Trời hè oi ả
bỗng chốc tối sầm lại bởi những đám mây
đen kìn kịt kéo về. Mưa dần càng nặng hạt, rồi
đổ như trút nước. Thanh đang nằm thả hồn theo
những nốt nhạc đành bật dậy khép vội cánh
cửa sổ. Căn phòng đã chật hẹp thiếu sáng
càng thêm phần âm u ngờm ngợp. Ông trời kể
cũng khéo, dường như hiểu được lòng người
mà đổ mưa lúc nàỵ Giọng ca Khánh Ly buồn bã
rên rỉ như đang hòa lẫn vào tiếng mưa rơi dồn
dập bên ngoàị Không biết đã bao nhiêu lần
nghe đi nghe lại bản nhạc này, nhưng có lẽ đây
là lần đầu Thanh thực sự thưởng thức
được cái chất của nó trong dàn giao hưởng
của thiên nhiên.
Thanh chợt bật cười lên thành tiếng, chế giễu
cái suy nghĩ ngây ngô ảo tưởng vừa rồi của
mình. Chàng tự hỏi thầm, Không lẽ mình khùng
thiệt rồi sao ?, Thanh hầu như suốt ngày giam mình
trong căn phòng nàỵ đầu óc luôn nghĩ vẩn vơ,
lúc nào cũng lâng lâng như nửa tỉnh nửa mệ
Mấy người ở xung quanh đây đã thì thầm bảo
nhau, "Chắc thằng Thanh mát rồi đó !"
Ngay cả Thức, thằng bạn thân thiết của Thanh từ
thuở nhỏ, mới bữa trước đây cũng đã nói
thẳng, "Mày cẩn thận nghen, mày điên rồ thì
cũng không sao, tao chỉ lo ông bà già mày ở
quê không chịu nổi thôi ..."
Trong lòng Thanh lúc nào cũng nghĩ đến cô bé
Vân và cơn mưa đã đưa Thanh vào một giấc ngủ
, một giấc mộng
...................................................
Tiếng gõ cửa của ai đó cắt ngang dòng suy nghĩ
của Thanh. Chàng bực bội lẩm bẩm, "Trời mưa
to thế này, ai còn tới đây !", rồi vội ra
mở cửa. Cánh cửa vừa bật mở, một người
khoác chiếc áo mưa lính to sụ bước nhanh vàọ
đó là một thanh niên trẻ, nước da ngăm đen,
thân hình vạm vỡ.
Thanh nhận ra Thức, buột miệng cười hỏi :
- Ủa, mới thoáng nhắc tới mà mày phải đội
mưa tới liền đây sao ?
Treo áo mưa lên móc xong, Thức lên tiếng :
- Thiệt vậy à ?, Tao đến cũng vì có chút chuyện
tính bàn với màỵ
Bỏ qua ánh mắt dò hỏi của Thanh, Thức đảo mắt
một vòng quanh phòng :
- Chà, không biết mày định tu trong cái hòm bưng
bít này đến khi nào !
Thanh không nói gì, cứ điềm nhiên pha trà. Một
lát sau, ngồi nhắm nháp ly trà nóng Thức từ
từ nói :
- Công ty cử tao cùng với mấy người lên miền
cao nguyên khảo sát địa hình, mày đi theo chơi
nghen !. Không để Thanh kịp phản ứng, Thức đã
tiếp :
- Vùng khảo sát nằm ngay cạnh Bản Hạ. Bác Năm
tao hiện cũng đang ở trong bản đó. đã mấy lần
ổng kêu lên chơi mà nào tao đã đi được.
Tao định dịp này lên thăm ổng và ở lại nhà
trong thời gian làm việc trên đó. Nhưng mày chắc
cũng hiểu, bác Năm già rồi và lại ở trển
đã lâu, đâu có nhiều chuyện để nóị Nên
có mày đi theo hai đứa tán dóc với nhau cũng
đỡ buồn. Ngoài ra mày có cơ hội trốn tránh
cái không khí ngợp thở ở đây một thời
gian. Trên đó thoáng, phong cảnh cũng hữu tình
lắm, mày thoải mái mà mơ mộng.
Thức dừng lại, chăm chú nhìn Thanh :
- Sao mày, coi có được không ?
- Mày tính ở trên đó bao lâu ? Thanh ngập ngừng.
- Tao cũng chưa biết nữa, xong việc là về thôi,
chắc không quá ba tuần.
- Được rồi, mày để tao nghĩ đã, có chi tuần
sau tao trả lời nghen !
Thức lắc đầu :
- Nhưng sáng mai đã phải lên đường rồi đó
!
- Vậy sao bữa nay mày mới biểu tao ?, Thanh bật
lên sửng sốt.
Thức cười to khoái trá :
- Vì tao không muốn mày có thời gian suy nghĩ mà
từ chối, hiểu chưa !
Hai đứa chơi với nhau lâu, biết nhau quá rõ.
Như mọi lần Thanh đành bất lực trước sự
giàn xếp sẵn của Thức.
- Thôi nghen, mày chuẩn bị đồ đi, tao cũng phải
về lo phần mình đâỵ Sáng mai tao đến gọi đi sớm
đó.
Nói rồi Thức xách áo biến ra khỏi phòng để
Thanh cứ đứng ngây một mình. Ngoài kia cơn mưa
đã tạnh từ lúc nàọ Không khí nóng bức,
bụi bặm của những ngày hè như mới được
gột rửạ Làn gió mát trong lành nhè nhẹ lướt
vào phòng đang muốn vuốt ve aị
Chiếc xe Jeep chở Thanh và mọi người như một
con ngựa sắt nhảy tưng tưng trên con đường đất
lởm chởm những đá và ổ gà. đã lâu không
đi xe đường dài nên hơi xăng, sự dòng xóc
làm đầu Thanh ong ong nhức nhốị Những giấc ngủ
chập chờn trên xe chỉ đem lại thêm mệt mỏi,
thêm rã rờị Lúc này đã sớm chiều, xe đang
chạy giữa rừng cây, Thanh cảm thấy dễ chịu hơn
nhiều sau khi hít sâu luồng không khí cao nguyên
mát rượi phất vào xẹ Thức quay sang Thanh :
- Chịu khó một chút nữa nghen, chúng ta sắp tới
nơi rồi đó.
Chẳng mấy chốc ở đàng xa, lấp ló sau những
tán cây, Bản Hạ từ từ hiện rạ Bản có chừng
vài ba chục nóc nhà, nằm rải rác trong một
thung lũng nhỏ bao bọc bởi những đồi cây rậm
lá. Tới đầu bản, xe dừng lại để Thanh và
Thức xuống.
Hai đứa đi vào chừng vài trăm mét thì tới
trước một căn nhà sàn trông đã cũ nhưng
chắc chắn. Thức cất tiếng gọi vào :
- Có ai ở nhà không đó ?
Không có tiếng trả lời, chỉ nghe như ai bước
chân vội vã phía sau nhà. Trong chốc lát một người
đàn ông trạc độ ngũ tuần, dáng người khắc
khổ nhưng đầy nghị lực ra đón hai đứạ Sau
một hồi chào hỏi, giới thiệu vừa vui mừng vừa
xúc động, bác Năm giục Thức và Thanh :
- Lên nhà đi hai đứa, nghỉ cho lại sức,
đường xá xa xôi, sức trai thành thị tụi bay tao
rõ lắm. Rồi bác lớn tiếng gọị Nè Vân, đem
nước ra mời hai anh uống nghen con !
Thanh ngạc nhiên ngẫm nghĩ, vì như Thức tả dường
như bác Năm ở đây chỉ có một mình. Bên
trong nhà một cô gái trong bộ váy dân tộc đủ
màu sặc sỡ bưng khay nước tiến lạị Thức giới
thiệu :
- Đây là Vân, cô con gái duy nhất của bác Năm.
Rồi quay sang cô gáị Anh Thanh, bạn rất thân của
anh.
Vân khẽ gật đầu chào, quay gót biến nhanh mất
cũng như lúc cô xuất hiện. Thanh chỉ thoáng kịp
nhận ra hình ảnh một thiếu nữ đang độ mười
sáụ và đôi mắt cô gái, một đôi mắt bồ
câu thiệt đẹp nhưng tiếc thay nó như đờ dại,
mất mọi xúc cảm hoặc như rằng đang đăm đắm
vào một bức tranh vô tưởng đâu đó ở tận
chân trờị
Gió chiều thoang thoảng đã làm Thanh thiếp đi lúc
nào không biết. Khi tỉnh dậy trời đã tối mịt.
Thanh và Thức vội ra ngoài suối tắm. Trong dòng
nước mát rượi, bao nhiêu mệt nhọc cả ngày
qua cũng dần dần mà trôi đị Lúc hai đứa trở
về, đã thấy bác Năm ngồi chờ bên bếp lửa
đặt giữa nhà. Mùi thịt nướng bốc lên thơm
lựng. Thấy hai đứa, bác liền kêu :
- Vô ăn đi tụi bay, chắc đã đói lắm rồi !
Vào góc nhà bưng một bầu rượu to cỡ năm lít
ra, bác Năm vỗ vai Thanh :
- Chú mày chịu được thứ này chớ, bữa nay
phải uống cho say đó nghen !
Chưa bao giờ Thanh được dùng thứ rượu cay và
nồng như vậy, nhưng với vị thịt đậm đà cũng
như những lời tâm tình của bác Năm, cả ba người
cùng nhau cạn hết ly này đến ly khác.
Vân ngồi đối diện Thanh,
cô không uống chỉ thỉnh thoảng nhon nhen ăn. Vẫn
gương mặt bất động, đôi mắt vô hồn cô ngồi
im lặng suốt cả bữa ăn. Qua ánh bếp lửa bập
bùng Thanh có dịp nhìn kỹ Vân hơn. Là một kẻ
thường được mệnh danh khó tính trước các
cô gái, chàng cũng phải thầm công nhận, Vân
là một cô gái đẹp nếu không nói là tuyệt
sắc. Ở nơi cô chứa đựng tất cả những sắc
nét mỹ miều mà phái nữ ai ai cũng mong muốn.
Một thân hình khả ái, mái tóc đen lánh ôm lấy
khuôn mặt trái xoan, đôi môi mọng căng đỏ
thắm hơn bất cứ thứ son Pháp nổi tiếng nhất.
Giá mà lúc này ánh mắt kia Thức lanh ướt,
hai bờ má trắng hồng rung động hòa nhịp với
hơi thở phập phồng qua cái mũi nhỏ thanh tú
kia, cùng nụ cười mơn trớn hé lộ những chiếc
răng trắng đều đặn soi bóng những tia lửa đang
nhảy nhót, chắc hẳn em sẽ rực rỡ kiều diễm
biết baọ Mọi chàng trai nếu không chết đứng
vì em như Từ Hải năm xưa, thì trái tim họ dù
có cứng như sắt đá kim cương cũng phải yếu
mềm mà quì xuống dưới chân em ...
Cả nhà bỗng dưng ngưng chuyện, không khí trở
nên im ắng lạ thường. Cái yên tĩnh đó có
lẽ chỉ nơi cao nguyên này mới có, đâu đó xa
xa ngoài rừng vắng Thanh nghe tiếng thác nước
chảy rào ràọ Lẫn vào đó dường như có tiếng
hát dào dạt lúc gần lúc xa, lúc trầm lúc bổng
thật huyền bí. Giọng ca như muốn oán trách ai,
buồn bã đến nỗi Thanh cảm thấy rùng mình. Bác
Năm nhận thấy sự thay đổi trên sắc mặt Thanh,
trầm ngâm giải thích:
- Đó là tiếng hát Thác Mơ nằm sau cánh rừng
phía tâỵ Bác lại ngồi im tư lự. Thôi được,
tao sẽ kể chuyện Thác Mơ cho hai đứa nghe.
Rồi cạn thêm một ly nữa, Bác Năm kể. "
... Chuyện này xảy ra chắc đã lâu lắm rồị
Khi tao lên đây định cư mấy chục năm về trước,
người già nhất bản này cũng chỉ được nghe
kể lại thôị Chỉ biết rằng hồi đó bản này
còn đông đúc lắm, phải có đến trên trăm
nóc nhà. Ông trưởng làng khi đó có một cô
con gái cưng tuổi chừng đôi mươị Theo người
ta kể lại cô ta đẹp lắm, không chỉ nhất làng
mà còn vang tiếng cả vùng. Thêm vào đó cô
có một giọng ca kỳ diệu xuất chúng đến mức
mỗi khi cô cất tiếng hát, mọi người cũng như
chim chóc cây cỏ bị lôi cuốn như thôi miên.
Con trai trong vùng ai ai cũng khao khát được làm
rể ông trưởng làng. Theo tục lệ hồi đó cứ
vào ngày rằm dân bản tụ họp ăn uống vui chơị
đây cũng là cơ hội để các chàng trai cô gái
gặp gỡ làm quen, thổ lộ sự yêu thương. Vào
đêm trăng rằm mùa thu năm đó, như mọi lần
con trai con gái trong bản chơi trò đuổi bắt dưới
ánh trăng. Bỗng cô gái đẹp tuyên bố, kẻ nào
trong đêm nay bắt được cô trước tiên, cô
sẽ nhận người đó làm chồng. Nói rồi cô
chạy vào rừng và cất lên tiếng hát quyến rũ.
Các chàng trai có mặt liền mạnh ai nấy lao theo
âm hưởng tiếng cạ Ai cũng mong mình sẽ là người
may mắn, chiếm hữu được người đẹp nhất vùng.
Chuyện gì đã xảy ra tiếp theo trong đêm đó không
ai biết được. Sáng ngày sau không thấy con gái
mình ông trưởng làng sai người đi kiếm. Khi mọi
người tới bên thác nước sau rừng chỉ còn
thấy một chiếc váy rách nát và những vệt máu
rải rác trên những tảng đá nằm cạnh đó. Sự
vùi dập của cỏ cây và những dấu vết giày
xéo trên mặt đất gây ấn tượng điều gì rất
ghê gớm đã xảy ra ở nơi đâỵ Mặc dù dân
bản đi dọc bờ suối tới tận đồng bằng tìm
kiếm nhưng cũng không thấy xác cô gái.
Từ đó trở đi cứ về đêm người trong bản
lại nghe tiếng hát ai oán từ phía thác nước.
Người ta còn đồn đại thấy một cô gái lõa
thể trên đầu đội vòng hoa chạy nhảy trong rừng.
Thứ hoa trang sức của cô gái đó chỉ thấy mọc
ở dưới đáy thác nước, đó là một vực
sâu thẳm, ở vùng này chẳng ai dám liều mạng
leo xuống. Hương hoa rất kỳ lạ, chỉ phảng phất
bay lên cũng đủ làm người nghiêng ngả như saỵ
Mọi người đặt tên cho thứ hoa đó là Hoa Thủy
Tiên và thác nước là Thác Mợ đó là những
cái tên đẹp, mà họ hy vọng rằng hồn ma cô
gái xấu số vì thế để cho dân bản yên lành.
Tuy vậy ở đây vẫn ít ai dám bén mảng tới
gần Thác Mơ, nhất là vào những đêm rằm. Con
trai mà tới đó thì chết mất xác, con gái trở
về sanh bệnh rồi như người ma ám mất hồn vậy
đó ..."
Kể đến đây bác Năm dừng lại, từ từ đưa
mắt nhìn Vân. Bác thở dài, giọng rầu rầu :
- Con Vân cũng sau một đêm rằm thì mang bệnh,
khi nó mới mười hai tuổị Sau đó trở đi nó
không nói, tránh né mọi người, thẫn thờ như
một người vô tâm trí. Má nó thấy vậy buồn
quá mà sanh bệnh mất cách đây năm năm.
Im lặng một hồi bác biểu hai đứa :
- Hai đứa bay chắc đã mệt rồi, ta đi ngủ thôị
Lúc này chắc cũng đã khuya lắm rồi, từng cơn
gió lạnh trên núi đổ về rít qua mấy tấm cửa
tre mỏng. Câu chuyện bác Năm kể cứ vương vấn
bên Thanh. Trong giấc ngủ bập bềnh, tiếng hát u
sầu vẫn văng vẳng nhè nhẹ mơ hồ đâu đâỵ
Những ngày sau đó Thức bận rộn nhiều với
công việc khảo sát. Thường tối cậu ta mới
về đến nhà. Ban ngày Thanh giúp bác Năm làm
rẫy hay vào rừng đốn củi, bắn gà rừng. Thời
gian còn lại Thanh đi dạo một mình trong rừng.
Chàng khao khát tận hưởng vị tinh khiết của
thiên nhiên nơi đâỵ Muốn hòa mình vào rừng
cây và đồi núi, muốn bay theo tiếng gió vi vu,
muốn trò chuyện với chim chóc. Chàng thầm cảm
ơn Thức, đã tạo ra cơ hội quí giá, rời xa cái
khung cảnh Thanh phố ồn ào ngột ngạt mà được
sống những khoảnh khắc êm đềm lúc nàỵ
Tối nay bên nhà hàng xóm
có đám cướị Bác Năm rủ hai đứa qua chơị
Thức được dịp phô trương mấy cái tài vặt
của nó trước các cô gái trong bản. Chàng ta
cứ thao thao bất tuyệt trong sự trầm trồ của
các cô nàng miền núi ngây ngô, thường chỉ
biết cười rúc rích. Gần về khuya Thanh cảm thấy
nao nao trong không khí ồn ào và nhầy nhụa những
mùi rượu, thịt... Chàng để mặc mọi người
tiếp tục ăn uống xuống nhà tính đi dạo một
chút. Theo thói quen ngày ngày Thanh đã ra khỏi
bản và tiến vào rừng lúc nào không haỵ Tựa
bên một gốc cây, Thanh vội vàng nuốt lấy những
hớp không khí đêm trong trẻọ Mọi dây thần
kinh như được thư giãn rạ Các giác quan hoạt
động trở lạị Nhìn xung quanh Thanh mới chợt
nhận thấy đêm ở đây không tối như chàng tưởng.
Dưới rừng cây tán lá rậm rạp hàng triệu
triệu tia sáng đang xuyên qua màn đêm. Nó chuyển
động đung đưa phát ra thứ ánh vàng mờ ảọ
Thanh sững sờ trước khung cảnh huyền diệu bí
hiểm đó. Chàng như lọt vào một thế giới thần
tiên, thế giới mà hồi nhỏ chàng đã được
nghe kể qua các câu chuyện cổ tích.
Đang mải miết thưởng thức bức tranh kỳ lạ
trước mặt, bỗng một giọng ca vang lên làm
Thanh giựt thót ngườị Trấn tĩnh lại sau thoáng
bất ngờ, chàng nghe ra đó vẫn là tiếng hát
cất lên đêm đêm ngoài Thác Mơ. Nó vẫn réo
rắt những điệu buồn ân oán như mọi lần, nhưng
bữa nay rõ mồn một như hẳn ai đang rên rỉ ngay
phía saụ Thanh chợt rùng mình, sớn gai ốc khi
nghĩ chàng đang đứng lẻ loi giữa rừng đêm
hoang vắng. Nhưng không rõ tính tò mò hay cảm lực
thần bí nào đó thúc đẩy Thanh đè nén mọi sợ
hãi không bỏ chạy mà từ từ quay lưng lạị
Trong ánh sáng mờ mờ chàng chỉ kịp thấy một
cái bóng thoáng biến đị Lá cây khô sào sạo
như kẻ nào đang chạy giẫm lên. Tiếng hát lại
bay bổng vang lên gần đó. Âm hưởng như cuốn
hút hồn ngườị Thanh còn cảm thấy rờn rợn
trong người, nhưng đôi chân chàng không nghe
theo lời chủ cứ dò dẫm bước về hướng tiếng
hát như kẻ đang bị thôi miên.
Đi mãi, cứ đi mãi, không biết Thanh đã đi bao
lâu, trước mặt chàng hiện ra một vùng trống
không một bóng câỵ Thay vào đó cả một khoảng
không gian vàng óng ánh. Ngạc nhiên chàng ngước
mặt lên và chợt hiểu, phải rồi, trăng đêm
nay tròn quá, sáng quá cứ như trăng mười lăm
vậỵ Ánh sáng của nó phủ trùm lên khoảng trống,
soi rõ từng viên đá ngọn cỏ. Tiếng nước
chảy róc rách trên vách đá như muốn báo, chàng
đã tới bên bờ Thác Mơ bí ẩn. Sau một thoáng
chói loà bởi ánh trăng, ánh sáng phản chiếu
qua dòng nước chảy, Thanh một lần nữa giựt mình
nhận ra cách đấy không quá vài ba mét một
thiếu nữ đang ngồi hát trên một tảng đá chênh
vênh đâm ra dòng thác. Cô gái lưng quay về phía
Thanh, không cho chàng thấy mặt. Một tấm thân
không có chi che đậy ngoài một vòng hoa nhỏ trên
đầu gợi lại hình ảnh những hình khoả thân
tuyệt vời của các nữ thần Hy Lạp ngày xưa. Mái tóc dài của nàng thả xoã phủ lên hai bờ
vai thon thả đang rung lên từng hồi theo nhịp cạ
đôi chân trắng nõn nà với những ngón thon
nhỏ vung vẩy đùa giỡn những giọt nước bắn
ra từ vách đá. Thanh đứng như trời trồng chẳng
dám bước lại gần thêm. Chân tay chàng run lẩy
bẩy không hiểu vì sợ, vì ngượng hay vì mê mẩn
trước hình ảnh quyến rũ kiạ
Cô gái đột nhiên ngưng hát, không quay lại nàng
lên tiếng :
- Anh, sao giờ anh mới đến, anh còn để em chờ
đến bao giờ ? Giọng cô gái không còn buồn
như khi hát mà hồn nhiên nhí nhảnh và hơi chút
nũng nịụ
Thanh còn đang sợ đâu có thần chí để trả lờị
Người run rẩy, răng lập cập chàng vẫn cố lúng
búng :
- Em hát hay quá, nhưng em là ai ?. Nàng cười
khanh khách đầy bí ẩn :
- Hôm nay trăng đẹp quá, chúng ta chơi trò đuổi
bắt nghen. Anh cố bắt được em thì sẽ biết em
là ai đó mà ! Rồi dịu dàng tiếp. Anh nhắm mắt
lại đi nào !
Thanh còn chưa biết phản ứng ra sao, thì một cái
khăn mỏng như vô hình đã phủ qua bịt kín đôi
mắt chàng. "Anh hãy theo tiếng ca của em mà
đuổi theo nghen", và sau đó những điệu ca
khi vui nhộn khi êm ái vang lên. Thanh lao theo tiếng
hát với một khát vọng như những con thiêu thân
trước ánh sáng. Chàng cảm tưởng như mình không
phải chạy mà là bay trên những ngọn cây, qua
những vách đá. "Nhanh lên anh ! Nhanh lên nữa
anh !". Tiếng cười giòn giã của cô gái
rung vang cả một góc rừng. Thanh cứ tiếp tục
lao đi với tất cả tiềm năng sức lực, tâm
hồn và cả lý chí. Chàng không còn nhận biết
được xung quanh đâu là trời đất, đâu là
cỏ cây, không biết mình hay chỉ là hồn mình đang
baỵ đến một lúc nào đó tiếng hát dường như
gần lắm, có lẽ ngay ở trước mặt, Thanh liền
nhảy tới choàng tay ôm lấy ...
Thanh ngã xuống bên bờ
đá nhưng chàng chẳng thấy đau đớn chút nàọ
Tấm khăn che mắt từ từ tuột ra và cô gái,
nàng đã nằm trọn trong vòng tay chàng. Khẽ chạm
lên người nàng, Thanh vội rụt phắt tay lại sống
lưng lạnh ngắt. Bên chàng lúc này cô gái chỉ
như một cái xác đông cứng. Trước nỗi thất
vọng tràn trề, Thanh chỉ muốn khóc, muốn hét to
lên, muốn rên siết. Chàng hôn vùi lên đôi
mắt nhắm kín, lên gò má tái xanh của nàng, áp
chặt vào bờ môi nhợt nhạt muốn truyền sang
nàng tất cả sức sống mạnh mẽ và nhiệt huyết
trái tim của mình. Chàng ghì chặt thân thể nàng
vào lòng với niềm hy vọng có thể dung hòa hai
thể xác, hai tâm hồn với nhaụ
Cô gái dường như sống lại trong lòng ấm áp
của Thanh. Bàn tay chàng vuốt ve tới đâu trên
cơ thể ngọc ngà của nàng, làn da lạnh giá lại
nhanh chóng trở nên ấm áp mượt mà. Trái tim
bé nhỏ đập yếu ớt trong hơi thở đều đềụ
đôi mắt khẽ mở chớp chớp liên hồị Trong
khoảnh khắc như rằng có đột biến bên trong cô
gáị Cái nhìn của nàng trở nên lả lơi điên
dạị đôi môi giờ đây đã ửng đỏ nhếch
lên cười khiêu gợi mời mọc. Hai cánh tay nhỏ
nhắn vắt qua cổ Thanh dần dần siết lạị Từ mái
tóc, từ da thịt nàng toả ra một mùi thơm vừa
trinh khiết dễ chịu, vừa quyến rũ mơn trớn hồn
ngườị Hai đôi môi quyện vào nhau đắm đuối,
truyền qua nhau những vị ngọt ngào nhất. Thanh không
thể cưỡng lại khát vọng dục cảm của con người,
hai thân thể cứ thế quấn lấy nhau, đi vào nhau,
dao động nhịp nhàng theo sự điều khiển của hai
trái tim đang cháy bỏng. Chàng chìm vào một cảm
giác ngây ngất tuyệt diệu, một khoái cảm lâng
lâng tột đỉnh ...
Thanh còn đang tận hưởng và nuối tiếc những
giây phút vừa trôi qua, bỗng có tiếng cô gái
thì thầm bên tai, "Em hái Hoa Thủy Tiên tặng
anh nghen". Thoắt nàng tuột khỏi vòng tay chàng
biến mất. Trong chốc lát từ dưới thác nước,
nàng hiện lên với những bó Hoa Thủy Tiên trên
tay, một thứ hoa trắng có nhiều cánh nhỏ và
nhụy đen. Nàng trải hoa lên người Thanh, hương
hoa thơm ngào ngạt. Mùi thơm kỳ diệu không thể
tả như đã từng toả ra từ mái tóc nàng.
"Anh coi em nhảy nghen !" Cô gái vừa ca vừa
lướt gót chân xinh xắn nhảy trên những tảng
đá giữa dòng thác. Nàng như một ngọn lửa
bập bùng khiêu khích những ánh trăng lung linh
trong làn nước. Nàng dường như đi khuất dần
vào ánh trăng, tiếng ca chỉ còn thấp thoáng và
cả ánh trăng cũng mờ dần đị Chỉ còn mùi
Hoa Thủy Tiên vẫn thoang thoảng quyến rũ tiễn
đưa Thanh miên man bay vào một không gian ảo ảnh
xa xôi ...
Trong cuộc hành trình đó chàng nghe như có một
người con gái đang thảng thốt, "Anh Thanh !
Anh tỉnh lại đi, anh đừng chết". Rồi tiếng
khóc nức lên thổn thức, "Em ... có tội
... với anh ... ! Em ... đã giết ... anh ... !".
Chàng muốn mở miệng nói, cố nhướng mí mắt
lên, dùng hết sức lực còn lại cố cựa quậy
tay chân. Cả người chàng như đang bị gông cùm
bởi những tảng đá ngàn cân. Mọi cố gắng
cuối cùng cũng chỉ vô dụng. đầu óc cứ choáng
váng thêm, mờ ảo hỗn loạn như bị hút vào một
vực hỗng đen ngòm. Chàng bị cuốn xoay tròn
trong đó cho đến khi rơi vào một thế giới mới,
thế giới hồn ma hay giấc mơ vĩnh cửu ...
Kọt kẹt, kọt kẹt ..., tiếng ai đó bước trên
sàn nhà. Cảm giác và sự nhận thức trong
Thanh dần dần sống lạị Sau một thời gian dài
ngoài thế giới thực tại, chàng đã quay trở
về, khẽ mở mắt đón lấy luồng ánh sáng chói
loà ... Tiếng ai đó hét lên, như của thằng Thức
thì phải, "Bác Năm, thằng Thanh nó tỉnh lại
rồi nè !" Một thoáng nhập nhoà định hình,
Thanh thấy bác Năm, Thức và mấy người nữa
ở bên cạnh. Mọi người cười nói rùm rả
và cả tiếng xụt xịt của ai đó. Bác Năm vuốt
mái tóc Thanh, "Số chú mày thiệt lớn đó
!"
Rồi được Thức kể lại,
Thanh mới biết chàng đã trải qua hai tuần mê
man bất tỉnh. " ... đêm đó mọi người đều
uống say, ngày hôm sau mới phát hiện ra thiếu
màỵ đi kiếm mọi nơi trong rừng đều không thấy,
tao đã nghĩ mày nằm say bị cọp nó tha đi rồị
Mãi tới Thác Mơ thì thấy mày nằm không mặc
đồ chỉ phủ một lớp hoa, thứ Hoa Thủy Tiên đó.
Người đã tắt thở, thân thể lạnh ngắt và
đầy các vết bầm tím, cào xước. Chẳng biết
con vật nào hành hạ mày đến nỗi đó. Ngó
Thanh với con mắt giễu cợt quái quỉ, Thức tiếp.
Mọi người tính hôm sau bỏ xác mày vô hòm đem
về thành phố. Ngờ đâu về đây qua đêm mày
thoi thóp thở trở lạị Mừng quá tao định đưa
mày đi nhà thương liền, nhưng bác Năm không chịụ
Ổng nói, theo số thằng Thanh đã tử rồi, nếu
ông trời thương mà cho sống lại thì nó phải
ở lại bản chữa trị mới lành được, nó mà
rời bản chỉ ba bước là dứt hơi liền. Trước
giờ tao chẳng tin chi ba cái chuyện tướng số
hay ma quỉ, nhưng nghe ổng nói chắc như đinh đóng
cột, tao đành phải nghe theọ Những ngày sau đó
mày khá lên rõ rệt, thở đều đặn, không lạnh
như trước nữạ Tao yên bụng lắm, tuy vậy
trong lòng cảm thấy có chi đó lạ thường. Chẳng
thấy mày dùng một thứ thuốc chi mà bịnh ngày
càng thuyên giảm. Mãi cho đến cái đêm trước
bữa mày tỉnh lại, tao tình cờ thức dậy lúc
hai, ba giờ sáng, thấy có người đang bón thứ
nước gì đó cho màỵ Nhìn kỹ tao mới nhận ra
Vân, con bác Năm. Hoá ra nó cứ đêm đêm đi
hái thuốc rồi sắc cho mày uống. Bác Năm ổng
cũng biết nhưng giấu không muốn cho mọi người
ở đây biết chuyện nàỵ Vậy mày sống được
là nhờ Vân đó, có lẽ phải mang ơn suốt
đờị Tới đây Thức trầm ngâm lẩm bẩm. Mà
cũng kỳ thiệt, không rõ từ đâu nó biết
được thuốc trị bệnh cho màỵ Còn nó, tội
nghiệp vẫn phải mang cái bệnh ma ám đó !
...". đổi sang cái giọng châm chọc, hơi trơ
trẽn quen thuộc của nó, Thức cười cợt :
- Mày coi mà phước lớn ghê, không những chết
đi sống lại mà còn được thưởng thức cái
món mà có lẽ cả đời tao cũng chẳng được
xàị Mà bây giờ có ai mời tao đi nữa, chắc
tao chỉ dám lạy cảm ơn ba cái rồi quay đầu biến
liền !!!
Chỉ một tuần sau Thanh đã gần như bình phục hẳn.
Công việc khảo sát của Thức nay cũng đã xong.
Ngày mai hai đứa sẽ trở về thành phố. Buổi tối
bác Năm làm một bữa ăn thịnh trọng cùng mọi
người trong bản tiễn biệt hai ngườị Thanh muốn
tìm Vân mong được cảm ơn cô đã tận tâm chăm
sóc chàng trong những ngày quạ Nhưng chàng chẳng
thấy cô trong nhà, mọi người lại thay phiên hỏi
chuyện đến đêm không cho phép chàng có dịp ra
ngoài kiếm cộ Từ bữa tỉnh lại, Thanh nhận thấy
dường như có thay đổi gì đó lạ thường ở
Vân . Trong cô như nảy sinh một tâm hồn mới
hoặc rằng trái tim cô lại bừng cháy sau bao năm
nguội tắt. Ánh mắt trở nên trong trẻo, nét mặt
hồng đượm vẻ buồn man mác. Tuy Vân vẫn im lặng,
cố tránh mặt mọi người, nhưng những cảm xúc
mới mẻ của cô chẳng lọt qua được mắt Thanh.
Trời mới tờ mờ sáng,
gà gáy ó ọ Thức và Thanh đã dậy để chuẩn
bị lên đường. Trước khi đi, Thanh một lần cuối
ngó quanh kiếm Vân nhưng đành thất vọng chắc lưỡi,
Chắc Vân lại biến đi đâu đó sớm bởi cái
tính bất bình thường của cô tạ Ngậm ngùi hai
đứa chia tay bác Năm, rồi cất bước ra đi. Ở đầu bản, xe đã chờ sẵn đón hai đứạ
Thanh vừa bước lên xe, bỗng từ đâu Vân chạy
lạị Tới trước mặt chàng, cô vừa thở hổn
hển vừa giúi vội một chùm hoa vào tay chàng.
Nhoẻn cười bẽn lẽn, Vân khẽ nói nhỏ :
- Em tặng anh mấy bông Thủy Tiên này làm kỷ
niệm, chúc anh luôn mạnh giỏi nghen !
Thanh sửng sốt trước giọng nói êm ái dường
như rất quen thuộc, chàng ấp úng :
- Vân, anh cảm ơn em nhiều lắm !
- Đâu có chi anh, khi nào có dịp anh nhớ về thăm
bản nghen ! Giọng đượm buồn lưu luyến Vân
ngoảnh mặt xuống che giấu những giọt lệ đang
lăn trên gò má. Rồi cô quay phắt đi lao nhanh
vào bản.
Xe chuyển bánh, Thanh quay lại cố tìm bóng dáng
Vân cho đến khi những ngôi nhà sàn mất hút
sau rừng câỵ Hình ảnh Vân hai mắt hoe đỏ như
cứ tồn tại trước mặt Thanh. Cố nén dòng cảm
xúc đang dâng trào, chàng ngắm nghía chùm hoa
trên tay, hít lấy hương vị ngây ngất của nó.
Mùi thơm lâng lâng như muốn đưa Thanh trở lại
cái giấc mơ đêm nàọ Chàng đột nhiên như bừng
tỉnh. Phải rồi, vẫn giọng nói đó, vẫn đôi
mắt đó, vẫn khuôn mặt đó. Chàng như hiểu ra
tất cả. Vân và người thiếu nữ chàng gặp
đêm đó chỉ là một. Vân đã sống lại trong
chàng. Vân chính là nàng của chàng. Chàng thấy
bực bội với chính mình, vì sao đến bây giờ
mới hiểu ra điều đó. Nhưng thật ra có gì là
quá muộn, chàng tự nhủ, Anh phải quay lại với
em. Trong chàng cuồn cuộn lên nỗi khao khát
được gặp lại Vân, được ôm nàng trong tay,
được ngửi mùi thơm trinh khiết của nàng,
được tận hưởng vị ngọt ngào trên đôi môi
đó. "Anh phải quay về với em !..."
Thức nhìn sang Thanh đang mê mệt thiếp đi, miệng
đang mấp máy mấy câu gì đó, khẽ lắc đầu
không nóị Những bông Hoa Thủy Tiên trong tay
Thanh đang gác bên cửa xe, bị gió cuốn đi dần,
rải rác rơi sau lằn xe đi ...
Cơn mưa vẫn đổ xuống từng hạt nặng , Thanh
trong giấc mơ vẫn nở một nụ cười .
- Quỳnh Vân , anh yêu em ...............
(Hết
Phần 3 ... Xin xem tiếp Phần
4) |