Thành Bắc Kinh, tiểu anh hùng du hí
Ăn canh bài, Triệu Hạc dạo Thiên Thai

Ngủ một giấc đến xế nắng Triệu Hạc mới vươn vai ngồi dậy, đã thấy thau nước cùng chiếc khăn để sẳn trên bàn. Rửa mặt thay quần áo vừa xong, chưa kịp bước ra ngoài thì cánh cửa phòng được mở toang, đứng chống nạnh sừng sửng một cô gái tuổi độ đôi tám, mình vận võ phục gọn gàng, nhìn Triệu Hạc chúm chím cười.

- Đại ca, tiểu muội là Từ Mộng Cầm, cha biểu em tới đưa đại ca đi dạo Bắc Kinh, đợi hoài bây giờ anh mới thức.

- À, ?à ? Mộng Cầm tiểu muội, huynh là Trương Triệu Hạc, đi đường xa mệt mỏi nên huynh quá giấc, tiểu muội đưa anh đi vấn an nghĩa phụ trước đã.

- Cha đi chầu từ sớm, bây giờ vẫn chưa về, đi ? đi em đưa huynh đi dạo Bắc Kinh.

Dung dăng dung dẻ Mộng Cầm đưa Triệu Hạc đi sắm sửa quần áo rồi vòng vòng qua các cửa ngỏ đường phố Bắc Kinh. Là con một lại mồ côi mẹ lúc nhỏ nay bổng nhiên ở đâu lại xuất hiện một vị nghĩa huynh, đẹp trai nhưng lại lù đù làm cô nàng khoái lắm, cười nói huyên thuyên, chỉ đó trỏ đây ra dáng thành thạo đủ điều. Đến một nơi người ra vô tấp nập, tiếng la hét cổ vỏ vang vọng từ trong, Mộng Cầm dừng lại chào hai người gác cửa rồi kéo tuột Triệu Hạc vô trong.

- Đây là đâu mà náo nhiệt quá vậy tiểu muội ?

- Chổ này gọi là Đại Hỉ Trường, thỉnh thoảng cha có đưa em tới đây chơi.

Dẩn Triệu Hạc đến một nơi mọi người đang la hét cổ vỏ, Mộng Cầm biểu chàng chờ ở đó để nàng đi kiếm người quen có chút chuyện cần. Đứng lóng ngóng một hồi, Triệu Hạc bị dòng người đưa đẩy càng lúc càng sâu vào phía trong, đến lúc này chàng nhận ra đây là chổ đá gà cá độ, một cuộc đấu cũng vừa kết thúc, một con gà điều trúng thương máu me nhiểu ướt lông đang giảy chết, kế đó là con gà lông đen đang vổ cánh ngạo nghể gáy.

- Ta đã nói rồi mà, gà đá của nhà họ Bành ta trăm trận thắng cả trăm, bây giờ các người tin chưa, bên nhà ta đã thắng hai chỉ còn một trận cuối nữa thôi, nếu các ngươi thua cuộc, nhớ giữ đúng lời hứa từ nay không được đến chơi chổ này nữa.

Tò mò Triệu Hạc hỏi người xung quanh thì biết rằng đây là cuộc đấu danh dự giữa các tướng binh Từ phủ và các hộ vệ Bành phủ của Thái Sư, bên nào thua thì từ nay không được léo hánh đến hỉ trường này nữa, người vừa mới phát biểu là Bành Kiệt, con của Bành Thái Sư.

- Ta chấp bên các ngươi đó, trận thứ ba bên ta không đổi gà, vẫn giữ con Ô Truy đá tiếp trận thứ ba.

Nhìn vẻ bối rối của đám người bên Từ phủ, Triệu Hạc nổi tính trẻ con buộc miệng nói :

- Con gà đen này chỉ đáng đem xé phay trộn gỏi thôi, gà nào đá mà không thắng.

Quắc mắt nhìn kẻ vừa phát biểu, phe phẩy cái quạt Bành Kiệt tức giận :

- Ngươi là ai mà dám bảo gà của ta vô dụng.

- Thiệt mà công tử, con gà đó đuối sức rồi, công tử nên thay gà khác đi, coi chừng thua mà mất mặt.

- Hừ, ta đánh cá thêm một ngàn lượng nữa, nhà ngươi dám bắt hay không ?

Bối rối vì túi không tiền, Triệu Hạc đang ngập ngừng thì Bành Kiệt bồi thêm :

- Nhìn ngươi chắc là thứ không tiền, thôi cút đi chổ khác cho được việc.

- Ai nói với nhà ngươi là đại huynh ta không có tiền, ta bắt cá với nhà ngươi độ này đó.

Mộng Cầm vừa tới nơi đứng chống nạnh, mặt đỏ hồng giận giữ, kế bên nàng là lảo quản gia Từ Phúc. Thấy nàng xuất hiện, bọn tướng binh lên tinh thần, xúm lại đứng sau lưng ủng hộ.

- À, tưởng ai hóa ra Từ tiểu thơ, chỉ còn một trận nữa thôi là từ nay nơi nào có người của Bành phủ thì người của Từ phủ không được héo lánh tới, tiểu thơ biểu bọn họ mang gà ra đi.

Tức quá nói đại chứ Mộng Cầm đâu có biết làm sao để thắng cuộc, hai con gà chiến nhất đem ra đã thua cả hai, bây giờ chỉ còn lại mấy con gà hạng hai, đem ra đá thua cuộc là cái chắc, mà không đem đá cũng thua. Bí lối không biết làm sao, nàng đành phải kêu thủ hạ mang đại một con gà, vừa định thả xuống thi Triệu Hạc gọi giật lại :

- Đại huynh đưa gà cho tiểu đệ xem một chút.

Ngạc nhiên, tên lính nhìn Mộng Cầm dò hỏi, rồi đưa gà cho Triệu Hạc. Chàng cầm con gà bóp bóp mấy nơi rồi định thần ngó thẳng vào mắt gà, ánh mắt sáng quắt thôi miên trong giây lát, đưa gà trở lại cho người lính Triệu Hạc nói với Mộng Cầm :

- Con gà này mới là Vô Địch Thần Kê bách chiến bách thắng, tiểu muội đừng có lo lắng.

Con gà trắng vừa bỏ xuống đấu trường là bọn bên Bành phủ chỉ trỏ cười nói um sùm. Bành Kiệt chọc quê :

- Từ tiểu thơ ơi, bộ hết gà rồi sao mà đem con gà nhạn, lại nhỏ con ra đấu, chẳng lẻ tiểu thơ không nhớ câu " Nhất xám, Nhì ô, Tam điều, Tứ nhạn " hay sao.

Đến nước này Mộng Cầm đành nói cứng :

- Hứ, để coi, gà hạng bét của Từ phủ cũng hơn gà hạng nhất của bên ngươi nữa.

Đá mới mấy đòn là tướng sĩ bên Từ phủ thở dài, còn bên Bành phủ la hét inh ỏi. Con gà trắng đâu có đá được cái nào, nó chỉ chúi đầu câu cổ con gà đen rồi quay vòng vòng, chịu từng cái mổ vào đầu từng đòn chéo cánh của đối thủ, rồi hình như chịu không nổi nữa, nó quay đầu bỏ chạy. Thất vọng Mộng Cầm quay lại nhìn Triệu Hạc định nói thì bổng nhiên cả đấu trường ngừng tiếng vổ tay cổ vỏ, im lặng như tờ, rồi bất chợt tướng sĩ của Từ phủ bổng la hét om sòm, ngạc nhiên Mộng Cầm quay đầu nhìn lại thì thấy con gà của mình đang đứng rỉa lông còn con Ô Truy của Bành phủ lăn cù ra đất, mắt trợn ngược, đang dẩy chết.

- Trời đất ơi, cú đá Hồi Mã Thương của La Thành. ? Quản gia Từ Phúc lẫm bẫm.

Thì ra đang chạy con gà trắng bất ngờ dừng lại, phóng ngược lên cao, đâm hai chiếc cựa dài xuyên qua cổ họng con Ô Truy, nó đá một đòn hồi mã thương lấy mạng địch thủ thật tuyệt cú mèo.

Đợi cho cho tiếng ồn ào lắng xuống, Mộng Cầm nghinh mặt :

- Sao, các ngươi chịu phục chưa, đã nói mà, con gà hạng bét của Từ phủ vỏ công cũng cao cường nữa đừng nói chi tới con hạng nhất.

- Hứ, các ngươi chỉ ăn hên thôi, trận kế ta cá tăng lên một vạn lượng, bọn ngươi dám theo không ?

Thấy Triệu Hạc gật đầu, Mộng Cầm hứng chí :

- Ta bắt đó, ngươi mang gà ra đi, bên ta không cần đổi gà, con hạng bét này cũng đủ thắng bên nhà ngươi rồi.

Lần thứ nhì và lần thứ ba cũng vậy, cũng chỉ với một đòn Hồi Mã Thương ứng dụng đúng lúc đúng thời cơ, con gà trắng nhỏ đá chết hai đối thủ to lớn hơn của bên Bành Kiệt đem lại niềm vinh quang cho binh tướng Từ phủ. Chia tiền thắng cuộc cho binh sĩ nhà xong, Mộng Cầm hí hửng kéo Triệu Hạc đi về dinh, dọc đường nàng cố gặng hỏi chàng đã làm gì với con gà trắng nhưng chỉ nhận được nụ cười hề hề của Triệu Hạc, tức quá nên vừa tới dinh phủ là nàng bỏ đi tìm cha, nhất định phải hỏi cho ra thân thế của vị nghĩa huynh nầy.

o 0 o

Vừa đi tới gần phòng Triệu Hạc đã thấy một vị thái giám tuổi còn nhỏ đứng chờ, thấy chàng hắn vội vàng bước tới thi lễ rồi nói :

- May quá Trương công tử về tới rồi, tiểu nhân chờ ngài ở đây đã lâu.

- Có chuyện chi vậy công công.

- Tiểu nhân họ Lưu hầu hạ trong cung Hoàng Hậu, ngài cho vời công tử tới dùng cơm tối, xin công tử đi ngay kẻo Hoàng Hậu ngóng chờ.

Đứng đợi đã lâu tên thái giám họ Lưu này cũng bực bội lắm rồi, nhưng hắn không dám biểu lộ ra mặt, Hoàng Hậu đã dặn hắn nếu Triệu Hạc còn ngủ không được đánh thức, phải đợi chàng thức dậy mới được vào bẫm báo. Hầu hạ bên mình Hoàng Hậu đã lâu, hắn chưa thấy ai được bà ân cần như vậy nên hắn rất ngạc nhiên khi nhìn thấy dáng cách mộc mạc đơn sơ của Triệu Hạc, định nhắc chàng đi thay y phục cho tương xứng khi vào nội cung, nhưng không biết nghĩ sao hắn lại thôi, giác quan "nô tài" cho hắn biết con người này rất đặc biệt, nếu không như vậy tại sao Hoàng Hậu và Thái Tử phải đợi hắn tới mới dùng cơm.

Trên đường đi đến hậu cung, biết Triệu Hạc mới vừa tới Bắc Kinh Lưu Hải gợi chuyện làm thân, hắn huyên thuyên chỉ trỏ đó đây giới thiệu mọi ngỏ ngách của đế đô. Năm 10 tuổi Lưu Hải tự "hoạn thân" nhập cung làm thái giám đến nay đã được 7 năm, bản tính vui vẻ lại biết gợi chuyện làm vui lòng thượng cấp nên chẳng bao lâu hắn được vào làm việc trong Nội Cung hầu hạ Hoàng Hậu. Riêng Triệu Hạc, lâu nay sống thui thủi một mình nơi hoang cốc, nay gặp bạn cùng trang lứa nên chàng rất vui thăm hỏi chuyện trò rất tâm đầu ý hợp. Đang đi thì nghe có tiếng gọi nho nhỏ :

- Lưu công công ?

Đứng bên hòn giả sơn là một người vận đồ thị vệ, cao lớn tráng kiện, giơ tay ngoắc. Ngó chàng như xin phép, Lưu Hải rảo bước tới trước, chàng thấy họ xầm xì trò chuyện rồi tên thị vệ lấy ra một cái túi và ép Lưu Hải nhận cho bằng được, hình như chẳng đặng đừng tên thái giám gật đầu rồi nhận túi bạc, quay trở lại cùng Triệu Hạc. Như biết chàng đang tò mò nên Lưu Hải lắc đầu nói :

- Để thủng thẳng rồi tiểu nhân kể cho công tử biết, cực chẳng đả tiểu nhân mới nhận làm giúp hắn một chuyện, túi bạc này là hắn trả công đó.

Chiều đó chàng dùng cơm cùng Hoàng Hậu và Hoàng huynh, gia đình đoàn viên niềm vui kể sao cho hết, và để che dấu thế gian Hoàng Hậu nhận chàng làm con nuôi, ban lệnh cho phép tùy ý nhập cung, đến chiều tối Triệu Hạc mới theo Lưu Hải ra về.

- Tối nay Lưu huynh có rảnh không, tiểu đệ vừa tới đây nên không biết đường đi nước bước, không biết đi chơi chốn nào.

- Công tử có thích đánh bạc không ? Hôm nay được túi bạc bất ngờ, hay ta tới đó thử thời vận xem sao.

Sòng bài được tổ chức trong hậu viên của đoàn thị vệ, lúc bọn chàng tới thì cả bọn đang sát phạt nhau bên sòng tài xỉu, hình như họ chia làm hai nhóm, cùng là thị vệ chỉ khác nhau ở cái chữ trên lưng, nhóm làm cái mang chử Bành còn nhóm làm tay con mang chữ Từ, lác đác đâu đó vài tên vận đồ thái giám chỉ chỏ cười nói huyên thuyên. Lưu Hải lầu bầu nho nhỏ :

- Vậy là hôm nay hết có cơ hội rồi.

- Sao vậy ?

- Công tử không thấy sao, nhóm bên Từ phủ của công tử đang sát phạt tay đôi với nhóm thị vệ Bành phủ, cả hai nhà đó như nước với lửa, họ đang "kênh xì po" lẩn nhau, láng cháng coi chừng vẹo ba sườn với bọn chúng. Chắc hôm nay bên Từ phủ thua sạch túi quá, tay đang cầm cái bên Bành gia nổi danh Đổ thủ ở Bắc Kinh này mà, sòng bài nào cũng ngán hắn hết.

Nghe vậy Triệu Hạc nhìn kỷ tên cầm cái, thấy hắn tuổi khoảng 30 lưởng quyền lồ lộ, mắt lánh thần quang, tay luôn nhịp nhịp xuống chiếu bạc miệng cười trông ngạo mạn lắm. Nhìn một hồi Triệu Hạc thấy hắn có thói quen gỏ nhẹ xuống bàn trước khi giở cái chén lắc xí ngầu ra, hiểu ra cái tiểu xảo của hắn chàng mỉm cười. Phải hiểu Triệu Minh không con nên thương yêu thằng con nuôi từ trên trời rớt xuống này lắm, vì vậy bao nhiêu thủ đoạn giang hồ Triệu Hạc rất thành thạo, chàng biết tên cầm cái đang dở trò gian lận. Lúc này canh bạc đã đến hồi kết thúc, mặt mày nhóm Từ phủ chảy dài như đang có đại tang, thất vọng cả bọn đứng dậy định bỏ đi.

- Còn sớm mà, sao bỏ về Hà huynh đệ ?

- Bọn ta đã thua sạch túi rồi, lấy gì mà chơi nữa, hôm nay các ngươi gặp vận hên thôi.

- Tại hạ cho huynh mượn, khi khác trả lại sau.

Như thấu hiểu thâm ý muốn mua chuộc của đối phương, Hà Giang lắc đầu.

- Cám ơn lòng tốt của nhà ngươi, nhưng bọn ta có bao nhiêu ngân lượng thì chơi bấy nhiêu, không muốn mang nợ ai hết, tiếc rằng ta không có vật gì quí giá, nếu không ta sẽ ở lại chơi thêm với ngươi vài ván, xem thử vận mai của ngươi kéo dài được bao lâu nữa.

- Trong mình ngươi có tấm thẻ bài, đáng giá hàng trăm lượng, sao lại bảo là không có gì quí giá.

- Hà ? hà ? ha ?cái đó không phải ai muốn cũng được đâu, phải tài năng như ta mới được ban thưởng, ta không đem ra cầm đâu, nhà ngươi đừng mơ tưởng.

- Té ra ngươi chết nhác, ta nói cho nhà ngươi biết có đặt thêm bao nhiêu cây nữa Bành gia ta cũng thắng mà thôi.

Đang thua lại bị khích tướng Hà Giang tức lắm, nhưng hắn cũng không dám liều lĩnh mang vật quí ra đánh bạc, tức giận quay mặt hắn bỏ đi nhưng tràng cười vừa ngạo mạng vừa chọc quê của đối thủ khiến hắn tức mình quay lại, thò tay vào trong áo lấy ra một thẻ bài nho nhỏ dằn mạnh xuống bàn.

- Thôi được ta chơi với các người ván cuối, thẻ bài Thiên Thai này đáng giá bao nhiêu ?

- Một trăm lượng.

- Được, nhà ngươi lắc cái đi.

- Ván này để tiểu đệ chơi dùm Hà huynh được không ?

Giật mình quay lại, Hà Giang thấy một chàng thanh niên lạ mặt, tướng mạo khôi ngô nhưng ăn vận rất tầm thường, kế bên là tên thái giám họ Lưu quen mặt. Thấy vẻ mặt ngơ ngác của hắn, Lưu Hải nhắc khéo :

- Hà huynh mới từ xa về nên chưa biết Từ phủ vừa mới có thêm một vị thiếu chủ là Triệu công tử đây.

Vẫn còn nghi ngại, nhưng hắn biết Lưu Hải không thể nói đùa một chuyện như vậy, vòng tay hắn cúi chào.

- Xin công tử tha cho tiểu nhân không biết nên mộ phạm.

- Hà thị vệ đừng đa lễ, ván này để tiểu đệ đặt dùm cho.

Còn có vật báu cuối cùng bỏ ra đánh xả láng, hắn cũng run lắm nhưng đây là tiểu chủ biết làm sao bây giờ, chỉ ráng nhắc khéo :

- Công tử cẩn thận, tên này xảo thủ cao cường lắm.

Gật đầu Triệu Hạc quay lại nhìn tên cầm cái.

Nảy giờ đứng nghe, tên thị vệ nhà họ Bành khoái lắm, hắn quyết hôm nay sẽ hạ nhục Triệu Hạc cho bọn Từ phủ mất mặt chơi. Hai tay xóc chén xí ngầu, hắn cười nữa mép.

- Mời công tử !

Cầm tấm thẻ bài Triệu Hạc thấy làm bằng ngà voi trắng đục, trên có khắc hình một giòng suối chảy với cảnh vật cỏ cây tươi tốt, đậm khắc hai chữ nhỏ sắc sảo Thiên Thai. Tò mò nhưng chàng chẳng nói gì, cầm đặt xuống cửa Xỉu, cái dở Xỉu, ba lần như vậy Triệu Hạc vẫn đặt Xỉu trúng cả ba. Đến ván thứ tư Triệu Hạc vẫn đặt hết 800 lượng lên cửa Xỉu.

- Công tử hên quá, nhưng cửa Xỉu đã lên ba lần rồi công tử vẫn tiếp tục đặt Xỉu hay sao ?

- Cửa Xỉu có duyên với tiểu đệ lắm, ván thứ tư huynh cũng lắc ra Xỉu, ván thứ năm cũng là Xỉu thôi.

- Công tử chắc ăn quá sao không đặt thêm tiền.

- Chỉ tại tiểu đệ không muốn ăn tiền của đại huynh thôi.

Tức lắm nhưng hắn chỉ biết dằn xuống bụng mà thôi, làm ra vẻ nôn nóng tên thị vệ vận nhu kình Miên công gỏ nhẹ lên phím bàn hai cái, nghe rung động nhẹ bên trong chén hắn đắc chí, công phu này hắn luyện rất thành thạo, trăm lần sử dụng thắng cả trăm.

- Bất quá tam bận, lần này chắc chắn cái ra Tài, công tử thua là cái chắc.

Không muốn ăn thêm tiền của kẻ dưới tay, Triệu Hạc giơ tay chận lại.

- Sao, công tử đổi ý rồi ?

- Không phải, nhưng như tiểu đệ đã nói không muốn ăn thêm tiền của đại huynh, chúng ta đánh cá như vầy đi, ván này ra Bảo ba con 1, nếu không phải tiểu đệ thua hết số bạc lẫn thẻ bài, còn nếu thắng huynh không cần chung đến 120 lần, chỉ cần huynh để lại một tấm thẻ bài như vầy là đủ rồi.

Nghe Triệu Hạc nói, cả bọn sửng sờ, bọn Hà Giang Lưu Hải định mở miệng ngăn cản nhưng thấy vẻ mặt tự tin của chàng chúng lại thôi. Nghe chàng nói tên thị vệ cũng ngở ngàng, nhưng đến nước này chỉ còn cách theo lao mà thôi, vã lại tự tin vào tài nghệ của mình hắn gật đầu đồng ý. Vừa mở chén thấy hai con số 6 và 3 hắn đắc chí ngửa mặt nhìn Triệu Hạc nói :

- Tiểu nhân đã nói Nhất Quá Tam mà, ván này công tử thua ?

Thấy Triệu Hạc tủm tỉm cười, còn mọi người thì đang há miệng ngạc nhiên, mắt chăm chăm nhìn xuống cái chén, gã ngó xuống thì miệng cũng há hốc như ai. Trên chiếc dĩa vừa khui ra, cái hột xí ngầu thứ ba không biết vì sao đang xoay tít, nó xoay tới chạm vào hột đang hiện mặt số 3 làm hột này cũng xoay tít đến chạm hột mặt 6, rồi cả ba hột cùng quay làm cả đám há hốc chăm chú nhìn hiện tượng độc nhất vô nhị này; quay thêm vài vòng cả ba hột nằm im hiện lồ lộ ba mặt số 1. Chớp mắt nhiều lần như không tin vào hiện tượng lạ kỳ vừa xảy ra trước mặt, gã thị vệ thò tay lấy tấm thẻ ngà tương tự đặt xuống bàn, ngẩng mặt nhìn Triệu Hạc vừa căm tức vừa như thán phục, rồi lặng lẻ quay lưng cùng đồng bọn bước đi.

Đám người Từ phủ giờ đây như ong vở tổ, ồn ào cười nói xôn xao. Đưa tay nhận lại tấm thẻ bài và đống bạc, Hà Giang thán phục hỏi :

- Công tử đã dùng cách gì mà làm cho mấy hột xí ngầu xoay tròn như vậy ?

- Hắn chơi gian lận nên tiểu đệ phải giở chút tiểu xảo thôi.

- Có chút tiểu xảo thôi mà đã đánh bại một đổ thủ có hạng như hắn, chắc bữa nào bọn tiểu nhân phải rủ công tử đi đáng bạc kiếm chút tiền thăm kỷ viện quá.

Thật ra Triệu Hạc đã vận dụng công phu Nhất Dương Chỉ khuất trong tay áo mà di động con xúc xắc, công phu này Triệu Hạc học được từ cô gái áo vàng đất Chung Nam. Khi vợ chồng Vô Kỵ đã quy ẩn võ lâm, nhớ ơn tiếp trợ năm xưa họ tới đất Chung Nam cảm tạ mới biết cô gái áo vàng tên là Quỳnh Giao, con cháu của Thần Điêu Đại Hiệp và Tiểu Long Nữ, cùng chí hướng tiêu diêu siêu thái không vướng bụi đời nên họ trở thành tri kỷ đồng âm. Một lần đến thăm vợ chồng Vô Kỵ, Quỳnh Giao có dạy tâm pháp cho Triệu Hạc và tặng chàng một quyển sách dạy tuyệt kỷ Nhất Dương Chỉ, tương truyền do chính thủ bút của Tổ sư Vương Trùng Dương lưu lại trong Cổ Mộ, công phu này đòi hỏi người luyện là đồng nam thì mới phát huy được trọn vẹn uy lực của nó, mấy trăm năm nay công phu này tưởng đã thất truyền, nay là lần thứ nhì nó tái hiện võ lâm.

Chia tay bọn thị vệ, Triệu Hạc theo Lưu Hải bước đi, nhớ ra một điều chàng đưa tấm thẻ bài vừa ăn được trong sòng bạc cho tên thái giám và hỏi :

- Lưu công công, vật này có giá trị như thế nào mà bọn họ có vẻ quí quá vậy ?

Ngập ngừng Lưu Hải muốn dấu, nhưng hiểu thế nào rồi chàng cũng biết nên hắn không muốn mất tình thân của buổi sơ giao.

- Đó là thẻ hội viên của Thiên Thai Hội.

- Thiên Thai Hội là tổ chức gì vậy ?

Như biết, triều đình Trung Hoa có Tam cung Lục viện, mỹ nữ cung tần tùy theo triều vua có lúc lên đến con số 3.000. Trong số đó chỉ có một số ít may mắn được vua thưởng thức, phần hẫm hiu còn lại cứ sống và chết già trong cung lạnh phòng không, trọn đời chưa một lần được ân sủng của hoàng ân. Thấu hiểu nổi tình này, một nhân vật trong triều đã bí mật thành lập ra Thiên Thai Hội với mục đích giải khuây cho đám cung tần, đặt dưới sự điều hành của hai vị Thủ lảnh Thái giám và Đệ nhất Cung nữ, Lưu Hải đang làm việc dưới quyền vị thái giám này.

- Công tử có nhớ tên thị vệ đã đưa cho tiểu nhân gói bạc ban chiều không, hắn đút lót cho tiểu nhân để hầu giúp hắn đoạt được một tấm thẻ bài như vậy đó.

Như biết, cứ đến ngày hội tuyển thị nữ nhập cung là giai nhân khắp nơi được chính quyền sở tại tuyển trước rồi mới tiến cử lên kinh sau. Đến kinh thành họ còn phải qua một đợt tuyển chọn rất khắc khe của các vị cung nữ già, như da thịt phải trắng trẻo thơm tho mềm mại chứ không được săn chắc, không được có bịnh kín, chổ kín phải không được có mùi hôi, âm hộ không được rộng quá hay hẹp quá, ? sau đó những người được tuyển chọn sẽ phải qua một khóa học về nghệ thuật ái ân để phục vụ hoàng đế. Do vậy, cung tần thị nữ ở đây đều là những vưu vật của nhân gian, phàm đàn ông ai lại không muốn thưởng lãm, đơn nộp cứ ùn ùn đổ tới, nhiều không đếm xuể, vị Thủ lảnh Thái giám buộc thí sinh phải thông qua một kỳ khảo hạch rất khắc khe mới được tuyển làm hội viên.

- Bây giờ trời chưa tối lắm, công tử theo tiểu nhân thì sẽ biết việc tuyển chọn hội viên khó khăn như thế nào.

Tò mò và thích thú, Triệu Hạc theo tên thái giám đi lăn quằn xuyên qua mấy giải phòng mới tới nơi, đưa cho chàng một tấm mặt nạ che kín mặt hắn nói :

- Ở nơi đây mọi người không được biết mặt nhau, ai mà tò mò muốn biết mặt các cung tần, sẽ bị chém chết ngay lập tức, công tử nhớ cho rỏ.

Dở một cái lổ được dấu kín trên tường, Lưu Hải thì thào :

- Công tử ngó mà xem, đây là đợt tuyển sơ khởi đó.

Ghé mắt nhìn vào trong, Triệu Hạc thấy một người đàn ông mang mặt nạ đứng chống nạch ưởng ngực, quì dưới chân là một người đàn bà cũng dấu mặt, lỏa thể đang cầm dương vật thi hành thủ thuật khẩu dâm, giọng của Lưu Hải thều thào bên tai.

- Công tử có thấy cây nhang đang nghi ngút kế bên hay không, ở vòng sơ khởi thí sinh phải không được xuất tinh trước lúc cây nhang tàn. Tên hồi chiều đút lót cho tiểu nhân để tiểu nhân chọn cho hắn cây nhang nào vừa nhỏ vừa ngắn nhất. Hắn đâu có biết qua ải này còn 2 ải nữa, không đủ tài không lọt qua đâu, mà cũng nhờ vậy tiểu nhân có bạc xài hoài.

Qua đến phòng thứ hai, Triệu Hạc thấy một hạ thể nữ nhân thò ra từ một bức mành, chắc làm bằng giấy cứng, một gã đàn ông đang hai tay dang rộng cẳng người phụ nữ nắc ì ạch từng cái một, tên thái giám nói :

- Ải thứ hai phải đụ "lút ngọn" 500 cái mà vẫn chưa xuất tinh.

Ải thứ ba Triệu Hạc thấy một gã nằm ngửa cho người đàn bà chàng hảng thụt dầu chơi, còn miệng hắn thì cũng đang bận rộn với cái lồn thứ hai.

- Qua ải này là được cấp thẻ hội viên, hắn ta phải thỏa mản cả hai nàng mới đạt tiêu chuẩn, nhưng đâu có dễ, đến nay chỉ mới có hơn chục mạng qua được ải nầy.

- Rồi sao nữa ?

- Kích thước của dương vật và tài nghệ của từng người sẽ được ghi vào từng tấm thẻ, khi các cung tần chọn, hắn sẽ được gọi đến phục vụ.

Trên đường về Triệu Hạc miên man suy nghĩ, cảm giác bất an trĩu nặng trong lòng.

(Hết Hồi 3 ... Xin xem tiếp Hồi 4)

Mời các bạn vào diễn đàn bàn luận, cho ý kiến truyện trên, nhấn chuột vào đây!