Không làm sao tôi quên được cái đêm đầu tiên
gặp Đỗ Tiểu Song. Dù chuyện đó xảy ra cách đâh đã may nam. Bao
nhieu chuyện bể dau, bao nhieu biến có đã xảy đến, nhưng những
hình ảnh hôm ấy lại hiện ra rành rành trước mắt.
Mùa đông năm ấy rét đặc biệt, vì mùa mưa đã kéo quá dài, đó
cũng là lý do hoa Đỗ quyên nở that sớm. Vừa qua khỏi tết duong
lịch chẳng bao lâu là bên hàng dạu trong sân nhà chúng tôi màu
hoa Đỗ Quyên rực rỡ. Mưa không làm hoa tàn, trái lại cánh hoa
thêm long lanh tươi tắn. Chỉ có cái rét theo cơn mưa làm tôi
khó chịụ Trong nhà phải nói là chỉ có tôi và bà NỘi là sợ rét
nhất. Vì vậy ngay đâu nam, chúng toi đã khơi lò sưởị Thỉnh
thoảng tôi bỏ vào đấy một it' vỏ quýt, để mùi tinh dầu dễ chịu
tỏa lan khắp phòng.
Tối hôm ấy, cả nhà quây quần quanh lò sưởị Nội đang đan cho
tôi một chiếc ao ấm sọc xanh trắng xen hàng, mẹ gỡ chỉ, trong
khi chị Thi Tịnh và vị hông phu không rời nửa bước là Lý Khiêm
đang chơi cờ. Chị Thi Tịnh thì hiếu thắng ông anh rể chờ của
tôi lại nịnh đầm, nên cứ giả vờ thua mãị Tính ông anh cả Thi
Nghiêu tôi lại khác . Chu Thi Nghiêu bao giời cũng là Chu Thi
Nghiêụ Hiện ông ấy đang ngồi cạnh máy tivi, trên tay là quey^?n
Tuyển tập dân ca Mỹ quốc, mà mắt lại không rời màn ảnh tivị
Phim đang chiếu có tựa đề là Tên trộm tài ba, tên trộm đang
trổ tài trộm các bức danh ọạ Tôi vừa khều lửa trong lò sưởi
vừa nói,
-Anh cả à, nhà có tivi không hẳn phảI mở suốt ngày, trên máy
có nút tắt mở, thì khi nào không cần ta có thể tắt chứ.
Anh Thi Ngiêu chỉ chau mày không đáp, mẹ đỡ lời:
-Thi Bình, con đừng quấy rầy, anh con làm nghề này, phải
nghiên cứu chứ?
-Nghề gì? Ăn trộm ử
Bà nội trừng mắt với tôi:
-Cái con này riết rồi ăn nói không chừng không đổị Có phải bữa
nay không nhận được thư thằng Vũ Nông phải không?
-Sao NỘi biết?
Nội có vẻ đắt ý.
-Sao không? Suốt chiều tới giờ, Nội thấy trời mưa trời gió mà
con cứ chạy ra thùng thơ ba bốn lần là biết ngaỵ
Tôi đỏ mặt:
-Đâu phải đâụ Con ra xem coi có thư của cha không.
Nội cười:
-Trời ơi, sao cha bây lúc này có phước thê"??
Tôi đỏ mặt:
-Mẹ, xem Nội kìa!
Thi Tịnh bỏ bàn cờ quay sang.
-Thi Bình, không lẽ lớn thế rồi mà đụng tí mi phải kêu mẹ saỏ
Có kêu mẹ cũng chắng làm gì được Nộỉ?
-Hứ, chị cũng bênh Nội, để bao giờ chị với anh Khiêm lập gia
dình có tí nhau rồi chị biết, Nội sẽ giành kẹo với cả con chị!
Chị Thi Tịnh quay sang mẹ:
-Mẹ, mẹ có nghe Thi Bình nói gì không?
Mẹ cười:
-Thôi tôi không can dự gì đến chuyện mấy người đâụ
Nội cũng cười theo, Thi Tịnh quay sang Lý Khiêm phân buạ
-Anh thấy không? Ở nhà này mẹ thì bênh anh cả, còn Nội thì
cưng chiều Thi Bình, chỉ có em là chẳng ai yêụ
Lý Khiêm gật gù:
-Chính vì vậy mà anh yêu emm.
Cả phòng ngập đầy tiếng cườị Anh Thi Nghiêu xem xong phim,
đứng dậy tắt tivi, chậm rãi quay lại:
-Quý vị vui gì ồn thế? Ban nãy con nghe Nội nhắc đến thùng thơ
phải không? Phải rồi, sáng nay khi đi làm, con có mở thùng thơ
ra, có một lá thư gởi Thi Bình, sẵn con bỏ vào túi, rồi quên
luôn.
Tôi hét lên:
-Trời ơi, anh Nghiêu, chờ gì mà anh không mang ra ngay chứ?
Anh Thi Nghiêu từ từ lấy trong tuíi rạ Bức thư tôi đã đợi cả
ngày trờị Bức thư của Vũ Nông từ Mã Tổ gởi về. Tôi giật lấy
thư, nổi giận:
-Thư của người ta mà anh bỏ vào túi làm gỉ Xem nèanh làm nhẩu
hết trơn.
Anh Thi Ngiêu nhìn tôi chay mày:
-Anh nào có cố tình đâủ Đừng hiểu lầm, trong đó có gì quan
trọng??
-Cũng không có gì!
Tôi đáp, nhưng Nội đã chen vào:
-Sao lại không? Nếu không hở, Thi Ngiêu, từi giờ sắp lên con
gặp thư nó cứ cất luôn đi, xem ai quýnh lên cho biết.
TÔi nhào tới, đấm thùm thụp vào lưng Nội:
-Nội, sao lúc nào Nội cũng đối lập với con thế?
Nội phải hét lên với mẹ:
-Tâm Bội, cô coi con gái cô kìa, con gái gì mà chẳng ý tứ, nết
na gì hết!
Mẹ tôi phải lên tiếng:
-Thi BÌnh!
Chợt nhiên, Mẹ nhưng lại lắng nghe, rồi nói:
-H`inh như con nghe có tiếng anh Tư Canh, chắc anh ấy ở Cao
Hùng mới về.
Quả nhiên, có tiếng cổng mở. RỒi tiếng cha như đang nói chuyện
với aị Chúng tôi đứng bật dậy chời đợị Đúng ra cha tôi đi Cao
Hùng chỉ ba ngày về, thế ma không hiểu sao lần này hơn tuần.
Chắc có việc gì.
Cha đã vào đến phòng khách. Cửa mở. Không chỉ có một mình cha,
mà còn có một cô gáị Khoảng 17 tuổi gầy yếu trong bộ áo ma u
đen. Dưới ánh đènh vàng, tôi chỉ thấy đôi mắt nàng ta nổi bật,
đen nháy đang tò mò nhình chúng tôị
- Vào đi!
Cha bảo, và cô bé ngoan ngoãn bước vàọ Cha đặt tay lên vai gầy
của cô ta, và nghiêm trang nhìn bà Nội, mẹ và chúng toÔị
-Bắt dầu từi giời phút này, gia đình chúng ta có thêm một đứa
con gái, tên nó là Đỗ Tiểu Song, và nó sẽ sống ở đây với chúng
ta luôn.
Mẹ đưa mắt tò mò nhìn cha, và cha nhìn mẹ nói:
-Tâm Bộị Xin lỗi vì đã chưa b`n trước voỚi em, nhưng Kính Chi
chết rồi, anh cũng không ngờ nó lại nghèo thế nàỵ..Một con
người tài năng, dâng hiến trọn đời mình cho sự nghiệp giáo dục,
đổi lấy một núi nợ nần, và gia tài duy nhất còn lại là đứa con
gái Tiểu Song này đâỵ Anh không nỡ để nó bơ vơ ở lại Cao Hùng.
Bạn bè của Kính Chi ở đó đều là bạn nghèọ Sực đóng góp của họ
chỉ đủ mua quan tài mai táng Kính Chị Tiểu Song mất mẹ lúc còn
nhỏ, bây giờ mất cả chạ Anh mang nó về đây, chỉ một mong ước.
Cho nó có được một mái nhà.
Dỗ Tiểu Song đứng đấy, dưới ánh đèn, đứng thẳng lưng, gươg
ma*.t thờ ơ như không một súc cảm. Lời tường thật của cha tồi
về cô bé hình như chẳng lei^n hệ gì tới cô tạ
Cả nhà im phắc trước sự bất ngờ. Hình như nghe cả tiếng muỗi
baỵ Sự vui nhộn ban nãy biến mất. Cô gái đến mang cả cái lạnh
của mùa đông. Nhưng rồi truyền thống hiếu khách của dòng họ
Chu chúng tôi đã phá được giá băng. Người đầu tiên là Nội, Nội
dẹp ngay kim đan và chỉ len, người bước tới đẩy chiếc nón trên
đầu Tiểu Song lên, ôm vai cô bé nóị
- Cho Nội xem dung nhan con một chút xem.
Chiếc nón được cởi ra, mái tóc dài buông xỏa xuống. Cô bé có
gương mặt thanh tú, và đẹp nhất là đôi mắt. Cái đẹp thanh cao
nhưng buồn.
Nội nắm lấy tay Tiểu Song và nói:
- Đẹp, đẹp lắm! Sao tay con lạnh thế nàỵ..Con ốm quá, gầy như
bộ xương..Nhưng con đừng lo, Nội bỏo đảm con ở đây ba tháng,
là Nội sẽ vỗ béo con ngaỵ
Hành động của Nội đã mang chúng tôi trở về thực tạị Mẹ bước
tới cởi áo khoác ngoài cho Tiểu Song. Chi Thi Tịnh nhắc chiếc
ghế đặt cạnh lò sưởi bắt nàng ngồi xuống, anh Lý Khiêm thì
khuân vali, còn tôi giới thiệụ
- Đây là bà Nội, đây là mẹ, đây là chị Thi Tịnh, tôi là Thi
Bình, đó là anh rể tương lai của tôi, anh Lý Khiêm, còn..Ủa
anh Thi Ngiêu đâu rồỉ
Mẹ nhìn tôi:
-Nó đi ngủ rồi, mết quá chắc đi ngủ sớm.
Tôi bất mãn:
- Xem tivi thì chẳng mệt, đến chừng có chuyện thì lẩn đi ngủ .
Không lẽ...
Mẹ cắt ngang.
- Thi Bình! Mẹ tính con với Tiểu Song chung phòng nhé? Dù sao
giường con cũng là giường hai tầng mà?
Rồi mẹ quay sang Tieu Song.
- Con ngủ chung phòng với Thi Bình được chứ?
Tieu Song gật đầụ Nội hỏi Tieu Song:
- Năm nay con bao nhiêu tuổỉ
-Đạ 18.
Đây là câu đầu tiên của Tieu Song trong nhà tôị Nôi ngắm nghía
cô bé một lúc nói:
- Vậy là con nhỏ hơn Thi Bình hai tuổi, con nhỏ nhất nhà đấỵ
Tieu song yên lặng đưa mắt nhìn lửa trong lò sưởị Cô bé thật
là bình thản như kẻ bàng quan bên đường, yên lặng như nghe nói
về ai chứ không phả ichính mình.
Cha nói với mẹ:
- Tâm Bội này, anh thấy em thu xếp cho Tieu Song nghỉ ngơi đi,
mấy hôm nay nó phải mệt lả, lại một ngày ngồi xe hoả không
khéo ngã bệnh.
Thế là cả nhà tôi rộn lên. Tôi, mẹ , bà chị Thi Tịnh người lấy
gối, chăn, người giũ giường, thu xếp chỗ cho Tieu Song đê/
vali, treo quần aó...Trong lúc mọi người lăng xăng thì Tieu
Song vẫn đứng la*(.ng một chỗ, đưa ma*'t nhình khắp phòng. Mắt
cô bé dừng lại trước cây đàn dương cầm. Tieu Song hỏi tôị Câu
thứ hai sau khi bước vào nhà.
- Nhà chị có đàn dương cầm nửa à??
Tôi vui vẻ trả lời:
- VÂn của anh Thi NGiêu đấỵ Gia đình tôi tuy không khá giả lắm,
nhưng cha mẹ lại không bao giờ để cho con cái thiếu thốn nhất
là với anh Nghiêu, anh ấỵ..Thôi khuya rồi, đi tắm đi rồi ngủ.
Cô nàng cũng không hỏi thêm, lẳng lặng theo tôi vào phòng tắm
. Nhà tôi là ngôi nhà cất kiểu Nhật, khá hẹp, nên chỉ có một
phòng tắm cho cả nhà luân phiên dùng. Sau khi Tieu Song tắm
rửa xong, tôi đưa cô ta về phòng, cho cô bé nằm giường trên,
tôi nói:
- Lúc đầu, tôi với chị Thi Tịnh ngủ chung ở phòng này, sao đó
chị Thi Tịnh có bạn trai, sợ tôi quấy rầy hai người, nên cha
tôi mới cho xâ6 thêm phòng ngoài cho chị Tịnh. Đó cô thấy ba
mẹ tôi văn minh không?
Tieu Song nằm ở giường trên, nghiêng xuống nhình tôi một cách
xa lạ, làm tôi mất hứng. Ở đâu có người gì lạ lùng, lúc nào
cũng xa lạ như khách, không hòa hợp. Tôi lắc đầu chán nản, nóị
- Thôi cô ngủ đi, khuya rồi!(Hết Chương 1 ... Xin xem tiếp
Chương 2) |