Đã hơn mười hai giờ khuya.
Hữu Phong ngồi trên chiếc ghế salon trong phòng khách, thở ra
từng ngụm, từng ngụm khói thuốc dày đặc, có một khoảng thời
gian rất dài, chàng không hề mở miệng ra nói một tiếng nào. Bà
Sơn ngồi phía dưới ngọn đèn bàn trong phòng, đối diện với
chàng, bà đang đan chiếc áo choàng bằng len - chiếc áo choàng
cho Uyển Lan. Bàn tay bà thoăn thoắt đưa qua đưa lại, lâu lâu
lại đưa mắt lên nhìn cái đồng hồ đang treo phía bên tường đối
diện, sau đó lại liếc mắt nhìn Hữu Phong, chiếc đồng hồ đó
vang từng tiếng tí tách, tí tách, thanh âm đơn điệu và buồn tẻ,
mang theo một thứ lực lượng đè nén, thôi thúc từng bước chân
đi của đêm khuya tịch mịch.
Cuối cùng, khi bà Sơn lại ngẩng đầu lên nhìn đồng hồ, Hữu
Phong không còn nhịn được nữa, chàng nói:
- Mẹ! Mẹ đi ngủ đi! Để con ở đây chờ Uyển Lan được rồi!
Bà Sơn đưa mắt nhìn Hữu Phong:
- Hữu Phong, con khẳng định là không hề xảy ra chuyện gì chăng?
Tại sao cả một cú điện thoại cũng không chịu gọi về vậy chứ?
Chưa bao giờ xảy ra chuyện như thế, mỗi ngày nó đều về nhà
đúng giờ hết mà...
Hữu Phong nói ngắn gọn:
- Con đợi thêm đến một giờ, nếu như nàng không về thì con sẽ
báo cảnh sát!
Chàng dụi tắt điếu thuốc, thanh âm chàng chứa đầy sự bất an,
trên đầu mày đuôi mắt của chàng, không che dấu được dấu tích
của sự bồn chồn và lo lắng.
- Đánh thêm một cú điện thoại sang nhà họ Đoàn xem sao!
- Không cần phải hỏi thêm đâu mẹ, đừng làm cho nhà bên ấy cũng
lo lắng theo như mình, rất có thể là không có chuyện gì xảy ra,
rất có thể nàng đi theo bạn đồng nghiệp đi chơi rồi, cũng rất
có thể...
Phía ngoài cửa, có tiếng xe gắn máy, dừng lại, rồi vọt đi. Hữu
Phong nghiêng tai nghe ngóng, bà Sơn cũng ngưng đan áo. Có
tiếng chìa khóa mở cánh cửa lớn phía bên ngoài, tiếp theo đó,
là tiếng bước chân thật nhẹ nhàng, băng qua khoảng sân, hơi
dừng lại một chút ở phía ngoài phòng khách, Hữu Phong đưa đầu
ra nhìn dáo dác. Cửa mở ra, Uyển Lan ngập ngừng, chậm chạp,
bất an bước vào, đứng ở giữa nhà. Dưới ánh đèn, ánh mắt nàng
sáng long lanh và mông lung huyền ảo, sắc mặt nàng tranh tối
tranh sáng, bất định không chừng, thái độ nàng căng thẳng,
ngượng ngập. Đồng thời, từ trên xuống dưới, cả người nàng như
toát ra một vẻ lạc hồn lạc vía khó nhìn thấy.
Bà Sơn kêu lên, thanh âm chứa đầy sự trách móc:
- Ồ, rút cuộc cũng đã về rồi! Con sao vậy? Hữu Phong nó cuống
cả người lên, suýt nữa là đã đi báo cảnh sát rồi! Con đi đâu
vậy? Chúng ta đánh cả trăm cú điện thoại đi tìm con...
Uyển Lan cất tiếng nói lí nhí, ánh mắt nàng càng thêm mờ mịt:
- Xin lỗi mẹ! Con... con gặp lại một người bạn cũ...
Bà Sơn nói:
- Gặp lại bạn cũ cũng phải đánh một cú điện thoại về nhà chứ!
Con thử tưởng tượng ở nhà cuống lên đến như thế nào, chúng ta
cứ e rằng con tan sở, trên đường về gặp phải tai nạn chứ! Báo
hại Hữu Phong đánh điện thoại đi khắp các trạm cảnh sát, xem
có tai nạn xe cộ gì không? Lại lái xe đi dọc theo con đường
con đi làm về mỗi ngày để tìm...
Uyển Lan đưa đôi mắt sang lặng lẽ nhìn Hữu Phong, lại cúi đầu
xuống, nói lại thêm một lần nữa bằng một giọng thật thấp:
- Xin lỗi anh!
Hữu Phong dụi tắt điếu thuốc trên tay, chàng đứng dậy, từ từ
đi về phía Uyển Lan, ánh mắt chàng đảo một vòng trên gương mặt
Uyển Lan, sâu thẳm, thâm trầm, quay đầu sang mẹ, chàng hơi
chau nhẹ đôi chân mày, mĩm cười nói bằng một giọng giả lã, cho
qua chuyện:
- Thôi được rồi! Mẹ! Cô ấy đã bình an trở về rồi! Mẹ đi ngủ đi,
mẹ ạ! Tính của Uyển Lan là như thế mà, chỉ biết lo phía trước
mặt, chứ không biết lo chuyện sau lưng. Từ nhỏ đến lớn, không
biết mất tích hết bao nhiêu lần rồi!...
Chàng dùng nguyên cả một vòng tay ôm, choàng qua vai Uyển Lan,
âu yếm thấp giọng nói rằng:
- ... Tuy nhiên, lần này không thể để cho xảy ra hoài như thế
nhé! Từ đây về sau, không cho em mất tích nữa đâu nhé!
Bà Sơn nhặt đồ đan của mình lên, nhìn vào hai người thật sâu,
sau đó, bà gật gật đầu, bước đi vào phía trong:
- Thôi được rồi! Cả hai con hãy mau đi ngủ đi! Ai cũng phải đi
làm, thức khuya quá cũng không tốt, ban ngày làm sao có tinh
thần mà làm việc! Nhất là Hữu Phong, công việc nào có nhẹ
nhàng đâu!
Nghe ra trong giọng nói của bà Sơn mang đầy nét bất mãn, đầu
của Uyển Lan càng cúi thấp hơn nữa. Hữu Phong đưa mắt nhìn
theo bóng mẹ khuất dạng, chàng lại đưa mắt nhìn Uyển Lan một
cái, rồi đưa tay tắt đi ngọn đèn của phòng khách, chàng kéo
Uyển Lan vào phòng ngủ của hai người. Cửa phòng vừa đóng lại,
Hữu Phong dùng lưng tựa vào cửa, lặng lẽ nhìn nàng, không nói
một tiếng, ánh mắt nghiên cứu, đợi chờ, nhẫn nại.
Uyển Lan ngẩng đầu lên, đón lấy ánh mắt của chàng, nàng từ từ
bước lùi lại phía bên giường, ngồi xuống. Sắc mặt nàng thật
trắng, thật trắng, đôi mắt nàng mở thật to, thật to, trong đôi
mắt mở to đó không có bí mật, chúng chứa đựng một thứ tình cảm
kích động nào đó làm cho người ta cảm thấy rúng động cả tâm
hồn, chúng nhìn chàng, thẳng thắn và chân thành. Đôi môi nàng
mấp máy thật nhẹ, thốt ra những tiếng thật nhỏ:
- Anh ấy đã đến tìm em!
Chàng đi đến bên nàng, cũng ngồi xuống bên thành giường, nhìn
nàng chăm chú. Có một khoảng thời gian rất dài, chàng không hề
mở miệng nói một tiếng nào, mà chỉ lặng lẽ nhìn nàng. Cái nhìn
chăm chú và dài lâu đó làm cho nàng bắt đầu cảm thấy tâm ý rối
loạn cả lên, đôi hàng mi dài cong vút của nàng hơi chớp chớp,
đầu nàng bất giác cúi xuống thật thấp. Chàng dùng tay nâng cằm
nàng lên, không để cho nàng trốn tránh, chàng bắt lấy ánh mắt
nàng. Chàng hỏi:
- Em và hắn nói chuyện mãi cho đến bây giờ?
- Đúng vậy.
- Nói những gì?
Thanh âm nàng nhỏ hơn cả tiếng muỗi vo ve:
- Nói... nói những chuyện đã qua. Những chuyện rất xa xưa,
những chuyện thuộc về quá khứ.
Chàng đưa tay vén một mảng tóc ngắn phủ lòa xòa trước trán
nàng, nhìn nàng chăm chú, giọng chàng nói, thâm trầm và dịu
nhẹ:
- Anh không thể cấm em và bạn nói những chuyện thuộc về quá
khứ, phải không?... Tuy nhiên, có một buổi tối như hôm nay,
cho dù hai người có bao nhiêu "quá khứ", cũng đều đã phải nói
hết rồi. Từ đây về sau, đừng nên đi nói chuyện quá khứ với hắn
nữa nhé! Tại vì, em phải cùng anh đi sáng tạo tương lai chứ,
phải không?
Đôi chân mày nàng hơi chau nhẹ lại, đáy mắt nàng nổi lên một
thoáng mơ hồ và rối loạn. Dưới giọng nói ổn định và bình tĩnh
đó của chàng, nàng bất giác cảm thấy trái tim mình rối lên như
một mớ bòng bong. Trong tận cùng trái tim nàng, có một âm
thanh đang ráo riết réo gọi: Không được! Không được! Không
được! Mi cần phải có can đảm đối diện với sự thật! Ở Nhã Hương,
mi đã cho Mạnh Thiều hy vọng, bây giờ, mi lại chịu phép đầu
hàng Hữu Phong chăng? Mở miệng ra, nàng lẩm bẩm những tiếng
không rõ:
- Hữu Phong, em... em nghĩ, em... em cần phải nói với anh là,
em... em cảm thấy...
Nàng nói không nổi nữa. Chàng nhìn nàng, ánh nhìn chắc nịch,
đưa tay ra nắm lấy cả hai bàn tay nàng, chàng cất tiếng nói
thật dịu dàng:
- Em cảm thấy thế nào? Em cảm thấy lạnh chăng? Bàn tay em lạnh
như tảng băng đây. Đừng sợ lạnh, anh sẽ không để cho em bị
lạnh đâu. Em cảm thấy tâm tình bất an chăng? Gương mặt em hiện
lên nét khổ sở vô cùng, trông em giống như một đứa trẻ đi lạc
đường. Đừng nên để cho tâm tình bất an, anh sẽ làm cho em yên
ổn trở lại. Em cảm thấy mâu thuẫn và bực bội chăng? Đừng, đừng
nên như thế!...
Chàng kéo nhẹ nàng vào lòng, dùng vòng tay chàng, dịu dàng
nhưng cứng cỏi ôm lấy nàng. Giọng nói của chàng dịu nhẹ, trầm
thấp, nhưng lại chứa đựng một lực lượng thật to lớn, không để
cho người ta kháng cự, vang lên bên tai nàng thật rõ ràng minh
bạch:
- Nghe anh nói đây! Uyển Lan! Có thể anh không phải là một
người thập toàn thập mỹ, cũng có thể anh không phải là một
người chồng thập toàn thập mỹ. Thế nhưng, anh thật lòng thật
dạ muốn cho em một vòng tay an toàn và ấm áp, muốn cho em xa
lánh hẳn những tai nạn và phiền não, cho dù anh đã làm được
hay chưa làm được, em cần phải hiểu rõ được trái tim và tấm
lòng chân thành của anh. Uyển Lan, chẳng lẽ vòng tay của anh
không đủ an toàn hay sao? Không đủ ấm áp hay sao?
Nàng cố gắng, phí sức vùng vẫy với những giọt nước mắt, trước
mắt nàng là một màn sương khói vây quanh. Nàng kêu lên, thống
khổ và yếu ớt:
- Không, vấn đề không phải là anh! Mà là em! Em không tốt, em
không phải là một đứa con gái tốt!
- Nói bậy!...
Chàng nạt nhẹ nàng, đẩy nàng ra, chàng nhìn thẳng vào đôi mắt
nàng thêm một lần nữa, giọng chàng nói ung dung và dịu nhẹ:
- ... Rất nhiều, rất nhiều năm về trước, có lẽ em chỉ khoảng
năm tuổi, lúc đó, em là một cô con gái nhỏ vừa tinh nghịch,
vừa bướng bỉnh. Có một hôm, anh và Triệu Bôi, cùng rất nhiều
đứa con trai lớn khác, cùng nhau đi chơi ở vùng núi sâu bên
cạnh Bích Đàm, em khóc, em la, nhất định đòi cùng đi với tụi
anh, Triệu Bôi không có cách nào khác, đành phải dẫn em theo.
Rút cuộc, tụi anh chơi ở trong rừng rất vui, rất cuồng, mọi
người đều quên mất em, đợi đến khi đến giờ phải trở về nhà,
mới phát giác ra rằng em đã mất tiêu rồi. Trời đã sắp tối, bọn
anh chia nhau đi tìm em khắp cả khu miền núi rộng lớn đó, kêu
tên của em lên, cuối cùng, anh tìm thấy em trong một đống rơm
của những người miền núi, nước mắt đầy cả mặt, chui rúc trong
đống rơm đó, mặt mũi lem luốc, dơ bẩn, đôi mắt láo liên sợ hãi.
Anh bồng em lên, em dùng tay vòng ngang cổ anh thật chặt, vùi
đầu lên vai anh và nói: Hữu Phong, anh đừng để cho em lạc
đường nữa!
Nàng nhìn chàng trừng trừng, đôi chân mày hơi nhướng lên, nàng
hỏi:
- Có chuyện như thế xảy ra chăng?... Tại sao em không nhớ gì
hết vậy?
Chàng nhìn nàng, hỏi một cách thâm trầm, gương mặt chàng thành
khẩn:
- Thật sự là em không nhớ, hay là em không muốn nhớ?... Hãy
thử nghĩ lại xem, có chuyện như thế xảy ra hay không?
Nàng suy nghĩ. Tuổi thơ! Tuổi thơ là rất nhiều những mảnh vụn
muôn màu muôn sắc tụ tập trong ống kính vạn hoa, mỗi một đồ
hình biến đổi, hình như đều có hình ảnh của Hữu Phong trong đó.
Nàng hít vào một hơi thật dài. Nàng thành thật nhìn nhận:
- Đúng vậy, có chuyện như thế xảy ra, nhưng chuyện đó có quan
hệ gì đến chuyện tối nay?
Chàng gật gật đầu, giọng chàng như khàn đi:
- Đêm nay, khi em mới vừa bước chân vào nhà, anh đã biết ngay.
Em lại đi lạc đường nữa rồi! Uyển Lan, anh sẽ không bao giờ để
cho em đi lạc đường nữa!...
.Chàng đưa tay lên vuốt ve nhè nhẹ đôi má nàng:
- ... Thế nhưng, Uyển Lan, em phải hợp tác với anh, biện pháp
duy nhất để em không lạc đường nữa, là đừng nên đi bậy! Uyển
Lan, hứa với anh, em sẽ không đi bậy nữa! Như vậy, em sẽ thấy
rằng, vòng tay của anh vẫn là nơi chốn an toàn và ấm cúng nhất!
Ồ! Hứa với chàng hay không? Hứa hay không? Đầu óc của Uyển Lan
cảm thấy rối tung lên như một mớ bòng bong, mà trong đống bòng
bông rối loạn đó của tâm tình và thần trí gần như mệt mỏi đó
của nàng, nàng vẫn nhìn thấy gương mặt bình tĩnh của Hữu Phong,
nghe được giọng nói bình tĩnh, chắc nịch của chàng, đầu chàng
cúi sát vào nàng:
- Đừng nên bỏ chạy khỏi vòng tay anh! Uyển Lan. Em vẫn là của
anh, phải không?...
Chàng nhẹ nhàng ôm lấy nàng, nhẹ nhàng đưa đôi môi mình áp nhẹ
lên đôi môi nàng, nàng kinh hoàng, rụt người lại phía sau theo
bản năng, ngã nhào lên giường. Chàng cúi đầu xuống, nhìn sát
vào nàng, trong tận cùng đáy mắt chàng có một thoáng đau đớn
của sự tổn thương, chàng hỏi:
- Thật sự nghiêm trọng đến như thế sao?... Anh là một người có
chất độc chăng? Uyển Lan?
Ồ! Không! Nàng nhắm nghiền đôi mắt lại. Hữu Phong, em không
muốn làm cho anh bị tổn thương! Em không muốn! Em tuyệt đối
không muốn! Thế là, nàng nghe được tiếng nói của mình, đang
yếu ớt, vô hồn, gần như giả dối vang lên rằng:
- Không! Hữu Phong, anh đừng để cho em đi lạc đường nữa!
- Như vậy, em hứa với anh là không đi bậy nữa?
- Vâng!...
Nước mắt nương theo hai bên khóe lăn dài xuống gối. Nàng cảm
thấy trái tim mình tan nát! Vĩnh biệt! Mạnh Thiều! Vĩnh biệt
anh! Mạnh Thiều! Tha thứ cho em, Mạnh Thiều! Anh hãy xem như
em đã chết rồi, Mạnh Thiều! Nàng nhắm nghiền mắt lại, nói một
cách máy móc, lẩm bẩm không ngừng:
- ... Vâng! Hữu Phong! Em hứa với anh, hứa với anh, hứa với
anh!
Chàng cúi đầu xuống, hôn lấy những giọt nước mắt nóng hổi của
nàng, giọng chàng thật bình tĩnh:
- Bắt đầu từ ngày mai, anh sẽ lái xe đưa em đi làm, rước em
khi tan sở! Anh phải bảo vệ kho tàng của anh!
Nàng không nói chuyện, hai hàm răng cắn chặt lại, đôi mắt nhắm
nghiền, trái tim nàng đang đau đớn như điên cuồng, đau đớn như
mũi dao xuyên suốt, nhọn hoắt, buốt tim. Hữu Phong nhìn nàng
trừng trừng, không một chớp mắt, chàng nghiên cứu nàng, nhìn
nàng thật kỷ, cuối cùng, chàng nói như ra lệnh:
- Mở mắt ra, Uyển Lan!
Nàng bị động mở mắt ra, đáy mắt nàng là một mảng mông lung và
thống khổ. Chàng thở ra một hơi dài não nuột, ôm nàng vào lòng
bằng một cử chỉ thương xót vô vàn:
- Anh sẽ tin em! Uyển Lan! Tin những lời hứa của em đêm nay!
Thế nhưng, em cũng phải tin anh, anh sẽ cho em sự ấm cúng, cho
em sự an toàn, và cho em hạnh phúc! Anh bảo đảm!
***
Thế là, bắt đầu từ hôm đó, sinh hoạt đổi lại thành một phương
thức khác. Mỗi ngày buổi sáng, Hữu Phong đều lái xe đưa nàng
đến trước cổng tòa soạn, đưa mắt nhìn nàng đi vào phía bên
trong xong, chàng mới bỏ đi, buổi chiều, chàng canh đúng giờ
tan sở, lái xe đến trước cửa tòa soạn, rước nàng về nhà. Nàng
để mặc cho Hữu Phong đưa đưa rước rước, trong lòng có cái cảm
giác "mặc cho con tạo đẩy đưa". Thôi thì như thế vậy! Vĩnh
biệt anh, Mạnh Thiều! Trong cái nổi đau xé nát con tim đó,
trái tim nàng không chỉ kêu lên một trăm lần, một ngàn lần,
một vạn lần... vĩnh biệt anh! Mạnh Thiều! Những người yêu nhau
trong thiên hạ mà không được gần nhau không phải chỉ có mình
chúng ta! Cuộc đời là như thế đó! Trong cái tâm tình "chấp
nhận định mệnh" đó, nàng dần dần thể nghiệm được rất nhiều,
rất nhiều sự "chẳng đặng đừng" của kiếp nhân sinh!
Sau khi quyết tâm xong, nàng viết cho Mạnh Thiều một bức thư
ngắn gọn:
"Mạnh Thiều:
"Em đã từng trách anh, hận anh, bây giờ, em không còn trách
anh và cũng không còn hận anh nữa, xin anh cũng hãy tha thứ
cho em! Tha thứ cho em đã cho anh hy vọng, lại cho anh thất
vọng. Định mệnh hình như lúc nào cũng đùa giỡn với chúng ta,
em đầu hàng rồi, em khuất phục rồi, em mệt mỏi rồi, em thừa
nhận em chỉ là một đứa trẻ bướng bỉnh và nhu nhược, em không
còn sức lực để tranh đấu với định mệnh, lúc trước, em đã thua,
bây giờ, em lại thất bại nữa!
"Em không muốn giải thích gì thêm cho mình, bất cứ một sự giải
thích nào, đều có thể tạo thành sự tổn thương trầm trọng hơn
cho anh. Em chỉ có thể nói được một câu: con người, ngoài tình
yêu ra, còn có đạo nghĩa, trách nhiệm và tình thân. Cái lực
lượng của ba thứ sau cộng lại với nhau tuyệt đối không thua
cái thứ nhất. Do đó, em đã chọn cái sau, hãy tha thứ cho em!
Mạnh Thiều! Tại vì, em cũng đã tha thứ cho anh rồi!
"Đừng nên đến tìm em nữa, Mạnh Thiều! Vĩnh biệt anh! Mạnh
Thiều! Dù sao, em cũng chỉ là một áng mây, chỉ trong chớp mắt
đã bay đi mất tăm biệt tích!
"Chúc anh: đừng gặp phải một áng mây khác nữa!
"Uyển Lan"
Thư gửi đi đến ngày thứ ba, chỉ mới khoảng hơn mười giờ sáng,
Uyển Lan đang miễn cưỡng tập trung trí óc của mình, để sửa một
bản thảo sắp được in ra. Bất thần, chuông điện thoại reo vang,
điện thoại ở tòa soạn tạp chí gần như reo vang suốt ngày, do
đó, nàng cũng không chú ý. Thế nhưng, cô Hương thư ký gọi nàng:
- Uyển Lan, điện thoại!
Nàng cầm ống nghe ở ngay bàn mình lên, nàng hỏi:
- Hello? Xin lỗi ai đó?
- Uyển Lan!...
Người ở bên kia đầu giây chỉ kêu lên một tiếng như thế, sau đó
thở ra một hơi dài não nuột, trái tim của Uyển Lan gần như
nhảy lên tới cổ họng của mình, nàng trừng mắt nhìn cái điện
thoại, cả người nàng, trong thoáng chốc đó đột nhiên như bị
hóa thạch. Tiếng thở dài não nuột đó của chàng đã xé nát trái
tim nàng, và hơn cả thế nữa, tiếng thở dài đó của chàng đã xé
nát cả quyết tâm và ý chí của nàng. Chàng lại kêu lên:
- Uyển Lan! Em ác lắm! Em thật sự nghĩ rằng em có thể vĩnh
biệt được anh chăng?... Anh chưa chết mà!
Giọng chàng trong ống nghe trầm thấp và não nuột. Nàng cố gắng
đè nén giọng nói run rẩy của mình:
- Mạnh Thiều, anh... sao anh lại nói những lời như thế? Bây
giờ em đang làm việc, anh đừng quấy rầy em, được không? Anh
bình tĩnh một chút, anh xử dụng lý trí một chút được không?
- Xử dụng lý trí!...
Giọng của chàng tuy rằng trầm thấp, nhưng vẫn không che dấu
được nét đau khổ mãnh liệt trong đó:
- ... Nếu như anh có thể xử dụng được lý trí, thì anh đã không
từ ngoại quốc trở về, nếu như anh có thể xử dụng được lý trí,
anh đã quên em từ lâu rồi, nếu như anh có thể xử dụng được lý
trí, bây giờ anh đã không điện thoại cho em! Nếu như anh có
thể xử dụng được lý trí, thì ban ngày anh đã không đi rong
ruổi ngoài đường như một thằng điên, ban đêm thì lại ngồi đó
chờ sáng như một người mất trí... không, Uyển Lan, anh không
có lý trí, bây giờ anh muốn gặp em!
Nàng dùng tay vịn vào đầu, tâm trí rối loạn, đồng thời, cả
người nàng như bị đốt cháy hừng hực cả lên, nàng cảm thấy mình
gần như thở không nổi nữa. Nàng hoảng hốt nói vào ống nghe như
van lơn:
- Ồ, không được, Mạnh Thiều... xin anh đừng nên ép buộc em như
thế, xin anh hãy để cho em sống một đời sống bình lặng...
Chàng ngắt lời nàng, trong thanh âm chứa đựng nét bi ai gần
như tuyệt vọng:
- Em nói như thế sao, Uyển Lan? Nếu như anh không quấy rầy em,
em có thật sự sống được một cuộc đời bình lặng hay không? Em
có thật sự xóa nhòa hẳn được hình bóng anh trong tâm khảm của
em chăng?... Nếu như vậy... anh xin lỗi là đã quấy rầy em!
Chào em! Uyển Lan!
Thanh âm chàng phía bên kia đầu giây nghe như tiếng thở dài
não nuột. Nàng cuống quýt kêu lên nho nhỏ, cảm thấy tất cả ý
chí của mình lại bị tan vỡ cả rồi:
- Ơ... ơ... Mạnh Thiều! Anh đang ở đâu?
Giọng chàng trầm thấp, cố gắng đè nén sự sôi nổi trong lòng:
- Gặp anh chăng?
- Gặp anh!
Nàng buột miệng nói, không chút suy nghĩ, không kịp suy nghĩ.
Phía bên kia đầu giây đột nhiên không còn một tiếng động, nàng
cuống cuồng, trong khoảnh khắc đó, ý muốn được gặp mặt chàng
vượt qua mọi thứ, nàng cuống quýt kêu lên:
- Ơ.. ơ... Mạnh Thiều, anh còn ở đó chăng?
- Vâng! Anh đây!...
Giọng chàng nghe cộc lốc, sau đó, nàng nghe được tiếng cười
của chàng, ngắn ngủn, mang theo giọng mũi nghèn nghẹn; tiếng
cười như tự trào, chứa đầy nước mắt. Tiếng chàng hít hít mũi,
thanh âm như nghẹn ngào:
- ... Anh có hơi trẻ con một chút, anh nghĩ rằng mình đã nghe
lầm. Uyển Lan... em xin nghĩ nhé, mười phút nữa anh đến đón em
ở cửa tòa soạn! Anh đến ngay đây!
Tiếng chàng thở hào hển phía bên kia đầu giây. Buông ống nghe
xuống, Nàng ngồi ngẩn người ra, có khoảng một vài phút, nàng
không cử động được. Mình sao như thế này? Mình điên rồi chăng?
Tại sao lại nhận lời gặp lại chàng? Thế nhưng, chỉ trong
khoảnh khắc, tất cả những ý nghĩ tự trách đó đã bay đi mất,
nổi vui mừng, mong đợi gặp mặt chàng đong đầy trái tim nàng,
đem tất cả mọi thứ lý trí đuổi ra ngoài chín tầng mây. Nàng
cảm thấy mình giống như cái bong bóng chứa đầy hơi khí nhẹ,
đang nhẹ nhàng bay về phía cuối chân mây. Nàng không còn do dự,
không còn vùng vẫy, không còn suy nghĩ, không còn mâu thuẫn...
tất cả những ý thức, đều hóa thành một khát vọng mãnh liệt:
nàng muốn gặp chàng.
Mười phút sau, bọn họ gặp nhau trước cửa tòa soạn tạp chí.
Chàng vịn chiếc xe gắn máy, đứng ở đó, mái tóc bồng bềnh, rối
loạn, gương mặt tiều tụy, hốc hác. Thế nhưng, đôi mắt hừng hực
sáng ngời đó, vẫn lấp lánh như hai ngọn đuốc cháy bừng bừng
trong đêm tối, mang theo một sức nóng mạnh mẽ, thiêu đốt, nhìn
trừng trừng vào nàng. Nàng đứng chết trân ở đó, dưới ánh nhìn
đó của chàng, hình như cả người nàng đã bị đốt cháy thành tro
bụi. Đã bao lâu rồi, hai người không gặp mặt nhau? Một tuần?
Hai tuần? Tại sao nàng lại có cảm giác như cả hai đã cách nhau
cả một cuộc đời? Cổ họng nàng cứng nhắc, nàng muốn nói chuyện,
nhưng lại không thốt được một lời. Chàng đưa tay lên, sờ thật
nhẹ, thật nhẹ vào mái tóc nàng, nhẹ vô cùng, như thể nàng được
làm bằng thủy tinh, chỉ cần hơi dùng sức, nàng sẽ vỡ tan ra
từng mảnh. Chàng hơi nhướng đôi chân mày, cố gắng định thốt
lên một lời nào đó, cuối cùng, lại chỉ thốt ra vài chữ rất đơn
giản:
- Lên xe anh trước đi, được không?
Nàng ngoan ngoãn leo ngay lên xe, vòng tay ra ôm lấy eo ếch
chàng, trong cái khoảnh khắc, khi vòng tay nàng choàng ngang
qua eo ếch chàng, cả người chàng bất giác như bị chấn động
mãnh liệt, chàng phát ra một tiếng thở dài gần như không nghe
thấy được, hình như chàng chờ đợi giây phút này đã hàng nghìn,
hàng vạn năm rồi. Nàng nhắm nghiền đôi mắt lại, cả tâm hồn
nàng đều như vì đó mà bị rúng động mãnh liệt.
Xe bắt đầu nổ máy, nàng bướng bỉnh nhắm nghiền đôi mắt lại,
không nhìn, cũng không hỏi chàng sẽ đưa nàng đi đâu. Chỉ vì
trong tận cùng trái tim nàng đã hiểu rõ được một chuyện, đi
theo chàng, chỉ có hai chỗ, không phải "thiên đường", thì là "địa
ngục". Có thể, đó là một tổ hợp của cả hai nơi đó.
Chiếc xe gia tăng tốc độ, nàng cảm thấy chiếc xe đang lên dốc,
chạy quanh co, cong quẹo theo chiều hướng của con đường, làn
gió luồn vào mặt, dần dần mang theo hơi lạnh gây gây, trong
không khí, mang đầy hơi hướm của đất mới và cỏ xanh ngay ngáy.
Trong lòng nàng đã mang máng đoán ra, "chốn cũ nơi xưa, ta
mong tìm lại!", một câu thơ của ai đó, lúc này bất chợt hiện
lên trong óc nàng. Chỉ có điều là, cuộc đời, có bao nhiêu chốn
cũ nơi xưa, có thể tìm lại được bao giờ?
Xe vẫn tiếp tục chạy thật lâu, thật lâu, trên đường đi, chàng
và nàng đều im lặng. Sau đó, gió càng lúc càng lạnh hơn, không
khí càng lúc càng trong lành hơn, trái tim nàng càng lúc càng
rối loạn hơn... cuối cùng, xe dừng lại. Chàng đưa tay ôm nàng
xuống xe.
Nàng mở bừng đôi mắt, nhìn dáo dác chung quanh. Đúng vậy, công
viên sơn lâm, đã lâu không gặp! Cây tòng vẫn cao vút đến tận
mây xanh, lá tòng nhọn lễu vẫn rơi đầy trên mặt đất, trong
không khí vẫn thoang thoảng mùi hương tòng nhàn nhạt, gió nhẹ
vẫn vi vu xuyên qua cành lá, bên trời, từng áng mây vẫn lững
lờ trôi, bốn bề, vẫn chơ vơ không một bóng người... Nàng ngẩng
đầu lên nhìn nhìn trời, lại cúi xuống nhìn nhìn đất, rồi bị
động tựa người vào một thân cây tòng gần đó, đưa mắt nhìn
chàng trừng trừng, trân trối, không nói một lời.
Chàng đứng ở đó, bất động, không nói, ánh mắt cũng nhìn trừng
trừng vào nàng. Cả hai cùng đứng nhìn nhau như thế, cùng nhìn
vào đôi mắt nhau, cùng tìm vào trong tận cùng sâu thẳm của
trái tim nhau, một thứ tình cảm thâm sâu, vời vợi, thời gian
như ngưng đọng, không khí như lắng yên. Sau đó, không biết đã
bao lâu, cuối cùng, chàng cũng đưa tay ra chụp lấy tay nàng,
giọng chàng vang lên, trầm thấp, khàn đục, thống thiết, bi ai:
- Uyển Lan! Em đã giết chết anh rồi!
Nàng nhìn chàng trân trối, dưới giọng nói thống thiết đó của
chàng, nàng cảm thấy rúng động cả tâm hồn, và cùng lúc với sự
rúng động đó, có một thứ tâm tình khích động khác, cũng úp
chụp lấy nàng thật nhanh, thật mạnh mẽ, làm cho nàng phẩn nộ
và không thể nhịn được. Nàng mở to đôi mắt, ánh mắt nàng dần
dần đốt lên những tia lửa bừng bừng, phẩn nộ, nàng cắn cắn
răng, dùng một giọng nói giận dữ, rung rung, không ổn định,
trầm thấp kêu lên:
- Mạnh Thiều, tại sao anh lại dám nói một câu như thế? Em đã
giết chết anh? Hay là anh đã giết chết em? Anh có biết anh là
gì không? Anh là khắc tinh của cuộc đời em! Nếu như anh đã
muốn lấy em, tại sao anh lại cứ để cho mẹ anh làm nhục em hết
lần này đến lần khác? Không phải anh đứng về phe của mẹ anh
sao? Không phải anh chỉ nghe theo lệnh mẹ anh hay sao? Không
phải anh không chịu được những sự chống đối của em đối với mẹ
anh sao? Như vậy, thì anh còn tìm theo dây dưa với em để làm
gì? Anh hãy suy nghĩ cho kỷ xem, chính anh đã đẩy em vào vòng
tay người khác, chính anh đã bức em phải đi lấy chồng, thế mà
bây giờ, sao anh còn không chịu để cho em yên? Anh nói em giết
chết anh hay là anh giết chết em, Mạnh Thiều! Anh nói đi!...
Em hận anh! Em hận anh! Em hận anh! Em hận anh!...
Nàng quay đầu sang một bên, nước mắt ràn rụa trên gương mặt
trắng nhợt, những câu nói cuối cùng mang theo âm hưởng thống
thiết, bi ai.
Chàng đưa tay kéo nhẹ cằm nàng, xoay gương mặt nàng về phía
chàng, ánh mắt chàng trở nên hỗn loạn và cuồng nhiệt, như một
con bệnh lên cơn sốt, chứa đầy những sự đau khổ và kích động
như thiêu như đốt, chàng nói bằng một giọng rối loạn, mơ hồ:
- Em hãy mắng anh đi! Em hãy hận anh đi! Anh đã biết từ lâu
rồi, nghìn lời vạn tiếng, cũng không thể nào diễn tả được tâm
tình anh ngay bây giờ! Em hận anh, anh càng tự hận lấy anh!
Hận anh đã không bảo vệ em trước khi mọi chuyện xảy ra, hận
anh lúc đầu khi xảy ra sự xung đột giữa em và mẹ, anh đã không
biết đứng vào vị trí của em mà suy nghĩ cho em!
Chàng tiếp:
- Thế nhưng, Uyển Lan, em cũng nên công bằng một chút, và cũng
nên nghĩ dùm anh một chút, buổi tối trời mưa hôm ấy, giữa em
và mẹ, anh có thể làm được gì bây giờ? Em có biết em cũng là
một cô gái miệng lưỡi lanh lợi sắc bén lắm hay không? Em có
biết là những lời phản kháng, công kích của em cũng sắc như
dao, cũng bén như kéo hay không?
Nàng gật gật đầu:
- Em biết, do đó, em đã buông anh ra, để cho anh trở thành một
vật sở hữu chuyên biệt của mẹ anh! Em đã rộng rãi biết mấy,
phải không?
Chàng kêu lên đau khổ:
- Ồ, Uyển Lan! Thôi chúng ta đừng nên tính với nhau những món
nợ cũ nữa! Anh nhìn nhận anh đã sai lầm, lỗi tại anh tất cả!
Vã lại, trong thư em viết, là em đã tha thứ cho anh rồi!
- Anh đừng nên quơ quào mọi chuyện như thế, tha thứ cho anh,
là để xin anh đừng nên quấy rầy em nữa!
- Không phải anh quấy rầy em, mà anh muốn cưới em!
Giọng nàng vang lên u uất:
- Cưới em?
- Đúng vậy, cưới em!
Nàng dùng tay che lấy mặt, sau đó, nàng buông bàn tay ra, đột
nhiên, nàng bật cười khan:
- Anh thật sự muốn cưới em?
Chàng nói một cách quả quyết:
- Đúng vậy!
Nàng càng cười dữ dội hơn nữa, vừa cười vừa nói:
- Tốt lắm, chúng ta đi Phi Châu!
- Đi Phi Châu để làm gì?
Nàng cười to:
- Em nghe nói, bên Phi Châu có một bộ lạc, một người đàn bà có
thể có rất nhiều ông chồng! Chúng ta kéo nhau đi Phi Châu vậy!
Chàng gầm lên thật thấp:
- Đừng cười!
Nàng vẫn cười nghặt nghẽo:
- Ngày xưa anh đã nói, em cười là anh muốn hôn em!
Tròng mắt chàng ướt đẫm:
- Em vẫn còn nhớ?
Nàng không cười nữa, tròng mắt nàng cũng ướt đẫm:
- Nhớ từng câu nói của anh! "Không được đá những viên sõi bên
đường, coi chừng đá ra cho anh một tình địch bây giờ!" Anh có
biết không? Anh không hề có một tình địch nào hết, em mới có
tình địch, tình địch của em là mẹ của anh, và đồng thời, trong
trận chiến này, em là người đã thua to!
Chàng đưa tay vén những sợi tóc bị gió thổi bám lòa xòa bên má
của nàng, nhìn thẳng vào đôi mắt nàng:
- Không, mẹ anh đã thua! Uyển Lan! Bà không còn là một người
như trước nữa, bà không còn là một người chuyên chế, không còn
kiêu ngạo nữa, Nguyện vọng to lớn nhất của bà bây giờ, là anh
có thể tìm lại được hạnh phúc đã mất đi! Uyển Lan, bà cũng rất
tội nghiệp, điểm xuất phát của bà không hề xấu, bà chỉ vì yêu
anh! Em không biết, tình yêu đôi khi cũng giết được người!
Nàng hỏi:
- Anh cũng biết điều này nữa à?
Chàng gật đầu thật sâu:
- Anh biết. Hiện giờ, chúng ta đang tàn sát nhau, rất có thể,
cả hai chúng ta đều không thể nào sống nỗi!
Nàng nhìn chàng trân trối, khẽ lắc lắc đầu:
- Mạnh Thiều, anh hãy tha em đi!
Chàng cũng từ từ lắc đầu:
- Không phải anh không tha cho em, mà là... xin em hãy cứu
anh!
- Em cứu anh như thế nào đây?
Giọng chàng nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ:
- Em biết làm như thế nào! Đừng nên do dự, đừng nên mâu thuẫn,
em phải ly dị hắn, lấy anh!
Đôi mắt nàng nhìn trừng trừng vào chàng, u sầu, ảm đạm, sau
đó, nàng bắt đầu lắc đầu một cách kịch liệt, một cách mạnh mẽ,
nàng kêu lên:
- Không được! Em đã hứa với anh ấy, em sẽ không đi lạc đường
nữa!
Chàng cũng kêu lên, dùng hai tay chụp lấy cánh tay nàng, lắc
nàng một cách kịch liệt:
- Thế nhưng, em chọn hắn, đã là một con đường sai lầm rồi!
Không phải bây giờ em mới đi lạc đường, mà em đã đi lạc đường
từ lâu rồi, cuộc hôn nhân này của em, từ căn bản đã đi sai
đường rồi! Bây giờ, anh đang dẫn em đi vào con đường đúng!
- Làm sao anh biết rằng cuộc hôn nhân của em là đi sai đường?
- Lá thư em viết cho anh, ít nhất cũng đã thừa nhận một sự
thật, em chọn tình thân, mà bỏ đi tình yêu!...
Chàng nhìn nàng trừng trừng, giọng chàng gay gắt, trách hờn:
- ... Cuộc hôn nhân của em quyết định trên căn bản tình thân,
mà không phải là tình yêu, em là một con bé ngố nhất trên cõi
đời này!
Nàng nói bằng một giọng mê loạn và vùng vẫy trong mâu thuẫn:
- Có thể, đối với em, tình thân quan trọng hơn tình yêu!
Chàng kêu lên giận dữ:
- Nói bậy!
Nàng hơi nhướng nhướng đôi chân mày lên, như khiêu khích:
- Sao lại nói bậy? Anh căn cứ vào đâu mà cho rằng cuộc hôn
nhân của em là một sự sai lầm tuyệt đối?
Chàng dùng tay nâng cằm nàng lên, để cho đôi mắt nàng đối diện
với ánh nắng. Tia sáng chói chang đó làm cho đôi mắt nàng
không mở ra được. Chàng nhìn vào gương mặt nàng trừng trừng:
- Tại vì, đôi mắt em không hề biết nói dối, tại vì sự biểu lộ
trên khuôn mặt em cũng không hề biết nói dối, chúng đều đã nói
lên cho anh biết được sự thật! Uyển Lan, em thề đi! Em thề
rằng cuộc hôn nhân của em tuyệt đối không phải là một sự sai
lầm, thì anh sẽ không bao giờ đến để quấy rầy em nữa! Em thề
đi!
Nàng cắn răng, tàn nhẫn quyết định:
- Được! Em thề, em...
Thanh âm nàng nghẹn lại. Chàng nói như ra lệnh, trừng mắt nhìn
nàng:
- Nói đi!... Nói đi!
- Cuộc hôn nhân của em...
Chàng lẹ làng dùng đôi môi mình úp chụp lấy đôi môi nàng, nàng
gần như nghe được tiếng đập bình bịch của trái tim chàng.
Giọng chàng khản hẳn đi:
- Đừng nói những lời trái ngược với lòng em, Uyển Lan! Em dám
nói dối, anh sẽ không tha cho em!
Cuối cùng nàng cũng kêu lên, òa vỡ, tan tác:
- Ồ, Mạnh Thiều! Em thề là em đã sai lầm! Từ đầu chí cuối em
đã sai lầm!...
Nàng vùi đầu vào lòng chàng, khóc sướt mướt, nghe tiếng trái
tim chàng đập từng hồi mãnh liệt, mạnh mẽ:
- ... Em phải làm sao bây giờ? Chúng ta phải làm sao bây giờ?
CHƯƠNG 16
Đã có rất nhiều ngày, bà Sâm không hề nhìn thấy Uyển Lan.
Chủ yếu là vì, công việc nhà của bà không bao giờ làm cho hết
được, bà lại là một người rất chu đáo, bà không nỡ để San San
quá cực nhọc, cộng thêm, lúc gần đây, San San đã mang thai, bà
mừng rỡ không sao diễn tả nổi, không ngừng hỏi han, thăm nom,
lo lắng, cụ bị cho nàng thật chu đáo, bà sợ San San còn trẻ,
không chú ý, không cẩn thận, sợ nàng bị hư thai, tóm lại là đủ
thứ sợ. Vì, trong lòng bà, "mang thai" là một chuyện gần như
"vĩ đại". Thế nhưng dù sao, bà cũng không quên Uyển Lan, cách
một vài hôm, bà lại gọi điện thoại nói chuyện với Uyển Lan
hoặc bà Sơn, biết rằng Uyển Lan cũng đi làm đều đặn, đôi vợ
chồng son tuy rằng bận bịu, nhưng vẫn ân ái, hạnh phúc, bà
cũng cảm thấy như mình trút được một gánh nặng.
Uyển Lan, đứa con gái từ khi còn bé đã làm cho bà lúc nào cũng
vừa lo lắng, vừa thương yêu, vừa xót xa, lại vừa không biết
phải làm thế nào cho phải, dù sao, rút cuộc cũng coi như đã có
được một nơi chốn nương tựa mỹ mãn, tốt đẹp. Đối với trái tim
của một người mẹ, có còn gì an ủi nhiều hơn như thế nữa?
Thế nhưng, buổi chiều hôm đó, chỉ mới khoảng hơn năm giờ, bà
nghe được phía trước cửa có tiếng xe gắn máy rồ lên ầm ĩ, tiếp
theo đó, là tiếng chuông cửa vang lên, bà vội vàng chạy xuống
lầu, San San đã kêu lên mừng rỡ:
- Uyển Lan, về nhà chồng là quên mất nhà cha mẹ rồi nhé! Cô tự
mình tính tính xem, đã có bao lâu cô không trở về nhà rồi?
Miệng lưỡi Uyển Lan vẫn sắc nhọn, lém lĩnh:
- Đừng có nói em! Chị về nhà chồng rồi có còn nhớ nhà cha mẹ
không? Sao mà mỗi lần em về đây đều gặp chị thế này! Chẳng lẽ
nhà họ Đoàn này là nhà của cha mẹ chị hả?
San San nói không lại Uyển Lan, bèn nói bừa ra:
- Ui cha! Thảo nào mà người ta nói rằng, mấy cô em chồng là
khó chịu nhất, cô em chồng của nhà này ấy à...
- Thì sao?...
Uyển Lan vừa nói, vừa đưa chiếc ví tay có sợi dây đeo thật
dài, hướng về phía San San, định đánh tới, bà Sâm đang từ trên
lầu chạy xuống, nhìn thấy, hồn phách lên mây, bà kêu thét lên:
- Uyển Lan, đừng mạnh tay với San San!
Uyển Lan vội vàng kéo chiếc ví tay lại, đưa mắt nhìn San San
từ đầu đến chân, không ngừng gục gặt đầu, lẩm bẩm nói:
- Thì ra là vậy! Thì ra là vậy! Thì ra là vậy!
Gương mặt San San đỏ bừng lên, nàng bỏ chạy một nước ra phía
sau nhà.
Bà Sâm bước xuống lầu, chưa kịp nói gì với Uyển Lan, Uyển Lan
đã đưa tay ra khoác khoác ra dấu cho bà khoan hãy nói chuyện,
đi đến bên chiếc bàn để điện thoại, nàng nhấc ống nghe lên,
quay số. Bà Sâm nghe nàng nói chuyện qua điện thoại:
- Hữu Phong, hiện giờ em đang ở nhà với mẹ, anh không cần phải
đi rước em... đúng vậy, em xin về sớm... Không có gì, hôm nay
em bị nhức đầu cả ngày... Em nhớ mẹ đấy mà! Em không về ăn cơm
đâu... Anh muốn đến? Lâu lâu em mới về thăm mẹ một lần mà, anh
để cho mẹ con em nói chuyện tâm sự với nhau chút đi!... Tại
sao em lại phải nói xấu anh làm gì?...
Nàng yên lặng hết một lúc, chỉ lắng nghe, trên gương mặt nàng,
có một thứ biểu hiện kỳ lạ, khác thường:
- ... Thôi được rồi, Hữu Phong, anh đừng nên nghi bậy như thế
nữa! Đây này, em cho anh nói chuyện với mẹ nhé!...
Nàng đưa ống nghe cho bà Sâm:
- ... Mẹ, mẹ nói với anh ấy, mười giờ tối hãy đến rước con!
Ồ, vợ chồng son, cách nhau giây lát đã chịu không được! Trong
lòng bà Sâm nghĩ thầm, thế nhưng, trực giác lại cho cho bà cảm
thấy rằng, chuyện không đơn giản như thế. Thần sắc trên gương
mặt Uyển Lan có một cái gì đó không ổn, đôi mắt phát ra những
tia sáng long lanh, nóng bỏng đó hình như cũng không ổn, gương
mặt bị ánh nắng mặt trời chiếu rọi đến đỏ hồng đó, mái tóc dài
bị gió thổi rối tung đó, cùng với một thứ biểu hiện hoang dại
ngấn ngầm nào đó trên người nàng, từ đầu đến chân... giống như
lúc nàng còn nhỏ, dẫn đi sở thú, nàng yêu thích con sơn dương
nhỏ trong đó, nằng nặc đòi dẫn về nhà, nói rằng không được,
nàng đu cả thân hình nhỏ bé của mình vào nơi lan can, nắm chặt
lấy song sắt không chịu buông. Bây giờ, trên người nàng lại
chứa đầy nét bướng bỉnh, hoang dại như thuở đòi con sơn dương
ngày nào. Bà Sâm lắc lắc đầu, nhận ống nghe, bà nói bằng một
giọng thật dịu dàng:
- Hữu Phong, thôi thì con hãy để cho Uyển Lan ở nhà thêm một
chút nữa đi, mười giờ con đến rước nó nhé! Con yên tâm, mẹ bảo
đảm là sẽ bảo vệ vợ con chu đáo lắm.
Bỏ điện thoại xuống, Uyển Lan hỏi:
- Ba đâu rồi mẹ?
- Tối nay ông có một buổi đánh cờ ở nhà bác Trung, ăn cơm tối
luôn, không đến mười hai giờ khuya, ông không về đâu.
- Anh Hai chưa tan sở à?
- Ừm, cũng gần rồi đấy!
Uyển Lan đưa tay ra, chụp lấy bàn tay bà Sâm, lòng bàn tay
nàng nóng hực, bà Sâm bất giác ngước nhìn Uyển Lan, con bé này
có bị sốt không? Tiếng Uyển Lan vang lên, âm thanh không được
ổn định cho lắm:
- Mẹ! Mình đi lên lầu một chút, con có chuyện muốn nói với mẹ!
Quả nhiên, sự dự đoán của bà không sai tí nào! Đúng là con bé
này có tâm sự. Bà ngần ngại nhìn Uyển Lan, ngập ngừng bước
theo Uyển Lan lên lầu. Đây là căn phòng của Uyển Lan ngày xưa,
từ lúc nàng lấy chồng, căn phòng sửa lại làm phòng cho khách,
đại khái vẫn giữ y tình trạng cũ, để phòng khi Uyển Lan có về
nhà chơi, ở lại. Cửa phòng vừa đóng lại, Uyển Lan đã nhìn
trừng trừng vào mẹ không chớp, bỏ đi tất cả những ngụy trang,
đôi mắt nàng phát ra hai đốm lửa hoang dại và giọng nói nàng
mang đầy nét bướng bỉnh, cố chấp:
- Mẹ, con muốn ly dị!
Bà Sâm té ngồi ngay xuống bên thành giường, bà nhìn trừng
trừng vào con gái, miệng lẩm bẩm bằng một giọng ngờ vực:
- Con có bị bệnh hay không? Mẹ cảm thấy lòng bàn tay con nóng
như lửa, tới đây cho mẹ sờ một tí xem, có phải con đang bị sốt
không?
Uyển Lan nhìn mẹ chăm chú, nói từng tiếng một:
- Mẹ! Con rất tỉnh táo, con biết con đang nói gì, con muốn ly
dị!
Bà Sâm ngồi chết trân hết vài giây, sau đó bà hỏi:
- Hữu Phong đã làm gì sái quấy?
- Mẹ, mẹ hiểu con rất rõ, mẹ hiểu rõ ràng rằng, không phải là
Hữu Phong làm gì sái quấy, anh ấy không thể nào làm điều gì
sái quấy.
Bà Sâm nhìn Uyển Lan không chớp, giọng bà yếu ớt, vô hồn:
- Như vậy, Mạnh Thiều đã trở về rồi?... Con đừng nên bốc đồng,
và cũng đừng nên hồ đồ, Uyển Lan, đúng lý ra con phải là một
người trưởng thành rồi, không còn làm những chuyện vớ vẩn nữa.
Con suy nghĩ cho kỷ xem, lúc đầu, chính con đã tự chọn Hữu
Phong giữa hai người, chứ không phải mù quáng nhắm mắt lấy Hữu
Phong vì không được quyền chọn lựa. Bây giờ, làm sao con lại
có thể nói ra hai chữ ly dị một cách dễ dàng như thế? Hôn nhân
không phải là trò chơi con trẻ, không giống như lúc tụi con
chơi trò đám cưới khi còn bé đâu!
Uyển Lan nhào ngay tới bên bà Sâm, cùng ngồi ngay bên thành
giường với bà, nàng dùng tay nắm chặt lấy tay mẹ, lòng bàn tay
nàng càng nóng nhiều hơn, đôi gò má nàng đỏ bừng, và ánh mắt
nàng, phát ra những tia sáng long lanh cuồng nhiệt, làm người
nhìn vào phải cảm thấy rúng động bàng hoàng:
- Mẹ! Con không nói chuyện lý lẽ ở đây! Trong câu chuyện này,
con không hề có một cái lý nào hết, con chỉ không có cách nào
khác!
- Uyển Lan! Con đừng làm cho mẹ sợ!
- Mẹ, thật mà, con đã không còn cách nào khác, mẹ biết rõ một
chuyện, từ đầu chí cuối, người con yêu là Mạnh Thiều!
Bà Sâm hít vào một hơi thật sâu:
- Như vậy, tại sao con lại lấy Hữu Phong làm gì? Lấy nhau chưa
được một năm, Hữu Phong đối với con lại tình sâu nghĩa nặng,
làm sao con có thể mở miệng nói ra cho được?
- Lúc đầu con lấy Hữu Phong, phần lớn là vì con muốn chọc tức
Mạnh Thiều...
Bà Sâm nói bằng một giọng thống thiết:
- Uyển Lan, hôn nhân là chuyện có thể đùa giỡn được sao? Con
như thế là cũng quá quắt lắm! Hôn nhân là chuyện cả một đời
người, là chuyện cần phải được xem trọng, vả lại, Hữu Phong,
nếu như xét về nhân phẩm, tài hoa, và tấm lòng của nó đối với
con, thật sự là không có chỗ nào chê được, con có lý do gì để
nói đến chuyện ly dị!
Uyển Lan nói bằng một giọng thẳng thắn nhưng "chẳng đặng
đừng":
- Mẹ! Lúc đầu, khi con lấy anh ấy, con cũng muốn làm một người
vợ tốt, con cũng muốn cùng anh ấy đi hết đoạn đường đời, con
xin thề, trong cái giây phút con bước chân vào lễ đường làm
đám cưới, con đã rất thành thật. Thế nhưng, khi Mạnh Thiều
xuất hiện, tất cả mọi thứ đều tan biến hết, tất cả những quyết
tâm, tất cả những lý trí, tất cả, tất cả, đều đã tan biến mất
tăm, mất tích. Con chỉ còn biết có một việc, con muốn ở bên
cạnh Mạnh Thiều!
Bà Sâm vừa cuống quýt, vừa tức tối, vừa không biết phải làm
sao:
- Con... con đừng có khùng điên như vậy, Uyển Lan! Lấy Mạnh
Thiều, chưa biết chừng con cũng sẽ hối hận, ly dị rồi, chưa
biết chừng con cũng sẽ hối hận! Mẹ không bao giờ tin rằng,
Mạnh Thiều trong vai trò người chồng sẽ tốt đẹp hơn Hữu Phong!
Uyển Lan khổ sở dùng tay ôm lấy đầu:
- Đây không phải là vấn đề tốt hay xấu đâu mẹ! Anh ấy có là
cường đạo, con yêu anh ấy, anh ấy có là thổ phỉ, con yêu anh
ấy, anh ấy có là kẻ sát nhân, con cũng yêu anh ấy!
Bà Sâm không còn chịu đựng được nữa, bà la toáng lên:
- Nếu như con đã yêu hắn như thế, thì sao lúc đầu, con lại chú
ý đến cái nhìn của mẹ hắn đối với con làm gì? Con phải ôm giữ
lấy tôn chỉ của mình chứ, mẹ hắn xem con là heo, con cũng lấy
hắn, mẹ hắn xem con là chó, con cũng lấy hắn, mẹ hắn xem con
là rắn độc, con cũng lấy hắn chứ! Như vậy, thì sẽ không có vấn
đề gì rắc rối xảy ra như hôm nay cả! Con vừa muốn có sự tự
tôn, lại muốn có cả tình yêu! Khi hai thứ đó va chạm nhau, con
đã chọn sự tự tôn, bây giờ con đã có được sự tự tôn, con lại
quay đầu đòi tình yêu! Uyển Lan ơi, Uyển Lan! Làm người không
được quá tham lam như thế, con ạ! Thế gian này không hề có
chuyện gì thập toàn thập mỹ cả! Bây giờ, con đã về làm dâu nhà
họ Cố, gia đình họ lại đối với con ân thâm nghĩa trọng như
thế, con cũng nên nhận chịu số mệnh như thế đi con ạ!
Bà Sâm kéo dài những câu cuối cùng bằng một giọng thành khẩn,
khuyên lơn. Uyển Lan ngồi chết trân nơi đó, đôi mắt nàng mở
to, trừng trừng, cả người nàng ngẩn ngơ, xuất thần, hồi lâu,
hồi lâu, nàng mới lẩm bẩm một câu:
- Mẹ, mẹ đã nói rất đúng!
Bà Sâm thở phào như vừa trút được một gánh nặng, bà nói:
- Rút cuộc, con cũng đã suy nghĩ kỹ rồi phải không? Đầu óc con
cuối cùng đã xoay chuyển trở lại rồi, phải không? Con thấy
chưa, đó mới là lý lẽ đúng, con bây giờ không còn là trẻ con
nữa, con phải biết chuyện từ lâu rồi mới phải!
Đôi mắt Uyển Lan nhìn trừng trừng vào bức tường trước mặt:
- Không phải đâu mẹ, con nói mẹ nói đúng, không phải là về
chuyện này!
Bà Sâm không hiểu:
- Vậy là chuyện gì?
- Nếu như con thật sự yêu anh ấy, con phải ôm chặt lấy tôn chỉ
của mình, mẹ anh ấy có xem con là chó, con cũng lấy anh ấy! Mẹ
anh ấy có xem con là heo, con cũng lấy anh ấy! Mẹ anh ấy có
xem con là rắn độc, con cũng lấy anh ấy...
Uyển Lan lẩm bẩm lập lại mấy câu bà Sâm nói khi nãy, quay đầu
sang nhìn bà, nàng kêu lên:
- ... Mẹ ơi!... Tại sao mẹ không vạch rõ những điểm này ra với
con từ sớm?
Bà Sâm trợn mắt lên, ngơ ngẩn, hồi lâu, bà mới đứng dậy nói:
- Con điên rồi! Uyển Lan, con bị tẩu hỏa nhập ma rồi!
Bà quay người dự định đi ra khỏi phòng. Uyển Lan đưa tay ra
chụp ngay lấy vạt áo bà. Bà quay đầu lại, đôi mắt mở thật to
của Uyển Lan, nhìn bà trân trối, ai oán, van lơn:
- Mẹ, mẹ đi nói chuyện với Hữu Phong hộ con!
- Nói những gì?
- Mẹ nói với anh ấy, con muốn ly dị!
Bà Sâm đứng dừng lại, nhìn Uyển Lan thật kỹ, một lúc sau, bà
mới chậm rãi nói:
- Uyển Lan, tại sao tự con không mở miệng nói được? Tại vì Hữu
Phong không có lỗi? Hay là tại vì con không nỡ nhẫn tâm làm
như thế? Hay là...
Giọng bà kéo dài ra:
- ... Tự bản thân con cũng cảm thấy mơ hồ, con không hề biết
rõ rằng, con yêu ai? Con không hề thật lòng thật dạ muốn rời
xa Hữu Phong...
Uyển Lan cướp lời bà, giọng nói nàng cuống quýt, khổ sở, phân
trần:
- Con thật lòng thật dạ mà!... Mẹ, con thật lòng thật dạ muốn
ở bên cạnh Mạnh Thiều!
- Con dám nói rằng, con không có một chút tình yêu gì với Hữu
Phong chăng?
- Con...
Uyển Lan sựng lại, trong khoảnh khắc đó, trước mắt nàng hiện
lên toàn hình ảnh của Hữu Phong, Hữu Phong của thời thơ ấu,
Hữu Phong của thuở chơi trò đám cưới rước dâu, Hữu Phong khi
vừa mới về nước, nụ hôn "đầu tiên" trong rừng phong, ồ! Nụ hôn
đầu đời con gái của nàng, thì ra cũng là của Hữu Phong, ngay
cả "người" nàng, cũng là của Hữu Phong... Những ngày tháng
hưởng tuần trăng mật, bức ảnh bên cạnh con trâu nước; "đừng
nên chạy trốn khỏi vòng tay anh, đừng bao giờ!", ồ! Hữu Phong!
Nàng có thể nói rằng, nàng không hề có chút tình yêu nào với
Hữu Phong chăng? Nàng có thể nói như thế không? Nàng thiểu
não, ủ rủ ôm đầu, bàn tay nàng không ngừng kéo căng một nhúm
tóc buông lơi trước ngực:
- ... Ồ! Mẹ! Mẹ không hiểu được, Hữu Phong chỉ có thể làm cho
con bình lặng như mặt nước hồ êm ả, không sóng, không gió, còn
Mạnh Thiều, Mạnh Thiều có thể làm cho con bị đốt cháy rực lên,
như một ngọn đuốc bừng bừng...
Bà Sâm kêu lên:
- Uyển Lan, con hãy tỉnh dậy đi! Tự bản thân của hôn nhân là
sự bình lặng, không sóng gió, làm một mặt nước hồ êm ả không
có gì là không tốt! Con phải biết rằng, nước hồ càng sâu, mới
càng bình lặng, tình cảm cũng như thế. Con xem mẹ và ba con,
sống với nhau đã mấy chục năm, đã có phong ba bão táp gì đâu?
Còn như con muốn nói đến chuyện cháy rực lên...
Bà Sâm nhìn con gái trừng trừng, giọng bà nghiêm trọng:
- ... Mặt nước hồ bình lặng, êm ả không dễ bị khô cạn, còn
chung cuộc của sự bừng cháy rực rỡ chỉ là một nắm tro tàn.
Uyển Lan ơi! Thà rằng làm một mặt nước hồ bình lặng, chứ đừng
nên hóa thành tro bụi con ạ!
Uyển Lan kêu lên, giọng nàng bướng bỉnh, ngoan cố, hai bàn tay
nàng kéo ghịt lấy chiếc mền trên giường:
- Mẹ! Con không được! Con không chịu được như thế, thà rằng
con bị đốt cháy đi! Mẹ, mẹ phải giúp con, mẹ phải đứng về phe
con, mẹ phải đi nói chuyện với Hữu Phong...
Bà Sâm nói bằng một giọng chắc như đinh đóng cột:
- Mẹ sẽ không làm như thế! Và cũng không thể làm như thế được!
Mẹ không thể nào giúp cho con làm bậy! Con có thể không có lý
trí trong chuyện này, nhưng mẹ không thể nào không có lý trí
theo con được, chuyện này tuyệt đối không được!
- Mẹ! Mẹ yêu con, mẹ thương con, mẹ giúp con...
Bà Sâm nói bằng một giọng buồn bã và kích động:
- Mẹ e rằng, con đã được mẹ cưng chìu quá nên hư. Con bướng
bỉnh như thể một con ngựa bất kham! Nếu như con cứ còn tiếp
tục quậy như thế này , mẹ thật sự hoài nghi rằng trong dòng
máu của con...
Bà Sâm đột nhiên ngưng ngay lại, bà bị câu nói của chính mình
làm cho kinh hoảng, miệng bà há hốc, đứng chết trân nơi đó.
Sắc mặt của Uyển Lan, trong thoáng chốc trở nên trắng bệch.
Giọng nàng cất lên, khản đi, nghẹn ngào:
- Mẹ, mẹ nói gì vậy?
Bà Sâm định thần lại, vội vàng lấp liếm:
- Không, không có gì! Mẹ chỉ muốn con bình tĩnh lại một chút,
đừng nên làm chuyện trở thành rắc rối.
Chiếc đầu của Uyển Lan cúi xuống thật thấp, thanh âm của nàng
nhẹ như tiếng thì thầm bên tai, lẩm bẩm, tổn thương, khuất
phục, đau đớn:
- Con biết rồi. Ý của mẹ muốn nói là, trong dòng máu của con
có luân lưu những nguyên tố không an phận, bản thân con là một
sinh mệnh được tạo ra từ sự vô trách nhiệm! Mẹ, ngay cả mẹ
cũng nói như thế rồi, con không thể nào tìm được trên thế gian
này một người có thể hiểu được con, hoặc thông cảm cho con!
Sắc mặt của bà Sâm cũng biến đi, bà vội vàng đứng dậy trước
mặt con gái, ôm lấy nàng vào lòng mình theo bản năng, cuống
quýt nói:
- Ồ! Uyển Lan! Con đừng nên nói như thế! Uyển Lan, con biết là
mẹ yêu con biết mấy! Ý của mẹ không phải như thế, con đừng nên
vì có mặc cảm, mà cố ý hiểu sai đi ý nghĩa của các câu nói...
Uyển Lan ngẩng đầu lên, nhìn mẹ bằng đôi mắt bi ai:
- Con không hề cố ý hiểu sai. Con biết rằng mẹ yêu con, thế
nhưng, dù sao đi nữa, mẹ cũng không sinh ra con! Con không hề
được di truyền cái tính tình an nhiên, hiền thục của mẹ, trong
dòng máu của con, lúc nào cũng chứa đầy những sự điên cuồng và
hoang dại, con biết lắm, mẹ, bẩm sinh con không phải là một
đứa trẻ tốt!
Giọng của bà Sâm khản hẳn đi:
- Nói bậy! Sao con lại có thể nói được những lời như thế chứ?
Đừng nên đem những mâu thuẫn của bản thân con, mà quy cho dòng
máu của con đang có trong người...
- Mẹ! Làm sao mẹ biết được đó không phải là một trong những
nguyên nhân? Tại sao suốt cả một đời mẹ lúc nào cũng an tịnh
hòa bình? Tại sao con lại mang đầy những phong ba bảo táp?
Nhất định là tại vì bản thân con sinh ra đã là một sự rắc rối,
nhất định là con...
Thanh âm của bà Sâm mang đầy nét van nài:
- Uyển Lan! Con đừng nên nói như thế nữa! Có rất nhiều người,
cuộc đời họ cũng có đầy những phong ba bão tố, điều đó có quan
hệ gì đến sự xuất thân của họ đâu? Chỉ tại mẹ không tốt, mẹ đã
nói bậy!
Uyển Lan bướng bỉnh:
- Mẹ không hề nói bậy. Mẹ chỉ vô tình thố lộ ra bộ mặt thật
của sự việc, bộ mặt thật mà con không muốn đối diện.
Phía dưới lầu có một loạt tiếng động ồn ào, tiếp theo đó là
tiếng kêu ầm ĩ của Triệu Bôi vang lên:
- Mẹ! Con về rồi đây! Mẹ đừng nên ở đó đóng cửa phòng nói
chuyện thì thầm với Uyển Lan nữa. Uyển Lan! Xuống đây nhanh
lên, tới giờ cơm rồi! Xuống đây thưởng thức xem tài nấu nướng
của bà chị dâu em ra sao? Nhanh lên, nhanh lên! Anh đói bụng
gần chết rồi đây nè!
Bà Sâm đưa nhanh tay ra vuốt vuốt mái tóc của Uyển Lan, nói
thật dịu dàng:
- Thôi được rồi, chuyện này chúng ta sẽ nói sau. Tóm lại,
trước mắt đây, con hãy cố gắng bình tĩnh lại trước đã, được
không?
Uyển Lan lắc lắc đầu, thở ra một hơi dài. Nàng không muốn nói
thêm gì nữa, đột nhiên, nàng cảm thấy như có một bức tường vô
hình nào đó, đang nằm chắn ngang trước mặt mình và mẹ. Nàng
lặng lẽ đứng dậy, uể oải đi theo mẹ xuống lầu. Triệu Bôi vẫn y
như cũ, lúc nào cũng hi hi ha ha, như thể bất cần đời, chàng
chú ý nhìn Uyển Lan một lúc, giống như lúc trước, chàng đưa
tay ra phát vào mông Uyển Lan một cái, kêu lên:
- Con bé này, sao mà càng lúc càng gầy đi vậy? Sắc mặt cũng
không được ổn lắm vậy!...
Chàng trừng mắt nhìn nàng một lúc, sau đó kêu ầm lên như vỡ lẽ
ra một điều gì:
- ... À, anh biết rồi, nhất định là em đang mang chứng bệnh
giống như San San!
Trong nhất thời, Uyển Lan không biết được Triệu Bôi muốn nói
gì:
- Bệnh giống như San San? San San đang bị bệnh à?
San San đang đứng nơi bàn chia chén đủa, gương mặt nàng đỏ
bừng lên:
- Cô đừng nên nghe anh ấy nói bậy!
Uyển Lan hiểu ra, nàng trừng mắt nhìn lại Triệu Bôi:
- Anh tưởng rằng, thiên hạ trong thế gian này, ai cũng giống
như hai người, mong muốn làm cha mẹ của người ta lắm sao?
Triệu Bôi nhìn Uyển Lan thật sâu, thật thâm trầm, không cười
nữa, chàng đi đến bên cạnh nàng, dùng tay vỗ nhè nhẹ vào cằm
của Uyển Lan, nói thật nhẹ nhàng:
- Anh nhớ, em thường hay thích ví mình là một áng mây, em có
biết không, mây tuy rằng vừa phiêu du, vừa tự do, tự tại, thế
nhưng, nó cũng là một vật hư vô, bất định, không một chút thực
tế. Em không thể suốt đời làm một áng mây, em cần phải từ trên
trời rớt xuống trần gian rồi đấy. Uyển Lan, sinh một đứa con,
có thể giúp cho em trưởng thành.
Nàng cũng nhìn lại Triệu Bôi thật sâu:
- Anh Hai, anh thật sự nghĩ rằng, mỗi một sinh mệnh mới đều
vui vẻ về sự ra đời của nó hay sao? Anh không hề hoài nghi
rằng, có thể nó không muốn đến trần gian này sao?
Triệu Bôi nói thật khẳng định:
- Anh không hề hoài nghi! Con của anh là do anh yêu nó, anh
muốn có nó, nên anh mới cho nó đến cõi đời này, nó sẽ lớn lên
trong vòng tay của cha mẹ nó. Mà anh, anh cũng cần có nó!
- Cần nó để làm gì?
- Để anh làm một người cha có trách nhiệm!
Uyển Lan kinh ngạc dương mắt nhìn Triệu Bôi:
- Anh Hai, tại sao cái nhìn của em và anh hoàn toàn không
giống nhau vậy?
Triệu Bôi nói:
- Bắt chước anh đây, Uyển Lan! Như vậy, em sẽ vui vẻ hơn! Em
cũng sẽ không xanh xao, vàng vọt như thế này! Em sẽ là một
người thực tế, mà không còn là một áng mây phiêu du, trôi nổi,
không nơi nương tựa nữa!
San San dịu dàng kêu lên:
- Ê, ê! Hai anh em nhà này nói chuyện gì mà lâu thế? Bộ nhất
định phải đợi đến thức ăn nguội hết mới chịu ăn hay sao?
Mọi người đều ngồi vào bàn ăn, Uyển Lan kinh ngạc nhìn lên
bàn, cả một bàn đầy thức ăn, món xào, món mặn, món nướng, món
canh đầy đủ. Lại nhìn qua San San, mái tóc nàng bới gọn ghẽ về
phía sau, để lộ gương mặt trần không son phấn, trắng trẻo, mịn
màng, nàng quấn chiếc khăn tạp dề sọc ca-rô màu hồng phấn trên
người, đang nhanh nhẹn xới cơm ra cho từng người, lại nhanh
nhẹn dùng cây dao nhỏ và nĩa cắt thịt nướng ra từng miếng vừa
miệng ăn... nàng là một người đàn bà an nhiên và hạnh phúc
biết mấy! Tại sao mình lại không được như nàng nhỉ? Uyển Lan
nghĩ ngợi mông lung, đầu óc nàng bắt đầu lãng đãng, phiêu du.
Bà Sâm ngồi bên cạnh San San, nhìn vào một bàn thức ăn, bà bất
giác dùng tay choàng qua người San San, vỗ vỗ nàng bằng một cử
chỉ thương yêu, nói bằng một giọng xót xa:
- San San cũng thật là giỏi dắn, chỉ có một chốc như thế, mà
đã nấu ra ngần này thức ăn! Thật sự, chỉ cần làm chừng một hai
món là đủ rồi, đừng nên làm mệt quá, không tốt đâu con ạ!
San San vừa cười vừa nói:
- Con đâu có yếu đuối quá đâu mẹ! Huống chi, lâu lâu Uyển Lan
mới về nhà một lần, dù sao cũng phải đãi cho cô em chồng một
bửa chứ, phải không?
Triệu Bôi ngậm trong miệng một bụm cơm, nói lùng bùng:
- Mẹ! Mẹ đừng có cưng cô ấy quá, nấu vài món ăn có gì là giỏi
lắm đâu, huống chi, cô ấy cố ý muốn trổ tài trước mặt Uyển Lan
đó mà, để cho người ta biết là dù sao cô ấy cũng là người hữu
dụng...
- Anh... hư quá!
San San vừa mắng yêu, vừa đưa đôi đũa ra gõ gõ vào mu bàn tay
của Triệu Bôi. Triệu Bôi hỏi:
- Anh hư như vậy, em lấy anh làm gì?
San San quay sang bà Sâm:
- Mẹ, thịt nướng có mặn quá không?
Triệu Bôi cười:
- Đừng có làm bộ đánh trống lảng! Lại nhỏng nhẻo với mẹ nữa,
ai mà chẳng biết món thịt nướng của em là ngon nhất!
Bà Sâm vừa cười vừa nói:
- Triệu Bôi! Không được bắt nạt San San!
Triệu Bôi nhướng cao đôi chân mày:
- Con bắt nạt cô ấy? Có mẹ đứng phía sau lưng, con dám bắt nạt
cô ấy à?
Uyển Lan lạnh nhạt nhìn cái hoạt cảnh trước mắt, đột nhiên
nàng cảm nhận được một điều, đó là một gia đình thật thanh
bình, thật hạnh phúc, còn nàng, nàng không còn thuộc về gia
đình này nữa. Một cảm giác mơ hồ, mông lung, buồn bã và cô
độc, đang đổ ập đến bao trùm lấy nàng từ bốn phương tám hướng.
Trong nhất thời, nàng cảm thấy thần trí thảng thốt và tinh
thần bất định. Tuy rằng ngồi trên bàn, thế nhưng nàng cảm thấy
mình không ở trong phòng này, không ở trong đám người này,
nàng nhìn vào những làn khói bay lên từ những dĩa thức ăn, cảm
thấy mình cũng giống như những làn khói bay tỏa đó, nhẹ nhàng
bay lên trên cao, lên thật cao, thật cao... xuyên qua mái
ngói, bay lên trời xanh, tụ lại thành một áng mây cô độc. Sau
đó, áng mây bắt đầu lãng đãng trôi, lững lờ bay, phiêu diêu,
lặng lẽ, di động trên nền trời cao một mình, một bóng.
- Tôi là một áng mây,
Gió nhẹ đưa tà áo,
Mang mang trời đất rộng,
Phiêu diêu tựa nơi nào?
Nàng nghĩ đến mấy câu thơ mình đã viết trước đây, tại sao? Mãi
cho đến bây giờ, mình vẫn còn là một áng mây không nơi nương
tựa? Mọi người đều đã có nơi nương tựa của họ, mọi người đều
đã có hạnh phúc của họ, tại sao mình lại như thế? Tại sao mình
lại không giống ai? Tại sao mình vẫn còn là một áng mây trời
trôi lãng đãng?
Sau bửa cơm, mọi người quây quần nơi phòng khách, Tivi được mở
lên, đang chiếu một bộ phim tập. Uyển Lan ngồi trầm ngâm trên
ghế salon, ánh mắt nàng nhìn vào Tivi, nhưng trong lòng vẫn mơ
máng nghĩ đến rất nhiều những chuyện khác. Bà Sâm cũng như
đang suy nghĩ chuyện gì, bà đang bị những lời nói ban nãy của
Uyển Lan làm cho kinh hoàng, sợ hãi, bà mơ hồ cảm thấy một nổi
ưu tư ngấm ngầm, đang vây phủ lấy con gái mình, mà mối ưu tư
đó, không nằm trong tầm tay với của bà, để bà có thể giúp được
gì cho nó. Triệu Bôi và San San vẫn cứ cười hi hi ha ha, một
mặt xem Tivi, một mặt đùa giỡn, đấu khẩu với nhau bằng những
lời lẽ mật ngọt, hạnh phúc. Ngay lúc đó, bên ngoài có tiếng xe
hơi bóp còi tin tin, Uyển Lan giật mình nhìn đồng hồ tay, như
vừa tỉnh mộng, nàng mơ hồ lẩm bẩm:
- Bảo anh ấy mười giờ hãy đến, mới hơn tám giờ, đã vác xác đến
rồi!
San San vừa cười vừa nói:
- Thì cũng tại vì cô quyến rũ quá chứ gì! Người ta "nhất nhật
bất kiến, như tam thu hề!", còn ông chồng của cô đấy à, là
"nhất phút bất kiến, như tam thu hề!". (Tạm dịch: Một ngày
không gặp, như cách ba năm!)
Triệu Bôi tiếp lời:
- Ai nói vậy, hắn thuộc về loại "nhất giây bất kiến, như tam
thu hề!" đấy chứ!
Hữu Phong chạy vào trong tiếng cười đùa, chọc ghẹo của mọi
người, sau khi chào bà Sâm, chàng cười hì hì nói:
- Ai nói tôi là "Nhất giây bất kiến, như tam thu hề!" vậy? Như
thế là xem thường tôi quá đấy!
Triệu Bôi trợn mắt nhìn chàng:
- Sao? Nếu không như vậy, thì rượt theo đến đây để làm gì?
Hữu Phong nói:
- Thì rước vợ chứ làm gì! Tao nói mi xem thường tao quá, là
nói bốn chữ "như tam thu hề!" có vẻ không ổn, thật sự mà nói,
tao thuộc về loại, "Nhất giây bất kiến, như bách thu hề!" mới
đúng đấy! (Tạm dịch: một giây không gặp, như thể trăm năm!)
San San cười phá lên:
- Ha ha! Đúng là không biết mắc cỡ!
Triệu Bôi cười ngã nghiêng ngã ngửa:
- Trời ạ! Thằng này đem tất cả khí phách nam nhi của chúng ta,
vùi hết xuống bùn rồi còn gì!
- Tao thì lại không cảm thấy rằng, yêu vợ của mình, có gì là
đáng xấu hổ cả!
Hữu Phong vừa nói, ánh mắt chàng vừa nhìn sang Uyển Lan.
Uyển Lan không cách gì ở lại trong những tiếng cười đùa hỉ hả
đó nữa, đứng phắt dậy, nàng nói với bà Sâm:
- Mẹ, con đi về nhé!
Triệu Bôi nói:
- Đi nhanh lên đi! Em mà không đi, Hữu Phong sẽ trở thành ông
già cho mà xem, nhất thu là một năm, bách thu là một trăm năm,
em mà đi trễ vài phút, hắn sẽ trở thành ông già lụm cụm mấy
ngàn, mấy vạn tuổi cho mà xem!
Bà Sâm đưa hai người ra đến tận phía ngoài, đưa tay vịn vào
thành cửa, tuy rằng trên gương mặt bà vẫn tươi cười, thế nhưng
tâm sự trùng trùng, bà nhìn Uyển Lan chăm chú, lời vắn ý dài:
- Uyển Lan, hãy biết tự lo mình con nhé!
Leo lên xe, Hữu Phong rồ máy, một tay chàng điều khiển tay
lái, một tya kia chàng đưa qua, nắm chặt lấy bàn tay của Uyển
Lan. Uyển Lan không nói gì, ánh mắt nàng nhìn thẳng ra ngoài
cửa xe, không có cách gì tập trung tư tưởng, nàng cảm thấy
mình vẫn là một áng mây đang trôi lờ lững, lang thang trên nền
trời mang mang buổi tối. Hữu Phong lặng lẽ liếc nhìn nàng,
không hỏi một câuu nào, chàng chỉ cắm đầu cắm cổ lái xe. Thật
lâu, thật lâu sau, đột nhiên, xe thắng lại. Uyển Lan giật
mình, mới nhìn thấy rằng chiếc xe đang đậu bên cạnh miếu Trung
Liệt ở Viên Sơn. Nàng mơ màng cất tiếng hỏi:
- Đến đây để làm gì vậy?
Hữu Phong tắt máy xe, quay người sang, chàng nhìn thẳng vào
Uyển Lan, ánh mắt chàng sắc bén và thâm trầm, giọng chàng trầm
thấp:
- Muốn hỏi em một câu!
- Hỏi gì?
Chàng dùng hai tay xoay người nàng sang, để cho nàng đối diện
với chàng, chàng nhìn nàng thật sâu, thật sâu, ánh mắt đó hình
như đang xuyên thẳng qua nàng, nhìn thẳng vào nơi sâu thẳm
nhất của linh hồn nàng. Giọng chàng khản đặc:
- Uyển Lan, em có còn là của anh không?
Nàng ngước mắt lên nhìn chàng, cảm thấy dưới đôi mắt thâm trầm
và hiểu biết đó của chàng, nàng không có cách gì tàng hình cho
được, chàng như thể một tấm kính xuyên thấu, mà nàng, trước
mặt chàng, là một vật thể trong suốt. Nàng hơi vùng vẫy một
chút, ánh mắt nàng chứa đựng những nét bi ai, mơ màng.
Nàng nói thật nhẹ:
- Em không biết. Em cảm thấy em là một áng mây, mà mây là một
vật phiêu du, bất định, không thuộc về một ai hết!
Chàng nhìn nàng thật lâu, thật lâu. Sau đó, chàng nhẹ nhàng
kéo nàng vào lòng, dùng vòng tay mình ôm nhẹ lấy nàng, chiếc
cằm thô của chàng tựa nhẹ lên mớ tóc mai mềm mại của nàng.
Chàng nói thật nhỏ tiếng:
- Nếu như em vẫn còn ở trong giai đoạn không biết, thì như
thế, anh vẫn chưa hoàn toàn mất em, phải không? Uyển Lan, em
đã có xem bộ phim tập Tivi "Jenny" chưa?
- Xem rồi!
- Jenny là một làn khói, có một cái bình có thể chứa cô ta
trong đó, khi chủ nhân của cô ta cần, cô ta sẽ từ trong bình
chui ra, trở thành một cô gái thật đẹp. Uyển Lan, anh cũng sẽ
dùng một cái bình, để đựng áng mây là em.
Nàng nói bằng một giọng vô hồn:
- Ồ! Cái bình của anh ở đâu?
- Ở đây!
Chàng cầm tay nàng đặt ngay lên trên ngực mình, nàng lập tức
cảm thấy nhịp đập của trái tim chàng, làm chấn động bàn tay
nàng, như có một dòng điện chuyển vào trái tim nàng. Thế là,
nàng lại bàng hoàng cảm thấy rằng, cái áng mây là mình, đã
thật sự bị chàng đem bỏ vào trong cái bình của chàng rồi!
Hết |
|
