Đầu tháng 9.
Khuôn viên nhà trường Đại học lớn nhất của thành phố đang phủ
đầy màu sắc thu, những hàng cây phong lá đỏ, nhưng chiếc là
vàng ngập sân. Bầu trời xám xịt với những đám mây bềnh bồng.
Nhưng hôm nay khung cảnh không ảm đạm, vì hôm nay là ngày khai
trường.
Đám sinh viên mới có, cũ có, tụm năm tụm ba khắp sân trường,
khu công viên, thư viện, dưới gốc cây, sân chơi ... Họ thì
thầm tâm sự hoặc gọi nhau ơi ớị
Với những sinh viên cũ, thì một năm học mới bắt đầu, có nghĩa
là con đường học vấn được nâng lên một nấc. Và như vậy có
nghĩa là họ đã trưởng thành hơn, chững chạc hơn ... Nhưng bên
cạnh cái mừng sắp được làm người lớn, một nỗi lo toan khác
cùng ám ảnh họ. Trong cái xã hội bùng nổ dân số này, công việc
làm là cả một dấu hỏi to tướng. Liệu ra trường rồi sẽ có công
việc ngay không? Kẻ có của, có tiền, có thế lực ... thì cái
chỗ làm béo bở chẳng là vấn đề, nhưng với những sinh viên con
nhà trắng taỷ Liệu cái xã hội có giúp đỡ được gì cho họ?
Bên phân viện khoa học xã hội, giảng đường dành cho sinh viên
năm thứ hai ban ngoại ngữ đã ngồi đầy sinh viên. Chưa vào giờ
học, có sinh viên cắm cúi đọc sách, có người nói chuyện. Ở
cuối giảng có hai cô gái ngồi cạnh nhau, qua cách ăn mặc đã
thấy rõ khoảng cách, nhưng họ nói chuyện rất tâm đắc.
- Này Bội Hoàng, tao biết mùa hè vừa qua mi chi ở nhà luyện
đàn chứ không có đi đâu cả phải không?
Cô gái ăn mặc giản dị tự nhiên hỏị
- Nếu không dượt đàn thì làm gì bây giờ?
Cô gái có tên Bội Hoàng có vẻ như một cô gái nhà giàu, đẹp quý
phái nhưng cổ điển nói:
- Tao thì không thích long nhong vậy đó. Chỗ nào cũng không
vuị À thế còn mỉ Mi đã làm gì trong mấy tháng hè qua hở Trúc
Phượng?
- Tao à? Làm nghề gõ đầu trẻ, kèm ba tay học sinh trung học
muốn khùng luôn. Nhưng bù lại kiếm được một số tiền đủ để đóng
học phí cho thằng em trong niên học tớị
Trúc Phượng nói với nụ cười mãn nguyện, trong khi Bội Hoàng
ngồi đấy yên lặng. Hoàng sinh ra trong gia đình khá giả, tiền
lúc nào cũng có sẵn, làm sao hoàn toàn cảm thông được cái niềm
vui của bạn mình?
Trúc Phượng lại tiếp:
- Ba mẹ của mấy đứa học trò cố nài nỉ giữ tao lại tiếp tục kèm
cặp cho chúng nó, nhưng mi cũng biết đấy trường đã khai giảng.
Rồi bài vở bù đầu, tao làm sao dám nhận tiếp? Làm cái gì cũng
vậy, không thể vì cái lợi nhỏ mà bỏ qua cái ý nguyện lớn ...
Tao nghĩ ... đợi bao giờ tốt nghiệp xong, sẽ tính ...
- Tại mi khéo lo thôị Bội Hoàng nhỏ nhẹ nói, Hoàng là một cô
gái có bản tính khá dịu dàng - Năm học vừa rồi, điểm số của mi
đứng nhất toàn khoạ Năm nay hẳn vậy ... Có bỏ ra một ít giờ
nào có ý nghĩa gì?
- Tao sợ không được đấy chứ ... Trúc Phượng cười nói, cô gái
nghèo này được cái rất tự nhiên không hề mặc cảm về sự thua
thiệt của mình. - Tao nghĩ làm gì cũng phải gắng học cho thật
giỏi ... Sau đó tìm một công việc làm thích hợp. Có một số
tiền phụ giúp gia đình, hổ trợ cho em trai tao học lên đại học.
Nếu có tiền hơn nữa thì lo cho nó đi du học nước ngoài, mi
cũng biết hoàn cảnh nhà tao mà ... thu nhập của cha tao không
cáng đáng nổi chuyện đó.
- Mi thật là tuyệt!
Bội Hoàng nói đến đây, đột ngột ngưng lạị
Ngay cửa vào giảng đường, xuất hiện một bóng dáng cao lớn. Anh
chàng sinh viên rất đẹp traị Nụ cười trên môi, đôi mắt sâu đen
đang nhìn quanh như tìm kiếm. Vì anh chàng là khách lạ, nên
gần như tất cả sinh hoạt trong giảng đường dừng lại, những cặp
mắt đổ dồn về phía anh ta, làm anh chàng lúng túng. Nhưng rồi
rất nhanh, anh ta đã lấy lại bình tĩnh, lớn tiếng tự giới
thiệu - Giọng nói trầm hơn thôi:
- Tôi là Lê Văn, sinh viên ở trường khác mới chuyển về đây!
Cả lớp ồn trở lại, nhưng đề tài lại xoay quanh anh chàng sinh
viên mới, đẹp trai này, nhất là giới các cô. Còn anh chàng thì
lại lẳng lặng đi xuống cuối lớp, tìm một chỗ ngồi khiêm tốn.
Bội Hoàng quay qua Trúc Phượng, nhận xét:
- Anh chàng này có vẻ lanh mồm, lanh miệng, chắc không phải
tay vừa đâụ
Trúc Phượng lắc đầu:
- Chưa tiếp xúc ... khoan kết luận chứ? Có nhiều người còn lạ
nước lạ cái, nên ngay lúc đầu họ phải tỏ ra hơn ngườị
- Có lẽ ...
Ngay lúc đó giáo sư đi vàọ Mọi tiếng ồn ào im bặt, mặc dù ai
cũng biết hôm nay chỉ là giáo đầu chứ chưa hề có bài vở gì
quan trọng cả.
Và như vậy hết tiết này sang tiết khác, các giáo sư chủ yếu là
giới thiệu bộ môn mình sẽ đảm nhận, loại sách giáo khoa nào
nên dùng tham khảo, dặn dò sinh viên một vài vấn đề, rồi hết.
Thời gian lặng lẽ trôi qua ... Sinh viên lần lượt ra về. Bội
Hoàng cũng đứng dậy, nói với Trúc Phượng:
- Thôi tao về có lẽ anh tao đang cho xe đón ngoài cổng. Ông ấy
nóng tinh lắm đợi lâu là cằn nhằn đấỵ Mai mình gặp lại nhé!!
Trúc Phượng chỉ cười, rồi cúi xuống sắp xếp lại tập vở. Bây
giờ giảng đường đã trống vắng. Chỉ còn lại anh chàng sinh viên
mới vào có tên là Lê Văn., anh ta đang cắm cúi viết, có lẽ là
chép thời khóa biểụ Trúc Phượng không tránh được tò mò nhìn
quạ
Ngó nghiêng anh chàng đẹp trai thật, khuôn mặt hơi trẻ con một
chút. Và Phượng chỉ thờ ơ nhận xét như vậy thôị Bởi vì ...
Phượng còn có quá nhiều công việc ở nhà đang chờ nàng.
Phượng ôm chồng tập đứng dậỵ Nhưng vừa mới bước được mấy bước,
đã nghe tiếng người đuổi theọ
- Này cô ơi, đợi tôi một chút.
Trúc Phượng quay lại, chưa kịp lên tiếng đã nghe anh ta nói:
- Tôi sợ nhất là ở một mình trong giảng đường. Ồ mà cô tên gì?
- Tôi à? Phượng - Trúc Phượng.
- Hân hạnh được quen biết cô - Tôi là người xa mới đến, chưa
có bạn bè.
- Rồi từ từ anh sẽ có thôị
Phượng tự nhiên nói, Lê Văn tiếp:
- Tôi cũng rất sợ cô độc.
Phượng cười:
- Tôi thấy anh vui quá!
Rồi vẫy vẫy tay, định bỏ đi nhưng Lê Văn đã đuổi theọ
- Cô Phượng, chờ tôi một chút.
- Sao vậỷ Phượng lại cười - Anh định đưa tôi về hay phải để
tôi đưa anh về.
- Không phải mà ... Lê Văn đáp - Bởi vì chúng ta về cùng con
đường đi chung có bạn, đỡ cô đơn hơn.
- Sao lúc nào anh mở miệng ra cũng nói chuyện cô đơn, cô độc
không vậỷ Đi chung với anh ngoài đường thế này, người ta thấy
lại dị nghị rồi saỏ
- Sợ gì? Miễn trong sáng là không lo gì cả. Lê Văn nói - Tôi
thấy con người của cô có vẻ tự nhiên và phóng khoáng lắm chứ
đâu có ngại ngùng gì.
- Thế nào là tự nhiên là phóng khoáng? Trúc Phượng cười nói -
Tôi nghĩ là tôi chỉ có thể như vậy được, khi nào tôi đã ra
trường. Có nhiều tiền. Còn bây giờ chưa được?
- Cô có vẻ khá tế nhị. Nhưng cô thấy đấy người có tiền, có địa
vị chưa hẳn là họ đã phóng khoáng tự nhiên.
- Mặc họ mình khác.
- Cô có nhiều cái suy nghĩ khá thú vị, có lẽ tôi phải học hỏi
ở cô khá nhiềụ
- Tôỉ
- Vâng. Và không biết tại saọ Tôi rất sung sướng là được làm
quen với cô.
Trúc Phượng phớt tỉnh. Họ đã đến ngã bạ
- Xin lỗi nhé!! tôi phải quẹo trái đâỵ Anh có còn cùng đường
không?
Trúc Phượng hỏi, Lê Văn khoát khoát taỵ
- Thôi mai ta sẽ gặp lạị
Và cả hai chia taỵ Lê Văn nhìn theo mãi cho đến lúc bóng
Phượng mất hút trong dòng ngườị Chàng mới rẽ qua con đường
khác.
Cơm tối xong, Trúc Phượng lau bàn, rửa chén. Đây là công việc
hàng ngày, Phượng ngồi làm chuyện nhà, dưới ngọn đèn vàng vọt.
Nhà Phượng hiện ở là một ngôi nhà nhỏ. Cha Phượng là công chức
nên nhà ở không mất tiền ... Có điều căn nhà đã khá cũ kỹ nên
không được sáng sủa cho lắm. Cái phòng khách thì chỉ rộng
khoảng bốn mét vuông, một bộ ghế mây tiếp khách, với một chiếc
bàn con. Hai bên phòng khách là hai căn phòng nhỏ. Một dành
làm buồng ngủ cho vợ chồng ông Khiêm. Phòng còn lại dành cho
hai chị em Trúc Phượng. Vì cả hai cùng lớn, con trai và con
gái không thể ngủ chung nên căn phòng được ngăn hai bởi một
tấm rideau cũ. Mỗi đứa một chiếc giường, một bàn học là chiếm
trọn căn phòng.
Phía sau phòng khách là bếp và nhà vệ sinh.
Nhà cũng có một chiếc sân hẹp, được rào quanh bằng giậu trẹ
Cái khung cảnh tuy nghèo nàn, nhưng đầy ắp tình thương, ấm
cúng.
Ông Khâm ngồi đọc báo ở phòng khách. Điếu thuốc trong gạt tàn
cháy dở đang tỏa khóị Ông là công chức nhỏ an phận, cần cù với
công việc cấp trên giao phó, không tranh chấp với aị Sự hiền
lành của ông, giúp ông bình yên, phẳng lặng trong cuộc sống,
nhưng lại không mang lại sự dư dả cho gia đình.
Mẹ của Trúc Phượng, lúc đó ngồi cạnh đấy vá áọ Còn em trai của
Phượng - Xuân Kỳ thì đang đứng đàng sau đấm lưng cho mẹ.
Đó là một khung cảnh hạnh phúc.
Hai vợ chồng ông Khiêm rất tương xứng. Chồng hiền lành, vợ
cũng nhu mì. Bà Khiêm là một một mẫu mực đàn bà Phương đông an
phận. Bà lúc nào cũng kính chồng, yêu con. Lúc trẻ hết lòng
phục vụ chồng, xế bóng lo cho con. Cả cuộc đời bà như chỉ dành
cho người khác. Bà sống vì tình yêu và tình thương của thân
thuộc. Có khổ đau, nhọc nhằn cũng không một tiếng than. Gia
đình tuy có túng quẫn một chút, nhưng bù lại chồng hiền con
ngoan. Còn đòi hỏi gì nữa chứ? Mọi thứ gần như tốt đẹp., chỉ
có một thứ đáng phiền. Đấy là sức khỏẹ Những ngày lao cực lo
cho chồng con, hậu quả là chứng tê thấp ... và nhất là trong
những ngày mưa gió suốt ngày, cơn bệnh lại trỗi lên hành hạ.
Những khớp xương gần như rệu rã.
Xuân Kỳ đấm lưng cho mẹ một lúc, hỏi:
- Saỏ Mẹ có thấy đỡ hơn chút nào không?
- Cũng đỡ một ít. Bà Thục Trinh, mẹ của Kỳ và Phượng nói - con
mỏi lắm rồi phải không? Vậy thì đi nghỉ đị Đợi một chút chị
con nó rửa chén xong sẽ ra dạy cho con làm bàị
- Con chưa mỏi đâu mẹ.
Xuân Kỳ nói đó là một cậu học trò lớp mười một, chăm học và
hiền lành.
- Vả lại, mới khai giảng mà, đâu có bài vở gì đâu mà học?
Bà Thục Trinh nói:
- Không có bài mới thì con cũng phải ôn lại bài cũ chứ? Con
cũng phải bắt chước chị con, cần phải siêng năng con ạ ... Còn
cái chứng bệnh phong thấp này của mẹ, con có đấm thế nào nói
cũng không hết tiệt đâụ
Trúc Phượng đã rửa chén xong bước ra, nghe mẹ nói hỏi:
- Thế nào đấỷ Em mỏi tay rồi phải không Kỳ, để chị lại thế chọ
- Không. Bà Thục Trinh khoát tay - Mẹ đã hết đau rồi, hai đứa
đi làm bài vở đị
Hai chị em nhìn nhau, không dám cãi mẹ vào trong làm bàị Xuân
Kỳ vén chiếc redeau lên, ngồi vào bàn học nói:
- Chị Phượng biết không. Năm nay trường phân ban và em được
đổi qua ban B. Em dự tính là sau này có lên đại học, em sẽ thi
vào ngành y hay hóa học đấỵ
Trúc Phượng cũng ngồi vào bàn mình, mở sách rạ
- Em làm như vậy đúng đấỵ Con trai phải chọn ban B, vì những
môn khoa học này thiết thực sẽ giúp ích nhiều cho tương lai
sau nàỵ
- Em thì thích đủ thứ đấy, chẳng hạn em cũng thích khoa văn.
Xuân Kỳ ngây thơ đáp - Nhưng mà em suy nghĩ kỹ thấy học y khoa
lợi hơn, có thể chăm sóc sức khỏe cho ba mẹ nè.!
Trúc Phượng cười:
- Chuyện đó cũng không thành vấn đề cho lắm!! Xem nàọ Còn hai
năm nữa chị sẽ ra trường. Lúc đó chị sẽ đi làm. Mà bấy giờ thì
em cũng chuẩn bị thi vào đại học. Học y khoa đi không sao đâu,
biết đâu chừng chị sẽ kiếm được nhiều tiền, đủ chu cấp cả cho
chuyện em đi du học?
Xuân Kỳ quan tâm:
- Còn chị? Chị thì thế nàỏ Chị không định đi ra nước ngoài học
à?
- Chị là con gái, có đi học nước ngoài hay không cũng không
thành vấn đề.
Trúc Phượng nói và cố giấu đi những cảm xúc đang nảy sinh
trong lòng.
- Vả lại cha mẹ cũng đã già. Chị phải tranh thủ kiếm tiền để
phụ giúp cha mẹ.
- Chị à hay là ...
- Em đừng có nói gì cả, hãy lật bài ngày mai ra học, xem trước
một chút, rồi đi ngủ sớm ... Em phải nhớ chương trình lớp 11
không phải nhẹ lắm đâụ
Xuân Kỳ nghe lời chị quay trở lại bài vở của mình.
Đó là một cậu bé ngoan, mặc dù nó vẫn còn áy náỵ Nó không muốn
vì sự học của nó mà chị phải đi làm bỏ mộng du học. Nhưng nó
cũng không dám cãi lại, chỉ để nỗi bứt rứt trong lòng thôị
Cả căn phòng như lặng xuống. Chẳng hiểu sao Trúc Phượng hôm
nay lại không tập trung được tư tưởng, không phải là những
điều cãi nhau ban nãy với em. Chuyện đó hai chị em đã từng đề
cập nhiều lần thế thì tại saỏ
Trúc Phượng lẩm nhẩm đọc những từ mới của tiếng Anh. Đọc đi
đọc lại nhiều lần mà vẫn không nhớ? Tại sao vậỷ Phượng chợt
nhớ đến câu chuyện ban sáng. Sáng nay sau khi ăn điểm tâm xong,
Phượng đến trường ôn bài rồi chuyện vãn với Bội Hoàng. Sau đó
Lê Văn đến, đúng rồi Lê Văn ... Đúng rồi anh chàng này đã làm
cho Trúc Phượng lao xao trong lòng. Đúng hắn! Đích thực hắn là
thủ phạm nhưng mà ... tại sao lại là hắn?? Mới gặp có một lần
cơ mà??
Trúc Phượng lúng túng. Sao lại để cho hình bóng của một đứa
con trai làm dao động? Ngay từ lúc đầu đặt chân vào đại học,
Phượng đã tự nhủ với lòng là cương quyết không để cho bất cứ
chuyện tình cảm nào xảy ra ... Phải tập trung tất cả cho sự
học, cho tương laị Phượng ý thức được cái mong manh của sự học
của mình. Ngoài ra còn là vì gia đình, cha mẹ đứa em trai chưa
trưởng thành. Chính vì vậy, mà với sắc đẹp Phượng sẵn có ...
không phải là không có con trai nào tán tỉnh, nhưng Phượng đã
gạt hết qua một bên ... Thế mà ... thế mà ... cái anh chàng Lê
Văn kia ... hắn chưa hề tán tỉnh nàng một tiếng ... Vậy saỏ
Vậy sao hôm nay kỳ vậỷ
Trúc Phượng cắn nhẹ môị Cố xua đuổi những quấy nhiễu trong
lòng, nhưng khuôn mặt của Lê Văn như càng lúc hiện rõ hơn.
Phượng không thể phủ nhận một điều, Lê Văn đẹp trai lôi cuốn,
nổi bật giữa đám đông. Nhưng mà tại sao Phượng lại ở trong cái
đám đông bị lôi cuốn hút đó?? Con gái sợ nhất chuyên này, vì
dính líu vào chuyện tình cảm thì ... mọi chuyện khác sẽ bị
hỏng bét ...
Trúc Phượng vội liếc nhanh về phía cậu em trai, nó đang cắm
cúi học. Cái hình ảnh hoàn toàn lo cho tương lai của nó làm
Phượng hổ thẹn. Nàng cắn môi rồi cố nhìn xuống quyển vở của
mình.
Xuân Kỳ chợt nhìn lên hỏI:
- Chị Phượng, hình như chị lại nghĩ ngợi gì nữa phải không?
- Ồ không có gì cả. Phượng vội vã đứng dậy - Thôi em tiếp tục
ôn tập đi, chị ra ngoài nói chuyện với mẹ một chút.
Rồi Phượng đi ra ngoài phòng khách. Bấy giờ ở đó chỉ còn một
mình mẹ. Cha đã vô phòng nghỉ tự bao giờ.
Phượng ngồi xuống kế bà Thục Trinh:
- Giờ này sao mẹ không đi nghỉ?
- Còn sớm mà con. Bà Thục Trinh cười hiền lành nói: - Mẹ ngồi
chơi sẵn chờ hai con. À mà này, thằng Xuân Kỳ nó đang ở tuổi
phát triển rất dễ đói, để tí nữa, mẹ làm một tô mì ăn liền cho
nó dằn bụng rồi đi ngủ saụ
- Nó đang học mẹ à ... Trúc Phượng thấy mẹ quan tâm xúc động
nói - Thôi mẹ vào nghỉ ngơi trước đi, chuyện đó để con lo cho
nó được rồị
Bà Thục Trinh nhìn con gái âu yếm
- Mẹ chưa buồn ngủ. Công việc nhà thì đã có con phụ một tay
rồi, đâu có gì mệt đâụ Thôi con đi học bài đị
Trúc Phượng nhún vai:
- Hôm nay con học không vô. Có thể là vì mấy tháng hè qua làm
biếng quen rồi, nên nó chưa vào nếp được.
Rồi nhìn mẹ. Phượng hỏi:
- Hình như mẹ cũng có điều gì muốn nói với con phải không?
Bà Thục Trinh nhìn con:
- Cũng không có chuyện gì. Nhưng mà mẹ thấy ... con gái mẹ dù
gì cũng đã lớn rồi, nên cũng phải quan tâm một chút ...
Ba Trinh ngưng lại có vẻ suy nghĩ rồi hỏi:
- Trúc Phượng này, năm nay con đã là sinh viên năm thứ ba rồi,
sao mà mẹ thấy ... con hình như chẳng có tình cảm gì cả ...
Con đã có bạn trai chưả Sao chẳng thấy đứa nào ghé qua nhà?
Trúc Phượng đỏ mặt cảm thấy như mẹ đã đọc được những gì đang
xảy ra trong lòng, nàng lí nhí cúi mặt nhìn xuống.
- Có chưả Sao con chẳng nói gì cả. Mẹ không chống đối lại
chuyện con có bạn trai nhưng có thế nào cũng phải đưa về nhà
chứ không được giấu nhé.
Trúc Phượng ấp úng:
- Mẹ kỳ quá. Con năm nay mớ hai mươi, còn nhỏ mà ... sao mẹ
lại đề cập đến chuyện đó? Mẹ muốn mau mau tống con ra khỏi nhà
này phải không?
Bà Thục Trinh nhìn con gái:
- Mẹ hỏi thật lòng đấỵ
- Con chưa có bạn trai, mà bây giờ con cũng chưa muốn có.
- Sao vậỷ Chuyện học mặc dù quan trọng, nhưng con gái lớn rồi
cũng phải tính toán, tìm một chỗ ổn định, cho mai sau ... Con
không thể chỉ biết có học, để sau này có bằng cấp đi làm một
cô gái già con ạ.
Trúc Phượng lắc đầụ
- Mẹ không hiểu con đâụ Con cũng không định học thật cao, chỉ
cần tốt nghiệp đại học là đủ. Còn cái chuyện kia, con thấy bây
giờ lo là quá sớm. Thời buổi bây giờ mẹ biết không con gái
trên hai mươl lăm mới lập gia đình.
Bà Trinh lắc đầu:
- Hai mươi lăm lận à? Con có biết là lúc đó mẹ đã có các con.
- Thời đại này thay đổi rồi mẹ ạ. Trúc Phượng cười nóị Mẹ của
nàng thì cái gì cũng tốt cả, chỉ có cái quan niệm thì vẫn cũ -
Mẹ ơi! Mẹ có biết là thằng Xuân Kỳ nó muốn học y khoa không?
Nó là đứa con có nhiều triển vọng mà gia đình mình lại chỉ có
một mình nó là con trai, vì vậy con muốn sau này nó phải học
đến nơi đến chốn. Phải tận sức để giúp nó thành công mẹ ạ.
Bà Thục Trinh cảm động nhìn con gái trong khi Trúc Phượng nói:
- Nhà mình thì chỉ đủ ăn, lương bổng của cha chỉ đủ trang trải
trong gia đình, nhà lại không có tích lũỵ Vì vậy con muốn học
ra trường xong, con sẽ kiếm một việc gì đó kha khá tiền ...
Con cố dành dụm để sau này lo cho em. Mọi việc xong xuôi, con
mới tính đến phần của mình cũng không muộn. Mẹ thấy saỏ
Bà Trinh hơi bứt rứt.
- Đúng thì cũng đúng, nhưng mà như vậy thì ...
- Thiệt con phải không mẹ? Mẹ đừng lo chuyện đó, chẳng có gì
nghiêm trọng cả.
Trúc Phượng nói nhưng cái bóng dáng của Lê Văn lại hiện ra
trong đầụ Phượng chợt đỏ mặt.
- Cái chuyện hôn nhân là chuyện định số, làm sao mình có thể
tính toán được? Con nói vậy, chứ biết đâu sáng mai thức dậy
con gặp ngay người mình ưng ý, rồi mọi chuyện lại khác thì saỏ
Lúc đó con chỉ sợ mẹ lo không kịp.
Bà Trinh nghe con nói cười:
- Con thì lúc nào cũng đùa được làm gì có chuyện nhanh như vậỷ
Mẹ thì không tin ba cái chuyện ... tiếng sét ái tình ...
Trúc Phượng cũng cười:
- Tin hay không thì khi chuyện đến sẽ biết ngaỵ Con cũng không
dám tự tin nữạ
Trúc Phượng nói như dành cho mình nghẹ Mẹ Phượng lại cười:
- Thôi mẹ đã già, mẹ chịu không làm sao hiểu nổi bọn trẻ các
con.
Dưới ánh đèn vàng, tình cảm mẹ con chan hòạ Tiếng cười của hai
người hấp dẫn cả Xuân Kỳ, nó chạy rạ
- Chuyện gì mà vui vậỷ Trúng số à?
Trúc Phượng vội ngưng lại, nàng không muốn thằng em bé bỏng
của mình tham gia vào chuyện nàỵ
- Mẹ và chị đang chờ đây, em đói rồi phải không? Chị vào trong
nấu cho em tô mì ăn liền nhé!
- Thôi đừng nấu, em chưa đói đâụ Xuân Kỳ xoa xoa mái tóc ngắn
nó nói một cách dễ thương - Chị hãy dành phần mì đó, để mai
cha ăn sáng đi làm.
Trúc Phượng nhìn thằng em trai xác to trung hậu mà cảm động.
Nàng muốn rơi nước mắt khi nghe những lời có hiếu đó, nhưng để
giấu bớt tình cảm. Phượng đứng dậỵ
- Vậy thì em đi ngủ sớm đi, mẹ cũng vậy và con cũng vậỵ
Cả nhà đi về phòng riêng, Trúc Phượng xem xét lại cửa nẻo, rồi
mới tắt đèn lên giường. Hôm nay không hiểu sao Phượng lại rất
tỉnh ngủ, nàng nằm lăn lộn thật lâu mà chẳng chợp mắt được.
Con gái lớn sao lại có quá nhiều phiền toái thế nàỷ
Sáng sớm trời còn mờ sương, Trúc Phượng đã đến trường, những
quấy nhiễu tình cảm hôm qua đã tan biến. Đó chẳng qua chỉ làm
một con xoáy nhỏ trên mặt hồ rồi mọi thứ cũng trôi quạ Cái
không khí trong lành buổi sáng mai làm cho tâm hồn nàng phơi
phớị Với những hy vọng mới, nhất là cái khuôn viên đại học
rộng lớn đã mang đến cho cá sinh viên của nó một chút kiêu
hãnh ... bởi vì lọt được vào đây không phải là một chuyện dễ
dàng.
Trúc Phượng rất thích đi dạo, hoạc ngồi đọc sách nơi khuôn
viên. Buổi sáng mai, vườn trường thường rộng rãi ít bị ai quấy
rầỵ Cái khung cảnh thơ mộng, như một bức tranh sơn dầu, ngồi
trong đấy có cảm giác như mình đang hít thở cùng thiên nhiên.
Một chút sương mù phảng phất, những hạt sương long lanh trên
phiến lá làm thấm ướt cả giàỵ Phượng nhẹ nhàng lướt trên cỏ
rồi chọn một tảng đá to bằng phẳng ngồi xuống. Ở đây mọi thứ
đều rất yên tĩnh, chỉ có tiếng chim, và như vậy có nghĩa là
không bị quấy rầỵ Phượng bắt đầu mở sách ra đọc.
Và cái thế giới trong sách lôi cuốn Phượng làm Phượng như quên
hết những gì ở chung quanh. Nắng đã lên ... Và chỉ khi có một
bóng đen hiện lên che lấy sách của Phượng, Phượng mới giật
mình nhìn lên. Một gã con trai cao lớn đứng áng trước mặt lúc
nào không haỵ Gã chẳng phải ai xa lạ, chính là Lê Văn, Phượng
giật mình.
- Anh ... Anh ...
Lê Văn cười trước sự ngỡ ngàng của Phượng:
- Làm gì nhìn kỹ thế? Bị tôi quấy rầy nên giận à?
Phượng đã lấy lại bình tĩnh đỏ mặt:
- Ai giận? Nhưng tại sao anh biết tôi ở đây mà đến.
Lê Văn ngồi xuống bên cạnh.
- Nào tôi có biết đâủ Chỉ nghe mấy người khác khen là vườn
trường đẹp nên đến xem thử, không ngờ lại gặp cô ở đâỵ Đúng là
hữu duyên ...
- Đừng có nói bậy nghe không? Trúc Phượng càng đỏ mặt hơn -
Hèn gì hôm qua Bội Hoàng bảo anh hẳn là người lắm mồm.
- Ai là Bội Hoàng? Lê Văn trợn mắt - Tại sao cô ấy dám nói tôi
như vậỷ
Trúc Phượng cười:
- Bội Hoàng là người đẹp của nước ta, mà cô ấy nhận xét đúng
đấy chứ.
- Tôi chỉ mới đến mà mấy người đã bắt hình dong. Lê Văn lắc
đầu nói: - Lắm mồm thì chưa hẳn, nhưng tôi hơi vui tính.
- Như vậy thì có nghĩa anh cũng không thành thật.
Trúc Phượng đứng dậy, phủi phủi váy nóị Lê Văn nheo mắt.
- Có gì cần mà dốỉ Nhất là với cô, vừa trông thấy là đã có cảm
tình.
Trúc Phượng lắc đầụ Cái gã con trai này thật là ... nói chuyện
nhiều với hắn nhiều chi thiệt thòị Phượng định bỏ đi nhưng Lê
Văn lại nói:
- Tối qua nằm ngủ mà cứ nhớ mãi, cái dáng cô lúc đi ngoài phố
nó có vẻ khoan thai tự nhiên làm saọ Tôi rất thích những cô
gái như vậỵ
Trúc Phượng yên lặng bước ... Dù gì Phượng cũng là con gái,
thích được khen ... Anh chàng này tuy hơi lắm mồm, nhưng chắc
không đến nỗi nào ...
- Này, tôi thấy tính anh trẻ con làm sao đấỵ Chắc ở nhà anh là
con một phải không?
Phượng hỏị Lê Văn quay qua:
- Tại sao cô nói vậỷ Tôi mà trẻ con à? Chỉ là nhận xét của
riêng cô thôi chứ? Nếu vậy thì cô đã già trước tuổi rồi đấỵ
- Tôi chỉ nói chuyện anh, đừng có bắt qua chuyện tôị
Lê Văn lắc đầu:
- Sao cô khó tính vậỷ
Trúc Phượng cười, nụ cười rất có duyên. Phượng đẹp nhất là đôi
mắt, những hàng mi dài làm đôi mắt như đen và trong sáng rạ
Cả hai tiến vào hàng lang giảng đường. Hình như từ xa có ai
nhìn về phía họ. Phượng không để ý, nhưng Lê Văn thì đã nhìn
rõ.
- Cô Trúc Phượng!
Gã thanh niên lạ mặt đó lên tiếng gọi làm Phượng giật mình
nhìn tớị
Lê Văn đi phía sau, nghĩ là bạn trai của Phượng, nên do dự một
chút, tách riêng ra, rẽ vào lối khác.
Đó là một thanh niên cao, dáng gầy, ăn mặc khá sang, tướng mạo
sáng sủạ Anh chàng đẹp theo kiểu thư sinh. Phượng nhận ra ngay
là Bội Quân, sinh viên năm cuối ban toán và cũng là anh ruột
của Bội Hoàng. Phượng còn chưa biết Quân gọi mình có việc gì
thì nghe Quân nói:
- Sáng nay em gái tôi không được khỏe, nên nhờ tôi nhắn với cô
xin phép chọ
- Vâng. Trúc Phượng sốt sắng - Tôi sẽ lên phòng giáo vụ báo
cáo ngaỵ
Bội Quân ngần ngừ một chút như định nói thêm điều gì, nhưng
rồi không hiểu sao chỉ chào Phượng rồi bỏ đị
Phượng quay lại thì Bội Quân đã biến mất. Thế là nàng vội vã
đi vào giảng đường. Sắp đến giờ học, nên giảng đường gần như
đầy kín. Sinh viên chăm học bao giờ cũng muốn có chỗ tốt để
nghe giảng. Vì vậy mấy dãy bàn trên không còn chỗ. Phượng chỉ
còn cách đi xuống phía saụ Đang đi Phượng bị ai đó kéo lạị
Quay qua thì là Lê Văn:
- Ngồi đây nàỵ Tôi đã xí phần cho cô một chỗ đâỵ
Phượng cảm ơn và tự nhiên ngồi xuống. Đương nhiên là có những
ánh mắt tò mò chung quanh, nhưng Phượng không bận tâm. Điều
quan trọng đối với Phượng là có chỗ ngồi tốt để học.
Buổi sáng hôm ấy có bốn tiết học, mà tiết nào cũng quan trọng.
Đối với Phượng một học sinh cũ, và giỏi của trường thì cũng
chẳng có gì gay gọ Chỉ có Lê Văn mới đổi trường là hình như
chưa thích ứng kịp, anh chàng có vẻ căng thẳng, nhưng buổi học
nào cũng chỉ dừng lại ở đấỵ Sau hai giờ nghỉ trưa, chiều lại
còn có thêm một tiết học ngữ pháp khô khan, chính vì cái tiết
học này mà nhiều sinh viên buổi trưa không về. Phần vì nhà xa,
phần vì lười biếng. Và trong số đó, có cả Lê Văn và Trúc
Phượng.
Sau buổi học sáng, Lê Văn nói với Phượng:
- Thầy giảng nhanh quá làm tôi theo không kịp.
- Từ từ rồi sẽ quen thôi - Trúc Phượng nói - Ai bắt đầu mà lại
không gặp khó khăn nàỵ
Cả hai cùng xuống câu lạc bộ sinh viên ăn cơm trưạ Sinh viên ở
lại rất đông nên ai cũng ăn uống vội vã vì sau đó còn tìm chỗ
nghỉ ngơi để chuẩn bị cho buổi học chiềụ Vì vậy ai rảnh rỗi mà
chú ý đến họ chứ.
Lê Văn cười nói:
- Nghe nói người ở lớp ta, đứng đầu bàn bao giờ là một cô gáị
Không biết đó có phải là Phượng không? Để tôi cố học, đuổi
theo kịp cô ấy mới được.
Phượng đỏ mặt, không biết là Lê Văn có cố tình tỏ ra như không
biết hay không.
- Cô ấy là ai nào có thành vấn đề, nhưng mà anh liệu sức xem
có đuổi kịp người ta không nhé!!
- Chuyện đó chẳng ai đoán được, cũng chẳng ai làm vua mãị Sao
biết là tôi chẳng làm được điều đó, dù người đó là cô chẳng
hạn.
Trúc Phượng yên lặng không nói gì nữạ Lê Văn lại nói:
- Này cô Phượng, cái anh chàng sinh viên đẹp trai mà kiêu ngạo
ban sáng là ai vậỷ Bạn trai của cô đấy à?
- Anh lại đoán mò, đấy là Bội Quân, anh ruột của Bội Hoàng
đấy, anh ấy đến nhờ tôi xin phép cho Hoàng nghỉ một buổi học.
Rồi Phượng nói thêm:
- Làm gì là bạn trai tôỉ Con người vừa lạnh lùng, vừa cao
ngạo, như cả thể gian này chỉ có một mình mình không bằng!
Lê Văn lắc đầu:
- Nếu ông anh mà như vậy, thì cô em gái hắn cũng không kém.
Trúc Phượng nói:
- Thật ra thì có lẽ vì hoàn cảnh gia đình thôị Họ giàu có nên
sống biệt lập với mọi người; lạnh lùng, kiêu hãnh, cách biệt
... Nhưng Bội Hoàng là một người bạn tốt.
Lê Văn vẫn cố chấp:
- Nhưng tôi không thích bất cứ một ai cao ngạo, dù đấy là trai
hay gáị
Phượng cười:
- Chưa hẳn, tại anh chưa gặp. Người đẹp như Bội Hoàng, anh mà
thấy là mê tới, sợ tán tỉnh không kịp nữa là ghét. Nói trước
coi chừng phải hối hận nhé.
Lê Văn lắc đầu:
- Tôi thấy cái đẹp nội tâm bao giờ cũng đáng quý hơn là cái vỏ
bên ngoài, thà như một đóa hoa hoang dại bên đường hơn là một
đóa hải đường hữu sắc vô hương.
Trúc Phượng nói:
- Thôi bỏ qua chuyện đó đi, nói chuyện sau lưng người khác là
không phảị
Lê Văn thăm dò:
- Tôi thấy Phượng đẹp lại dễ mến. Nếu bây giờ tôi tán tỉnh
Phượng thì Phượng nghĩ saỏ
Phượng chau mày:
- Anh lúc nào cũng đùa được. Tôi không thèm nói chuyện với anh
nữa bây giờ.
Những tô mì nóng hổi được đưa lên. Thế là mạnh ai nấy cắm cúi
lo phần của mình. Tình bạn của hai người phát triển một cách
tự nhiên hòa hợp.
Trúc Phượng hỏi:
- À, tại sao anh lại chọn ngành này vậỷ Con trai mà chọn ngành
này, môi trường hoạt động sẽ không được rộng lắm, anh biết
không?
Lê Văn cười buồn
- Chuyện chọn ngành học nào có tự mình chủ động được đâủ Lúc
đầu tôi nộp đơn học kinh tế đấy chứ, nhưng thi tuyển sinh lại
điểm số thấp nên không được chọn, họ đẩy tôi qua đây, thế là
phải chấp nhận thôị
Rồi Văn triết lý:
- Đời thế đấỵ Con người mặc sức dòng đời đưa đẩy, muốn làm chủ
đời mình cũng khó.
- Thế anh có định là sau này ra trường xong sẽ làm cái gì
không?
Lê Văn lắc đầu:
- Mặc cho số phận.
Phượng nói:
- Anh có vẻ tiêu cực quá. Ít ra mình cũng phải vạch cho mình
một hướng đi chung chứ?
- Không phải tiêu cực, mà đấy là thực tế. Lê Văn nói - Như tôi
đây này, tôi có một ông anh họ, nhà nghèo phải trầy da tróc
vẩy lắm mới học lên được tới đại học. Anh ta lại bày đặt yêu
đương, rồi cô gái của anh ấy rủ rê anh ta xuất ngoại du học.
Đã không có tiền làm sao đỉ Thế là cô bạn gái trước, có hứa là
sẽ chờ anh ta hai năm. Thế là ông anh tôi làm ngày làm đêm,
tích lũy được số tiền, tới chừng đủ tiền để sang Mỹ, vừa đặt
chân xuống phi trường, thì cũng hay tin người bạn gái kia lấy
chồng rồị Anh giận quá, bỏ mặc mọi thứ. Sống bê tha nơi quê
ngườị Bây giờ không biết ra saọ Đấy cô thấy không? bất cứ cái
gì cũng không nên kế hoạch trước. Mơ mộng viễn vông rồi khổ,
cứ phó mặc định mệnh? Không có gì vượt qua được định mệnh.
Trúc Phượng không đồng ý:
- Đừng có vì sự thất bại của người khác mà nhụt chí. Anh biết
không gia đình tôi đâu có phải là khá giả gì, nhưng tôi không
bao giờ bi quan. Tôi rất lạc quan. Tôi nghĩ là với sự cố gắng
phấn đấu của mình. Sớm muộn gì rồi cũng đạt được thành quả.
Lê Văn nhìn Phượng. Cái can đảm đầy tự tin của cô gái làm
chàng ngạc nhiên:
- Trúc Phượng, đôi lúc ở gần cô mà tôi mặc cảm, tôi thấy cô là
con trai hơn là con gái đấỵ
Trúc Phượng chỉ cười, rồi sau đấy mạnh ai trả tiền phần ăn của
mình. Họ đi ra khỏi câu lạc bộ. Thời điểm đến tiết học buổi
chiều còn khá lâụ Không có gì phải vội vã. Lê Văn hỏi:
- Thế còn cô, cô đã tự định gì cho tương laỉ
- Bây giờ thì tôi cố gắng học, gắng sao ra trường đạt được
điểm số cao để dễ tìm việc làm. Có việc làm xong sẽ tích lũy
một số tiền, giúp cho cậu em trai lên đại học rồi du học ...
Tôi chỉ mơ ước thực hiện bấy nhiêu thôi đó.
Và rồi Trúc Phượng cười:
- Tôi đã nói với anh rồi, tôi chỉ là một con người bình
thường, rất bình thường, tôi an phận.
- Tôi lại không có được một chút cái an phận của cô.
- Thôi anh đừng tâng tôi lên tận mây xanh như vậỵ Tôi rất sợ
bị ai ca ngợi mình.
Đi thêm một khoảng đường, Lê Văn chợt dừng lại nói:
- Trúc Phượng, nếu bao giờ tôi có dịp mời cô đi phố, cô sẵn
lòng đi với tôi không?
- Điều đó à?? Trúc Phượng ngập ngừng, từ nào đến giờ Phượng
chưa nhận lời ai, nên Phượng nói - Tôi không đi được đâụ
- Tại saỏ
Phượng nhìn Văn rồi đáp:
- Hiện tại, tôi chưa có ý định là có bạn traị
- Ồ tại sao Phượng lại thủ cựu như vậỷ Lê Văn gần như hét lên
- Chúng ta chỉ đi dạo, chứ nào có ý gì? Sao Phượng lại giữ kẽ
như thế? Chẳng qua vì thấy Phượng hợp ý, thích nói chuyện. Tôi
xem Phượng như bạn trai của mình vậy mà.
Trúc Phượng có vẻ nhẹ gánh lọ Nhưng không hiểu sao Phượng lại
có cảm giác như thất vọng. Lê Văn không hề có ý tán tỉnh, chỉ
xem Phượng như bạn thôị Phượng nói:
- Ờ như vậy thì để tính lại ...
Lê Văn vừa đi vừa lắc đầu:
- Phượng cổ lỗ một cách rất đáng yêụ Sẵn đây tôi cũng cho
Phượng biết điều này ... Hiện tại tôi cũng chưa có ý định tìm
bạn gáị
- Vậy à?
- Vâng và cả trong tình yêu cũng vậy, tôi không tin là có
chuyện tiếng sét ái tình, có thể đấy chỉ là một cú sốc, còn
tình yêu thật sự thì phải có sự thử thách của thời gian.
Phượng tin không?
- Trúc Phượng lắc đầu, không đáp. Cả hai đã đến trước giảng
đường.
- Thôi anh đi đường anh đi nhé, tôi ôn tập đâỵ
Nhưng Lê Văn vẫn đi theọ Khi cả hai bước qua khu ký túc xá nữ
sinh, có những cặp mắt tò mò nhìn theọ Phượng nói:
- Đấy anh thấy không? Anh đi theo tôi mãi thế này, người ta
lại tưởng mình là gì.
- Họ có nghĩ thế nào mặc họ. Lê Văn nhún vai nói - Nếu họ mà
hiểu lầm thì càng tốt chứ saỏ
Trúc Phượng ngừng lại:
- Anh nói như vậy nữa tôi giận đấỵ
- Vậy à?? Vậy thì cô giận đị Lê Văn đùa dai - Tôi rất thích
nhìn mấy cô giận, nhất là cô.
- Anh Lê Văn, anh ...
- Thôi được rồi, mình quay lại giảng đường đị Lê Văn nghiêm
chỉnh trở lại - Ban sáng thầy giảng có mấy chỗ tôi không nắm
được đâu phải nhờ Phượng giúp thôị
Vào giảng đường, chọn một góc vắng. Trúc Phượng sốt sắng giải
thích cho Lê Văn. Nhưng đang thao thao bất tuyệt, Phượng nhìn
lên lại thấy Lê Văn cườị Anh chàng chẳng có vẻ gì là đang chú
tâm đang nghe giảng. Phượng đỏ mặt:
- Thì ra anh giả vờ không hiểu bài ... Có phải anh đang cố
tình ghẹo phá tôi phải không?
Lê Văn nhìn Phượng rồi chợt cười lớn:
- Phượng hiểu lầm đấy, tôi thật không hiểu, nhưng vì trông cái
thái độ say sưa thuyết giảng của Phượng, tôi thấy vui vui làm
sao đấỵ Thôi để bắt đền, chiều nay sau khi đi tan học tôi mời
Phượng đi xem xi nê.
- Ai thèm đi xi nê với anh, Phượng giận dỗi - Đừng tưởng anh
ham ghẹo phá người khác, rồi ngày nào sẽ bị trả báo cho mà
xem!!
- Vâng thì trả báo, Lê Văn nói - Hôm nay cũng còn đầu năm,
chưa có bài vở gì quan trọng. Chiều này Phượng đi xem phim với
tôi chứ?
Trúc Phượng do dự định đi, nhưng lại sợ lún sâu vào tình cảm,
một sự phân vân khó xử. Cuối cùng Phượng chịu thua:
- Thôi được, coi như một lần phạt vậỵ
Lê Văn nháy nháy mắt:
- Thấy cách Phượng trả lời một lần xem hát lại phân vân như đi
lấy chồng không bằng, người đâu mà khó quá.
- Sao chẳng thấy lúc nào anh đứng đắn vậỷ Có khi nào anh làm
được điều đó không?
- Nếu được thì anh chấp nhận lời tôi chứ?
- Lại nữạ
Trúc Phượng lắc đầụ
Giờ học đến. Giáo sư đã vào lớp, tất cả sinh viên bắt đầu
nghiêm chỉnh lại, nhưng Lê Văn thỉnh thoảng lại đưa mắt sang
Phượng. Giờ ngữ pháp là cái giờ căng thẳng và khô khan nhất,
nên chỉ có những sinh viên nào theo dõi kịp mới tiếp tục theo
dõi ... còn một số khác ... người lấy thư ra đọc hoặc viết
thư, có mấy cô lại lấy quà vặt ra ăn. Trúc Phượng ngược lại,
học rất nghiêm chỉnh. Vì Phượng ý thức một điều, Phượng không
phải học cho chính mình mà còn vì gia đình, vì cậu em trai nữạ
Khi giáo sư ngưng giảng, Phượng liếc nhanh về phía Lê Văn. Anh
chàng cũng có vẻ nghiêm túc. Phượng thấy anh chàng như dễ
thương hơn.
o0o
Tối qua nhiệt độ đột ngột xuống thấp nên sáng sớm vừa thức dậy
đã thấy ngoài trời như phủ kín một làn sương, có những giọt
mưa phùn. Bầu trời u ám làm ý thu càng đậm.
Lê Văn đến trường sớm. Chàng chậm rãi đi bên lề dành cho người
đi bộ. Những bụi cây đỗ quyên không hoa trông thật bơ phờ,
hàng dừa xanh xa xa với những tàu lá phất phơ theo gió, Văn
không thích những cảnh trí như thế nàỵ Nó buồn buồn ray rứt
thế nào đấỵ
Bên cạnh hồ phun nước trước phòng hành chánh của nhà trường có
một thiếu nữ. Cô ta đứng quay lưng nên Văn không nhìn rõ măt
... Nhưng cái thân hình thon thả kia như liễu rũ bên hồ, rồi
mái tóc dài chấm vai ... làm lòng Lê Văn lao xao rung động.
Văn như bị lôi cuốn và chàng tiến thẳng về phia đó.
Chưa bao giờ Lê Văn thấy một cô gái đẹp như thế nàỵ Ở cái thời
đại này, vẫn còn cái đẹp như vậy ư? Một khuôn mặt tròn, mày
liễu, mắt phượng, mũi trắng, miệng nhỏ ... tất cả tạo dáng
liêu traị Văn ngỡ mình nằm mơ ... nhất là nước da của người
con gái mịn và trắng xanh. Và chợt nhiên Lê Văn nhớ ra mình đã
gặp qua cô gái ở đâu rồi ... Vâng, chỉ thoáng quạ Đúng rồi,
ngày đầu tiên vào lớp học ... cô gái ngồi cạnh Trúc Phượng.
Lê Văn bước tới bạo dạn làm quen:
- Cô là ... Bội Hoàng phải không?
Cô gái gật đầụ Và cái màn sương giữa hai người như tan dần, cô
gái lên tiếng giọng thật nhỏ nhẹ.
- Tôi biết anh rồi ... anh là Lê Văn.
Lê Văn chợt thấy sung sướng. Không ngờ cô ta cũng biết mình,
Bội Hoàng lên tiếng giải thích:
- Cái hôm anh mới vào lớp, anh đã tự giới thiệụ
Và Văn thích thú hỏi:
- Chính cô là người nhận xét tôi là con người nói nhiềủ
- À. thì ra ... phải Trúc Phượng kể lại anh nghe không?
Văn chỉ nói:
- Tôi cũng đã biết ông anh cô. Ông ấy có vẻ hách làm saọ Tôi
tưởng là cô cũng giống như ông ấỵ
Bội Hoàng chau mày, rồi quay đi nơi khác. Lê Văn tiếp:
- Không ngờ lại giống thật!!
Bội Hoàng lạnh lùng:
- Nếu anh không thích, anh có thể đi nơi khác.
Nhưng Lê Văn vẫn đứng yên:
- Cô đã xử dụng cách này để đuổi được bao nhiêu anh chàng rồỉ
Bội Hoàng không đáp, cũng không quay lạị Cái thái độ lạnh lùng
của Hoàng làm Văn như bị tổn thương.
- Cô làm cao không có nghĩa là cái gì cô cũng vượt trội hơn
người khác. Cô nên nhớ là tính kiêu hãnh nhiều lúc biến cô một
cô gái đẹp thành một con công mái vô trị
Bội Hoàng không vừa:
- Nhưng cái lắm lời nhiều lúc cũng rỗng tuếch, người không
biết lịch sự nhiều lúc cũng giống như bọn vô lạị
- Cái đó cũng tùy người hiểụ
- Tôi không cần hiểụ
Bội Hoàng phớt lờ, nhưng lại thấy giận vô cùng. Cái con người
gì mà ưa nói, không tế nhị tí nào cả. Hoàng nói thêm:
- Tốt nhất là anh nên đi tìm người hiểu được anh ... chẳng hạn
như Trúc Phượng đấỵ
- Trúc Phượng à? Lê Văn lớn tiếng cười - Tiếc là cô ấy chưa
đến ... Bằng không tôi đã có một cuộc đi dạo trong vườn trường
lần thứ haị
Bội Hoàng mím môi, trừng mắt nhìn Lê Văn rồi vội vã quay người
đi về phía phòng học. Văn nhìn theo với nhiều cảm nghĩ. Chàng
thích cái dáng dấp thon thả kia nhưng không làm sao chịu được
sự lạnh lùng dễ ghét của cô gáị
Lê Văn châm rãi bước theo, lúc đến giảng đường. Văn thấy Trúc
Phượng cũng đã đến, đang đứng nói chuyện với Bội Hoàng. Văn
lặng lẽ tìm một chỗ trống ngồi xuống. Không hiểu sao Văn thấy
như lạc lõng. Phải chăng vì cái thái độ lạnh nhạt ban nãy của
Hoàng? Nếu vậy thì buồn cười quá ... Bởi vì đó cũng chỉ là một
bạn học chứ nào có gì đâủ Tại sao lại dễ xúc động vậy chứ.
Rồi những người khác lần lượt đi vàọ Lê Văn vui vẻ trở lạị
Không khí lớp học làm Văn bỏ quên chuyện ban nãỵ Phượng đang
nói chuyện với Hoàng, chợt quay qua ngoắt ngoắt Văn:
- Anh Văn đến đây nàỵ
Lê Văn đứng dậy, bước tới, nhưng mặt như nóng lên. Trong khi
Bội Hoàng vẫn lạnh lùng một cách cố hữụ
- Anh biết Bội Hoàng đây không? hẳn anh cũng muốn làm quen với
bạn ấỷ
Trúc Phượng lại nóị Lê Văn có tạo ra thái độ thât bình thản.
- Chúng tôi đã gặp nhau ban nãy, nơi hồ phun nước đấỵ
- Vậy à? Trúc Phượng ngạc nhiên - Tại sao Bội Hoàng chẳng nói
gì cả.
Trúc Phượng quay qua bạn gáị Bội Hoàng tỉnh bơ đi về phía chỗ
ngồi nói:
- Con người tao lạnh lắm, chẳng ai thích đâụ
Trúc Phượng vẫn không hiểu, nhìn theo:
- Chuyện gì đã xảy ra vậỷ Anh Văn.
Lê Văn nhún vai:
- Tôi đã làm cho cô ấy giận.
- Vậy à? Trúc Phượng cười - Tại anh ưa quậy chị
Chuông vào học reọ Mọi người trở về vị trí của mình.
Trúc Phượng bỏ hết chuyện ban nãy ra khỏi đầu, chăm chú lắng
nghe thầy giảng. Trong khi Lê Văn lại không làm sao tập trung
được tư tưởng. Thỉnh thoảng cứ nhìn về phía Bội Hoàng. Cô gái
đằng trước ngồi thẳng lưng như một pho tượng lạnh lùng. Cái
thái độ đó làm Vănkhông làm sao chịu được, chàng viết vội vào
mảnh giấy nhỏ "xin lỗi, tất cả tại tôi cả. Hãy tha thứ cho tôi
một lần nhé! Được không? "
Rồi thừa lúc chẳng ai để ý đưa lên cho Hoàng, Hoàng khéo cẩn
thận sợ người khác nhìn thấy, nắm chặt mảnh giấy trong taỵ Lê
Văn căng thảng nhìn theo, một chút thấy Hoàng mở mảnh giấy ra
xem, rồi liếc nhanh về phía chàng.
Cái ánh mắt đó làm cho Văn thấy an tâm Hoàng không còn là
chiếc tủ lạnh nữạ Có lẽ cô nàng đã đồng ý bỏ qua cho chàng.
Thế là lời giảng của thấy tiếp tục lọt và taị Lê Văn đã khôi
phục lại niềm tin. Con người rõ là kỳ cục. Chỉ cần ánh mắt mà
mọi chuyện đã thay đổị
Trưa hôm ấy - Ba người, Lê Văn, Trúc Phượng và Bội Hoàng kéo
nhau đến câu lạc bộ sinh viên ăn trưạ Trúc Phượng hơi ngạc
nhiên vì cái thái độ ban sáng của người bạn còn giống như nước
với lửạ Vậy mà bây giờ? Họ đã giảng hòa với nhau bao giờ vậỷ
Lê Văn trưa hôm ấy lại nói nhiềụ Bội Hoàng thỉnh thoảng mới
trả lời, vậy mà họ có vẻ vuị Vui đến độ làm cho Trúc Phượng
thấy như bị lạc lõng, bị bỏ rơị
Lê Văn nói với Phượng mà mắt lại không rời khỏi Bội Hoàng.
- Trúc Phượng này, Bội Hoàng ăn ít quá phải không? Có lẽ vì
vậy mà Hoàng hơi kém sức khỏe đấỵ
Bội Hoàng nhỏ nhẹ:
- Từ nào đến giờ, sức ăn của tôi vẫn vậỵ Tôi nghỉ học là vì
lười đấỵ
- Không phải đâu, tôi nghĩ là lý do nào đó khác ...
Hai người cứ nói chuyện và Phượng có cảm giác như mình chỉ là
bung xung. Nàng ăn vội rồi đứng dậỵ
- Tôi lên thư viện đọc báo một chút, hai người ngồi đây nhé.
Rồi không đợi sự đồng ý của Văn, Phượng bỏ đi ngaỵ
Thư viện ở lầu hai yên tĩnh hơn là ở dưới nhà. Trúc Phượng
chọn một chỗ ngồi vắng vẻ ngồi xuống. Nàng cảm thấy hơi bối
rối chứ không bình thản như ngày thường. Phải chăng vì sự vồn
vã quá đáng của Văn dành cho Hoàng Phượng ganh tị chăng?
Nếu đấy thật sự là ganh ti, thì coi như đã có vấn đề. Ta yêu
rồi chăng? Điều này thì vô lý quá. Mới quen biết có ba ngày,
không lẽ đã yêụ Tiếng sét ái tình à? Nhưng muốn vậy phải có sự
đáp ứng của đôi bên ... Còn đằng này ... Trúc Phượng không
muốn nghĩ tiếp. Nàng đứng dậy và cố nén cảm xúc trong lòng. Ta
không thể ở trên này lâu, bằng không dám Lê Văn, Bội Hoàng lại
bò lên. Ta phải tỏ ra thật tự nhiên. Không được để lộ một chút
tình cảm nào ra ngoài cả, dù có ...
Và Phượng lại ngồi xuống lại lấy bình thản. Bấy giờ Phượng mới
phát hiện ở cái gốc phòng gần đấy có một thanh niên đang lặng
lẽ nhìn nàng. Anh chàng không ai xa lạ ... Bội Quân thôị
Trúc Phượng giật mình. Tại sao Bội Quân lại ở đâỷ
Bội Quân vẫn lạnh lùng, vẫn cao ngạo nhưng cái ánh mắt kia có
cái gì đó chăm chú, tò mò quan tâm.
Phượng lên tiếng trước:
- Ồ không ngờ anh cũng ngồi ở đâỵ
- Đến lâu lắm rồi đấy ...
Quân lúc nào cũng ngắn gọn:
- Hoàng đang ăn mì dưới câu lạc bộ, tôi lên đây đọc báọ
Phượng nói như giải thích, nhưng Quân lại nói:
- Ở đây đâu có báọ Báo chỉ ở lầu một.
- À tôi ...
Phượng đỏ mặt như vừa bị bắt quả tang khi đang làm một điều
saị Quân tiếp như đã nhìn suốt tim Phượng.
- Thật ra cô đâu cần cho tôi biết lên đây làm gì, đúng không?
Chẳng cần lý do, chẳng cần ngụy trang ... Trên đời này kịch
cợm nhiều quá rồị Sống thật hay hơn.
Lời của Quân khiến Phượng cảm thấy như bị xúc phạm.
- Vâng, con người tôi vậy đó, Hay đóng kịch, ngụy trang, ấu
trĩ nhưng mà anh quan tâm đến những chuyện đó làm gì?
Phản ứng của Phượng làm cho Quân giật mình, thật lâu Quân mới
nói:
- Cô có vẻ khó chịu hơn là tôi tưởng.
- Có thể. Phượng nói - Nhưng tôi không thích những người không
thân mà phê bình tôị
Quân nhìn Phượng lần nữa, rồi không hiểu sao anh chàng lẳng
lặng đứng dậy bỏ đị Phượng nhìn theo mãi đến khi bóng anh mất
hút ở chân cầu thang ... Anh chàng thật là kỳ cục! Ngay lúc
đó, Phượng nghe tiếng Lê Văn dưới lầu gọi vọng lên:
- Trúc Phượng cô ở trên ấy làm gì đấỷ
Phượng giật mình chưa kịp trả lời thì Lê Văn và Bội Hoàng đã
đến nơị Phượng vội nói:
- Tôi đang tìm đọc báo thì gặp anh Bội Quân. Anh ấy nói với
tôi mấy câu là bỏ xuống lầu ngaỵ
Bội Hoàng ngạc nhiên:
- Anh Quân ở đây à?? Anh ấy lên đây làm gì vậỷ
- Ai biết, anh ấy đã ngồi đằng kia kìạ
Phượng nói và cảm thấy cái thái độ lạnh lùng đáng ghét của
Quân vẫn còn đâu đâỵ
Lê Văn nói:
- Lúc đầu thấy Phượng nói chuyện với Quân, tôi tưởng anh ấy là
bạn trai của Phượng đấy chứ.
Hoàng quay sang bạn thăm dò:
- Có như vậy không hở Phượng?
Phượng không đáp chỉ nói:
- Thôi về phòng học đi, sắp đến giờ rồi đấỵ
Xuống tới sân trường. Phượng cảm thấy thoải mái hơn. Có lẽ nhờ
cái không khí thoáng.
Văn chợt nói:
- Trúc Phượng nàỵ Chiều thứ bảy này không có giờ, Bội Hoàng
mời chúng mình đến nhà cô ấy ăn cơm. Phượng cũng đi nhé!
- Vậy à? Phượng quay qua Bội Hoàng, lúc đó mặt của Hoàng đang
đỏ gắt - Thế nào mời cả tôi nữa ư?
- Dĩ nhiên rồi, đông đủ mới vui chứ.
Hoàng nói nhưng lại không nhìn thẳng vào mắt Phượng.
- Nếu vậy thì đị
Phượng nói vì không muốn làm Hoàng khó xử, nhưng Văn lại chen
vào:
- Sao lại "nếu"? Nghe có vẻ miễn cưỡng quá vậỷ
Trúc Phượng quay qua nhìn Văn. Khuôn mặt anh chàng vẫn rạng rỡ
như lúc nàọ Không để lộ dụng ý gì cả.
- Đâu có miễn cưỡng đâủ
Phượng nói nhưng Lê Văn lại nói to:
- Nhưng thái độ hôm nay của cô khác lạ thế nào đấỵ Có phải mới
gặp Bội Quân chăng?
Bội Hoàng có vẻ tế nhị hơn:
- Đừng có nói vậy, Trúc Phượng giận bây giờ.
Nhưng Lê Văn vẫn không tha:
- Vậy thì Trúc Phượng nói đỉ Tại saỏ
- Tại anh đó!!
Trúc Phượng nói nửa chơi nửa thật, làm cho Lê Văn lúng túng.
Và Phượng không chờ họ, bước nhanh vào giảng đường, để hai
người ở lại sau lưng.
Cơn gió chiều mát rượi làm những chiếc lá vàng rơi lả tả.
(Hết Chương 1 ... Xin xem tiếp
Chương 2) |