Vợ chồng Thêm về nhà bà nhạc gia, họ tạm chia tay Nga.
-Nga, em ở lại chơi, Thêm mời đi nghỉ mát.
-Em bận shop may vá quần áo, xin chờ dịp khác.

Bớt và Thiên Nga đáp chuyến bay về lại Sydney, thủ phủ khá đông người Việt sanh sống.

Bảnh và Tùng ra đón bạn và vợ, mặc dù đêm qua anh làm ca tối thức suốt đêm giờ khá mệt. Vợ chồng Tùng ngồi băng ghế sau, dựa đầu vào vai vợ chàng lấy hơi ấm ngủ thiếp, mặc cho xe chạy về nhà, Bớt và Bảnh mang hành lý, xách tay vô nhà Nga mới đánh thức chồng dậy dìu vô phòng ngủ tiếp.
Cả hai tắm rửa xong, ăn bát phở nóng do Bảnh mua, họ đánh giấc ngủ ngon lành đến tối.

Bớt cảm nhận trách nhiệm nặng nề gắn bó sâu đậm với Cúc Hương, từ đây lương tiền của chàng chỉ còn một nửa, lại phải lo gánh thêm cho chị dâu đang bầu. Chị Dung là nửa mảnh linh hồn, giọt máu hồng gửi gấm của người anh. Hương là nửa mảnh linh hồn còn lại, nàng mang một phôi tinh cho mái ấm gia đình thật sự. Cả hai đều là thứ mật ngọt được Bớt nếm trải, trước khi giã từ kiếp sống độc thân.

Ngôi nhà Bớt làm chủ trả hết tiền vay ngân hàng, nên không lo âu. Bù lại còn anh em cảm thông chia xẻ -share tiền thuê nhà hằng tuần, một lợi tức phụ bù đắp vào cuộc sống mới của vợ chồng.

Bớt liền hốt chân hụi thay thảm mới, đổi tủ lạnh thật to, mua chiếc Tivi mặt dẹp ở phòng khách, trang hoàng sơn phết nhà cửa lại nghênh đón vợ. Nhà bốn phòng, bốn cặp thật vừa vặn, cứ tạm tá túc với nhau như bấy lâu nay, đừng làm gì xê xiển tình cảm mất đi khó tìm lại, đó là tâm đắc của Bớt trong cung cách sống chung với bạn bè. Dĩ hòa vi quý, Bớt muốn chị Thiên Nga đứng đầu hướng dẫn, đám đàn ông quá dễ, chỉ sợ phụ nữ mấy bà ngột ngạt vì thay đổi nếp sống, khác biệt văn hóa, thời tiết... đâm buồn tẻ gây mất đoàn kết.

Bớt luôn cầu xin ơn trên hộ trì cho chị Mỹ Dung qua Úc trước, vẽ vời sao chị nghe vậy, chị Nga hứa sẽ hướng dẫn may vá là vô khuôn. Cúc Hương đến, phụ lực cuộc sống sẽ an bình.

Còn vợ Bảnh có đoàn tựu cũng sắp sỹ cả năm, vì không có gì ưu tiên. Âu cũng số Trời an bài như Sang an ủi Bớt khi hai con tim hòa nhịp nhau...

Quay về Úc ba tuần sau, điện thoại Mỹ Dung cho Bớt hay, tòa đại sứ gọi lên phỏng vấn, trình giấy tờ xong rồi. Anh chị còn đang ở Sàigòn, gọi cho em hay chuẩn bị đóng tiền vé máy bay chừng 8 trăm Úc kim, nên chờ thơ tống đạt tới nhà nay mai. Cúc Hương có giấy hẹn cuối tháng nầy, tức sau chị hai tuần. Hy vọng gặp em sớm. Bớt an tâm vì tiền hụi còn. Lòng thầm cám ơn tên “cò” làm giấy khá uy tín.

Bớt liền chia xẻ niềm vui cho Thiên Nga. Khi chị Mỹ Dung qua phụ với chị ở shop: đơm nút áo, lên gấu quần... khỏi chạy xe đưa người ngoài, chị mừng chung.
-Ủa sao chị Dung qua lẹ quá vậy?
-Chị ấy đang có bầu, cứu xét đặc biệt...

Đúng rồi luật lệ xứ Úc trọng con nít, người bệnh, cây cỏ... Sanh nở chánh phủ trợ cấp 3 ngàn, không kể ưu tiên khác.
(Luật bảo lảnh vợ, con Úc thay đổi theo chánh sách chánh phủ, trước đây đợi chờ chỉ một năm, nay có phần khó hơn...vì dân số đủ 20 triệu; nên hơn sáu tháng không phải tác giả tự phóng bút đâu! Độc giả Cỏi Thiên Thai xin dễ cảm thông..)
-Nhưng ai là tác giả bầu tâm sự, chị nghi Bớt quá?, bửa em đè chị chơi bất biết trời thần đất lở, sức trai khá sung mãn tinh trùng em hung hãn đầy đủ. Không mang condom giao hợp chị dám dính lắm?.
-Không đâu, -ai chịu cha ăn cướp- nhưng trong nhà nầy thôi- đừng nói tung ra ngoài nhen, bể mặt hết.
-Ừ, chị hứa giữ kín, chị em trong nhà thương nhau không hết, chị còn mang ơn em giúp vốn làm ăn...

*
*   *

Bob trở lại hãng điện làm sau hơn ba tháng phép, bắt tay anh em gửi tiền chung vui đám cưới của mình.
-Về thăm bà con, cha mẹ bên anh mạnh hết hả?.
-Cám ơn sau thời gian xa cách gặp ai cũng mừng, cũng lưu luyến, vui cười chẳng nghe ai than đau yếu gì đâu.
-Anh Bob, sức khỏe anh sung mãn em nghi cưới vợ là có bầu liền, tướng ông ham chơi lút cán, tôi nghi đúng lắm?! Bảo đảm, chịu thiệt đi tụi nầy góp tiền mua than cho chị gấp...
-Bạn đoán đúng quá, Chủ nhật ghé tôi mở tiệc vui, đến ăn, uống chơi, tôi sẽ kể chuyện sex từ Nam ra Hà Nội. Giờ làm cho kịp đợt hàng giao cuối tuần nầy. Bớt là supervisor- giám thị –trông xem hơn 16 nhân công thuộc phân xưởng sản xuất điện tử, ca trưa, thấy xấp giấy order: các “con chip”, các mạch điện tử sẵn trên bàn mình.
-Tuần nầy “cày” overtime nhen?. Sure mà...

*
*   *

Buổi trưa nằm trong căn phòng nghĩ mệt, sau một buổi dọn dẹp căn phòng cho khang trang lại. Bớt đang thiu thiu ngủ thì điện thoại reo vang, giọng đầu dây Cúc Hương nhỏ nhẹ:
-Anh đó hả? Mừng lắm anh ơi, em được thư tòa đại sứ mời lên Sàigòn sẽ phỏng vấn vào cuối tháng Ba nầy.
-Vợ chồng chúng mình sắp xum hợp!. Bụng cưng, sức khỏe ra sao?, ăn ngủ, thèm chua gì chưa?. Anh nhớ cưng lắm.
-Điện thoại ở nhà loại local kêu không được, phải ra Ty Bưu điện đây..., nói nhiều... thôi chúc anh khỏe.
-Hôn anh nhiều. Bye.

*
*   *

Bớt ra phi cảng Sydney đón Mỹ Dung với nổi mừng khôn tả. Thời gian hơn 6 tháng vừa trông đợi vừa niệm Phật...
-Chào chị Hai, Mỹ Dung còn ngơ ngác quang cảnh phi cảng Sydney quá đồ sộ, nhộn nhịp du khách qua lại, xứ lạ quê người bâng khuâng đẩy hành lý ra cổng. Giựt mình thấy Bớt đứng chần ngần, cảm động ôm chầm lấy đứa em chồng ràn rụa giọt ngắn giọt dài.

Lau nước mắt cho chị dâu, như người tình mới về nhà chồng còn vẻ bỡ ngỡ...choàng chiếc áo len cho ấm. Mang hành lý ra xe, Bớt lái vào đường hầm freeway với 4 lane, xe lưu thông như mắc cưởi khiến Dung trở nên choáng ngợp, trước sự giàu có: nhà cửa, cao ốc, công viên xanh mượt của xứ Úc; phút chốc xe về nhà ở thành phố Bankstown.

Bước vô phòng dành riêng cho Dung, lại sững sờ lần nữa, em ưu tiên lo cho chị đủ thứ vậy? Giường lớn có lót mền điện bên dưới, tủ áo, bàn phấn, đèn trần, đèn ngủ đầu giường, đồng hồ báo thức điện tử... khá sang trọng, nhà cửa, nội thất khác lối trang hoàng ở Việt Nam. Nàng nhớ lại những ngày tháng trọ học ở Trường Sư-phạm Thực-hành thì đây kỷ niệm làm sống dậy thay đổi cuộc đời lần thứ hai.

Bớt quay sang đưa ly trà ấm pha sẵn trong phích, mời uống. Ôm chị dâu hôn cho vơi nổi nhớ nhung.
-Chị Hai ở đây ai cũng có phòng riêng, dù to hay nhỏ cố gói ghém, sống đùm bọc với nhau.
-Diễm phúc lắm rồi, còn niềm vui nào hơn em ơi!.
-Chị thay đồ đi tắm cho khỏe, Bớt phụ mở nút áo, hướng dẫn vào nhà tắm, vặn nước ấm rồi đưa vòi cho chị, bước ra chờ. Những tia nước ấm từ vòi hoa sen tưới lên khắp thân thể mỹ miều của Mỹ Dung như thư giản, xua cơn mệt mỏi. Nghe tiếng nước ngưng Bớt bước vào choàng khăn lông lau khô. Da thịt chị dâu hơi căng thẳng, vú đít cũng tươi hồng cuồn cuộn, hấp dẫn lạ kỳ càng làm chàng hưng phấn, nhưng lòng phân vân chị còn mệt mỏi, chỉ ôm hôn lần nửa thật lâu.
-Ủa sao nhà sao vắng teo không ai hết, vậy em?.
-Anh em đều đi làm, vợ chồng chị Nga ở shop. Em nghĩ việc để rước chị.
-Chị ăn cháo rồi hãy ngủ cho khỏe, hành lý soạn sau. Em ở phòng bên, có gì kêu kiếm em nhen.
Cơn lạnh hây hây mùa Thu đầu tháng Tư, khiến Dung tắm xong hơi se se lạnh làn da.
-Chị muốn em ôm nằm ngủ chung được không?

Bớt khóa cửa leo lên nằm trước, Dung nằm trong, ôm nhau kề môi hôn như truyền hơi ấm để giỗ giấc ngủ.

Mỹ Dung như thiếp đi không hay biết vì bị cơn say sóng vượt chặn đường dài, thức giấc thấy Bớt biến đâu mất, tứ bề vắng lặng lòng đâm hoảng sợ. Mở cửa thấy Bớt đang sơn phòng mình bên cạnh; nàng cảm động thương em chồng quá hào hiệp và chu toàn.
-Chị soạn đồ qua cho vui, có quà của em.

Mở hộp, khoen cà-rá vàng 18- năm chỉ, như của lưu niệm, em đưa tay chị đeo vô của Má gửi cho em. Má nói nhiều, nhưng chị mệt chỉ còn nhớ: ai săn sóc lo toan hạnh phúc là ân nhân, má không bài bác và dặn chị săn sóc, nuông chiều em!! Em chánh là người tái tạo cuộc đời, chị sống hiện thực...
-Cám ơn má đọc được ý tưởng của em. Nhưng em không thể là chồng của người chị kính yêu. Chị cũng không thể vợ của đứa em chồng. Quan hệ chăn gối là sự tự nguyện của chị và em trước mặt anh Hai, chúng mình không lén lút, không loạn luân, lãng mạn đúng hơn. Chị thích em không vì tiền bạc, nhà lầu xứ người, đơn giản là chị cần em... Em có tiền lương công nhân kỹ thuật năm trên 60 ngàn, không thể bỏ trách nhiệm sau lưng khi hay tin chị có bầu, giọt máu của họ Vũ...
-Chị khỏe chưa, cho em “khai trương” giường mới nhen? Dung hơi ngơ ngác không nghĩ Bớt háo hức muốn làm tình
Bớt tiến lại khóa trái cửa cho an toàn.

Mỹ Dung vội đứng dậy cởi bỏ y phục, nằm ngửa xuống giường, lập tức Bớt xáp chiến. Chồm đè lên người chị, đón nhận cuộc ái ân: môi kề môi hôn, nút lưỡi nghe chùn chụt. Trời ơi sướng gì đâu!. Bớt tự tiết dục hơn 6 tháng chờ ngày tao ngộ, đoàn viên; giờ chàng như con hổ đói, nhét dương vật vô nắc thọt tưng bừng, không bỏ phí một khoảnh khắc thần tiên gần gũi nhau. Dung có bầu chất hormone dư thừa tươm rịn ướt khiến cuộc mây mưa càng hưng phấn đồng nhịp. Nàng liên tưởng đêm trước, vợ chồng chia tay Thêm dành giây phút riêng tư cho nhau, nhưng không tưng bừng ướt át, khoái lạc tột đỉnh như bây giờ, khiến Dung nhắm nghiền đôi mắt để miên man thụ hưởng... Nghe tiếng Bớt nói nhỏ bên tai.
-Chị ơi!, em muốn ngưng bế tinh để khuya mình giao hợp tiếp nhen, vì chàng suy đoán gần đến giờ anh em sẽ về nhà.
-Cám ơn chị. Chúng mình mừng nhau chút là đủ... Rồi Bớt gọi trực thoại về Việt Nam bằng thẻ -16 PM ở Úc khoảng 12 giờ trưa Việt Nam-, báo tin Mỹ Dung đến Sydney an toàn, trao điện thoại cho chị dâu nói tiếp với Má và anh Thêm đang nóng lòng chờ tin vui vợ, con...
Chợt có tiếng gõ cửa, đúng rồi, anh em làm ca sáng tan hãng ghé lại viếng thăm Bớt.
-Chào chị Bớt, vợ chồng em chúc mừng anh chị.
-Ồ! -Đây chị Hai- Mỹ Dung chị dâu anh. Còn Madame Bớt-Cúc Hương, sắp sữa sang tới.
-Thôi chết!, xin lỗi, -ông xã em làm chung với anh Bớt, không biết vóc dáng chị không dám mua áo quần mùa Thu. Biếu tiền mặt chị nên mở sổ bank ở ngân hàng, có số account rút xài từ từ, ở đây ít người xài tiền mặt, toàn thẻ tín dụng... Tụi em xin phép về lo cơm nước, rước các con gửi nhà trẻ...

Bảnh làm về ghé thực phẩm Á châu mua rau cải, trái cây, thức ăn nấu chín sẵn ở tiệm về dùng liền, hôm nay phiên chàng phục vụ theo phân công người ngày.

-Chào chị Hai, đi máy bay mệt không? Nghiêng má cho em hôn chúc mừng chị?, có mua trái cây chị giải lao.
Lịch sự Bảnh đưa mặt hôn má Dung, dương tính lạ làm nàng sướng rùng mình đến són tinh trong quần. Rồi bốc lôm chôm đưa mời chị Dung ăn...
-Em phải lo cơm nước các anh chị về dùng chung, tối nói chuyện nhiều. Cuộc sống ở đây mọi người phải chạy rượt với thời gian, với nhu cầu, với công việc hằng ngày... xem ai cũng tư thế vội vã. Dung mới sang Úc chưa cảm nhận điều đó.
Sẩm tối anh em tụ hội về ăn cơm chung. Tùng làm ca đêm, chỉ có Thiên Nga, Bớt, Mỹ Dung và Bảnh.

Những gương mặt sống chung hài hòa, thân thương như huynh đệ trong nhiều năm qua.

(Hết Phần 18 ... Xin mời xem tiếp Phần 19)