Sắp tết đến nơị
Nhà trường đang chuẩn bị cho kỳ thi học kỳ. Sau khi thi xong
sinh viên sẽ có đến ba tuần nghỉ tết. Vì vậy người nào cũng
căng thẳng cố ứng phó cho xong kỳ thì để rồi được nghỉ ngơị
Bội Quân và Hiếu Trinh rời khỏi giảng đường, chuẩn bị đi dùng
cơm trưạ Mùa đông bầu trời lúc nào cũng âm u nặng trĩụ Buổi
trưa, mà gió vẫn lạnh.
Đứng trước cửa trường, Bội Quân do dự rồi nói:
- Bây giờ còn sớm chán, mà ở câu lạc bộ sinh viên cũng chẳng
có gì ăn, hay là mình sang tiệm cơm Đại Hoa, kiếm món gì nóng
nóng ăn đị
Hiếu Trinh chỉ cười:
- Tùy anh.
Cả hai sóng vai nhau đi ra cổng. Từ hôm đó đến nay, tình cảm
giữa Quân và Trinh vẫn chưa có gì thay đổị Mặc dù Quân đã
không còn hy vọng gì với Phượng. một lần thử đã cho thấy quá
rõ ràng, nhưng Quân vẫn chưa quên. Trinh và Phượng là hai hình
ảnh trái ngược. Phượng tự nhiên, khoáng đạt, tự chủ. Trinh lại
giống như cành liễụ Trinh hoàn toàn lệ thuộc và chiều theo bất
cứ điều gì Quân muốn, và cái như tình đó cũng khiến cho Quân
khó bứt rời khỏi Trinh.
Vừa ra đến cổng, Quân đã trông thấy chiếc xe du lịch quen
thuôc của chạ Nhưng Quân cũng ngạc nhiên không kém, tại sao
cha chàng lại đứng cạnh Phượng? Một sự trùng hợp? Hai người
lại có vẻ thật vui!
Ông Huấn vừa nhìn thấy Quân đã nói:
- Bội Quân đấy à? Cha đang chờ con đây, cha có chuyện muốn nói
với con.
Bội Quân lạnh lùng nhìn Phượng.
- Chiều nay con còn thi, bây giờ phải đi ăn cơm. À quên nữa,
xin giới thiệu với cha đây là Hiếu Trinh, bạn con. Còn đây là
cha tôị
Ông Huấn và Trinh gật đầu chào nhaụ Trinh hơi ngạc nhiên không
ngờ cha của Quân lại trẻ như vậỵ
- Chắc không có gì trở ngại đâụ Ông Huấn nóị
- Chuyện có liên quan đến Bội Hoàng đấy mà!
Trúc Phượng nhìn xuống. Nàng biết Quân chưa biết chuyện của
nàng với ông Huấn. Nhưng trong cái hoàn cảnh này tốt hơn nên
tránh xa, Phượng nói nhỏ.
- Chiều nay tôi cũng còn thi, phải về nhà ôn thị Quí vị ở lại
nói chuyện tự nhiên nhé?
Bội Quân không phản ứng. Trúc Phượng chào Hiếu Trinh xong bỏ
đị Nàng đi rất chậm như chờ đợi điều gì.
Bội Quân chau mày nhìn chạ
- Bội Hoàng có chuyện gì nữa vậỷ Sao con không biết?
- Nó cũng không hề nói với chạ Ông Huấn bứt rức nói - Tối hôm
qua, vợ chồng ông Lê Bá Vỹ đến tìm cha, nói chuyện hôn nhân
giữa Lê Văn và Bội Hoàng.
Bội Quân kinh ngạc.
- Họ lấy nhau à? sao vậỷ cả hai đều chưa ra trường? Sao con
không biết gì hết?
- Vợ chồng ông Bá Vỹ cũng không muốn chúng nó lấy nhau sớm như
vậy, nhưng nghe nói đó là ý muốn của Bội Hoàng. Cha thấy thì
cái chuyện này con phải hỏi rõ Hoàng, để biết chuyện gì đã xảy
rạ
- Vâng. Bội Quân đáp. Dù có bất cứ chuyện gì Quân cũng không
muốn nói trước mặt Trinh, nên Quân nói - Vậy để ngày mai, sau
khi thi xong, con sẽ tìm nó hỏị Mai sẽ cho cha biết, thế cha
có rảnh không?
Ông Huấn do dự rồi nói:
- Không, mấy ngày nay cứ tiệc tùng liên tục, có gì con gọi dây
nói đến công ty cho cha cũng được.
Bội Quân suy nghĩ rồi gật đầụ Ông Huấn như có chuyện gấp.
- Thôi hai người đi ăn cơm đi, mai ta sẽ gặp lạị
Rồi ông lên xẹ Không biết tình hay hữu ý, Quân thấy cha lái xe
thẳng về phía đường Phượng ban nãy đã đị
Bội Quân nhìn theo rồi cũng Hiếu Trinh băng qua đường. Trinh
nhận xét.
- Cha anh còn trẻ quá, mới trông chỉ như anh cả của anh thôi
...
Quân cố ý hỏị
- Nếu ông ấy chỉ là cha tôi, Trinh thấy có thích không?
Hiếu Trinh đỏ mặt:
- Anh nói gì lạ vậỷ Làm gì có chuyện đó.
Quân yên lặng và bất giác nghĩ đến mấy có bồ của cha, cô nào
cũng còn rất trẻ. Chàng lắc đầụ
Họ đã đến cửa hàng ăn. Giờ này đông nghẹt. Quân tìm mãi không
có bàn trống. Nhưng rồi cuối cùng chàng cũng thấy Lê Văn và
Bội Hoàng. Thế là Quân kéo Trinh bước tớị
- Ồ! Anh Quân, anh cũng đã đến đây dùng cơm à? Có cả chị Hiếu
Trinh.
Bội Hoàng vừa trông Quân đã kêu lên. Bội Quân kéo ghế cho
Trinh ngồi, rồi cũng ngồi xuống cạnh.
- Bạn nãy anh gặp cha, cha nói là hai người sắp làm lễ cướỉ
Bội Quân vào đề ngaỵ Bội Hoàng liếc nhanh về phía Lê Văn,
nhưng chàng thấy Lê Văn phản ứng, Bội Hoàng nóị
- Em nghĩ là ... chuyện đó là chuyện riêng của em.
Bội Quân liếc về phía Văn.
- Anh thì không phản đối, nhưng anh muốn biết rõ sự việc như
thế nàỏ Cha cũng vậy thôị
- Không có sự việc gì cả. Bội Hoàng lạnh nhạt nói - Bởi vì em
chỉ muốn lánh xa cái nhà đó, lánh xa ông cha ghê tởm của em.
- Bội Hoàng!
Gần như cùng lúc. Bội Quân và Lê Văn lên tiếng. Nhưng Bội
Hoàng vẫn nói:
- Em sẽ mãi mãi không tha thứ được nhưng gì ông ấy đã làm!
Lê Văn có vẻ khó chịụ
- Bội Hoàng nếu em còn giữ thái độ đó, thì anh sẽ lập tức rời
khỏi đây ngaỵ
Nhưng Bội Hoàng không chịu thuạ
- Thái độ của em chẳng dính líu gì đến anh. Còn nếu anh muốn
bỏ đi thì cứ đi và từ đây về sau đừng có gặp em nữạ
Lê Văn tái mặt. Nhưng cuối cùng dằn được, chàng cúi xuống tiếp
tục ăn món sườn rán đang ăn dở của mình.
Bội Quân yên lặng, nãy giờ Quân đã thấy hết. Trước kia Quân
không ưa gì Lê Văn, nhưng hôm nay không hiểu sao Quân lại
thông cảm Bội Hoàng có vẻ hơi quá khích, ương ngạch. So với
Trúc Phượng. Hoàng không có cái cởi mở, còn với Hiếu Trinh thì
lại thiếu cái dịu dàng. Mặc dù Bội Hoàng là em ruột chàng,
nhưng Quân cũng chịu không hiểu nổị
- Mặc dù chuyện lấy nhau là chuyện của riêng em. Nhưng cha dù
gì cũng là cha ruột của em. Ông ấy phải biết chớ. Với anh thì
... tốt nhất em nên ra trường xong rồi lập gia đình sẽ tốt đẹp
hơn.
Nhưng Bội Hoàng vẫn tỏ ra ương ngạch.
- Anh Quân từ nào đến giờ em vẫn kính trọng anh, nhưng còn
chuyện này em mong là anh không nên xía vô. Thật ra thì ...
anh có muốn can thiệp cũng khôing can thiệp được đâụ Em đã
quyết định là cuối năm nay sẽ làm lễ thành hôn.
Có mấy giây yên lặng, Lê Văn mới lên tiếng:
- Tôi cũng đã đề nghị là ... ra trường xong mới làm lễ cưới,
nhưng Bội Hoàng lại không chịụ
- Nếu anh không muốn thì sẽ không bao giờ co lễ cướị Bội Hoàng
lạnh lùng nói - Anh tính saỏ
- Đương nhiên là anh muốn cưới em. Nhưng không phải là ngay
lúc nàỵ Lê Văn nhún vai nói - thôi được, tùy em vậỵ
Văn nói mà chẳng một chút phấn khởị
Bội Quân suy nghĩ, rồi hỏị
- Hình như em có chuyện gì không được vuỉ
Bội Hoàng cười lớn:
- Không vui à? hay là anh nghĩ em có thai rồi nên phải cưới
chạỷ Không, không hề có chuyện đó, chỉ tại em muốn lấy chông
thôị
Bội Quân chỉ về phía Lê Văn.
- Lấy nhau xong rồi làm sao học? Trước khi lập gia đình, cần
phải tính toán kỹ càng, vấn đề kinh tế nữa em ạ!
- Anh hãy yên tâm chuyện đó. Bội Hoàng nói - Em sẽ không lấy
của ông ta một cắc.
Ông ta ở đây đương nhiên là Hoàng muốn ám chỉ ông Huấn.
Bội Quân nhìn Lê Văn rồi nói:
- Nếu vậy thì ... tùy em, em muốn sao cũng được, mai này gặp
cha anh sẽ nói lại cho cha biết.
Và sau đây chẳng ai nói với nhau điều gì nữa, mạnh ai nấy ăn
phần của mình. Nhưng Bội Hoàng có vẻ không vui, trước một vấn
đề lớn lao như vậy mà ... cả anh Bội Quân cũng vẫn không quan
tâm. Nàng có cảm giác như bị bỏ bê. Hoàng thấy thật cô độc.
Và không dằn được lòng. Hoàng hỏi:
- Anh có biết lúc gần đây cha thế nào không?
Bội Quân nhìn lên, không hiểu, nhưng cũng nói:
- Từ nào đến giờ anh chủ trương là không can thiệp vào bất cứ
việc làm gì của chạ Cha có cuộc sống riêng tư của ngườị
Bội Hoàng cười nhạt:
- Chỉ sợ khi anh nghe em nói ra rồi, anh không bình thản được
nữạ Anh nổi giận mới khổ chứ.
- Vậy thì em nói ra xem?
- Cha vừa mới cặp với một cô gáị Popular lắm. Anh muốn biết cô
ta là ai không?
- Ai vậỷ
Nhưng Lê Văn đã đột ngột đứng lên, thái độ thật giận dữ:
- Bội Hoàng. Em im giùm được không? Em đừng quên là mai còn
thi nữa nhé!
Bội Hoàng chựng lại, không phải chỉ có nàng mà Bội Quân cũng
còn thi nữa, Vậy thì ...
Nhưng Bội Quân đã hỏi tới:
- Bà ấy là aỉ Sao em không nóỉ
- Thôi chuyện đó để anh tự tìm hiểụ Bội Hoàng liếc nhanh sang
Lê Văn rồi nói - Bây giờ em phải quay về trường ôn bài, ngày
mai tiếp tục thị
Và không đợi Bội Quân hỏi thêm, Hoàng đứng dậy cùng Lê Văn bỏ
đị
Bầu trời bên ngoài vẫn một màu xám xịt, có lẽ trời sắp mưạ Bội
Hoàng nói với Lê Văn:
- Anh còn nhớ không? Cái ngày đầu tiên anh đến trường, bầu
trời cũng thế này ... Nhanh thật, vậy là một năm học sắp kết
thúc.
- À!
Lê Văn nói, mà lòng đầy mâu thuẫn, phức tạp. Mới năm thứ ba mà
đã lập gia đình. Mọi thứ chẳng có gì là nghiêm túc. Không nghe
lời Hoàng lại không được. Nhưng mà không lẽ vì Hoàng mà phải
hy sinh mọi thứ.
- Cái hôm mới khai giảng. Lúc mọi người đã vào lớp. Anh lại từ
ngoài như một cỗ trâu xông vào, làm ai cũng ngạc nhiên. Trong
khi anh lại tỉnh bơ, tự mình giới thiệụ Ngay lúc đó trái tim
em đập mạnh ... linh tính như báo cho em biết là giữa chúng
mình rồi sẽ có một sợi dây liên hệ nào đó.
Bội Hoàng chậm rãi kể, mắt nhìn vào cõi xa xăm. Lê Văn thở rạ
Phải chi lúc nào Hoàng cũng thế nàỵ Có phải mọi thứ đã đẹp hơn
không? Hoàng đang kể đột ngột quay lạị
- Anh Lê Văn, sao anh chẳng nói gì cả. Anh đang nghĩ gì đấỷ
Lê Văn lắc đầu:
- Không có gì cả. Anh chỉ nghĩ đến chuyện mai sau ...
- Chuyện mai sau à? Bội Hoàng cười một cách tự tin - Thì có gì
đâụ Rồi chúng ta sẽ rời khỏi mái trường, em sẽ xa được người
mà em thù hận. chúng ta sẽ sống cách biệt với mọi ngườị Nếu
anh chịu nghe em, thì cuộc sống của chúng ta sẽ rất đẹp, rất
hạnh phúc.
Phải nghe em ư? Lê Văn nghĩ. Người chồng chứ nào phải là chú
chó trung thành? Phải có kế hoạch, ý chí riêng để phát triển
cuộc sống. Hoàng thấy Lê Văn yên lặng, có vẻ không hài lòng.
- Anh Lê Văn, hình như anh không được vuị Hay là anh hối tiếc
chuyện anh quen em?
- Bội Hoàng sao em lại nói vậỷ Lê Văn mệt mỏi nói - Dù gì thì
chúng ta cũng sắp lấy nhau rồi, dùng những lời lẽ giày vò nhau
đó, có ích lợi gì?
Hoàng nói:
- Nói trước để anh thấy, để sau này anh không hối hận.
Lúc hai người vào đến phòng học, ở đấy hoàn toàn trống vắng.
Lê Văn hỏị
- Đám cưới chúng mình, em có định mời Trúc Phượng không?
- Sao anh cứ nhớ đến cô ấy mãi vậỷ
- Em nữa rồi, đừng quên Trúc Phượng cũng là bạn học của chúng
mình nhé.
- Đâu phải chỉ đơn giản như vậy, cô ấy lại là bạn gái của cha
em. Biết đâu rồi một ngày nào đó sẽ là mẹ kế em nữả Vì vậy
ngày bây giờ em cần phải nịnh nọt, lấy lòng nó chứ gì?
- Không phải như vậỵ Lê Văn khoát tay nói - Chúng ta mời cô ấy
chỉ vì lý do giao tế, lịch sự thôị
Nhưng Hoàng lắc đầu:
- Nhưng con người như vậy cần gì lịch sự? Cô ta là con người
mặt dày quyến rũ cha em. Em không tin là trên đời này có cô
gái trẻ nào câu lấy mấy ông già mà chẳng có mục đích cả.
- Thôi được rồi, được rồi, không đề cập đến chuyện đó nữạ Lê
Văn nói - Nói xấu người khác sau lưng người ta là một việc làm
không tốt.
- Phải Trúc Phượng dạy anh đó không? Sao anh lúc nào cũng bênh
vực cô ta vậỷ
- Bội Hoàng! Lê Văn có vẻ không vui - Em không nên quá trớn
như vậỵ
- Sao lại quá trớn? Anh nghĩ lại xem không đúng saỏ Trúc
Phượng nghèo suốt hai mươi năm naỵ cô ta chỉ mê cái đồng tiền
của cha em thôị
- Sao em lại nói thế? Nếu cô ta mê tiền thì cần gì phải quyến
rũ cha em? chọn ông anh của em cũng được cơ mà? Anh Quân lại
đang mê cô ấỵ Nói như em vậy, không lẽ anh lấy em cũng vì mê
cái đồng tiền ở nhà em?
- Làm sao giống được. Bội Hoàng kêu lên - Anh và Trúc Phượng
hoàn toàn khác nhaụ
Lê Văn lắc đầu, thở ra:
- Bội Hoàng này, mãi đến bây giờ anh mới thấy là con người của
em hẹp hòi quá. Em cố chấp một cách quá đáng. Anh muốn em thay
đổi ... Như vậy có lợi cho em nhiều hơn.
Hoàng nhìn lên:
- Bây giờ anh hối hận à?
- Thôi đừng nói chuyện đó nữạ
Lê Văn đứng dậy, kéo Hoàng đi ra ngoàị Ra đến ngoài không khí
lành lạnh như khiến Hoàng thay đổị Hoàng dừng chân lại nói:
- Anh Lê Văn này, em nghĩ ... có lẽ em nên nghe lời anh. Cái
hôm đám cưới của chúng ta, em sẽ cho mời Trúc Phượng.
- Vậy à? Lê Văn có vẻ vui hẳn - Nếu vậy thì mới đúng chứ?
Hai người cười, rồi tiếp tục bước về phía vườn trường.
o0o
Trong vườn hoa, cảnh vật hoàn toàn yên lặng. Trong nhà lại
chưa mở đèn. Bội Quân đứng ngoài cổng do dự một chút, rồi
quyết định bấm chuông.
Đây là nhà riêng của ông Huấn. Ông Huấn hôm qua bảo là bận
tiệc. Nhưng bận tiệc thì rồi cũng về. Cái chuyện Bội Hoàng đòi
lấy chồng là một chuyện hết sức quan trọng. Quân không thể
chần chừ. Chàng phải hỏi cha cho rõ. Hình như chuyện này có
dính líu đến thái độ gần đây của chạ Phải tìm cách giải hòa
kẻo gãy đổ hết.
Vì Hoàng nói lấy chồng là để trốn tránh để không còn dính líu
gì đến cha nữạ
Cửa mở, Quân hỏi ông gác dan:
- Cha tôi có ở nhà không?
- Dạ không. Ông Trần ngập ngừng đáp - Có hôm ông ấy về rất
khuya, có hôm lại không về nhà.
Bội Quân chau mày:
- Không cần biết về hay không, tôi vào trong đợi cũng được.
Ông Trần không dám cãi lại, mở rộng cửa cho Quân bước vàọ Quân
dừng chân ở vườn hoa một chút để quan sát. Cảnh không có gì
thay đổi nhưng khi vào phòng khách thì khá bất ngờ.
Mặc dù trước đây Quân rất ít khi ghé qua đây, trừ những lúc
cần kíp. Nhưng Quân nhớ rất rõ, phòng khách ngày trước trang
trí toàn màu xanh, còn bây giờ lại một màu sáng, Ông Huấn đã
thay đổỉ Hẳn là như Hoàng nói, đã có một người đàn bà khác.
Nhưng mà ... chuyện cha có người yêu, Quân chấp nhận. Đàn ông
còn trẻ không thể sống cô đơn. Chỉ có Hoàng vì còn trẻ con nên
cố chấp.
Bội Quân tự nhiên bước đến quầy rượu, chọn một cái nước ép
trái cây, rồi mang lại salon, vừa uống vừa chờ.
Bên ngoài có tiếng còi xẹ Vậy là cha đã về. Quân đứng dậy đi
đến bên cửa sổ. Chiếc xe chay thẳng vào vườn hoạ Quân nghe có
tiếng cười của cha, nhưng bên cạnh đó, còn có tiếng cười của
ai đó khá quen thuộc.
Quân giật mình không lẽ ...
Và ngay lúc đó cửa phòng khách bật mở. Ông Huấn đi vào, nắm
tay một cô gái ... Hai cha con vừa chạm mặt đã sửng sốt nhìn
nhau ...
Mặt Bội Quân tái hẳn. Lúc đầu là ngạc nhiên, sau đó là giận
dữ. Thì ra ...
Trúc Phượng ... cô gái mà Quân đã từng tôn thờ như một thần
tượng, đang nép người cạnh cha chàng. Nụ cười cô ta rất hạnh
phúc. Nhưng nụ cười đó vừa gặp chàng đã đông cứng lại ngaỵ
Ông Huấn vội buông Phượng ra, ông ngượng nghịu nói:
- Ồ, Bội Quân. Khuya quá con còn đến đây làm gì? cha đã nói là
cha bận cơ mà?
Bội Quân yên lặng, chỉ chăm chú nhìn Phượng. Vừa kinh ngạc vừa
giận dữ, vừa đau xót. Người con gái mà chàng hằng yêu, hằng mơ
tưởng lại là cô bồ nhí của chạ Làm sao có thể chịu đựng một
chuyện như vậy được chứ. Trúc Phượng có thể không đoái hoài
đến Quân, không yêu Quân, nhưng Phượng không có quyền như vậỷ
Bất giác Quân nhớ đến câu nói ngày hôm qua của Hoàng: "Anh có
biết cô đào mới của cha là ai không? một popular hết xảỷ” Ô!
sao ta lại ngu quá vậỷ Trúc Phượng vậy mà ta lại không nghĩ ra
...
Những thớ thịt trên mặt Quân như đanh lại, mắt Quân đổ lửa,
cái tức như nghẹn ở cổ lạị Quân thở không ra hơi, chàng nắm
chặt hai nắm tay lạị
Thái độ của Quân làm ông Huấn lúng túng.
- Bội Quân, con làm gì thế? Sao con chẳng nói gì cả vậỷ
Lời của ông Chí Huấn khiến Quân như bừng tỉnh. Quân quay lạị
- Cha đã làm gì chứ?
- Cha à? Ông Huấn chauu mày - có làm gì đâủ
Bội Quân trừng mắt, nói lớn:
- Bây giờ thì tôi đã hiểu rồi, lý do tại sao Bội Hoàng nó đòi
lấy chồng sớm. Thì ra ... tại cái cô này cả.
Quân nói và chỉ về phía Trúc Phượng. Lời của Quân làm ông Huấn
lúng túng, ông lùi ra sau một bước.
- Con nói saỏ Tại Trúc Phượng à?
- Chuyện này cha phải biết, hẳn biết từ lâu rồi chứ? Bội Quân
nói như quát - Cha đừng có giả vờ như không biết, và cái hành
vi này mãi mãi không tha thứ được.
Ông Chí Huấn kêu lên:
- Bội Quân!
Nhưng Bội Quân đã nói:
- Tôi rất thông cảm với cha, tôi biết là lúc nào cha sống cũng
phải có đàn bà bên cạnh. Nhưng mà ... cha là một người đàn ông
tồị Chơi hoa rồi bẻ cành hoạ Ngay chính với mẹ ruột tôi, cha
cũng không chung thủỵ Vì vậy tôi không tin là cha cũng thật
tâm với cô gái nàỵ
Quân vừa chỉ Trúc Phượng vừa giận dữ nói:
- Cha ỷ lại mình có tiền, cha vung tiền ra trác táng, vui với
bao nhiêu gái đẹp. Cha muốn làm gì thì làm con không nói,
nhưng cha không có quyền hành động thế này, với bạn học của
con mình. Cha không có quyền hại đời người ta, cha biết không?
- Bội Quân, con lầm rồi!
Ông Huấn kêu lên, nhưng không biết phải giải thích với Quân ra
saọ
- Cha đã hại biết bao nhiêu người rồi, cha không nhớ saỏ Còn
hôm nay thật là quá lắm.
Trúc Phượng đứng đấy nhắm mắt lại, nàng có cảm giác như cả vũ
trụ sụp đổ.
- Bội Quân con nghe cha giải thích nè.
- Không có giải thích gì cả, con không nghe đâụ Bôi Quân cắt
ngang:
Ông Huấn buông thõng tay, bỏ đi lại salon ngồi xuống. Ông biết
là không làm sao giải thích được cho Quân hiểụ Cái thành kiến
bao nhiêu năm qua đã ngăn cách giữa cha và con, không thể
trách được Quân, vì nó cũng yêu Trúc Phượng.
Và ông không dằn được, đưa mắt về phía Phượng. Bây giờ cô gái
đang đứng cúi đầu như tội đồ với những giọt nước mắt.
Bội Quân bỏ Trúc Phượng ở đấy, quay qua ông Huấn. Thái độ thật
cương quyết, Quân nhấn mạnh từng chữ một:
- Bây giờ thì cha hãy quyết định, chọn một trong hai, cô ấy
hoặc là tôi!
Lời của Quân là ông Huấn bàng hoàng. Làm sao có chuyện chọn
lựa được? một bên là con, một bên là tri kỷ ông lúng túng.
- Không còn cách nào khác saỏ
Trúc Phượng cũng đã nghe lời phán quyết của Bội Quân. Nàng
hiểu ông Huấn. Cái phán quyết đó còn hơn cả một bản án tử
hình. Đương nhiên không thể không để ông Huấn mất con được.
Còn nàng? Đã yêu và được yêụ Còn đòi hỏi gì nữa chứ? Vậy thì
phải hy sinh thôi, nếu sự hy sinh đó giúp được cho người mình
yêu giải quyết được tất cả.
Thế là Phượng ngẩng đầu lên. Cô bình tĩnh nói:
- Chuyện của mấy người thì mấy người giải quyết, chẳng dính
líu gì đến tôi cả. Ở đây, câu nói cuối cùng của tôi là "chà
mấy người".
Rồi Trúc Phượng quay người lại bỏ ra ngoài, để lại sự ngơ ngác
cho hai người đàn ông. Phượng bước thật nhanh, thật dứt khoát.
Mọi cái nên cho vào dĩ vãng.
Phượng ra khỏi nhà ông Huấn, ra đến lộ cái, chặn một chiếc
taxi rồi leo lên. Không để lộ một xúc động nào ra ngoàị
Rồi xe cũng dừng lại trước cửa nhà, Phượng bước xuống xẹ Bấy
giờ mọi cảm xúc đè nén ban nãy mới ập đến. Phượng đứng tựa
ngoài cửa khóc. Âm thầm khóc không thành tiếng.
Thời gian trôi qua thật chậm. Bóng tối đã đồng lõa không để
bất cứ một ai thấy nỗi khổ tâm của nàng. Thôi thì tất cả đã
qua rồi, cái đẹp nhất, cái hạnh phúc nhất. Những cái đó không
còn nữạ Không phải là của ta thì hối tiếc làm gì.
Mọi cảm xúc vơi dần. Phượng chậm khô nước mắt rồi đẩy cửa bước
vào nhà. Khung cảnh vẫn như xưạ Cha ngồi đọc báo dưới ánh đèn
vàng vọt. Mẹ ngồi vá áo cho em, cảnh ấm cúng của một gia đình
nghèo làm Phượng cảm động bứt rứt.
- Thưa cha mẹ con mới về!
Phượng nóị Ô ng Bỉnh Khiêm vẫn tiếp tục đọc báo, còn bà Thục
Trinh thì nhìn lên:
- Ồ! ban nãy con bảo là hôm nay con sẽ về rất khuya cơ mà?
- Dạ đúng vậy, nhưng vào giờ phút chót các bạn con có việc
riêng, vả lại lúc này lạnh quá nên về sớm.
Trúc Phượng nói dốị Bà Thục Trinh nhìn con thương hạị
- Vậy à? con có đói không? Ở nhà sau còn cháo trắng, mẹ làm
thêm trứng muối cho con ăn nhé?
- Dạ con chưa đói mẹ ạ.
Trúc Phượng đi về phòng mình, nhưng để tránh bị nghi ngờ,
Phượng nói thêm:
- Mẹ biết không, Bội Hoàng sắp lấy chồng rồi đấỵ Đầu năm nay
cô ấy sẽ làm đám cướị
- Vậy à. Bà Thục Trinh đặt kim xuống nhìn lên - Có phải với
cái cậu tên là Lê Văn gì đó không? À mà hình như cả hai đứa
đều chưa ra trường mà. Sao không đợi tốt nghiệp xong hãy tính.
- Ai mà biết được họ. Trúc Phượng nói - Mặc dù gia đình hai
bên đều môn đăng hộ đối, nhưng hình như chẳng ai muốn nhanh
như vậỵ
Bà Thục Trinh cười:
- Thời buổi này mà còn nói chuyên môn đăng hộ đối gì? nhưng mà
mẹ thấy thì Lê Văn với Bội Hoàng tánh khí không hạp nhau lắm,
lấy chồng sớm chi cho khổ. Con là bạn của Bội Hoàng sao chẳng
khuyên bảo nó.
Phượng cười buồn:
- Con làm sao khuyên bảo được? Mình chỉ là bạn bè thông thường
thôị
- Tuổi trẻ bây giờ kỳ cục thật.
Bà Thục Trinh thở dài nóị Ông Bỉnh Khiêm đang xem báo, nghe
hai mẹ con nói chuyện, ông nhìn lên:
- Chuyện của người ta mà sao mẹ con mấy người quan tâm như vậỷ
Bà cũng lạ, có tiếp xúc bao giờ đâu mà biết tính hai bên khác
nhau chứ?
- Ông này lạ chưạ Làm sao không quan tâm? bà Thục Trinh cười
nói - Khi mà nó có liên hệ đến con gái ông chứ? Ông không biết
là Bội Quân, anh của Bội Hoàng hiện đang theo đuổi con gái ông
à?
- Thật vậy saỏ
Ông Bỉnh Khiêm có vẻ ngạc nhiên. Trong khi Trúc Phượng lại đỏ
mặt.
- Mẹ nói đùa đấy, chứ con đâu có ưa gì Bội Quân, ông ấy không
hợp tính con.
Bà Thục Trinh tròn mắt:
- Không hợp mà sao suốt ngày con cứ đi chơi với người ta hoài
vậỷ
Trúc Phượng nói:
- Lúc đi chơi đi cả đám đông chứ đâu phải có một mình Quân đâủ
Ông Bỉnh Khiêm không biết nghĩ ngợi gì, đặt tờ báo xuống nói:
- Thú thật với bà, tôi không mong gì con gái tôi kết bạn với
những hạng công tử nhà giàu như vậỵ Bạn nghèo mà có phong
cách, hiểu biết vẫn hơn.
- Ông thì lúc nào cũng gàn, cũng ngoan cố. Cái bọn trẻ khi yêu
chúng nào có đặt tiền bạc hay giai cấp thành vấn đề đâủ
Ông Bỉnh Khiêm lại cầm tờ báo lên như không quan tâm nữạ Trúc
Phượng đi vào phòng. Xuân Kỳ đang đọc sách. Nhìn thấy chị bước
vào, không hiểu sao nói lại có thái độ thật lạ làm Phượng thấy
lúng túng. Và đúng như điều Phượng nghi ngờ, Xuân Kỳ hỏi:
- Chị Phượng, ban nãy chị đã đi chơi với aỉ ở đâu vậỷ
Phượng vừa kéo tấm rideaux ngăn hai ra, vừa đáp:
- Thì cùng với đám Bội Hoàng, Lê Văn chứ aị Bọn chị ăn cơm ở
Đệ Nhất xong đi xem một màn biểu diễn là về.
Xuân Kỳ hỏị
- Chị hôm nay đi với đám anh Lê Văn à?
- Ờ! Sao em lại hỏi lạ vậỷ
Xuân Kỳ yên lặng một chút.
- Bởi vì ... ban chiều, trong lúc chuẩn bị cơm tối, mẹ có sai
em đi mua thêm món cải chuạ Lúc ra ngoài đầu hẻm, em đã gặp
anh Lê Văn đứng đấy ...
Trúc Phượng lúng túng. sao giờ đó Lê Văn lại đứng ở đầu hẻm?
- Em có nhìn lầm người khác không?
- Không bao giờ. Xuân Kỳ đáp một cách tự tin - Lúc em đi ra
gặp mà khi quay về cũng gặp. Hình như anh ấy đứng ở đó khá lâụ
Anh ấy gặp em đưa tay lên chào, nhưng em giả vờ như không
thấy, bỏ vào nhà.
- Vậy à?
- Như vậy có nghĩa là chị đã thừa nhận? và chị đã đi ăn cơm
với người khác? Vậy thì có gì đâu mà chị phải nói cả nhà chứ?
- chị ... Trúc Phượng ấp úng - chị cũng không muốn nói dối,
nhưng mà ... em đừng lo, từ đây về sau chị sẽ không đi đâu nữa
đâụ
- Em nào có nói gì đâu mà chị giận.
- Thôi em học bài đi, đừng hỏi gì nữạ
Phượng nói mà nước mắt lăn dài xuống má.
- Em làm ơn cài cửa phòng lại giùm chị, đừng để mẹ vào nhé.
- Dạ ...
Xuân Kỳ đáp rồi bước ra cài cửạ Khi quay lại nó hỏi:
- Hình như chị có chuyện gì không vui phải không?
- Không có gì đâu em.
- Nếu có chị cứ nói gì. Xuân Kỳ nói - Ai mà bức hiếp chị, em
biết được em sẽ cho hắn vỡ mặt. Có phải là anh Lê Văn không?
- Không, không phải đâu Xuân Kỳ. Phượng lắc đầu nói - Không có
ai bức hiếp, cũng không có ai chọc giận chị. Chỉ tại chị hơi
khó ở trong ngườị Thôi em học bài đi, chị nằm nghỉ một chút sẽ
khỏe ngaỵ
- Vậy à? Xuân Kỳ mặc dù không tin, nhưng dù gì nó cũng là đứa
em ngoan - Nếu thật vậy thì chị ngủ trước đị
Trúc Phượng nằm xuống giường để cho Kỳ không nghi ngờ, nàng
nhắm mắt lại nhưng đầu thì hoàn toàn tỉnh táọ Hàng trăm hình
ảnh, hàng trăm ý nghĩ làm sao Phượng có thể ngủ được? Tất cả
đã xảy ra gần như chỉ trong phút giây ngắn ngủị Và chỉ có bấy
nhiêu đó, đã quyết định, đã thay đổi gần như tất cả những gì
có được trong người Phượng. Ngay cả thời gian để suy nghĩ,
chọn lựa cũng không có.
Đêm đã khá khuyạ Bây giờ thì tiếng ngáy của Xuân Kỳ ở giường
bên đã vang đềụ Mắt vẫn ráo hoảnh. Từ nào đến giờ Phượng có bị
mất ngủ đâủ Cái dư vị của cơn bệnh này thật là khó chịụ Mất
ngủ khối óc lại cứ làm việc. Phượng hết nghĩ đến ông Chí Huấn,
lại nghĩ đến Bội Quân, Lê Văn rồi Bội Hoàng. Những mối dây
quan hệ đơn giản thành phức tạp. Tất cả có lẽ chỉ tại nàng.
Chớ bản chất của Bội Quân rất rộng rãị Bội Quân không kết tội
Phượng mà trút tất cả những tội lỗi kia lên ông Huấn. Quân đã
tưởng Phượng là người bị rũ quyến. Quân đã không hiểu gì về
tình yêụ Bởi vì trong tình yêu thì đâu có ai dụ dỗ aị Tất cả
đều tự nguyện cơ mà?
Nghĩ lại Phượng mới thấy mình lầm lẫn. Tại sao trước đó không
sáng suốt để thấy là chuyện hai người sẽ không thể nào chấp
nhận. Bội Hoàng oán ghét kẻ cướp cha, Bội Quân lại yêu nàng.
Rồi dư luận xã hộị Cái gia đình họ Lê kia đâu có chỗ cho
Phượng chen chân vàọ Bên cạnh đó còn vấn đề tuổi tác. Bằng
tuổi người ta mà định vào làm kế mẫu người ta ư? đó là chưa kể
trước đó lại là bạn bè? Đúng là đã làm một chuyện buồn cườị
Sao không suy nghĩ cặn kẽ trước? Chỉ thấy yêu là yêụ Yêu một
cách mù quáng không tiêu liệu, không điều kiện. Để rồi bây giờ
lại thất vọng vì mọi ảo tưởng đã ta vỡ cả.
Nhưng mà ... thượng đế đã ban phát tình yêu cho con người, tại
sao còn kèm theo điều kiện? còn bị cản trở mọi thứ. Phải chăng
như vậy thì tình yêu đâu còn là hạnh phúc? Tình yêu đã trở
thành nỗi đaụ
Phượng không làm sao ly giải được vấn đề. Và Phượng cũng tin
là chẳng ai giúp nàng giải quyết được chuyện đó cả. Lòng người
phức tạp, xã hội phức tạp. Muốn tim cái đơn giản trong những
phức tạp đó là điều khó khăn ...
Và Phượng cứ nằm vậy mà nghĩ ngợị Nghĩ ngợi cho đến lúc mệt lả
đị Phượng mới ngủ được giấc ngủ đầy muộn phiền.
Khi Phượng giật mình mở mắt ra thì bà Thục Trinh đã đứng trước
giường, nét mặt của người có vẻ lo lắng. Phượng vội ngồi dậỵ
- Mẹ, bây giờ là mấy giờ rồỉ Hôm nay con dậy trễ?
Bà Thục Trinh nhìn con:
- Hơn mười một giờ trưa rồi, nhưng không sao đâu, hôm nay con
được nghỉ cơ mà?
- Dạ ... đã nghỉ tết. Trúc Phượng ngồi đấy bần thần - Ồ! còn
em Xuân Kỳ đâu rồi mẹ?
- Nó đã đi học. Trường trung học nghỉ tết trễ hơn đại học. Bà
Thục Trinh cũng ngồi xuống mép giường cạnh con nói - Cha con
thì đã đi làm, nhà chỉ còn lại hai mẹ con mình thôị
Trúc Phượng nói:
- Vậy thì con không có quyền lười nữạ Hôm nay con sẽ đi chợ
thay mẹ ...
Bà Thục Trinh đưa tay ra ngăn.
- Khỏi, mẹ cũng đã đi chợ rồị Lúc này mùa đông. bên ngoài trời
còn lạnh lắm, tốt nhất là con nên nằm nghỉ thêm một chút. Trưa
nay dù gì cũng chỉ có hai mẹ con ta ở nhà, ăn cái gì gọn gọn
cũng được. Mẹ có chuyện muốn nói với con.
Trúc Phượng rất nhạy bén. Hiểu ngay là mẹ đã khám phá ra điều
gì. Nhưng mà ... mọi chuyện dù gì cũng đã kết thúc rồi, có gì
đâu phải lỏ
- Trúc Phượng nàỵ Hình như con có điều gì không vuỉ
Phượng lắc đầu:
- Nào có gì đâu mẹ?
- Đừng dối mẹ. Bà Thục Trinh nói - mẹ thấy cả con ạ, lúc gần
đây thái độ của con nó làm sao đấỷ Cười cũng không tươi, nói
năng thì lấp lửng như người mất hồn. Xuân Kỳ còn cho mẹ biết
là tối qua con đã khóc. Tại sao vậỷ Vì Bội Quân ư?
- Không, không phải đâu! Cũng không có chuyện gì thật mà.
Nhưng thái độ bà Thục Trinh rất nghiêm nghị.
- Con có biết là gần như suốt buổi chiều qua, Lê Văn đứng ở
đầu hẻm chờ con? Trong khi con lại bảo là con đã đi dùng cơm
với chúng nó. Vậy là thế nàỏ
Trúc Phượng nhìn xuống thú nhận.
- Con không biết chuyện đó vì ... chiều hôm qua, con không có
đi chung với họ ...
- Vậy thì đi với aỉ bà Thục Trinh chau mày - Lúc gần đây con
thường nói dối lắm, phải không?
Trúc Phượng lắc đầu, rồi thở dàị Thôi thì thú thật vậỵ Chuyện
dù gì cũng đã qua rồị
- Vâng. Trúc Phượng bình thản nói - Lúc gần đây con không có
đi chung với đám bạn, mà con đi với một người khác có tên là
Lê Chí Huấn.
- Lê Chí Huấn à? bà Trinh chau mày - Như vậy hẳn là người nhà
họ Lê nữa phải không.
- Vâng! một người bà con của Bội Hoàng. Trúc Phượng nói trớ đi
- Anh ấy rất vui tính thích hợp với con.
- Vậy à? Nhưng cậu ta người thế nàỏ
- Dạ ... Trúc Phượng ngập ngừng - Hơi lớn tuổi một chút, nhưng
có cơ sở vững chắc, người cũng rộng rãi, đẹp traị Có lẽ vì nhờ
thuộc dòng họ Lê đấỵ
- Vậy thì tốt. người mẹ thì bao giờ cũng lo cho con, nhất là
con gái, nên bà Trinh vui vẻ nói - Nhưng mà sao con không đưa
cậu ấy về nhà? À, nhưng mà tối qua sao con lại khóc chứ?
Trúc Phượng lắc đầu:
- Không có gì cả. Chỉ tại muốn khóc.
Bà Trinh quan tâm:
- Hay là con gặp chuyện rắc rối về phía Bội Quân?
- Làm gì có chuyện đó? từ đây về sau mãi mãi cũng không có
điều đó.
- Vậy thì tốt. Hôm nào rảnh rỗi, con đưa cậu Lê Chí Huấn về
đây cho mẹ đây cho mẹ xem mắt nhé?.
Bà Trinh nói, nhưng Phượng cố làm ra vẻ bình thản.
- Chắc cũng không có chuyện đó đâụ Vì chiều hôm qua chúng con
đã dứt khoát nhau rồị
- Sao vậỷ
Bà Thục Trinh ngạc nhiên. Trúc Phượng đứng dậỵ
- Mẹ đừng hiểu lầm. Giữa chúng con chưa có chuyện gì. Vả lại
hiện nay con cũng chưa có ý định có bạn traị
Bà Thục Trinh có vẻ không hài lòng.
- Xem kìa, sao con gái mẹ lại cố chấp vậỵ con phải biết là tìm
được đối tượng tương xứng không phải là chuyện dễ dàng.
- Con đồng ý mẹ chuyện đó. Nhưng không phải là hiếm, con còn
trẻ mà.
- Thôi được. Bà Thục Trinh thở dài rồi đứng dậy nói - Con đi
rửa mặt đi, mẹ làm hai tô mì ăn liền cho hai mẹ con.
Rồi bà bỏ ra ngoàị Trúc Phượng thở phào nhẹ nhõm. Bắt đầu từ
hôm nay phải cố gắng quên hết mọi thứ.
Và Phượng vội vã ra nhà sau rửa mặt, vừa xong thì đã thấy mẹ
bưng mì lên.
- Ồ! cảm ơn mẹ!
Trúc Phượng sung sướng nóị Mẹ rất chu đáo, ngoài mì ra mẹ còn
cho lên mặt tô mấy miếng thịt.
Hai mẹ con cùng ngồi ăn, chẳng ai nói với nhau lời nàọ Chợt
nhiên có tiếng chuông cửa reọ Phượng giật mình. Ai lại đến đây
giờ này nhỉ
Trúc Phượng đứng dậy nói:
- Để con đi ra mở cửạ
Và khi cửa mở, Phượng giật mình, Lê Văn đang đứng bên ngoài,
thái độ thật tư lự.
- Anh Lê Văn có chuyện gì vậỷ
- Có chứ. Lê Văn đáp - Chiều hôm qua đã đến đây, nhưng lại
không dám vào nhà, tôi co chút chuyện muốn gặp Phượng.
Phượng hỏị
- Anh đến đây đã có sự đồng ý của Hoàng chưả
Lê Văn cười:
- Không phải chuyện đùa đâụ
Phượng hỏi:
- Vậy thì vào nhà nói chuyện hay là nên đi ra ngoàỉ
Lê Văn suy nghĩ:
- Hình như ở nhà có người phải không? Vậy thì ta ra ngoài đị
Trúc Phượng nhún vai, rồi nói vọng vào trong.
- Mẹ ơi, anh Lê Văn đến tìm con có chút chuyện con ra ngoài
một chút sẽ về ngaỵ
Rồi khép cửa lại, cả hai đi ra ngoàị Phượng hỏi:
- Có chuyện gì vậỷ Quan trọng lắm không?
- Tôi cũng không biết. Lê Văn bối rối nóị - Tôi đi tìm Phượng
là để muốn được trút bớt nỗi khổ tâm của mình. Mọi thứ như
đang bế tắc.
- Sao vậỷ Trước kia tôi thấy anh là người vui tính, phóng
khoáng lắm mà? Bây giờ lại sắp được cưới vợ rồi, vui mới phải
chứ sao ủ rũ như vậỷ
- Thì cũng tại cái chuyện cưới vợ đó. Lê Văn buồn bã nói - Tôi
không muốn lập gia đình sớm, nhưng mà Bội Hoàng ... Ồ, tôi
không biết cô ấy làm sao nữạ
- Chuyện đó mà anh tìm đến đây thì tôi cũng chịu bí thôị
Phượng lắc đầu nói - Nếu anh thật tình yêu cô ấy, thì có lấy
nhau sớm cũng không thành vấn đề.
- Đương nhiên là tôi yêu Hoàng, nhưng mà cái bản tính ngang
ngược, độc đoán của cô ấy nhiều lúc làm tôi khó chịu làm sao
ấỵ Thấy lại thì hình như chúng tôi không được hợp tính nhaụ Và
vì vậy tôi không biết phải làm sao nữạ
- Thôi thì vì tình yêu, hãy nhịn nhục, khoan dung và chấp nhận
cả những khuyết điểm của cô ấỵ
- Trúc Phượng!
- Anh có biết không? Phượng không để Lê Văn nói, tiếp - Ngày
hôm qua tôi đã đụng với Bội Quân ở nhà ông Chí Huấn. Và rồi
mọi thứ đã kết thúc.
- Kết thúc? Lê Văn giật mình - Cô muốn nói là chuyện của cô và
bác Huấn? Trúc Phượng tôi hoàn toàn không hiểu gì cả.
- Anh không hiểủ Phượng cười - Ngay chính bản thân tôi cũng
không ngờ mình lại có thể yêu người đứng tuổi như vậỵ Nhưng
mà, ngay lần đầu tiên gặp ông ấy như một tiếng sét, vâng. Và
mọi việc đã đến.
- Tôi vẫn không hiểụ
- Bội Hoàng thì cho chuyện đó là vì tôi đã bị đồng tiền và địa
vị của ông Huấn làm mê hoặc, còn Bội Quân lại bảo cha anh ấy
đã dụ dỗ tôị Tất cả đều không đúng phải không? - Mắt Phượng
nhìn xa vờị Phượng lại tiếp - Trong mắt tôi thì ông Huấn cũng
giống như bao nhiêu người đàn ông bình thường khác. Tôi chẳng
hề nghĩ về bất cứ một cái gì khác của ông tạ Mà tôi nghĩ thì
ông ta cũng vậy, vì nếu muốn có một người đàn bà đẹp thì bên
cạnh ông ta thiếu gì? Tôi đâu xứng đâụ Chúng tôi đã đến với
nhau chỉ vì tâm đầu ý hợp mà thôị
Lê Văn có vẻ xúc động.
- Tôi nghĩ là Phượng nói đúng. Nhưng mà ... Chuyện như vậy là
kết thúc thật rồi saỏ
- Làm sao được? Trúc Phượng quay sang nhìn Lê Văn - Anh biết
không? Anh Bội Quân đã đưa ra điều kiện, bắt ông ấy chọn một,
hoặc là tôi hoặc là anh ấỵ Đương nhiên là ông Huấn làm sao dứt
được tình cha con được.
- Và thế là ông Huấn đã chọn con?
- Không phải là ông ấy, mà chính tôi quyết định - Trúc Phượng
nói - Tôi nghĩ vì tình yêu phải hy sinh thôị
Lê Văn ngẫm nghĩ.
- Nhưng mà Bội Quân đã có Hiếu Trinh rồỉ
Trúc Phượng hỏi lại:
- Nhưng Bội Quân có yêu Hiếu Trinh không chứ?
Lê Văn lắc đầu:
- Hèn gì thấy thái độ của Bội Quân với Hiếu Trinh nó thế nào
đấy, thì ra vì ... Tôi đã sớm nhận ra điều này mà Bội Hoàng
lại cãi tôị
- Ai yêu ai thì cũng vậỵ Phượng nói - Nhưng bây giờ tôi không
muốn dính dấp bất cứ điều gì đến nhà họ Lê nữạ
- Nghĩa là cô sẽ không tham dự cả tiệc cưới giữa tôi với Bội
Hoàng?
Phượng ngần ngừ một chút nói:
- Tôi nghĩ, nếu hai người có nhã ý mời, thì tôi cũng tham dự
chứ.
- Đương nhiên là có mờị Lê Văn nói, nỗi buồn phiền nào đã vơi
đi - Nhưng chắc chắc là Phượng phải đi nhé.
Trúc Phượng gật đầu, rồi đứng lại:
- Thôi nhé, tôi quay về. Riêng về chuyện giữa anh với Bội
Hoàng, tôi nghĩ thì anh nên hiể cho cô ấy mà tha thứ. Như vậy
mới gọi là tình yêụ Và từ đây anh cũng nên hạn chế đến đây, để
cô ấy bớt nghi ngờ.
- Không lẽ tôi không được quyền có bạn?
- Chuyện đó tôi không biết, nhưng tôi biết, chính vì yêu anh
nên Hoàng mới hay ghen như vậỵ
- Phải chi đổi được tính của Phượng cho Hoàng thì hay biết mấỵ
- Anh nói điên! Phượng đáp - Thôi tôi về, mẹ đang chờ cơm tôi
ở nhà.
- Vậy thì cảm ơn Phượng. Nói chuyện với Phượng, bao nhiêu
phiền toái như vơi hẳn.
Phượng lắc đầu:
- Đừng cảm ơn. Tự anh, anh tạo ra phiền toái cho mình. Bây giờ
hãy cố mà về với Bội Hoàng đị
- Vâng. tôi sẽ cố gắng làm theo lời Phượng để có lại tình yêụ
Rồi Lê Văn bước nhanh. Phượng nhìn theo mà ngỡ ngàng. Thật lâu
mới phục hồi lại sự bình thản. Phượng chợt nhớ đến câu "Tình
yêu là sự nhẫn nại lâu dài" Vậy ư? Và Phượng lầm lũi quay về
nhà.
Nhưng có ai đó đã đứng chận phía trước. Phượng ngước mắt nhìn
lên Trái tim chợt co thắt. Chí Huấn! mới qua có một đêm mà
Huấn như già đi hơn mười tuổi, đôi mắt thụt sâu, mặt bơ phờ.
Huấn đưa quyển sách cho Phượng nói:
- Quyển sách này Phượng bỏ quên đằng ấy khá lâụ Hôm nay tôi
mang đến cho Phượng.
- Cảm ơn anh!
Phượng đỡ lấy quyển sách, có cái gì nghèn nghẹn ở cổ.
- Ban nãy anh trông thấy Lê Văn vào nhà em, rồi hai người đi
ra ngoài, nên anh tránh mặt.
- Nhưng anh đến đây còn chuyện gì khác không?
- Chẳng qua anh muốn đến đây xem em thế nàọ
Ông Huấn ngập ngừng nói, như cả hai mãi mãi không còn gặp nhau
nữạ
Phượng hỏi:
- Thế xe anh để đâu rồỉ
- Anh đi bộ, Ông Huấn nói, mắt ông ta đỏ ngầu - Anh đã đến đây
từ sáng sớm.
- Vậy à. Trúc Phượng thấy đau lòng - Anh đã ở đây mấy tiếng
đồng hồ liền? Sao lại phải khổ như vậỷ
Ông Huấn thở dài:
- Anh bức rức quá. Trúc Phượng, hẳn em không trách anh chứ?
Phượng lắc đầụ Trách gì? Tình yêu mà?
- Em không trách ai cả, chẳng ai sai sót trong việc nàỵ
- Trúc Phượng, em cũng nên tha thứ cho cả Bội Quân. Ông Huấn
ngập ngừng một chút nói - Em phải hiểu cho nó. Vì nó đã ...
yêu em Tất cả tội lỗi này đều do anh cả.
Trúc Phượng yên lặng:
- Nếu anh mà còn trẻ, hoặc gặp em sớm hơn thì ...
Ông Huấn bứt rứt, nhưng rồi lại tiếp:
- Thôi, không nói chi những chuyện đó nữạ Trúc Phượng, em hãy
hứa với anh là ... hãy quên anh đi và trở về với những tháng
ngày hồn nhiên cũ.
- Làm sao làm được điều đó? Nước mắt chợt nhiên chảy ràn rụạ
Những ngày vui cũ à? Những tháng ngày hồn nhiên học trò. Khi
tình yêu đến, nó đã lùi vào dĩ vãng xa xăm.
Nhưng Phượng vẫn cố trấn tĩnh. Phượng nói:
- Vâng, em sẽ cố gắng làm được điều đó.
- Anh cũng mong là từ đây về sau chúng ta vẫn còn được giữ cái
tình bạn, nếu có thể được.
- Vâng, ta mãi mãi là bạn nhau mà.
Phượng lẩm bẩm. Ông Huấn tiếp:
- Từ đây về sau nếu có cần chuyện gì, có gặp rắc rối, em cứ tự
nhiên đến tìm anh.
Rồi ông Huấn quay người bỏ đị Ông bước như lẩn trốn không quay
đầu lạị Phượng nhìn theo mãi cho đến lúc bóng ông Huấn mất hút
ngoài đầu hẻm, rồi mới chậm rãi bước về nhà. Mọi thứ mất hẳn ý
nghĩa với cuộc đời Phượng.
Vào đến nhà, Phượng thấy mẹ đứng bên khung cửa sổ nhìn ra, hai
tô mì trên bàn đã nguội lạnh.
- Trúc Phượng, con ăn tiếp phần con đi chứ. Bà Thục Trinh nói,
và nhìn Phượng với ánh mắt tò mò - Cái người đàn ông ban nãy
là ai vậỷ
Trúc Phượng nghĩ mẹ hẳn chưa nhìn thấy ông Huấn nên nói:
- Thì anh Lê Văn đấỵ
Nhưng bà Thục Trinh lắc đầu:
- Mẹ muốn nói cái ông đã đưa quyển sách cho con đấỵ
Phượng thở ra, không giấu giếm.
- À, ông Lê Chí Huấn đấỵ
- Nhưng mà ban nãy con đã nói là cắt đứt mọi liên hệ với ông
ta rồi cơ mà.
Trúc Phượng quay lại nhìn mẹ:
- Hình như mẹ không ưa ông tả
Bà Thục Trinh đi lại phía bàn ăn, chỉ nóị
- Mẹ thấy thì ông ta không còn trẻ lắm. À mà ông ta là gì của
Bội Hoàng vậỷ
Trúc Phượng do dự một chút, đáp:
- Dạ là cha!
- Cha à? cha của Bội Hoàng - Bà Thục Trinh kêu lên - Trời ơi!
Trúc Phượng, con có điên không?
Trúc Phượng cười buồn. Vâng có lẽ ta đã điên mất.
(Hết Chương 8 ... Xin xem tiếp
Chương 9) |
