Du Mộ Hòa cũng nhận thấy tính hay xúc động
chính là khuyết điểm to nhất của mình. Thời còn ở đãi học,
Giáo sư hướng dẫn môn săn tin thường bảo Nghề ký giả kỵ nhất
là hai điểm: dễ xúc động và chủ quan. Ra trường đến nay đã hơn
tám năm, từ một ký giả tập sự chàng đã leo lên bực thang của
những ký giả lớn. Mộ Hòa đã săn được không biết là bao nhiêu
tin giật gân. Tin tức thu nhặt của chàng bao giờ cũng sốt dẻo
nhất, đến độ đám bạn đồng nghiệp phải đặt cho chàng một biệt
danh là Chiếc mũi thính. Thế mà chàng vẫn không gạt tình cảm
qua một bên được. Ngọn bút bao giờ cũng pha lẫn tình cảm cá
nhân. Để lấp đi khuyết điểm đó, chàng đã cố gắng, cố gắng mấy
năm trời, gần thành công rồị Bây giờ Mộ Hòa có thể tự hào mình
Thấy chuyện lạ vẫn không ngạc nhiên Không bị xúc động trước
bất cứ hoàn cảnh nàọ Chàng có thể bình thản tới độ cô em gái
chàng nhiều lúc phải dọa:
Anh mà tập chai lì mãi thì đừng hòng mà cưới được vợ.
Mộ Hòa không sợ bị ế vợ, vì chàng từng chủ trương càng chậm
đeo gông càng tốt, lấy vợ chỉ tổ thêm phiền. Công việc chàng
lúc nào cũng bận rộn, làm gì có thời giờ để nói chuyện vợ con.
Vả lại chàng cũng không muốn đề cập chi đến chuyện ấy Chuyện
vợ chồng là chuyện thường tình nên Mộ Hòa thường bông đùa:
Các bạn có biết tại sao con người dễ phạm tội không? Vì ông
trời đã sinh ra đàn ông còn bày vẽ sinh ra đàn bà để xúi quẩy
nữa đầu Còn trẻ, bản tính lạnh lùng, chịu xông xáo hoạt động,
đó là những yếu tố đưa Mộ Hòa lên đến địa vị hiện tạị Có điều,
Mộ Hòa không hiểu tại sao một con người lạnh lùng và chịu khó
như chàng lại có thể vấp phải lầm lẫn lớn thế này, ngay tại
đất nhà mới cay cú chứ. Chàng cố tự phân tích:
Thứ nhất, đúng ra chàng không nên đến bắt chuyện với cô tạ Cô
ta dầm mưa, cô ta lạnh, mặc cô ta, có liên can gì đến chàng
đâủ Thứ hai, giả sử như có bắt chuyện đi nữa, thì tại sao
chàng lại ngu đần nghe nàng tâm sự láọ Tại sao ngay từ lúc đầu
chàng không hỏi tên và địa chỉ của cô tả Tại sao không kiểm
chứng lại mọi sự kiện xem có thể là thật không? Thế mà cũng
học đòi làm ký giả. Thứ ba, điều sơ sót nặng nề nhất không thể
tha thứ được, đó là chàng lại để nàng bỏ trốn đi và trong tay
chỉ có một manh mối không đáng tin, vũ trường Ba Lê và một
nhân vật tưởng tượng Mai Phương. Tất cả câu chuyện đều là bịa
đặt cả ử Sau khi chuyện đã xảy ra, Mộ Hòa thường mua đủ tất cả
báo để xem có án mạng nào mà nạn nhân bị giết bằng chai hay lọ
gì không, nhưng chàng đã hoài công. Mộ Hòa cũng có đến vũ
trường Ba Lê, nhưng ở đây cũng không có cô vũ nào tên Mai
Phương cả. Cũng không có một vũ nữ nào có người yêu là nhạc sĩ
chơi kèn cả. Chàng bắt đầu nghi ngờ là mình bị lừạ Nhưng với
một thiếu nữ hiền lành đáng thương như vậy, làm gì có chuyện
bịả Mộ Hòa nhớ mãi đôi mắt ngây thơ, khuôn mặt hiền lành và
nỗi buồn tê điếng của thiếu nữ. Chuyện thật hay bịả Dù sao, Mộ
Hòa cũng thấy bối rối, chuyện trên chiếc phà quả thật khó quên.
Nhưng nó đã qua rồi, vả lại Mộ Hòa cũng không có thời giờ đâu
mà tìm hiểu, vì chỉ bốn hôm nữa là chàng phải đi Thái Lan rồị
Thật ra Mộ Hòa đi theo một phái đoàn báo chí làm một cuộc du
lịch Đông Nam Á. Hương Cảng là trạm đầu tiên. Thời gian đành
cho những sinh hoạt như thế thường bề bộn, đó là chưa kể mỗi
lần đến một nơi xa lạ, bao nhiêu cái lạ mắt đều thu hút và óc
ham hiểu biết của chàng cố ngốn hết những sắc thái địa phương.
Mộ Hòa hầu như đã quên chuyện đêm trước.
Thời tiết Thái Lan nóng như mùa hạ ở xứ chàng trong những rừng
dừa rậm mát, dưới những tháp chuông sơn vàng óng ánh, giữa
những sông rạch chằng chịt ghe thuyền, bên những rừng già âm
uMộ Hòa đã sống một đời sống đa diện. Đời sống bận rộn một
cách thích thú. Có bao nhiêu cảnh đẹp để chàng ngắm, bao nhiêu
vật hay thú lạ đợi chàng thưởng thức. Chiếc máy ảnh không bao
giờ được nghỉ ngơi, chàng lăng xăng như một chú ong và các bạn
đồng nghiệp phải lắc đầu:
Nghĩ cũng hay, bộ thằng Hòa không biết mệt sao chứ?
Mộ Hòa tham dự những trò chơi đầy sắc thái địa phương, đấu võ
Thái Lan, đá gà, vũ, mua bán trên chợ nổị Đời sống trên mặt
nước là đề tài cho chàng mặc sức bấm máy hình.
Sự yêu thích của Mộ Hòa rộng rãi, chớ không thu hẹp trong một
phạm vi nàọ Mỗi lần dừng chân trước quán rượu là Vương Kiên ,
đồng nghiệp của chàng nói:
Tao biết thằng Hòa không thích rượu đâụ
Đừng giả vờ, tao biết đúng tim đen của tụi bây mà. Tụi bây vào
đấy đâu phải vì rượu, vì những đóa hoa nổi tiếng thế giới thì
có.
Mọi người cười xòa, Dương Kiên vỗ vai Hòa hỏi:
Ê Mộ Hòa, tại sao mày phản đối đàn bà?
Hòa hỏi ngược lại:
Tao phản đối bao giờ?
Nhưng đứa nào cũng bảo mày như thế.
Mộ Hòa nhún vai cườị Và đó là những khác biệt giữa chàng với
các bạn. Nhiều đứa bảo chàng là một anh chàng trên ba mươi
tuổi, không một cô bạn gái, không thích chơi bời thì nhất định
phải có một cái gì trục trặc. Sự thật thì tại họ không nhìn ra,
chứ chàng là người tình cảm, chính vì tình cảm mà Mộ Hòa không
muốn coi đàn bà như một thứ trò chơị Đó là một cách xem trọng
tình cảm của mình. Chàng không hiểu tại sao con người lại có
thể vung vãi tình cảm mình ra một cách dễ dàng như vậỷ Đi đến
đâu cũng có thể để giống lạị Con người quả tình phức tạp thật.
Cũng có thể là tại chàng tự tạo cho mình một trái tim gỗ đá.
Thật ra, nhiều lúc chàng không thể phân tích bản tính người
khác, không phải người khác không, mà ngay cả chính chàng,
chàng cũng không hiểu nỗi mình nữạ Gần đây, càng lúc chàng
càng thấy mình khó hiểu, câu hỏi luôn luôn ám ảnh đầu óc chàng:
ta là một người có tình cảm yếu mềm hay trái tim ta hóa đá?
Hóa đá? Không, dù thế nào đi nữa, Mộ Hòa cũng cảm thấy từ bên
trong sâu thẳm của quả tim đang âm ỉ sôi sục. Vả lại nếu trái
tim đã hóa đá thì làm gì còn cảm thấy buồn. Còn chàng? Chàng
hay có cảm giác cô đơn. Bên ngoài lúc nào người ta cũng thấy
chàng húc bừa vào công việc một cách nhiệt thành, nhưng sau
những lúc đó (có khi ngay trong lúc làm việc) chàng lại bị cảm
giác cô đơn xâm chiếm. Nhiều lúc Mộ Hòa tự hỏi, sự xông xáo,
sự bận rộn suốt ngày đó có phải là một thứ hình thức trốn lánh
không? Nhưng trốn lánh gì mới được chứ? Có thể đó không phải
là trốn lánh mà là tìm kiếm, vì tìm kiếm không thấy nên mới cố
quên bằng cách làm việc. Đó cũng là một cách làm cho tình cảm
thăng hoa, cũng có thể là một cách trốn lánh. Nhưng ta tìm
kiếm cái gì mới được chứ?
Sống trong một thứ tình cảm lạc lõng như thế, Mộ Hòa coi đó
như một thứ bệnh tật, bệnh mới phát đến một cách chậm rãi,
nhưng lúc gần đây, cơn bệnh trở nặng. Trong tình thế nguy hiểm
này, Mộ Hòa vẫn không tìm ra phương thuốc hay nào để chữa lành
chứng bệnh phiền nhiễụ Có một cách mà Hòa xem như là cách giải
thoát duy nhất đấy là vùi đầu vào công việc. Trong lúc làm
việc, công việc đã cuốn hút chàng đi, để chàng không có khoảng
trống vắng nào mà nghĩ ngợi, mà phân tích nữạ Mộ Hòa thường tự
hào mình là một con người không thể nào để mình rên xiết vì
cơn bệnh được.
Trong một khung cảnh thuần túy đông phương như Thái Lan, màu
sắc Phật Giáo và tình tự đơn giản của dân tộc đã mang đến cho
chàng một chút thích thú. Chàng thấy yêu cái bản tính hiền hòa
nhưng đầy mâu thuẫn của dân địa phương. Mâu thuẫn? Chàng đã
nhìn thấy rất nhiều cảnh mâu thuẫn ở đâỵ Quân chủ và dân chủ
là một sự sống chung chính trị. Văn minh hiện đãi và văn minh
cổ xưa pha lẫn trên các kiến trúc. Những vũ điệu dịu dàng với
môn võ thô bạọ Một dân tộc giản dị nhưng lại sẵn sàng thách
đấu Mộ Hòa mở to mắt ra quan sát, ghi nhận và thỏa mãn. Chàng
thấy vui, thật vui và gần như quên cả chứng bệnh khó trị của
mình. Và như thế, hai tuần lễ rồi cũng trôi qua thật nhanh.
Phái đoàn rời xứ Thái đến Mã Lai, ở mấy hôm rồi lại bay ngay
sang Tân Gia Bạ Tân Gia Ba là một quốc gia mới độc lập, thành
phố thật mới, các công viên rợp bóng, thật đúng với cái danh
Thành phố của công viên và Hòa lại có dịp bị những điều mới lạ
lôi cuốn. Thành phố Tân Gia Ba là một hải cảng điển hình,
không đa diện như xứ Tháị Phố xá sạch sẽ. Chỉ có mấy hôm là Mộ
Hòa đã xem hết tất cả những cái cần xem. Khi đã thỏa mãn thì
cơn bệnh lại tái phát làm chàng khó chịu bực dọc, tinh thần
xuống thật thấp. Vì vậy tối hôm ấy, khi Vương Kiên đề nghị:
Ê Hòa, tối nay mình đi phòng trà đi!
Mộ Hòa hoan nghênh hết mình:
Nhất rồi, nhưng tiếc là không có bạn gái đi chung cho vuị
Khó có dịp may như ngày hôm naỵ Mày biết không, thằng Triệu
hắn quen ông giám đốc nhà hàng ca nhạc. Đặc biệt là ở đây có
một ban vũ Đài Loan vừa mới sang, chúng ta phải đến đấy để cổ
võ cho họ chứ.
Tôi chẳng thích ca kịch tí nào cả.
Nhưng ở nước ngoài mà gặp được vũ đoàn nước nhà thì vẫn thích
chứ?
Điều đó thì đúng! Và tối hôm ấy, một bọn tám người kéo nhau
đến nhà hàng ca nhạc.
Cách bài trí ở đây thật sang trọng, một căn phòng thật rộng,
ánh sáng thật dịu từ những ngọn đèn pha lê phản chiếu vào
tường làm mát mắt. Món ăn thật thích khẩu, không kém Hương
Cảng tí nào cả. Ông Giám Đốc họ Văn, một cái họ hiếm người có,
người lùn lùn, mập mập, khoảng trên bốn mươi, thật điệu nghệ,
thật nhà nghề, thấy nhóm của Mộ Hòa đến đã đích thân ra cửa
đón. Ông tìm một cái bàn thật tốt nhìn thẳng ra sân khấu, và
bảo nhà bếp chọn những thức ăn đặc biệt nhất rồi ngồi vào tiếp
khách.
Triệu hỏi ông giám đốc Văn:
Lúc này buôn bán khá chứ hả? Ban vũ Đài Loan chúng tôi sang
đây chắc cũng không đến đỗi tệ lắm?
Vâng, khá lắm, khá lắm, họ vũ hay thật. Nhà hàng chúng tôi dạo
này đông khách hơn tháng trước nhiềụ trình văn nghệ bắt đầu,
gồm đủ tiết mục: ca, vũ, kịch ngắntất cả đều có thể nói là
trên trung bình. Các cô ca sĩ cô nào cũng duyên dáng. Mộ Hòa
lấy làm ngạc nhiên vì sự tiến triển của ngành nàỵ Ở Đài Bắc
chàng ít có dịp đến phòng trà, vì mấy phòng trà nổi tiếng toàn
mời ca sĩ ngoại quốc, do đó Mộ Hòa không ngờ nghệ sĩ nước nhà
lại khá như vậỵ Có lẽ vì Bụt nhà không thiêng, chỉ có hòa
thượng nước người mới tụng kinh giỏi mà thôị Đó quả là một vấn
đề tâm lý. Đài Loan chạy đi mời ca sĩ Tân Gia Ba, còn Tân Gia
Ba chạy kéo ca sĩ Đài Loan về. Một trao đổi tầm thường nhưng
đầy quyến rũ.
Sau màn vũ, Mộ Hòa vỗ tay thật tọ Chàng thấy khán thính giả
phản ứng tốt cho đoàn vũ mà lấy làm hãnh diện lâỵ Trong lúc
màn nhung buông xuống để thay cảnh, một cô ca sĩ khác bước ra
hát hai bản không có gì xuất sắc lắm. Rồi một nữ ca sĩ khácMộ
Hòa thờ ơ nhìn lên, đột nhiên chàng nhảy thót lên như bị điện
giật. Nàng mặc chiếc áo dài dạ hội màu xanh nhạt, những hạt
trân châu kết trên áo lấp lánh. Cô ca sĩ này gương mặt khá
quen thuộc. Phải rồi! Đúng rồi! Chính là người thiếu nữ định
nhảy xuống biển tự tử trên chuyến phà ở Hương Cảng hôm nọ. Mộ
Hòa mở to mắt nhìn lên sân khấu, quên cả bạn bè.
Cô ca sĩ này là ai thế?
Anh chàng Vương Kiên hỏi:
Ai là aỉ Mày quen cô ta à?
Mắt vẫn không rời cô ca sĩ, Mộ Hòa lắp bắp:
Vâng, vâng, cô ta khá quen, cô ấy tên gì vậỷ Câu chuyện xảy ra
ở trên chuyến phà chàng chưa kể cho ai biết hết vì nghĩ rằng
kể ra cũng chả có gì làm thú mà có khi còn bị cười nữa nên
thôị Ông Văn suy nghĩ một lúc nói:
Hình như cô ta họ Diệp thì phảiDiệp gì nhỉ Đúng rồi, Diệp
Khanh.
Diệp là lá, Khanh là mùi hương.
Mộ Hòa không dấu được sự dung sướng:
Cô ấy cũng ở trong đoàn ca vũ Đài Loan à?
Không, cô ấy là ca sĩ thường trực ở đây, không nổi tiếng lắm.
Cô ấy hát giữa hai tiết mục ấy mà.
Mộ Hòa hỏi tiếp:
Thế cô ấy từ đâu đến vậy, có phải từ Hương Cảng sang không?
Ông giám đốc họ Văn ngạc nhiên:
Hương Cảng? Tôi không biết chuyện đó, chỉ biết cô ta được một
ca sĩ làm ở đây giới thiệu vàọ
Thế cô ấy
Mộ Hòa vừa định hỏi thêm thì cô ca sĩ kia đã bắt đầu lên tiếng
hát, bản Mùa Xuân Trên Hồ Tâỵ Chàng thắc mắc:
Cô ấy hát ở đây lâu chưả
Mới mười mấy hôm thôị Anh có muốn mời cô ấy ngồi đây chơi
không?
DạDa
Mộ Hòa lúng túng, chàng quan sát thật kỹ cô ca sĩ. Mái tóc,
cách phục sức có thay đổi, không thể xác định đấy là cô thiếu
nữ hôm nọ.
Nhưng Nhưng không lẽ trên đời này lại có hai người giống nhau
đến như vậy saỏ
Thế mời cô ấy xuống đây ngồi có được không?
Sao lại không?
Ông Giám đốc cười hì hì, rồi ông gọi bồi đến dặn dò mấy câụ Mộ
Hòa hiểu ông ta đã hiểu lầm ý mình nhưng chàng cũng không buồn
giải thích, mắt đăm đăm nhìn Diệp Khanh.
Sau khi hát xong bản Mùa Xuân Trên Hồ Tây, Diệp Khanh hát tiếp
một bản nhạc thời trang Chuyện Cũ Chỉ Còn Để Nhớ. Đây là bản
nhạc khá thịnh hành tại Đài Loan, nhưng có lẽ không bằng ở các
xứ khác ở Đông Nam Á. Mộ Hòa yên lặng lắng nghe, giọng hát ấm,
rõ, điều này khiến chàng nhớ lại lúc nàng hát Đêm trải dài,
hải âu bay, bay về đâu, về đâủ Đúng rồi! Đúng là nàng, ta
không lầm tí nào cả. Con người có thể thay đổi vóc dáng bên
ngoài bằng cách phục sức, nhưng khó có thể thay đổi thái độ,
tư cách và giọng nóị Mộ Hòa bắt đầu sốt ruột, chàng nghĩ đến
chuyện kỳ ngộ trên phà và đêm naỵ Có rất nhiều điều Mộ Hòa cần
gặp nàng để giải thích.
Diệp Khanh! Thì ra tên nàng là Diệp Khanh. Lần này Mộ Hòa sẽ
không để nàng trốn mất nữa, phải hỏi cho ra sự thật. Chồng cô
ta bây giờ ra saỏ Tại sao nàng bỏ sang Tân Gia Bả Trốn chăng?
Nàng bảo nàng đi làm để nuôi chồng, thì ra nàng hành nghề ca
sĩ. Tối hôm ấy, sao chàng không nghĩ đến điều ấy Diệp Khanh
hát xong bước vào trong. Mộ Hòa toát mồ hôi, chàng lo nàng sẽ
biến mất. Sự bồn chồn nôn nóng của chàng lộ ra mặt làm cả bàn
nhìn ra vẻ bất thường nàỵ Trên sân khấu một đoàn vũ lớn ra
trình diện, Mộ Hòa không buồn nhìn
Ê Hòa, mày chịu con bé đó rồi hở?
Đừng nói nhảm, tao thấy cô ấy giống bạn tao quá.
Vương Kiên cười trêu cợt:
Bạn gì mà làm mày sốt ruột thế? Đừng có giả vờ nữa bạn ạ, tụi
mình là những kẻ mới đến mà. Muốn tụi này giúp không?
Đừng nói nhảm!
Mộ Hòa nói nhưng mắt vẫn đảo quanh. Đột nhiên, tim chàng đập
mạnh, chàng đã nhìn thấy Diệp Khanh rồị Nàng đang rẽ đám đông
bước về phía bàn chàng. Nàng chưa thay áo, vẫn chiếc áo trình
diễn ban nãỵ Diệp Khanh dừng lại trước bàn, ông Giám đốc họ
Văn và mọi người cùng đứng dậỵ Ông Văn giới thiệu:
Đây là cô Khanh, còn đây là các bạn ký giả từ Đài Loan sang,
họ muốn được quen với cộ Tiếp theo đó, ông giới thiệu tên từng
người một. Diệp Khanh duyên dáng gật đầu chàọ Đến phiên Mộ
Hòa, chàng cố yên lặng xem phản ứng nàng ra saọ Nhưng khi nhìn
thấy chàng, nàng vẫn với nụ cười nghề nghiệp, không có một cái
gì khác lạ. Không lẽKhông lẽ nàng không nhìn ra ta ử Không thể
như vậy được.
Bồi đã mang đến thêm một chiếc ghế, đặt giữa Kiên và Mộ Hòạ
Diệp Khanh ngồi xuống, tất cả mọi người lại ngồi xuống, chén
đũa được mang thêm rạ rót rượu cho Diệp Khanh, rồi chỉ Mộ Hòa:
Cô Khanh, ông bạn tôi đây rất ái mộ giọng hát của cộ
Thế à?
Diệp Khanh quay sang nhìn Mộ Hòa:
Tôi hát dở lắm, anh không cười chứ?
Mộ Hòa thất vọng ngay, chàng đã nghĩ là nhờ giọng nói có thể
nhìn ra kẻ quen thuộc. Vậy thì Diệp Khanh chắc chắn không phải
là thiếu nữ giết chồng kiạ Vì khi nàng hát, tiếng hát thật
quen thuộc, nhưng đến lúc nói chuyện, nàng lại nói cứng hơn và
khó nghe như của dân miền Nam tỉnh Phước Kiến, hoàn toàn khác
biệt với giọng bắc trong đêm hôm nọ.
Do dự một chút Mộ Hòa lên tiếng:
Cô KhanhCô là người ở đây à?
Chàng chăm chú nhìn thiếu nữ. Thiếu nữ đã hóa trang thật kỹ,
lông mi giả, mày và mắt kẻ sậm, má và môi tô hồngĐây chính là
nàng, càng nhìn chàng càng thấy chắc chắn.
Ký giả nhà báo có khác, tôi mới từ Phi Luật Tân sang đâỵ
Phi Luật Tân à?
Đúng là chàng đã nhầm. Nhưng tại sao lại có chuyện hai người
giống hệt nhau thế nàỷ
Thế cô có đến Hương Cảng bao giờ chưả
Hương Cảng à?
Diệp Khanh châm đầy ly rượu cho Mộ Hòa:
Ông định giới thiệu tôi sang đấy hát? Mấy ông nhà báo quyền
lực to lắm, tôi biết.
Nàng chồm về phía chàng, mùi nước hoa nồng nặc mũi Hòạ
Tôi muốn sang đấy hát lắm nhưng chẳng có cơ hộị Để tôi mời anh
ly rượu gọi là cảm ơn trước nhé?
Diệp Khanh nâng ly lên, những móng tay tô đỏ thẫm. Mộ Hòa giả
vờ như chẳng thấy, chàng cũng nâng ly lên:
Không, cô lầm rồi, tôi chẳng có quen lớn gì với giới nghệ sĩ
bên ấy cả.
Diệp Khanh ra vẻ nũng nịu, giọng miền nam của nàng càng nặng
hơn:
Anh cứ khách sáo mãi, ai lại không biết chuyện nhà báo các anh
giao thiệp rộng bao giờ.
Bất đắc dĩ Mộ Hòa phải hớp một hớp rượụ Diệp Khanh nhướng cao
đôi mày cười lẳng lơ, bàn tay nàng không hiểu vô tình hay cố ý
đặt lên tay chàng. Mộ Hòa định ngả người ra sau để tránh nhưng
không còn chỗ nào để lùị
Báo chí đâu phải của tôi đâu, tôi chỉ là kẻ chạy rong nhặt tin
thôị Diệp Khanh vẫn không tha, nàng nghiêng đầu qua:
Anh cứ khách sáo mãị Anh ở đây được bao lâủ
Chỉ có mấy hôm thôị Đôi mi dài ngoằn ngoèo của Diệp Khanh chớp
nhanh:
Không có chị cùng đi à?
Kiến ngồi bên nhanh mồm trả lời thay:
Ông Hòa nhà tôi chưa lập gia đình. Cô Khanh, cô có thể làm mai
hộ chứ?
Diệp Khanh không tin:
Thôi đừng phịa ông ơị Anh Hòa trẻ tuổi lại tài cao thế này mà
làm gì lại chưa có vợ được.
Kiên cười hì hì:
Người ta nhìn cao mà. Gặp người nào đẹp cở cô Khanh người ta
mới ghé mắt, chớ bằng không dễ gì.
Diệp Khanh nguýt yêu:
Thôi mà anh , làm gì anh cứ mang tôi ra làm trò cười mãi thế?
Anh nói nhảm, phải phạt anh một ly rượu mới được. Diệp Khanh
rót đầy ly của , ép anh chàng phải uống. Kiên nốc cạn ly, và
nương theo hơn men, hắn ởm ờ:
Tôi uống cạn rồi, bây giờ cho cô biết, anh Hòa chúng tôi định
mời cô đi phố nhưng anh ấy sợ nói ra bị từ chối, nên nhờ tôi
nói hộ. Chán thật! Đột nhiên Mộ Hòa thấy bực mình. Người thiếu
nữ bên cạnh là một ca sĩ, một thứ phụ nữ bụi đời, điển hình
cho sự truy lạc thế mà ta lại có thể lầm cho được. Càng lúc Mộ
Hòa càng thấy rõ cái lầm của mình. Diệp Khanh chẳng thể là
thiếu nữ hôm đó được. Mộ Hòa không muốn có một dính dấp gì đến
cô ca sĩ này, nhưng Diệp Khanh đã quay đầu sang hỏi nhỏ:
Có thật thế không anh Hòả Kiên đành đáp thay:
Thật chớ sao lại không, Hòa mày nói đi, mày mời cô Khanh đi
phố chứ?
Thế này thì làm sao phủ nhận được, Mộ Hòa chỉ còn cách ậm ừ
cho quạ Và như thế cũng đủ cho Diệp Khanh nũng nịu:
Thế thì trưa mai anh đưa em đi ăn cơm Quảng Đông ở Hương Các
Lý Lạp nhé?
Cái trò này lại tái diễn nữa rồi, nhưng biết làm sao bây giờ?
Mộ Hòa bực mình, từ ngộ nhận này đưa đến ngộ nhận khác tai hại
hơn. Thật không có gì xui bằng. Không đợi Mộ Hòa trả lời, Diệp
Khanh lên tiếng:
Mười một giờ sáng mai anh tới đón em nhé, em sẽ đợi anh dưới
phòng khách của lữ quán Minh Các.
Mộ Hòa miễn cưởng cười, và trả lời qua loa cho xong. Khi ngước
lên chàng bắt gặp ánh mắt tinh nghịch của Kiên như bảo: Mi cảm
ơn ta đi chứ! Chàng muốn mắng một câu cho hả giận: Ai bảo cậu
chen vào chuyện riêng của tôỉ Cậu chỉ là một thằng ngốc tự hào
mình khôn thôị Màn vũ trên sân khấu đã kết thúc, mọi người vỗ
tay tán thưởng. Diệp Khanh vỗ tay theo, rồi nàng đứng dậy,
nâng ly nói:
Mời cả bàn ly này để tôi rút lui, vì một tí nữa tôi còn phải
hát mấy bản nữa!
Mộ Hòa giật mình, tiếng một tí nữa của Diệp Khanh thật dễ
thương, đúng là giọng nói của người phương Bắc! Không một
người Nam nào xử dụng ba tiếng đó một cách dễ thương như vậy,
nhất là tiếng tí. Chàng quay sang nhìn Diệp Khanh, nàng đã cạn
ly, mọi người đứng lên tiễn, Mộ Hòa hấp tấp nói:
Cô Khanh!
Diệp Khanh đứng lại, đưa mắt chờ, Mộ Hòa nói:
Một tí nữa đến phiên cô, cô làm ơn hát cho tôi nghe một bản
nhạc nói về loài chim Hải Âu, được không?
Diệp Khanh yên lặng suy nghĩ rồi phì cười:
Nhưng tôi hát không hay, anh cũng đừng cười nhé?
Quay lưng lại, nàng đi thật nhanh. Mộ Hòa ngồi yên ngắm theo,
vóc dáng của nàng trông cũng thích mắt. Kiên ngồi cạnh thúc
nhẹ chàng:
Ê Hòa, cảm ơn ông mai đi chứ!
Mộ Hòa trừng mắt nhìn bạn hậm hự. Kiên khoái trí cười, cả bàn
tiệc cũng cười theọ Mộ Hòa bực mình nâng ly lên, hớp một hớp
rượụ Chàng không hiểu mọi người đang cười cái gì, và bắt đầu
thấy ngượng ngịụ Khoảng thời gian kế tiếp, Hòa ngồi không yên.
Chàng không còn tâm trí đâu để xem nữa, cũng như chàng không
thiết ăn thêm món gì nữạ Mộ Hòa nôn nóng chờ đợi Diệp Khanh
tái xuất hiện. Diệp Khanh, nếu quả thật nàng là thiếu nữ đó,
nếu thật nàng đã trốn sang Tân Gia Ba và cố tình che dấu bộ
mặt thật của mình thì chàng sẽ tính saỏ Có thể lắm, biết đâu
nàng chẳng cố tình làm ra vẻ lả lơi, thay đổi giọng nóiMộ Hòa
yên lặng nhìn lên sân khấụ Chàng xua đuổi ngay những ý nghĩ
vừa gieo vào đầụ Không, không thể như vậy được, hành nghề ký
giả lâu năm biết đâu chàng chẳng bị méo mó nghề nghiệp. Nếu
quả thật nàng đóng kịch hay đến thế thì đúng nàng là một thiên
tài kịch nghệ.
Màn thay đổi không khí đến, Diệp Khanh tái xuất hiện, đám bạn
của Hòa vỗ tay thật to, không phải để tán dương Diệp Khanh mà
là để giữ thể diện cho Hòa, cho người chàng đã để mắt xanh
đến. Mộ Hòa ngồi tựa lưng vào ghế, yên lặng nhìn lên sân khấụ
Diệp Khanh đã thay áo mới, chiếc áo thật ngắn màu hồng nhạt có
lẩn kim tuyến, cổ áo mở rộng để lộ cả phần cổ trắng, một phần
ngực rộng, tóc vẫn chải caọ Nàng cúi đầu chào khán thích giả,
mắt liếc về phía bàn Hòạ Cầm chiếc micro trên tay, Diệp Khanh
nói:
Bây giờ tôi xin gửi đến quý vị một bản nhạc, bản Hải Âụ Khi
nói đến hai tiếng Hải Âu, Diệp Khanh cố ý ngừng lại một chút,
mắt liếc về phía Mộ Hòa cườị Kiên lại được dịp thúc nhẹ vào
người Mộ Hòa nói: Con bé này si mày rồi đấy!
Hòa gạt ngang:
Đừng nhảm, nghe kìa!
nhún vai không nói lời nào nữạ Diệp Khanh bắt đầu hát và như
ban nãy, giọng nàng ấm và thật dễ nghẹ Hòa lắng tai nghe như
muốn nuốt từng chữ một:
Hải Âu chim chẳng có nhà
Phương đông hết ở lại qua phương đoài
Tung trời góc bể chân mây
Bao giờ cánh mỏi tìm nơi ghe thuyền
Cột buồm là chốn nghỉ chân
Rồi trong giây lát chim buồn lại bay
Tung mây khắp bốn phương trời
Hải Âu đành lấy trời mây làm nhà
Biển là giường ấm bao la
Sáng chiều, đêm tối bão mưa chẳng rời
Vẫn bay giữa chốn biển khơi
Vượt bao sóng gió núi đồi quản chi
Hải Âu tìm một hướng đi
Mong ngày mai gió xuân về hội vui
Bài hát đã dứt, Mộ Hòa tay nâng cằm ngồi bất động. Chàng không
làm sao phân tách được lòng mình lúc bấy giờ. Đây không phải
là bản nhạc chàng đã nghẹ Ngẩng đầu lên, chàng nhíu mày nhìn
Diệp Khanh, đấy có phải là một chú chim Hải Âu không? Lòng
chàng ngập đầy rối rắm.(Hết Chương 2 ... Xin xem tiếp
Chương 3) |
