Lê Văn nhảy xuống giường, nhìn vào đồng hồ gần mười giờ. Ngay
tối qua Văn đã định bụng là sáng nay sẽ đến nhà Phượng rồi cả
hai đi lễ nhà thờ. Vậy mà mãi bây giờ mới dậy, chắc là Phượng
đã đi, mà nếu vậy muốn gặp Phượng chỉ còn nước đến thẳng giáo
đường.
Văn vội vã đi vào toilette, vừa xong mới bước ra, đã nghe có
tiếng chuông cửa reọ Văn mặc áo vào rồi bước ra phòng khách.
- Ồ!
Vừa thấy khách, Văn sựng lạị Sáng nay sao Bội Hoàng lại đến
đâỷ
- Bất ngờ quá, phải không?
Bội Hoàng hỏị Cô nàng mặc bộ áo màu xanh đậm, trông rất chững
chạc.
Lê Văn cười:
- Vâng, bất ngờ. Giống như mặt trời mọc ở hướng tây vậy đó!
Bội Hoàng chỉ nói:
- Sáng nay, tôi và anh Quân cùng xuống đâỵ Anh Quân thì đi nhà
thờ còn tôi lại đâỵ
Lê Văn chau mày:
- Bội Quân đến nhà thờ à? Có nghĩa là đi tìm Trúc Phượng?
- Không nghe anh ấy nóị - Bội Hoàng đáp rồi hỏi lại – Nhưng mà
anh Quân không có quyền đi gặp Trúc Phượng saỏ
- Ai nói vậỷ – Lê Văn nhún vai – Tôi cũng đang dự tính đến nhà
thờ đâỵ
Bội Hoàng tái mặt:
- Vậy thì sự hiện diện của tôi cản trở công việc của anh phải
không? Nếu thế thì tôi về đâỵ
- Nói gì lạ vậỷ – Lê Văn nắm tay Bội Hoàng kéo lại nói – Hoàng
đến là mọi thứ phải gác lại hết. Nào ngồi xuống đây mình kế
hoạch xem, hôm nay sẽ xử dụng thời gian thế nàọ
Nhưng Bội Hoàng vẫn lạnh lùng:
- Thôi tôi về!
- Không được. – Lê Văn không buông Hoàng ra – Hôm nay Hoàng
phải ở đây với tôi, không được đi đâu hết.
Lê Văn cương quyết. Và có lẽ vì cái nụ cười khá hấp dẫn của Lê
Văn nên Hoàng mềm lòng. Hoàng không phản ứng nữa, nhưng vẫn
giữ cái vẻ mặt lạnh bên ngoàị
- Anh không định đi tìm Trúc Phượng nữa à?
- Bội Quân đã đi rồi, tôi đến đấy làm gì? – Lê Văn nói – Ai
làm chuyện vô duyên như vậỷ Vả lại Phượng hình như thích Bội
Quân hơn.
- Ai bảo anh thế? – Hoàng hỏi – Tôi thì thấy anh Bội Quân ngu
lắm.
- Tại saỏ
Bội Hoàng ngồi xuống ghế trở lạị
- Tôi biết rất rõ Trúc Phượng. Cô ấy không có yêu anh Bội Quân
đâụ
Lê Văn cười:
- Sao Hoàng lại suy nghĩ như vậỷ Con trai nhiều khi đi tìm con
gái không hẳn là vì yêu, mà có khi vì buồn, cô đơn hoặc không
biết xử dụng thời gian vào việc gì. Như vậy Quân đi tìm Phượng
không có nghĩa là Quân yêu Phượng.
- Vậy à? - Sắc mặt Hoàng chợt thay đổi - Thế còn anh. Mỗi lần
anh đến tìm tôi cũng chỉ vì buồn, vì không biết xử dụng thời
giờ rảnh rỗi vào việc gì à?
Lê Văn giật mình đính chính:
- Hoàng hiểu sai rồi, tôi thích Hoàng thật đấy chứ.
Lời của Văn làm Hoàng đỏ mặt. Hoàng là con gái quen sống khép
kín, nên Văn nói thích là Hoàng tin ngaỵ Khuôn mặt Hoàng rạng
rỡ hẳn, nhưng Hoàng cũng nói:
- Anh lúc nào cũng đùa được.
Lê Văn lợi dụng cơ hội, hôn nhẹ lên trán Hoàng. Hoàng đẩy Văn
ra xa, hỏi:
- Bây giờ mình đi chứ?
- Dĩ nhiên. – Lê Văn đứng dậy – Hoàng sợ ngồi riêng rẽ với tôi
phải không?
- Anh bỏ cái cách đùa giỡn vậy đi, tôi không thích.
- Vâng lệnh!
Lê Văn kịch cỡm nóị
Nhưng khi ra ngoài, cả hai giật mình. Ông bà Lê Bá Vỹ không
hiểu sao hôm nay lại chưa đi đâu cả. Họ ngồi đó, nhìn hai
người với ánh mắt tò mò. Văn phải giới thiệu:
- Cha mẹ, con xin được giới thiệu đây là cô Bội Hoàng, bạn học
của con, là con gái của ông Lê Chí Huấn.
- Con gái Lê Chí Huấn à? – Ông Bá Vỹ có vẻ kinh ngạc – Chí
Huấn trẻ như vậy, không ngờ có con gái lớn thế này saỏ
Lê Văn đợi Bội Hoàng ngồi xuống, rồi nói:
- Ông ấy còn có một đứa con trai lớn hơn nữa, Bội Hoàng chỉ là
em thôị
- Vậy à?
Ông bà Lê Bá Vỹ ngắm cô gái trước mặt. Cô bé có nét đẹp hiền
lành, quý pháị Bà Vỹ có vẻ rất ưa thích, bà khen:
- Cô Lê đây khá đẹp, có điều hình như không được giống ông
Huấn.
- Dạ. - Bội Hoàng nhỏ nhẹ đáp – Nghe nói thì con giống mẹ hơn.
- Hèn gì. – Bà Bá Vỹ gật gù – À ... tụi con là bạn học chung
lớp, vậy mà sao Lê Văn nó không hề đưa con đến đây lần nào cả
vậỷ
Lê Văn cười:
- Bởi vì con chỉ đến nhà cô ấy thôị
- Vậy cũng tốt! Cũng tốt!
Ông Bá Vỹ gật đầụ Con nhà tông không giống lông cũng giống
cánh. Lê Văn chọn bạn cũng phải chọn người môn đăng hộ đối làm
bạn.
- Thế các con định đi đâu à?
Bà Vỹ hỏị Lê Văn liếc nhanh về phía Hoàng rồi đáp:
- Chúng con định đi xem phim
- Vậy thì ăn cơm rồi hãy đị – Bà Vỹ nói – Lâu lắm ba mẹ mới có
mặt ở nhà đông đủ, sẵn đây mình ăn cơm nói chuyện cho vuị
- Dạ ...
Bội Hoàng lúng túng ... Hoàng chưa thích ứng được cái không
khí có nhiều người xa lạ thế nàỵ Lê Văn hiểu tính Hoàng, vội
nói:
- Thôi để lần sau đi mẹ ... chúng con đã sắp sẵn chương trình
rồị
- Thôi được để lần sau vậỵ – Ông Bá Vỹ nghe nói cười lớn - Lần
sau phải mời cả Lê Chí Huấn đến ăn cơm mới vuị
Tiếng cười của ông Vỹ làm Hoàng đỏ mặt hơn. Hoàng nghĩ như vậy
có nghĩa là tình cảm của mình với Văn đã được mọi người chấp
thuận.
Lê Văn đứng dậỵ
- Vậy thì để chúng con đi nhé. Tối sẽ gặp lại cha mẹ.
Rồi Văn nắm tay Hoàng đi ra ngoàị
Nắng bên ngoài chói chang, nhưng không nóng lắm. Vừa ra đến
ngoài Hoàng đã đẩy tay Văn rạ
- Ông là ông vua nói dối, ai hứa với ông đi xem xinê bao giờ
chứ?
- Nhưng ban nãy Hoàng đã hứa là đi với tôi rồị Không phải chỉ
hôm nay mà cả đời nữạ
Hoàng càng đỏ mặt hơn, trong khi Lê Văn cười lớn. Họ ra đến
đường cái, ngoắt một chiếc taxi nhảy lên. Xe chạy để lại một
vệt khói dài phía saụ
Cầu mong mưa hòa gió thuận. Với Hoàng và Văn mọi thứ đều thuận
lợi và suông sẻ ... Nào có gì trở ngại cho cả hai chứ? Nhưng
cuộc đời lắm chuyện éo le, nhất là trên phương diện tình cảm,
khônng ai dám chắc điều gì cả.
Có lúc tình yêu đến một cách dễ dàng, nhưng có lúc nó cũng như
làn khói trong mưa tan đi nhanh chóng.
Bội Quân đứng ngay bên bãi cỏ trước giáo đường. Ở đây thoáng
đãng, chàng có thể trông thấy hết những người vào lễ. Vậy mà
Quân đứng đã khá lâụ Vẫn không thấy bóng Trúc Phượng đâụ Bội
Hoàng đã cho Quân biết Trúc Phượng là người ngoan đạo, chủ
nhật nào cũng đi xem lễ. Không lẽ hôm nay, Phượng lại thay đổi
đột xuất?
Bội Quân đứng mỏi cả chân mà vẫn không thấy bóng Trúc Phượng,
con người cao ngạo của Quân chưa bao giờ nhẫn nại đến độ nàỵ
Mãi cho đến lúc nắng lên thật cao, lưng Quân ướt đẫm mồ hôi,
Quân mới thấy Trúc Phượng chậm rãi đi tớị Vẫn bộ áo ngày hôm
qua, váy màu tro, áo pull trắng, nhưng Phượng hôm nay lại khá
tươi mát.
Thấy Quân, Phượng có vẻ ngạc nhiên:
- Ồ! Anh Quân, anh cũng đến đây nữa à?
Quân cười nhẹ:
- Hình như ở đây ai đến cũng được mà? Phải không Phượng? Nghe
Hoàng nói tuần nào Phượng cũng đi lễ ở giáo đường này cả.
- Vâng – Trúc Phượng nói – Nhưng cái ý anh ban nãy cho thấy
anh đến đấy không phải là để xem lễ? Như vậy thì Chúa không
được vui đâụ
Bội Quân nhìn Phượng:
- Chuyện đó đối với tôi không quan trọng lắm. Tôi chỉ muốn
biết là Phượng có thích thấy tôi đến đây không?
- Dĩ nhiên rồị
Phượng thọc tay vào túi áọ Bất chợt chạm phải xâu chìa khóa
nhà ông Huấn và tờ giấy điện thoại mà ông ta đã cố ý bỏ vào
túi áo nàng. Phượng giật mình nói:
- Tôi thích tất cả những ai biết đi lễ nhà thờ mỗi chủ nhật.
- Thế, sau lễ thì saỏ
- Sau lễ à? - Phượng co tay lại trong túi – Tôi có chút việc
riêng. Ồ, còn phải đi kèm trẻ.
Bội Quân có vẻ kém vui:
- Không có cả thời giờ đi ăn trưa à?
Phượng lắc đầu:
- Tôi cũng chưa báo cho nhà biết là trưa nay không về.
- Buổi trưa phải về nhà ăn cơm mới được saỏ
- Không phải là chuyện bắt buộc, nhưng không ăn ít ra cũng
phải báo trước chứ.
- Thôi vậy thì để lần saụ - Bội Quân nói rồi nhìn Phượng - Thế
tôi hy vọng có lần sau đó không nhỉ?
- Chuyện đó nói trước bây giờ hơi sớm, đúng không? - Phượng
cười tiếp - Từ đây đén đó còn cả một thời gian dàị Biết đâu
tôi không còn ở cõi đời này hoặc là anh lại thay đổi ý.
- Tôi sẽ cố gắng để có lần sau đó.
Quân nói làm Phượng lúng túng, Phượng vội nói:
- Lễ sắp diễn ra rồị Chúng ta vào thôi, kẻo trễ.
Và cả hai bước vào giáo đường, cuộc lễ bắt đầụ Hôm ấy Phượng
không chú tâm lắm, con người Phượng làm sao đấỵ Mục sư diễn
giảng, ban đồng ca hát thánh ca, tất cả đi vào tai này đã lọt
ngay ra tai kiạ Bội Quân quỳ bên cạnh như pho tượng đồng.
Mãi đến khi lễ kết thúc, hai người bước ra ngoài giáo đường
Phượng mới thấy bực dọc. Vì Bội Quân không hề có ý bỏ đị Quân
cũng không nói gì làm cái không khí giữa hai người như nặng
nề. Phượng suy nghĩ tìm cách bứt ra khỏi Quân, nàng hỏi:
- Anh không trở về Vườn Lê à?
- Bây giờ còn sớm chán. - Bội Quân nói - Để tôi đưa Phượng về
nhà, rồi quay về đấy cũng không muộn.
Phượng nhìn về phía trạm điện thoại công cộng hỏi:
- Làm sao anh biết là tôi định về nhà bây giờ?
Bội Quân dừng lại nhìn Phượng dò xét:
- Ủa, ban nãy nghe Phượng nói là phải về nhà dùng cơm mà? Hay
là Phượng có chuyện gì nữả
- Tôi định gọi điện thoại cho một người bạn, và tôi muốn đi
một mình.
Phượng nói và Bội Quân đã nhanh chóng hiểu ý:
- Vậy à? Vậy thì tôi đi trước vậỵ
- Vâng, chào anh.
Phượng nói và không dám nhìn Quân, nàng cảm thấy như mặc cảm,
như phạm tộị Khi Bội Quân đã đi thật xa, Phượng mới tiến đến
bên trạm điện thoạị Quay số điện thoại của ông Huấn mà hồi hộp
...
Tiếng chuông điện thoại reo thật lâu, chẳng thấy ai tiếp. Có
lẽ ông Huấn không có ở nhà ... đã đi vắng. Phượng thất vọng
vừa định đặt máy xuống, thì bên kia đầu dây có ai đó đang tiếp
máỵ
Một giọng nói đàn bà, có vẻ như ngái ngủ, hỏi:
- A lô? Ai đấỷ
Phượng chợt nghe cơ tâm như co thắt lạị Sao lại có đàn bà
trong nhà, ta có gọi sai số không? Nhưng Phượng cố lấy hết can
đảm hỏi:
- Xin hỏi, ông Lê Chí Huấn có ở nhà không ạ?
- Đợi một chút nhé.
Tiếng người đàn bà trả lời, rồi bà ta đặt máy lên bàn, tiếp đó
Phượng nghe tiếng gọi xa và nhỏ:
- Anh Huấn ơi, có người tìm anh, đàn bà đấỵ
Có tiếng đàn ông làu nhàu ... Phượng chợt thấy tay chân đều
run rẩỵ Sao lại có chuyện thế này, tối qua Chí Huấn đưa nàng
về lúc đó đã mười một giờ khuya, không lẽ còn ...
Có giọng nói nóng nảy của Chí Huấn bên kia đầu dây:
- Tôi là Chí Huấn đây, ai đó?
- Trúc Phượng! Trúc Phượng đây!
Phượng cố tạo ra vẻ thản nhiên nóị Mới có một buổi tối mà mọi
thứ đã thay đổi hoàn toàn.
Ông Huấn có vẻ ngạc nhiên:
- Trúc Phượng đấy à? Hiện Phượng ở đâủ Sao không cho biết
trước gì cả? Để tôi đánh xe đến đón.
Trúc Phượng yên lặng, không biết phải nói thế nàọ Phượng chợt
nghĩ đến cô gái ban nãy, cô ta là ai mà lại ở trong nhà ông
Huấn? Tiếng bên kia đầu dây hỏi:
- Phượng? Phượng còn ở đấy không? Sao chẳng nói năng gì cả vậỷ
Phượng thở ra:
- Có lẽ, tôi đã quấy rầy anh. Xin lỗi nhé, thôi chào!
- Đừng, đừng Phượng, nghe tôi nói này ...
Tiếng ông Huấn kêu lên. Nhưng Phượng đã đặt ống nghe xuống.
Còn có gì để nói nữa chứ? Phượng tuy còn con gái, nhưng mà
chuyện gì đang xảy ra ở nhà Chí Huấn, Phượng cũng có thể đoán
rạ Những gì Chí Huấn hôm qua đã hứa hẹn, không lẽ toàn là
những lời dối trá ... Dối trá sao có thể đóng kịch một cách
thành khẩn như vậỷ
Phượng bước ra khỏi trạm điện thoại, chậm rãi bước về nhà
Phượng cảm thấy chỉ mới một bước đầu tiên, Phượng đã bị vấp
ngã ngaỵ Con đường tình sao chông gai như vậỷ Phượng chấp
nhận, không khó chịu, không ray rứt. Dù gì ta đã chọn lựa ...
có sai lầm cũng không có quyền trách cứ ai khác. Có vấp ngã
phải đứng dậy tiếp tục bước thôi ... nhưng mà ... Phượng lại
thấy lúng túng. Đứng dậy tiếp tục đi, nhưng đi như thế nàỏ
Tình yêu đâu phải là những hòn sỏi bên đường, chỉ cần cúi
xuống nhặt lên là có? Phượng không biết là rồi đây mình có thể
đi tiếp được không?
Và như vậy, Phượng thẫn thờ bước. Con đường về nhà hôm nay sao
dài quá, đi mãi mà không tới được. Phượng cúi đầu nhìn những
hạt sỏi trên đường đi ... Những hạt sỏi đó như biến thành
khuôn mặt của Chí Huấn, đôi mắt như biết cười, cái khuôn mặt
như cuốn hút. Phượng lắc đầu cố xua đuổị Và nàng đã dẫm phải
vũng bùn. Chân Phượng đã lấm dơ, thế này là khó mà rửa sạch
được.
Đã gần đến nhà, Phượng đã nhìn thấy bờ giậu trước cửa ...
Phượng hình dung cảnh bên trong, mọi thứ vẫn bình lặng êm ấm
như mọi ngàỵ Có lẽ mẹ đang lặt cải chuẩn bị cho bữa ăn trưa,
Xuân Kỳ thì đứng gần đấy kể lại chuyện vui trong trường cho mẹ
nghe, cái ánh mắt thơ ngây của nó lúc nào cũng lấp lánh. Còn
chả Đang ngồi yên lặng trong phòng khách đọc báo, có một gia
đình êm ấm như vậy sao không ở? Lại đi tìm rắc rối chi cho khổ
đờỉ
Trúc Phượng bước nhanh. Chưa bao giờ Phượng mong mỏi được vào
nhà ngay thế nàỵ Và khi Phượng bước đến cửa, vừa tra chìa khóa
vào cổng thì "két!”, tiếng thắng xe thật gấp. Phượng còn chưa
biết chuyện gì xảy ra thì một bàn tay đã nắm lấy vai nàng.
Phượng quay lại thấy ngay ông Huấn, trong bộ áo ở nhà nhìn
nàng.
- Trúc Phượng, em làm gì vậỷ Sao tự nhiên lại cúp điện thoạỉ
Anh thấy cúp đường dây là vội vã chạy ra ngay đây, may mà kịp.
Em đã có chuyện hiểu lầm anh à?
Phượng mím môi yên lặng, nhưng thái độ của ông Huấn cũng khiến
Phượng xúc động. Có điều Phượng không thể quên cái chuyện ban
nãỵ Người đàn bà trong phòng ông Huấn, chuyện đó có thật chứ
không phải là không có.
Ông Huấn van nài:
- Phượng lên xe đi, để cho tôi được giải thích nếu không tôi
sẽ đậu mãi ở đây không đi đâu hết.
- Cần gì phải giải thích nữa chứ? Ông buông tôi rạ
Phượng kéo tay ông Huấn ra, mắt đỏ ngầu, Phượng cũng sợ lối
xóm họ nhìn thấỵ
- Nếu Phượng không lên xe tôi sẽ ở mãi đâỵ – Ông Huấn ngoan cố
nói – Vì nếu tôi bỏ đi, từ đây tôi sẽ mất Phượng mãi mãị
Lời của ông Huấn làm Phượng không thể cứng tiếp. Nàng biết
cũng không thể đứng mãi ở đây, thế là Phượng đành chui vào xẹ
Thôi thì cũng là cách để hiểu rõ mọi sự việc.
Vừa ngồi yên là chiếc xe trờ tới với tốc độ lớn. Phượng không
biết ông Huấn định đưa mình đi đâu, nhưng Phượng cũng không
hỏị Bây giờ ngồi cạnh chí Huấn, cơn giận ban nãy cũng giảm
bớt, Phượng ý thức được là dù có đúng hay sai, chân nàng cũng
đã lỡ dẫm phải bùn, có thế nào thì nó cũng đã lấm dơ.
Chiếc xe đưa hai người trở về nhà ông Huấn, đôi cổng còn mở
hé. Có lẽ người gác dan biết là ông chủ rồi sẽ quay trở về.
Lúc đó trời đúng trưa, nắng gay gắt trên đỉnh đầụ Ông Trần gác
dan đã tò mò nhìn Phượng thật kỹ, làm Phượng thấy áy náỵ Hay
là ông ta đánh giá Phượng như bao nhiêu cô gái khác đã đến đâỷ
Cả hai bước nhanh vào nhà. Ông Huấn ném chìa khóa xe lên bàn
rồi ngồi phịch xuống ghế.
- Rồi, muốn hỏi gì cứ hỏi đi, cô bé!
Phượng mím môi làm mặt nghiêm:
- Tôi lấy tư cách gì để hỏi anh chứ?
Ông Huấn kéo Phượng lại gần:
- Trên đời này còn ai đủ tư cách hơn em nữa chứ?
Phượng sụ mặt:
- Tôi không thích cái giọng điệu tán tỉnh hạ cấp đó!
- Biết làm saỏ Anh nói thật em lại bảo là tán tỉnh?
Trúc Phượng nhìn qua ... Cái khuôn mặt đẹp trai chững chạc của
người đàn ông trung niên làm Phượng xiêu lòng. Và Phượng không
dằn được hỏi:
- Bà ấy là ai vậỷ
- Một thợ hát tự xưng là ca sĩ. – Ông Huấn nói – Cô ta tên là
Điên Tâm, lúc em gọi dây nói đến là lúc anh đang ngủ. Cô ta
cũng vừa mới tớị
Phượng ganh tức:
- Vậy là bà ta hẳn đẹp? Hai người có vẻ khá thân?
- Trước đây thì cô ta là một trong những người bồ của anh.
Nhưng ban nãy anh đã đuổi cô ta đi rồị
Chí Huấn nắm lấy Phượng giải thích thêm:
- Đấy là một cô gái khêu gợi bốc lửa, còn có biệt hiệu là quả
bom nổ chậm. Nhưng mà ... tất cả cái đẹp đó không phải tự
nhiên mà đã được gia công nhân tạọ
Phượng đẩy ông Huấn ra:
- Tôi không cần biết. Tên tuổi của cô ta tôi cũng chưa hề nghe
quạ
Ông Huấn cười:
- Đương nhiên là em làm sao nghe quạ Cô ta chỉ là một ca sĩ
hạng ba thôị
Phượng trừng mắt:
- Thế tại sao cô ta có chìa khóa riêng để đi vào phòng riêng
của anh chứ?
- Cô ta làm gì có chìa khóa riêng? Bạn gái anh đông quá trời,
không lẽ mỗi cô lại có một chiếc? Tại em không biết, Điền Tâm
là cô gái rất dạn dĩ. Cô ta đã tự ý đi vào ... Vả lại lúc đó
anh đang ngủ cơ mà?
Phượng suy nghĩ rồi nói:
- Vậy từ đây về sau trước khi ngủ anh cần phải đóng cửa lạị
- Vâng, xin tuân lệnh. – Ông Huấn cười lớn nói – Mà này cô bé,
bây giờ cô bắt đầu quản lý tôi rồi phải không?
Phượng đỏ mặt:
- Không phải là quản lý mà đó là vì lo cho anh đấỵ
- Có nghĩa là Phượng không còn giận? – Ông Huấn vỗ vỗ vai
Phượng nói - Phượng biết không ban nãy tôi đã hớt hãi chạy
không kịp thay cả quần áo, vì tôi sợ ... Phượng sẽ không đoái
hoài đến tôi nữạ
Phượng lắc đầu:
- Chắc rồi sẽ có cái ngày đó.
Coi như mọi chuyện hiểu lầm đã xóa tan, họ bắt đầu thân mật
nhaụ Nhưng Phượng vẫn thấy cái cô nàng Điền Tâm kia có vẻ thân
với Huấn hơn cả nàng.
- Thường ngày anh đều dậy trễ như vậy à?
- Nếu vậy ai lo việc điều hành ở cơ xưởng và công ty cho anh?
Hôm nay dậy trễ là vì tối qua không ngủ được. Tới gần sáng mới
chợp mắt được một chút.
- Có nghĩa là anh thường bị mất ngủ.
- Không hẳn. Nhưng mà hôm qua ... vì cứ nghĩ ngợi mãi về em,
anh không biết là rồi ... mình có khiến em hạnh phúc được
không?
- Thôi đừng nói những chuyện như vậy nữạ - Phượng nói – Riêng
em thì bắt đầu từ bây giờ, em sẽ cố gắng quan niệm rộng rãi
hơn.
- Anh thì thích thấy em hẹp hòi hơn. – Ông Huấn nói - Bởi vì
khi em ghen thì chứng tỏ là em yêu anh nhiều hơn.
- Ai thèm ghen. - Phượng nói rồi chuyển đề tài - Chiều nay anh
có bận gì không?
- Tối thì có tiệc.
Ông Huấn nói, nhưng nhìn thấy vẻ thất vọng của Phượng, ông sửa
lại:
- Tiệc tùng mãi cũng bực, anh chẳng thích dự chút nàọ Bây giờ
mình kế hoạch xem sẽ xử dụng thời gian còn lại thế nào đâỵ
Phượng thích thú:
- Anh thật bỏ tiệc à?
- Không lẽ anh gạt em. – Ông Huấn vỗ vỗ lên vai Phượng – Nói
xem nào ... em muốn đi đâu chơỉ
Phượng lắc đầu:
- Thú thật từ nào đến giờ em ít đi nên không biết chỗ nào để
chơi cả.
- Em đúng là nhà quê. Vậy thì thế này nhé, chúng ta sẽ đi dạo
hồ Bích Đầm rồi tối quay lại Vườn Lê dùng cơm.
- Thôi, không được.
Phượng nóị Khi nhớ đến ánh mắt của Bội Hoàng, rồi có khi gặp
Bội Quân và cả Lê Văn nữạ
Ông Huấn như hiểu ra:
- Thôi được, vậy thì tôi có người bạn có một biệt thự ở cạnh
biển, nơi đó phong cảnh rất đẹp. Có thể ngắm cảnh thuyền câu
từ biển về. Ngắm cả cảnh mặt trời lặn ở Thái Bình Dương ...
Mình đi đến đó nhé?
Phượng nghe nói thích thú:
- Vậy thì đi, đi liền bây giờ nhé.
Ông Huấn chu đáo:
- Phải ăn cơm trưa rồi mới đi chứ? À tôi còn phải điện thoại
đến xí nghiệp. Và cả Phượng nữa, Phượng cũng phải về báo lại
nhà biết, kẻo nhà trông?
- Vâng, suýt tí em đã quên chuyện đó, chắc mẹ đang chờ cơm em
ở nhà đấỵ
- Vậy thì bây giờ mình ăn cơm nhanh lên, rồi anh sẽ đưa em
quay về nhà xin phép mẹ. Sau đấy chúng ta đi chơi, được chứ cô
bé?
- Anh đừng có gọi em là cô bé mãị
Ông Huấn đứng dậy, kéo tay Phượng đi:
- Với anh thì lúc nào em cũng là cô bé. Nào bây giờ mình đi
dùng cơm.
Phòng ăn sang trọng không kém phòng khách. Có quầy rượu, có
bàn thức ăn riêng, rồi bàn tiệc ... Một chậu hoa hồng vàng nằm
giữa bàn, không khí khá ấm cúng.
- Anh đúng là người biết hưởng thụ. Cả một ngôi nhà to lớn
tiện nghi thế này mà chỉ có một mình anh ở ... Hèn gì ... lúc
nào cũng phải mãi miết kiếm tiền ...
- Có tiền thì phải hưởng thụ. Ông Huấn ngồi xuống bàn ăn nói –
Nhưng có tiền chưa hẳn là hạnh phúc. Tôi thì khác ... không
bao giờ để đồng tiền làm chủ mình ... tôi cũng không mê đồng
tiền lắm.
Phượng cười:
- Làm thương mãi mà lại không mê tiền à?
- Em đừng quơ đũa cả nắm ... – Ông Huấn lắc đầu nói – Đúng ra
thì tôi đã nghỉ ngơi, ngặt là Bội Quân nó lại không chịu tiếp
nhận cái công việc này ... Với lại ... nghỉ rồi tôi làm sao xử
dụng hết cái thời gian thừa thãi của mình đâỷ
Không hiểu sao Phượng lại đột ngột nói:
- Có lẽ anh cần phải lập gia đình lạị
Ông Huấn lắc đầu:
- Không được. Vì có nhiều thứ Phượng không hiểu đâụ
Phượng định nói gì đó, thì cô gái giúp việc đã mang thức ăn rạ
Món đầu tiên là một món xúp.
- Anh thích ăn món ăn Tây lắm à?
- Tôi không có sự phân biệt thích gì ăn nấỵ
- Anh ở đây có một mình mà mướn đến bao nhiêu người lận?
- Ba ngườị Ông Trần gác dan, cô nấu bếp này với thêm cô Thái
phụ trách quét dọn nhà cửạ
- Như vậy là anh đã lãng phí quá.
- Vậy à.
Cả hai bắt đầu dùng cơm. Bữa cơm với Phượng quá ngon, nên hôm
ấy Phượng ăn hơi nhiềụ
- Em ăn tham quá, nên bây giờ thật lười biếng.
- Thôi bây giờ mình đi, tới lui một chút là Phượng sẽ dễ chịu
ngaỵ
Rồi ông đi vào trong thay áo, Phượng bước ra phòng khách, ngắm
nghía ngôi nhà to lớn. Chợt Phượng tự hỏi, có khi nào rồi
Phượng sẽ trở thành nữ chủ nhân của ngôi nhà này không?
Ngay lúc đó, điện thoại chợt reọ Không có ông Huấn ở đấy nên
Phượng đỡ ống nghe lên.
- A lô, ai đấỷ
- Có anh Huấn ở nhà không? Tôi là Điền Tâm đâỵ
Phượng thật thà:
- Ông ấy đang thay áọ
- À! - Tiếng cô nàng bên kia cười lớn – Thì ra cô là cô gái có
tên Trúc Phượng? Cô ở đâu đến vậỷ Vũ trường Đêm Paris, Phirène
hay Majestic?
Lời của Điền Tâm làm Phượng đỏ mặt, thì ra cô ta đã đồng hóa
nàng với bọn vũ nữ bao thuê.
- Xin lỗi, tôi biết cô là hạng ca sĩ loại ba, còn tôi, tôi
không biết vũ trường Đêm Paris hay Majestic gì cả, tôi là sinh
viên.
- Ối chà! - Giọng Điền Tâm đầy châm biếm - Chắc hẳn là sinh
viên trường Đại học T nổi tiếng chứ gì?
- Đúng như vậy, cô có thất vọng không?
- Không, chỉ hơi bất ngờ.
Ngay lúc đó Phượng chợt nghe có tiếng ông Huấn nói trong máy,
thì ra ở trong phòng máy phụ cũng trực tiếp khai thông với máy
chính.
- Này Điền Tâm, cô tìm tôi có việc gì chứ? Kiếm chuyện phải
không?
Có tiếng cười lớn của Điền Tâm:
- Anh ghê lắm đấy nhé? Ở đâu mà bắt được con mồi sinh viên
thơm phức vậỷ
Tiếng ông Huấn khó chịu:
- Đừng có nói bậỵ Trúc Phượng là bạn học của con gái tôi đấỵ
Điền Tâm có vẻ ngạc nhiên:
- Thì ra tôi đã đoán mò, vậy thì xin lỗi anh và cả cô gái bé
bỏng kia nữạ
Rồi cô ta lại tiếp:
- Này anh Huấn, tối nay có rảnh không?
- Không rảnh.
- Vậy thì chiều naỷ Sáng mai hoặc ngày mốt?
- Cũng không. – Ông Huấn có vẻ bực mình – Cô đừng lo, tôi sẽ
cho người mang chi phiếu sang mà.
- Vậy thì thôi, không quấy rầy anh nữạ
Rồi Điền Tâm gác máỵ
Trúc Phượng vẫn để ống nghe trên tai mà ngẩn rạ Nàng không
biết chuyện gì đã xảy ra, cả tờ chi phiếu, sự liên hệ giữa
Huấn và cô ca sĩ kia có vẻ khá thường xuyên, tự nhiên.
Trúc Phượng nghe tiếng ông Huấn qua dây nói:
- Phượng, sao không đặt ống nghe xuống đỉ
Phượng không đáp, lặng lẽ đặt ống nghe xuống. Chợt nhiên nàng
cảm thấy ông Huấn xa lạ quá. Giữa hai người như có khoảng
cách, Phượng yêu ông ta, nhưng cái tình yêu mới hai mươi bốn
tiếng đồng hồ như chưa đủ để biết tất cả. Phượng bắt đầu thấy
lo lắng.
Ông Huấn từ trong phòng đã bước ra trong bộ âu phục màu cà phê
sữa nhạt.
- Này cô bé lại nghĩ ngợi gì nữa đấỷ
Phượng quay lại:
- Có đầu thì phải suy nghĩ, chứ ngồi không làm gì?
Ông Huấn nhặt chìa khóa xe trên bàn lên:
- Thôi bây giờ mình đi, bảo đảm với Phượng là từ đây đến chiều
Phượng sẽ không có thì giờ để nghĩ ngợi gì cả.
Và ông Huấn đưa Phượng về nhà của nàng trước. Ông đậu xe tận
ngoài đầu hẻm, nhưng Phượng đi vào chỉ một phút sau là đi ra,
Phượng đã thay chiếc váy bằng chiếc quần tây dàị Như vậy đi ra
ngoại ô sẽ thích hợp hơn.
Khi Phượng đã ngồi vào xẹ Ông Huấn hỏi:
- Thế nàỏ Nói với mẹ là đi đâủ
Phượng cười:
- Em nói là đến Vườn Lê ... mẹ tin ngay vì từ xưa đến giờ em
không hề nói dốị
- Mẹ không hỏi là em đi với ai à?
- Vì mẹ em khá chủ quan. Mẹ lúc đầu nghĩ Lê Văn là bạn trai
em, sau đó biết là không phải ... Bây giờ lại tin là Bội Quân.
Anh thấy có buồn cười không?
- Bội Quân à? – Ông Huấn chợt hỏi - Bội Quân cũng xứng với em
đấy chứ?
- Anh có vẻ là người rộng rãị
Phượng cười nói, ông Huấn tiếp:
- Nhưng nếu sau đó, mẹ em phát hiện chuyện em đi với anh, thì
bà ấy sẽ thế nàỏ
- Không có gì ngại đâụ Mẹ em là con người cởi mở ... Vả lại
giữa chúng ta cũng chưa có gì cơ mà?
- Em có vẻ tự tin đấỵ
- Thôi đừng nói chuyện đó nữạ - Phượng thấy câu chuyện khá
căng thẳng nên thay đổi đề tài - Tại sao anh lại cho tiền cô
nàng Điền Tâm? Anh cho cô ấy hết bao nhiêủ
- Em muốn biết à? Chuyện đó quan trọng lắm saỏ
Phượng ngập ngừng:
- Cũng không quan trọng lắm. Em chỉ muốn biết vậy thôị
- Nếu vậy thì đừng nhắc nữa, hãy quên nó đị
Phượng ngồi yên, tựa người ra sau ghế, mắt nhắm lạị
Hình như bên ngoài trời mát hơn một chút. Có gió thổi vào xe,
Phượng mở mắt ra thì xe đã ra đến xa lộ, hai bên đường là
những ngôi nhà ngói đỏ, lịch sự, Phượng hỏi:
- Bạn anh là ai mà giàu vậỷ Có cả nhà nghỉ trên núị
- Ông ta tên là Lâm Duy Đức, một người khá nổi tiếng. Sau này
có dịp em sẽ được tiếp xúc với ông ấỵ
- Anh thường đến đây chơi à?
- Có mấy lần, nhưng lần nào ông Đức cũng mời đông người quá,
nên cái không khí hơi lạc điệụ
Phượng tò mò:
- Mời đông? Như vậy đương nhiên là phải có đàn bà?
- Chuyện đó làm sao tránh khỏị – Ông Huấn nói – Nhưng mà hôm
nay thì khác. Ban nãy tôi có điện thoại đến đây, hôm nay ở đấy
chỉ có hai vợ chồng quản gia giữ nhà.
Phượng yênlặng nhìn ra ngoài, thật lâu mới nói:
- Anh là con người khá phức tạp, phức tạp hơn cả tôi tưởng.
- Nếu muốn không phức tạp thì chỉ có nước đảo ngược thời gian
– Ông Huấn nói - Phượng có tin là chính thời gian đã làm cho
con người thay đổi không?
- Cũng có thể - Ngẫm nghĩ một lúc Phượng lại tiếp – Nghĩ lại
cũng ngu thật. Trước kia tôi chỉ biết mấy quyển sách. Sách là
tất cả, tôi có ngờ thế giới lại rộng lớn như vậy đâủ Tôi chỉ
là con ếch ngồi đáy giếng! Nên rất bảo thủ.
Phượng kết luận, nhưng ông Huấn lại cười nói:
- Bảo thủ như Phượng rất tốt, Phượng biết không cái xã hội này
khá phức tạp, càng biết ít chừng nào, càng hạnh phúc chừng nấỵ
- Tôi không hiểụ
- Thế giới muôn hình ngàn vẻ, rộng lớn thật, nhưng khi hòa vào
đấy con người dễ bị đánh mất chính mình. Vì vậy còn trẻ tuổi,
chưa có kinh nghiệm sống, tốt nhất là hạn chế, để tránh khỏi
thất vọng sau nàỵ
- Anh nói một cách ích kỷ quá, như vậy tuổi trẻ không có quyền
hưởng thụ ư?
Phượng phản kháng, nhưng ông Huấn đã lắc đầu nói:
- Sợ là chưa kịp hưởng thụ, thì đã bị cái xấu nuốt chửng rồị
- Anh và Lê Văn có nhiều điểm rất giống nhaụ - Phượng suy nghĩ
một chút nói - Mấy người muốn hưởng thụ tìm tòi khám phá những
cái mới mẻ chung quanh. Nhưng anh thì có thừa điều kiện hơn Lê
Văn ...
Ông Huấn quay sang nhìn Phượng:
- Thế Lê Văn đã đưa cô đi tìm cái mới mẻ đó chưả
- Chưạ
Phượng đáp, ông Huấn cũng không nói gì thêm. Xe chạy càng xa
thành phố, cảnh càng trở nên heo hút, cây cối ruộng vườn nhiều
hơn là ngườị Thỉnh thoảng mới có một mái nhà xa xa, dòng sông
uốn khúc như một dải lụa bạc giữa rừng cây xanh ngát bạt ngàn.
Ông Huấn chỉ về phía trước:
- Gần đến rồi đấy, thấy chưả
- Đâu có gì đâủ
Phượng ngơ ngác, trước mắt chỉ là những ngọn núi xanh rì.
- Đấy ở trái núi thứ ba, trên sườn gốc, nhìn cho kỹ sẽ thấỵ
- À thấy rồi ... một ngôi nhà nhỏ màu trắng, giống như đồ chơi
trẻ con đấỵ
- Ở xa thì vậy chớ lại gần lớn lắm. – Ông Huấn nói – Đó là
biệt thự nghỉ mát của Lâm Duy Đức đấỵ
- Lớn cỡ Vườn Lê không?
Ông Huấn lắc đầu:
- Nhà bây giờ làm sao so bì được với các ngôi nhà cổ? Nhưng nó
cũng lớn cỡ nhà anh ở thành phố đấỵ
- Vậy thì cũng to quá rồị
Phượng nói và mắt không rời quả núị Xe chạy trên đường thì
thấy xa, nhưng không ngờ ông Huấn cho leo dốc hai lần, ngôi
nhà đã hiện ra trước mặt. Ở đây con đường trải đá đỏ, hai bên
hoa dại rất nhiềụ
Xe vừa ngừng trước đôi cổng sắt lớn, đã có một ông lão chạy ra
mở cửạ
- Chào ông Lê. Chúng tôi đã chuẩn bị mọi thứ đầy đủ.
- Vậy thì cảm ơn ông nhé, ông Tàị
Từ ngoài cổng vào nhà, còn phải qua cả một đoạn đường dài trải
sỏi trắng. Hai bên là vườn hoa được chăm sóc vén khéo, phần
lớn là Bá hạp và Sơn trà, rồi hồ phun nước.
- Quả nhiên là đẹp thật. Giống cảnh Đào nguyên ở hạ giớị
Phượng buột miệng. Với những con người ở hoàn cảnh của nàng
làm gì có diễm phúc vào những nơi nàỵ
Ông Huấn nghe Phượng nói chỉ cười và đưa Phượng vào phòng
khách.
Đây là một căn phòng rất rộng. Giống như sàn nhảy của vũ
trường hơn là phòng khách, bờ tường màu sữa, các khung cửa sổ
đều treo màn màu vàng. Trên tường phẳng rộng có một bức tranh
lập thể rất lớn Phượng nhìn mà không hiểu gì cả, trong phòng
chẳng có ghế salon mà lại bày biện những chiếc ghế bọc nệm
hình hộp hình chữ nhật, tam giác, tròn ... đủ kiểu trông rất
lạ mắt. Ông Huấn chỉ một chiếc ghế:
- Phượng ngồi xuống đi!
- Cách trang trí thế này chứng tỏ chủ nhân nó hẳn là một con
người lịch duyệt.
- Khoan hãy kết luận. Có điều những vật dụng trang trí ở đây
đều chở từ Thái Lan đến, mỗi cái ghế giá hạng bét cũng hai
mươi Mỹ kim.
- Ô! Xài phí quá ... - Phượng kêu lên - Nếu có tiền thế này,
em sẽ dùng những đồng tiền đó vào việc khác.
- Khoan phê phán. Để anh đưa em đi tham quan một vòng biệt thự
nhé.
Và ông Huấn đưa Phượng đị
- Đây là quầy rượu, bên trái là phòng ăn, phía sau là nhà bếp,
nhà vệ sinh, nhà công nhân ... Không có gì đáng coi, qua bên
kiạ
Ông Huấn lại kéo Phượng qua bên kia phòng khách.
- Ở đây có một loại dãy phòng sáu cái, tất cả đều là phòng
ngủ.
- Sáu gian phòng ngủ à? Phượng giận mình đi giữa hành lang.
hai dãy phòng nằm ở thế đối diện nhau - Nhà ông ta có tất cả
bao nhiêu người lận.
Ông Huấn chỉ cười, không đáp. Ông đẩy thử cửa của một căn
phòng cho Phượng nhìn vàọ Bên trong ngoài một bàn phấn, một
chiếc tủ áo và một chiếc giường hình tròn ra không có gì nữa
cả Phượng chau mày:
- Cái ông chủ nhà này chẳng giống ai cả. Chiếc giường sao lại
làm hình tròn.
Ông Huấn đưa Phượng trở ra phòng khách.
- Sáu căn phòng kia, đều giống hệt nhaụ
- Những người có tiền đều có cái ý tưởng kỳ cục, cái gì cũng
khác ngườị
Nói tới đây chợt nhiên Phượng nhớ là đã đọc được ở đâu ...
Đúng rồi, chiếc giường hình tròn ... xoay được, trong những
nhà điếm cao cấp ... dùng để ... Phượng đỏ mặt.
- Không lẽ ông ta lại ...
- Đúng, Phượng đã đoán đúng đấỵ Ông Huấn nhún vai nói - Những
chiếc phòng đó, chủ nhân ông dùng để cho bạn bè sử dụng trong
những cuộc truy hoan không hay lắm!
- Ồ! Hạ cấp! Phượng chợt kêu lên - Vậy tại sao anh lại đưa tôi
đến đây, còn chi cho tôi xem những cái đó nữa chứ?
- Tôi đã nói rồi, tôi chỉ muốn chỉ cho Phượng thấy tất cả
những cái mà Phượng chưa biết, để Phượng ý thức ra một điều là
... hoàn cảnh sống có cao có đẹp thế nào, con người lúc nào
cũng tốt cả.
Phượng cúi đầu nhìn xuống không nói Bao nhiêu cái mỹ cảm đầu
tiên đối với ngôi nhà này, đã bị những chiếc giường kia làm
tan biến cả Phượng run rẩy:
- Anh ... rất thường xuyên đến đây à?
- Không, ông Huấn nói - Như điều Phượng nhận xét, tôi tuy
không nghiêm chỉnh, nhưng cũng không đến đỗi tồi tệ lắm.
Phượng nhìn ông Huấn tin tưởng.
- Thật ra thì tôi cũng biết, những người như anh không thể nào
tránh khỏi cuộc sống thế này ... nhưng mà ... cái gì cũng cần
có mực độ.
- Anh hiểụ Ông Huấn cười nói: - thôi bỏ chuyện đó qua một bên
đi, anh sẽ đưa em ra ngoài, chúng ta đi xuống núi, gần biển có
rất nhiều vỏ sò đủ màu ... lại có các loại ốc mượn hồn đẹp
lắm, em tha hồ mà nhặt.
- Vâng! Phượng mừng ra mặt, nàng đã chán cái ngôi biệt thự đẹp
mà xấu xa nàỵ Chúng mình sẽ đến bãi biển dạo, nhưng em sẽ
không nhặt vỏ sò hay ốc mượn hồn đâu ...
- Sao vậy Nếu anh không lầm thì hầu hết các cô đều thích nhặt
những chiếc vỏ sò mà?
- Cũng có người thích thật nhưng cũng có những người bắt
chước. Phượng vừa đi vừa nói ... Vì có người họ quan niệm là
vỏ sò đẹp, vỏ sò mang những mộng tưởng con gái ... thế là có
nhiều cô không thích cũng giả vờ ngây thơ ... em thì không có
chuyện đó.
Ông Huấn cười:
- Em có vẻ thẳng thắn một cách dễ thương.
- Em cũng sợ mấy chú ốc mượn hồn vô cùng. Chúng nó như những
con nhện hơn là con cua, mình mềm nhũn có chỗ nào đẹp đâủ
- Em có lý, còn gì nữạ
- Thôi không nói nữa, nói thêm thành người nói nhiềụ
- Anh thì khác, anh rất thích được nghe em nóị Vì như vậy anh
cảm thấy như mình được trẻ lạị
- Anh làm như anh già lắm không bằng.
- Không già à? Ông Huấn kêu lên - Em đừng quên anh là cha ruột
của Bội Quân và Bội Hoàng nhé.
- Thôi đừng nói đến chuyện đó nữạ Phượng cắt ngang, vì ông
Huấn nhắc đến Bội Quân Bội Hoàng làm Phượng thấy khó chịu -
Tại sao ở đây toàn là đá đỏ không vậỷ
- Chung quanh đây đất toàn màu vàng, còn núi đá này màu đỏ, có
lẽ vì cấu tại địa chất đặc biệt đấy ... Từ đây xuống đến bãi
biển hơi xạ Phượng nhắm lội nổi không?
- Nổi chớ! Anh đừng quên em là kiện tướng đi bộ nếu cần, chúng
ta đua thử xem nàỏ
Phượng thách thức, ông Huấn phì cườị
- Bộ Phượng tưởng là tôi sợ ư? Không đâu, nhưng hôm nay tôi
không được khỏe, để lần sau vậỵ
Qua hết con đường nhỏ họ ra đường lớn rồi đi xuống một bờ đá
... đá sỏi rất nhiều thật khó đi, nhiều lần Phượng suýt bị
trượt, nhưng rồi cuối cùng họ cũng đạt được mục đích.
Ông Huấn đứng trên một tảng đá to, vươn mình ra biển nóị
- Đến rồi đâỵ
Phượng nhảy xuống.
- Bãi biển này vắng quá, ngoài hai ta ra hình như chẳng có ai
cả.
- Vâng, nhưng mà như vậy em có thích không.
Hai người ngồi cạnh nhau ngắm biển Phượng gật đầụ Giữa cái
khung cảnh bao la của trời đất, lòng họ như trong suốt.
- Trúc Phượng em biết không, lầu đầu gặp em, thấy em hồn nhiên
vui vẻ ... nhưng cái vui vẻ kia hình như chỉ là ở bên ngoàị
Trong cái ánh mắt em có cái gì đó phẳng lặng, suy tư hơi có
một chút cô độc. Thế là anh có ngay ý định sẽ đưa em đến đâỵ
Cái không gian nàỵ
Phượng yên lặng lắng nghẹ
- Tôi cũng vậỵ Lúc nào rảnh rỗi, tôi cũng hay đến đây ngồi một
chút, tản bộ một chút, cái khkông khí tươi mát này như rửa
được hết những dơ bẩn mệt mỏi của thành phố ... Tôi cảm thấy
lòng mình lắng xuống. và tôi cứ ngồi mãi như thế đến lúc màn
đêm buông xuống ... Đám ghe câu từ biển khơi trở về, tôi mới
quay về, ngồi ở đây tôi nghĩ ngợi nhiều thứ ... không bị quấy
rầy, nhưng cũng không được ai san sẻ ... Phượng là người đầu
tiên theo tôi đến đây và tôi nghĩ là ngoài Phượng chắc không
còn người thứ hai nữa đâụ
Trúc Phượng quay lạị Người đàn ông đã làm Phượng cảm động.
Phượng không phải là đứa con gái mau nước mắt, Vậy mà lúc đó
cũng thấy cảnh trước mắt nhạt nhòa, qua cái lời nói kia,
Phượng khám phá ra một điềụ Chí Huấn cũng biết buồn, cũng biết
cô đơn.
- Tôi giống nhưng một người vô tri giác, ban ngày đốt nến đi
tìm nhưng chẳng tìm thấy một cái gì cả. Bởi vì bản thân tôi,
tôi cũng không biết mình định tìm gì? Con người sống trên đời
cả cái mục đích sống cũng không có thì rõ là bi quan. Phượng
hiểu cái cảm giác đó chứ?
Ông Huấn dừng lại với nụ cười buồn. con người ông như khác hẳn
với con người của Chí Huấn chỉ một tiếng đồng hồ trước.
- Nhìn từ bên ngoài, ai cũng ái mộ, thèm thuồng ... Họ cho là
tôi giàu có, tôi có tất cả những gì tôi muốn, ngay cái vóc
dáng bề ngoài tôi cũng đẹp trai hơn người ... Bạn bè thì nổi
tiếng, đủ hạng gái đẹp vây quanh. Lúc nào người ta cũng thấy
tôi cười, nhưng mà có ai nhìn được trái tim tôỉ có sung sướng
gì cứ mãi đi tìm cái mình không có chứ?
Không hiểu sao Phượng lại nói:
- Em biết em không thể hiểu được nổi cô đơn của anh vì cái anh
đi tìm em không có.
- Thế là thế nàỏ
- Sự háo thắng và cao ngạo làm cho anh cô đơn, vì anh sợ, anh
không muốn cho ai biết điều mình muốn. Anh cố tình che đậy vì
vậy ... anh càng đi vào ngõ cụt. Em nghĩ có lẽ là ... vì các
ước mơ mà anh đã từng nói đến nhanh và tàn lụi cũng nhanh của
ngày cũ. Đó là tình yêủ
- Làm sao em biết? Mà sao em dám khẳng định như vậỷ
- Em nghĩ là vậỵ
Ông Huấn quay qua, bấu mạnh đôi vai Phượng, làm Phượng có cảm
giác đau điếng nhưng Phượng cũng không phản ứng.
- Trúc Phượng anh nghĩ là ... anh đã tìm được ... đúng không?
- Em không biết? - Phượng thở dài nói - Anh phải nhớ là người
thật không bao giờ đẹp như người trong mơ.
- Em đừng nói vậy Trúc Phượng anh đã tìm thấy rồi, anh đã tìm
ra được ước mơ của mình.
- Anh lầm rồi nếu không phải thì có nghĩa là anh đã lừa dối em
và đánh lừa cả chính anh. Phượng lắc đầu nói - Anh không làm
sao có thể quên được giấc mơ cũ của mình. Bởi vì trái tim anh
đã từng vì cái ước mơ đó mà tan vỡ.
Ông Huấn có vẻ lúng túng:
- Trúc Phượng.
Phượng lắc đầu không để ông Huấn nói tiếp.
- Anh hãy nói cho em biết đi, người đàn bà ấy là ai mà hạnh
phúc như vậỷ
- Em cần biết điều đó ư?
- Em biết là khi anh đã đưa em ra đây là chỉ để nói cho em
biết câu chuyện đó. Đúng không? và em rất sẵn sàng để nghẹ Bởi
vì ... dù cho không có được trái tim của anh, em cũng hiểu
được nguyên nhân tại sao mình không có chứ?
- Trúc Phượng, em lầm rồị Ông Huấn thở dài nói - Chuyện cũ lâu
quá làm anh quên mất. Anh đưa em đến đây ... là bởi vì anh đã
tìm lại gặp ...
Phượng ngước lên:
- Anh đã gạt em!
- Anh xin thề là không có chuyện đó.
- Vậy thì anh hãy thú thật đị Người đàn bà đó là aỉ có phải là
mẹ của Bội Hoàng không?
- Không. Ông Lê Chí Huấn thở dài, thú nhận - Không phải là mẹ
của Bội Hoàng, mà là một cô bạn học của bà ấỵ
- Vậy thì anh kể chuyện đó cho em nghe đi, được chứ?
- Trúc Phượng nàỵ Ông Lê Chí Huấn ngồi thẳng lưng, nói - Hôm
nay thì không được. Chúng ta ra đây là để khuây khỏa, nhắc chi
chuyện cũ cho nặng đầụ chuyện đó từ từ rồi anh sẽ kể cho em
nghẹ
Phượng nhìn ông Huấn, một lúc rồi mới gật đầụ
- Em tin anh, nhưng mà ... ba ấy có đẹp không?
- Không đẹp lắm, chẳng bằng một nửa của mẹ Bội Hoàng.
Rồi ông Huấn lắc đầu nói:
- Nhưng mà tình yêu nào có thể chỉ tùy thuộc vào cái sắc bên
ngoài đâủ
- Em hiểụ
Và Trúc Phượng nhảy xuống nói:
- Thôi mình đi nhặt vỏ sò đi!
- Nhặt vỏ sò? Ông Huấn ngạc nhiên - Ban nãy em bảo là không
thích cơ mà?
- Đúng, nhưng con người đâu phải lúc nào cũng giống nhau đâủ
Bây giờ em chợt thấy thay đổị
Ông Huấn nhìn Phượng chịu thua, nhưng ông cũng nóị
- Thôi được, tôi đi với em.
Trúc Phượng đã bỏ đi một đoạn thật xạ Ông Huấn phải bước nhanh
mới đuổi theo kịp. Và khi ông đến gần, chợt ngạc nhiên khi
thấy Phượng khóc.
- Trúc Phượng em làm sao thế?
Phượng chỉ mím môi, yên lặng. Ông Huấn hốt hoảng:
- Em nói đi, nói đi chứ? tại sao em lại khóc?
Phượng nói:
- Em yêu anh và em chấp nhận, nhưng mà nếu anh không yêu em
thì em cũng mong là anh hiểu và dành cho em nhiều tình cảm một
chút.
Ông Huấn ôm Phượng vào lòng:
- Ồ Trúc Phượng, em nói gì lạ vậỷ Em cũng biết là anh yêu em,
anh rất yêu em cơ mà?
Trúc Phượng nhắm mắt lại, lệ lại chảy rạ
- Này cô bé của anh. Em lại hiểu lầm cái gì nữa đấỵ
Bấy giờ Phượng mới nói:
- Có phải là vì em ... rất giống người anh đã yêụ Đúng không?
- Ồ! Ông Huấn cười lớn - Tại sao em lại liên tưởng đến điều
đó? Con người em rõ là trẻ con ... Không rộng rãi tí nào cả.
- Chứ không là không phảỉ Phượng nói - Anh đã xem em như một
chiếc bóng của bà ấỵ
- Hừ! Ông Huấn thở dài - Em chưa hề nghe qua câu chuyện làm
sao em lại có thể nói vậy được? Nếu anh mà hành động như vậy,
chẳng phải là anh hẹp hòi quá ư?
- Thế thì tại saỏ
- Vì anh yêu em. Ông Huấn ghì chặt Phượng vào lòng - Biết
chưa, chỉ cần nhìn vào mắt em là anh đã thấy rõ con người thật
của mình.
Phượng nhìn lên cảm động và quên hết mọi ưu phiền.
Sau đấy họ chọn một tảng đá thật lớn ngồi xuống. Cả hai tựa
người vào nhau và chỉ yên lặng. Chiều xuống dần, nắng đã tắt.
Gió thu cộng với gió biển làm không khí se se lạnh. Ông Huấn
cởi chiếc áo ngoài khoác lên cho Phượng.
- Thôi về nhé? lạnh rồị
- Không, em thích ngồi ở đâỵ
Phượng nóị Ông Huấn cúi xuống hôn Phượng, rồi nóị
- Anh biết cảm giác hiện tại của em ra sao rồi, chắc chắn là
không khác lắm với lần đầu anh, Khung cảnh ở đây không có gì
đặc biệt, nhưng cái bình lặng của nó lại khá hấp dẫn.
- Có lẽ anh nói đúng.
Phượng cười đáp. Và Chí Huấn tiếp:
- Phượng rất thích hợp với nơi đây, vì vừa đến anh đã thấy mắt
Phượng xanh biếc như màu biển. Phượng là nữ thần của biển
xanh.
- Có nghĩa là nữ thần đã đến nhà?
- Đến nhà? Phượng mệt rồi à? Vậy ta về.
- Khoan, hãy đợi một chút.
- Đợi gì nữạ
- Đợi thuyền câu về, đợi mặt trời lặn.
- Phượng biết muốn thấy cảnh đó phải đợi đến mấy giờ không?
Chúng ta sẽ trễ mất. Vậy thì hôm khác nhé. Hôm khác anh hứa sẽ
để Phượng ở đây đến khuyạ
- Thế bao giờ ta về? Về đâu, tòa biệt thự kia à?
Phượng đứng dậy theo ông Huấn, nhưng có vẻ không vuị
- Vâng về đó ăn cơm do vợ chồng ông Tài nấu, còn nếu Phượng
không thích thì ta có thể ra quán ăn cũng được.
- Nếu không chọn cả haỉ
- Thì anh sẽ nhịn theo em. Ông Huấn đáp rồi nói thêm - Thật ra
thì ở trong tòa biệt thự kia khá ấm cúng, lại yên tĩnh, không
ai quấy rầy ta đâụ
- Nhưng mà ...
- À ... có lẽ Phượng sợ những chiếc giường tròn kia chớ gì
đừng lo chiếc giường vô tội, chi có hành động mới xấu xạ
Phượng vẫn không bỏ được thành kiến với tòa biệt thự, nóị
- Thôi được, chúng ta vào đấy ngồi ở phòng khác cũng không saọ
Phượng theo ông Huấn trở về con đường sỏi cũ.
- Ở đây mùa hè thích hợp thấỵ Ta có thể đến đây tắm biển chứ?
- Không được. Ông Huấn lắc đầu - Biển ở đây sâu lại có vùng
nước xoáy, đã có mấy người chết đuối rồi đấỵ
Phượng rùng mình.
- Vậy mà ban nãy, em còn định là mùa hè, tới sẽ đến đây tắm
biển sợ thật, đúng là ý trời không chọ
Ông Huấn chợt đùa:
- Thế còn chuyện chúng mình yêu nhau, đó hẳn là ý trời chứ?
- Em ... không biết!
Phượng nói, vì bất chợt Phượng nghĩ đến Bội Hoàng, Bội Quân mà
Bội Quân lại là con ruột của Chí Huấn.
- Em làm sao nữa vậỷ
- Không có gì, vì khi nghĩ đến tình yêu ... em chợt có cái so
sánh, tình cảm giữa Bội Hoàng với Lê Văn, rồi còn Bội Quân nữạ
Với cái bản tính khác lạ của Bội Quân thì ... Quân sẽ gặp tình
yêu ra saỏ
- Em quan tâm chuyện đó? Ông Huấn liếc nhanh về phía Phượng
rồi nói - Riêng anh biết thì Bội Quân là đứa rất cứng cỏị Nó
không yêu thì thôi mà đã yêu rồi thì tình yêu khó mà lay
chuyển được.
- Vậy à?
Phượng hỏi mà đổi hẳn nét mặt, có cái gì bức rức trong lòng.
Ông Huấn gật đầụ
- Tính nói giống hệt mẹ nó, không khác tí nào cả.
- Mẹ của anh ấỷ Cái giấc mộng cũ của anh? Phượng liếc nhanh về
phía ông Huấn - Vậy thì anh hãy kể cho em nghe đi, để em được
san sẻ như vậy có khi anh sẽ thấy nhẹ hơn.
- Vâng chắc chắn là anh sẽ kể cho em nghẹ
Ông Huấn nóị
Cả hai đã vào đến nhà. Đèn đã được thắp sáng. Ông Tài đang mở
nhạc một tấu khúc êm dịu của Paul Mauriat. Cả hai ngồi xuống
ghế, Phượng nói:
- Hôm ấy ở trong Vườn Lê, em và Bội Quân khi đi ra sau vườn
xem quýt, Bội Quân có nhắc lại chuyện của mẹ anh ấỵ Quân cho
biết là chẳng hiểu vì sao mẹ lại qua đời sớm vậỵ Có lẽ anh ấy
cũng muốn giấu em, cái chuyện đau lòng không nên nói ...
- Đó là một sự thật ...
Ông Huấn nói rồi đột ngột đứng dậỵ
- Để anh đi rót hai ly rượu, uống cho ấm dạ một chút. Sau đó
nếu em thích, anh sẽ kể lại chuyện đó cho em nghẹ
Rồi ông bước tới quầy rượu, rót hai cốc. Một cốc màu xanh lá
loại rượu nhẹ cho Phượng, còn ông lại là một cốc màu cánh
gián. Đưa cho Phượng rồi ông Huấn nâng ly lên nói:
- Nào hãy uống mừng cho chuyện của chúng ta!
Rồi ông nốc cạn. Mặt như đỏ hẳn lên, ông bắt đầu kể.
(Hết Chương 6 ... Xin xem tiếp
Chương 7) |
