Mùa đông lại đến, vạn vật xơ xác. Mưa bay
suốt ngàỵ Tất cả đẫm ướt. Con đường Nhân Ái mới đắp xong,
phẳng và rộng. Không người qua lại, không xe không cộ nên con
đường như xác chết nằm im lìm. Mộ Phong và Thế Hạo, tay trong
tay đi trong mưa phùn. Họ không vội bước vì cơn mưa làm tình
thêm nồng. Mộ Phong, sau khi thi hành quân dịch xong, chúng ta
sẽ làm đám cưới em nhé?
Thế Hạo đã ra trường. Thụ huấn khóa sĩ quan trừ bị xong, chàng
được đưa đến làm việc trong một đơn vị ở Tân Điếm, thế nên
chàng có cơ hội gặp Phong thường xuyên.
Sao lúc trước nghe anh bảo là hết hạn quân dịch anh sẽ xuất
ngoạỉ Thế Hạo lắc đầu:
Như thế bỏ em ở lại một mình saỏ Không được, anh không đi đâu
cả trừ phi có em đi cùng.
Em còn phải thực tập một năm nữa cơ mà.
Theo chương trẩnh trường đại học sư phạm Đài Loan, sinh viên
tốt nghiệp xong phải thực tập một năm mới được lãnh bằng tốt
nghiệp.
Vậy thì anh chẳng đi đâu hết, chúng ta lấy nhau trước vậỵ Mộ
Phong lắc đầu:
Anh làm thế không phải, anh Hạo ạ. Việc cần kíp bây giờ không
phải là lấy nhau mà là tạo sự nghiệp.
Thế Hạo xiết chặt tay Phong:
Em tôi khá lắm, em đã nói đúng ý anh, có điều lâu nay vì ngại
anh chẳng dám nóị Một người vừa mới ra trường như anh, trong
tay không có một đồng thì lấy gì bảo đảm cuộc sống của hai đứa
chứ. Vì vậy anh định nói với em hai đứa cần phải khổ cực một
khoảng thời gian nữạ Nhưng không lấy nhau, bỏ một mình em ở
nhà, anh xuất ngoại không yên tâm tí nào cả.
Mộ Phong tựa đầu vào vai Thế Hạo:
Anh, anh khéo lo, khi em ra trường thì anh cũng đã hết hạn
quân dịch. Chúng ta đính hôn trước, xong em ở lại đi dạy, còn
anh sang Mỹ tiếp tục việc học. Chúng mình chung sức tạo đời
sống mới cho cả haị Xa nhau một năm nhưng đổi lại ta sẽ được
hạnh phúc trọn đời, anh không thấy đẹp saỏ Thế Hạo đứng lại,
nhẩn thẳng vào mắt Phong, đôi mắt của chàng thật sáng:
Mộ Phong, có thật em muốn thế không?
Thật.
Chúng ta sẽ phải cực khổ lắm. Có đời sống du học sinh nào mà
không nhọc nhằn đâụ
Em sẵn sàng chấp nhận.
Thế Hạo sờ nhẹ lên mặt người yêu:
Mộ Phong, anh yêu em quá.
Họ tựa sát vào nhau, những bước chân thong thả tiếp tục bước.
Thế Hạo yên lặng một lúc nói:
Phong, em hãy hứa với anh một điều là dù khổ cực thế nào đi
nữa, chúng ta cũng đừng ngửa tay xin cha mẹ một cắc em nhé?
Tại sao anh lại nói câu đó?
Thế Hạo cắn môi:
Vì anh không muốn đi vào vết xe của ông anh của anh. Mộ Phong
yên lặng một lúc, hỏi:
Anh ấy thế nào nữa vậỷ
Lúc gần đây, không hiểu anh Triệt nói dối thế nào mà lấy được
của bố vợ một số tiền to, suốt ngày lái xe rong chơi ngoài phố,
la cà khếtp chốn ăn chơi và xài tiền như nước. Thế mà không
hiểu tại sao cha anh còn bênh vực và khen anh ấy tài giỏị
Hèn gì lúc xưa anh Hòa em có nói Vừa nói đến đây, Mộ Phong
chợt im, Thế Hạo giục:
Anh ấy nói saỏ
Thôi không nói đâu, nói ra anh giận.
Cứ nói đi, anh chẳng giận đâụ Mộ Phong ngập ngừng một chút lên
tiếng:
Anh Hòa bảo cha anh là một con cáo già và anh Triệt là một con
cáo sắp già.
Thế Hạo cúi đầu nhẩn xuống, yên lặng. Mộ Phong nói:
Thấy không, anh bảo anh không giận mà anh đã giận rồi đấy, anh
hiểu choAnh Hòa em nói là vì giận Vũ Thường đấy thôị Thế Hạo
thở dài, thành thật thú nhận:
Anh không giận đâu, Phong ạ, anh chỉ cảm thấy khó chịu vì hổ
thẹn thôị
Sao thế?
Nhẩn cơn mưa phùn với những hạt mưa bay bay trước mặt, Thế Hạo
chậm rãi nói:
Tại em không hiểu nhiều về thân thế của cha anh. Thuở xưa
người rất nghèọ Mất mẹ từ lúc mới chào đời, hơn mười tuổi lại
mất chạ Người đã tạo lập sự nghiệp từ đôi bàn tay trắng, khổ
cực trăm bề, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng. Cha bảo cha đã tự
hứa với lòng từ thuở hàn vi là sẽ không từ nan bất cứ thủ đoạn
nào miễn đãt đến thành công là được. Sau đó người gặp mẹ anh.
Mẹ anh thuở bấy giờ là một thiếu nữ yếu đuối, trong sạch và
hiền hậu, rất giàu có. Cha anh đã cưới mẹ anh không phải vì
yêu mà là vì mẹ anh có tiền, mẹ anh giàu như Vũ Thường bây giờ.
À! Thì ra lịch sử đang tái diễn.
Mộ Phong buột miệng.
Cha đã tìm đủ mọi cách để chinh phục mẹ, sau cùng người đãt
đến mục tiêụ Từ đó người lên đại học, đậu luật xong lại xuất
ngoại và bây giờ là một luật sư tên tuổị Cha anh chỉ biết có
tiền chớ không cần đến lương tâm, tư cách hay nhân đạọ Anh Hòa
so sánh ông như vậy cũng chẳng saọ Chưa bao giờ Mộ Phong thấy
chàng thành thật như thế nàỵ
Anh và anh Triệt ngay từ thuở nhỏ đã được cha anh nhếtc nhở
luôn là phải mạnh mới sống được, nếu không mạnh bị ức hiếp,
chèn ép. Theo cha anh thì kẻ mạnh có nghĩa là kẻ có nhiều tiền,
nhiều thế lực, và làm thế nào để trở thành kẻ mạnh thì cha anh
quan niệm là lợi dụng tất cả thủ đoạn để đãt được mục đích mà
không vi phạm luật lệ. Em cũng biết cha anh dù sao cũng là một
luật sư thì đâu bao giờ ông chịu để con cái phạm tộị Chính nhờ
lối giáo dục của người mà anh Triệt mới hoàn hảo như vậỵ Mộ
Phong hỏi:
Nhưng còn anh? Em thấy anh hoàn toàn khác hẳn anh Triệt cơ mà?
Vâng, anh không thể chấp nhận lối giáo dục đó của cha anh. Sự
chối từ tư tưởng đó phải nhận là do công mẹ anh. Từ khi về ở
với cha anh, chỉ trong vòng một năm, mẹ anh đã nhẩn ra lầm lẫn
của mình, nhưng đã trễ rồi, nên đành phải chấp nhận. Anh Triệt
từ nhỏ đã yêu cha hơn yêu mẹ, anh ấy coi ông như thần tượng.
Còn với anh? Chỉ có mẹ, mẹ đã yêu anh, tin tưởng anh, người
thường đem tâm sự mình ra tâm sự với anh. Anh chịu ảnh hưởng
của mẹ rất nhiều, còn anh Triệt chịu ảnh hưởng cha, do đó bản
tính hai anh em hoàn toàn khác biệt.
Mộ Phong thở dài, chùn chân:
Tại sao anh không cho em biết sự thật sớm hơn?
Có liên hệ gì đâủ
Chúng ta đã chôn đời Vũ Thường một cách oan uổng như vậy mà
anh bảo là không sao ử
Mộ Phong kêu lên:
Anh biết anh Triệt không tốt mà chẳng tìm cách để ngăn chận
cuộc hôn nhân nàỵ
Em đừng quên là chính Vũ Thường muốn lấy anh Triệt nhé. Thế
Hạo nói:
Vả lại anh cũng biết anh Triệt yêu Vũ Thường thật chứ không
phải đùa đâu, nếu không làm gì anh ấy phải đeo đuổi đến ba năm?
Mộ Phong, em nghĩ kỹ đi, em đừng trách anh như thế tội lắm. Dù
tính tính có khác nhau, Thế Triệt dù sao cũng là anh ruột của
anh, nếu không giúp cho chuyện thành thì thôi, ai lại ngăn cản
bao giờ?
Mộ Phong cúi đầu thở dài:
Vâng, đúng ra em không có quyền trách anh mà phải trách chính
mình. Em có lỗi nhiều với Vũ Thường và anh Mộ Hòa của em. Thế
Hạo không hiểu:
Tại sao em lại tự trách mình?
Mộ Phong lắc đầu:
Vì em không tròn nhiệm vụ. Nếu lúc xưa em giúp họ thật tâm,
nếu em đến kể cho Vũ Thường biết anh Hòa yêu nó vô cùng thì
biết đâu Vũ Thường chẳng lấy anh Hòả Chỉ tại em quá ích kỷ, em
chỉ nghĩ đến chúng mình, không muốn anh em phá vở hạnh phúc
của anh anh để giữa chúng ta có thể bị lủng củng. Thế nên em
chỉ khuyên anh Hòa cho có vậy thôị Đến lúc Vũ Thường đã chọn
anh Triệt em lại vui nữa mới khổ chứ, và em lại khuyên anh Hòa
quên Vũ Thường cho xong. Em ích kỷ quá!
Thế Hạo vòng tay ngang lưng Mộ Phong:
Đừng tự trách mình như vậy, Phong ạ. Cá tính của Vũ Thường với
cá tính của anh Hòa đều mạnh như nhau, dù em có hết sức giảng
hòa đi nữa chưa chếtc em đã thành công. Tóm lại, chuyện tình
yêu là chuyện chỉ có hai người trong cuộc mới giải quyết được,
không ai làm sao giúp được họ nếu chính họ không tự giúp mình.
Anh nghĩ là tất cả chẳng qua chỉ là định mệnh. Mộ Phong cười:
Anh trở thành kẻ chấp nhận định mệnh từ bao giờ thế? Thế Hạo
cười:
Khi có nhiều chuyện xảy ra mà ta không thể dùng những dự kiện
thông thường để giải thích thì chỉ còn cách đổ thừa cho định
mệnh vậỵ Hai người thả dọc theo lộ thứ tư của con đường Nhân
Ái, qua khúc lộ số ba họ đến ngã rẽ sang lộ Đôn Hóa Nam. Đứng
lại, Thế Hạo nói:
Lạnh quá! Kiếm nơi nào ngồi em nhé?
Mộ Phong suy nghĩ một chút, nói:
Em không lạnh. Hay là mình đến thăm Vũ Thường đi, lâu quá
không ghé thăm họ.
Thế Hạo suy nghĩ:
Cũng được, rủ cô ấy đi dạo cho vuị
Thế là họ đi về phía nhà Vũ Thường. Mười lăm phút sau họ đã ở
trước cổng nhà Vũ Thường. Vũ Thường đón họ với cái vui ngạc
nhiên. Mời vào phòng khách nàng hỏi hai người:
Quí vị dầm mưa à?
Mộ Phong đáp:
Không phải chỉ mới đây thôi mà tụi này đi từ khi chiều cợ Tôi
cũng thích đi trong mưa lắm.
Tôi biết mà, cũng nhờ dầm mưa ở núi Dương Sơn mà bồ đã nằm
liệt giường một trận nên thân.
Mộ Phong vừa cởi áo tơi ra vừa nóị Thu Quế bước ra mang hai
chiếc áo ra saụ Ngắm một lúc gian phòng lờ mờ, lò sưởi ấm đỏ ở
một bên bộ salon, Mộ Phong tiếp:
Vũ Thường, bồ biết hưởng thụ lắm đấy, định đến đây kéo bồ đi
chơi nhưng vào đây rồi chỉ muốn ở lại thôị Mộ Phong duỗi chân,
nằm dài người ra để nghe hơi ấm đi vào từng thớ thịt.
Vũ Thường biết không.
Thế Hạo nói, dù bây giờ Vũ Thường đã là chị dâu, nhưng Hạo vẫn
chưa đổi được lối xưng hô:
Mộ Phong nhất định ăn chực một bữa cơm đấy, Thường không cho
chếtc cô nàng không chịu về đâụ Mộ Phong cười, quay sang Vũ
Thường bảo:
Mẩnh chẳng bao giờ có ý nghĩ đó, chỉ tại Hạo hôm nay hết nhẵn
tiền nên nói tránh đi đó.
Vũ Thường nhẩn hai người đang mắng yêu nhau mà lòng chợt đaụ
Để che dấu một chút buồn phiền trong lòng, nàng giả vờ đưa tay
lên vuốt tóc, cười nói:
Thôi đừng có đổ lỗi cho nhau nữa, dù sao tôi cũng có phần cơm
dành cho hai người cơ mà!
Thế Hạo nhẩn quanh:
Anh Triệt đi làm rồi à?
Vũ Thường bối rối:
Ông ấy à? Có lẽ ông ấy chẳng về nhà dùng cơm đâụ Lúc gần đây
anh Triệt bận lắm, ta khỏi phải đợị Mộ Phong chăm chú ngắm
người bạn cũ. Vũ Thường ốm và xanh hơn trước nhiều, nụ cười
héo úa, đôi mắt xa vời kia trông thật cô đơn. Mộ Phong đột
nhiên xúc động vì bạn, mắt nàng đỏ lên. Nàng nghĩ đến những
ngày vui đã qua, người con gái tinh nghịch hồn nhiên ngày xưa
bây giờ đã đi đâu rồỉ Vũ Thường đứng lên bước về phía nhà sau:
Hai người thích ăn gì để tôi bảo Thu Quế làm?
Mộ Phong níu áo bạn lại:
Mày có gì cho chúng tao ăn nấy, bày vẽ làm chi cho mệt. Ngồi
xuống đây, lúc này mày học được bản tính lăng xăng rồi đấy
nhé.
Vũ Thường ngoan ngoãn ngồi xuống, nhẩn Mộ Phong rồi nhẩn Thế
Hạo với nụ cười trên môi:
Bao giờ cho tôi uống rượủ Có lẽ định mệnh muốn chúng ta trở
thành bà con thân thích nhau cả, phải không?
Tại sao lại định mệnh? Nếu chẳng quyết định lấy Thế Triệt thì
làm gì ta trở thành thân thích nhau được? Đúng ra ý Vũ Thường
định nói nếu ta không lấy Thế Triệt, mà là lấy Mộ Hòa thìBất
giác nàng đỏ cả mặt.
Nhẩn thái độ của Vũ Thường, Mộ Phong vội lấp liếm cho bạn: Mày
cứ bẩnh tâm đợi, còn sớm chán cơ mà. Thế Hạo phải xuất ngoại
học thêm một ít lâu, tao cũng định sang đấy học thêm nghành
giáo dục. Bao giờ thành tài trở về sẽ làm đám cưới luôn.
Vũ Thường cười:
Hai người định lấy tiến sĩ hết phải không?
Rồi nàng lại thở dài:
Hai người thật đáng phục, làm bất cứ cái gì cũng có kế hoạch
đàng hoàng, không giống tôi, bất cứ một cái gì cũng hành động
theo ý thích nhất thời, không chịu suy nghĩ kỹ, để bây giờ Vũ
Thường ngưng lại nhẩn Hạo, nàng biết rằng mình đã lở lờị Hạo
biết, nhưng chàng không thể nói cho bà chị dâu hiểu rằng mình
rất thông cảm nỗi buồn của nàng. Chàng ngồi yên, trong khi Mộ
Phong hiểu bạn, đau cái đau của bạn nhưng nàng cũng không biết
làm sao hơn là đỏ mắt. Không khí nặng nề vây quanh, một chút
ngở ngàng bàng bạc. Tiếng mưa buồn của một buổi chiều tết nắng
đập lên kính. Giữa không khí yên lặng đó, đột nhiên có tiếng
động nơi cửa, Vũ Thường hoảng hốt đứng dậy:
Khổ rồi, có ai ngờ ông ấy trở về giờ này đâủ Để tôi hỏi Thu
Quế xem có đủ thức ăn không?
Vũ Thường bước nhanh xuống bếp. Thế Hạo và Mộ Phong liếc nhau,
xong cùng đứng dậy:
Thôi khỏi phiền Thường ạ. Tụi này chỉ nói chơi thôi, chứ đâu
thể ở lại dùng cơm được, tụi này có chuyện phảo đi ngay bây
giờ.
Vũ Thường quay nhanh lại nắm lấy tay Mộ Phong van xin:
Mộ Phong, mi đừng đi, ở đây với tao đi, tao xuống bếp đâu phải
đuổi chúng mày đâụ Mộ Phong đứng yên, nàng không biết nên ở
lại hay nên đi, nhất là khi nhẩn nét van xin trên mặt bạn.
Vũ Thường! Người con gái hồn nhiên ngày nào, người con gái cao
ngạo, tự phụ bây giờ ở đâủ Trước mặt nàng chỉ là một thiếu phụ
yếu đuốị Giữa lúc Mộ Phong còn nghĩ ngợi chưa trả lời thì bên
ngoài cửa có tiếng của Thế Triệt:
Vũ Thường, sao cô chẳng biết ra cổng đón chồng cô vào chứ? Cứ
nằm mãi trong phòng nhớ người tình cũ ử Vũ Thường sợ hãi kêu
lên:
Anh Triệt!
Thế Triệt bước vào phòng khách, thấy Thế Hạo và Mộ Phong, một
chút ngạc nhiên hiện lên mặt xong là nét cười đến ngay: Mấy
người đến từ bao giờ, sao chẳng thấy xẻ
Tụi này đi bộ.
Thả bộ trong mưa à? Thơ mộng thế?
Thế Triệt vỗ mạnh lên vai em trai tiếp:
Đi lýnh có vui không cậủ
Anh đã đi rồi chếtc cũng biết. Đời sống quân ngũ bây giờ cũng
nhàn lắm, bằng không em làm gì có thời giờ đi chơi như vầỷ Thế
Triệt quay sang Vũ Thường:
Thế thì hay lắm! Vũ Thường, cô giữ Mộ Phong với Thế Hạo ở lại
dùng cơm nhé, tôi có việc bận phải đi ngaỵ
Thế anh không ở nhà tiếp họ à?
Thế Triệt quay sang Thế Hạo:
Tôi có hẹn. Hạo, mấy người ngồi đây chơi nhé, tôi có chuyện
riêng cần nói với bà xã một tí.
Quay sang Vũ Thường, Triệt nói nghiêm nghị:
Cô vào phòng ngủ, tôi có chuyện riêng cần bàn với cộ Vũ Thường
cắn môi, phản đối:
Anh Triệt, Hạo với Mộ Phong phải là người ngoài đâu mà anh
phải giữ ý như thế?
Bây giờ cô có chịu đi không?
Thế Triệt bỏ đi về phía cầu thang. Vũ Thường đưa mắt hối tiếc
về phía Mộ Phong xong ngoan ngoãn bước theọ Nhẩn theo dáng họ,
Mộ Phong bất giác quay lại nhẩn Hạo, nỗi buồn thoáng nhanh
trong mắt:
Anh Triệt lại dở trò gì nữa đâỷ Có lẽ chúng ta đã đến không
đúng lúc.
Thế Hạo thở dài:
Trời biết, chứ anh cũng không biết làm sao hiểu nỗi ông anh
ruột của mình.
Hay là chúng ta đi vậy!
Thế Hạo lắc đầu:
Đi thế này Vũ Thường buồn em ạ, gắng ăn cơm xong hãy đị Họ
ngồi yên trong phòng khách. Không khí nặng nề vây quanh. Từ
trên phòng trên kia tiếng nói của Thế Triệt và Vũ Thường vọng
xuống. Họ nghe được mấy tiếng tiền. Gần mười lăm phút sau Thế
Triệt xuống lầu gương mặt tươi tến:
Xin lỗi, tôi không thể ở lại dùng cơm với quý vị, nhưng chẳng
sao, mình thân thích nhau cả mà, ở lại nhé? Ở lại làm bạn với
Vũ Thường, để cô ấy một mình cũng buồn. Tôi đi trước vậy, cậu
tiếp đại Mộ Phong đàng hoàng nhé, để không thôi cô ấy bảo
người nhà họ Âu chẳng biết tiếp khách thì nhục đấy!
Vừa nói Thế Triệt vừa bước ra cửạ Mộ Phong đứng yên nhẩn theo,
Thế Hạo cũng thế.
Có tiếng xe hơi nổ máy xa dần.
Gia đẩnh là thế này à?
Mộ Phong hỏi, Thế Hạo lắc đầu:
Không, đây chỉ là một hầm nước đá, trách chi Vũ Thường chẳng
có một tí gì vui vẻ.
Trên lầu có tiếng chân bước xuống. Vũ Thường xuất hiện, trên
gương mặt, trên mắt nàng, nét lệ còn hằn. Mộ Phong biết bạn
vừa mới khóc.
Vũ Thường vừa tới chân cầu thang đã cười lấp liếm:
Có lẽ quý vị đã đói lắm rồi phải không?
Rồi nàng quay nhanh vào trong:
Thu Quế ơi, dọn cơm đi, chúng tôi đói lắm rồị Thu Quế bước
nhanh ra:
Dạ xong rồi, thưa bà. Thế à?
Quay sang Mộ Phong, kéo tay bạn Vũ Thường nói:
Nào, chúng mình vào xem thức ăn có dùng được không?
Họ bước vào phòng ăn, ngồi xuống bàn. Bốn món cải, một tô canh
khá ngon. Vũ Thường cầm đũa lên nhẩn hai bạn nói:
Ăn đi, ăn đi chứ! Đói quá, quý vị đừng trách tôi chẳng biết
tiếp khách nhé? Chỉ có mấy món này thôi, tôi không xem quý vị
là khách nên có gì đại nầu Ăn nhanh đi chứ, tại sao chẳng cầm
đũa lên? Tại sao lại nhẩn tôỉ Ăn đi, nhanh lên, tôi đói quá
rồị Vũ Thường nâng chén lên giả vờ ăn ngấu nghiến, Mộ Phong
nhẩn bạn thương hại:
Vũ Thường! Thường đừng dối tôi!
Vũ Thường ngẩng mắt lên nhẩn Mộ Phong. Đột nhiên bao nhiêu cố
gắng đã tan vở hết, nàng buông đũa xuống òa lên khóc, vừa khóc
vừa đứng dậy chạy ra phòng khách. Mộ Phong đuổi theo, Vũ
Thường đã chạy lên phòng. Khi Mộ Phong tới nơi thì Vũ Thường
nằm sóng soài trên giường nước mắt chảy như suốị Ôm lấy bạn
Phong vỗ về:
Vũ Thường! Vũ Thường làm sao thế?
Vũ Thường ôm chặt lấy Mộ Phong, vừa khóc vừa kể lể:
Phong ơi, tao muốn bắt đầu lạị Tao muốn bắt đầu lại nhưng bắt
đầu bằng cách nàỏ Làm saỏ Làm sao đây hở Phong?(Hết Chương 14 ... Xin xem tiếp
Chương 15) |
