Triều nhà Thanh, đời vua Thuận Trị.
Đối với Quận Chúa Tân Nguyệt, năm xảy ra "biến cố Kinh Châu",
giống như một lưỡi dao sắc nhọn, cắt cuộc đời nàng ra làm hai
mảnh một cách khốc liệt, thẳng thừng. Mười bảy năm nay, những
ngày tháng nhung lụa, quyền quý, cao sang, vui vẻ, hạnh phúc
... đều toàn bộ trở thành quá khứ. Chỉ trong một ngày ngắn
ngủi, nàng mất cha, mất mẹ, mất di nương (thứ thiếp của chă,
mất hai người anh lớn, và căn nhà êm ấm mà nàng đã lớn lên
suốt mười mấy năm trường. Tất cả đều không còn nữa, tất cả đều
không tồn tại nữạ Đón tiếp nàng, là nỗi đau thương vĩnh viễn
không ngừng, và một tương lai mịt mờ không biết trước được.
Giây phút vĩnh biệt cha mẹ, lúc nào cũng rõ ràng như thể mới
xảy ra ngày hôm quạ
Hôm đó, Kinh Châu thành đã rối loạn như mớ bòng bong. Dân
chúng chạy tứ tán, trong thành dậy lên tiếng kêu khóc vang
trời, phía ngoài thành tiếng súng đùng đùng vang dội, đại quân
của Ngô Thế Xương, đã tấn công lên tới mặt thành. Đoan Thân
Vương, lúc đó cả chiến bào đã nhuộm đầy máu, vội vàng, hấp tấp
chạy vào căn phòng khách to lớn của vương phủ, đưa đứa em trai
tám tuổi của Tân Nguyệt là Khắc Thiện ngay cho nàng, ra lệnh
một cách thật khẩn cấp:
- Tân Nguyệt! Cha và các anh của con, đều sẽ chiến đấu đến
giọt máu cuối cùng, mạch máu cuối cùng của nhà ta chỉ còn lại
có một mình Khắc Thiện mà thôi! Bây giờ, cha đem cái trách
nhiệm trọng đại là bảo vệ Khắc Thiện giao cho con! Hai chị em
con phải lập tức hóa trang thành dân chạy nạn, lập tức chạy
trốn ra khỏi thành ngay đi!
Tân Nguyệt gọi lên thật to, thật kịch liệt:
- Không! Con muốn được ở lại cùng với cha và mẹ, sống cùng
sống, chết cùng chết!
Phước Tấn nắm lấy bờ vai của Tân Nguyệt, nói một cách cương
quyết:
- Con không thể như thế được! Vì giọt máu hương lửa cuối cùng
của vương phủ, con phải can đảm mà sống, giờ này phút này,
muốn chết rất dễ, cầu sống mới khó!
Tân Nguyệt kêu lên:
- Mẹ! Nếu đi, thì chúng ta cùng đi vậy!
Gương mặt của Phước Tấn mang đầy vẻ bi thương hùng tráng:
- Con biết rõ là không làm như thế được! Mẹ đã thề là sẽ đi
theo cha con, bảo toàn tiết liệt! Tình thế đã khẩn cấp lắm rồi,
các con phải mau chạy đi!
Vương gia kêu lên thật to:
- Mãng Cổ Thái! Vân Na!
Thị vệ Mãng Cổ Thái và cô a hoàn Vân Na đang đứng hầu một bên
vội vàng lên tiếng ứng hầu:
- Dạ!
- Các ngươi phụ trách bảo vệ quận chúa Tân Nguyệt và tiểu thế
tử Khắc Thiện, phò chủ ra khỏi thành, bảo vệ chủ cho đến chết!
Đây là mệnh lệnh!
Mãng Cổ Thái và Vân Na trả lời thật mạnh mẽ:
- Vâng!
Vương gia rút từ trên lưng ra một cây lệnh tiễn, một cây dao
găm, nhét thẳng vào tay Tân Nguyệt.
- Tân Nguyệt! Nếu như trên đường đi gặp được viện binh của Bát
Kỳ Quân chúng ta, con chỉ cần đưa cây lệnh tiễn Đoan Vương của
ta, họ sẽ biết ngay các con là hậu duệ của trung thần, họ sẽ
tận lực bảo vệ các con! Nếu như trên đường đi gặp phải kẻ địch,
để khỏi bị nhục, ta muốn con giết chết Khắc Thiện, rồi mới tự
sát để giữ toàn tiết hạnh!
Tân Nguyệt trừng to đôi mắt kinh hoàng, nhìn thẳng vào cây
lệnh tiễn và dao găm trên tay, trong nỗi kinh hoảng bàng hoàng
và mối đau thắt ruột thắt gan đó, nàng đã hiểu rõ được một
chuyện là không thể nào có thể thương lượng gì thêm được nữa,
tất cả đều đã được an bày sẵn sàng như thế.
Vương gia đưa tay đẩy Tân Nguyệt và Khắc Thiện ra phía cửa:
- Đi đi! Đi mau đi! Nếu là con của ta, thì đừng nên lôi lôi
kéo kéo, khóc lóc ỉ ôi làm gì!
Tân Nguyệt rút cuộc không nín được nữa, nàng kêu to lên đau
khổ:
- Đừng cha ơi! Tại sao lại là con? Tại sao nhất định phải là
con bảo vệ Khắc Thiện? Con không chịu, con không chịu, con
muốn cùng chết với tất cả mọi người ...
Đột nhiên Vương gia dùng một giọng nói tràn đầy tình cảm, dịu
giọng xuống mà rằng:
- Nguyệt nhi! Tại sao lại là con? Tại vì con là đứa con gái
cha thương yêu nhất trên đời này, con có biết không? Bây giờ,
tình hình đã gấp rút đến như thế, hai anh con đều là võ tướng,
vả lại đều đã bị thương, tất nhiên chúng nó phải theo ta,
chiến đấu cho đến hơi thở cuối cùng, thế nhưng làm sao ta có
thể nhẫn tâm nhìn bốn đứa con ruột thịt của mình, hy sinh toàn
bộ cho được? Con và Khắc Thiện, là hai đứa con nhỏ nhất của ta,
ta thật sự không nỡ lòng nhìn thấy cảnh con cùng chết với ta!
Mong trời già phù hộ, cho hai con một con đường sống! Như vậy,
cho dù ta có chết cũng không có gì nuối tiếc! Do đó, con cần
phải sống, không phải chỉ để bảo vệ Khắc Thiện, mà còn vì sự
sủng ái và thương tiếc của ta đối với con nữa! Nguyệt nhi của
cha, nhất định là con không muốn cho cha phải có sự hối tiếc
chứ, phải không?
Giọng nói tràn đầy tình cảm của Vương gia, càng làm cho trái
tim Tân Nguyệt đau như dao cắt, nước mắt nàng tuôn xuống như
mưạ Nàng không nỡ nhẫn tâm để cho cha mình thất vọng, càng
không nỡ nhẫn tâm để cho cha mẹ nhìn thấy những dòng nước mắt
của mình và Khắc Thiện, nàng ôm lấy dao găm và lệnh tiễn, kéo
tay Khắc Thiện, cả hai chị em cùng xông ra khỏi vương phủ mà
không dám quay đầu lại nhìn thêm một lần nào nữạ
*
* *
Và như thế, nàng đã vĩnh biệt cha mẹ ngay từ giây phút đó.
Hôm ấy, nàng, Khắc Thiện, Mãng Cổ Thái, Vân Na bốn người, mặc
vào người áo vải quần thô, rách rưới nghèo nàn, trà trộn vào
trong đám dân chạy nạn rối loạn kia, từ một bên cửa thành Kinh
Châu, chạy ra phía ngoàị Trên cảm giác, đoạn đường đó thật là
trùng trùng điệp điệp, dài đăng đẳng như thể không bao giờ
ngưng nghĩ. Dân chạy nạn tranh nhau mà chạy, tiếng trẻ con
khóc la gọi cha réo mẹ, và ngọn lửa dậy trời của Kinh Châu
thành ... tất cả đều trộn lẫn vào nhaụ Bên tai nàng vang lên
tiếng hò reo sát phạt của Kinh Châu thành, và tiếng rên rỉ kêu
la của dây chạy nạn. Trước mắt nàng, lúc nào cũng phảng phất
hình ảnh của ánh lửa chập chờn, vết máu loang lỗ và làn sóng
người di tản khủng khiếp của ngày hôm đó.
Mãng Cổ Thái cõng Khắc Thiện trên lưng, Vân Na dìu đỡ Tân
Nguyệt, bọn họ đi hết một ngày trờị Chưa bao giờ Tân Nguyệt
chịu đựng cảnh khổ sở như thế trong đời, gót chân nàng nổi đầy
mọng nước. Còn Khắc Thiện, thằng bé có bao giờ trải qua những
cảnh khổ như thế, lại có bao giờ rời xa cha mẹ dù chỉ một ngày,
suốt đoạn đường đi, thằng bé cứ khóc thút tha thút thít, đến
buổi tối, ngay cả thanh âm cũng trở nên khàn đục. Thế mà tối
hôm đó, bọn họ đang mãi miết đi, đột nhiên trên trời trở nên
tối âm u, mây đen vần vũ kéo đến, sấm sét giao nhau, mưa đổ
xuống như trút nước thật nhanh.
Cả bốn người khi chạy ra khỏi nhà, đã là lúc binh lửa dậy trời,
không một ai nghĩ đến chuyện đem theo dù. Trong khoảnh khắc,
tất cả đều bị ướt đẫm cả ngườị Đến khuya hôm đó, họ mới tìm ra
được một ngôi nhà hoang phế, giữa đám gạch vụn cột xiêu đó, họ
tìm ra được một khoảnh tường có mái hiên che vẫn chưa ngã đổ,
cả bọn co rút dưới mái hiên đó để tránh mưa tránh gió. Đợi đến
khi mưa tạnh gió êm, Khắc Thiện lại bắt đầu lên cơn sốt.
Mãng Cổ Thái nổi lên một đống lửa, mọi người vội vàng hơ cho
khô đám quần áo bị ướt. Tân Nguyệt ôm chặt lấy Khắc Thiện, cảm
nhận được hơi nóng hừng hực toát ra từ người thằng bé, bất
giác nàng vừa cuống quýt, vừa đau lòng. Lại cộng thêm, Khắc
Thiện cứ mãi dùng ánh mắt mang đầy niềm hy vọng, nhìn vào Tân
Nguyệt, nói một cách tội nghiệp rằng:
- Khi nào chúng ta mới có thể trở về nhà thế chị? Em nhớ cái
chăn ấm của mẹ quá!
Cái chăn ấm của mẹ? Giờ này phút này, cha và mẹ sống chết ra
sao, vẫn còn chưa biết được đây! Trong lòng Tân Nguyệt, nổi
lên một cảm giác đau đớn không cùng, nàng đưa tay nâng khuôn
mặt nhỏ bé của Khắc Thiện lên, nhìn thẳng vào mắt em, nói thật
chân thành:
- Em nghe đây! Phải cố gắng chấn chỉnh lên! Can đảm lên! Đừng
nên nghĩ đến cái chăn ấm của mẹ nữa! Từ đây về sau, em chỉ còn
có chị thôi! Trong óc em lúc nào cũng phải nghĩ rằng, làm sao
sống cho đàng hoàng để vui lòng cha mẹ mà thôi! Biết chưả
Khắc Thiện cố gắng kềm chế những dòng nước mắt sắp trào dâng
ra khỏi khóe mắt, gật gật đầụ
Mãng Cổ Thái năm nay chỉ mới tròn hai mươi tuổi, là một thị vệ
nhiệt tâm, trung thành, cương trực và dũng mãnh. Vân Na chỉ
lớn hơn Tân Nguyệt có một tuổi, tuy là a hoàn, nhưng từ nhỏ đã
được lớn lên trong vương phủ, do đó kinh nghiệm về đời sống
bên ngoài, tuyệt đối không nhiều hơn Tân Nguyệt bao nhiêụ Cả
hai người cùng nhìn thấy cục diện thê thảm đó, đều cảm thấy
trái tim nóng như lửa đốt, nhưng đều không biết phải làm thế
nào cho phảị Mãng Cổ Thái nấu một nồi nước, Vân Na lấy ra bọc
lương khô đem theo bên mình, hai người quỳ trước mặt Tân
Nguyệt và Khắc Thiện, mỗi người nói một câu:
- Công tử, cậu nên uống nhiều nước một chút, mới có thể bớt
nóng được!
- Quận chúa, trên đường đi cô không có ăn uống gì hết, bây giờ
ăn một chút cho đỡ dạ!
- Công tử, để Vân Na cạo gió cho cậu nhé?
- Quận chúa ...
Tân Nguyệt buông Khắc Thiện ra, đứng ngay dậy, nghiêm sắc mặt
nói rằng:
- Mãng Cổ Thái, Vân Na, hai người nghe đây! Từ nay chúng ta
chỉ là dân thường thôi, hai người, từ nay là anh và chị dâu
của chúng tôi, chúng tôi là em trai và em gái của anh chị, do
đó, đừng nên gọi chúng tôi là quận chúa hay công tử gì nữa hết,
để khỏi phải bị lộ hành tung! Điều quan trọng nhất là, đừng
nên chuyện gì cũng quỳ xuống, lỡ như gặp phải kẻ địch, thì
chẳng khác nào không đánh mà tự khai đấy thôi!
Mãng Cổ Thái gật gật đầu tùng phục, liên tiếp nói rằng:
- Dạ dạ dạ! Quận chúa nói rất phải!
Vân Na cuống quýt kêu lên:
- Mãng Cổ Thái! Anh thật là ...
Mãng Cổ Thái tiếp lời một cách buồn bực:
- Tôi thật là ngu! Quận chúa mới nói là tôi đã quên ...
Tân Nguyệt đưa mắt ngao ngán nhìn hai người nô bộc trung thành,
chỉ trong khoảnh khắc đó, trong lòng nàng tràn dâng một nỗi bi
ai mà tỉnh ngộ ra một điều rằng; từ đây về sau, nàng đã vĩnh
viễn giã từ những tháng ngày vô tư, vô lự trước đây rồi! Vĩnh
viễn giã từ những tháng ngày ngây thơ, hồn nhiên xưa cũ! Nàng
không còn là một nàng tiểu quận chúa được nuôi dưỡng trong lầu
son gác tía nữa, mà nàng bây giờ, là một người chị lớn mang
đầy trách nhiệm trọng đạị
Hai ngày tiếp theo sau đó, ban ngày bọn họ vội vã đi cho nhanh,
buổi tối thì tìm một chỗ hoang phế nào đó để dừng chân tạm ngủ.
Ngày thứ tư, tình trạng của Khắc Thiện càng lúc càng tệ hạị
Thằng bé nằm gục trên vai của Mãng Cổ Thái, lúc nào nó cũng ở
trong tình trạng hôn hôn mê mê, ăn thức gì vào cũng nôn trở ra,
nhiệt độ trong người cứ giữ cao như từ mấy hôm trước, không
thay đổị Cả ba người lớn đều hoàn toàn không còn biết phải làm
thế nào, bọn họ đều nhất tâm nhất ý tìm cho ra một thôn làng
hoặc một thị trấn nào đó, để có thể tìm được thày thuốc trị
bệnh cho Khắc Thiện. Thế nhưng, không hiểu tại sao, lại càng
đi càng hoang vắng. Từ sáng đi đến chiều, đừng nói thôn làng
thị trấn gì cũng không thấy, mà ngay cả những người chạy nạn
khác, cũng càng lúc càng thưa thớt đị Đến buổi chiều, nắng đổ
xuống thật gay gắt, khí hậu trở nên vô cùng oi bức. Ba người
lớn, người nào cũng đổ mồ hôi như tắm, chỉ có thằng bé Khắc
Thiện, cho dù cả người nóng ran như lửa, thế nhưng lại không
hề đổ ra một giọt mồ hôi nàọ
Sau đó, bọn họ đi vào một khu sơn cốc, hai bên đường đều là
những tảng đá to lớn, đồ sộ. Từ phía xa xa, có tiếng nước chảy
róc rách của một con suối nào đó, tất cả mọi người đều cảm
thấy tinh thần phấn chấn hẳn lên. Vì nước trong bình mang theo
đã cạn từ lâụ Tân Nguyệt bất giác bước nhanh hơn lên, đi trước
hơn cả bọn, định bụng rằng sẽ đi tìm nguồn nước đó. Đột nhiên,
phía trước mặt nàng vang lên một tiếng quát thật to:
- Đứng lại!
Tiếp theo đó, từ trong đám cỏ bên vệ đường, nhảy xổ ra một đám
khoảng sáu, bảy người đàn ông vạm vỡ, trên tay đều có cầm binh
khí. Bọn họ đứng chắn ngang con đường duy nhất của sơn cốc, ùn
ùn kêu to lên rằng:
- Các ngươi là aỉ Từ đâu đi đến đây vậỷ Từ đâu đi đến đây vậỷ
Tân Nguyệt loạng choạng thụt lùi lại, kinh hoàng thất sắc,
chưa kịp mở miệng trả lời, một người trong bọn đã lẹ làng đưa
tay ra, định chụp lấy Tân Nguyệt, Mãng Cổ Thái thấy tình hình
nguy cấp, không kịp suy nghĩ, đã phóng thật nhanh tới, miệng
kêu lên thật to:
- Không được vô lễ!
Trên lưng của Mãng Cổ Thái đang cõng Khắc Thiện, do đó dĩ
nhiên không thể nào thi triển được thân pháp một cách lanh lẹ
cho được, có một người đàn ông trong bọn, bất ngờ chạy thẳng
lên trên, đưa tay kéo nhanh chiếc khăn quấn đầu của Mãng Cổ
Tháị Hắn kêu lên thật to như vừa mới khám phá ra một chuyện hi
hữu:
- Xem kìa! Thằng này nó có cái bím tóc chúng bây ơỉ Chúng nó
là người Mãn Châu! Giết chúng nó đi! Giết chúng nó đi!
Mãng Cổ Thái bị kéo khăn đội đầu xuống, sắc mặt đã biến đi,
còn đang định nạt lên, Vân Na đã đưa tay kéo lấy chàng, vội vã
tiếp lời rằng:
- Không không không! Chúng tôi cố ý hóa trang ra thế này đó
thôi, tại vì chúng tôi muốn tránh bọn lính Thanh đấy mà!
- Giả dạng thành bọn giặc Mãn Thanh, chính là chó săn cho
người Mãn Thanh, cũng đáng giết như nhau!
Lập tức, sáu, bảy người đều đồng loạt hô to lên, tiếng kêu
vang trời dậy đất:
- Giết! Giết! Giết.
Mãng Cổ Thái gầm lên thật to:
- Quận chúa! Chạy mau!
Một người trong bọn kêu lên kinh hoảng:
- Đó là quận chúa! Chúng ta bắt sống chúng! Có thể lãnh thưởng
đấy! Đừng để cho đứa nào chạy thoát! Ra tay đi ... anh em ơi
...
Mãng Cổ Thái thấy chuyện đã đến nước này, cả người chàng coi
như đã đánh nước liềụ Chàng đưa Khắc Thiện thẳng qua cho Tân
Nguyệt, miệng phát ra một tiếng gầm thật to, thân hình nhảy
vọt lên trên không trung, hai chân đá vào ngay một tên đại hán
đang dẫn đầu xông đến, đồng thời, bàn tay bẻ ngoặc ra phía sau,
thò vào chiếc túi đeo bên mình, cây đại đao trong bao đã lấp
lánh ánh mặt trời phản chiếu, từ trên không sáng ngời rơi
thẳng xuống. Mãng Cổ Thái chụp lấy cây đao, quay người xông
thẳng về phía trước. Tư thế này của chàng coi như đã liều mạng,
chàng cầm cây đao chém Đông chém Tây, mấy tên đại hán vì quá
bất ngờ, nên trong nhất thời, không phản ứng lại gì được nhiều,
hiển nhiên đã bị chàng đánh đến độ không tiến được mà chỉ có
lùị Chỉ trong khoảnh khắc không thể chậm trể đó, Tân Nguyệt đã
bồng Khắc Thiện, cùng với Vân Na cuống cuồng chạy về hướng mấy
bụi cỏ bên đường. Thế nhưng vì sức Tân Nguyệt quá yếu, con
đường núi lại ngoằn ngoèo, đá nhọn lởm chởm, nàng chạy không
được mấy bước, đã bị vướng chân vấp ngã, cùng với Khắc Thiện
đâm bổ nhào xuống đất.
Khắc Thiện bị té một cái như trời giáng, mở to đôi mắt kinh
hãi lên nhìn Tân Nguyệt trừng trừng, thằng bé ngớ ra không
biết chuyện gì. Vân Na quỳ phục ngay xuống đất, cuống quýt ôm
lấy Khắc Thiện lên, kêu to rằng:
- Để em bồng Khắc Thiện cho, quận chúa chạy cho mau đi! Mãng
Cổ Thái không đánh được lâu đâu ...
Tân Nguyệt quay đầu lại nhìn, chỉ thấy bộ quần áo bằng vải thô
của Mãng Cổ Thái đã có mấy chỗ bị nhuộm đầy máụ Tuy rằng chàng
hùng hổ tấn công, bất kể mọi nguy hiểm, nhưng hiển nhiên "mãnh
hỗ nan địch quần hồ", Mãng Cổ Thái đang từ từ lọt vào thế hạ
phong, ngay đúng lúc Tân Nguyệt quay đầu lại nhìn, nàng lại
nhìn thấy Mãng Cổ Thái bị chém thêm một nhát vào cánh taỵ
Trong lòng Tân Nguyệt dâng lên một ý nghĩ thê thảm; thật không
thể nào ngờ được, cha nàng đem Khắc Thiện phó thác cho nàng,
thế mà nàng chỉ duy trì được có mấy hôm! Nàng đứng dậy, ngẩng
đầu nhìn lên thì thấy trước mặt có một tảng đá to đang nằm
chắn lối, nàng lập tức quyết định:
- Không chạy nữa! Thay vì để bị bắt rồi chịu nhục, thôi thì
thà rằng giữ toàn tiết hạnh! Vân Na, chị và Mãng Cổ Thái chống
đỡ dùm chúng tôi, để cho chúng tôi có thể chết dưới tay của
mình!
Tân Nguyệt nói xong, bèn bắt đầu leo lên tảng đá to đó. Vân Na
nghe Tân Nguyệt nói như thế, nàng cảm thấy trái tim, gan ruột
như co thắt lại, nhìn sang Mãng Cổ Thái, chàng đang chiến đấu
một cách thật khốc liệt, hiển nhiên không bao lâu nữa cũng sẽ
bó taỵ Nàng biết rằng đã đến bước đường cùng rồi, bèn không
nói không rằng đưa tay đẩy Khắc Thiện lên trên tảng đá. Tân
Nguyệt đưa tay kéo Khắc Thiện lên với nàng, hai chị em đưa mắt
nhìn nhau, trăm lời ngàn tiếng, đều cô đọng lại trong cái nhìn
nàỵ Mãng Cổ Thái vẫn còn đang chiến đấu kịch liệt, nhưng cứ
bước lùi từng chập, thấy rõ là không còn chịu đựng nỗi bao lâu
nữạ Sự việc không thể chậm trễ được nữạ Tân Nguyệt rút cây dao
găm từ trong người ra, đưa lên thật cao, đôi mắt nàng mờ lệ,
cắn răng nói bằng một giọng run rẩy:
- Khắc Thiện! Chị xin lỗi em nhé!
Khắc Thiện tuy rằng nhỏ tuổi, nhưng đã biết chuyện gì sẽ xảy
rạ Và cho dù rất sợ hãi, nhưng thằng bé vẫn nói một cách rất
can đảm:
- Em biết rồi, chúng ta phải cùng chết chung với nhau, em
không sợ, chi .... cứ xuống tay đi!
Hai bàn tay Tân Nguyệt cầm chặt cán cây dao găm, nhìn Khắc
Thiện chằm chặp, thế nhưng, nàng không có cách chi xuống tay
cho được. Khắc Thiện nhắm nghiền mắt lại, run rẩy đợi chết.
Tân Nguyệt ngẩng mặt lên trời đau khổ, lệ, bất giác tuôn tuôn
chảy xuống như mưạ Nàng cắn chặt răng, quyết định, đang định
chuẩn bị đâm xuống, đột nhiên, nàng nhìn thấy từ đàng xa có
mấy lá cờ đang phất phới, nền trắng viền đỏ. Trái tim nàng
nhảy thụp một cái, chỉ e rằng mình nhìn sai, định thần nhìn kỷ,
không thể nào sai được! Cây cờ to nền trắng viền đỏ, đó là
Tương Bạch Kỳ - một trong Bát Kỳ Quân của hoàng tộc. Theo sau
lá cờ to tướng đó, là mười mấy thớt tuấn mã đang phi thật
nhanh về hướng này, vó ngựa cuồn cuộn, bụi cát mịt mù.
Sự vui mừng của Tân Nguyệt thật không có gì diễn tả nỗi, suốt
cả cuộc đời nàng, chưa bao giờ khích động đến như thế. Quăng
đi cây dao găm trên tay ra, nàng rút ra từ trong người cây
lệnh tiễn, nhảy vọt lên cao, bắt đầu đưa tay vung vẫy cây lệnh
tiễn một cách rối rít. Miệng nàng kêu lên một cách điên cuồng:
- Cứu tôi với! Cứu tôi với! Tôi là con gái của Đoan Thân vương
- quận chúa Tân Nguyệt đây! Lệnh tiễn của Đoan Thân Vương ở
đây! Mau mau đến đây cứu chúng tôi với! Mau mau đi ...
Nàng quay đầu lại, hướng về phía mấy tên đại hán vẫn còn đang
hăng hái vây đánh Mãng Cổ Thái, la lên thật to:
- Các người còn không chạy mau đi! Viện binh của Bát Kỳ quân
chúng ta đã đến đây rồi kia! Tương Bạch Kỳ! Tương Bạch Kỳ sắp
đến rồi đấy ...
Những tên đại hán đó, vốn chỉ là một đám quân ô hợp, thảo khấu
lưu manh. Lúc này, bị nàng kêu đến tâm thần rối loạn, ùn ùn
ngừng tay lại, nhìn về hướng Tân Nguyệt kêu lạ Thế nhưng vì
địa thế quá thấp, không nhìn thấy gì cả, trong đám có một
người, bèn leo lên tảng đá to, nhìn về hướng đó. Lập tức, hắn
ta la to lên:
- Chết rồi! Quả đúng là Tương Bạch Kỳ! Trên cây cờ đó có thêu
chữ "Hải"! Đó là "Mã Diêu Tử"! "Mã Diêu Tử"! Anh em ơi! Chạy
cho mau! ...
Những lời nói ra đó, làm cho sáu, bảy tên đại hán, quay người
ùn ùn bỏ chạy, như thể gặp phải ma, chỉ trong chốc lát, bọn
chúng đã tản mạn khắp nơị
Tân Nguyệt vui mừng vô hạn, vừa nhảy vừa kêu, nàng hoàn toàn
không để ý gì đến tên đại hán đã leo lên tảng đá. Tên đó nhìn
thấy Tân Nguyệt xinh đẹp dễ thương, đột nhiên hắn nhào tới
chụp lấy nàng, cõng ngay lên vai, nhảy mấy bước đã xuống tới
đất, co giò phóng như baỵ Vừa chạy, hắn vừa la lên:
- Bắt cô quận chúa này, cho dù không được thưởng, cũng có thể
làm áp trại phu nhân được!
Khắc Thiện và Vân Na đều cùng cất tiếng la lên thật to, người
thì gọi chị, kẻ thì réo quận chúạ Mãng Cổ Thái quay người lại
định rượt theo cứu nàng, nhưng vừa chạy được mấy bước, đã ngã
quỵ xuống vì vết thương ở chân quá đau đớn. Tân Nguyệt gào lên
thật thảm thiết:
- Buông ta ra! Buông ta ra! Buông ta ra ...
*
* *
Nô Đạt Hải, làm quan đến chức Uy Vũ tướng quân, còn có một
biệt hiệu là "Mã Diêu Tử", một nhân vật từng làm cho kẻ địch
kinh tâm tán đởm. Trên chiến trường, chàng gần như là một
người vô địch, trải qua trăm trận, nhưng chưa bao giờ bại một
trận nàọ Chàng, gần như là một nhân vật truyền kỳ, là một
người không bao giờ biết thế nào gọi là "sợ sệt", thế nào gọi
là "hãi hùng", thế nào gọi là "đau khổ", thế nào gọi là "vùng
vẫy". Chàng dùng cái tinh thần "uy vũ bất năng khuất" đó của
mình, để đối diện với tất cả những trận chiến tranh mà chàng
đã trải qua, luôn luôn chàng là một người "đầu đội trời, chân
đạp đất", xem cái chết như một sự trở về.
Một người như thế, mọi người chỉ có một cách xưng hô cho họ:
đó là "anh hùng".
Nô Đạt Hải, nhân vật anh hùng đó, hôm ấy, định mệnh đã an bày
sẽ phải gặp Tân Nguyệt. Và cũng như Tân Nguyệt, chàng sẽ cáo
biệt những tháng ngày trước đây của mình. Tuy nhiên, chàng vẫn
không hề hay biết một mảy may nàọ
*
* *
Khi Nô Đạt Hải nghe được tiếng kêu thảm thiết của Vân Na và
Mãng Cổ Thái vang vọng lại từ phía xa xa:
- Quận chúa Tân Nguyệt! Quận chúa Tân Nguyệt! Quận chúa Tân
Nguyệt! ... Mau mau, ai đến cứu quận chúa Tân Nguyệt với! ...
Khi chàng nhìn thấy tên đại hán đang vác Tân Nguyệt trên vai
chạy trối chết, trực giác cho chàng biết ngay chuyện gì đã xảy
rạ Chàng quơ mạnh cây roi trên lưng ngựa, thúc cho nó phóng
vọt lên trên, miệng chàng kêu lên thật to:
- Tên cuồng đồ lớn gan kia! Mau buông người xuống! Ta sẽ tha
cho tội chết! Nếu không, đừng trách sao ta không dung tình đấy
nhé!
Vừa nói, chàng vừa rút từ thắt lưng ra cây dao găm, đuổi thật
nhanh theo sau lưng tên đại hán.
Phía đàng trước mặt đột nhiên có một con suối nhỏ, tên đại hán
hộc tốc chạy dọc theo đó, Nô Đạt Hải cũng rượt chạy dọc theọ
Vó ngựa làm tung toé nước trong khe suối, tạo nên những âm
thanh vỡ vụn vang vang. Nô Đạt Hải thấy sự cảnh cáo của mình
vô hiệu, cây dao găm của chàng bèn phóng vút khỏi tay, bay
thẳng về phía bắp chân của tên đại hán đó. Tên đại hán đó kêu
rú lên đau đớn, trong sự kinh hoàng, hoảng sợ, hắn thảy ngay
Tân Nguyệt xuống đất. Mọi việc chuyển biến trong chớp nhoáng,
nhìn thấy trước mắt là Tân Nguyệt sẽ lọt xuống nước, Nô Đạt
Hải đã kịp thời cúi xuống từ trên lưng ngựa, đưa tay ra chụp
ngay lấy nàng. Tân Nguyệt chỉ cảm thấy thân hình mình nhẹ hẩng
lên, không hiểu tại sao mình đã lơ lững trên không trung. Nàng
mở to đôi mắt, chỉ thấy bộ áo giáp màu trắng xóa của chàng,
lấp lánh rạng ngời trong ánh nắng mặt trời rực rỡ. Cái thân
hình cao lớn đó, cái khí thế dũng mãnh đó, như thể một vị thần
từ trên trời cao giáng hạ phàm trần.
(Hết Chương 1 ... Xin xem tiếp
Chương 2) |