Nhà Gaudard lại dùng bữa tối nay. Cách đây hai ngày, chúng
tơi đã dùng bữa trưa tại nhà họ. Hai gia đình gặp nhau thường
xuyên, vì niềm hạnh phúc lớn lao của Milou và tơi. Điều làm
tơi vui là khơng chỉ cĩ bọn tơi hoan nghênh chuyện này: Với
Rémi và Sophie, xem ra mọi chuyện vẫn tiến triển rất tốt. Họ
đã làm quen ngày gặp gỡ đầu tiên giữa bộ lạc Gaudard và thị
tộc Rousseau. Đúng là từ đầu câu chuyện đến giờ tơi kể với tư
cách là Alex. Tên chính xác của tơi là Alex Rousseau. Vậy là
các bạn cĩ thêm thơng tin rồi. Giờ tơi vẫn cịn nhớ lại vẻ ngớ
ngẩn của anh mình khi nhìn thấy Sophie. Anh lúng túng đến nỗi
chỉ lắp bắp nĩi được câu “Chào em”. Về phần Sophie, cơ chăm
chú xem xét kỹ càng rồi bằng giọng vừa trân trao, trơ trẽn lại
trắng trợn, cơ nĩi vẻ gạ gẫm:
- Anh cho phép em ơm hơn xã giao chứ, Rémi? Tơi suýt phải
chạy vào phịng ăn để lấy ammoniac. Rõ ràng anh tơi sắp lên cơn
đứng tim. Tơi ném mắt nhìn tinh nghịch bí mật về phía Milou.
Anh trả lời bằng nụ cười châm chọc. Chúng tơi chỉ cần cĩ thế.
Anh ấy và tơi đã tốn bao nhiêu cơng sức để thoa trơn sàn nhà
phía trước Rémi và Sophie để họ trượt một cách nhẹ nhàng, chân
nhẹ tênh, tay rộng mờ, mắt khép hờ. Ở bàn ăn, sự ngẫu nhiên
tốt đẹp đặt họ ngồi cạnh nhau. Rémi hầu như khơng ăn gì cả. Ừ
thì, nếu muốn nĩi, anh ngấu nghiến … nhìn Sophie. Bao tử hiện
giờ chắc chắn là mối lo cuối cùng với anh. Của tơi cũng vậy.
Tơi tự hỏi khơng biết người anh em cĩ cảm nhận cùng một thứ
cảm xúc như mình khơng.
Dưới bàn, đùi Milou chà mạnh đùi tơi. Anh cử động nhẹ nhàng,
biến sự tiếp xúc êm dịu thành sự mơn trớn khĩ tưởng tượng. Hơi
nĩng dễ chịu dâng lên ở phần dưới bụng, khiến tơi thở khĩ khăn
hơn. Khi anh cuối xuống lượm cái khăn ăn tình cờ làm rơi, anh
đã nhận thấy cảm xúc mình gây ra nơi tơi và khối trá tăng tốc.
Tơi đã khơng thể kiềm lại một tiếng rên. Khơng khí chợt im bặt.
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía phát ra tiếng động. Tơi tím mặt, mà
khi tĩc bạn màu vàng, nước da sáng, điều này rất dễ nhận thấy:
- Con … Con vừa cắn vào lưỡi. Đau lắm! Vừa nĩi tơi vừa uốn
miệng nhăn nhĩ. Sự cố lập tức được bỏ qua. Rémi tiếp tục cơng
cuộc nhập định khối khẩu, các bậc phụ huynh thì tiếp túc cuộc
đàm thoại hăng say về luật thừa kế, các ván bài bridge và
những cuộc hội họp trong tương lai. Milou tận dụng tình thế để
mân mê tơi mạnh mẽ hơn. Tơi đã khơng từ chối sự cám dỗ vì lịch
sự. Tơi cũng nhanh chĩng nhận ra rằng hai đứa đều trong tình
trạng bồn chồn. Mặc cho cảm xúc ngày càng dâng cao, tơi mơ hồ
nhận thấy được, đối diện mình, Rémi và Sophie cũng chỉ đặt một
tay trên bàn. Chắc hẳn họ đang đào sâu hơn mối quan hệ mới.
Cảm giác mạo hiểm quả thật là rất kích thích. Milou hồn tồn
khơng nhận thấy mình sắp đạt được đến đích. Khơng khí trong
phổi tơi càng lúc càng hiếm, tơi nhận thấy sự hưng phấn ngày
càng trở nên khĩ kiểm sốt. Các khớp trên ngĩn tay tơi trở nên
trắng bạch vì bị nắm chặt. Khối lạc làm cả người tơi đờ đẫn,
tơi phải cắn chặt mơi để khỏi rú lên.
Ba giơ cao ly rượu, ngâm nga.
- Vì tình bạn tốt đẹp giữa hai đứa con đã liên kết hai gia
đình chúng ta!
Hơi thở gấp gáp, tơi cầm ly rượu của mình, rồi cố tình đổ nĩ
lên quần.
- Oh! Xin lỗi mọi người. con vừa làm dơ quần. Con phải đi thay
ngay.
Khỉ thật! Chúng tơi khơng mong nhiều như vậy. Vài tuần cũng đủ
cho chúng tơi nhận ra rằng Rémi và Sophie thật sự yêu nhau. Ở
nhà, anh tơi dính cứng vào cái điện thoại, nấu cháo cả mấy
tiếng với người trong mộng. Mà họ cĩ thể nĩi gì đến ba, bốn
giờ đồng hồ? Với tơi cũng tốt. Nhưng cũng khiến tơi điên người.
Về mặt tích cực, tơi chẳng cần phải bịa ra một lý do gì đĩ để
gọi điện cho Milou mà chỉ việc yêu cầu Rémi đưa điện thoại cho
mình. Mặt tiêu cực, tơi phải đợi cả chục giờ nghe hai con lừa
thổ lộ mọi chuyện trên đời rồi mới cĩ thể bắt chuyện được với
đối tượng tình yêu của mình. Điều làm tơi cau cĩ hơn nữa, là
giữa hai đứa con trai với nhau, bọn tơi khơng thể rỉ rê giống
họ qua điện thoại. Luơn cĩ ai ở đĩ, nhà Milou hoặc nhà tơi,
canh đúng lúc, để đi ngang qua. Cĩ vẻ như rất bất tiện để nĩi
“Em yêu anh” với người bạn thân qua điện thoại. Tơi chẳng bao
giờ muốn biết tại sao. Ngoại ra, chuyện lạ là tơi ngày càng
thấy mặt anh mình ở ngồi đường hơn. Gần như mỗi ngày, anh luơn
đứng ở cổng ra vào trường học. Mấy bạn cứ yên tâm, khơng phải
vì tơi đâu! Anh trai quý hố gần như quên bẵng tơi hồn tồn, chỉ
một cử chỉ chào hỏi nhẹ nhàng, bí mật, từ xa. Khi Sophie xuất
hiện, tơi coi như khơng cịn tồn tại. Lần đầu tiên mà từ xa,
anh giang rộng tay để cơ nhào vào đấy, hai người trao nhau nụ
hơn nồng nhiệt, tơi quay sang Milou nhìn chăm chú miệng anh vẻ
thèm thuồng. Nhưng như một thằng ngu, tơi đã phải đứng đĩ chịu
trận với cơn thèm khát dữ dội.
Các bậc phụ huynh cũng biết rành cuộc phiêu lưu tình ái này.
Tơi biết, mỗi khi hai nhà gặp nhau, các kế hoạch tương lai
cũng thường xuyên được đề cập. “Bà cĩ nghĩ, Marthe, rằng
chuyện này cĩ thể dẫn đến hơn nhân?” Mẹ nĩi. “Odile, vậy sẽ
tuyệt lắm. Tơi đều cầu nguyện mỗi ngày. Mình thật sự rất hiểu
nhau.” Mấy ơng cha thì bận tâm trên một sân chơi thực tế hơn
nhiều. Ba tơi đã thấy trước cảnh Rémi tiếp nhận sự nghiệp cơng
chứng của mình. Ngài Henri-Paul thấy rõ Sophie trong chức năng
thư kí cao cấp hay mệnh phụ phu nhân. Cũng đúng, anh tơi vừa
bắt đầu vào ngành luật. Hơn nữa, em gái Milou vẫn cịn học
trường trung học. Nhờ trời, sự bận bịu của họ đủ để họ khơng
chú ý đến một chuyện tình khác mỗi ngày một khắng khít hơn,
giữa Milou và tơi. Chắc là họ phải bị mù! Mặc dù rất cẩn thận,
chúng tơi ngày càng phạm nhiều sai lầm. Thường xuyên, chúng
tơi quên bỏ tay nhau ra khi về nhà. Những ánh mắt trao nhau
giữa bọn tơi hồn tồn khơng chút mơ hồ, dễ dàng gợi nên sự nghi
ngờ về mối quan hệ thật sự giữa hai đứa. Nhiều giờ trải qua
bên nhau, giam mình trong phịng ngủ, chẳng làm ai ngạc nhiên.
Một lần, khi mở cửa cho Milou, tơi đã khơng thắng lại kịp quán
tính đẩy tơi về phía anh mà lao vào trong vịng tay anh, mẹ
cũng chỉ nĩi.
- Trơng chúng thật thân thiết! Ở trừơng, chuyện trở nên khác
hơn. Nĩi thật ra là chúng tơi khơng làm gì nhiều để che đậy
tình cảm. Trong những giờ chuyển tiết, chúng tơi luơn bên nhau,
ngồi trên băng ghế, vai kề vai, nĩi cho nhau những lời mà mọi
kẻ yêu nhau trên thế gian này đều biết. Thỉnh thoảng, tơi như
quên đi đám đơng cũng như những tiếng xơn xao chung quanh. Tơi
thường đặt tay lên đầu gối Milou hay quàng lấy vai anh. Buổi
sáng, người nào tới trước thì đợi người kia. Buổi tối, chúng
tơi luơn đi về chung. Tin đồn bắt đầu phát sinh. Đầu tiên là
sau lưng, sau đĩ, cơng khai hơn, trứơc mặt chúng tơi. Những
lời châm chọc, chế nhạo, khơng dữ lắm, kiểu như “Sao rồi, mấy
người tình, bộ khơng thấy ngại hả?” … Chúng tơi chẳng bao giờ
trả lời lại. Sự thụ động này khuyến khích nhiều phản ứng dữ
dội hơn, tầm thường hơn. Người ta gọi bọi tơi là “pédé”,” đồng
tính”… cịn gì nữa,làm sao tơi biết được… nhưng thế cũng là quá
đủ. Giọt nước tràn ly, cái ngày mà một thằng anh hùng rơm lại
đứng trước mặt chúng tơi.
- Đồ pédé, đi chỗ khác chơi!
Sự thật mất lịng. Tơi thấy cơn giận sơi lên trong người. Mơng
tơi, là mơng của tơi. Tơi dùng nĩ làm gì tơi muốn, chẳng liên
quan gì đến cái thằng ốm nhách mặt mụn xấu xí này. Tơi nhào
tới. Trứơc khi nĩ kịp phản ứng, tơi đã nắm lấy … hạ bộ nĩ vừa
siết thật chặt với tất cả sức lực.
- Thằng ngu! Đồ mặt mụn! Mày cứ khơng ngừng làm phiền tao! Tao
yêu như tao muốn, với người tao thích! Nghe khơng thằng đỉ?
Khơng phải chuyện của mày. Đương nhiên khơng phải với cái bộ
mặt hiện giờ của mày mà mày hy vọng cĩ thể cua được ai trong
một ngày nào đĩ, ngốc ạ! Cả con khỉ cũng khơng cần đển mơng
mày! Cịn, cu mày đây hả? Cái dấu phẩy nhỏ xíu mà tao cầm trong
tay? Chết tiệt, khơng tin được, cứ nư cọng bún mềm, ít ra, cái
mà tao xài cũng thích đáng hơn.
Tơi gào khan cổ họng. Thằng ngu kia gặp người lại vì đau.
Chung quanh bọn tơi, đám học sinh sửng sốt chứng kiến cảnh
tượng. Tơi giáng cú cuối cùng.
- Mà … mày đang cương hả? Trời đất, thằng pê này làm mày cương.
Hay tại mày muốn gây sự chú ý của bọn tao?
Tơi buơng tay, đẩy thằng nhĩc té xuống đất, tay nắm chặt hạ bộ.
Các bạn cũng hiểu, đương nhiên là nĩ khơng cương, nhưng tiếng
tăm tốt đẹp của nĩ vừa bị một địn nặng nề. Milou, ở phía sau,
quàng lấy vai tơi, vừa nĩi vừa nhìn mọi người.
- Tơi khối người yêu của mình khi nĩ nổi giận. Thấy sao?
Rồi anh ơm hơn má tơi.
Chúng tơi khơng cịn bao giờ là mục tiêu của bất kì sự cười
nhạo nào nữa. Ngược lại, một vài đứa cũng thử lại gần chúng
tơi hơn. Nhưng Milou và tơi, chúng tơi quá bận rộn để chú ý
đến bọn nĩ.
Rémi và Sophie được hưởng sự tự do lớn hơn. Với sự đồng ý của
hai bên gia đình, họ đã cĩ thể đi coi ciné cùng với nhau, kể
cả buổi tối. Điều kiện cần phải tuyệt đối tuân theo là họ phải
về nhà trước nửa đêm. Phải nĩi họ ngày một hiểu nhau hơn. Tĩm
gọn một chữ, mọi người ai cũng chơi trị giả tạo. Phụ huynh giả
vờ tin vào một tình bạn tốt đẹp. Các tình nhân làm y như vậy
bằng cách ơm hơn theo kiểu anh em trên má trước mặt cơng chúng
gia đình. Mỗi bên chờ đợi với sự thiếu kiên nhận ngày một lớn
giây phút mọi lá bài đều được đặt lên bàn. Nhưng cái đĩ thì
quyền quyết định lại phụ thuộc vào hai nhân vật chính. Họ muốn
kéo dài trị này lâu hơn. Nhà Gaudard và nhà Rousseau cố chịu
đựng trong gần một năm. Hai bên bắt đầu thất vọng. Vài ngày
sau khi Milou và tơi nồng nhiệt ăn mừng kỉ niệm lần đầu tiên
gặp mặt nhau đầy “chơng gai” thì cặp tình nhân kia bắt đầu làm
hài lịng mọi người. Họ hầu như khơng rời nhau trong suốt các
kì nghỉ. Để thúc tiến mọi chuyện, các bậc phụ huynh, “thắng
khơng kiêu, bại khơng nản”, quyết định cho họ ra đi, chỉ hai
người, 15 ngày tới vùng Bretagne. Họ sẽ lại nhà một người dì
của tơi, gái già, người phải nhận chừng ba chục cú điện thoại
để nĩi cho bà hiểu rõ là phải canh chừng hai đứa.
Trở về nhà, hai thiên sứ bị dồn tới chân tường. Họ nhanh chĩng,
nhận thức được nhiều lời ám chỉ, về sự cần thiết phải hợp thức
hố vấn đề. Lần thứ n, chúng tơi tụ họp lại trong bữa ăn tối.
Lần này, chúng tơi ở nhà Gaudard. Trung thành với thĩi quen mà
tơi đã khơng muốn anh mất đi. Milou đang kích thích tơi phía
dưới tấm khăn trải bàn. Trong bao tử bọn tơi, con cá hồi hun
khối chắc phải ngưng luyến tiếc giây phút để cho bị câu lên.
Một con tơm đỏ thật đẹp, khơng cĩ trong thực đơn, đột ngột
dựng lên trước mặt mọi người. Là Rémi. Anh vừa đứng dậy, cắt
ngan mọi cuộc nĩi chuyện. anh cĩ vẻ khơng được khoẻ lắm, con
cá hồi vẫn cịn nguyên trong dĩa ăn.
- Thơi được rồi… con…con nghĩ đã đến lúc phải nĩi với mọi
người chuyện này… Sophie và con…
Anh ngừng lại trong giây lát. Nữ nhân vật được nhắc đến, lùn
xuống 25 centimét chiều cao, khăng khăng nhìn xuống ngực mình.
- ...Sophie và con…
Phụ huynh được sống trong giây phút lữơng lự mãnh liệt. Họ
khuyến khích phát ngơn viên bằng ánh mắt linh hoạt.
- ...Sophie và con…ờ thì…Sophie và con…Tụi con yêu nhau và… và
..và tụi con quyết định lấy nhau.
Rémi vẫn cịn đứng đĩ, ngỡ ngàng như vì vừa làm được kì tích
như thế. Anh khẽ nghiêng người nắm lấy tay Sophie, rồi đột
ngột kéo cơ đứng dậy. Phải mất một lúc lâu sau mẹ tơi mới phá
vỡ sự im lặng.
- Oh! Trời ơi, thật tuyệt! Mẹ hầu như khơng nghĩ…
Marthe Gaudard cũng khơng muốn mất phần và, dưới sự xúc động,
khơng ngại thêm vào.
- Thật ngạc nhiên! Ba mẹ đã khơng tưởng tượng được. Mẹ rất
hạnh phúc kể từ giây phút ba mẹ đợi chuyện này.
Ba thì tự hài lịng với câu.
- Chúc mừng hai trẻ, ba rất vui cho các con.
Thực dụng hơn, ngài Henri-Paul Gaudard kết chuyện, trong tiếng
ồn ào ngày một lớn hơn.
- Chúng ta chỉ cịn việc định ngày đính hơn để chính thức hố sự
kết thúc cĩ hậu này.
Nhạy cảm hơn, Milou và tơi đồng thanh la lên.
- Một nụ hơn, nụ hơn, nụ hơn!
Đỏ mặt điệu đàng, Sophie chìa mơi ra. Rémi, ngượng ngùng, làm
phần cơng việc cịn lại. Sau khi ngồi xuống, chống người vì xúc
động, anh ngấu nghiến con cá lúc này vẫn đang chờ đợi trong
dĩa.
Vài người trong số các bạn, độc giả, sẽ thấy là tơi nĩi quá
nhiều về quan hệ yêu đương giữa Rémi và Sophie. Phần tiếp theo
của câu chuyện mà, tơi thú nhận, ra ngồi sự tưởng tượng, sẽ
giúp các bạn hiểu được sự kết hợp của họ là sự sống cịn, với
nghĩa đen lẫn nghĩa bĩng, với nam nhân vật chính và người tình
trong tim.
- Odile. Tơi thật sự cần bà giúp tơi một chuyện khơng định
trước được tối nay. Tơi khơng biết làm sao. Ba mẹ tơi và ba mẹ
chồng tơi sẽ đến đây vì lễ đính hơn ngày mai. Ba mẹ tơi sẽ ở
trong phịng ngủ dành cho khách, nhưng cịn hai người kia, tơi
chỉ cịn phịng ngủ của Émile.Bà cĩ thể đĩn nĩ một ngày, nếu như
chuyện này khơng làm phiền bà quá?
- Nhưng, Marthe thân yêu, bản thân tơi cũng đợi mẹ chồng mình
và tơi cũng khơng biết làm sao…Ah! Trời ơi, sao mà tơi ngu thế!
Émile chỉ cần ngủ, chỉ một đêm, với Alex. Đĩ là giải pháp của
vấn đề. Bà thấy được chứ?
- Bà thật tuyệt, Odile. Tơi khơng biết làm gì nữa nếu khơng cĩ
bà. Bà cĩ nhận thấy sự may mắn mà mình cĩ, nhờ vào Rémi của bà
và Sophie của tơi, để trở nên thân thiết hơn là bạn…
Tơi xin phép bỏ qua cuộc hội thoại thú vị này. Tơi chỉ nĩi
điều chính yếu. Một lúc sau, Milou và tơi được yêu cầu chấp
nhận, khơng chút dè dặt, chia đơi giường ngủ để phục vụ mọi
người.
- Khơng thể cĩ chuyện đĩ dù chỉ một giây! Một cú thúc mạnh
của Milou vào sườn kết thúc sự phản đối giả tạo của tơi.
Cùng buổi tối, sao bữa ăn, đem theo một ít hành lí, người bạn
rất thân dọn vào trong phịng tơi. Thật tuyệt vời!
Cửa vừa mới đĩng đằng sau, chúng tơi nhìn nhau đắm đuối. Một
buổi tối! Chúng tơi cĩ cả một buổi tối trứơc mắt. Tơi bước tới
gần để ơm anh sát vào người. Đầu đặt trên hốc vai anh, tơi
nhắm mắt. Chúng tơi như vậy một lúc lâu, khơng cử động, tận
hưởng niềm vui được ở trong vịng tay lẫn nhau. Sự tiếp xúc này
cũng đủ đánh thức thú vui của bọn tơi. Mấy ngĩn tay tơi tìm
đến tay anh. Anh khẽ rên rĩ khi tơi bắt đầu mơn trớn. Để giữ
im lặng, tơi hơn lên miệng anh, ngây ngất…
Tơi đặt đầu lên ngực anh, Milou vuốt ve tĩc tơi, vừa thì thầm.
- Anh yêu em lắm, Alex, yêu em lắm.
Nước mắt dâng lên trong mắt tơi.
Ánh sáng nhợt nhạt buổi sáng xuyên qua màn cửa sổ. Chúng tơi
hồn tồn kiệt sức, nằm dài trên giường, lúc này trơng như một
bãi chiến trường. Chúng tơi hầu như khơng nhắm mắt suốt buổi
tối, bị niềm hoan lạc nuốt chửng. Tình yêu của tơi thực sự quá
mạnh. Tơi khơng cịn hơi sức để che giấu mọi người. Tơi muốn
sống cho tình yêu này, trong từng giây phút của từng ngày và
từng đêm, như tơi vừa sống trong từng giây phút của buổi tối
này. Tơi khơng cần phải xấu hổ vì một chuyện tuyệt vời như vậy.
Tơi khơng gay ra mọi chuyện. Tơi đã khơng chạy đi kiếm Milou.
Số phận đã tặng anh ấy cho tơi. Đĩ là mĩn quà đẹp nhất trên
thế gian. Tơi nghĩ tới anh mình và Sophie, họ được quyền yêu
nhau trong ngày trọng đại. Thật bất cơng! Chẳng cĩ sự khác
biệt nào trong tình cảm giữa họ và giữa chúng tơi. Chúng tơi
làm tình, cách nhau chừng vài centimét, cùng một cách. Tuy
nhiên, tơi và Milou lại bị đào thải. Mắt nửa nhắm nửa mở,
trong vịng tay bình yên của Milou,tơi lạnh lùng quyết định.
Chấm dứt sự vụng trộm, kết thúc những cuộc gặp gỡ lén lút,
những nụ hơn kềm lại… Tơi khơng muốn trở nên hồn tồn điên loạn
bằng cách cứ im lặng tự giấu mình. Lát nữa đây, ở giữa buổi
tiệc, tơi sẽ nĩi mọi chuyện. Chấp nhận là cĩ thể… tơi sẽ gây
nên thảm kịch. Chắc chắn. Nhưng họ sẽ phải chấp nhận. Họ khơng
thể làm khác được. Tơi biết quá rành họ. Sợ tai tiếng, họ sẽ
khơng quẳng chúng tơi ra đường. Họ thà chấp nhận rằng tình yêu
thầm kín của chúng tơi khơng được lọt ra khỏi khuơn khổ gia
đình. chỉ là một giây phút khĩ chịu phải trải qua. Dù sao, họ
đang muốn chúc mừng một cặp vợ chồng mới. Họ sắp khám phá ra
một cặp khác, chắc chắn làm họ ngạc nhiên. Tơi nhẹ lay Milou
tỉnh lại.
- Tình yêu của em, em cĩ chuyện này quan trọng muốn nĩi.
Khách mời hồn tồn vui vẻ. Đồ uống chúc mừng cặp vợ chồng tương
lai tràn lan. Tơi khơng quá mê tín lắm. Tuy vậy, chúng tơi gồm
13 người tại bàn. Khơng ai chú ý điều này. Bốn người nhà
Gaudard, cộng thêm bốn người nhà Rousseau là tám. Bốn ơng bà
nội ngoại nhà Gaudard là mười hai. Bà nội tơi, nội Gertrude,
tổng cộng mười ba. chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì. Chỉ cĩ Milou
và tơi biết rõ. Chúng tơi dùng tới mĩn tráng miệng. Giây
phút thật trịnh trọng. Hồnh tráng, lấp lánh ánh kem Chantilly,
bánh gâteau đám cưới chễm chệ giữa bàn ăn. Nội Gertrude chảy
đầy nước dãi xuống cả cằm. Bà già tham ăn dù vậy cũng phải đợi.
Đến lúc cần thiết để trao nhẫn cưới. Rémi đứng lên phá vỡ sự
im lặng. Mặt anh đỏ sẫm, chắc khơng phải do cảm xúc. Anh ních
đầy rượu trong suốt buổi tiệc, mà đến ly thứ bảy, tơi từ chối
đếm tiếp những ly tiếp theo. Anh khĩ nhọc lấy ra một hộp đựng
nữ trang từ áo veste. Một chút chuệnh choạng, quá sức lố bịch,
giọng nhợt nhạt, anh quay sang Sophie, lúc này mặt cơ cùng màu
với cái áo đầm hồng kem. - Sophie, em yêu...Trước gia đình
chuúg ta…hiện diện tại đây, anh tặng em chiếc nhẫn này… bằng
chứng cho… tình yêu vĩnh cửu của chúng mình. Oh! Thật quá
đẹp! Sophie khĩc nức nở vì hạnh phúc., mở hộp trang sức ra để
thấy một viên kim cương lớn lấp lánh. Ơng bà Milou, vẻ tưởng
nhớ, nĩi với nhau những câu “Anh cịn nhớ khi chúng ta…”.Nội
Gertrude chăm chú thơi miên cái bánh vẫn chưa được dùng. Ba mẹ
tơi đắm chìm trong cõi cực lạc. Marthe Gaudard cùng chồng khối
trá trước mĩn đồ đáng giá mà con gái họ đeo vào ngĩn tay, vừa
ước lượng số carat và giá trị tương ứng. Milou và tơi, cười
gượng, giấu trong người nỗi lo lắng. Thời khắc thiên định sắp
tới gần. Tiếng bật nắp champagne nghe như tiếng sấm. Rượu
được rĩt tràn ly. Tơi thì, khơng thích champagne. Để cĩ thêm
can đảm, tơi quyết định uống cạn ly. Mọi người nâng cao ly
chúc mừng cặp tình nhân. Tơi nhăn mặt uống hết phân nửa ly
mình. Tơi cơng khai nắm lấy tay Milou. Chúng tơi đột ngột đứng
dậy, giơ cao ly rượu mừng về phía người tham dự. Tơi hít đầy
khơng khí vào ngực rồi yêu cầu im lặng.
- Émile và con, mong cho Rémi và Sophie cĩ một cuộc sống lâu
dài hạnh phúc. Tụi con xin được chia sẻ niềm vui cùng tình yêu
của họ. Xin uống mừng cho đám cưới tương lai!
Rồi hấp!
- Tụi con vẫn cịn một chuyện để nĩi với mọi người. Chúng con
rất mong, từ lâu rồi, sự kết hợp của hai gia đình. Rémi,Sophie
đã làm những điều cần thiết cho chuyện đĩ… Họ… Họ khơng phải
duy nhất. Họ cịn trễ hơn đối với tụi con. Émile và con, chúng
con thương nhau từ hơn một năm. Chúng con tận dụng cơ hội để
nĩi với mọi người là chúng con muốn sống bên nhau. Cho nên,
chúng con nâng cốc chúc mừng tình yêu của mình.
Chúng tơi uống cạn ly rượu. Chỉ cĩ chúng tơi uống. Trong sự im
lặng ngột ngạt, Milou quay sang tơi và ơm hơn lên miệng. Sau
đĩ, cắt ngang phản ứng, anh tiếp tục.
- Tụi con hiểu sự sửng sốt của mọi người, cũng khơng yêu cầu
mọi người phải tán thành, nhưng chỉ cần chấp nhận. Dường như
mọi bậc phụ huynh đều mong con cái mình cĩ hạnh phúc. Alex và
con, tụi con đã cùng nhau tìm thấy hạnh phúc. Cĩ lẽ hơi sớm để
mọi người cĩ thể thấy sung sướng vì chuyện này. Nhưng, cho dù
phản ứng thế nào, mọi người sẽ khơng thể tách rời tụi con.
Thế đĩ! Chỉ cịn việc đối diện với bão táp. Giơng bão đến hơi
lâu. Mọi thứ đều hĩa đá. Trong khoảnh khắc, tơi tưởng mình
đang ở bào tàng người sáp Grévin. Họ bất động, người, ly rượu
trên tay, người, đang lau miệng bằng khăn ăn. Duy nhất, điếc
đặc, nội Gertrude tiếp tục nhai ngấu nghiến phần bánh thứ ba.
Trong mọi trường hợp, một chuyện đương nhiên là chiếc nhẫn
cưới vừa bị rơi vào quên lãng.
Tiếng nĩa rơi trên dĩa chĩi tay của Marthe Gaudard cắt đứt sự
im lặng. Mọi người bừng tỉnh. Phút chốc, như thể tranh xem ai
là người la lớn nhất. Bắt đầu bản anh hùng ca!
- Khơng thể được! Khơng thể cĩ chuyện này trong gia đình! Ba
hét lớn.
- Nhưng, thật là nhục nhã! Khơng thể chấp nhận sự xấu hổ này!
Ngài Henri-Paul nâng giá.
Marthe thở than
- Rồi đây bạn bè, hàng xĩm sẽ nghĩ sao? Tơi sẽ hết dám ra
đường.
Mẹ tơi, hiền hơn, đã lẩn đi bằng cách ngất xỉu đúng lúc. Ơng
bà Milou đề nghị kéo bọn tơi ra nhà thờ, khơng phải để làm đám
cưới mà là để trừ tà. Khơng bị ảnh hưởng, nội Gertrude liếm
sạch miếng kem cịn sĩt trên dĩa. Cơn khủng hoảng nâng thêm
một cấp khi ba tơi bắt đầu lên án Émile đã khiến tơi ra ngồi
con đường đứng đắng và lơi vào con đường lắt léo trụy lạc.
Ngài Gaudard nhào vào cứu lấy danh dự con trai mình. Với ơng,
rõ ràng tơi là đứa con nít bất kham dã lợi dụng sự trong trắng
ngây thơ của con mình. Lời qua tiếng lại ngày một nặng hơn,
chẳng cịn ai chú ý đến sự than vãn của Sophie lúc này chỉ biết
khơng ngừng lặp lại.
- Đây là lễ đính hơn của con, mọi người đừng quên, lễ đính hơn
của con! Tơi thấy thương hại cơ. Chúng tơi vừa làm hỏng một
trong những ngày đẹp nhất đời cơ. Sự ngạc nhiên đến từ Rémi.
Đột nhiên, anh cười lớn tiếng, ha hả, giống như tiếng đười ươi,
làm mọi người im bặt Rémi cười, cười mãi, đến hết cả hơi.
Sophie khơng đợi lâu để tiếp nối. Nội Gertrude, dù khơng hiểu
tại sao, lại bắt nhịp. Milou và tơi tiếp bước. Ba tơi cũng vậy.
Ba Milou cũng khơng muốn mất phần. Mẹ mở một con mắt rồi nhập
cuộc, sau đĩ đến Marthe. Các ơng bà, bối rối, nhún vai vẻ chịu
thua rồi…tiếp tục dùng champagne.
Trận cười vừa trải qua, trước khi sự khĩ chịu lại tiếp diễn,
sự ca cẩm lại bắt đầu, lại chính Rémi tỏ ra rất tuyệt vời. Lần
đầu tiên trong đời, tơi khám phá ra anh mình. Anh đi lại bên
tơi, ơm hơn tơi và Milou.
- Đĩ là quyết định của mấy em, anh khơng thấy mình cĩ quyền gì
để chống đối. Anh cịn thấy tuyệt khi Émile vừa làm em vợ vừa
làm em rể.
Sophie cũng lại bên chúng tơi. Những người khác hiểu ra lớp
trẻ đang che chở cho nhau.
Ba nĩi lời cuối cùng.
- Tốt, bây giờ chỉ cịn phải chấp nhận và quyết định xem chúng
sẽ sống chung như thế nào. Đúng khơng Henri-Paul?
Khi buổi lễ tiếp tục, khơng khí cĩ vẻ ấm cúng hơn, nội
Gertrude vẫn chẳng hiểu chuyện gì xảy ra. (Hết Phần 3 ... Xin xem tiếp
Phần 4) |