Đêm ấy tôi lại mất ngũ. Đầu óc tôi rối mò với
những việc xảy ra lúc nãỵ
Khuôn mặt của giáo sư, bà Nghị, Hạo Hạo, Khởi Khởi, Trung Đan.
cứ lần lượt ẩn hiện không thôi trong óc. Dầu mệt mỏi vô cùng
tôi vẫn không tài nào nhắm mắt. Tinh thần bất an, tình cảm bị
khuấy nhiễu, tất cả lôi cuốn tôi vào trong cơn lốc rối rắm,
tôi thấy như mình bị rơi vào một gia đình đa sự Hết chuyện này
đến chuyện khác xảy ra, những sự việc cứ như những dây gai
chằng chịt lúc nào cũng quấn quanh tôi
Lăn lộn mãi trên giường để vỗ về giấc ngũ, tôi bắt đầu đếm số.
Từ số một tôi đếm đến số một ngàn lẻ ba mươi, một ngàn lẻ ba
mươi mốt, một ngàn lẻ ba mươi hai vẫn chưa ngũ được, tôi lại
đếm ngược lại: một ngàn lẻ ba mươi, một ngàn lẻ hai mươi chín,
một ngàn lẻ hai mươi tám. Khi đến đến số tám trăm bảy mươi
chín, tôi bắt đầu đếm lộn chín trăm bảy mươi tám rồi bảy trăm
tám mươi chín. Miệng vẫn lảm nhảm bảy a tám a ... Nhưng thần
trí tôi
vẫn mê muội, cơn buồn ngũ kéo đến, mí mắt nặng trĩụ Không rõ
là mình đã
đếm bảy trăm tám mươi chín hay chín trăm tám mươi bảy, thì
nghe có tiếng mở cửa, hình như có tiếng người nhẹ bước vàọ
Tiềm thức tôi vật lộn với những con số, rồi tiếng chân bước,
hơi thở lạ, bóng người mờ ảọ Rồi một bàn tay đặt nhẹ lên tay
khiến tôi hoảng hốt bật lên, miệng vẫn đọc:
- Bảy trăm tám mươi chín!
Sực tỉnh, tôi nhìn ánh sáng lờ mờ trong phòng, nhớ sực ra mình
đã quên kéo màn ở cửa sổ lạị Ánh trăng rọi qua khung kính tạo
nên thứ ánh sáng mờ ảọ Trên đầu giường, bà Nghị như bóng ma
đang đứng sững nơi đấy, vì không phải là lần thứ nhất bắt gặp,
nên dù có bản năng phòng bị của tiềm thức, tôi cũng không còn
kinh hãi với sự xuất hiện đột ngột của bà nữạChỉ có bà Nghị
vẫn còn hoảng hốt vì tiếng bảy trăm tám mươi chín của tôịBà
đứng đấy, trố mắt nhìn tôị Tôi nhỏ nhẹ hỏi :
- Chào bác ạ! Bác có chuyện chi không mà đến khuya như thế này
?
Bà Nghị không đáp. Tôi với tay tìm ngắt điện của chiếc đènnơi
bàn ngũ, bà
vội khoát tay:
- Đừng mở đèn cháu! Tôi không muốn ông nhà tôi biết tôi đang ở
đây cũng
như không muốn làm phiền một ai khác.
Tôi lại tắt đèn, tựa lưng vào gối, vỗ nhẹ lên mẹ'p giường nói:
- Mời bác ngồi chơị Bác thường đến gặp con, có lẽ có chuyện gì
muốn nói với con phải không?
Bà Nghị ngồi xuống, nhìn thẳng vào tôi không nói gì cả. Nhưng
trên gương mặt buồn bã với đôi mắt đẹp ảo não kia tôi biết bà
đang muốn nói một cái gì với tôị Bà Nghị là người ít khi nào
chịu biểu lộ tình cảm của mình ra ngoài, với nét mặt hiện tại,
tuy ánh sáng không được tỏ lắm nhưng tôi vẫn phân biệt sự khác
biệt với lúc bình thường, bà ấy muốn nói gì với tôi đâỷ Bỗng
nhiên, tôi có linh cảm là ngay từ lúc đầu gặp tôi bà ấy đã
muốn thố lộ một việc gì mà đều bị mọi người gạt ngang. Chuyện
gì bí mật thế? Bí mật? Tại sao tôi lại nghĩ đến hai chữ bí mật?
Có phải chăng vì ngôi nhà này lúc nào cũng bao trừm một vẻ lạ
lùng? Hay là sự kết hợp của gia đình này quá đặc biệt? Dầu sao
đi nữa, tôi đang nôn nóng được sự giải thích của bà Nghị Nhìn
bà mãi không chịu nói, tôi không nhịn được:
- Bác Nghị, bác muốn dạy bảo con điều chỉ
Bà ta lắc đầu, thở dài, rồi với một giọng điệu đau thương, bà
nói:
- Bác không có điều chi dạy bảo cả, chỉ có lời muốn xin cháủ
- Xin? Tôi ngạc nhiên
- Bác muốn xin cháu điều chỉ Đâu có việc gì mà bác cần phải
xin cháủ
- Có, nhưng cháu có sẵn sàng chấp nhận lời cầu xin của bác
không chứ?
Tôi nghi ngờ:
- Thế ... chuyện chỉ
- Cháu hãy tha cho nó
Lại cũng câu ấy! Tôi không hiểu gì cả. Xích lại gần một chút,
tôi nói:
- Bác có thể cho cháu biết rõ một chút không? Bác bảo cháu
buông tha nhưng mà tha cho aỉ Cháu chưa hề ghét hay làm hại
một ai cả.
Bà Nghị nói thật thản nhiên:
- Có, cháu có thể làm cho nhiều người phải đau khổ.
- Thật sao bác? Tại saỏ Bác cho con biết bác muốn con tha cho
aỉ
- Tha cho Khởi Khởị
- Khởi Khởi ử Tôi càng ngạc nhiên hơn
- Con đã làm gì Khởi Khởi đâu mà bác phải lo lắng như thế? Bác
Nghị, bác đừng hiểu lầm, con lúc nào cũng muốn được làm bạn
của Khởi Khởi, chỉ có Khởi Khởi từ chối con. Bác Nghị, con xin
thề với bác là con không hề có một ác ý gì với chị ấy cả.
Bà Nghị cắt ngang:
- Có!
- Không, không bao giờ.
- Cô đã chiếm đoạt Từ Trung Đan của nó! giờ tôi mới mơ hồ tìm
được một
chút giải đáp. Thì ra tất cả rắc rối là do Từ Trung Đan! Chăm
chú nhìn bà Nghị, chăm chú nhìn bóng bà trong tối, ánh mắt
long lanh mặt ngước cao Đúng là gương mặt của một người mẹ Thế
mà tôi vẫn tưởng bà là người không tình cảm. Tôi đã lầm, vì bà
đích thực là người mẹ hoàn toàn, một người mẹ đáng yêụ Nhưng,
những điều bà vừa trách tôi có lẽ không hợp lý chút nào cả! Vì
vậy, tôi cong người lại ôm gối, nhìn bà Nghị, nhẹ nhàng đáp:
- Thưa bác, cháu không hề cố ý chiếm đoạt Từ Trung Đan, mà là
cháu yêu anh ấỵ Bác không trách cháu khi cháu yêu phải không?
Bà Nghị nhìn tôi, giọng nói bà như uy hiếp, như bắt buộc :
- Cô đã cố ý chiếm đoạt Trung Đan, tôi biết, vì ngay từ phút
đầu cô đã biết
Khởi Khởi đã yêu hắn.
Tôi thành thật:
- Có lẽ, tôi cũng hiểu được phần nào Khởi Khởi yêu Trung Đan,
nhưng không phải vì thấy Khởi Khởi yêu anh ấy rồi tôi cũng yêu
theo, mà tôi chỉ yêu anh ấy vì anh ấy là Từ Trung Đan thôị
Bà Nghị nghi ngờ:
- Cô có thật tình yêu hắn không?
Tôi thành thật không hổ thẹn đáp:
- Dạ thật!
- Nhưng hắn có phải là người đẹp trai lắm đâủ
- Bác nghĩ là thế, nhưng thật ra đối với tôi cũng như với Khởi
Khởi, anh ấy có sức thu hút làm sao ấỵ
Tôi không hiểu tại sao bỗng nhiên mình lại thích biện hộ cho
Trung Đan như vậy, có lẽ vì tôi không thích một ai nói xấu
chàng, tôi tiếp:
- Không phải chỉ cần hai chữ đẹp trai không là được, bác xem
Hạo Hạo có cái mã như thế, rất đễ thu hút phụ nữ, nhưng tình
yêu thành thật thì không phải chỉ cần thứ ấy không là đủ. Tôi
ngần ngừ một chút
- như bác trai ở nhà chẳng hạn, bản tính nóng nảy đễ giận,
chắc chắn ít có người đàn bà nào thích, thế mà đối với bác thì
lại khác, bác có thấy không?
Có lẽ việc quá lẻo mẹ'p của tôi khiến bà La Nghị hơi run rẩy
... Tôi đã nói câu nào xúc phạm đến bà? Nhìn vẻ mặt bất an và
nghi ngờ của bà, tôi thấy bà ta như sợ một cái gì Sợ tôi chăng,
hay sợ một cái gì khác. Trong khoảnh khắc, đôi môi bà Nghị khẽ
rung, bà nói:
- Ức My, hãy buông cho hắn nhé!
- Buông tha aỉ
Bản năng kháng cự làm tôi hỏi :
- Tại saỏ
- Vì Khởi Khởị Bà Nghị nhỏ nhẹ nói
- Nếu cô không đến đây, thì Trung Đan có thể hoặc đã yêu Khởi
Khởi rồị Cô đến đây khiến bao nhiêu tình cảm vỡ tan. Khởi Khởi
vì không biết cách biểu lộ tình cảm nên khi nhìn bề ngoài, cô
thấy nó rất dửng dưng, lạnh lùng, nhưng thật ra nó chỉ là đứa
con gái yếu đuốị Ức My, cô với Khởi Khởi hoàn toàn khác biệt,
cô cứng cỏi , phóng khoáng vui vẻ, tôi biết cô có thể chịu
đựng sự đau khổ, với Khởi Khởi thì không thể như vậy được.
Lần đầu tiên tôi mới nghe bà Nghị phân tích sự việc một cách
rõ ràng như thế, cũng là lần đầu tiên tôi thấy bà đề cập đến
một vấn đề trơn tru như vậỵ
Bà Nghị không phải lúc nào cũng mê loạn, bà vẫn còn đủ tâm trí
và tư tưởng
sáng suốt. Nhưng việc yêu cầu của bà có đúng không?
- Bác Nghị, bác ích kỷ lắm.
- Vâng, tôi ích kỷ thật Bà Nghị thở dài
- Nhưng, Ức My, bản tính cô cứng cỏi, việc mất Trung Đan sẽ
không làm cô đau đớn cho lắm.
- Tại sao bác biết? Tôi hỏi ngược lại
- Bác Nghị, sống trên đời, con người có thể vứt bỏ tất cả
nhưng với ái tình thì không. Nếu có một ai có thể vì mình thì
tôi nghĩ là người ấy là thần chớ không là người nữạ Bác Nghị,
bác đã đưa tôi lên cao quá sự thật tôi vẫn là người chớ không
phải là thần thánh gì cả.
Bà Nghị lại run rẩy, tôi đã làm bà ấy đau buồn khổ sở saỏ
- Ức My, tình yêu của cô không giống như tình yêu của Khởi
Khởi với Trung Đan. Bà Nghị nóị
- Tại sao bác biết như thế? Không có một cái gì có thể đo
lường được tình
yêụ Tôi như khiêu khích
- Giả sư như tình yêu của Khởi Khởi với Trung Đan có nhiều hơn
của tôi đi nữa, thì đó cũng đâu phải là lý do để tôi bỏ rơi
Trung Đan được.!
- Đúng vậy, nhưng nếu không có cô thì Trung Đan đã yêu Khởi
Khởi rồị
Tôi cũng nghĩ điều ấy đúng, nhưng lời nói của bà Nghị đã đánh
thức cho tôi
thấy một sự thật Tôi hiểu rõ tại sao bà nghĩ rằng bà có quyền,
có tư cách bắt
tôi phải buông Trung Đan, vì tôi là con bé mồ côi ăn nhờ ở đậu
nhà họ La này, tôi không có quyền tranh giành tình yêu với cô
chủ.
Nếu có tranh chấp thì tôi phải là kẻ hy sinh cho Khởi Khởị
Khởi Khởi là chủ, còn tôi hèn mọn đâu đáng kể. Như bị tổn
thương, tôi nói:
- Bác Nghị, bác có hối hận vì đã cho tôi ở trong nhà này
không? Tôi ngẩng đầu lên, một niềm kiêu hãnh đau thương làm
tôi cao giọng
- Bác Nghị, tôi chỉ là con bé mồ côi được gia đình bác cho ăn
nhờ ở đậu, nhưng chẳng phải vì bác là người ơn mà tôi phải
hoàn toàn tùy thuộc vào sự sắp xếp của bác.
Bà Nghị vội cắt ngang:
- Không, cô lầm rồi, tôi không có ý chèn ép cộ
- Nhưng tại sao bác bắt tôi phải bỏ anh Từ Trung Đan? Tôi hơi
lớn giọng
- Trường hợp bác, bác có thể vì một người đàn bà khác mà chịu
xa giáo sư La Nghị không?
Bà Nghị đứng bật dậy mắt mở to nhìn tôị Có lẽ tôi đã làm cho
bà giận, nhưng tự ái bị tổn thương khiến tôi không để ý đến
điều gì nữa, tôi tiếp:
- Bác có thể yêu cầu một người vứt bỏ tất cả tương lai, mộng
tưởng, khoái
lạc cuộc đời chăng? Trung Đan đối với tôi là tất cả những điều
đó. Làm sao
tôi có thể chỉ vì ơn nghĩa, vì chén cơm mà vứt đi tất cả Nếu
bác thấy là đã
cho tôi một chỗ nương tựa nên có quyền đòi hỏi như thế thì tôi
xin được dọn ra khỏi nhà này nội trong ngày maị Tôi và Trung
Đan với đôi bàn tay trắng sẽ tự gầy đựng cuộc sống không cần
nhờ vả ai cả, như thế cuộc đời của chúng tôi càng có giá trị
hơn.
Bà Nghị hét lớn:
- Ức My, tôi không có ý như vậy, vì Khởi Khởi thật đáng
thương, nó yếu đuối, giàu tình cảm, em hãy hiểu cho, vì tôi là
me .....
Tôi nói:
- Khởi Khởi phải tập cứng rắn một chút chớ, tôi nghĩ chị ấy sẽ
làm được. Bà cũng đừng bao giờ để chị ấy biến thành một loài
Thố Ty Hoạ
Bà Nghị ngạc nhiên:
- Thố Ty Hoả
- Vâng, giống như loài cây ở bên rừng đó, bác có để ý không?
Nó leo trên thân cây Tòng, rễ đâm sâu vào thân, cuộc sống hoàn
toàn tùy thuộc vào đó. Bác Nghị, khi cây Tòng ngã xuống thì
Thố Ty Hoa cũng chết theọ Tôi không suy xét gì nữa, nói ngay
- Bác đã là một loại Thố Ty Hoa rồi, không lẽ lại nỡ để Khởi
Khởi biến thành đây Thố Ty Hoa thứ hai saỏ Với cháu thà làm
thân Vi Kính Thảo
đứng trong gió lộng, hơn là trở nên loài Thố Ty Hoa yếu ớt.
Bà Nghị sửng người ra đứng đấy, hình như những lời nói của tôi
đã làm cho
bà bị xúc động mạnh. Tôi thấy mình hơi quá đáng đúng ra không
nên nói như vậy với bậc trưởng thượng, niềm hối hận làm tôi
xấu hổ.
Bà Nghị quay sang tôi, đôi mắt bà long lanh đọng lệ Tôi hoảng
hốt không biết phải làm thế nàọ Bà Nghị nói:
- Đúng vậy, nên làm loài Vi Kính Thảo hơn là làm loài Thố Ty
Hoạ Nhưng Ức My, Thố Ty Hoa có phải cũng là một trong những
loài thực vật không?
- Vâng ạ
- Cũng là một sinh vật trong trời đất này ?
- Vâng.
- Thế thì thân xác và cuộc sống của nó cũng là do thượng đế
ban cho chứ?
- Vâng.
- Vậy thì Thố Ty Hoa không thể không là Thố Ty Hoa được, phải
không? Tôi muốn nói nếu tạo hóa đã chỉ định rằng nó phải là
loài Thố Ty Hoa, phải sống bám vào thân thực vật khác thì nó
không thể nào cãi lại với tạo hóa rằng tôi không muốn làm loài
Thố Ty Hoa, hãy để tôi làm loài cỏ đại, phải không? Thố Ty Hoa
thì lúc nào cũng là Thố Ty Hoa, cô làm sao có thể van xin để
nó trở nên một loài khác? Và sự hiện hữu của nó đâu phải là
một lỗi lầm phải không cổ
Nghe cũng có lý, đầu óc tôi như bị quay cuồng với những chữ
Thố Ty Hoa, Vi Kính Thảọ Bà Nghị buồn bã thở dài, nhẹ nhàng
bảo:
- Đó cũng là những điều khổ đau của chính tôi, tôi không thể
nào không làm
loài Thố Ty Hoa được.
Nói xong, bà chậm rãi bước ra cửạ Ánh sáng ban mai đã bắt đầu
xuất hiện
Khung kính lờ mờ trắng đục như khuôn mặt bà Nghị với đôi mắt
đen lánh nước mắt. Tôi như bị quật ngã trước sự bi thương đó
thẵng thốt kêu:
- Bác Nghị!
Bà Nghị đứng lại, mặt đối điện với tôi, tôi chưa nói lời nào
bà đã buồn bã
nói:
- Thôi được rồi Ức My, tôi xin rút lại lời tôi vừa nóị Em có
lý, tôi không có quyền yêu cầu em xa Trung Đan được. Tôi đã
tưởng rằng em có thể hoặc là không yêu hắn, nhưng bây giờ tôi
biết tôi đã lầm. Bà thở dài
- Ợ đời có nhiều việc không thể ngờ được, em đã đến đây ngay
lúc mà tình cảm giữa Trung Đan và Khởi Khởi bước vào giai đoạn
huyền dịu nhất, rồi nhẹ nhàng cướp lấy Trung Đan. Bà Nghị
ngẩng đầu lên nhìn ra ngoài khung kính màu trắng đục, chậm rãi
như tự nói với chính mình - Ai đã an bài tất cả mọi việc ở thế
gian này ? Cuộc sống tự nhiên có những luật lệ riêng của nó để
phán xét tất cả những tội lỗi, ân oán một cách công bằng
chăng?
Tôi không hiểu bà muốn nói gì, đôi mắt bà vẫn thẫn thờ nhìn ra
khung cửa
như một tín đồ ngoan đạo chiêm ngưỡng đấng tối cao Lời nói như
than van kia có một mãnh lực làm nát lòng ngườị Tôi bị mê hoặc
trong tư thế đó, chúng tôi lặng lẽ đứng nhìn nhaụ
Một lúc sau cánh cửa từ từ mở, Trung Đan nhẹ bước vào, chàng
đứng sững
đấy Nhìn thoáng qua, tôi hiểu rằng nãy giờ chàng đã đứng bên
ngoài khá lâu, vẫn bộ đồ ngũ với chiếc áo hở cổ, bất động với
đôi mắt say đắm nhìn
tôi suốt một đêm dài không ngũ, lại bị dằn vặt vì chuyện vừa
qua, tôi như mơ mơ màng màng, ánh mắt của chàng làm tôi như mê
saỵ Chúng tôi vẫn nhìn nhau cho đến lúc tiếng thở dài của bà
Nghị đánh thức chúng tôị Bà Nghị bước ra cửa và nói với Trung
Đan đang đứng chắn ngang nơi ấy:
- Cho tôi đi quạ
Trung Đan nhích sang bên, chàng cúi đầu thật thấp chào bà
Nghị, thành khẩn nói:
- Cám ơn bác thật nhiều, bác đã giúp cho tôi hiểu mọi việc.
Bà Nghị liếc ngang chàng rồi bước rạ Trung Đan đến gần tôi,
đứng cạnh
giường, vẫn nhìn tôi bằng đôi mắt say đắm. Chàng ngồi xuống,
chìa tay ra nắm lấy đôi tay tôi, tôi nghĩ là chàng sẽ ôm lấy
tôi và hôn một nụ hôn thật dàị Nhưng không, chàng vẫn bất
động, như để nhìn thấu ruột gan tôịMột lúc sau Trung Đan từ từ
đưa tay lên ôm mặt tôị Tôi ngẩng lên nhìn chàng, chàng nhẹ
nhàng bảo:
- Ức My, anh không ngờ rằng anh đã chiếm được một địa vị như
thế trong tim em, anh thật là ngu xuẩn và vô tình quá phải
không em? Tội anh thật đáng đánh đòn.
Tôi không nói gì cả. Trung Đan xích lại gần ôm tôi vào lòng,
cọ nhè. cằm lên tóc tôi thủ thỉ:
- Ức My, anh thú thật, trước khi em đến đây anh có đeo đuổi
Khởi Khởi, đó
là lỗi lầm của anh, cũng có thể là lỗi lầm của bao thằng con
trai khác. Khởi
Khởi đẹp, quá đẹp đến rung động lòng người, nhưng chẳng bao
lâu anh nhận
ra sự lầm lẫn của mình. Không phải thất vọng vì sự lạnh lùng
của nàng mà là sự khác biệt về cá tính và phong cách. Em có
hiểu cho anh không hở Ức Mỷ Anh đã xa Khởi Khởi không phải vì
sự hiện điện của em, mà là vi sự giác ngộ Đối với em, Ức My,
anh không muốn tán tỉnh là em đẹp hay tài giỏi nhưng em quả
thật là một đứa con gái lý tưởng, một đối tượng hoàn toàn của
anh. Trung Đan hít hơi dài rồi lại nói
- Ức My, em hãy để cho mọi đau khổ và ngộ nhận trôi qua từ đây
hai đứa mình sẽ không còn sự quấy nhiễu tranh chấp hờn ghen và
lầm lẫn. Tất cả những gì không hay, không đẹp đều do chính
chúng ta tạo nên chứ tự nhiên làm sao có? Về sau chúng ta sẽ
sáng suốt hơn không còn làm khổ nữa em nhé! Trung Đan nâng cằm
tôi lên, môi chàng trôi từ vành tai đến môi tôi rồi
đừng ở đấỵ Trời đã sáng, một buổi tối không ngũ đã trôi quạ
Tôi lại trở lại tung tăng trong vườn hoa, đếm những cánh hoa
cúc vàn nở, nhặt những chiếc lá vàng rơi đầy đất, hứng những
cơn gió mùa thụ Tôi vui sướng như loài hoa Phong Linh Thảo (
tôi cũng không biết Phong Linh Thảo là loài cây gì, chỉ thấy
thinh thích cái tên như vậy mà thôi). Từ vườn hoa bước qua
vườn cây, qua giàn giây leo, tôi đứng lại trước cây Tòng đang
chằng chịt đây Thố Ty Hoa ... Tôi ngạc nhiên vì Khởi Khởi đang
ngồi đấy, hai tay ôm gối lơ đãng nhìn tôị Cô ta mặc chiếc áo
mầu xanh nhạt với chiếc jupe xanh đậm hơn, tóc tung tăng trong
gió, giống như một đóa hoa trong thật dễ thương - Đừng Quên
Tôi
Tôi vui vẻ cười:
- ủa chị cũng ra đây làm gì thế?
Cô ta lạnh lùng:
- Không làm gì cả, ngồi chơi thôị
Tôi ngồi xuống bãi cỏ bên cạnh, duỗi dài chân ngắm Khởi Khởị
Dáng vẻ cô
ta thật đẹp, thật sang, còn chân tay tôi thì không giống ai
cả. Tôi bắt chước tréo chân nhưng thấy khó chịu lại bỏ xuống.
Chống tay xuống đất, tôi ngã dài người ra, nhìn Khởi Khởi cười
nói:
- Chị ngồi sao trong tự nhiên quá, tôi tập mãi không được
- Ai biết đâu!
Nàng trả lời cộc lốc, mặt nghiêm nghị làm tôi cụt hứng. Điệu
này có muốn thân thiện với cô ta cũng thật vô ích. Buông thõng
tay, tôi nằm dài trên cỏ táy máy ngắt một cọng cỏ, cẩn thận
tét bỏ hai chiếc lá già ở hai bên, nhai lấy phần non bên
trong, mùi cỏ đại hòa lẫn nước bọt trôi dần vào dạ dày gây cho
tôi một cảm giác sảng khoáị Khởi Khởi vẫn ngồi cạnh, cô ta
nhìn tôi lạ lùng. Để tránh khỏi phải nghe những lời cộc lốc,
tôi không nói gì mà chỉ nằm yên nhìn bầu trời xanh lơ, tâm hồn
thảnh thơị
- Họ thích chị ở điểm này đấy à? Khởi Khởi đột nhiên lên
tiếng.
Tôi không hiểu cô ta muốn gì:
- Gì? Chị nói gì?
- Tôi nói Hạo Hạo và Trung Đan.
Khởi Khởi đưa tay chỉ tôi, đôi chân mày châu lại:
- Thì họ thích chị như vậy đó.
Tôi ngồi dậy, lắc đầu bảo:
- Tôi cũng không biết họ thích tôi chỗ nàọ Nhưng nằm như vầy,
tôi cũng thấy không có gì bậy lắm. Rồi ngắt một cọng cỏ non
khác tôi trao cho Khởi Khởi - Chị thích thử không? Nhai nhai
cũng vui vuị
Cô ta lách người qua một bên như bị tôi nhát sâu, vừa lắc đầu
cô ta vừa hét:
- Trời ơi! Chị từ đâu đến vậỷ
- Cao Hùng.
- Cao Hùng? Chỗ đó đâu phải là nơi man ri mọi rợ đâủ
- Đúng vậy, ở đấy phố xá rất đẹp, có nhũng thương xá lớn nhất,
có bến chài
và eo biển cùng với bao nhiêu người thân thuộc .
Tôi bỗng nhớ tới bà hiệu trưởng họ Lâm, bạn đồng nghiệp của
mẹ, đến
đám học trò ngây thơ đễ mến mà tôi đã lâu không viết thơ thăm.
- Bộ ở đó con gái đều ăn cỏ hết saỏ Khởi Khởi hỏi
Tôi ngẩng người ra chợt hiểu và cười to lên. Chuyện thật khó
tin, cô ta tưởng
việc ăn cỏ như một phong tục địa phương! Tôi không hiểu sao
đầu óc Khởi
Khởi lại có thể đơn giản như vậỵ Ném cọng cỏ đi, tôi giải
thích:
- Nhai nhai cho vui vậy mà Vậy chớ lúc nhỏ chị chưa hề ăn mầm
cỏ, ăn nhụy hoa hồng hay cỏ mẹ chua chua saỏ
Khởi Khởi thật thà:
- Mấy cái đó ăn được ử
Tôi nói:
- Được chứ! Ăn cho vui miệng. Thuở nhỏ tôi thường leo lên núi
tìm mầm cỏ, nhụy hoa, cỏ lá mẹ đôi lúc tôi cũng hái những tay
nấm dại đem về cho mẹ nấu canh, thích lắm, lúc nhỏ chị không
chơi như thế à?
Khởi Khởi đứng lên, phủi những chiếc lá rơi trên áo và lạnh
lùng bảo:
- Tôi thấy cũng không có gì vui lắm.
Rồi như dợm bước đi, nhưng rồi cô lại không nhúc nhích và đứng
đó nhìn tôi chăm chú, gật gật đầu:
- Thì ra thế, bỗng dưng có một đứa con gái không quen biết
thích ăn cỏ non từ đâu chạy đến làm náo loạn cả một nếp sống
bình thản của một gia đình. Chị không thấy sự kiện như vậy là
lạ lùng lắm saỏ
Tôi không hiểu cô ta nói thế với một dụng ý gì ... Khởi Khởi
lại cười, nụ cười thật nhạt nhẽo và có vẻ khinh thị:
- Chị không lạ lùng, nhưng tôi thì thấy thật lạ Tại sao mẹ chị
lại đem con đi gửi cho người bạn già lâu năm không liên lạc?
Tại sao cha tôi lại nhận chịvào nhà? Mẫn Ức My! Chị có đơn
giản như cái tên đó không? Chị là aỉ Mẹ chị, cha chị là aỉ Chị
đến đây với mục đích gì?
Tôi đờ người, cứng miệng trước những câu hỏi hóc búa của Khởi
Khởi
Đầu óc tôi lờ mờ, nhà họ La này, tôi có phải là người không có
lai lịch hay
không? Câu hỏi "Mẹ chị là ai " lần đầu tiếng tôi mới nghe
người ta hỏi đến. Mẹ tôi! Chẳng lẽ người là ... người là ...
Không thể được. Tôi lắc đầu, dẹp bỏ cái ấn tượng mà Khởi Khởi
vừa mang đến cho tôị
- Vâng. Thái độ tôi không kém
- Chị Khởi Khởi, chị muốn đưa tôi vào con đường rối rắm phải
không? Việc giản dị như vậy mà chị phân tích một hồi là thành
không giản dị chút nào cả. Chính chị, chị không hề biết ăn một
cọng cỏ chị mới chính thật là người kỳ quái ...
- Có thật vậy không? Hồi đó tới giờ tôi chỉ nghe người ta nói
loài trâu, bò mới ăn cỏ hoặc trong chuyện nhi đồng có nói đến
những vị thiên sứ ăn cỏ hoa và uống sương maị Chẳng lẽ chị là
thiên sứ à? Rồi cô ta cười mỉa
- Có lẽ, có lẽ chị là thiên sứ thật, nhưng chẳng phải là loại
thiên sứ bình thường mà là loại thiên sứ phục thù!
Thiên sứ phục thù! Lần đầu tiêng tôi mới nghe đến danh từ kỳ
quặc như vậỵ
Tôi phục thù ... Nhưng phục thù aỉ Phải chăng, vì thất tình mà
đầu óc Khởi Khởi bấn loạn? Hay cô ta muốn làm tôi bị rối óc
chơỉ
Khởi Khởi vuốt lại những sợi tóc bị gió thổi tung, cô ta đi về
phía khu vườn
cây, đi được vài bước, cô ta quay đầu lại nhìn tôi nói:
- Ức My, chị lầm rồi, tôi không phải là loài Thố Ty Hoa mà có
thể là loài Vi Kính Thảọ Mong rằng chị đừng tàn nhẫn ăn cả đọt
non của tôi nhé.
Cô ta đi mất rồi, tôi vẫn còn thẩn thờ ngồi đó. Thố Ty Hoa! Vi
Kính Thảo! Vậy là đêm đó, lúc tôi và bà Nghị nói chuyện không
hẳn chỉ một mình Trung Đan nghe lén. Nhìn bóng Khởi Khởi khuất
dần trong lùm cây, đầu óc tôi rối mò, tâm hồn tôi mong lung.
Ngay trong lúc tôi thẩn thờ như thế, thì một bàn tay lạnh lẽo
đặt lên vai tôi, gương mặt đang cười khờ khạo của Gia Gịa Thở
phào nhẹ nhõm, đưa tay lên chặn lấy ngực, tôi nói hơi giận
đỗi:
- Gia Gia làm cái gì vậỷ
- Hoa tàn rồi!
Hoa tàn rồi! Đúng thế, vì hôm nay là cuối thụ Nhìn Gia Gia,
thấy bà vẫn mặc chiếc áo cánh mỏng, tôi không lấy làm lạ tại
sao tay chân bà lại lạnh cóng như thế. Không có ai chăm sóc áo
quần cho bà saỏ Cởi chiếc áo bông đang mặc, tôi đứng dậy khoác
lên người bà, vỗ về:
- Cho Gia Gia chiếc áo này đấy, mặc đi kẻo lạnh!
Bà ngạc nhiên nhìn tôi, đưa tay nắm thân trước áọ Tôi không
thể hiểu được
bà đang vui hay buồn? Chậm rãi bà quay người vừa đi vừa lập
lại:
- Hoa tàn rồi! Hoa đã tàn rồi!
Tôi ngẩng đầu lên, chợt bắt gặp dây Thố Ty Hoa - Thật vậy, hoa
đã tàn rồi!
(Hết Chương 12 ... Xin xem tiếp
Chương 13) |
