Ba ngày liền, tôi vẫn không đủ can đảm đến
“đằng kia”. Không biết đằng ấy bây giờ ra saọ Tôi thường
giật mình tỉnh giấc lúc nửa đêm. Mỗi lần giật mình như thế
là tôi không thể nào dỗ giấc ngủ lại được.
Trong những lần mất ngủ như vậy, tôi chỉ còn cách ngồi dậy
nhìn ra sông với những suy nghĩ kỳ quặc.
- Tôi đã làm gì? Tại sao lại làm thế?
Và sau đó là tôi lại thẫn thờ. Mỗi lần nghĩ đến chuyện cũ,
mỗi lần cân nhắc là mỗi lần tôi bức rức, nhưng tôi vẫn không
rõ nguyên dọ Nhắm mắt lại là tôi thấy chiếc roi của cha, nụ
cười khinh thị của dì Tuyết, cái lưỡi liếm mép của thằng
Kiệt. Tôi tự nhủ:
- Ta đã hành động đúng, vì dù sao họ cũng không tốt lành gì.
Đó là những người tội lỗi! Lúc xưa tôi nghĩ như vậy, nhưng
bây giờ? Thái độ hung dữ của cha sẽ gây ra chuyện gì? Mỗi
sáng thức dậy đầu óc tôi lại căng thẳng. Mỗi ngày mắt tôi
đều quét ngang qua mục thời sự xã hội hàng ngàỵ Nếu có đọc
thấy tin cha giết dì Tuyết tôi không ngạc nhiên lắm, nhưng
tôi lại sợ. Con báo đen giết người không run taỵ Nhưng cho
đến nay đọc hết tờ bào tôi vẫn không thấy tin gì lạ ba ngày
yên lặng trôi quạ Hảo không đến tìm, Như Bình cũng chẳng đến.
Sự yên tĩnh bất thường khiến tôi lo ngạị Phải chăng đó là
một con sóng ngầm. Ngày thứ bốn, không chịu đựng được nữa,
tối hôm ấy tôi sang nhà chạ
Người ra mở cổng vẫn là cô Lan. Đôi mắt cá tàu của nó mở to
khi nhìn thấy tôị Tôi hỏi:
- ông chủ có ở nhà không?
- Dạ có.
Lan mở miệng định nói điều gì, nhưng lại thôị
Bước vào phòng khách, không khí trong phòng thật nặng nề.
Không một bóng người, chiếc máy hát từ ngày Mộng Bình vào
bệnh viện không được ai đụng tớị Tôi đứng yên một lúc rồi
bước về phía phòng chạ Hành lang dài yên lặng, nhưng căn
phòng hai bên đóng kín cửạ Đứng trước phòng cha tôi gõ hai
tiếng vẫn không nghe tiếng trả lờị Tôi đẩy cửa bước vào,
gian phòng tối om om. Đứng một lúc, tôi quay lưng định đi
đến phòng Như Bình, nhưng vừa bước đến cửa thì có tiếng cha
bên trong gọi giật ra:
- Y Bình, vào đây!
Tiếng gọi của cha làm tôi giật mình. Tôi quay lại, ánh đèn
bật sáng. Cha đang ngồi trong góc phòng nhìn tôi với đôi mắt
dò xét:
- Khép cửa lại, đến đây con!
Tôi cài cửa lại, xong đến ngồi đối diện với ngườị Cha trông
ốm hẳn và buồn lạ lùng, yên lặng một lúc, người nói:
- Cho cha biết địa chỉ gã đàn ông đó đi!
- Dạ chỉ
- Địa chỉ của thằng tình nhân của dì Tuyết.
à! Tôi hiểu rồị Nhưng có nên nói với cha địa chỉ của gã Ngụy
không? Thái độ lầm lầm lì lì của cha làm tôi lo ngạị Rồi cha
sẽ làm gì? Nếu tôi nói ra hậu quả sẽ ra saỏ Những câu hỏi cứ
lẩn quẩn trong óc tôị Tôi đáp:
- Con không biết!
- Không biết thật à?
Cha nhìn thẳng vào mắt tôị Tôi biết người hiểu tôi nói dốị
Hút hơi thuốc, nhả khói ra, cha ra lệnh:
- Y Bình, con biết gì cứ nói hết cho cha nghe đi!
Tôi cắn môi:
- Con chỉ biết là dì Tuyết có người tình như vậy thôi!
- Hừ! Con định dối cha nữa à? Thế đến bao giờ con mới nói
cho cha biết hết sự thật?
Lòng tôi ngập đầy những ý định mâu thuẫn. Có nên nói hết sự
thật ra không? Như thế cha sẽ làm um sùm, rồi việc sẽ đi đến
đâủ Lời nói của Hảo vẫn còn vang bên tai: “Cô nên nhớ rằng,
bao nhiêu đó đủ rồi, đừng làm quá lố không hay đâu”. Cúi đầu
xuống, tôi không biết làm gì hơn là xoa đôi tay vào nhaụ
Giọng cha vang lên:
- Con đã mất bao nhiêu ngày theo dõi dì Tuyết thế?
Ngẩng đầu lên, tôi nhìn thẳng vào mắt chạ Một khoảng thời
gian ngắn ngưng đọng lạị Cha gật gù:
- Cha hiểu con, thủ đoạn của con cũng độc thật, báo con có
khác.
Báo con? Tôi là con báo nhỏ à? Con gái của Lục Chấn Hoa! Tàn
nhẫn không kém gì cha! Đang lúc tôi đang rối rắm thì có
tiếng động lớn ở phòng bên cạnh, tiếp theo là những tiếng la
hét của dì Tuyết, nhưng đã lạc giọng:
- Lục Chấn Hoa! Mày mở cửa ra! Mày là đồ chó, đồ mất dạy! Mở
cửa cho tao ra!
Tôi đưa mắt nhìn cha, khói thuốc tỏa mờ che mặt, người vẫn
lạnh lùng. Tiếng của dì Tuyết vẫn gào:
- Lục Chấn Hoa, mày là đồ chó, đồ hèn, chỉ biết nhốt đàn bà
con nít, chứ chẳng làm nên trò trống gì cả.
Lời của dì Tuyết như gào trống không, vì những tiếng chửi
rủa giận dữ không làm cha xúc động chút nàọ Tôi hỏi:
- Dì Tuyết sao thế?
Cha lạnh lùng:
- Cha đã nhốt mẹ con nó lại, cho chết đóị
Mẹ con nó đây là dì Tuyết và thằng Kiệt, tôi rùng mình:
- Thế cha đã nhốt họ bốn ngày không cho ăn uống à?
- Ừ! Tao định để nó chết đóị
Tôi tròn xoe mắt nhìn cha, mồ hôi lạnh toát ra lưng, tôi
chưa biết phải phản ứng thế nào thì giọng dì Tuyết lại vang
lên, lần này không còn hung dữ nữa:
- Lục Chấn Hoa! Anh cũng là người, anh cũng có trái tim, sao
lại nhốt tôỉ Mở cửa tôi ra!
Tôi không chịu nổi, đứng lên vừa định khuyên cha thì cửa mở
tung ra, Như Bình xông vào, thấy tôi nó ngẩn người ra một
chút, rồi bước về phía cha nài nỉ:
- Cha! Cha tha cho mẹ con đi! Đừng làm mẹ con chết. Cha!
Cha, tội nghiệp mẹ con mà!
Vừa nói, Như Bình vừa khóc. Nàng ốm và xanh hơn trước nhiềụ
Đôi mắt sâu hẳn vào trong:
- Con van cha! xin cha tha cho mẹ con đi! Tha một lần này
thôi cha!
Cha quát:
- Đi! Đi! Đi! Tao bảo mày đi! Mày mà còn lén đem thức ăn mỗi
tối cho mẹ mày nữa thì tao nhốt luôn cả mày!
Như Bình vẫn khóc:
- Cha nỡ để mẹ con chết đói saỏ Thả họ ra đi cha!
Đột nhiên, Như Bình quay sang nắm lấy vạt áo tôi nói:
- Y Bình, Y Bình xin hộ cha giùm tôi đi!
Tôi bối rối tháo tay Như Bình ra, bỏ đi nơi khác. Như Bình
úp mặt vào lòng bàn taỵ Tôi chịu không được nói:
- Cha! Cha tha cho họ một lần này đi cha!
Cha bảo tôi:
- Con mà cũng mềm lòng được nữa à? Y Bình, con không nên như
vậy, sao phải nhọc sức tố giác rồi bây giờ lại xin thả Bây
giờ để cha cho con thấy, cha sẽ đối xử như thế nào với lũ
người thối tha nàỵ
- Nhưng cha không có quyền bỏ đói họ, luật pháp không cho
phép cha làm chuyện đó.
Tôi không hiểu có phải tôi thật tình lo sợ cho cha bị tội
hay chỉ vì mềm lòng. Cha chau mày:
- Phạm pháp à? Phạm pháp thì phạm pháp! Vậy chứ nó ngoại
tình như vậy pháp luật có trừng phạt nó được đâủ
Cha nói rất to nên có lẽ dì Tuyết nghe được. Tiếng khóc lạc
giọng lại vang lên:
- Lục Chấn Hoạ ông có giỏi thì bắt cả hai đi chứ làm gì chỉ
ghen bóng ghen gió rồi bắt nhốt tôi thế nàỷ Tôi lấy trai bao
giờ. Ai thấỷ ông chỉ nghe lời con điếm con mà hành hạ tôi,
ông mù à?
Cha vẫn thản nhiên, Như Bình quỳ dưới chân người khóc thảm
thiết. Những lời chửi rủa của dì Tuyết càng lúc càng thô tục.
Có lẽ nói quá lâu mà chẳng ai trả lời nên bà ta tức, cuối
cùng bà khóc òa lệ:
- Lục Chấn Hoa, mày là thằng tồị Mày già rồi bước đi không
muốn vững mà lại cấm tao ngoại tình. Có giỏi thì mày đến gặp
Ngụy đi, sợ mày đến đấy bị nó đập gãy xương thôị Ngay thằng
Hảo mà mày đánh còn không lại, vậy mà còn làm phách. Mày già
rồi, mày biết chưa!
Đôi mày chau lại, những tia mắt giận dữ lóe lên. Mỗi lần dì
Tuyết nhắc đến tên Hảo là gương mặt ông căng thẳng thấy rõ.
Một lúc có lẽ không chịu nổi, ông hét Như Bình:
- Bảo mẹ mày câm mồm, tao đập chết bây giờ!
Như Bình vẫn quỳ dưới đất, nét mặt sợ hãi, tiếng chửi rủa
của dì Tuyết vẫn vang dộị Cha bực mình đi tới đi lui, một
lúc ông ngừng lại bên cạnh bàn, kéo hộc tủ ra, một vật gì
màu đen lòi ra ngoàị
Tôi đưa mắt nhìn kỹ, bất giác tôi giật mình. Đó là khẩu súng
lục rất quen thuộc, đó là vật tùy thân của cha mười mấy năm
về trước. Như Bình hoảng hốt hét lên, rồi nhảy lại chụp cha,
tôi cũng lên tiếng can ngăn:
- Đừng dùng súng cha!
Có lẽ nghe tiếng “súng” nên dì Tuyết im mồm ngaỵ Cha đứng
trước bàn, giận vẫn chưa nguôị Không khí như lắng đọng, khẩu
súng bất động trên bàn, tiếng gào rú của dì Tuyết đã biến
mất. Một lúc có vẻ cha dịu xuống, người đẩy khẩu súng qua
một bên rồi ngồi xuống ghế. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Cha bảo
Như Bình:
- Như Bình ra ngoài đi, cha có việc cần nói với Y Bình một
chút!
Như Bình sợ sệt nhìn sang tôi rồi cúi đầu bước ra cửạ Nhìn
dáng dấp của nàng, đột nhiên tôi thấy thương hạị Cha bảo
tôi:
- Ngồi xuống đây, Y Bình!
Tôi ngồi xuống, cha yên lặng một lúc rồi thở dàị Tiếng thở
dài đầu tiên tôi nghe trong đờị Tôi ngạc nhiên, nét giận dữ
ban nãy đã biến mất. Bây giờ chỉ còn sự mệt mỏi, yếu đuối
của người đã về chiềụ Đưa tay lên xoa trán, cha nói:
- Người ta nhiều lúc hành động thật lầm lẫn. Thuở xưa cha
không hiểu tại sao cha lại mê dì Tuyết con quá vậỵ Phải bỏ
ra một số tiền lớn cha mới chuộc được nó.
Cha yên lặng một lát, dĩ vãng lại như trở về, người tiếp:
- Có lẽ vì đôi chân mày... Chiếc cằm nhọn giống...
Đột nhiên cha ngưng lại, rồi nhìn tôi đắn đo:
- Y Bình, con thấy cái tủ sắt nằm ở góc nhà kia không? Ở
trong đó chứa tất cả bất động sản của chạ Tiền trong ấy
nhiều lắm, nhưng bây giờ cha không còn tin ai nữạ Cha nghĩ
rằng tiền này về sau sẽ là của con. Tiếc thật, mất mát quá
nhiều, còn lại chẳng bao nhiêụ Con xem không?
Cha móc xâu chìa khóa ra đưa cho tôị Tôi lắc đầu:
- Thôi không cần. Để nó đó đi, con biết tiền cất trong ấy là
được rồị
- Thì có thật, nhưng không còn bao nhiêụ
Cha ngồi xuống thở dài:
- Y Bình, cha muốn con sau này sung sướng, vì cha chỉ còn có
mình con.
- Cha còn có Như Bình, Mộng Bình...
Cha cắt ngang:
- Làm sao cha dám tin chúng nó là con ruột của cha! Mẹ chúng
nó ngoại tình, Mộng Bình lại giống mẹ như khuôn, con gái mà
lại mang bầụ Còn con Như Bình nó giống cha chút nào đâủ Đụng
tí là chảy nước mắt, thằng Hảo du côn du đãng. Thôi đừng
nhắc tới chúng nó nữa, nhắc tới chỉ thêm giận. Y Bình, cha
chỉ có mình con, cha mong là con sẽ được sung sướng.
Yên lặng một lúc, cha lại tiếp:
- Lúc cha còn nhỏ, mồ côi cha lẫn mẹ, sống lang bạt giang
hồ. Một hôm, có nhà giàu kia đãi tiệc, cha đi ngang ngõ sau,
thừa lúc không ai để ý, cha lén trút một ít cơm thừa canh
cặn ăn. Đầy tớ nọ trông thấy, họ lấy than đỏ đập lên đầu chạ
Lớn lên một tí, cha được một người nhà giàu cho vào giúp
việc nhà. Người kia tốt bụng nên chỉ bảo cho cha một ít chữ
nghĩạ Con gái của vị tướng đó...
Kể tới đây cha đột nhiên ngưng lạị Những lời vừa rồi của cha
thật lạ lùng.... Tôi đang chợt đợi chờ thì đột nhiên cha lắc
đầu, nói nhanh:
- Tóm lại, tuổi trẻ của cha là chuỗi ngày dài đau khổ, cha
không muốn con gặp cảnh đó, cha muốn con có tiền.
Tôi hỏi một câu mà từ lâu tôi thắc mắc:
- Thế tiền ở đâu cha có?
Cha lim dim mắt:
- Tiền à? Nó đến bằng nhiều cách. Ở đời này người ta chỉ
biết con giàu, con có tiền, chứ có ai cần biết đến nguyên do
tại sao con có đâủ Với cha, thì cha không giấu con, tiền đó
có thể nói là tiền người ta dâng cho cha hay cha cướp được
cũng vậỵ Cha làm mọi cách để có tiền.
- Họ dâng tiền cho cha vì họ sợ cha cướp phá nhà họ?
Cha cười mũi:
- Có thể như vậỵ Cha lúc nào cũng muốn giàu sang chớ không
thích nghèo khổ.
Nhìn cha rồi quay sang nhìn chiếc tủ sắt. Những đồng tiền ấy
đã nhuộm biết bao nhiêu máu, bao nhiêu nước mắt? Ai làm sao
biết được? Cha tựa lưng vào ghế, đôi mắt khép lại một cách
mệt mỏị Cha đã già rồi, bao nhiêu vết nhăn trên trán, trên
mặt. Tôi đứng dậy định bỏ đị Bước ngang qua bàn, có khẩu
súng lục, tôi không dám nghĩ đến cảnh nổ súng, viên đạn
xuyên qua thân ngườị Dù sao cũng không thể để dì Tuyết chết
được. Do dự một chút, tôi lén cầm khẩu súng lên, bước ra
khỏi phòng chạ
Đến phòng Như Bình, Như Bình đang ngồi ở mép giường thẫn
thờ, mặt mày ủ rũ. Đột nhiên tôi thấy thương nàng vô cùng.
Trao khẩu súng cho Như Bình, tôi nói:
- Như Bình tìm một chỗ nào giấu súng này đi, để trong tay
của cha nguy hiểm lắm.
Như Bình đỡ lấy khẩu súng, gật đầụ Tôi hỏi:
- Bốn hôm nay dì Tuyết không có ăn gì cả à?
- Hai đêm đầu tôi còn lén đưa thức ăn qua cửa sổ cho mẹ,
nhưng sau đó cha hay được. Tôi không còn biết làm sao hơn.
- Còn Hảo đâu rồỉ
Như Bình ngập ngừng một chút nói:
- Anh Hảo bị cha đuổi đi rồị Hôm đó cha xiết cổ mẹ, nên anh
Hảo bước tới can thiệp. Anh ấy còn trẻ nên mạnh tay và làm
cha nổi giận. Cha móc súng ra định bắn, anh Hảo sợ quá bỏ
chạy, cha cấm anh Hảo không cho anh ấy bước chân vào nhà nữạ
Hảo cũng thề là không bao giờ về đây, nhà gì mà như nhà
thương điên vậỵ Và mãi đến hôm nay vẫn không thấy anh ấy trở
về.
Tôi thở dài, Như Bình nài nỉ:
- Y Bình! Y Bình giúp tôi đi, Y Bình xin cha tha cho mẹ tôi
đi! Thằng Kiệt nó khóc suốt ba ngày, hôm nay có lẽ mệt quá
nên không khóc nổi nữa rồi! Có lẽ cha định giết mẹ tôi thật!
Y Bình! Y Bình làm ơn giúp tôi đi! Bây giờ chỉ còn Y Bình
nói là cha nghe thôi!
Tôi do dự:
- Tôi... tôị. thôi để mai tôi lạị
- Y Bình, tôi biết Y Bình tốt, không phải lỗi Y Bình...
Chuyện Thư Hoàn tôi... tôi không buồn Y Bình đâu, mong rằng
Y Bình đừng...
Tôi không muốn nghe nữa, tai tôi ù lên, tim đập mạnh. Bước
ra cửa tôi nói vọng lại:
- Mai tôi đến.
Nói xong tôi chạy nhanh ra vườn hoạ Từ nhà cha trở về tôi
cảm thấy khó chịụ Không khí u ám, chết chóc đằng kia đã làm
tôi bất an. Thảm trạng trên có phải tôi là thủ phạm? Đầu óc
tôi mông lung. Thay áo, leo lên giường nằm một lúc lâu tôi
vẫn không ngủ được. ánh trăng ngoài song thật lạnh. Mẹ bước
vào, ngồi cạnh bên tôi hỏi:
- Con nghĩ gì đấỷ
- Dạ con đâu có nghĩ gì đâu!
- Đằng ấy đã xảy ra chuyện gì?
Tôi chậm rãi:
- Cha nhốt dì Tuyết và thằng Kiệt trong phòng, lại còn định
bắn họ nữạ
Mẹ giật mình:
- Sao vậỷ
- Vì dì Tuyết ngoại tình, thằng Kiệt không phải là con của
chạ
- Nhưng.. nhưng làm sao cha con biết được?
- Con nóị
Mẹ ngẩn ra, người giữ chặt tay tôi:
- Tại sao con biết:
- Thưa mẹ, có chuyện bí mật nào mà lâu ngày chẳng bị bật mí
đâủ
- Nhưng chuyện đó có liên hệ gì tới con đâu mà con lại tố
cáo chứ?
- Tại dì Tuyết mắng con, bảo con là điếm con của điếm già,
con làm sao chịu được? Vả lại con chẳng ưa gì bà ấy, nếu có
cơ hội trả thù làm sao con bỏ qua cho được.
- Y Bình, con nên biết rằng cách đây mấy năm mẹ đã biết dì
Tuyết ngoại tình.
Tôi kêu lên:
- Mẹ biết như vậy mà mẹ vẫn chịu bị ức hiếp, bị đuổi đi mà
không mách cha à?
- Chuyện gì cũng vậy, trời phật có mắt thì hãy để cho trời
phật phân xử.
- Như vậy có lẽ trời phật đã dùng con thay thế rồị
Mẹ tôi lắc đầu:
- Y Bình, con không có quyền đó, con cũng không có quyền tố
giác dì Tuyết. Có điều cuộc đời quả có chuyện vay trả. Cha
con lúc còn trẻ đã hại bao nhiêu đời con gáỉ có bao nhiêu bà
vợ, nhưng có trung thành với người nào đâu mà bắt người ta
phải trung thành với mình? Tại sao xã hội không lên án đàn
ông bất trung mà chỉ lên án người đàn bà ngoại tình? Y Bình,
con nghĩ xem có đúng không?
- Lời của mẹ khiến tôi sửng sốt. Thế mà tôi cứ tưởng mẹ chỉ
là người đàn bà thủ cựu, không ngờ...
- Thế thì mẹ cũng có quyền không trung thành với cha con vậỷ
Mẹ thở dài:
- Mẹ khác, quan niệm của mẹ khác người, mẹ thấy là tình vợ
chồng phải trung hậu với nhaụ Nếu một trong hai người bất
trung, ta có thể tha thứ và chờ đợi họ nghĩ lạị Dì Tuyết thì
khác, dì Tuyết ít học nên không thể trách dì được.
- Tại sao mẹ lúc nào cũng nghĩ rằng con người bao giờ cũng
thánh thiện, cũng cần được tha thứ cả vậỷ
Mẹ đặt tay lên vai tôi:
- Y Bình, xét đoán bất cứ một thứ gì con cũng không nên chỉ
nhìn về bề ngoài thôi!
- Nhưng khi nhìn cả bề trong chỉ tổ làm cho ta thất vọng. Từ
lúc tiếp xúc với thế giới bên ngoài đến giờ, con chỉ nhìn
thấy thù hận và tội lỗi, chỉ nhìn thấy sự ích kỷ và tàn nhẫn
của con người...
Mẹ mỉm cười:
- Tất cả những gì con trông thấy chỉ là phiến diện. Dù sao,
mẹ cũng cần cho con biết là con không có quyền tố giác dì
Tuyết, con không được phá vỡ sự êm ả của một gia đình nhất
là đằng kiạ
- Nhưng ai biểu họ kiếm chuyện với con trước làm chỉ Họ gieo
gió thì gặt bão chứ? Nhịn nhục như mẹ mãi có lợi lộc gì đâủ
Chỉ khổ tấm thân thôị
Mẹ yên lặng một chút mới lên tiếng:
- Y Bình con nên nhớ, trồng được dưa thì gặt được dưa, trồng
đậu thì gặt được đậụ Lưới trời lồng lộng, con không nên làm
gì quá đáng.
- Vâng con hiểu, con nghĩ rằng câu trên áp dụng cho dì Tuyết
thì đúng hơn.
Mẹ buồn buồn.
- Cũng có thể. Nhưng Y Bình, hiện nay con đang trồng gì đấỷ
Cái quả con sẽ nhận ra saỏ
Tôi cứng lưỡi, một lúc mới lên tiếng trách:
- Thôi mà mẹ.
Mẹ tôi vỗ vai tôi, người nói:
- Bây giờ cũng khuya rồi, ngủ đi! Hôm nào tỉnh trí một chút
con nghĩ xem lời mẹ thế nàọ
Mẹ trở về phòng, tôi trằn trọc mãi không ngủ được. ánh trăng
bên ngoài mù mờ. Lời của mẹ văng vẳng bên taị Tôi đang trồng
dưa hay trồng đậu vậy? |
|
