Tối hôm ấy, chúng tôi ở cùng chung một phòng.
Xưa tới giờ, tôi được coi là nhỏ nhất trong nhà, lại được Nội
nuông chiều nên hơi nhõng nhẽọ Bây gioỜ chợt nhiên trong nhà
xuất hiện một người nhỏ hơn. Cảm giác được làm chị khiến tôi
thấy mình lớn và trưởng thành hơn, tôi thấy dễ chịụ Nhắm mắt
lại một chút, tôi ngủ lúc nào không haỵ
Đến khi giật mình thức giấc thì trời đã sáng trắng. Nhưng ơ
kìa, một cả giác lạ vây quanh. Căn phòng tôi hôm nay thật khác.
Sách báo trên bàn đâu vào đó, chứ không lộn xộn như hàng ngàỵ
Bàn được lau chùi sạch sẽ. Ghế ngay ngắn. Thảm dưới chân trải
thẳng. Định làm chị chưa kịp chăm sóc người ta thì đã được
ngườ chăm sóc lại chu đaó. Tôi thấy ngượng ngập. Nhưng như vậy
cũng tốt, từ đây về sau tôi sẽ không còn bị Nội mắng là ở cái
phòng giống như là cái ổ chó.
Tieu Song đi đâu không có trong phòng. Tôi đẩy cửa bước rạ
Ngoài phòng khách có tiếng đàn, anh Thi Nghiêu hôm nay đàn sớm
thế? Tôi bước qua phòng khách định nhắc nhở anh đến sở Truyền
hình, đồng thời nhớ lấy cho tôi mấy tấm vé xem diễn tập ở đài,
mà tôi và bà Trương bên cạnh đã mấy lần nhắc nhở, nhưng anh
vẫn quên. Vừa bước vào phòng khách, tôi lại ngạc nhiên với
cảnh trước mắt.
Tiếng đàn ban nãy không phải của anh Thi Nghiêm đàn. Người
đang ngồi sau đàn là Tieu Song. Những ngón tay thon dài lướt
nhanh trên phím, tạo thành những âm thanh trầm bổng thành
thuộc. Anh Thi Nghiêu đứng cạnh lắng nhì. Tieu Song với chiếc
aó khoác ngoài bằng len màu đen, mái tóc dài xõa ngang vai,
điểm một hoa trắng cài trên máị Những âm thanh điêu luyện vang
đềụ Tối qua dưới ánh đèn, có lẽ tôi không thấy rõ dung nhan
Tieu Song. Bây giờ, bên cây dương cầm, Tieu Song hiện thân như
một tiểu thư đài các, kiêu sa, thanh tú với làn da trắng xanh
lôi cuốn. Một cô bé mồ côi cả cha lẫn mẹ mà có thê/ đàn những
tác phẩm tuyệt tác thành thạo như thế ử Có lẽ tôi chưa biết
được hết cội nguồn của người bạn mới nàỵ
Bản nhạc dứt, Tieu Song đưa mắt lên thăm dò nhìn anh Nghiêụ
Ông anh tôi cũng có vẻ chợt tỉnh, hỏi:
- Cô học đàn được bao lâu rồỉ
Tiểu Song đáp.
- Em cũng không nhợ Có lẽ từ khi mới biết đị Cha em là giáo
viên dạy nhạc. Người thường nói, đời cha nghèo lắm, không có
của cải gì đê/ lại cho con, ngoài kiến thức âm nhạc này, con
hãy gắng học, và em đã vâng lời cha, học thật chăm chỉ. Nhà
không có đàn. Em chỉ sử dụng đàn của nhà trường lúc về đêm.
- Nhưng cô đàn tuyệt quá.
- Nhờ em chịu khó tập luyện.
Thi Nghiêu gật gù:
- Ban nãy cô dấu, định thử tài tôi ử
- Dạ không, nhưng em nghe nói đàn này là của anh.
Anh Nghieu nổi nóng:
- Và vì vậy mà cô muốn thử tôi . Cô nghĩ rằng người tàn tật
như tối biệt được bao nhiêu âm nhạc? Phải không?
Tieu Song đỏ mặt, nàng mở to mắt:
- Anh tàn tật?
Anh Nghieu giận dữ:
- Không lẽ cô không nhìn thấỷ
Tôi thấy không khí thật căng thẳng. TIeu Song kém tế nhị quá.
Cô ấy không hiểu ông anh tôị Một ông anh tài hoa nhưng nóng
tánh, và mỗi khi nóng lên thì giống như một hỏa sơn phun lửạ
TÔi định bước vào gỡ rối, thì nghe Tieu Song nói:
- Em nghĩ là ...thọt chân không có nghĩa là tàn phế, anh
không thấy là bao nhiêu người câm, điếc, khùng...
Chết chưa! Trong nhà tôi hai chữ thọt chân là hai chữ đại kỵ,
từ Nội cho đến tôi chẳng ai dám nói đến hai tiếng đó. Không
ngờ, mới bước vào nhà có một ngày, mà Tieu Song đã làm một
chuyện động trờị TÔi chưa biết phải làm gì để cứu vãn tình
hình thì đã nghe anh Thi Nghieu lớn tiếng:
- Im mồm! Cô đừng tưởng cô đàn được như vậy là cô đã hơn
người, cô ngạo nghễ cười sự tàn tật của người khác. Cái thứ mồ
côi không cha không mẹ, không nhà không cửa như cô mới thật sự
là đáng buồn. Cô phải tự ti với định mệnh tàn khốc đó mới phải
chứ?
Tieu Song bị choáng váng, nàng trừng mắt và chỉ ngồi yên. Tôi
chạy rạ
- Anh Nghiêu!
Nội nghe ồn ào cũng tới:
- Cái gì mà sáng sớm đã la lối thế?
Anh Nghieu nói:
- Mới thức dậy đã gặp quỷ ma!
Nội hỏi
- Ma quỷ đâủ
Tieu Song đứng lên:
- Con đây!
Tôi can thiệp:
- Thôi bỏ qua hết đị TIeu song, tính của anh cả nóng nảy lắm,
anh cả dược Nội nuông chiều quá nên...
Nội nói:
- Chứ không phải cô saỏ
- Thì tất cả chúng con bị Nội nuông chiều hư hết cả.
- Hừ, chúng bây làm gì cũng trút hết tội cho Nộị
Tôi nóị
- Dĩ nhiên rồị Nội sinh ra cha, rồi cha tạo ra chúng con, tất
cả không phải lỗi ở Nội còn ở aỉ
Nội ngẩn ra hết cãị Tôi quay sang anh Thi Nghieu, anh ấy mặt
vẫn còn tái xanh.
- Anh Nghieu này, dù sao anh cũng là chủ, cô Song đây mới đến
với chúng ta có một ngày mà anh chẳng kh'ach sáo một chút được
ử
Anh Nghieu chưa trả lời , thì Tieu Song dã lên tiếng:
- Em không phải là khách, nên không cần sự biệt đãi nào cả.
Có điều em khôn gbiết là tại sao con người lại hay trốn tránh
sự thật? Nếu định mệnh đã an bày, đã bắt ta có một khuyết tật
hay hòan cảnh nào đó. Không lẽ khi không đề cập đến là khuyết
tật hay hoàn cảnh đó sẽ biến mất đỉ Vâng, em là đứa con mồ côi,
đứa không còn cha còn mẹ Có lẽ đó là định số, là ý trời đặt để.
Nhưng nói thật, em cũng không vì thế mà cảm thấy tủi thân hay
tự tị.. -Tieu Song cuí xuống, giọng lạc hản -Em còn được gia
đình anh chị thu nhận vào , coi như người trong nhà, so với
hàng vạn đứa trẻ mồ côi khác, em còn có phúc hơn.
Nói xong Tieu Song bỏ đi về phòng.
Không hiểu sao, tôi chỉ đứng lặng. Bà tôi thì ngơ ngác vì
không hiểu đầu đuôi câu chuyện ra saọ Riêng anh Thi Nghieu thì
đứng đấy như người vừa phạm lỗị Mẹ xách giỏ đi chợ về thấy
cảnh trong phòng khách, ngạc nhiên hỏi:
- Ủa hôm nay Thi Binh không đi học ử Còn Thi Nghieu đi làm
chứ? Chuyện gì vậỷ
Câu nói của mẹ làm tôi nhớ rạ Bữa nay thi cuối học kỳ, thế mà
mặt còn chưa rửa, tóc chưa chảị Chuyện của Tieu Song với anh
Nghieu làm tôi quên hết. tôi vội vã đi chuẩn bị công việc mình.
Chiều hơn na*m giờ tôi mới từ trường trở về. Nhà thật vắng chỉ
có Nội ngồi đan áo trong phòng khách. Lò sưỡi lửa hồng, cái ấm
áp tràn lan. Tôi ngồi xuống cạnh Nội, hỏị
- Đi đâu hết rồi Nộỉ Còn Tieu Song?
Nội nóị
- Coi chừng, đừng quậy rối chỉ hếy nghen. Coi kìa, đi học
không mang dù theo, để mưa ướt cả tóc cả người, lạnh như cục
nước đá, coi chừng cảm lạnh cho xem!
- Con hỏi Nội đi đâu hết rồi, Nội cũng không trả lời con?
- Thì cha con nghỉ đủ mười ngày phép rồi, hôm nay phải đi làm.
Thi Nghieu thì công việc ở đài truyền hình chưa về, còn Thi
Tinh tan sở xong chắc ghé nhà họ Lý rồi, Tieu Song thì...
Nội nói tới đây, đột ngột đổi giọng:
- Cái con nhỏ coi vậy mà đảm đang ra phết. Cả một ngày làm đủ
mọi việc. Giặt rửa, may vá caí gì cũng biết, chứ không như
tiểu thư đài các như chúng bây đâụ Cái gì cũng đợi sẵn tới
miệng.
- Nhưng cô ấy hiện ở đâủ
- Trong nhà bếp phụ mẹ con.
Tôi vội đứng dậy ùa vào nhà bếp. mẹ đang xắt thịt, trong khi
Tieu Song đang ngồi trên ghế cao bóc ngô, hai người đang nói
gì có vẻ tâm đắc lắm. Tôi nói:
- Mẹ, Tieu Song mới đến nhà ta mà mẹ bắt cô ấy la1m viện như
vậy không sợ mang tiếng bóc lột à?
Mẹ quay lại cười:
- Làm gì con bênh Song dữ vậỷ Được rồi, nếu sợ mang tiếng thì
Tieu Song ơi, mang ngô ra đưa cho Thi Binh nó bóc hột giùm bác
đị
- Bóc thì bóc, sợ gì.
Tôi nói và quay sang Tieu Song.
- Này Song, mình mang về phòng mình cùng làm đi, tôi có
chuyện muốn nói với bạn
Mẹ nói:
- Đám con gái tụi bây lộn xộn quá. Làm gì bí mật thế? Phải về
phòng riêng mới nói chuyện được à?
Tôi tỉnh bơ kéo Tieu Song và rổ bắp về phòng, khép cửa lạị
Chúng tôi ngồi bên bàn vừa bóc hạt vừa nói:
- Tieu Song, làm sao sáng nay cãi nhau với anh Nghieu thế?
Đến lớp mà tôi vẫn không hiểu, tại sao bạn đàn cho ông ấy nghe
mà còn bị ông ấy bắt bẻ là thử tàỉ
Tieu Song yên lặng một chút, ngẩn đầu lên nhìn tôi:
- Chị hỏi thì em nóị Thế này, chị biết là ngay từ nhỏ, em đã
được cha dạy nhạc, không những chỉ piano, violon, đến khi cha
phát hiện mình bị bệnh ung thư, cha biết không co1n sống bao
lâu nỮa, nên cha càng ra sức truyền hết nghề cho em. Cha
thường nói, cha chết đi không có gì để lại cho con. Nhưng con
có tài, con có chí, như vậy con sẽ không nghèo giống chạ Cha
dạy em nhạc, cống hiến cả một đời cho âm nhạc mà có ai biết
tới đâủ Đó là điều khiến cha buồn. Với em, cha đặt hy vọng cao
lắm, em cũng không muốn phụ lòng cha, nên thấy nhà chị có
piano, có cả ông anh hiểu về nhạc, em...
Tôi cắt ngang.
- Bạn lầm rồị Ngành nghề chánh của anh Nghieu khôn gphải la1
âm nhạc. Anh ấy tốt nghiệp ngành báo chí, sau đó sang Mỹ tu
nghiệp môn truyền thông đại chúng, và hiện là Phó Giám dốc kế
hoạch cho Đài Truyền hình. Âm nhạc chỉ là một thứ tiêu khiển
của anh ấy, chứ không phải để kiếm ăn.
Tieu Song ngỡ ngàng nhìn tôi:
- À thì ra thế? Nhưng sao anh ấy lại biết nhiều về âm như vậỷ
- Nhưng bạn đã thử thế nào để ông ấy nổi sùng chứ?
Tieu Song nóị
- Cũng không có gì. Em chỉ cố tình đánh sai mấy nốt nhạc,
người không sành khó có thể nhận ra, em ỷ lại, phải nói là em
chỉ kiêu hãnh về vốn liếng âm nhạc của mình, vì vậỵ..Thôi từ
rày về sau em chẳng dám xem thường ai hết.
Sẵn dịp tôi đã thổi phồng anh Nghieu:
- Anh Nghieu nhà tôi rành nhiều thứ lắm, ngoài hội họa, văn
học, nghệ thuật, âm nhạc ra anh ấy còn nghiên cứu đủ thứ. Tiếc
một điều là lúc còn nhỏ sau một cơn sốt, anh ấy bị liệt thành
thọt chân. Có lẽ cái tật này đã làm anh ấy khó tánh, dễ nổi
nóng...
Tieu Song đã lẩy xong ngô nói:
- Em biết anh ấy khó tánh, từ rày về sau em sẽ cố không để có
chuyện xảy ra nũạ
Và cô ta bưng rổ ngô xuống bếp.
Trước giờ cơm tối, cha và anh Nghieu mới về. Về tới nhà là anh
bỏ ngay về phòng riêng. Mãi tới giờ cơm, khi mọi người tụ họp
đông đủ, anh mới rạ Bữa cơm tối là giờ phút vui vẻ nhất trong
nhà. Mọi người quây quần bên bàn ăn. Nội và mẹ hết lời táng
tụng Tieu Song. Cha ngồi chăm chú nghe, đột nhiên người nói:
- Song phải học luyện thi, để mùa hè năm nay vào đại học
Tieu Song nhìn lên:
- Con muốn tìm việc làm, không học đại học đâu!
Cha cắt ngang.
- Tieu Song! Con mới 18 tuổi mà việc gì làm?
Nếu cha con còn sống, chắc người cũng muốn con vào đại học
thôị
Tieu Song cương quyết:
- Nếu cha con còn sống người cũng không để con lên đại học
đâu, người nói ở dại học cũng không dạy con nhiều hơn điều cha
đã dạỵ
- Nhưng hiện nay cha con chết rồi, ai dạy con?
Tieu Song cung kính nóị
- Vâng. Thưa bác, bác hãy để con tự quyết định lấy tương lai
của mình. Con hiểu điều con muốn. Gia đình bác đã giành cho
con quá nhiều thứ. Cuộc đời và địn h mệnh con quá khốn khổ,
con không dám mơ ước nhiều hơn, con chấp nhận những gì mình có.
Hạnh phúc quá, chỉ tổ trời xanh ganh ghét.
Cha ngẩn người rạ Người có vẻ không tin chính tai đã nghe
những lời như vậy thốt ra từ chiếc miệng 18 tuổị Chúng tối
cũng thế. Mẹ có vẻ cảm thấy không khí năng nên nói vàọ
- Ồ! Cái đó cũng không quan trọng, có đại học hay không cũng
thế. Ai bảo tôi lạc hậu tôi chịu, chứ con gái học it' cũng tốt
thôị HỌc cho nhiều, rồi cũng bồn con, nuôi chồng thôị
Tieu Song nhỏ nhẹ:
- Con muốn có công việc làm, chứ không thích ngồi không ở nhạ
Cha tôi lắc đầu:
- Nhưng bác không tin con sẽ tìm được việc.
Nãy giờ ngồi yên, chợt anh Thi Nghieu lên tiếng:
- Để tôi vaò đài, hỏi mấy ban nhạc xem họ có cần người chép
nhạc không?
Tieu Song nhìn thẳng:
- Thôi khỏị Một mình em tìm lấỵ
Anh Thi Nghieu tiu nghỉu, từ đó đến tàn bữa cơm, anh không nói
một tiếng nào nữạ
Phai nói là tôi phục la*n Tieu Song, vì chỉ một tuần sau đó,
cô ta đã tìm một chân dạy đàn piano ơ/ một lớp dạy nhạc. Có
lần tôi đã đề nghị Song dùng đàn ở nhà, chiêu sinh mấy em nhỏ
đến học, đỡ phải đi xa, nhưng cô ấy lạnh lùng nóị
- Học trò vô ra bận rộn không khí gia đình, v? lại em cũng
không muốn sử dụng đàn của anh Nghieụ
Tôi thấy buồn, vì Tieu Song vừa vào ở trong nhà đã không thân
thiện với anh Nghiêu rồi sau này sẽ ra saỏ?
(Hết Chương 2 ... Xin xem tiếp
Chương 3) |
