Anh Hội đã tuyệt tích hai mươi năm
nay !
Đại hán cãi ngay :
- Từ đại ca sai rồi ! Chính Chu Điện Kiệt đã nói như vậy !
Lão nhân cười khẩy :
- Lão phu hỏi ngươi : nếu đúng là hành vi của Vô Anh Hội thì vì sao họ
phải huỷ diệt các tử thi để phi tang tử trạng ? Như vậy, có thể là Chu lão muốn
giấu tung tích của ân nhân nên mới đổ thừa cho Vô Anh Hội ! Cái đó gọi là tử
vô đối chứng !
Quần hào đồng thanh khen phải :
- Từ đại ca quả là chẳng hổ danh Trương Tử Phòng đất Sơn Đông.
Chính Lan cũng từng được nghe đến danh tiếng của Sơn Đông Tử Phòng
Từ Kính Nhan. Giờ nghe lão luận việc lòng chàng không khỏi khâm phục !
Bỗng một hào kiệt trẻ than thở :
- Bọn tiểu đệ chơi không đã gần tháng nay, tiền bạc cạn sạch. Từ đại ca là
người kiến văn uyên bác, chẳng hay có biết nơi nào cần người không ?
Cả bọn cùng nhìn Từ lão với vẻ hi vọng. Từ Kính Nhan vuốt râu tư lự :
- Lão phu có biết một nơi nhưng phân vân không dám mách với chư vị !
Chàng thiếu hiệp kia hồ hởi nói :- Xin Đại ca cứ chỉ giáo, dẫu công việc gian nguy đến đâu, tiểu đệ cũng
chẳng hề sợ hãi !
Mọi người cũng nói vào, Từ lão nghiêm giọng :
- Chúng ta đều là những kẻ tiêu dao, tự tại, nay dấn thân vào chốn ấy
khác nào rời bỏ đồng cỏ thênh thang mà khoác lấy yên cương ! Chính vì vậy
lão phu mới ngần ngại ! Nhưng thôi được, trước sau gì chư vị cũng biết tin ấy,
lão phu nói ra sớm một chút cũng chẳng sao !
Lão dừng lại, nhấp hớp rượu để thông cổ và cũng để tăng mức độ quan
trọng của lời nói. Từ Kính Nhan trầm giọng :
- Đào Hoa Cung Chủ đã vì việc bảy vị sứ giả bị giết mà công khai xuất đầu
lộ diện trên giang hồ. Trọng địa của họ nằm trong khu rừng Đào ở bờ Tây -
vùng Thuỷ Bạc Lương Sơn thuộc huyện Thái An. Ngày rằm tháng tư này, Đào
Hoa Cung sẽ khai mạc Chiêu Anh Đại Hội, tuyển cao thủ thay thế cho bảy sứ
giả đã chết, đồng thời, họ còn tuyển thêm trăm võ sĩ cấp thấp nữa. Thông báo
ghi rõ mức lương của sứ giả là ngàn lượng bạc, còn võ sĩ là hai trăm.
Cử toạ phấn khởi ồ lên. Một hán tử cao gầy cười bảo :
- Thế thì chúng ta cứ đến đấy tìm lấy một chân võ sĩ, làm vài ba tháng rồi
ôm bạc chuồn thẳng !
Từ Kính Nhan cười nhạt :
- Chư vị tưởng Đào Hoa Cung là quán rượu, vào ra lúc nào cũng được hay
sao ? Chỉ một viên thuốc nhỏ cũng đủ kềm hãm chúng ta suốt đời muốn thoát
ly cũng không được !
Quần hào giật mình nhìn nhau. Một người rụt rè nói :
- Đại ca nổi danh Trương Lương, lẽ nào lại không vì bọn tiểu đệ mà tìm
ra một lương sách chu toàn ? Hơn nữa, việc Đào Hoa Cung chiêu binh mãi mã
chứng tỏ võ lâm sắp nổi phong ba. Sao chúng ta không tiềm nhập vào xem họ
có dã tâm gì ? Đấy chẳng phải là bổn phận của người hiệp khách hay sao ?
Từ Kính Nhan nghiêm giọng :
- Lão phu suốt đời không thân quyến, xem bằng hữu giang hồ như
huynh đệ. Nay chư vị đã đồng lòng dấn thân vào chốn hiểm nghèo, lão phu
cũng sẽ đi theo. Trong cuộc tuyển chọn, lão phu sẽ dùng ba tấc lưỡi này buộc
Đào Hoa Cung không cho họ dùng thủ đoạn ám muội với chúng ta !
Quần hào mừng rỡ hoan hô nhiệt liệt. Họ hào hứng gọi thêm rượu thịt
để vui say.
Sơn Đông Tử Phòng Từ Kính Nhan buột miệng hỏi :
- Sáu tháng qua, chư vị có nghe được tin tức gì của đại sát tinh Hồng Nhất
Điểm hay không ?Có người hỏi lại :
- Vì sao Từ đại ca lại quan tâm đến con người ấy ? Tiểu đệ nghe tới là
nhức cả đầu ! Trong hơn hai năm, hắn ta đã giết và đả bại ba bốn chục ma đầu
Hắc Đạo, mà chẳng ai biết mặt mũi ra sao ?
Từ lão buồn rầu hạ giọng :
- Lão phu lại rất muốn hội kiến con người bí ẩn ấy ! Ba mươi năm trước,
sư phụ của y đã cứu mạng gia phu.
Cử toạ mừng rỡ hỏi nhỏ :
- Té ra Từ đại ca biết rõ sư thừa của Hồng Nhất Điểm ?
- Phải ! Nhưng lão phu tuyệt đối không thể nói ra được ! Chư vị cũng nên
vì lão phu mà giữ kín chuyện này. Kẻ thù của Hồng Nhất Điểm chẳng phải là
ít đâu.
Mọi người đồng thanh hứa. Chính Lan thầm thắc mắc, không hiểu Từ
Kính Nhan tìm mình để làm gì ? Chàng quyết định đi theo lão để tìm hiểu ?
Chính Lan đứng lên, bước đến bàn của Sơn Đông Tử Phòng, cung kính
vòng tay nói :
- Tại hạ là Âu Dương Chính Lan, cũng là kẻ giang hồ áo vải, mong Từ đại
ca thương tình dẫn dắt đến Đào Hoa Cung, tìm ít ngân lượng làm vốn về Tứ
Xuyên !
Kính Nhan chăm chú nhìn chàng và hỏi :
- Các hạ xuất thân từ cửa nào ?
- Tại hạ là đệ tử của Vô Danh lão nhân ! Gia sư là ẩn sĩ nên chẳng có tiếng
tăm gì ?
Từ lão cười bảo :
- Các hạ là người đọc sách sao không kiếm cơm bằng chữ nghĩa mà lại
dấn thân vào chốn giang hồ làm gì ? Chén cơm của võ lâm phải đổi bằng máu !
Chính Lan ung dung đáp :
- Học văn là để hiểu đại nghĩa, làm quan hay không cũng chẳng quan
trọng. Còn học võ là phải đem ba thước gươm trừ gian diệt bạo, cứu khổ phò
nguy ! Nếu không thì học làm gì ?
Bỗng một hán tử áo đen cười nhạt :
- Các hạ chỉ là một gã học trò ốm yếu, trói gà không chặt mà không ngờ
khẩu khí lại to tát dường ấy ! Nếu muốn nhập bọn với anh em ta thì phải biểu
lộ chút công phu mới xong !
Gã chính là Lôi Đao Hứa Hoa, cao thủ vùng Cam Túc, mới đến Hứa
Xương hai tháng nay. Họ Hứa lầm lì, ít nói nhưng được cả giới áo vải HứaXương kính phục vì tính hào phóng và tận tuỵ với bằng hữu. Mỗi lần đụng
trận, gã mấy phen liều mình giải cứu cho bọn đồng hành, và chẳng bao giờ
chịu nhận phần hơn !
Ai cũng biết Hứa Hoa từng xưng bá đất Cam, nay lưu lạc vào Trung
Nguyên tất phải có nỗi thương tâm, nhưng gã chẳng bao giờ nói cho ai biết cả !
Trong thâm tâm đám hào kiệt muốn Lôi Đao trở thành thủ lĩnh của họ,
còn Sơn Đông Tử Phòng là quân sư ! Nhưng Hứa Hoa không chịu !
Thường thì họ Hứa chẳng bao giờ mở miệng nếu không có ai hỏi. Nhưng
hôm nay chẳng hiểu sao gã lại bộc lộ ngay vẻ chán ghét đối với gã thư sinh
kia?
Từ Kính Nhan lo ngại bảo :
- Hứa lão đệ ! Xin đừng nặng tay !
Chính Lan chẳng hề sợ hãi, vui vẻ hỏi :
- Phải chăng các hạ là Lôi Đao Hứa Hoa ở Cam Túc ?
Họ Hứa giật mình vì bị nhận diện. Gã lạnh lùng hỏi lại :
- Vì sao các hạ lại biết ta ?
Chàng cười đáp :
- Tại hạ còn biết vì sao các hạ vào Trung Nguyên nữa kìa !
Gương mặt của Hứa Hoa tái đi. Đôi mắt hổ tròn xoe kia mờ lệ. Gã thiểu
não lẩm bẩm :
- Thế là hết rồi ! Cuối cùng thì Hứa mỗ cũng không trốn thoát được mối
nhục kia ! Chẳng còn chốn dung thân, ta sống làm gì nữa ?
Cả bọn kinh hãi kêu lên :
- Hứa đại ca !
Lúc này, họ Hứa đã rút loan đao, chỉa vào cổ họng mình .
Chính Lan cười nhạt :
- Trước khi chết, các hạ chịu khó nghe tại hạ kể cho nghe một cố sự rồi
hãy ra đi !
Nói xong, chàng bước ra sân, đứng dưới gốc cây hoè. Hứa Hoa sững sờ,
tra đao vào vỏ và đi theo. Đám hào kiệt biết đây là chuyện riêng tư nên không
dám theo, ở lại xì xầm bàn tán.
Lôi Đao gằn giọng hỏi :
- Các hạ có gì để nói ?
Chính Lan bảo gã :- Các hạ đứng sát vào đây ! Bọn họ có thể nhìn miệng màđoán ra lời nói
đấy !
Lôi Đao tiến lên. Chính Lan kề tai gã thì thầm rất lâu và trao cho gã vật gì
đấy ! Cuối cùng, Hứa Hoa quỳ xuống lạy tám lạy :
- Hứa mỗ xin bái công tử làm huynh trưởng để báo đáp đại ân kia !
Chính Lan thấy gã cương quyết lạy đủ số, chàng cũng phải đáp lễ. Hai
người ôm nhau cười ha hả, dắt tay trở lại bàn tiệc.
Lôi Đao vui vẻ nói :
- Kính cáo chư vị huynh đệ, từ nay Âu Dương công tử đã là huynh
trưởng của tại hạ ! Xin chư vị nâng chén chúc mừng cho anh em tại hạ !
Thái độ hân hoan bất thường này khiến mọi người kinh ngạc, họ gượng
cười cạn chén, nhưng lòng đầy thắc mắc ! Đương nhiên, họ cũng phải gọi
chàng thư sinh kia là đại ca !
Từ Kính Nhan dù là bậc tài trí vô song cũng chẳng thể đoán ra nội tình.
Lão ấm ức, lựa lời hỏi han :
- Âu Dương lão đệ quả là bậc chân nhân ẩn mặt, chỉ nói vài lời đã thu
phục đựơc một tay kiệt liệt như Lôi Đao. Lão phu xin bái phục !
Từ lúc đến Hứa Xương, Lôi Đao chưa hề nhếch mép cười. Thế mà hôm
nay gã cười mãi :
- Từ đại ca ! Việc này rất khó nói, mong đại ca và anh em lượng thứ. Chỉ
có thể tiết lộ một điều Âu Dương công tử là đại ân nhân của tiểu đệ !
Chính Lan mỉm cười :
- Xin cáo biệt ! Hẹn gặp lại ở Thái An !
Chàng bước đi ra ngoài, đến quầy chưởng quỹ tính tiền cơm rượu rồi lên
ngựa đi thẳng. Tất nhiên, Lôi Đao Hứa Hoa cũng tháp tùng !
*
* *
Sáu ngày sau, có hai kỵ mã lỏng tay cương lững thững vào thành Từ
Châu. Địa phương này tuy thuộc phủ Giang Tô nhưng chỉ cách Lương Sơn
Bạc chừng hai trăm dặm.
Thành Từ Châu nằm cạnh dòng Đại Vận Hà nên kinh tế rất phồn vinh,
dân cư sầm uất.Trong thành, nhà cửa san sát, lâu quán, hiệu buôn đồ sộ và tráng lệ. Từ
thời Tam Quốc, Từ Châu đã là thành luỹ quan trọng của Đông Ngô - để chống
quân Tào Tháo ! Giờ đây, đất nước thanh bình, thống nhất, nơi này càng thêm
phát triển, giàu có ! Và đương nhiên, Từ Châu cũng có những tửu quán dành
cho bọn giang hồ Bố Y. Đám cao thủ xuất thân từ thế gia vọng tộc chẳng bao
giờ bước chân đến những nơi ấy cả.
Nhưng ngược lại, có lúc bọn áo vải kiếm được món hời, tìm đến những
tửu lâu sang trọng hay những kỹ viện đắt tiền, vung tay ăn xài để bỉ mắt bọn
nhà giàu !
Họ là tầng lớp trung gian giữa hai phe Hắc Bạch đạo. Họ lấy lương tâm
làm tiêu chuẩn sống, nên đôi lúc sẵn sàng vì cái dạ dày lép kẹp đánh cướp một
nhà trọc phú hay lão tham quan nào đấy.
Nhưng không giống như bọn cường đạo chuyên nghiệp, họ tránh việc
giết người, phóng hoả và chỉ lấy một số vàng bạc vừa phải. Tối đa là nửa tài sản
của nạn nhân.
Số bạc phi nghĩa kia được phân phát cho anh em cùng giới và giúp đỡ
đám bần dân. Nhờ vậy, lương tâm của họ được an ủi và chẳng hề day dứt. Từ
ếHiệp Đạoế dùng để chỉ những người có mảnh lương tâm rộng rãi ấy !
Nhưng ai sẽ là người bảo đảm cho vụ trộm cướp kia không qua mặt lương
tâm ? Đó là thủ lĩnh, thường được gọi bằng đại ca !
Sơn Đông Tử Phòng Từ Kính Nhan là đại ca Hứa Xương. Còn lão Đại Từ
Châu là Bệnh Trùng Nguỵ Thừa Tư thì lại khác hẳn !
Do vị trí địa lý nên Từ Châu phồn hoa hơn Hứa Xương rất nhiều. Vì vậy,
lợi nhuận của Bệnh Trùng rất lớn. Lão ta lại có tài thao lược, kinh bang tế thế
nên gia sản rất lớn. Thói thường cây cao gió cả, lợi lộc càng nhiều thì kẻ ghanh
ghét, dòm ngó càng đông. Nửa năm nay, có một cao thủ đã tụ tập lực lượng
đánh đuổi thủ hạ của Nguỵ lão ra khỏi nửa phía Đông của thành Từ Châu,
chiếm đoạt công việc bảo kê, thu thuế các lâu quán, kỹ viện, đổ trường.
Đau đớn thay, đối thủ của Bệnh Trùng lại là một mĩ nhân. Tuổi mới hai
mươi ba ! Tuy còn trẻ nhưng Trại Tây Thi Du Mỹ Kỳ lại rất giỏi kiếm pháp.
Bệnh Trùng Nguỵ Thừa Tư đã chạm trán nàng ba trận mà không lần nào
chiếm được thượng phong. Hơn nữa, nàng còn là ái nữ của Giang Tô Đại Hiệp
Du Huỳnh nên Bệnh Trùng càng thêm lép vế.
Chính vì vậy, vai trò của đám cao thủ áo vải lại trở lên quan trọng. Họ
theo phe nào thì phe đó sẽ thắng ! Tuy nhiên, đa số trong bọn họ đều chưa vợ
và rất mong được lọt vào mắt xanh của Du tiểu thư. Dù chưa ngã ngũ, nhưng
rõ ràng rằng trước sau gì Nguỵ lão Đại cũng sẽ phải cuốn gói cút khỏi Từ
Châu!
Đó là tình hình chung ở địa phương này. Giờ đây, chúng ta trở lại với
Chính Lan và Lôi Đao Hứa Hoa.Hai người này vào Chiêu Phong tửu quán - thuộc nửa phía Tây thành.
Đám hào khách đang sôi nổi bàn tán xem về phe Bệnh Trùng hay Trại
Tây Thi. Họ đều là dân tứ xứ chứ chẳng hề có gốc gác ở Từ Châu, khi đến đây,
từng quen biết Bệnh Trùng nên vì chút nghĩa, khí ấy mà chưa tìm đến với Trại
Tây Thi !
Đại ca của nhóm này là Thanh Long Trảo Đặng Tân Dụ. Ngoài võ công
cao cường, lão còn là một người khôn ngoan, cẩn trọng. Lão có chút giao tình
với Bệnh Trùng nhưng lại không thể cưỡng bách đám đàn em. Quan hệ giữa
những kẻ lang bạt rất tế nhị, tuy họ đều gọi Thanh Long Trảo là đại ca nhưng
lại có toàn quyền quyết định cuộc đời mình ! Đặng lão chỉ có thể dùng lý luận
để kêu gọi họ mà thôi !
Qua những lời đối thoại của đám hào khách, Chính Lan đã hiểu được
tình hình hiện nay của Từ Châu. Chàng mừng rỡ, âm thầm tính kế tiềm nhập
Du Gia Trang, để điều tra thân phận Du Huỳnh.
Một hán tử tứ tuần, mắt lộ, râu rồng cười nhạt bảo :
- Chúng ta đều là bọn lạc phách trên giang hồ, đến rồi lại đi. Chứ đâu
phải ăn đời ở kiếp đất này ? Nay Du tiểu thư ngỏ lời thỉnh cầu bọn ta giúp đỡ
và hứa sẽ hậu tạ, vậy vì cớ gì phải nghĩ đến Bệnh Trùng kia ? Lão giàu nứt đố
đổ vách mà có bao giờ tương trợ cho bọn ta phân bạc nào ? Đặng đại ca nên
suy nghĩ lại đi, Bệnh Trùng chẳng phải là một bằng hữu tốt đâu !
Cả bọn gật đầu tán thành ! Người khác nói ngay :
- Số lương hai trăm rưỡi lượng mỗi tháng kia còn cao hơn cả lời mời gọi
của Đào Hoa Cung. Liệu lão già bần tiện Bệnh Trùng có trả nổi hay không ?
Thanh Long Trảo thầm trách tính keo kiệt của Bệnh Trùng, gượng cười
bảo :
- Anh em đã quyết như vậy, lão phu cũng xin nghe theo ! Lát nữa, chúng
ta sẽ đến Du Gia Trang để gặp Trại Tây Thi !
Nhắc đến danh hiệu này, các chàng trai đều nhấp nhỏm, chỉ mong sao
thời gian trôi đi nhanh hơn ! Vì đây là giữa trưa nên chẳng thể đi ngay được.
Vừa qua giờ Mùi, hơn ba mươi cao thủ rời Chiêu Phong quán, đi về
hướng Đông. Chính Lan và Hứa Hoa cũng đi theo họ.
Hôm nay, Lôi Đao mặc áo gấm xanh, mày râu nhẵn nhụi, trông rất oai
phong. Gương mặt chữ điền và cặp chân mày rậm trên đôi mắt hổ càng tăng
thêm vẻ anh hùng. Chính Lan vẫn mặc bộ trường bào thư sinh bằng vải thô,
chẳng có chút gì giống một khách võ lâm !
Đến cửa Du Gia Trang, Thanh Long Trảo dõng dạc bảo hai gã gia đinh
gác cổng :- Lão phu là Thanh Long Trảo Đặng Tân Dụ, cũng ba chục huynh đệ đến
hội kiến với Du tiểu thư !
Hai gã biết việc Trại Tây Thi đang mua chuộc bọn lạc phách giang hồ
này, mừng rỡ mời vào. Chính Lan và Hứa Hoa thản nhiên vào theo như người
cũng bọn với Thanh Long Trảo.
Khách sảnh của Du Gia Trang rất rộng và đủ ghế cho cả bọn ngồi. Các
chàng kiếm sĩ trẻ sửa sang lại y phục và đầu tóc, hồi hộp mong chờ phút được
diện kiến Giang Tô đại mĩ nhân.
Lát sau, Trại Tây Thi ra đến. Bộ võ phục màu hồng nhạt gọn gàng càng
làm nổi bật những đường cong kiều mị trên cơ thể, và vẻ cân quắc anh thư
chẳng hề làm giảm đi nhan sắc chim sa cá lặn ! Quần hào trố mắt nhìn nàng,
chẳng để ý rằng mĩ nhân cột tóc theo kiểu đàn ông.
Dù không son phấn nhưng da nàng trắng như ngọc và đôi môi đỏ hồng
như đoá hoa đào. Hàm răng ngà đều đặn phô ra bằng nụ cười tươi tắn :
- Chư vị nhận lời hỗ trợ, tiểu muội vô cùng cảm kích. Xin mời an toạ
dùng trà rồi bàn bạc !
Lúc nàng vào, mọi người đã đứng cả lên. Giờ họ ngồi xuống mà đôi mắt
chẳng hề rời khuôn mặt giai nhân. Thanh Long Trảo đáng tuổi cha nàng nên
không bị động tâm. Ông nghiêm trang nói :
- Chắc tiểu thư cũng biết bọn lão phu là hạng người nào trong võ lâm ? Vì
vậy, chỉ có thể phò tá tiểu thư trong một thời gian là ba tháng. Sau đó, việc ai
ở, ai đi là do họ tự quyết định, tiểu thư không thể ràng buộc được. Lương bổng
thì chiếu theo lời đề nghị lúc đầu của tiểu thư.
Trại Tây Thi vui vẻ gật đầu :
- Ba tháng là quá đủ để tiểu muội đuổi lão Bệnh Trùng kia ra khỏi Từ
Châu ! Lúc ấy chẳng dám phiền đến chư vị nữa !
Có chàng trẻ tuổi buột miệng nói :
- Nếu lỡ có ai muốn ở lại mãi mãi dưới trướng của tiểu thư thì sao ?
Du Mỹ Kỳ thản nhiên đáp :
- Nếu là kẻ có tài thì tiểu muội rất hoan nghênh. Tiểu muội tuy là nữ nhi
nhưng hùng tâm không nhỏ, đã quyết dương danh thì chẳng chịu dừng chân !
Chỉ sợ chư vị tiếc máu xương đấy thôi !
Gã thanh niên cười vang :
- Được chết vì mĩ nhân thì có bậc anh hùng nào lại từ chối đâu ?
Trại Tây Thi thoáng đỏ mặt, quay sang bảo Thanh Long Trảo :
- Mong các hạ giới thiệu danh tính của chư vị đây !Thanh Long Trảo cao giọng đọc tên từng người. Đến ai thì người ấy đứng
lên. Tất nhiên, đám hào kiệt này đều mang những danh hiệu rất kêu như
Thần Long, Mãnh Hổ, Thần Kiếm, Tuyệt Đao... !
Khi giới thiệu xong mới lòi ra Chính Lan và Hứa Hoa. Đặng lão cau mày :
- Nhị vị này cùng đến nhưng chẳng phải người trong bọn lão phu !
Lôi Đao Hứa Hoa giờ đây đã khôi phục phong độ của một đại cao thủ
vùng Tây Bắc, ung dung nói :
- Tại hạ là Lôi Đao Hứa Hoa cùng nghĩa huynh Âu Dương Chính Lan từ
Cam Túc vào thăm Trung Thổ. Vừa đến đây bỗng nghe được việc Du tiểu thư
chiêu mộ hiền tài, vì vậy, đến xin phò tá !
Bọn Thanh Long Trảo biến sắc. Một là vì thanh danh của Lôi Đao, hai là
vì gã gọi chàng thư sinh ốm yếu kia là huynh trưởng.
Hứa Hoa dù đã bốn mươi nhưng khét tiếng anh hùng, dung mạo oai
phong lẫm liệt nên bọn thiếu niên đố kỵ. Cừu non không biết sợ cọp, một
chàng trai áo xanh tuổi đôi mươi cười nhạt :
- Các hạ có được bao nhiêu công phu mà dám đến Từ Châu diễu võ
dương oai ?
Hứa Hoa điềm đạm đáp :
- Chúng ta cùng chung mục đích là phò tá Du tiểu thư, hà tất phải khiêu
khích nhau ?
Chàng trai kia có mĩ danh là Thiểm Điện Thần Kiếm Đỗ Vĩnh Huy, đệ tử
tục gia của phái Hoa Sơn, kiếm pháp cao cường nên rất tự phụ. Gã cao ngạo
nói :
- Tại hạ nghe danh Lôi Đao đã lâu, nay diện kiến cũng muốn học hỏi vài
chiêu !
Trại Tây Thi tính tình hiếu võ còn hơn nam nhi, nàng phấn khởi bảo :
- Tiểu muội cũng muốn được chiêm ngưỡng đao pháp của đại cao thủ
vùng Tây Bắc. Nhưng xin hai vị đừng gây đổ máu !
Hứa Hoa quay sang hỏi Chính Lan :
- Đại ca ! Nay Đỗ thiếu hiệp quyết không nhân nhượng, tiểu đệ phải làm
sao đây ?
Chàng mỉm cười đáp :
- Sau này chúng ta đều là người của Du tiểu thư, chỉ nên chém rách áo là
đủ !Lôi Đao vòng tay nhận lệnh, rồi bước ra sân. Trại Tây Thi bắt đầu chú ý
đến Chính Lan. Chàng thư sinh này là ai, bản lĩnh thế nào mà được Lôi Đao
tôn kính như vậy ?
Cả bọn bước ra ngoài sân để xem cuộc tranh tài. Thiểm Điện Thần Kiếm
Đỗ Vĩnh Huy có dung mạo khá tuấn tú, mới xuất đạo hơn năm đã nổi tiếng là
tay khoái kiếm số một của Giang Tây. Gã vừa gặp Trại Tây Thi đã đem lòng
say đắm nên rất chán ghét Lôi Đao.
Vĩnh Huy rút kiếm, lạnh lùng bảo :
- Hứa huynh danh vọng cao vời, chắc không thèm xuất thủ trước, tại hạ
xin phép vậy !
Vừa dứt lời, gã đã lao đến tựa cơn lốc, trường kiếm bay ra như ánh chớp,
đánh liền bốn chiêu liên hoàn. Phép đánh khoái kiếm của gã quả có chút
thành tựu hơn người.
Nhưng Hứa Hoa vẫn ung dung chống đỡ, thanh loan đao loang loáng dệt
lưới quanh thân. Đao kiếm chạm nhau chan chát, Đỗ Vĩnh Huy nghe hổ khẩu
tê chồn, thầm khiếp sợ công lực của đối phương. Gã bèn tận dụng khinh công
và chiêu thức linh diệu, cố phá thủng lưới đao.
Tiếc rằng đao pháp của họ Hứa cực kỳ trầm ổn, kín đáo. Thanh đao của
gã rất nặng nề, nhưng vô cùng linh hoạt, biến hoá.
Đến chiêu thứ năm mươi, Vĩnh Huy đuối sức, liều mạng đánh chiêu sát
thủ, cố gỡ gạc chút thể diện. Gã quát vang như sấm, trường kiếm hoá thành ba
đạo kiếm quang, chiếu vào thân trước đối phương. Hứa Hoa quắc mắt, múa tít
vũ khí. Đao kình phát ra những tiếng nổ ì ầm như sấm vọng. Đường đao mãnh
liệt như vũ bão, phá tan ba đạo kiếm quang và bay vào ngực Vĩnh Huy.
Họ Đỗ kinh hãi, nhắm mắt chờ chết. Nhưng khi mũi đao vừa rạch đứt
lớp vải trên ngực của gã đã thu về ngay.
Đao pháp kỳ tuyệt của họ Hứa khiến mọi người khâm phục, hoan hô
nhiệt liệt.
Hứa Hoa bước đến vỗ vai Vĩnh Huy, vui vẻ nói :
- Tại hạ hơn thiếu hiệp đến hai mươi tuổi nên công lực thâm hậu hơn, có
thắng cũng chẳng hay ho gì ! Thực ra, năm hai mươi tuổi, bản lãnh ta còn kém
thiếu hiệp rất nhiều !
Câu nói này đã cứu vãn được danh dự của họ Đỗ. Gã gượng cười :
- Hứa huynh anh hùng độ lượng, tiểu đệ quả là kẻ thất phu mới dám mạo
phạm đến !
Trại Tây Thi hoan hỉ nói :
- Hứa đại hiệp nhận xét không sai, Đỗ thiếu hiệp đây quả là bậc hào kiệt
trong đám người trẻ tuổi !Bỗng nàng đảo cặp mắt lanh lợi :
- Hứa đại hiệp đã trổ tài, sao Âu Dương các hạ không cho mọi người
thưởng thức chút công phu ?
Chính Lan thản nhiên đáp :
- Tại hạ không biết đánh nhau !
Du Mỹ Kỳ sửng sốt :
- Công tử là đại ca của một đại cao thủ mà không biết võ công sao ?
Hứa Hoa đỡ lời chàng ;
- Âu Dương đại ca tiên thiên bất túc nên không luyện võ được. Nhưng
bất cứ chiêu nào cũng có thể nhìn ra sơ hở và giải phá dễ dàng !
Mọi người kinh hãi và bán tín bán nghi. Thanh Long Trảo cười mát :
- Nếu đúng là công tử đây quả là đệ nhất kỳ tài trong thiên hạ. Lão phu
xin đưa ra một chiêu để công tử chỉ giáo cho những sơ hở !
Nói xong, lão múa tít song thủ, thi triển chiêu Trảo Trung Hữa Kiếm.
Đây là chiêu tuyệt kỹ ảo diệu nhất đã tạo nên danh tiếng cho Thanh Long
Trảo. Biểu diễn xong, lão đắc ý hỏi :
- Công tử đã tìm ra chỗ sơ hở chưa ?
Chính Lan suy nghĩ một lúc rồi mỉm cười :
- Chiêu này rất lợi hại nhưng vẫn có đến ba chỗ sơ hở ! Các hạ lại gần đây
ta nói cho nghe !
Đặng Tân Dụ bước đến lắng nghe chàng thì thầm. Lát sau lão biến sắc,
vái dài :
- Công tử quả là núi Thái Sơn, lão hủ kém mắt nên không nhận ra. Cảm
tạ những lời vàng ngọc của công tử !
Cử toạ kinh ngạc nhìn Chính Lan với vẻ nghi hoặc. Trại Tây Thi cười
khanh khách :
- Tiểu muội cũng có một chiêu kiếm muốn nhờ công tử bình phẩm !
Du Mỹ Kỳ rút bảo kiếm biểu diễn. Tốc độ của đường kiếm nhanh như
thiểm điện và sát khí toả ra dàn dụa.
Chính Lan đứng đối diện nàng, chăm chú quan sát. Hết chiêu, chàng
nhắm mắt đứng im, nửa khắc sau thở dài bảo :
- Chiêu kiếm này có đến bảy chỗ sơ hở, năm để dụ địch và hai là thực. Đó
là...
Trại Tây Thi vội lướt đến, bịt miệng chàng lại. Trong lúc cấp bách, nàng
quên cả câu nam nữ hữu biệt !Nhưng rồi nàng cũng nhận ra, thẹn thùng buông tay xuống, giận dỗi nói:
- Sao công tử không nói nhỏ với tiểu muội mà lại định khai ra cho mọi
người biết ?
Chính Lan mỉm cười, kề tai nàng thì thầm ! Trại Tây Thi vui mừng khôn
xiết, nhìn chàng bằng cặp mắt ngưỡng mộ ! Nàng nói với vẻ tiếc nuối :
- Nếu công tử không bị hạn chế bởi khiếm khuyết bẩm sinh thì còn ai
trong võ lâm có thể hơn được nữa ?
Chính Lan vui vẻ đáp :
- Tiểu thư đã quá lời ! Chút tài vặt kia nào có tác dụng gì ? Lúc lâm trận,
chưa kịp tìm ra cách giải phá thì đã bị đối phương đâm chết rồi ! Chiêu thức
nào cũng có sơ hở nhưng do tốc độ quá nhanh nên tại hạ có nhìn ra cũng vô
ích !
Quần hào thở phào tán thành. Nãy giờ họ rất chán ghét chàng vì nghĩ
rằng công lao luyện tập của mình đã vô dụng - khi có người chỉ nhìn đã phá
được ! Giờ đây, họ lại mến chàng thư sinh thông tuệ và khiêm tốn kia !
Trại Tây Thi thì lại nói khác :
- Công tử nói có lý, nhưng nếu tiểu muội chạm trán cường địch mà được
chàng đứng bên chỉ điểm thì còn sợ gì ai nữa ?
Chính Lan mỉm cười :
- Chẳng lẽ tiểu thư lại chịu nuôi mãi một kẻ bất tài như tại hạ sao ?
Trại Tây Thi không đáp, quay sang bảo quần hào :
- Nay lực lượng đã đủ mạnh, tiểu muội sẽ thách đấu với Bệnh Trùng
Nguỵ Thừa Tư vào sáng ngày kia. Nếu đại thắng trận này, đuổi được họ Nguỵ
khỏi Từ Châu, tiểu muội sẽ hậu tạ chư vị mỗi người ngàn lượng bạch ngân !
Mọi người phấn khởi tán thành. Bữa cơm chiều trở thành đại yến mừng
người mới đến. Chính Lan uống ít và chẳng hề mở miệng !
Theo kế hoạch đã bàn, Lôi Đao dọ hỏi :
- Sao tiểu thư không cho bọn tại hạ diện kiến Chu lão gia ?
Du Mỹ Kỳ buồn rầu đáp :
- Nay đã là người nhà cả, tiểu muội xin thú thực : Ba năm trước, gia phụ
bị bốn lão bịt mặt vây đánh ở ngoại thành Vô Tích. Người thoát chết nhưng
võ công đã mất hết. Hiện nay, gia phụ đi lại rất khó khăn nên không tiếp ai cả !
Mong chư vị lượng thứ cho !
Thanh Long Trảo cau mày hỏi :
- Vậy sao tiểu thư lại không lo phụng dưỡng từ phụ mà dấn thân vào cuộc
tranh giành ảnh hưởng với Bệnh Trùng ?Trại Tây Thi quắc mắt đáp :
- Tiểu muội còn muốn giết cho được lão ta nữa kìa ! Sau này tiểu muội
mới điều tra ra rằng lão họ Nguỵ có dính dáng đến việc ám hại gia phụ. Khi
người còn khang kiện, ảnh hưởng của Bệnh Trùng chỉ ở nửa thành phía Tây.
Nửa còn lại được sự bảo hộ của Du Gia Trang và chẳng phải nộp tiền bạc gì cả.
Chính vì vậy, Nguỵ Thừa Tư mới mướn sát thủ chặn đường gia phụ. Sau đó,
lão công khai thu tiền lệ phí bảo kê các cơ sở kinh doanh ở Đông thành !
Thiểm Điện Thần Kiếm thấy mĩ nhân sa lệ, hoa dung ảo não, gã nghe
lòng xốn xang, gầm lên :
- Tại hạ sẽ không tha cho lão cẩu tặc họ Nguỵ kia đâu !
Du Mỹ Kỳ nhìn chàng ta bằng ánh mắt cảm kích rồi nói tiếp :
- Võ công của tiểu muội vốn không hơn họ Nguỵ, chỉ nhờ có đám gia
đinh kiên dũng nên mới cầm cự được. Nay chư vị anh hùng đến Du Gia
Trang, chắc lão ta đã biết. Có thể Bệnh Trùng sẽ thỉnh vài đại cao thủ để đối
phó với chúng ta !
Lôi Đao mỉm cười :
- Tiểu thư yên tâm, dẫu lão ta có mời cả Diêm Vương đến cũng chẳng
đáng lo !
Chợt có một gã ăn mày y phục rách rưới chạy vào bẩm báo :
- Tiểu thư ! Thuộc hạ đã điều tra ra việc Bệnh Trùng đem năm trăm
lượng vàng đến Vô Tích, để mời Huệ Sơn Tuyền Chủ Ô Quốc Nghĩa trợ thủ !
Lão họ Ô vừa đến Từ Châu chiều hôm nay !
Trại Tây Thi biến sắc và đám giang hồ áo vải kia cũng vậy.
Suối Huệ Sơn đứng hàng thứ hai trong sáu con suối danh tiếng nhất
Trung Hoa. Nó nằm trong một thung lũng đá trắng của núi Huệ Sơn - huyện
Vô Tích, phủ Giang Tô. Từ thời Đường, Tống, nước suối Huệ Sơn được coi là
cống phẩm của Giang Tô nạp cho triều đình !
Hiện nay, cạnh thượng nguồn suối Huệ Sơn có một lão Đại Ma Đầu ẩn
cư. Lão ta cực kỳ tham lam độc ác và hiếu sắc, nhưng lại lấy cái biệt danh rất
tao nhã : Huệ Sơn Tuyền Chủ !
Ô Quốc Nghĩa còn có hai mươi tám tên đệ tử rất lợi hại, gọi là Huệ Sơn
Nhị Thập Bát Tú. Nếu lão đưa cả chúng đến Từ Châu thì phe Trại Tây Thi sẽ
không cách nào chống nổi !
Nhưng nay nàng đã lỡ đưa thư khiêu chiến. Chẳng thể nào rút lời được
nữa. Du Mỹ Kỳ hỏi lại gã trinh sát :
- Huệ Sơn Tuyền Chủ có mang theo thủ hạ hay không ?
- Bẩm có ! Thuộc hạ đếm được hai mươi tám tên !Du Mỹ Kỳ buồn rầu hỏi Thanh Long Trảo :
- Đặng tiền bối có lương sách gì không ?
Đặng lão tư lự nói :
- Bọn Nhị Thập Bát Tú cũng không đáng ngại, chỉ cần có người cầm chân
được lão quỉ họ Ô ! Lão phu cùng Lôi Đao sẽ liên thủ đối phó với Huệ Sơn
Tuyền Chủ. Tiểu thư đón đánh lão Bệnh Trùng. Thiểm Điện Thần Kiếm sẽ chỉ
huy lực lượng còn lại chặn bọn Nhị Thập Bát Tú !
Trại Tây Thi kiên quyết nói :
- Chúng ta cứ theo chiến thuật ấy mà thi hành, tiểu muội xin phép vào
nghỉ trước !
Quần anh bàn tán một lúc rồi cũng giải tán, về khách xá tắm gội nghỉ
ngơi.
Canh hai đêm ấy, Chính Lan bảo Lôi Đao :
- Du tiểu thư đã nói như thế nhưng ta phải kiểm tra Du trang chủ một lần
mới yên tâm loại ông ta ra khỏi danh sách tình nghi !
Hứa Hoa gật đầu :
- Đại ca cứ đi ! Biết đâu sau khi ở Vân Nam về, lão mới bị người khác tập
kích ?
Chính Lan rời phòng nương theo bóng đêm, tìm đến khu tiểu viện phía
sau trang.
Thân hình chàng phất phơ tựa bóng oan hồn và nhanh như gió thoảng.
Đến nơi, chàng mừng rỡ nhận ra Du Mỹ Kỳ đang bước vào một trong sáu căn
biệt xá. Có lẽ nàng định vấn an từ phụ - vì trong tay có bưng một chén sâm
thang !
Đám gia đinh đã vây chặt vòng ngoài nên phía trong chẳng có ai tuần tra
cả. Chính Lan ung dung bước quanh toà tiểu viện, tìm vị trí nghe ngóng. Đến
vách Tây, chàng phát hiện ra cửa sổ mở toang, đén sáng và có tiếng người trò
chuyện.
Chính Lan ẩn sau bụi hoa gần đấy, nhìn vào. Mỹ Kỳ đang ngồi cạnh một
lão nhân, bên chiếc bàn bát tiên. Gương mặt lão hốc hác, tiều tuỵ nhưng vẫn
còn lại đôi nét quắc thước, oai vệ ngày nào !
Du tiểu thư đang kể cho Du Trang Chủ nghe việc Huệ Sơn Tuyền Chủ Ô
Quốc Nghĩa đến giúp Bệnh Trùng. Lão nhân buồn bã nói :
- Bản lãnh họ Ô rất cao siêu, ngay ta cũng không địch lại, Kỳ nhi đừng
sính cường mà uổng mạng. Ngày mai, con hay gởi thư cầu hoà cho Nguỵ Thừa
Tư, tuyên bố rút lui, không tương tranh với lão ta nữa. Sau đó, cha con chúng
ta sẽ rời bỏ nơi này, tìm chốn ẩn cư !Trại Tây Thi thẫn thờ than :
- Cha con ta biết đi đâu bây giờ ?
Du lão nghiêm giọng :
- Ta có một vị nghĩa huynh họ Âu Dương, hiện đang ẩn cư cạnh hồ Côn
Minh Vân Nam. Đã mười lăm năm không gặp, ta muốn nhân dịp này đi Đại
Lý một chuyến xem sao !
Du Mỹ Kỳ lo lắng nói :
- Cơ thể phụ thân hư nhược, làm sao kham nổi cuộc hành trình vạn dặm
kia ? Hay là chúng ta xuống Hàng Châu định cư cũng được !
Du Trang Chủ mỉm cười :
- Dẫu xa mấy cũng phải đi ! Ta đã hứa gả ngươi cho nam tử của Âu Dương
đại ca rồi ! Nay ngươi và Chính nhi đều đã trưởng thành, phải tổ chức hôn lễ
thôi !
Chính Lan núp ở bên ngoài, giật mình ngơ ngác, không ngờ Giang Tô
Đại Hiệp Du Huỳnh lại là nghĩa đệ của cha mình, và còn là nhạc phụ nữa !
Chàng được song thân gửi lên núi Đại Tuyết Sơn học nghệ từ năm mười
hai tuổi nên không biết gì về việc này. Khi qua đời, Âu Dương Tùng cũng
không hề nhắc đến hôn sự với họ Du.
Phần Trại Tây Thi thì khác, nàng thẹn thùng hỏi lại :
- Phụ thân ! Nam tử của Âu Dương bá phụ có tên là Âu Dương Chính
phải không ?
Du lão gật đầu :
- Đúng thế ! Năm nay Chính nhi vừa tròn hai mươi sáu tuổi ! Y là người
thông tuệ hiếm có trong thiên hạ. Năm mười một tuổi đã thuộc làu sách vở
trăm nhà, xuất khẩu thành thi !
Trại Tây Thi nhớ đến chàng thư sinh Âu Dương Chính Lan, thầm đoán
chàng ta có thể là hôn phu của mình. Nhưng do lòng hiếu võ, Mỹ Kỳ chán
ghét vẻ yếu đuối nhu nhược của chàng nên không nói ra cho phụ thân biết.
Nàng sợ Du lão gọi Chính Lan đến, hỏi cho rõ, và nếu đúng ông sẽ bắt nàng lấy
một kẻ trói gà không chặt !
Mỹ Kỳ thản nhiên cáo biệt, hứa với Du Huỳnh rằng sẽ bãi binh. Nhưng
nàng không về thư phòng mà đi thẳng đến toà thạch thất kiên cố nằm ở góc
Tây Bắc của Du Gia Trang. Chung quang toà nhà này là một vườn cây rậm rạp.
Chính Lan hiếu kỳ bám theo sát nút. Trại Tây Thi khoá chặt cánh cửa gỗ
dày nên Chính Lan phải vòng ra phía sau. Nơi đây có một khung cửa sổ khép
kín, nhưng qua khe cửa cũng có thể nhìn vào bên trong.Chính Lan kinh hãi nhận ra giữa nền thạch thất có một nồi đồng rất lớn -
nằm trên lò than hồng đỏ rực.
Cách miệng nồi nửa trượng là một sàn tre thưa, và Trại Tây Thi bắt đầu
trút bỏ xiêm y - tấm thân vệ nữ ngà ngọc phô bày dưới ánh lửa hồng trông
quyến rũ một cách ma quái.
Du Mỹ Kỳ khẽ nhún chân, nhảy lên sàn tre, ngồi kiết già, mắt lim dim và
miệng lẩm râm đọc khẩu quyết.
Chính Lan đã từng nghe ân sư nhắc đến loại tà công này. Trong chiếc nồi
kia là trăm loại độc vật, luồng hơi nước tuyệt độc kia xông thẳng lên, bao phủ
quanh người Trại Tây Thi. Nàng hé môi hút hết tinh tuý và dồn xuống kinh
mạch.
Lát sau, da thịt Mĩ Kỳ đỏ rực lên như tôm luộc. Chính Lan thở dài, không
ngờ một mĩ nhân xinh đẹp như nàng lại luyện công phu tà môn Hoả Độc
Chân Khí !
Bỗng chàng nhận ra thân thể nàng run lên bần bật, có hiện tượng của
người sắp tẩu hoả nhập ma.
Chính Lan không dám chần chừ, rút thanh chuỷ thủ mỏng như lá lúa,
đút vào khe, chặt đứt then cài. Chàng chụp lấy hai thanh song sắt, vận toàn
lực kéo banh ra, rồi lao mình xuyên qua.
Chính Lan nhảy lên sàn tre, điểm nhanh vào mười hai yếu huyệt sau
lưng Mĩ Kỳ, ôm nàng nhảy xuống đất. Chàng đặt nàng nằm trên đống xiêm y,
vận công xoa bóp các huyệt đạo. Trong lúc cấp bách, chàng không hề kiêng kỵ
gì cả. Cơ thể nuột nà, gợi cảm kia đã ổn định, không còn run rẩy nữa. Chính
Lan dựng nàng ngồi lên, áp hữu thủ vào mệnh môn, dồn chân khí vào kinh
mạch, trục hết chất độc trong người Trại Tây Thi ra. Từ nay trở đi, nàng
không còn luyện môn tà công này được nữa. Da nàng trở lại màu trắng trinh
nguyên và lấm tấm những giọt mồ hôi đen, hôi hám.
Chính Lan biết chắc Mĩ Kỳ còn hôn mê rất lâu nên mặc lại y phục cho
nàng rồi đưa về khuê phòng.
Lúc này mới là giữa canh ba, Lôi Đao Hứa Hoa vẫn còn thao thức chờ
đợi. Chính Lan nghiêm nghị bảo gã :
- Không ngờ Du Trang Chủ với tiên phụ lại là anh em kết nghĩa ! Nay Du
cô nương vì nóng lòng báo phục phụ thù nên luyện pho tà công Hoả Độc
Chân Khí. Nàng sắp bị tẩu hoả nhập ma thì được ta giải cứu. Tuy nhiên, nàng
sẽ phải mất vài ngày nữa mới cầm gươm được. Đêm nay, ta và các hạ sẽ đến
thăm Nguỵ Thừa Tư và Huệ Sơn Tuyền Chủ !
Lôi Đao phấn khởi đáp :
- Tiểu đệ chẳng bao giờ từ chối cơ hội được làm khách của Nguỵ Gia
Trang !Hai người thay Hắc y, bịt mặt rồi rời Du Gia Trang, đi về phía Tây
Thành. Chính Lan phải điểm thuỵ huyệt hai gã gia đinh của Du Gia Trang mới
cùng Hứa Hoa thoát ra được !
Lôi Đao đã từng đưa tin đến Từ Châu nên biết rõ vị trí của Nguỵ Gia
Trang.
Đến nơi, hai người vượt tường vào trong. Đám thủ hạ của Bệnh Trùng
chỉ là đám vô lại, chuyên ức hiếp bọn kỹ nữ, tiểu nhị nên chẳng thể nào phát
hiện được hai tay đại cao thủ.
Toà Trang Viện này xây theo lối Tứ Hợp Thiện truyền thống. Nghĩa là
bốn cạnh đều có dãy nhà dài, vây quanh sân gạch ở giữa. Bệnh Trùng là chủ
nhân tất sẽ phải ở cạnh cuối sân - đối diện cổng vào.
Phía sau nơi ở của lão là một vườn hoa. Chính Lan và Hứa Hoa đã vào
bằng lối này.
Muốn biết rõ Bệnh Trùng ở căn nào, Chính Lan bèn chụp lấy một gã gia
đinh đang đi tuần. Chàng kê lưỡi tiểu đao lạnh toát vào cổ gã rồi hỏi :
- Nguỵ Thừa Tư hiện ở căn nào trong dãy phòng kia ?
Tất nhiên gã vô lại này chẳng tội gì đem mạng mình đổi lấy sự an toàn
cho lão Đại, gã run rẩy khai :
- Bẩm đại hiệp ! Đêm nay Nguỵ lão Đại ngủ với người tiểu thiếp thứ năm,
ở phòng cuối bên tả ! Xin đại hiệp đừng giết tiểu nhân !
Chính Lan điểm huyệt gã, quăng vào bụi cây rồi kéo Hứa Hoa đi đến nơi
Bệnh Trùng đang hưởng lạc !
Quả nhiên, trong phòng vẫn còn leo lét ánh đèn. Một lão già da mặt vàng
võ đang hì hục trên người một vị cô nương trẻ tuổi.
Nàng ta mới chỉ độ đôi tám, mắt nhằm nghiền để khỏi phải nhìn thấy
gương mặt xấu xí, nhăn nheo kia của lão già dâm đãng. Một giọt lệ bi phẫn,
đau đớn lén trào ra khoé mắt.
Thiếu nữ này chắc do gia cảnh bần hàn nên mới phải bán thân làm thiếp
cho họ Nguỵ.
Chính Lan phẫn nộ hừ nhẹ, và Hứa Hoa đã như cơn lốc lao qua khung
cửa, hạ thân xuống giữa phòng.
Bệnh Trùng kinh hãi, chụp lấy trường kiếm dưới gối và kéo nàng tì thiếp
đáng thương làm mộc che thân. Lão run rẩy hỏi :
- Các hạ với lão phu có thù oán gì ?
- Ngươi hãy buông nàng ấy ra và bước xuống giường, ta hứa sẽ không tấn
công bất ngờ !
Bệnh Trùng liền trở kiếm, kê vào cổ thiếu nữ rồi cười nhạt :- Nếu các hạ không ra khỏi phòng, lão phu sẽ giết nàng ta ngay !
Chính Lan vào đến, nhận ra tình thế. Chàng lạnh lùng nói :
- Thật là đê tiện ! Lão chết là phải lắm rồi !
Bàn tay hữu chàng lắc nhẹ và trên trán Bệnh Trùng hiện ra một chấm đỏ.
Lão nghe óc đau buốt, gào lên thảm thiết, co giật vài cái rồi chết.
Tiếng thét của Lão đã đánh động cả Nguỵ Gia Trang. Đèn đuốc thắp lên
sáng trưng và bọn gia đinh kéo đến.
Huệ Sơn Tuyền Chủ Ô Quốc Nghĩa cùng Nhị Thập Bát Tú cũng có mặt.
Họ vây chặt phía trước khuê phòng của nàng tiểu thiếp.
Lúc này, nàng đang dương đôi mắt lạc thần vì sợ hãi, nhìn hai gã bịt mặt,
Lôi Đao dịu dàng nói :
- Cô nương hãy mặc y phục vào và ở yên trong này !
Gã mở toang cửa chính thông ra sân trước, ôm đao lao vào Huệ Sơn
Tuyền Chủ.
Tiếng ìm ầm của đao kình đã tố cáo lai lịch của Hứa Hoa. Ô lão vung
chưởng đón chiêu rồi tự nhủ :
- Chẳng lẽ là Lôi Đao ở đất Cam ?
Chưởng phong của lão có màu xanh nhạt và cực kỳ hùng mạnh, chặn
đứng Hứa Hoa lại. Lôi Đao nghiến răng tung mình lên không, loan đao bủa
lưới xuống đầu họ Ô.
Chính Lan cũng chẳng đứng im, chàng xông vào đội hình của bọn Nhị
Thập Bát Tú. Thanh Tiểu đao dài hơn gang tay loang loáng dưới ánh đuốc,
ngang nhiên va chạm với trường kiếm của phe đối phương.
Thân hình chàng phiêu phưởng trong kiếm trận, xuyên qua kiếm ảnh
mà lấy mạng từng tên. Đao ngắn, kiếm dài, thế mà bao giờ mũi đao của chàng
cũng chạm mục tiêu trước. Đôi mắt Chính Lan chói loà, nhìn rõ sơ hở của
từng chiêu kiếm và chàng ung dung lấy mạng bọn kiếm thủ. Chỉ gần khắc đã
có mười hai tên thủ hạ của lão Ô táng mạng.
Huệ Sơn Tuyền Chủ kinh hoàng trước võ công khủng khiếp của gã bịt
mặt thứ hai. Lão gầm lên, vận toàn lực đánh chiêu tối hậu, quyết giết cho được
Lôi Đao, để rảnh tay hỗ trợ bọn đệ tử.
Bốn đạo chưởng kình cuồn cuộn, lồng lộn như những giải lụa xanh, vây
chặt lấy Hứa Hoa. Gã cảm nhận được áp lực nặng nề, múa tít loan đao bảo vệ
cơ thể rồi nhảy sang mé hữu tránh đòn.
Nhưng chưởng kình đã liếm vào vai trái, đẩy gã văng ra phía sau gần
trượng. Nửa thân bên tả tê dại, máu miệng ứa ra.Hụê Sơn Tuyền Chủ nhếch mép cười nham hiểm, cử chưởng định đánh
chiêu kết liễu. Nhưng Chính Lan đã rú lên cao vút, thoát khỏi vòng vây của
Nhị Thấp Bát Tú, lướt đến như ánh sao.
Thanh truỷ thủ trong tay chàng hoá thành muôn ngàn chấm hàn tinh
lạnh lẽo đầy vẻ uy hiếp. Huệ Sơn Tuyền Chủ vội bỏ ý định sát hại Lôi Đao,
quay sang đón chiêu của Chính Lan.
Chưởng kình liên tiếp vỗ vào màn sương hàn tinh, chặn đứng chiêu kiếm
của Chính Lan.
Chàng hạ thân xuống mặt sân, tiếp tục xông đến. Mũi thanh truỷ thủ
thỉnh thoảng xạ ra những tia kiếm khí xanh lè, khiến Ô Lão Ma kinh hồn lạc
phách. Lão cắn răng đem hết sở học ra thi thố vì biết đã gặp đại kình địch.
Mười hai tên còn lại trong Nhị Thập Bát Tú đã vây chặt Lôi Đao. Hứa
Hoa đứng dựa vách vừa dưỡng thương vừa chống đỡ.
Thấy tình hình họ Hứa khá nguy ngập, Chính Lan chẳng thể chần chờ.
Chàng quát vang như sấm, lao vào lưới chưởng xanh mờ của họ Ô.
Kiếm khí vun vút, vạch nát chưởng phong, rít lên như xé lụa, đưa chàng
tiến gần đối thủ. Huệ Sơn Tuyền Chủ đành phải chấp nhận đấu pháp cận
chiến. Lão dồn chân khí vào hai bàn tay, lúc quyền, lúc chưởng, đối phó với
Chính Lan. Công lực lão rất thâm hậu nên nhất thời chàng chẳng thể đắc thủ
ngay được.
Bỗng Ô Lão Ma há miệng phun ra một làn sương máu mờ mịt, bao phủ
thân trên Chính Lan. Đồng thời, song thủ giáng mạnh vào ngực chàng. Lão tin
chắc rằng làn sương kia sẽ che mờ nhãn tuyến nên chàng sẽ không tránh khỏi
độc thủ. Nào ngờ, một điểm nhỏ màu hồng đã như ánh chớp bay vào trán lão.
Ô Quốc Nghĩa rú lên thảm khốc, quỵ xuống mặt sân, miệng lẩm bẩm :
- Hồng... Nhất... Điểm !
Chính Lan chẳng cần nghe hết câu, tung mình vào trận địa của Lôi Đao.
Truỷ thủ chớp lên loá mắt và kèm theo là Tuyệt Kỹ Nhất Điểm Hồng.
Đây là công phu tối thượng của võ lâm, dùng chân khí đưa máu qua hai
huyệt Thiếu Trạch - Thiếu Xung trên đầu ngón út tay trái và tay phải để tấn
công địch thủ. Sợi chỉ máu kia được nội lực biến thành mũi kim thép đủ sức
xuyên thủng xương trán của đối phương.
Cho đến bây giờ, cả giang hồ vẫn không hề biết bản chất thực sự của
công phu Nhất Điểm Hồng.
Bốn mươi năm trước, Hoàng Hạc Tú Sĩ Ngũ Di Nghiệp đã dùng tuyệt học
này tung hoành võ lâm suốt mười năm, giết hơn trăm tên ác ma khiến giang
hồ được thanh bình. Sau đó, ông lui về ẩn cư ở đâu không rõ. Ba năm nay, Đại
Sát Tinh Hồng Nhất Điểm xuất hiện, khiến bọn tà ma rất e ngại.Nhắc lại, Chính Lan giết liền một lúc sáu tên kiếm thủ, bọn còn lại nhận
ra công phu Hồng Nhất Điểm, hồn phi phách tán đào tẩu cả.
Chính Lan không đuổi theo, cõng Lôi Đao rời khỏi Nguỵ Gia Trang, trở
về cơ ngơi của Trại Tây Thi. Hai gã võ sĩ gác phía sau vẫn chưa tỉnh lại nên
chàng vào trong rất dễ dàng.
Chính Lan cởi áo Hứa Hoa, chựa trị vết thương. Đến đầu canh năm thì gã
đã bình phục được bảy phần ! Lôi Đao nhăn mặt :
- Lão quỉ họ Ô quả là khó chơi. Nếu không có đại ca xuất thủ kịp thời thì
tiểu đệ đã toi mạng rồi !
Chính Lan mỉm cười không đáp, ngồi xuống hành công. Tuyệt kỹ Nhất
Điểm Hồng rất hao tổn chân Nguyên, lại thêm phải trị thương cho họ Hứa,
nên chàng rất mệt mỏi.
Lôi Đao ngồi trên mép giường nhìn gương mặt dễ mến của Chính Lan
nghe lòng sôi sục cảm giác yêu thương, kính ngưỡng.
Sáng ra, Trại Tây Thi tỉnh giấc, thấy mình y phục chỉnh tề, nằm trong
khuê phòng. Nàng kinh hãi ngồi bật dậy, cố ôn lại chuyện đêm qua.
Du Mỹ Kỳ nhớ rằng nàng đang loã thể ngồi trong thạch thất luyện Hoả
Độc Tà Công, bỗng nhận ra tà khí chạy sai đường, công phá tâm mạch. Nàng
chống chọi một cách tuyệt vọng và tưởng chừng đã mạng vong. Nào ngờ,
trong lúc cửu tử nhất sinh ấy, có ai đó điểm vào các huyệt sau lưng, chặn đứng
luồng chân khí cuồng loạn lại. Sau đó nàng hôn mê và không biết gì cả !
Trại Tây Thi chết điếng người, kiểm tra lại hạ thể, thấy không có hiện
tượng khác lạ, thở phào nhẹ nhõm. Nhưng nhớ đến việc người kia đã nhìn
thấy và đụng chạm đến cơ thể, nàng vô cùng hổ thẹn. Nhưng nàng nuôi hy
vọng đó là một nữ nhân nên tắm gội qua loa, rồi chạy xuống thạch thất xem
thử.
Phát hiện hai thanh song sắt to bằng cổ tay bị bẻ cong, nàng buồn rầu
hiểu rằng nữ nhân chẳng thể làm nổi việc ấy.
Trại Tây Thi thừ người suy nghĩ, cố đoán xem ân nhân của mình là ai.
Thân hình vạm vỡ, chắc nịch đầy thần lực của Lôi Đao Hứa Hoa hiện ra. Du
Mỹ Kỳ lẩm bẩm :
- Đúng rồi ! Chỉ có người ấy thôi !
Khi kiểm tra công lực, nàng thở dài khi thấy công lao rèn luyện ba năm
nay đã tiêu tan. Luồng chân khí Độc Hoả chẳng còn chút mảy may trong Đan
Điền. Nhưng may thay, công phu Thái Thanh chân khí luyện từ nhỏ vẫn còn
nguyên vẹn, Mĩ Kỳ hiểu rằng đối phương đã trục hết luồng nội lực tà độc
trong người nàng ra. Có lẽ người ấy không muốn nàng luyện Hoả Độc Thần
Công nữa !Cơ thể nàng giờ đây còn hư nhược, chưa hội phục hoàn toàn, nên đành
theo ý Du lão, viết thư bãi chiến.
Mĩ Kỳ buồn bã bước ra đại sảnh, định chờ quần hào dùng xong điểm tâm
sẽ thông báo việc cầu hoà.
Nàng chăm chú quan sát sắc diện Lôi Đao, xem gã có biểu hiện gì không.
Nhưng họ Hứa vẫn thản nhiên nhìn thẳng vào mắt nàng mà cười nói chẳng
chút ngượng ngùng.
Mĩ Kỹ hiểu ngay không phải gã ! Nàng tự biết mình là một nữ nhân có
thân hình gợi cảm - ngực nở, eo thon, da dẻ mịn màng. Nếu Hứa Hoa đã ôm ấp
nàng tất chẳng thể thản nhiên như vậy được.
Tình cờ, nàng nhìn sang Âu Dương Chính Lan, phát hiện chàng lộ vẻ bối
rối tránh né ánh mắt của mình ! Mĩ Kỳ giật mình :
- Chẳng lẽ người ấy lại là gã học trò gầy gò, yếu đuối này !
Một thoáng hi vọng bừng lên. Chính Lan có thể là vị hôn phu của nàng.
Và nếu chàng có đủ công lực bẻ cong song sắt và cứu được nàng thì bản lãnh
tất sẽ rất cao cường. Một đại cao thủ như Lôi Đao còn phải tôn chàng là huynh
trưởng, lẽ nào võ công chàng lại không hơn gã ?
Trại Tây Thi quyết tâm tìm hiểu, tươi cười hỏi chàng :
- Chẳng hay công tử quê quán ở đâu ?
Chính Lan cười đáp :
- Tại hạ quê ở Tứ Xuyên !
Mĩ Kỳ thất vọng nhưng cũng cố hỏi thêm :
- Vì sao công tử lại trở thành đại ca của Hứa các hạ đây ?
Chính Lan vui vẻ đáp :
- Tại hạ đi ngang Thiểm huyện, tình cờ gặp Hứa lão đệ đang lâm bệnh,
nằm ở bìa rừng. Y bị chứng sốt thương hàn, tại hạ biết chút y đạo nên đã đưa y
vào thành chữa trị. Hứa Hoa thoát chết nên cảm ơn ấy mà gọi tại hạ là anh !
Trại Tây Thi chán nản, quay sang hỏi Lôi Đao :
- Hứa các hạ chắc chỉ chuyên về các chứng nội thương hay loạn khí, nên
mới chịu thua bệnh sốt thương hàn ?
Lôi Đao cười hề hề :
- Tại hạ chỉ chuyên về Đao pháp, đến các vị trí huyệt đạo còn chưa thuộc
hết, làm sao chữa trị cho ai được ?
Chính Lan hiểu ngay Mĩ Kỳ đang cố điều tra xem ai đã vào thạch thất
đêm qua. Chàng đỏ mặt nhớ lại lúc trị thương cho mĩ nhân. Thân hình nàng
mĩ miều và khiêu gợi chẳng kém gì Hoàng Hoa Ma Nữ Tây Môn Tử Quỳnh.Yêu cái đẹp là bản chất tự nhiên của con người. Khi biết nàng là vị hôn
thê của mình chàng rất sung sướng. Nhưng nghĩ đến mối huyết thù chưa báo
phục, và tấm chân tình của Tử Quỳnh, chàng không dám thừa nhận hôn ước.
Võ công của đại cừu vô danh kia quá cao siêu, chàng không chắc rằng mình có
thể toàn mạng khi đối địch với lão ta. Vậy có nói ra cũng chỉ làm khổ thêm
một người nữa mà thôi !
Trại Tây Thi thấy mọi người đã buông đũa. Nàng thở dài, định nói cho
họ biết ý định bãi binh.
Nào ngờ viên Tổng Quản Du Gia Trang - cũng là đại đệ tử của Du Trang
Chủ - chạy vào như cơn lốc. Gã mừng rỡ như điên cuồng thét lên :
- Sư muội ! Đêm qua Bệnh Trùng Nguỵ Thừa Tư và Huệ Sơn Tuyền Chủ
đã bị Hồng Nhất Điểm giết chết cả rồi ! Đi theo Hồng Nhất Điểm là một cao
thủ sử dụng đao pháp. Họ còn giết gần hết Nhị Thập Bát Tú ! Thật là một tin
vui cho chúng ta !
Cử toạ đồng thanh chúc mừng Du tiểu thư. Lôi Đao cười khanh khách :
- Té ra Đại Sát Tinh Hồng Nhất Điểm đã thầm ái mộ Du cô nương nên
mới ra tay giúp đỡ. Biết vậy, anh em tại hạ chẳng cần đến đây là