Trúc Phượng đã đi sớm hơn dự định. Hai giờ mười lăm phút
Phượng đã có mặt ở trạm xe buýt. Mà Bội Quân thì hẹn là ba giờ
mới ra đón, nên đương nhiên là họ không gặp nhaụ
Từ con đường cái muốn đi vào Vườn Lê phải men theo một con
đường trải đá nhỏ hơn. Đây là con đường độc đạo đưa vào nhà họ
Lê nên đương nhiên chỉ có người của Vườn Lê là đi vào, ngoài
ra chẳng ai khác.
Bấy giờ là cuối thụ Bầu trời bàng bạc mây trắng. Thời tiết
lành lạnh. Trúc Phượng khá rộng rãi thời gian nên chậm rãi
bước, nhiều người không ưa mùa thu, họ sợ cái thê lương có lá
rụng. Còn Phượng thì không có cảm giác đó. Hai bên đường, cỏ
vẫn xanh non. Hoa dại đua nở ... Mọi thứ giống Phượng, không
có cái lặng lẽ sầu đời của thụ
Gió không biết từ đâu thổi đến, tốc nhẹ mép váy, Phượng tuy
không có lắm áo quần, nhưng chiếc áo nào cũng khá thích hợp
với dáng người, làm toát ra cái vẻ thanh xuân đầy sức sống.
Hôm nay Phượng mặc chiếc váy màu tro, áo pull trắng, giày đen,
trông thật khỏe mạnh. Còn sớm chán, Phượng nghĩ ... Vả lại
Phượng chỉ nhận lời với Quân là chỉ đến để chiêm ngưỡng cảnh
quýt chín rộn phía sau nhà thôi mà. Có gì phải hấp tấp chứ?
Đã tới trước cửa "Vườn Lê". Phượng dừng lại, lần đầu tiên
Phượng có cơ hội ngắm cảnh. Dưới trời thu bàng bạc, Vườn Lê có
cái bề ngoài của một người già đã qua mấy độ phong sương.
Phượng lắc đầụ Mặc dù biết là ... bên trong kia, mọi thứ đều
tốt lành, tiện nghi nhưng Phượng vẫn không thích ở một nơi như
vậỵ Khung cảnh có vẻ thê lương quá.
Phượng không vào nhà ... cũng không dừng lại ở đấy, mà tiếp
tục bước về phía trước với bao ý nghĩ bâng quơ ... và chợt
nhiên ... Phượng suýt va phải một ngườị
Phượng giật mình nhìn lên. Một khuôn mặt lạ nhưng lại quen
quen. Ai vậỷ Hình như Phượng đã gặp ở đâụ
Đó là một người đàn ông đứng tuổi, đẹp trai, chững chạc.
Phượng đoán ít ra ông ta phải trên ba mươi lăm tuổị Ông ta
đang nhìn Phượng, cái ánh mắt như biết cườị
Trong lúc Phượng còn lúng túng, thì đã nghe ông ta nói:
- Tôi đã làm cô sợ phải không?
Giọng nói trầm và ấm như một ly trà đặc.
- Dạ không, tại tôi sơ ý suýt đâm vào người ông.
Người đàn ông chợt hỏi:
- Cô đến Vườn Lê à?
- Vâng. - Phượng lúng túng đáp – Con trai ông chủ vườn mời tôi
đến xem hái quýt ở vườn saụ
Người đàn ông cười:
- Cô là gì của Bội Quân?
Nụ cười của ông ta làm Phượng lúng túng hơn.
- Dạ ... Tôi là bạn học của anh Bội Quân ... A mà không phải,
bạn học cùng lớp với Bội Hoàng.
Người đàn ông lại cười, nụ cười như ẩn dụ một đìều gì. Trúc
Phượng chợt nhớ ra hỏi:
- Mà ông là aỉ Tại sao ông lại ở đâỷ ông là người trong Vườn
Lê hay cũng đến chơi như tôi vậỷ
Người đàn ông gật gù:
- Tôi là Lê Chí Huấn, cha của Bội Quân và cả Bội Hoàng đấỵ
- Ồ!
Phượng tròn môi, nàng không tin người đàn ông trước mặt vừa
trẻ vừa đẹp trai như vậy lại là cha ruột của Bội Quân và Bội
Hoàng.
- Saỏ Cô không tin à?
- Ông ... Bác ... trẻ quá ... Mới nhìn tôi chỉ tưởng là ...
anh của những người đó thôị Năm nay bác bao nhiêu rồỉ
- Cô thử đoán xem?
- Ba mươi bốn hay ba mươi lăm?
- Lầm rồi! – Ông Huấn cười nói - Phải đảo ngược con số lại,
chẳng hạn bốn mươi ba ... Bây giờ cô đã biết tôi là ai, thế
còn cô?
- Tôi là Trúc Phượng, học cùng lớp với Bội Hoàng.
Rồi Phượng lắc đầu:
- Gọi bác là bác mà tôi thấy áy náy làm saọ Cha tôi chỉ mới
bốn mươi lăm mà tóc đã bạc, già hơn bác nhiều, phải chi được
như bác.
- Ồ, sao nói vậỷ Được như tôi sướng lắm à?
- Không phải nói sướng mà ... thật tình tôi cũng không biết
phải nói sao nữả
Ông Huấn cười nhìn Phượng. Ban nãy từ xa ông đã trông thấy cô
gáị Cô gái có vẻ thật hồn nhiên. Đứng trước nhà ông một lúc
rồi đi lại ... Vừa đi vừa cúi đầu như nhẩm tính từng bước chân,
để rồi suýt va vào người ông. Chuyện đó tạo cho ông một cảm
giác thú vị. Lâu lắm rồi, hình như hai mươi hay ba mươi năm gì
đó. Lúc đó ông còn trẻ. Ông mới có cái cảm giác đó. Bây giờ đã
bốn mươi lăm và khi ông nhìn thấy cái cô gái có tên Trúc
Phượng này chớp chớp đôi mắt đen nhìn mình, thì ông lại xúc
động. Ông cảm thấy như mình trẻ lại ... trở lại cái thời hai
mươị
- Tại sao bác không nói gì cả? Bác ra đây dạo mát rồi bị tôi
quấy rầy phải không?
Phượng hỏị Ông Huấn lắc đầụ
- Cái không khí trong Vườn Lê quen thuộc quá, nên tôi thích ra
đây dạo hơn. À, cô cùng đi dạo với tôi chứ?
- Tôi à? - Phượng chợt thấy vui - Được chứ?
Và Phượng bước tới đi cạnh ông Huấn. Bây giờ Phượng mới thấy
là ông Huấn rất cao ... cao cỡ Lê Văn. Hai người có nét rất
tương hợp.
Phượng bắt chuyện:
- Vườn Lê vừa rộng, vừa đẹp, như vậy sao bác không ở?
- Đồng ý là đẹp nhưng mà ở đấy ... tôi có quá nhiều kỷ niệm,
nên dễ cảm thấy cô đơn.
- Vậy à? - Phượng hỏi và tỏ ra như người biết nhiều – Chính vì
vậy mà bác ở miết trong thành phố với bạn bè?
Ông Huấn quay lại nhìn Phượng với nụ cười thú vị:
- Sao cô biết nhiều thứ về tôi thế?
Trúc Phượng đỏ mặt:
- Bội Hoàng nói cho tôi nghe nhiều chuyện có liên hệ đến bác,
tôi nghĩ là ... nhưng tôi cũng không tin là bác hoàn toàn như
vậỵ
Ông Huấn lắc đầụ
- Bội Hoàng nhiều lúc hình dung tôi hơi quá lố. Nhưng cũng có
phần sự thật, vì cô biết đấỵ Khi con người cảm thấy cô đơn,
trống vắng thì họ thường hay quơ quào, lăn xả, tìm kiếm bất cứ
một cái gì để lấp đầy cái nỗi cô đơn đó.
- Tôi không tin như vậy là đúng. – Trúc Phượng phản kháng -
Những việc làm vô nghĩa không bao giờ lấp đầy được khoảng
trống cô đơn mà trái lại nó chỉ làm cho con người trụy lạc, sa
sút tình cảm hơn ... Vì vậy cách tốt nhất là phải đi tìm niềm
tin.
- Tìm niềm tin bằng cách nàỏ
- Chẳng hạn như đến giáo đường chẳng hạn.
- Đến giáo đường à? – Ông Huấn chợt cười lớn - Nếu tôi còn ở
tuổi đôi mươi, tôi sẽ làm theo lời cô, đằng này tôi đã bốn
mươi lăm tuổi rồị Có nhiều thứ tôi biết còn hơn cả mấy ông
linh mục.
- Không, ông lầm rồị – Trúc Phượng nghiêm chỉnh nói - Vấn đề ở
đây khôang phải là tuổi tác, mà là làm thế nào để chúng ta lấp
đầy được cái khoảng trống cô đơn kiạ
Ông Huấn không cười nữa, ông nhìn Phượng một cách tò mò, và
Phượng thấy Quân giống ông Huấn nhất là đôi mắt. Cái ánh mắt
sâu thẳm như đáy giếng.
- Trúc Phượng, cô làm tôi hơi rối rắm. Tôi không hiểu cô định
nói gì, nhưng điều cô nói cũng có lý.
Trúc Phượng lắc đầu:
- Tôi biết là ông hiểu, nhưng ông không muốn thừa nhận thôi,
đúng không?
- Cô có vẻ khá thông minh. – Ông Huấn cười nói – Tôi đã đánh
giá cô hơi thấp.
- Không phải là ông đánh giá thấp tôi, mà là ông xem thường
bọn tuổi trẻ chúng tôị
Phượng nóị Và họ đã đi xa khỏi "Vườn Lê" lúc nào không haỵ Bây
giờ thì không còn đường lộ nữa mà đã đến bờ ruộng. Con đường
rất hẹp, ông Huấn đi trước và Trúc Phượng phía saụ Có nhiều
khoảng khá lầy lội ông Huấn phải phụ nắm tay Phượng nhảy quạ
Và câu chuyện giữa hai người như không có khoảng cách.
- Tình cảm giữa Lê Văn và Bội Hoàng tốt chứ?
Ông Huấn đột ngột hỏi làm Phượng lúng túng.
- Dạ ... tôi cũng không rõ.
- Tại sao lại không, khi mọi người lại học chung một lớp?
Phượng vội nói:
- Dạ ... vì họ không thừa nhận. Với lại bạn bè cũng không có
quyền khẳng định cái gì mình chưa biết đích xác.
Ông Huấn thăm dò:
- Cậu Lê Văn có cái dáng dấp khá hấp dẫn đấy chứ?
- Phải nói là tùỵ - Phượng đáp – Đâu phải là với tất cả con
gái đâủ
Ông Huấn gật đầu, nói chuyện với Phượng khá thú vị. Cô gái có
vẻ trưởng thành hơn cái tuổi cô ta đang có ... Đấy lại là một
cô gái nhạy bén mặc dù hơi bảo thủ. Trong xã hội, với cái môi
trường giao tế hiện nay, phần lớn phụ nữ mà ông tiếp xúc đều
là những con người già dặn sỏi đờị Trúc Phượng là một cô gái
đặc biệt giống như một cánh hoa trên đồng cỏ nội tinh khiết
trong lành, như cái không khí hiện nay giữa hai ngườị
- Cô nói tùy là saỏ Chẳng hạn như Lê Văn chỉ có thể thu hút
được Bội Hoàng thôi, phải không?
- Tôi không thể khẳng định điều đó, nhưng ít ra Lê Văn không
phải là đối tượng của tôị Vì người đàn ông mà tôi ưa thích
phải là người trưởng thành một chút, biết nhiều sự đời ... Nói
khác đi phải có tính cách đàn ông.
- Vậy à? không biết là cô nói chơi cho vui hay cô định đùa với
lửa thật.
- Tôi không đùạ Ông cũng biết đấỵ Mỗi người con gái lớn lên
đều có ước mơ, có một mộng tưởng. Và cái ước mơ đó có thể đẹp
xấu, tốt đẹp hay đau khổ. Tùy theo từng ý niệm của họ.
- Vậy à?
- Ông cho là tôi không đúng ư?
- Đúng, đúng chứ? – Ông Huấn vội gật đầu nói – Nhưng ước mơ
thường có những hậu quả khác nhaụ Sự lệch lạc có thể đưa đến
đau khổ.
- Ông đã từng vỡ mộng chưả
Phượng thăm dò, ông Huấn cười:
- Có thể là có mà cũng có thể là không, tôi cũng không nhớ.
- Tôi biết. Vỡ mộng là chuyện cực kỳ đau khổ, và ông đã giấu
tôị Ông né tránh cả chính mình.
Ông Huấn thở ra:
- Cô Phượng, cô có vẻ nhìn đời lý tưởng quá ...
Rồi ông lẳng lặng bỏ đi, ông bước nhanh đến độ Phượng không
theo kịp. Qua khỏi bờ ruộng là đến sân phơi thóc của nông dân,
Phượng đuổi theọ
- Ban nãy tôi làm ông buồn phải không?
- Không, cô nói đúng, có lúc tôi trốn lánh cả chính mình. Bởi
vì thú thật tôi đã có một ước mơ nhưng nó đã đến thật nhanh và
cũng tàn đi thật sớm.
Phượng khoát taỵ
- Thôi ông đừng nói gì cả, tôi hứa với ông là sẽ không tò mò
thêm, tôi biết ông rất khó chịu, đúng không? Vậy thì cho xin
lỗi nhé?
Ông Huấn cảm động, vòng tay qua vai Phượng, ông nói:
- Ồ, Trúc Phượng, cô rõ là cô gái dễ thương, không ai giận cô
được.
Cái hành động của ông Huấn làm Phượng thấy choáng. Cái hơi thở
đàn ông có mùi thuốc lá, mùi rượu và cả mùi nước hoạ Đây là
người đàn ông thuộc típ ăn chơị Phượng biết vậy mà vẫn thấy
như chao đảọ
Một luồng gió mát thổi qua làm Phượng tỉnh táo, nàng đỏ mặt gỡ
tay ông Huấn ra nói:
- Thôi để quay về Vườn Lê.
- Đúng đấy về là vừa – Ông Huấn nói – Đã gần bốn giờ rồị Chúng
ta đã đi khá xạ
- Bốn giờ rồi à? - Phượng kêu lên - Chết chửa, anh Bội Quân
đợi tôi ở trạm xe buýt từ ba giờ.
Ông Huấn giục:
- Vậy thì phải nhanh chóng ra trạm xẹ Bội Quân nó giữ lời lắm,
chờ không có, nó sẽ mãi đứng chờ thôị
- Vậy à?
Lời của ông Huấn càng làm cho Phượng bất an.
Và khi cả hai ra đến trạm xe, rõ là Bội Quân đang đứng tựa một
bên cột chờ. Anh chàng có vẻ bình thản, chỉ thay đổi sắc mặt
khi thấy Phượng và ông Huấn xuất hiện cùng lúc.
- Ồ cha!
Quân chỉ kêu lên rồi ngưng lại, ông Huấn phải giải thích:
- Cha đi dạo trên đường mòn thì gặp Phượng, Phượng nói là con
chờ cô ấy ở trạm xe nên cha vội đưa cô ta ra đâỵ Thôi hai
người nói chuyện nhé. Cha còn đi một chút nữa mới về.
Rồi ông Huấn nhìn Phượng với nụ cười, sau đấy mới bỏ đi về
phía lộ. Quân nhìn theo rồi quay qua Phượng.
- Phượng cũng quen biết cha tôi à?
Trúc Phượng không nhìn Quân, nói:
- Tôi lầm lũi bước, suýt chạm vào người ông ấy, lúc đầu tưởng
chỉ là người nhà của anh, sau đó mới biết là cha anh. Tôi đã
đến trễ để anh chờ, thật có lỗị
Phượng nói và không đá động gì đến chuyện mình đã đi dạo với
ông Huấn. Quân đáp:
- Chỉ cần Phượng đến đây, còn cái chuyện sớm muộn không thành
vấn đề.
Cả hai đi về Vườn Lê, Quân chợt nói:
- Ban nãy Lê Văn cũng có đến.
- Vậy à?
Phượng thờ ơ. Cái thái độ của Phượng làm Quân ngạc nhiên, lúc
trước mỗi lần nói đến Lê Văn, Phượng có vẻ căng thẳng làm sao
đấỵ Vậy mà bây giờ ... thái độ lại đổi khác. Quân nói thêm:
- Lúc gần đây Lê Văn thường ghé qua lắm. Hôm nay nghe Bội
Hoàng nói là sẽ đi xem phim với Lê Văn, tôi tưởng là cậu ấy sẽ
không đến, không ngờ ...
Phượng cắt ngang:
- Đến đông thì càng vui chớ sao anh lại không mừng? Hình như
cha anh ít về đây lắm?
Quân nói:
- Có nhiều lúc càng đông người ta lại càng thấy cô đơn. Phượng
có cái cảm giác đó bao giờ chưả
- Chưạ
Cửa Vườn Lê mở rộng, Phượng và Quân bước vàọ Không hiểu sao
hôm nay Phượng lại rất vuị
- Tối nay có lẽ cha anh sẽ ở lại nhà?
Quân lắc đầụ
- Không, cha tôi nói là ở nhà buồn quá, nên lúc nào cũng đị
Phượng cười:
- Ông ấy khác hẳn anh. Mới nhìn không tin là ông ta đã trên
bốn mươi tuổị
- Vì vậy nhiều cô bạn của ông ấy trông già hơn cả ổng.
Quân nóị Phượng yên lặng. Cả hai bước vào cửa đã nghe tiếng
cười của Lê Văn vọng rạ
Trông thấy Trúc Phượng, Lê Văn vội đứng bật dậỵ
- Ồ! Trúc Phượng cũng đến nữa à?
Bội Hoàng lại có vẻ không vuị
- Anh Quân rủ Phượng đến đấy ư?
Trúc Phượng cười, cảm thấy thái độ của Hoàng trẻ con thế nào
đấỵ
- Đâu phải, đến xem hai người đến đâu rồị
Lê Văn cười:
- Vậy là Phượng cũng biết tôi đến đâỷ
- Vâng, mà biết anh đến rất thường xuyên nữạ
Trúc Phượng nói làm Bội Hoàng đỏ mặt. Bội Quân vội chen vào:
- Tôi mời Phượng đến xem cảnh quýt chín ở vườn sau đấỵ
Mọi người yên lặng. Phượng kéo ghế ngồi xuống. Bước vào nhà,
không hiểu sao Phượng thấy thất vọng. Phải chăng vì sự thiếu
vắng của ông Huấn?
Để phá tan cái không khí ngỡ ngàng, Quân đề nghị:
- Bây giờ mình ra sau vườn xem quýt nhé?
Nhưng Phượng nói:
- Còn mệt quá, nghỉ một chút đị
Quân ngồi xuống cạnh.
- Nếu mệt thì khỏi đi cũng được.
Phượng liếc nhanh về phía Quân, chợt thấy hối hận, nhưng
Phượng cũng chỉ ngồi yên. Lê Văn thấy Phượng ngồi khá xa, nói:
- Sao Phượng không lại đây nói chuyện chơỉ
Phượng cười:
- Sợ quấy rầy hai ngườị
- Sao có chuyện đó - Bội Hoàng đỏ mặt nói – Lúc này Phượng có
vẻ nói nhiều quá. Đừng quên chúng ta là bạn bè nhé.
Trúc Phượng cười:
- Biết nói cũng không nói lại đâụ Các người tới hai người lận
mà.
Lê Văn chỉ Quân:
- Thế bên Phượng thì saỏ
Bội Quân có vẻ khó chịu:
- Nói chơi cũng có mức độ thôi nhé!
Bội Hoàng vội can thiệp:
- Anh Quân!
Lê Văn lắc đầu nói:
- Nói chơi cũng không biết, vậy thì làm sao có bạn gái được?
Bội Quân tái mặt:
- Đó là chuyện riêng của tôi, đâu cần cậụ
- Đương nhiên là không cần tôi, nhưng mà ...
Ngay lúc đó cửa mở, Phượng nói:
- Cha anh về rồi kìạ
Và quả thật ông Huấn đang bước vào, cái không khí căng thẳng
biến mất ngay, nhưng không ai nói với ai tiếng nàọ
- Ồ. Sao tất cả lại yên lặng như vậỷ Sự hiện diện của tôi đã
quấy rầy quý vị à?
Bội Hoàng, Bội Quân và Lê Văn vẫn ngồi yên, chỉ có Trúc Phượng
lên tiếng:
- Chúng tôi đang đợi bác về đâỵ
- Vậy à? – Ông Huấn nhìn Phượng rồi quay qua Quân - Bội Quân,
con mở nhạc đi, cha sẽ lấy rượụ Chỉ có thế này không khí mới
sôi động được thôị
Bội Quân đứng dậy mở máy hát, ông Huấn đi về phía quầy rượụ
Trúc Phượng do dự một chút, rồi đứng dậy đến bên ông Huấn.
- Để tôi phụ bác nhé?
Lê Văn thấy vậy cũng bước tớị
- Tôi cũng phụ một taỵ
Nhưng ông Huấn đã khoát tay:
- Thôi một người đủ rồi, cậu hãy sang nói chuyện với Bội Hoàng
đị
Bây giờ chỉ còn Phượng bên ông Huấn, Phượng chợt thấy nóng ran
cả ngườị Ông Huấn là tay pha rượu điệu nghệ, đâu cần đến sự
phụ giúp. Phượng hỏi:
- Thế này thì tôi phụ ở chỗ nàỏ
- Thì đứng cạnh thôị – Ông Huấn nói với nụ cười – Cô cũng biết
là tôi rất sợ cô đơn.
Trúc Phượng đứng yên, chăm chú theo dõi ông Huấn pha rượu,
chợt nghe ông ta hỏi:
- Thế nàỏ Bao giờ cô về nhà? Chúng ta sẽ cùng đi nhé?
Trúc Phượng giật mình, nửa mừng nửa sợ. Chuyện rồi phát triển
đến đâủ Ông Huấn dù gì cũng là cha của Bội Quân, chứ nào phải
là bạn? Phượng nhìn xuống:
- Tôi cũng không biết, có lẽ dùng cơm tối xong mới về.
- Nhớ về sớm một chút. Hôm nay tôi bận việc.
Ông Huấn nói như Phượng đã chấp nhận chuyện đó.
Tiếng nhạc vang lên, rượu đã pha xong. Phượng mang từng cốc
rượu đến cho mỗi ngườị Khi mang rượu đến cho Bội Hoàng, Phượng
đã nhìn thấy trong ánh mắt của Hoàng có cái gì kỳ quặc làm
Phượng lúng túng. Hoàng đã nhận ra sự khác thường ư?
Ông Huấn đứng giữa đám đông như một ông anh cả:
- Có nhạc, có rượu rồi, bây giờ mình làm gì? Khiêu vũ nhé?
- Vâng, khiêu vũ.
Lê Văn là người hưởng ứng đầu tiên. Trúc Phượng thì lắc đầu:
- Không, tôi không biết khiêu vũ.
Bởi vì Phượng biết, trong tình huống này mà khiêu vũ, thì thật
là khó xử, nhưng Lê Văn lại nói:
- Không biết thì học? Lần trước Phượng không phải đã biết nhảy
Rumba rồi ư?
Bội Hoàng chen vào:
- Tôi cũng không biết nhảỵ
Ông Chí Huấn nói:
- Vậy thì mọi người ngồi nghe nhạc cũng được rồị
Và cái không khí như vậy rõ là chẳng thích với cả mọi ngườị
Bội Quân thất vọng nhất, lúc đầu nghĩ là mình sẽ có dịp riêng
rẽ với Phượng. Không ngờ cha lại về rồi Lê Văn đến. Tất cả
thật là phiền nhiễụ
Dĩa hát khá haỵ Đấy là tấu khúc "Bản giao hưởng đồng quê" của
Beethoven, nhưng cả năm người ngồi trong phòng khách, mỗi
người lại có một tâm tư riêng nên chẳng ai thấy được cái hay
của nó. Lúc dĩa hát kết thúc, Quân đứng dậy định thay một
chiếc dĩa khác, thì Lê Văn chợt nói với Hoàng:
- Tối nay có chút việc bận, tôi phải về trước, mai gặp lại
nhé.
Bội Hoàng đứng dậy theọ Sự hiện diện của ông Huấn trong nhà
làm Hoàng cũng không vuị Quân thì như trút được gánh nặng,
chàng lẳng lặng đến bên máy hát, thay chiếc dĩa hát khác.
Ông Huấn nói với Lê Văn:
- Sao không ngồi lại thêm một chút. Mình dùng cơm tối xong hãy
về?
Nhưng Lê Văn lắc đầu:
- Thôi, mai còn đến mà.
Và quay sang Trúc Phượng, Văn hỏi:
- Phượng có cùng về không?
Phượng nghe hỏi giật mình, lúng túng nói:
- Thôi, để tôi ngồi thêm một chút, về saụ
Và Bội Hoàng đưa Lê Văn ra ngoàị Còn lại trong phòng, ông Huấn
nhận xét:
- Tính của Bội Hoàng hẹp hòi, sẽ khó mà có được hạnh phúc. Con
người mà dễ ganh tị quá, chỉ tự làm khổ mình.
Trúc Phượng chỉ ngồi yên, ông Huấn lại quay qua Quân nói:
- Còn con nữa, con cũng phải thay đổị Lê Văn vừa là khách vừa
là bạn của Bội Hoàng, con không nên khắt khe quá mà làm em gái
con khó chịụ
Bội Quân định nói gì đó nhưng rồi lại thôi, chỉ gật đầụ Ngay
lúc đó Trúc Phượng chợt nói:
- À, bây giờ chúng ta ra sau vườn xem quýt đỉ
Nhưng ông Huấn nói:
- Thôi hôm nay tôi mệt quá. Phượng đi với Quân đi nhé.
Lời của ông Huấn làm Trúc Phượng thất vọng, Bội Quân hồ hởi
hẳn:
- Bây giờ đi nhé.
Quân nói và Trúc Phượng không thể không đị Chính nàng đưa đề
nghị đó ra cơ mà.
Ra khỏi phòng khách, Phượng chợt hối hận, nhưng Phượng lại
nghe Quân nói:
- Vậy mà tôi tưởng là hôm nay Phượng không đi xem quýt chín
rồi chứ.
Phượng quay qua:
- Sao lúc nào tôi cũng thấy trong giọng nói của anh có cái gì
không vui vậỷ
- Không biết, có lẽ tự tiềm thức. – Quân nhún vai nói – Mỗi
lần gặp Lê Văn là tôi cảm thấy khó chịu thế nào đấỵ
Phượng cười:
- Đừng có khó chịu, hãy nghe lời dạy của cha anh.
Bội Quân chợt nói:
- Cha tôi có vẻ thích Phượng đấỵ
Phượng nghe nói giật mình:
- Sao anh nói kỳ vậỷ
- Ý tôi muốn nói là cha tôi có cảm tình với Phượng. Bởi vì
Phượng biết không, những người bạn khác đến đây chơi, cha tôi
không hề để ý.
- Vậy à.
Phượng nói mà nóng cả mặt, Quân nhìn quạ
- Thật đấy, nhưng mà điều đó cũng không có gì lạ, bởi vì
Phượng không giống những cô gái khác ... Phượng vượt trội hơn
họ.
- Anh đừng tâng tôi lên cao quá, làm tôi chóng mặt.
- Tôi không đề cao đâụ
- Vậy thì đừng nhắc lại chuyện đó nữa nhé.
Ra tới vườn saụ Bây giờ Phượng mới nhìn thấỵ Những trái quýt,
xanh có màu cam có, treo đầy trên cành. Cảnh đẹp như cây Noel.
Phượng thích thú kêu lên:
- Ồ đẹp quá, nhiều quá! Thật không ngờ.
Lời khen của Phượng làm Quân kiêu hãnh, chàng xoa xoa hai bàn
tay vào nhau, chỉ nhìn Phượng và không nói gì cả.
- Bây giờ tôi mới biết được điều mà nhà nông họ vui thích khi
đến mùa thu hoạch. Đây mặc dù không phải là vườn nhà của tôi
nhưng tôi cũng chia sẻ niềm vui với anh.
Quân bây giờ mới nói:
- Nếu Phượng trông thấy cảnh đám trẻ con ở cô nhi viện đến đây
hái trái, Phượng sẽ càng thích thú hơn. Những đứa trẻ đáng
thương đó có nụ cười rạng rỡ đến độ thấy là phải cảm động.
- Vậy à?
Phượng nói, cảm thấy Bội Quân đáng mến hơn.
- Phượng biết không, cả Bội Hoàng nó cũng nói là tôi bày vẽ
lắm chuyện. Nó nói cần gì phải làm thế. Mỗi năm quyên cho cô
nhi viện một ít tiền là xong. Nhưng tôi nghĩ, đồng tiền cũng
không phải là tất cả. Vì có nhiều thứ mà đồng tiền nào có mua
được đâu ... Thí dụ như nụ cười của trẻ thơ. Phượng nghĩ có
đúng không?
Quân chậm rãi nóị Phượng vội vã gật đầu:
- Đúng! Đúng!
Đó là sự thật. Bởi vì có nhiều người nhà giàụ Nhìn mặt họ
Phượng không tìm thấy một cảm xúc.
- Tôi thì ngay từ nhỏ đã mất mẹ, cha lúc nào cũng bận rộn với
công việc ... nên tôi ý thức thế nào là nỗi bơ vơ của mấy đứa
trẻ ... Tình thương quan trọng hơn tiền bạc. Phượng thấy đúng
chứ?
Phượng hỏi:
- Thế mẹ anh qua đời sớm lắm à?
- Vâng.
Quân chỉ đáp một cách ngắn gọn.
- Sao vậỷ Bệnh à?
Phượng tò mò, không phải vì Quân mà muốn bíêt cái điều ông
Huấn đã nói về ước mơ đến nhanh nhưng đã tàn sớm của mình.
- Vâng, có lẽ vì bệnh – Quân đáp – Lúc đó tôi còn nhỏ quá nên
cũng không rõ.
Phượng lắc đầụ Sao có chuyện lạ như vậỷ Chuyện mẹ ruột mình mà
mình lại không biết. Có lẽ Quân muốn che đậy hoặc không muốn
nói nhiều đến chuyện nhà. Nhưng Phượng không buông thạ
- Thế mẹ anh đã qua đời tại Vườn Lê nàỷ
- Vâng, qua đời tại đây, mai táng luôn tại đây – Quân nói -
Phần mộ hiện nằm ở phía sau Vườn Lê nàỵ
- Vậy à? - Phượng chớp chớp mắt – Anh có thể đưa tôi ra đấy
xem không?
Quân nghĩ ngợi rồi lắc đầu:
- Thôi xa lắm, để lần sau đị Bây giờ trời cũng tối rồi, dễ
lạnh đấỵ Cha tôi chắc cũng đang chờ mình vào dùng cơm.
- Cũng được.
Phượng nghe nhắc đến ông Huấn, đồng ý ngaỵ Thế là hai người
quay vào nhà. Trên đường cả hai yên lặng, mãi đến lúc sắp vào
nhà Quân mới nói:
- Cái chết của mẹ tôi quá đường đột, nên mười mấy năm qua cha
tôi không hề nhắc đến. Tôi biết người không muốn nhắc, vì
người cũng rất đau khổ.
Trúc Phượng giật mình. Phượng biết là Bội Quân hiểu phần nào
câu chuyện nhưng không muốn nói rạ Phượng vội nói:
- Thôi đừng nói chuyện đó nữạ Ban nãy chẳng qua chỉ vì tôi hơi
tò mò thôị
Quân lắc đầu:
- Đâu phải tại Phượng, mà tự ý tôi kể đấy chứ? Trong nhà phải
nói là tôi tương đối hiểu cha hơn, tôi biết chuyện người lăng
nhăng hết người đàn bà này đến người đàn bà khác là cũng vì
... mẹ.
Trúc Phượng chợt tiếp lời:
- Có lẽ vì ông ấy cảm thấy cô đơn, trống trải quá!
- Cũng có thể.
Bội Quân nói, đôi mắt bén chợt liếc nhanh về phía Phượng.
Đèn trong phòng khách vẫn sáng choang, nhưng không khí khá yên
tĩnh, gần như là lạnh. Ông Huấn nói đúng. Vườn Lê có đầy đủ
tiện nghi thật, nhưng lại thiếu sức sống, chỉ như một khối vô
trị
Bội Hoàng ngồi một mình ở góc salon. Cô ta trở lại với cái đẹp
lạnh lùng cố hữụ Bội Quân hỏi:
- Cha đâu rồi mà chỉ có một mình em ở đây vậỷ
- Ai biết – Hoàng đáp - Chắc có lẽ ra vườn hoa rồi đấỵ
Quân lại hỏi:
- Thế bà Đan đã chuẩn bị cơm tối chưả
- Để tôi đi xem.
Bội Hoàng uể oải đứng dậỵ Sự bỏ về của Lê Văn đã mang đi cả
niềm vui của Hoàng. Từ lúc Phượng và Quân bước vào phòng khách
đến giờ, Hoàng không thèm nói đến Phượng một tiếng.
Một lúc sau bà Đan bước ra thông báo là cơm đã dọn xong,
Phượng và Quân đi vào phòng ăn. Đã thấy ông Huấn hiện diện ở
đấỵ Còn Hoàng thì không.
Trúc Phượng ngồi xuống ghế, hỏi:
- Còn Bội Hoàng đâu rồị Sao không gọi cô ấy ra ăn một thể.
Bà Đan nói:
- Cô Hoàng nói mệt, nằm nghỉ một chút, dậy ăn saụ
Phượng nhìn Bội Quân rồi nhìn ông Huấn, hai cha con họ có vẻ
rất tự nhiên về sự vắng mặt của Hoàng. Phượng không nói thêm
điều gì, cũng cúi xuống cắm cúi ăn.
Bữa cơm thịnh soạn, thức ăn rất nhiều, nhưng không khí khá
buồn tẻ, làm cho Phượng hơi ngượng, nhất là lại dùng chung bàn
với hai người đàn ông chưa được thân cho lắm.
Sau bữa cơm, Phượng đứng lên cáo từ để về ngaỵ Vì Phượng nhớ
đến lời của ông Huấn ... Ông ấy cũng bận việc cần về thành phố
sớm. Quân không giữ lạị Quân biết ở đây khá xa thành phố, để
Phượng là gái về một mình trong đêm khuya cũng bất tiện, nên
đứng dậy định tiễn Phượng.
Nhưng ông Huấn đã nói:
- Thế này vậy, sẵn tôi cũng về thành phố, tôi sẽ đưa cô một
đoạn đường.
Trúc Phượng gật đầụ Còn Bội Quân thì yên lặng. Quân không được
vui, nhưng để Phượng đi với cha dù gì cũng yên tâm hơn.
Ông Huấn khoác thêm chiếc áo veste vào rồi nói:
- Thôi mình đi ngaỵ Tôi cũng có việc đâỵ
Rồi cả hai đi ra ngoài, nhưng vừa ra đến cửa, Phượng nghe có
tiếng động ở sau lưng. Phượng quay lại một cách vô thức, bắt
gặp ngay Bội Hoàng với ánh mắt lạnh lẽo đang nhìn mình. Phượng
vẫy taỵ
- Tôi về nhé! Mai gặp lại!
- Mai gặp!
Hoàng nóị Giọng nói nghe châm biếm thế nào đấy!
Phượng lúng túng leo vội lên chiếc xe du lịch sang trọng của
ông Huấn. Nàng vẫy tay chào Quân đang đứng ngoài cửạ
- Mong là bao giờ có dịp sẽ đến xem mấy cậu bé bên viện mồ côi
qua thu hoạch quýt.
Bội Quân gật đầụ Chiếc xe đã nổ máy và tiến ra cổng. Phượng
quay đầu nhìn lại, Bội Quân khoát khoát tay nói cái gì đó mà
Phượng lại nghe không rõ.
Ông Huấn vui vẻ:
- Mấy người nói cái gì má có bọn trẻ mồ côi vậỷ Hai người có
vẻ vui thế?
Phượng giải thích:
- Thì cái vườn quýt phía sau nhà đấỵ Anh Quân nhờ bọn trẻ mồ
côi hái trái rồi cho chúng tiền. Chuyện đó không lẽ ông không
biết à?
- À, những chuyện đó Quân nó muốn làm gì thì làm, tôi không có
thì giờ quan tâm đến.
Phượng chợt nhiên nói:
- Tôi không tin là mấy cô ở thành phố hoàn toàn thu hút hết sự
chú ý của ông.
- Vậy ư? – Ông Huấn liếc nhanh về phía Phượng – Tôi đã nói với
cô rồị Tôi sợ cuộc sống cô đơn. Tôi muốn mọi thứ phải ồn ào,
tất bật, không có thì giờ để nghĩ ngợị Xong đâu đó về nhà ngủ
một giấc là xong.
- À thì ra chính vì vậy ... mà ông mới ở lại thành phố một
mình để các con ông tránh phải nhìn thấy cuộc sống sa đọa của
ông chứ gì?
- Chưa hẳn. – Ông Huấn nói – chung quanh tôi mặc dù lúc nào
cũng có đàn bà, nhưng không hẳn là có chuyện sa đọạ
- Có nghĩa ... ông là người đàn ông đàng hoàng tử tế?
Ông Huấn đưa một tay ra kéo Phượng lại gần
- Tôi cũng không nói tôi là người đàng hoàng, tử tế. Tôi không
hoàn toàn là một play boy, tôi cũng không đến đỗi tồi như cô
tưởng đâụ
Bàn tay của ông Huấn đầy sức mạnh quyến rũ, Phượng định phản
kháng, nhưng lại không cưỡng được. Hàng trăm thứ tình cảm mâu
thuẫn giằng cọ
- Cô đang sợ hãi, đúng không? – Ông Huấn nói – Cô là một đứa
con nít mới lớn.
Rồi ông buông Phượng rạ Phượng ngồi ngay lại với với một chút
thất vọng.
- Tại sao tôi phải sợ. - Phượng ưỡn ngực ra nói – Ông tưởng
tôi là con nít à?
Ông Huấn liếc nhanh qua cô gái ngồi cạnh. Đôi gò má đỏ hồng,
đôi mắt long lanh và mái tóc ngắn bướng bỉnh đầy sức sống thật
quyến rũ, ông nói:
- Nếu không chịu là con nít, thì coi như mới tập tành làm
người lớn vậỵ
Nhưng không hiểu sao Phượng lại trở nên thật bạo dạn, nói như
khiêu khích:
- Nếu ông cho là tôi mới lớn ... thì ông cao lắm chỉ đáng làm
ông anh của tôi thôị
- Vậy à?
Ông Huấn thích thú như vừa được vuốt vẹ Bốn mươi lăm tuổi mà
lại chỉ là ông anh của cô gái hai mươi tuổị Nhưng Phượng không
dừng lại ở đấy mà nói thêm:
- Hình như ông hơi sợ tôỉ Ông như muốn né tránh?
- Trúc Phượng – Ông Huấn thở dài rồi thắng hẳn xe lại - Vậy
thì bây giờ ông anh đây mời Phượng đến vũ trường, Phượng có đi
không hay là từ chốỉ
Phượng ngẩn rạ Trong vô thức, vừa gặp ông Huấn, Phượng đã mong
muốn được gần gũi thân mật hơn, nhưng rồi Phượng lại lo lắng.
Lo lắng điều gì? Hình như giữa họ còn có khá nhiều trở ngại,
phức tạp. Bóng dáng của Bội Hoàng, Bội Quân và cả Lê Văn hiện
rạ Nhưng rồi Phượng cố xua đuổị Không được, trên phương diện
tình cảm, đôi lúc cần tung hô tất cả. Cần phải táo bạo hơn.
Thế là Phượng nói:
- Sao phải từ chốỉ Nhưng mà ban nãy hình như tôi nghe ông nói
là ông cũng bận việc cơ mà?
- Chuyện bận đó à? – Ông Huấn cười - Để mai tính cũng được.
Và rồi ông lại đạp gạ Chiếc xe lướt đi trong màn đêm. Phượng
không hiểu sao lại thấy cả người như nóng ran, nàng nhắm mắt
lạị
- Nghĩ ngợi gì nữa đấy cô gáỉ
Ông Huấn hỏị Phượng vẫn không mở mắt.
- Tôi đang nghĩ xem, ông sẽ đưa tôi đi về đâụ
- Một nơi thích hợp, thoải máị – Ông Huấn cười nói – Và bao
giờ Phượng thấy hối hận, muốn xét lại thì cho biết, tôi sẽ lập
tức đưa Phượng về.
- Ông nghĩ là tôi sẽ hối hận về việc làm của mình ư?
Phượng hỏị Ông Huấn không đáp, ông chỉ vỗ vỗ tay lên vai
Phượng, và chiếc xe êm ái lướt nhanh. Khi đôi mắt Phượng vừa
ríu lại thì nghe ông Huấn nói:
- Đến rồi đấy, cô gáị
Trúc Phượng vụt ngồi dậy, mở cửa xe bước ra, Phượng giật mình
khi thấy mình đứng trước một biệt thự đẹp mắt, có vườn hoa
chung quanh. Phần lớn hoa trồng ở đây là hoa cúc. Bây giờ là
cuối thu, cúc đang nở dày đặc những đóa hoa vàng và tỏa hương
thơm ngát.
- Ở đây là ...
Phượng hỏi, ông Huấn đã bước xuống đứng cạnh Phượng.
- Đây là nhà tôị – Ông Huấn nói – Cái không khí vũ trường
không thích hợp với Phượng nên tôi đưa Phượng về nhà, thôi ta
vào chứ?
Phượng do dự pha lẫn chút lo lắng. Tại sao ông Huấn lại đưa
nàng về nhà riêng.
- Đừng sợ, vào nhà ngồi chơi cho biết.
Ông Huấn giục. Và Phượng biết bây giờ có hối hận cũng đã muộn.
Những người làm trong nhà này ... họ sẽ đánh giá nàng như bao
nhiêu người đàn bà khác đã đến đâỵ Thôi thì chấp nhận vậỵ
Phượng đi vào nhà. Phòng khách khá rộng, bày trí kiểu tây
phương. Mọi thứ gần như đều màu xanh.
- Cô ngồi đây nhé, tôi vào trong một chút ra ngaỵ
Rồi ông Huấn bỏ đi vào trong. Phượng ngồi đấy lòng đầy hồi
hộp. Tại sao ông Huấn lại trang bị cho cả căn phòng màu xanh
thế nàỷ Với bản chất của ông ta, đúng ra phải chọn những màu
sáng như vàng, sữa hoặc cà phê mới phải chứ?
- Cô lại nghĩ ngợi gì nữa đấỷ
Ông Huấn trở ra lúc nào Phượng không haỵ Ông đã thay bộ thường
phục ở nhà màu cà phê sữạ Phượng thắc mắc.
- Sao ông lại trang trí căn phòng một màu xanh thế nàỷ
Ông Huấn đáp một cách tự nhiên:
- Đa số các cô thích màu xanh, đúng không?
- Đám bạn của ông đấy à? - Phượng hỏi – Còn tôi thì không, từ
nào tới giờ tôi không ưa cái màu nàỵ
- Vậy cô thích màu gì?
- Những màu sáng hơn.
- Vậy à? Biết vậy nên tôi mới mặc áo cà phê sữa nàỵ
Phượng lắc đầu:
- Ông có vẻ nhanh nhẩu như Lê Văn.
- Cô phải nói ngược lại là Lê Văn giống tôi mới phải chứ?
Rồi ông Huấn bước tới quầy rượu rót ra hai cốc rượụ
- Cái này cái gì? Tôi không biết uống rượu mạnh.
- Đừng lo nhẹ lắm. Pink lady đó mà, uống đi không bị say đâụ
Phượng hớp thử một hớp, gật gù:
- Hèn gì ông thích ở đây một mình. Đẹp lại tiện nghị
- Vậy à? Nếu Phượng thích, cứ tự nhiên ghé quạ
- Nhắm có tiện không? Có quấy rầy không?
Phượng hỏi với ánh mắt tinh nghịch.
- Cô có vẻ thông minh và nguy hiểm. – Ông Huấn lắc đầu nói –
Hèn gì con Bội Hoàng chẳng ganh tị với cô.
- Làm gì có chuyện đó.
Phượng kêu lên, ông Huấn cười:
- Tôi không tin là Phượng không thấy điều đó. Không lẽ Phượng
không biết Phượng là cô gái khá hấp dẫn phái nam? Cả Bội Quân
lẫn Lê Văn đều ...
- Thôi đừng nói, đừng nói gì cả.
Phượng đỏ mặt cắt ngang.
- Được rồi, không nóị
Và ông Huấn kéo Phượng đến sát bên mình.
- Hãy cho tôi biết, cô có tất cả bao nhiêu ông bạn trai lận?
Phượng đưa một ngón tay lên mũi:
- Chỉ có một thôị
- Thế cô đến đây không sợ hắn ghen à?
Ông Huấn nói và vòng tay qua vai Phượng. Phượng cố làm ra vẻ
như thật tự nhiên, nhưng cả người nàng lại nóng ran lên,
Phượng không dám nhìn lên.
- Anh ấy hơi lớn tuổi hơn tôi một chút. Cao lớn, đẹp trai lại
đa tình, con người lãng mạn một cách đáng sợ, thích sưu tập
gái ... Nên ngoài tôi ra anh ta còn những năm sáu người đàn bà
khác.
Ông Huấn cười thích thú.
- Trên đời này có người đàn ông như vậy saỏ Thế mà sao tôi
không biết? Cậu ta tên là gì, tôi có thể làm quen được không?
- Đương nhiên là được. - Phượng lớn tiếng nói – Anh ấy tên là
Lê Chí Huấn.
Nói xong Phượng đứng dậy, bỏ chạy thật xạ Ông Huấn nhìn theo
cười lớn.
- Ồ! Cô dám quậy phá cả tôi nhé? Tôi phải bắt cô lại mới được.
Và ông ta đuổi theọ Hai người chạy vòng vòng quanh ghế salon,
vừa chạy vừa cười như trẻ con.
Cuối cùng rồi Phượng cũng bị dồn vào góc nhà. Hai tay ông Huấn
đã chận cả hai bên. Không còn lối thoát. Không khí bỗng chốc
trở nên yên lặng. Chỉ có tiếng thở ... Họ nhìn nhau ... Khoảng
cách khá ngắn và chuyện không dừng được đã đến. Môi ông Huấn
đặt lên môi Phượng làm Phượng giống như con tàu đang chao đảọ
Phượng mất cả phương hướng, và Phượng phiêu diêu quên hết gia
đình, cha mẹ, em trai, quên luôn Lê Văn, Bội Quân, Bội Hoàng.
Phượng chỉ có cái cảm giác chơi vơi trên mâỵ Thật lâu khi ông
Huấn buông Phượng ra, Phượng mới như tỉnh lạị
Một khuôn mặt đàn ông đa tình, với ánh mắt như biết cười đang
hiện ra trước mắt Phượng. Mọi thứ đến một cách quá bất ngờ, tự
nhiên ... Tuy Phượng không hối hận nhưng cũng thấy lúng túng.
- Saỏ Phượng giận tôi đấy phải không?
Tiếng ông Huấn hỏị Giọng thật ấm. Phượng lắc đầụ
- Tôi ... phải giận à?
Ông Huấn kéo Phượng quay lại ghế.
- Tôi chẳng hề có ý xúc phạm Phượng, nhưng mà có nhiều thứ
không giải thích được ... Chuyện thật lạ lùng.
- Vâng, có nhiều thứ đến bất chợt quá. - Phượng nói - Chẳng
hạn như tình yêu, nó đến và ta không làm sao cản ngăn được.
Lời của Phượng hình như làm ông Huấn hơi giật mình, ông chỉ
gọi:
- Trúc Phượng!
- Nghĩ cũng lạ, nhiều người cho là tôi có trái tim bằng đá,
tôi cũng từng cảnh giác chính mình không được kết bạn trai sớm
... Tôi đã đánh giá tình yêu quá thấp. Bất chợt gặp anh ...
chuyện gì phải xảy ra đã xảy rạ Tôi cũng không ngờ ... đó lại
là tình yêụ
Ông Huấn cảm động:
- Ồ, Trúc Phượng, em đừng lo, những gì em đã cho, tôi sẽ cố
gắng trân trọng. Đồng ý tôi không phải là con người toàn hảo,
tôi đa tình không trung kiên, nhưng tôi cũng là con người có
nhân cách.
- Thôi đủ rồi! – Trúc Phượng có vẻ thỏa mãn – Tôi đã làm và
chấp nhận. Anh cũng không cần vì tôi mà thay đổi nếp sống. Tôi
thích con người thế này của anh hơn ...
Và Phượng ngước lên nhìn ông Huấn:
- Anh có biết là bây giờ tôi cảm thấy hạnh phúc dường nào
không?
Ông Huấn cầm ly rượu lên:
- Vậy thì uống mừng nàọ
- Phải nói là chúc mừng tình yêu của ta chứ?
Phượng táo bạo nói ... mặc dù Phượng biết tương lai ... họ sẽ
còn biết bao trở ngạị Không phải chỉ có Phượng mà cả ông Huấn
cũng thấy điều đó, nhưng họ cố tình không nhắc đến.
Đặt ly rượu xuống, ông Huấn lại ôm lấy Phượng. Hai người cứ
thế ngồi không ai nói với ai lời nàọ Ông Huấn là con người
từng trảị Với ông cuộc tình đột ngột này ... ông như kẻ bị
động ... Ở cái tuổi của ông ... tình yêu không đơn thuần lý
tưởng, nó cũng không phải là trên hết ... Ông đã từng có đủ
thứ tình yêu cơ mà ... Mối tình đầu thi vị, rồi những cuộc
tình rẻ tiền đơn thuần đổi chắc, những cách giải quyết sinh lý
bằng tiền ... Bây giờ với Phượng, thú thật ông cũng chưa thể
xác định được nó thuộc loại gì. Trúc Phượng cho đó là tình yêụ
Còn ông? Ông như mơ hồ ... Phượng đầy quyến rũ ... Chưa bao
giờ ông Huấn lại gặp một đứa con gái như vậy ... Ông thấy
thích cái ấu trĩ, trẻ trung. Đấy có phải là tình yêu không?
Mong là phải, vì ông không muốn làm cho Phượng đau khổ.
Phượng thấy ông Huấn suy nghĩ, hỏi:
- Anh nghĩ ngợi gì đấỷ
Ông Huấn ngập ngừng:
- Tôi đang nghĩ đến ... ngày maị
- Ngày mai à? - Phượng ngồi ngay lại – Có sớm quá không? Chúng
ta chỉ mới bắt đầu cơ mà.
- Tôi không biết ... chỉ tại thích nghĩ.
Phượng nhìn ông Huấn dò xét.
- Hình như anh không được vuỉ
- Làm gì có chuyện đó! – Ông Huấn cười – Tôi chỉ thấy hơi mệt
mỏị
- Vậy à? - Phượng nói – Bây giờ tôi phải về đâỵ
- Sao vậỷ
Phượng nhìn vào đồng hồ.
- Bây giờ đã mười một giờ. Chưa bao giờ tôi về nhà trễ thế nàỵ
Ông Huấn đứng dậỵ
- Vậy thì để tôi đưa Phượng về nhé.
Ra tới cửa, ông Huấn đi lấy xẹ Lão gác dan họ Trần mở cổng cho
hai ngườị Chiếc xe trườn ra ngoàị
- Nhà ở đường nào vậỷ
- Đường Hòa Bình.
Ông Huấn hướng xe về phía đường nhà Phượng. Trên đường chẳng
ai nói với ai lời gì. Mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng. Xe
đã dừng lại trước ngõ nhà Phượng.
- Đến rồi, tôi xuống nhé.
Phượng lưu luyến nóị Ông Huấn hỏi:
- Đây là khu cư xá công chức. Vậy cha Phượng là nhân viên nhà
nước à.
- Vâng.
- Thế bao giờ thì chúng mình có thể gặp lại nhaụ
Ông Huấn hỏị Phượng không đáp. Đứng trước nhà, lý trí lại quay
về. Phượng thấy lọ Rủi mà mẹ hay Xuân Kỳ ra bất ngờ bắt gặp
thì saọ Phượng nói:
- Tôi ... tôi cũng không biết.
Ông Huấn chợt kéo Phượng đến sát người, hôn lên má nàng, rồi
cười nói:
- Thôi chào cô gái bé bỏng. Về nhà tôi sẽ nhớ cô nhiều đấỵ
Phượng hớt hải xuống xe và đi thẳng vào nhà. Phượng nghe tiếng
mẹ từ trong nhà hỏi vọng rạ
- Trúc Phượng đấy ư? Sao không vào đi, đứng ngoài ấy làm gì?
- Dạ.
Phượng lúng túng đi vàọ
- Sao về trễ thế? Khiêu vũ à?
Bà Thục Trinh nhìn con dò hỏị Với bà, chuyện con gái lớn có
bạn trai là điều vuị
- Làm gì có chuyện đó. - Phượng nói – Con cũng nào có quần áo
đẹp mặc đâu mà đến nơi đó. Chẳng qua chúng con đến Vườn Lê
chơi thôị
- Mà chúng con là ai chứ?
Phượng phải nói dối:
- Dạ. Bội Hoàng, Lê Văn và anh Bội Quân của Hoàng.
Bà Thục Trinh thấy con ngập ngừng, tưởng là con mắc cỡ nên chỉ
nói:
- Ban nãy mẹ nghe có tiếng máy xe nổ ngoài trước. Phải Lê Văn
đưa con về không?
- Dạ ... không.
- Vậy à ... Đừng có giấu mẹ nhé ... Mẹ thấy thì Lê Văn nó cũng
không đến đỗi nào đấỵ
Trúc Phượng đỏ mặt:
- Mẹ lầm rồi, Lê Văn là bạn trai của Bội Hoàng đấỵ
- Vậy ư? – Bà Thục Trinh chau mày - Vậy thì ban nãy ai đã đưa
con về?
Trúc Phượng ấp úng:
- Dạ ... anh của Bội Hoàng.
- Thế à. – Bà Thục Trinh vui vẻ trở lại - Mẹ thật tình không
rõ sự qua lại của bọn trẻ các con. Thế sao nó không vào nhà.
Trúc Phượng bối rốị
- Ồ! Sao mẹ lạ vậỵ Anh của Bội Hoàng rảnh nên đưa con về thôị
Chứ nào có phải là bạn trai đâụ
- Không phải là mẹ đoán mò. Nhưng mà con gái mẹ lớn rồi, nếu
có bạn trai, cũng phải mang về nhà cho cha mẹ biết chứ.
- Dĩ nhiên rồi!
Phượng đáp. Nhưng làm sao Phượng dám làm chuyện đó khi ông
Huấn lớn tuổi hơn cả mẹ nàng.
Bà Thục Trinh đứng dậỵ
- Bây giờ mẹ đi ngủ đâỵ Còn con, con cũng nên ngủ sớm, mai còn
phải đi lễ đấỵ
- Vâng, con biết.
Phượng nói và cài cửa lạị Như thường lệ Phượng đi một vòng
kiểm tra cửa nẻo rồi mới trở về phòng mình. Xuân kỳ giờ này đã
ngủ saỵ Khuôn mặt ngây thơ trong sáng của nó làm Phượng thấy
bứt rứt.
Phượng ngồi xuống mép giường, cởi giàỵ Và bây giờ, trong cái
không khí gia đình, Phượng chợt nhớ lại mọi thứ ... Những lời
tự hứa với chính mình, không kết bạn trai sớm, cố gắng lo cho
em ăn học, chuyện phụ giúp gia đình ... thế mà bây giờ ...
Phượng chợt thấy người lạnh hẳn. Những mật ngọt tình yêu như
mây khói ... Nhưng mà ... ông Huấn hấp dẫn như vậy ... liệu
Phượng có bứt ra được không.
Phượng nằm xuống giường với trăm nỗi phân vân. Phượng thương
em, thương cha mẹ. Nhưng lại yêu ông Huấn. Hai cái tình cảm đó
khác nhau ... không va chạm nhaụ Nhưng mà trong cái hoàn cảnh
này ... liệu có mâu thuẫn chăng? Liệu rồi Phượng thực hiện
được ước muốn chăng?
Phượng trằn trọc thật lâu, nhưng rồi giấc ngủ cũng đến mặc dù
giấc ngủ chẳng an lành.
(Hết Chương 5 ... Xin xem tiếp
Chương 6) |
