Xe lướt êm qua khu phố sầm uất của thị xã Đài Bắc, vượt cầu Viên Sơn rồi hướng về núi Dương Minh. Với tài cầm lái khéo léo của ông Triệu, tất cả những người trên xe đều cảm thấy thoải máị Nhưng Vũ Vi lo lắng khi thấy xe chạy khá xa thành phố
- Ông Nghị, tôi không ngờ nhà ông lại ở trên núi thế nầỵ
- Cô không thích ả
Ông Nghị hỏi
- Không sao đâu, tuy xa thật nhưng mỗi tuần tôi sẽ cho cô nghĩ một ngày, để cô khỏi lỗi hẹn với ông Bác sị
Vi ngơ ngác.
- Ông bác sĩ nàỏ
Ông Nghị tinh ngịch.
- Bác sĩ Ngô Quang tuyến của cô đấy, Ngô Gia Tuấn phải không?
Mặt Vi đỏ lên.
- Ông làm như nhà trinh thám không bằng.
Ông Nghị cười đắc ỵ
- Có gì đâụ Hôm cô đưa tôi vào phòng chiếu điện, nhìn đôi mắt của ông bác sĩ là tôi biết ngay ông ấy yêu cộ Thế nhưng ông ta có chíêm được tim cô chưa chử
Vũ Vi khó chịu nhìn ra cửạ Cây cỏ như chạy vụt ra saụ
- Thôi đừng nói chuyện đó nữa, tôi không thích ai đề cập đến đời tư tôị Đến nhà ông chưả
Xe trèo lên những con dốc thoải, núi lừng lửng xuyên qua mây, loài tòng bá rậm rạp phủ lá xanh rị Ông Nghị nhún vaị
- Thế thôi, nhà tôi ở trước mặt đấỵ
Xe quanh trái rẽ vào con lộ nhỏ trải sỏi hai bên đường những hàng trúc vươn cọ Vũ Vi đưa mắt quan sát khu rừng thưa nhưng thật đẹp. Xe dừng trước cổng sắt. Một tấm biển bằng đồng treo trên cao bới ba chữ "Vườn mưa gió". Vũ Vi quay lại nhìn ông Nghị
- Tôi chưa bao giờ thấy ai đặt cho vườn của mình một cái tên kỳ cuc. nhu vậỵ
Ông Nghị tảng lờ như không nghe, người gác cổng đã mỡ cổng xe lăn bánh vàọ Vi ngây ngất với mùi hoa Nhàị Nàng đưa mắt ngắm những cánh hoa nở rộ trong vườn, khu vườn thật lớn, trúc thật nhuềụ Thế này thì nhất định chủ nhân phải thích trúc lắm.
Một cây tòng cao vút, màu xanh của lá còn bị nhạt nhòa bởi sương mai, qua những vườn là một hồ nước rộng với những vòi nước phun cao liên tục, hơi nước thoảng qua người nàng, nắng xuyên nhẹ qua tầng lá rọi sáng lung linh từng họt nước. Vi có cảm tưởng như đấy là những hạt ngọc. Sức sống nhu vuơn cao trong người; nàng mơ ườc, phải chi đôi tay mình thật dài để được ôm lấy tất cạ
Xe dừng lại Vi bước xuống với một tâm hồn lâng lâng, bức tượng trong vườn hoa thật đẹp. Định bước đến vuốt ve pho tượng nhưng Vi không dám. Có tiếng ông Nghị hỏị
- Đẹp không? Sang Âu Châu lần trước thấy đẹp quá nên tôi mang về đấỵ Bức tượng với khuôn mặt. Nhiều khi tôi có cảm giác như đấy là một người bằng xương bằng thịt chứ không phải là tượng đạ
Ngừng lại một chút ông tiếp.
- Tôi đã tốn một số tiền khá lớn. Vì khi nhìn pho tượng khiến tôi nhớ đên một ngườị
Vũ Vi tò mọ
- Ai thể Người yêu của ông?
Ông Nghị gật đầụ
- Vâng, người tôi thương nhất đờị
- Thế bây giờ bà ấy ở đâu, vẫn ở đây chử
- Không, nàng đã đi rồi!
Vũ Vi nhìn ông Nghị, nàng chợt thấy mình đi quá vào đời tư của ông Nghị, không nên thế Vi tự nhụ Nhất là khi ông ta đã ngoài sáu mươi, cái tuổI mà đời có thể viết thành một truyện dài vô tận,
Vũ Vi đưa mắt lẳng ra vườn hoa, loài tường Vi và Nhài nở đẩy một góc vườn, chen chúc vào đấy là những hoa không rõ tên. Đây đúng là một thiên đàng. Giữa khu vườn là nhôi nhà hai tầng, một màu trắng tinh khiết nổi bật với những cánh cửa sổ lớn rộng kính. Bậc tam cấp, cột đều được đúc theo kiểu La Mã thời xưạ
Vi kêu lên.
- Tôi không ngờ ông lại có cung điện đẹp thế nàỵ
Ông Nghị cười kiêu hãnh, chỉ tay về phía nhà nóị
- Xông chưa bây giờ để tôi giới thiệu người trong nhà với cô nhé!
Vũ Vi ngoan ngoãn bước theo ông Nghị Vợ chồng ông Lý và Thúy Liên đều đã đứng sẵn đón họ nơi ngạch cửạ
Ông Lý khoảng năm mươi ngoài, người có vẻ dữ dằn với chiếc sẹo trên trán; và khi ông bước tới thì Vi mới thấy chân ông bị tật, bà Lý trái lại mập mạp với khuôn mặt hiền hậu dễ thương, vừa thấy nàng đã cười nóị
- Chào cộ Rồi cô sẽ thích nơi đây lắm cho xem! Ở đây chúng tôi sẵn sàng giúp cộ Có gì cần cô cử gọi nhẹ
Riêng về Thúy Liên cô nàng chỉ khoảng mười tám mười chín tuổi, người Thượng nhưng đẹp và hiền một cách thật thạ Bà Lý quay sang Thúy Liên.
- Thúy Liên phải vâng lời cô Vi nhẻ
- Da da da
Bây giờ thì Vi mới biết vai trò của bà Lý, bà chính là người quản gia trong gia đình nàỵ Nàng quay sang ông Nghị
- Vào nhà nhẻ Ngoài này gió lạnh quá không thích hợp với sức khỏe của ông.
Thật vậy, gió cuối thu ở trên cao lạnh như gió bấc. Khu rừng trúc sào sạc theo từng cơn gió làm cho người ta có cảm giác như bị từng mũi kim ấn mạnh vào ngườị Tất cả bước vào phòng khách.
Ông Nghị vừa ngồi xuống ghế đã thở rạ Thúy Liên mang nước ra cho ông Nghị và Vũ Vi, trong kho bà Lý mang va ly lên lầụ
Ông Nghị đưa mắt nhìn theo bóng bà Lý rồi nóị
- Ở đây côkhỏi phải mặc blouse cũng được
- Nhưng tôi là y tá mà...
Ông Nghị lắc đầụ
- Nếu có thể xin cô đừng mặc chiếc áo đáng ghét đó, vì tôi không muốn thấy nhà tôi giống như nhà thương.
Vũ Vi cười nhẹ không phải nàng thích gì chiếc áo blouse, nhưng trong chiếc va ly nhỏ của nàng không có lấy một chiếc áo nào thích hợp với vẻ sang trọng của căn nhà nàỵ Cả phòng khách đều trải khảm, ghế boc da đen. màu cửa màu lá, lò sưởi to viền bên ngoài bằng đá cẩm thạch. Cả gian phòng gần như chỉ gồm lai màu đen trắng, trừ bình hoa Hồng màu đỏ trên bàn.
- Tôi không ngờ chỉ cân hai màu đen trắng thế này mà phòng khách lại đẹp như vậỵ
Vi nói, ông Nghị gật đầụ
- Kẻ trang triù phòng này kỳ cục lắm cô ạ
- Sao lạ vâỷ
- Tôi nói chắc cô không tin đâu, hắn thiết kế căn nhà này lúc mới mười tám tuổi thôi và chẳng hề đặt chân vào một trường trang trí nào cạ
- Như vậy chắc bây giờ ông ta nổi tiếng lắm rồi hở ông?
- Không
Ông Nghị nói
- Nó bây giờ chả là cái gì cạ
Vũ Vi không để ý đến sự biến đổi trên nét mặt ông Nghị , nàng đưa mắt nhìn một bài thơ lộng kiếng trên vách. "Phong vũ lâu trung th'nh phông vụ Tà dương cảnh l' khán ta dương" Tạm dich: "Ngắm cảnh chiều trong cảnh chiều Nghe mưa gió trong lầu mưa gió". Vi nghe chừng như đây là tâm sự của ông Nghi
Nàng bước đến cửa nhìn ra ngoài, nắng chiều bềnh bồng theo nắng cuối, màu sậm cam chiếm cả khoảng trời rộng và khi nàng quay đầu lại thì thấy ngay ông Nghị đang nhìn mình.
- Cô thích căn nhà này chử
Vũ Vi cười nhe
- Vâng nhưng chỉ sợ không thích hợp với "gió mưa" của nó thôị
Ông Nghị gật gụ
- Cô thông minh lắm, nhưng đừng thông minh quá coi chừng hố nhẹ Bây giờ cô có quyền đi xem khắp nơi nếu cô thích.
Vũ Vi nhìn đồng hồ nóị
- Để tôi lấy thuốc cho ông uống và đưa ông về phòng nghỉ, xong đi sau cũng được.
- Cô đúng là một y tá gương mẫụ
Ông Nghị khó chịu nóị Vũ Vi cười nhẹ, nàng đưa ông lên lầu việc lên xuống lầu đối với một bệnh nhân như ông Nghị quả là một điều khó khăn, sự bực dọc lại đến, ông bắt đầu chửi rủa chiếc cầu thang khốn nạn, mắng đôi chân mất dạy và sau cùng chửi đến cả người xây cất vô duyên.
- Ngu như bò, làm cái cầu thang gì chẳng giống ai cạ Tại sao bày đặt cất lầu chỉ cho người ta mệt mỏi như vầỵ
Vũ Vi không nín cườị
- Ông vừa cho người ta là thiên tài, bây giờ lại mắng người ta ngu, lạ vậỷ Nhà cất được bao nhiêu năm rồi thưa ông?
- mười một năm.
- Đấy ông thấy không, mười một năm trước làm gì người ta biết được bây giờ chân ông bệnh.
Ông Nghị yên lặng, lên tới lầu trên khung cảnh khác hẳn bên dưới, cách bày trí bây giờ chỉ xử dụng độc nhất 2 màu đỏ và trắng. Không khí có vẻ nóng chứ không lạnh như tầng trệt, Vũ Vi thích thụ
- Kiến trúc sư xây nhà naỳ tên chi vậỷ
- Ông Nghị cụt ngủn.
- Nhược Trần. Vũ Vi ngỡ ngàng, sự xúc động của nàng không qua được mắt ông Nghị
- Tại sao khi nghe đến cái tên đó cô lại xúc động.
- Vì tên đó khiến tôi suýt chết, ông quên rồi saỏ
Ông Nghị yên lặng. Vũ Vi đưa mắt nhìn quanh.
- Tôi không tin là ông đã quên, tôi cũng không muốn can thiệp vào chuyện của ông.
- Vì đó không phải là bổn phận của cô phải không?
Ông Nghị hỏi
- Lúc nào tôi cũng thấy cô sắp xếp công việc và tình cảm máy móc quá!
Vũ Vi cười, nàng lảng sang chuyện khác.
- Thưa ông phòng ngủ ông ở hướng nàỏ
Ông Nghị như chẳng nghe câu hỏi, ông chống gậy bước tới một căn phòng và nóị
- Đây là phòng sách, tôi không biết cô thích xem sách không? Nhưng ở đây thưở xưa có một người rất mê sách, hắn gần như khiêng hết cả sách của thành phố Đài Bắc về chất đống ở đây
Vũ Vi nhìn vào, suýt chút nàng đã kêu lên. Trong phòng đầy ắp cả sách, ngoài khung cửa sổ ra gần như tất cả đều là kệ sách. Sách trên kệ được phân loại và sắp xếp hết sức ngăn nắp. Phần lớn là loại nghệ thuật, kiến trúc, văn học...
Khi Vi kéo một quyển tuyển tập truyện ngắn của Peal Buch xuống nàn g mới thấy bụi bám đầy tay, điều đó chứng tỏ kệ sách đã lâu chẳng được người chăm sóc đến. Trên trang giấy đầu tiên nàng thấy 2 hàng chữ: "Mua tại quán sách cũ đường Cỗ Lãnh ngày 14 tháng mười năm 1964" "NHƯỢC TRẦN" - Vũ Vi nhớ đến hình ảnh gả thanh niên mặc áo sờn vai, quần bạc màu với mái tóc bồng... Nhất là đôi mắt lúc nào cũng đầy phiền muộn, nàng không ngờ hắn lại là chủ cuốn sách đang cầm trên tay và cũng là kẻ thiết trí cho ngôi nhà nàỵ
Đặt quyển sách vào vị trí cũ rồi nhìn thoáng sang những quyển sách khác "Trên đỉnh vực - Nhà quí tộc - Cha con - Người ngư phủ trên băng đảo - Nước mắt của con nhạn lạc bầy - Anh em nhà Kramazov - Notre dame de Paris - Khải hoàn môn - Lanạ" cả một thư viện thu hẹp. Ngoài những quyển sách dịch ra Vũ Vi cũng nhìn thấy những quyển sách về văn học Trung Quốc "Chuyện xưa và nay - Bá Gia Từ - Thạch điểm đầu - Thi kinh thông dịch..." Tất cả 50 mấy cuốn.
Mắt Vi như hoa lên tính mê sách ngày nào của nàng như trở lạị Vi mê sách lắm, nhưng có việc vì công việc đã lâu nàng không có cơ hội để đọc, bây giờ ở đây có cả rừng sách thế này thì còn gì bằng. Kéo một quyển khác ra, Vũ Vi đọc thấy "Huyền cơ túy cẩm" đây là một cuốn sách chơi chữ của Trung Quốc. Cũng trên trang đầu nàng cũng thấy một hàng chữ khác của Nhược Trần. "Mua được quyển sách gần như tuyệt bản này với giá cao vẫn không uổng, tuyệt thật" Tháng 2 năm 1963 "NHƯỢC TRẦN" Lật thêm vài trang Vũ Vi đọc phắt qua những bài thơ Bửu tháp, Hôi văn - Phượng thắng va các thể thơ lạ lùng khác.
Nàng như bị cuốn hút theo, mãi đến lúc Vi quay lại, nàng mới đỏ mặt với cái nhìn của ông Nghi
- Tôi có thể mượn quyển này về phòng xem được không? Vi hỏị
Ông Nghị gật đầụ
- Sách ở phòng này cô muốn xem cuốn quyển nào cứ lấy, chỉ cần xem xong mong cô để lại đúng chỗ là được.
Vũ Vi chớp mắt.
- Bây giờ tôi mới biết ông là người giàu có thật.
Ông Nghị cười, nụ cười có vẻ buồn phiền.
- Vâng tôi giàu lắm, nhưng cũng thật ngèọ Tôi đã đánh mất đi nhiều thự
Vũ Vi không hiểu ông Nghị đã mất mát những gì, nhưng cũng không tò mò hỏị Trước mắt nàng chỉ có một kho tàng sách quý giạ một lúc thật lâu Vi mới đưa ông Nghị về phòng riêng của ông. Đó là căn phòng rông trải thảm xanh với những vật trang trí cùng màu Vũ Vi có cảm giác như mình đang ngụp trong biển cạ
Cửa sổ đối điện với thung lũng. Nhìn xuống có thể trong thấy bao quát thành phố Đài Bắc.
- Đẹp thật!
Vũ Vi buôt. miệng. Nhìn lên bờ tường cạnh khung cửa, nàng lại thấy một bài thơ khác. "Chiều buồn như mâỵ Lòng ta bâng khuâng. Như những con trăng sầụ Hồn chợt buồn như lá thu".
Vũ Vi quay lại nhìn ông Nghị như muốn tìm một cái gì trên khuôn mặt già nuạ Đâu có gì toàn vẹn trên cuộc đời nầy thì con người cũng chưa hẳn có đủ tất cạ Nếu họ giàu về vật chất thì trên phương diện tinh thần họ cũng phải thiếu thốn.
Vi nghĩ vớ vẫn mãi đến lúc ông Nghị nhận chuông trên đầu giường.
- Để Thúy Liên nó đưa cô xem phòng riêng của cô nhẻ Sau bữa cơm nếu cô có gì thắc mắc cứ đến đây tôi sẵn sàng trả lời cộ
Thúy Liên đưa Vũ Vi qua một căn phòng gần đấỵ Phòng được trang trí toàn màu hồng từ bàn trang điểm, tủ áo đến giường ngụ Vi thích thú trong sự ngạc nhiên, từ khi bước chân vào "Vườn mưa gió" đến giờ nàng thấy cái gì cũng lạ và lộng lẫỵ Vi có cảm giác như mình đang lạc vào một thế giới nào khác.
- Thưa cô, cô còn cần điều chi nữa không?
Câu hỏi của Thúy Liên mang Vi về thực tạị
- Thôi cám ơn. Đợi Thúy Liên ra khỏi phòng, Vũ Vi khép cửa lại rồi đến thẳng cửa sộ Pho tượng đá nằm trong tầm mắt nàng vì căn phòng hướng về phía vườn. Ở đây nàng có thể thấy được cả những dãy núi xa xạ Tiếng chim và côn trùng tạo thành một bản nhạc đại hòa tấụ Vũ Vi đắm chìm trong cơn mộng, nàng không muốn rời khung cửạ Quyển sách lấy từ thư phòng vẫn còn để trên bàn Vũ Vi bước đến cầm lên, chợt một manh giấy rơi xuống đất nàng vội cúi xuống nhặt lên. Đây là một bức phát họa, người trong tranh là ông Nghị, bên cạnh có hàng chữ nhỏ bằng bút chì, chữ đã nhạt nhòa nhưng Vi vẫn đọc được. "Ảnh của cha Nhược Trần vẹ Mùa xuân 1963".

Trong buổI cơm tối, Vũ Vi lại đối diện với ông Nghị Vì sức khỏe kém ông Nghị chẳng thể xuống lầu, nên bữa cơm được dọn nơi phòng khách ở tầng hai, dưới ánh đèn nhạt gian phòng trong thật ấm cúng, khuôn mặt của ông Nghị có vẻ dễ chịu hơn lúc ở bệnh viện.
- Cô Vi, cô thấy gian phòng dành cho cô thế nàỏ
Ông Nghị hỏi, Vũ Vi thành thật
- Với tôi nó có vẻ sang trọng quá! Từ ngày gia đình bị phá sản đến nay, tôi chưa hề dám mơ được ở một căn phòng như vậỵ
Ông Nghị nhìn Vi với ánh mắt thông cảm.
- Người dễ thương như cô phải có một căn phòng như vậy mới thích hợp.
Vũ Vi yên lặng, bây giờ nàng có vẻ dễ thương hơn. Chiếc balouse trắng đã được xếp vào ngăn tụ Vi mặc chiếc bull cổ cao màu đen với quần tây dài màu đỏ, áo quần tuy cũ nhưng vẫn không làm cho Vi mất đi vẻ trẻ trung.
- Cô phải ở trong một ngôi nhà thế này mới thich hợp. Nhất là với người thích đọc sách và ưa mơ mộng như cộ
Vũ Vi cười tươị
- Theo ông tôi là người thích mơ mộng lắm ả
- Ở vào tuổi của cô không phân trai hay gái ai cũng đều thích mơ mộng cạ Ngay cả tôi khi xưa cũng vậỵ
Vũ Vi lắc đầụ
- Đáng tiếc thật, thế mà tôi cứ nghĩ là mình không hề có được những giây phút như vậy chự Ông nghĩ xem suốt ngày tôi phải quây cuồng trong công việc thì làm sao rổi rảnh được để mơ mộng chử Tôi chỉ mong sao hai đứa em mình có cơm ăn và mỗi năm có tiền để đóng học phí là yên lòng rồị
Ông Nghị yên lặng nhìn Vị
- Từ đây cô khỏi phải lo chuyện đó nữa cô Vi a
Và Ông rót một cốc rượu nâng cao lên, nóị
- Nếu tôi sống thêm được một ít năm thì lương của tôi sẽ đủ cung cấp cho mấy cậu em cộ Vậy cô hãy nâng ly lên để cầu cho tôi được sống lâu đi chự
Vũ Vi đưa tay chận lạị
- Đừng ông, bác sĩ bảo không nên để ông uống rượụ
Ông Nghị cườị - Tạm thời quên chức vụ y tá ch?a cô một chút không được saỏ Vã lại đây chỉ là rượu chát thôi chứ không phải rượu mạnh đâụ Nâng ly được chử
- Nhưng tôi không biết uống rượụ
- Vậy thì hôm nay tập uống một tí đị
Vũ Vi hất nhẹ mái tóc ra saụ
- Vâng, nhưng một ly thôi nhé, một ly để mừng cho sức khỏe và hạnh phúc của ông.
Ông Nghị cười sau khi hớp một hớp rượu, ông bắt đầu ăn. Bữa cơm thật ngon, toàn là những thức ăn Tú Xuyên.
Gắp một miếng cá chà bông Vũ Vi cười nóị
- Thế mà tôi tưởng ông là người phương Bắc chự
- Vâng tôi người bắt nhưng thích ăn thức ăn trong Nam hơn. Bà Lý giỏi lắm, thức ăn gì bà cũng biết làm cả, lúc trước; khi tôi còn mạnh gần như ngày nào ở đây cũng có tiệc, khách bốn năm chục người vẫn do một tay bà ấy nấụ
Nghĩ đến một người thích thù tạc như ông Nghị mà Bây giờ phải dùng cỏm một mình, Vi thấy cảm động vô cùng.
- Tiệc không còn tổ chức không phải chỉ từ lúc tôi ngã bẹnh, mà ngay từ khi con tôi nó bỏ đị
Vũ Vi nhìn thẳng ông Nghị, nàng bạo dạn hơn.
- Sao không gọi ông ấy trở vể
Bỗng nhiên ông Nghị buông đũa xuống, mặt ông đổi sắc ngaỵ
- Cô nói gì thể Cô bảo gọi ai vể
Vũ Vi chẳng bối rốị
- Con trai của ông.
- Cô nói đứa nàỏ Cô muốn khuyên tôi đem hai cái thằng con trời đánh, chỉ biết tiền đó về hay saỏ
Vũ Vi nhã nhặn
- Không phải, tôi muốn nói đến một người khác.
- Một người khác, cô có điên không!
- Dạ không, tôi không điên; tôi muốn nói đến đứa con trai quí nhất của ông. Anh Nhược Trần.
Hai chữ Nhược Trần vừa thoát ra khỏi miệng Vi, gian phòng bỗng như tối hẳn lạị Vi nghe tiếng gió vi vu ngoài cửạ Tiếng kèn xe vẳng từ xa tiếng tích tắc của đồng hồ trên tường và cả những hơi thở giận dự Vũ Vi ngồi yên nơi bàn, nàng có cảm giác như vừa phạm tộị Vi không dám nhìn thẳng vào ông Nghị nữạ
- Nhìn tôi đây cô Vị
Giọng nói cüa ông Nghị sắc và lạnh.
- Cô đã biết những gì về gia đình tôỉ
Vi chậm rãi đưa mắt nhìn lên, nàng chợt thấy hối tiếc với hành động dại dột vừa qua của mình.
- Tại sao cô biết được chuyện đỏ
- Nhờ quyển sách nàỵ
Vi nâng quyển sách mà nàng mang theo lên bàn ăn. Nàng mở ra và trao bức họa cho ông Nghi Ông Nghị nhìn chằm chằm vào bức tranh, khuôn mặt ông thây đổi dần, nét buồn hiện rõ trong khóe mắt, ông cắn nhẹ môị
- Vâng con trai tôi đấỵ một thằng tôi yêu nhất nhưng cũng giận nhất.
Vi nhớ lại dáng dấp lo âu của gả thanh niên ở đầu phộ Nàng hối tiếc.
- Đúng ra tôi phải biết ngay như vậỵ
- Cô nói gỉ Cô đã trong thấy nó rồi ả
- Dạ dạ
Vi lúng túng.
- Cô đã trong thấy nó ở đâủ
- Dạ
- Nói đi cô còn dấu diếm gì nữa chở Cô gặp hắn ở đâủ
Vũ Vi tránh ánh mắt của ông Nghi
- Dạ trong bệnh viện. Ông Nghị kêu lên.
- Cái gỉ Trong bệnh viện ả
- Ở bệnh viện cũng có mà ở ngoài cũng cọ Anh ấy có gặp tôi 2, 3 lần để hỏi thăm bệnh tình của ông, hình như ông ấy cũng không muốn ông biết nên chỉ đón tôi ở xa xạ
Vi không dấu nữa và luôn tiện nàng tỏ luôn thái độ của mình.
- Theo tôi, nếu tôi là ông, tôi sẽ gọi anh ấy về ngay vì hình như chỉ có anh ấy mới thật tình lo cho ông mà thôị
Không đợi ông Nghị phản ứng. Vi đứng dậy đi về phòng. Vũ Vi ở luôn trong phòng tới khuyạ Bản tính dễ bị xúc động khiến nàng lo nghĩ vẫn vơ và nàng cũng không hiểu tại sao mình lại lạ lùng như vậy chuyện riêng của gia đình người ta lại giận dữ phiền muộn...
Vũ Vi cảm thấy đêm thật dài giữa lúc đang nghĩ vẩn vơ, Vi chợt nghe có tiếng người gọi cửạ
- Ai đấỷ vào đị
Người bước vào là bà Lý, trên tay chiếc mâm nhỏ với miếng Sandwich, một chai sữa tươi và 2 trứng chiên.
- Ông chủ bảo tôi mang vào cho cộ Ông ấy nói bữa cơm chiều cô không ăn miếng nào cạ
Vũ Vi ngỡ ngàng nhìn thức ăn, nàng không biết phải nói gì, mùi bánh nướng và trứng nghẹt mũị
- Ăn đi cô, để không nó lạnh.
Bà Lý có vẻ chăm sóc noị Vũ Vi ngồi vào bàn, cơn đói không còn làm nàng giữ gìn gì cả, nàng ăn ngấu nghiến, khiến bà Lý phải cườị
- Ông chủ còn nói: Bao giờ cô ăn xong làm ơn sang tiêm thuốc dùm cho ông ấy, vì ông ấy không tự tiêm lấy được.
- À!
Vũ Vi suýt đã sặc, khi nhớ ra mình chưa thi hành xong bổn phận.
- Cô cứ ăn xong đi không sao đâu, riêng mâm cứ để đó tôi sẽ dẹp saụ
Bà Lý cáo từ bước ra cửạ Đến cửa bà lại quay lạị
- Cô Vi, chúng tôi thích cô lắm! Vũ Vi cườị
- Cám ơn bà, nếu không có tôi ông chủ cũng có cô tá khác vậỵ
Bà Lý lắc đầụ
- Không đâu, y tá khác chưa chắc chúng tôi đã thích, ở đây chưa có ai dám nói thẳng với ông chủ như cộ
Rồi như sợ Vi không hiểu, bà giải thích.
- Tôi muốn nói đến những lời cô vừa nói với ông chủ trong bữa cơm. Nếu mạ cô có thể nói giúp để ông chủ cho người gọi cậu Ba về thì hay biết mấỵ
Vũ Vi ngạc nhiên nhìn bà Lý, nàng không ngờ bà lại nghe hết tất cả câu chuyện của nàng và ông Nghi Nhưng nàng làm gì có thể giúp được. Cậu Bạ Thì ra hắn là người con thứ 3 của ông Nghị Nhưng tại sao không gọi là Bồi Trung, Bồi Hoa, Bồi Vũ hay Bồi gì đó, mà lại là Nhược Trần? Cái tên kỳ cục. Vi ngẩn ngơ nhìn dĩa trứng. Bà Lý ra khỏi phòng lúc nào Vi không biết. Thôi thì mặc, phép lịch sự không cho ta xen vào chuyện của người khác. Vả lại vai trò ta nơi đây chỉ là y tá thôị
Sau khi dùng xong, Vi vội sang phòng ông Nghị Ông đang nằm trên giường chờ đợị
- Xin lỗi ông nhẹ
Vi nói, ông Nghị cười
- Bây giờ cô no chưả
- Dạ no rồị
Mặt Vi nóng bừng, nàng đến bàn mở chiếc sắc đựng thuốc lấy kim và ống tiêm. Bây giờ Vi mới thấy công dụng của loại ống chích bằng nylon, không cần phải nấu nướng gì lôi thôi, chỉ cần tháo ra và gắn kim vào bơm thuốc là xong.
Ông Nghị ngoan ngoãn để nàng tiêm thuốc Vi hỏị
- Hôm nay ông thấy chân thế nàỏ
- Hơi nhức.
- Có cảm giác dù sao vẫn hơn.
Ông Nghị nhìn về phía Vị
- Cô nói gỉ
Vũ Vi không đáp ra lệnh.
- Ông nằm yên nhé, để tôi xoa đôi chân cho máu đều một tị
Ông Nghị ngoan ngoãn nằm yên.
- Hôm nay cô có vẻ khó chịu rồi đấy nhẹ
Vi cườị Có lẽ bệnh bạo chúa của ông đã lây cho tôi rồi đấỵ
Ông Nghị thích thụ
- Cô đã cười, thế là chúng ta hòa vậỵ
Vũ Vi nhún vaị
- Tôi có cải vả với ông bao giời đâu mà hòa với không, vả lại bổn phận của tôi chỉ là một y tạ
Ông Nghị cắt ngang.
- Thôi, đừng đem cái nghề y tá của cô ra nói mãi, tôi sợ hai tiếng đó lắm rồị
- Chứ nói gì khác nữa bây giờ, mỗi lần đề cập đến một chuyện khác là tôi với ông lại có sóng gió, chắc là tôi làm việc ở đây chẳng lâu được đâụ
Ông Nghị yên lặng, Vi tiếp tục xoa chân cho ông tạ
Gian phòng lắng xuống, màu xanh tràn lang, chỉ có bình hoa cúc là nở vàng
- Có lẽ cô ngạc nhiên khi thấy 2 thằng con trai lớn tôi đều bắt đầu tên chúng bằng chữ Bồi, trong khi thằng Út lại có tên là Nhược Trần thì phảỉ
Ông Nghị đột ngột hỏị
- Thật ra, chuyện khác biệt đó, là vì Nhược Trần không phải là con của vợ tôị Nói khác đi nó là con riêng của tôi, chắc cô hiểu 2 chữ con riêng chử
Vi ngừng tay một chút, rồi lại tiếp tục công việc.
- Mẹ Nhược Trần nguyên là cô thư ký riêng của tôi, nàng rất đẹp và hay mơ mộng như bao nhiêu người con gái khác. Nàng không hề đòi hỏi tôi một cái gì ngay cả việc muốn tôi ly dị vợ cũng như lấy của tôi một đồng bạc chỉ có khi Nhược Trần ra đời nàng mới khóc mà nói: "Đời của con em chắc rồi sẽ như cát bụi vậy thì cho nó cái tên Nhược Trần nhé".

Ông Nghị nhắm mắt.
- Thằng bé rất thông minh, đẹp trai nhưng lại ương ngạnh và hay tự phụ Tính nó giống tôi như đúc, phải nói nó là chiếc bóng của tôi mới đúng. Tôi thương nó vô cùng. Năm Nhược Trần được 6 tuổi một hôm nó trở về mặt mũi lắm lem, mẹ nó hỏi "con vừa đập lộn với người ta ả". Nó yên lặng một lúc rồi đột nhiên quay sang mẹ: "có phải mẹ làm đỉ không?". Tôi không thấy ai dễ xúc động như nàng. Kiều Gia đã ôm Nhược Trần trong người khóc nức nợ Sáng hôm sau nàng đến gặp tôi, van xin tôi thừa nhận Nhược Trần. "Anh làm ơn cho nó một cái họ" tôi đã thệ Lúc bấy giờ tôi cũng muốn ly dị vợ để cước nàng, nhưng vì mới thành công trên đường sự nghiệp tôi cũng có chút ít tên tuổi trên xã hội, nên rất sợ dư luận. Do đó tôi chỉ biết sống lén lút với Kiểu Giạ (Mẹ Nhược Trần) sau khi tôi thừa nhận Nhược Trần, mẹ nó cũng bỏ đi mất tích, chỉ còn để lại cho tôi một mảnh giấy với mấy chự
"Yêu nhau không thành mộng.
Thương nhau không trọn tình.
Ngày xưa nào ai đị
Ngày xuân nào ai chờ!
Thương người không trọn kiếp.
Xa người vẫn ướt mị
Mơ hồ nghe tiếng gọị
Mưa hồ trên vành mị"
Và Kiểu Gia bỏ đị Đi không bỏ lại một vết tích, công việc bề bộn của hãng cũng khiến tôi dù vẫn yêu nhưng không làm sao đi tìm được. Cho đến một hôm tôi nghe tin nàng đã lấy một huê kiều sống trên đất Nhật. Tôi tiếc tôi thương. Nhưng bấy giờ làm sao gọi nàng trở vể Tình yêu dành cho nàng tôi đổ hết cho Nhược Trần, tôi yêu nó hơn bất cứ đứa con nào trong gia đình của tôị
Ông Nghị nhìn lên trần nhà mắt vướng buồn.
- Theo thời gian Nhược Trần lớn dần, cá tính nó càng lúc càng hiện rõ, nó là một thứ khuôn đúc của tôi; Tự phụ, ương ngạnh, nóng nảỵ Nhưng nó có thêm sự thông minh và đa sầu đa cảm của mẹ, nó thích văn chương, nghệ thuật năm mười mấy tuổi đã biết làm thơ và trang trí nhà cửạ Sự hơn người của nó làm tôi hảnh diện. Nó là nguồn sống và hy vọng của tôị Ông ngưng lại một chút.
Vũ Vi rót ly nước đưa đến, sau khi uống xong, ông Nghị tiếp.
- Trong nhà tôi cấm nhặt không cho bất cứ một người nào khơi lại thân thể của Nhược Trần, nhưng không hiểu sao Nhược Trần nó lại biết, có điều nó tưởng mẹ nó đã chết, trong nhà không khi nào nghe nó gọi mẹ của Bồi Trung với Bồi Hoa bằng mẹ dù nó rất kính trọng. Sự hoàn hảo của Trần khiến tôi không thể không thương nó, có điều tôi không ngờ sự tâng tiu của mình đã dồn nó vào một vị trí khó xử, nó đã trở thành một cây đinh trước mắt vợ tôi, Bồi Trung và Bồi Hoạ Lúc nào họ cũng tìm cách nói xấu Nhược Trần, không khí gia đình bắt đầu khó thở, nhưng sự dại dột nhất của tôi phải kể đến là lúc Nhược Trần vừa được 20, tôi đã cho nó làm phó giám đốc trong công ty của mình, trong khi Bồi Trung và Bồi Hoa không được giao phó một chức vụ gì cạ Kết quả là sự bất mãn của vợ tôi và 2 con tôi càng lớn, họ liên kết nhau để đối phó với Nhược Trần. Vừa lo quản trị công ty vừa lo học nên Nhược Trần lúc nào cũng bận rộn vì còn trẻ lại thiếu kinh nghiệm quản trị nên nó đã để công ty thất thoát trên triệu bạc.
Ông Nghị thở dàị
- Tôi đã giận dữ và mắng nó thậm tệ, cô cũng biết tánh tôi nóng, lại có Bồi Trung nói thêm vào nên tôi càng giận. Nhược Trần một mực nói không biết gì đến chuyện thất thoát. Nhưng trong cơn giận tôi đâu có đếm xỉa đến lời giải thích, sau cùng Trần nóị “ Con biết con chỉ là một đứa con rơi trong nhà nầy cũng sốn mắt nên vu tôi trộm tiền để có cớ đuổi tôị Đừng tưởng tôi ham tiền của mấy người, tôi ghê tởm nó lắm, tôi thù cả cái họ Định và thân thế tôi nữạ Bắt đầu từ hôm nay tôi sẽ không ở trong gia đình này, cũng như không muốn thấy mặt một người họ Định nào khác.” Rồi nó giận dữ bỏ đị Đó là lần đầu tiên cô cũng biết tính tôi nóng nảy, làm sao dung thứ được cho những câu nói xấc xược được, chuyện xảy ra khiến tôi tức tốị Có điều tôi chắc chắn là mình không thể lầm lẫn Nhược Trần được, nên xét kỹ lại sổ sách kết quả tôi tìm ra thủ phạm không ai khác hơn là vợ và 2 đứa con tôi Còn thằng con rơi; tội nghiệp nó chẳng biết gì cạ
Ông Nghị thở dàị
- Rồi sau đỏ
- Tôi là một người cao ngạo, làm sao tôi có thể nhận sự lầm lẫn của mình với con được? Nên trút cơn giận lên đầu 2 thằng con lớn, tôi hạ lệnh cho chúng phải đi gọi Nhược Trần vệ Chúng sợ hãi đi tìm nhưng Nhược Trần cự tuyệt. Giận quá tôi đuổi cả vợ tôi với Bồi Trung, Bồi Hoa ra khỏi nhà, tôi còn đăng báo từ ho Nhược Trần xem báo nó trở vệ Tôi còn nhớ hôm đó nó đứng trước mắt tôi, nóị “ Thưa cha, cha đã tàn nhẫn đối với mẹ con, đã bạc đãi con, một bi kịch chưa kết thúc, con không muốn cha tạo thêm một bi kịch khác. Tại sao cha lại đuổi mẹ con Bồi Trung chơ”û Sự thật mục đích tôi chẳng qua chỉ để gọi Nhược Trần trở về, bây giờ nó đã về rồi tôi còn mong gì hơn. Thế là tôi gọi vợ tôi, Bồi Trung và Bồi Hoa trở về, tôi tưởng rằng sau đấy Bồi Trung, Bồi Hoa và Nhược Trần phải yêu nhau hơn bao giờ hết. Không ngờ sự thù hận giữa chúng càng ngày càng đậm, không phải chỉ có sự xung đột của chúng với nhau mà ngay cả giữa tôi và Nhược Trần cũng có sự cay đắng. Nó ương ngạnh cố chấp thì làm sao tôi có thể tha thứ cho nó đư
Ông Nghị nằm nghiêng một bên tiếp.
- Mùa đông năm ấy, đột nhiên tôi nhận được một bứt thư từ Nhật gửi sang, đó là bức thư tuyệt mệnh của Kieu Giạ Nàng đã chết trong mệt bệnh viện gần OSAKA, Kiểu Gia chết vì chứng bệnh laọ Sau đó tôi mới biết khi lấy chồng được ba năm nàng đã bị chồng bọ Tự aí khiến Kiểu Gia dù sống khổ cực nơi Nhật vẫn cắn răng chịu đựng chứ chẳng cần xin xỏ hay than van với tôị Chính sự lao lực quá sức đã khiến nàng ngã xuống. Tôi chua xót va bay ngay qua Nhật thu ngận mảnh xương tàn của nàng. Còn Nhược Trần khi được tin nó đã lồng lộn lên như một gả điên; nó nắm lấy áo tôi nóị “Thì ra mẹ tôi vẫn còn sống, thế mà ông nhẫn tâm để mẹ tôi phải bơ vơ chết trong sự nghèo khộ Ông là một thứ con người vô lương tâm, một thứ thú mặc áo người!”Lúc đó tôi đang đau khổ, trong cơn đau khổ cùng cực tôi không ngờ Nhược Trần lại dám nói với tôi những lời như vậỵ Tôi tát cho nó hai tát tai và nó giận dữ bỏ đị Lần này nó đi suốt một năm, cũng trong năm này Bồi Hoa lấy vợ, riêng Bồi Trung thì đã lấy vợ trước đó ít lâu, tôi chẳng ưa hai con dâu
Ông Nghị ngưng lại, nụ cười buồn thoáng trên môi, hình như có cả những giọt lê Nhìn đồng hồ 12:15. Đêm đã khuya rồi, bên ngoài cửa đèn phố Đài Bắc đà tắt. Nhưng sao vẫn sáng trên nền trời đen.
Vi nóị
- Thôi ngày mai kể tiếp đi, giờ này ông cũng nên nghị
Ông Nghị lắc đầụ
- Khoan, cô hãy ngồi nán lại để nghe tôi kể hết, chuyện cũng sắp xong rồi, biết ngày mai tôi còn hứng kể tiếp không?
Vũ Vi cười nhẹ
- Vâng, thé thì ông kể tiép đị
- Nhược Trần lại trở về "Vườn mưa gio"ù nhung nó không còn như xưa nữa, nó đã thay đổị Ít nói hơn, thuòng buồn và hay nổi nóng, nó buông xuôi tất cả công việc. Tôi biết nó còn giận, còn căm thù tôị Cũng như lúc nào cũng sẵn sàng để xa toị Khoảng cách cha con càng lúc càng lớn, lúc nào gặp nhau cũng cải lẫỵ Bồi Trung và Bồi Hoa được dịp lại đổ dầu vào lửa chúng nó bảo: "Nhược Trần trở về là vì cái gia tài của tôi". Điều này càng khiến cho Trần tức giận, nó bắt đầu uống rượu và mỗi lần cũng là về gặp tôi hét. “Tại sao tôi không thể xa ông được chự Ông là cái gì mà cứ cột chặt tôi mãi thế nàỵ “ Tôi hiểu tại sao nó không thể xa tôi vì nó là con của Kiểu Gia, trong cơ thể nó còn có dòng máu của tôi luân lưu, sự ràng buột huyết hệ khiến nó rứt tôi không được. Tôi cũng thương nó lắm nên nghe những tiếng hét của nó mà tôi đau lòng. Nhìn sự sa đọa của con tôi khổ hơn, tôi bắt đầu mắng nó và giữa chúng tôi thù hận khoảng cách như càng lúc càng rộng.
Ông Nghị thở dàị
- Cô có thấy cha con ai lại kỳ cục như vậy không?
- Sau đó vợ lớn tôi qua đời, trong vườn mừa gió chỉ còn lại tôi và Nhược Trần, tôi trở thành kẻ cô đơn, và chúng tôi làm hòa nhau, nhưng không may vì Nhược Trần đã bắt đầu biết yêụ
Ông Nghị cắn nhẹ môị
- Đứa con gái đó tên là Cát Hà, tôi không bao giờ quên được cái tên đọ Cô ta lớn hơn Nhược Trần 3 tuổi, là thứ gái làng chơi, lần đầu tiên khi Nhược Trần mang con bé về nhà là tôi đã biết ngay mưu đồ của nó, tôi cảnh cáo Nhược Trần, tôi bảo con bé này không tốt, không phải thật tình yêu nọ Nhưng Nhược Trần không tin, nó còn lớn giọng bảo tôi làm nhục bạn gái nó, coi thường tình yêu vĩ đại của nó và bảo tôi là một thứ người máy chỉ biết có tiền, nó nhắc lại chuyện mẹ ruột của nó phải chết trong nghèo khộ Vết thương trong tim tôi lại bị xé to, tôi không chịu được, tôi đuổi nó đi và bảo nó đừng bao giờ trở về nữạ Và đây là lần cuối cùng.
Vũ Vi chăm chú nhìn ông Nghi
- Chuyện đó xảy ra bao lâu rồi thưa ông?
- 4 năm. Vũ Vi ngạc nhiên.
- 4 năm? Thế anh ấy sống ra saỏ Ông có theo dõi chử
Ông Nghị quay lạị
- Vâng, dù sao nó cũng là con tôi chử Tôi có cho người theo dõi, nhưng chẳng biết gì cạ - Anh ấy có còn ở chung với người đàn bà kia không?
- Không, con điếm đó cũng khôn lắm, khi biết không kiếm chác được gì nó cũng bỏ thằng Trần. Trước đó nó có đến đây làm tiền tôi nó bảo nếu tôi đưa cho nó một số tiền nó sẽ buông thằng Trần, nhưng tôi đâu có dạị
- Thế cô ấy bây giờ làm gỉ
- Làm bé cho một ông giám đốc hãng X.
Vũ Vi suy nghĩ một chút.
- Vậy thì đúng rồị Đó chính là nguyên nhân anh Trần không trở về nhạ Bản tính anh ấy cao ngạo, đầy tự phụ, thì làm sao chịu về gặp lại ông để nhìn sự đắc thắng của ông chử
Ông Nghị gật đầu,
- Cô nói đúng tôi với nó thuộc loại típ người tự ái quá cao vì vậy chẳng ai chịu ai được cạ
Ông cười buồn tiếp:
- Thôi được rồi, tối nay cô đã nghe hết tất cả những gì uẩn khúc trong gia đình tôị Chuyện cha con thù hận lạ quá phải không?
Vũ Vi đứng dậy:
- Không đâu ông Nghị, tôi không biết rõ sự thật, nhưng tôi dám chắc anh ấy không bao giờ thù ông.
- Cô muốn nói thằng Nhược Trần đấy chử
- Vâng.
Vũ Vi lấy thuốc an thần cho ông Nghị đợi ông uống xong tiếp:
- Theo tôi nghĩ chỉ cần mỗi người bớt tự ái của mình một tí là sẽ hòa ngay, tôi đoán thế nào anh ấy cũng trở vệ
Ông Nghị gật gù:
- Vâng tôi cũng mong thệ
- Nếu anh ấy có về lần này, xin ông hãy cố bình thản một tí đừng để anh ấy đi nữạ
- Vâng cám ơn cộ
Vũ Vi bước ra khỏi phòng, khép hờ cửa lại, đầu óc nàng mênh mang với câu chuyện, khi lên giường Vi biết rằng rồi mình sẽ thức sáng đêm naỵ

(Hết Chương 3 ... Xin xem tiếp Chương 4)