Và Thế Vỹ đã ngã bệnh.
Trong ký ức từ nhỏ cho mãi đến giờ. Thế Vỹ gần như trưởng
thành từ lồng son, chưa hề biết bệnh nặng hay tai họa gì.
Vậy mà chỉ có một lần bỏ nhà đi hoang. Với mục đích là tìm "ý
nghĩa cuộc sống", chưa gì Thế Vỹ đã gặp quá nhiều thử thách.
Cái giá phải trả quá đắt. Lần đầu Thế Vỹ biết chuyện cô dâu
trốn chuyện về nhà chồng, lần đầu đánh lộn, lần đầu xuống
Dương Châụ Lần đầu bị người ta nhận lầm là con ... Rồi ngã
bệnh phải nằm lại trong một gia đình xa lạ. Như vậy là người
xưa nói cũng có lý: "Đọc một ngàn quyển sách không bằng đi một
dặm đường xa" ... mà Thế Vỹ thì coi như chỉ mới khởi đầụ Chàng
không biết là rồi đây mình còn sẽ đối đầu với bao nhiêu chuyện
lạ nữạ
Trên giường bệnh, Thế Vỹ cứ mê cứ tỉnh suốt mấy ngày liền. Thế
Vỹ có mê nhưng không có nghĩa là hoàn toàn không biết gì xảy
ra chung quanh. Chàng nghe thấy hết. Có điều không phản ứng
được. Thế Vỹ biết mình được nằm trong một chiếc phòng trang
hoàng lịch sự không kém chiếc phòng của mình ở Bắc Kinh. Có
tranh thủy mạc treo tường, có trường kỷ, có các tủ đầy ắp sách
... Người đàn bà mù lúc nào cũng ngồi bên cạnh hết:
"Nguyên Khải đã trở về" lạị
"may quá ... Biết trước là con nó sẽ về, nên tôi bắt mấy đứa
nhỏ phải quét dọn phòng luôn..".
Và gần như lúc nào trong phòng cũng có người, hết lương y bắt
mạch cho thuốc, đến a hoàn mang cơm nước lên, rồi chủ nhân vào
thăm ... Riêng người đàn bà mù thì dường như lúc nào cũng túc
trực bên giường ... Đó là chưa nói vì không nhìn thấy, nên bà
ta cứ mò mẫm nắm lấy tay Thế Vỹ vuốt ve luôn sợ Thế Vỹ rơi
biến mất.
Đã có mấy lần, chủ nhân Chấn Đình thấy xốn mắt, ra lệnh cho a
hoàn kéo bà ta rạ Và Thế Vỹ đã nghe người đàn bà đau khổ kia
vừa vùng vẫy vừa khóc.
- Nguyệt Nương ơi, Nguyệt Nương ... Em nỡ lòng như vậy saỏ Em
phải nói giúp với lão gia giùm ta chứ? ông ấy bây giờ đang
giận, đang ghét tạ Ta nói gì cũng chẳng chịu nghẹ Nhưng ta
biết. ông ấy sẽ nghe cô, Nguyệt Nương, cô hãy giúp ta, hãy van
lão gia cho Nguyên Khải ở lại, rồi thế nào ta cũng chịu cả.
Nếu cô muốn, ta sẵn sàng nhường cả cái chức nữ chủ nhân hiện
nay của ta cho ngươị
Nguyệt Nương cũng òa lên khóc:
- Phu nhân ơi! Tại sao phu nhân lại nói vậỷ Phu nhân muốn tôi
chết không kịp trối ử Tôi lúc nào cũng chỉ là thân phận tôi tớ,
đâu dám trèo cao, tôi không muốn bị trời chu đất diệt ...
Trong khi ông Chấn Đình giận dữ nói:
- Bà lại ăn nói lẩm cẩm gì nữa vậỷ cái nỗi khổ tâm ấy lâu nay
trong nhà còn chưa đủ saỏ Bà còn định gây thêm rắc rốị Nào Hà
Hoa, Thu Quế, Ngân Hạnh đâu, bọn bây hãy đến đây, dìu phu nhân
về phòng đi!
Và ông quay sang Nguyệt Nương:
- Nguyệt Nương này, bổn phận của cô là phải trông chừng bà ấy,
mà này đã cho phu nhân uống thuốc chưả
Bà Tịnh Chi gào lên khi bị kéo lôi ra ngoài:
- Tôi không uống thuốc! không uống nữa! Tôi bây giờ không còn
bệnh hoạn gì nữạ Nguyên Khải trở về đây là tôi đã hết bệnh rồị
Đầu óc tôi hết sức tỉnh táo ... Anh Chấn Đình! Tôi van anh!
tôi lạy anh ... Anh đừng chia cách mẹ con tôi nữa ... hãy để
mẹ con tôi được đoàn tụ.
Và chuyện ồn ào đó một ngày không biết xảy ra bao nhiêu lần.
Thế Vỹ nhiều lúc thắc mắc, tại sao mình lại bị lôi cuốn vào
cái bi kịch gia đình thế nàỷ Chàng rất mong là mình bình phục
nhanh chóng để sớm rời khỏi nơi này, để không còn phải trực
diện với những rắc rối nữạ
Và rồi, sang đến ngày thứ tự Cơn sốt của Thế Vỹ cũng hạ bớt.
Thế Vỹ tỉnh táo hơn.
Chiều hôm ấy, sau một giấc ngủ dàị Thế Vỹ vừa tỉnh dậy đã nghe
mùi thuốc bốc lên thơm cả góc phòng. Thế Vỹ còn nghe Thảo Nhi
nói với Thanh Thanh:
- Thật là hiếm có dịp nàỵ Bây giờ trong phòng chỉ còn em, chị
và anh Thế Vỹ. Chớ mấy ngày trước, phòng lúc nào cũng đầy
người, muốn nói chuyện gì cũng khó khăn. Chỉ một mình bà lão
mù đã phát khiếp, còn thêm ông chủ nhà, ông ấy sao mà dữ quá.
Thanh Thanh ngồi bên bếp lửa trông chừng thuốc, vừa nói:
-Suỵt! Em không cẩn thận tí nào cả. Nói sau lưng người ta là
không tốt, người ta nghe được kỳ lắm, bà lão mù cũng sắp đến
đâỵ Nguyệt Nương trông chừng bà ta không xuể đâụ
Bé Thảo Nhi thắc mắc:
- Nhưng rồi chúng ta sẽ làm sao đâỷ bác Hải thì biệt tăm, còn
anh Thế Vỹ lại bệnh thế nàỵ Rắc rối quá ... à ... Mà có lẽ bác
Hải sẽ đến làng Đông Sơn tìm em rồi, hay là mình quay trở lại
nơi ấy đỉ
Thanh Thanh vội nói:
- Không được! Thảo Nhi này, có thế nào mình cũng không thể trở
về nơi cũ. Bởi vì em nghĩ xem. Từ đây đến đấy vừa phải ngồi
tàu buồm, tàu hỏa, xe chở cá, đi bộ ... con dường thì dài đăng
đẳng lại núi non trùng điệp. Đấy anh Thế Vỹ biết chữ xem bản
đồ mà còn đi rất lâu mới đến, còn hai chị em chúng mình ...
dốt như vầy làm sao tìm được đường? Mà chưa nói, nếu về đến
nơi bị bắt lại chưa hẳn là toàn mạng. Thôi, chị không về đâụ
Bé Thảo Nhi nghe phân tích, nói:
- Vậy em cũng không về, em đi theo chị hay là ... bác Hải tìm
không được em sẽ quay trở lại Phúc gia trang nàỵ Chị nghĩ có
thể như vậy không?
Thanh Thanh nói:
- Nghe Nguyệt Nương nói, bác Hải của em trước kia là quản gia
ở Phúc gia trang nàỵ ông ấy làm những mấy chục năm đấy, nhưng
rồi sau đấy vì cãi nhau với lão gia nên mới bỏ đị Thế này thì
cũng có thể một thời gian, bác ấy nguôi ngoai cơn giận thì sẽ
quay trở lạị Chị nghĩ là ... hay mình cứ nán lại ở đây một
thời gian chờ xem ... nhưng không biết người ta có cho mình ở
lại không nữạ.
Bé Thảo Nhi nói:
- Chắc cho mà ... nhưng cũng tùy anh Thế Vỹ, nếu anh ấy chọn
chịu ở lại mình mới ở, đúng không?
Ngay lúc đó, Thế Vỹ mở mắt, quay người lại nói:
- Không được! không được! Anh mà khỏe là phải đi ngay thôị
Bé Thảo Nhi thấy Thế Vỹ đã tỉnh dậy, mừng rỡ chạy tới nói:
- Ồ! Anh Thế Vỹ! Anh khoẻ rồi à? Thấy anh tỉnh lại em mừng lắm.
Saỏ đầu có còn nhức nữa không? Để em sờ trán anh xem có còn
sốt nữa không nhé? Ồ ... Ồ ... Bớt rồi! Bớt rồi! Chị Thanh
Thanh ơi, chị Thanh Thanh!
Thanh Thanh đã rót thuốc ra chén, bưng lên trước mặt Thế Vỹ
với nụ cười, nói:
- Anh tỉnh rồi đấy à? Bé Thảo Nhi nó nói nhiều quá phải không?
Nhưng mà, quả tình anh đã bệnh nhiều lắm đấỵ Nào thuốc đã sắc
xong đang còn nóng đây ... Anh hãy uống ngay cho mau hết bệnh.
Thế Vỹ chăm chú nhìn Thanh Thanh. Suốt khoảng lộ trình dài hơn
tháng bên nhau, Thế Vỹ quá bận rộn, mệt mỏi ... mãi đến bây
giờ mới thật sự ngắm được cô bạn đồng hành. Cái khuôn mặt xinh
xắn với ánh mắt nhu mì ... Bất giác làm Thế Vỹ xao động, Thế
Vỹ không ngờ Thanh Thanh lại đẹp thế nàỵ Và chẳng hiểu sao Thế
Vỹ lại thấy lúng túng, Thế Vỹ chỉ nói:
- Vâng cám ơn cộ Tôi sẽ cố uống thuốc để mau lành bệnh và khi
lành, tôi sẽ đi ngaỵ
Thế Vỹ ngồi dậy, đỡ lấy chén thuốc trên tay Thanh Thanh uống
một hơị Nhưng không hiểu sao, khi vừa buông chén ra, Thế Vỹ
thấy cái ánh mắt tươi tắn ban nãy trên mặt Thanh Thanh biến
mất ... mà thay vào đó là nét buồn phảng phất. Thanh Thanh
không nói gì, chỉ lặng lẽ gom lấy chén thuốc rồi quay đị
Bé Thảo Nhi nắm lấy tay Thế Vỹ, nói:
- Anh Thế Vỹ, anh biết không? Lão bà mù kia lầm tưởng anh là
con trai bà ấỵ Bà Nguyệt Nương nói, nếu anh chịu ở lại, an ủi
bà lão thì Phúc gia trang này sẽ cảm ơn anh nhiều lắm. Đợi bao
giờ bà ta hiểu ra, rồi anh đi cũng được. Còn em và Chị Thanh
Thanh sẽ ở lại đây chờ bác Hảị Anh Thế Vỹ này ... hay là anh
cứ ở lại đây để cùng có bạn với chúng em?
Thế Vỹ lắc đầu:
- Không được! không được! Đây không phải là mục tiêu để tôi
đến. Chần chờ mãi thế này mất thời gian quá. Tôi phải đi ngay
thôị
Rồi Thế Vỹ nhỏm dậy, ngó quanh như tìm kiếm cái gì. Thanh
Thanh hỏi:
- Anh muốn tìm cái gì vậỷ
Thế Vỹ hớt hải:
- Túi tiền của tôi đâu rồỉ
Thanh bước tới hộc tủ lấy túi tiền ra trao cho Thế Vỹ:
- à. tôi đã cất giùm anh rồị Còn nguyên đâỵ Chẳng ai lấy của
anh đâu!
Thế Vỹ giải thích:
- Tôi không có ý vậỷ Tôi sẽ không mang theo hết đâụ Tôi sẽ để
lại một nửa cho hai người, mang theo một nửa cũng đủ rồị
Thanh Thanh nhìn Thế Vỹ với đôi mắt đỏ hoe:
- Anh ghét chúng tôị Anh không thích ở gần bên chúng tôi phải
không? Anh thật là vô tình ... mấy bữa qua, tôi đã lo thuốc
thang cho anh ... rồi bây giờ anh khỏe, anh định bỏ mặc chúng
tôi ra đị Anh ...
Thế Vỹ ngẩn ra chưa hết phản ứng sao thì bé Thảo Nhi nói:
- Thôi được rồi, được rồi, anh chị đừng có cãi nhau nữạ Anh
Thế Vỹ, hay là bọn này sẽ không chờ bác Hải nữạ Anh đi đâu bọn
này theo đó, chúng tôi sẽ cùng đị
Thế Vỹ lắc đầu nói:
- Không được, không được mà! Tôi đã cố gắng đưa hai người đến
xứ Dương Châu này, thì đã coi như nhân chí nghĩa tận rồi, bây
giờ tôi phải lo cho tương lai của tôị Từ đây về sau, bản thân
tôi chưa chắc là tự lo nổi, chứ đừng nói là phải bảo vệ người
khác. Mấy người muốn đến Dương Châu thì đã đến nơi rồị Sao lại
đòi hỏi đi theo tôi đến Quảng Châu nữả Mấy người phải ở lại
thôi, đừng có làm phiền tôi nữạ
Bé Thảo Nhi ôm lấy Thế Vỹ, nước mắt như mưa, nói:
- Đừng đi! Đừng đi anh! Sao anh đành bỏ chúng em lại đỉ Em
không chịu đâụ Anh đi đâu bọn em sẽ theo đấy thôị
- Ai muốn bỏ đi chứ?
Bên ngoài có tiếng bà Tịnh Chị Giọng hỏi đau khổ của bà làm
tất cả bàng hoàng. Thế Vỹ quay ra, bà lão mù đang cùng Nguyệt
Nương và ông Chấn Đình bước vàọ
Bà Tịnh Chi hỏi với giọng tắt nghẹn:
- Nguyên Khải! Con nói là con muốn bỏ đi nữa phải không nàỏ
Tại saỏ Tại sao vậỷ không lẽ lần trở về này của con chỉ đày
đọa mẹ thêm? Mẹ biết là con thù mẹ vì ngày xưa ... mẹ đã không
hết lòng binh vực ... không hết lòng đứng bên con ... Vì vậy
... con muốn mẹ bị trừng phạt, mẹ phải nát cả cõi lòng ... Con
biết chứ? Lần con bỏ đi đó mẹ không còn thiết sống nữa, con
ơi!
Và bà nắm lấy tay Thế Vỹ, nắm thật chặt không buông ra, và
nói:
- Không! không! Lần này thì không! Mẹ sẽ không để con ra đi
nữa ... Có chết mẹ cũng giữ con lại ... Mẹ nói rồị..
Nguyệt Nương bước tới, nhìn Thế Vỹ van xin:
- Công tử ơi, công tử. Tôi thấy thì công tử nên mở lượng từ
bi, cứu lấy phu nhân của chúng tôị Tạm thời công tử đừng nên
đi đâu cả, hãy ở đâỵ Ở càng lâu càng tốt. An ủi được cho phu
nhân chúng tôi một ngày hay một ngàỵ Tôi van công tử. Tôi cầu
xin công tử ...
ông Chấn Đình bước tới, định kéo bà Tịnh Chi ra khỏi Thế Vỹ:
- Bậy quá! Bậy quá! Sao có chuyện kỳ cục như vậỵ Nguyệt Nương,
mi là người sáng mắt, không lẽ mi cũng điên giống như phu nhân
mi ử Đây nào có phải Nguyên Khải đâủ
Bà Tịnh Chi quay lại, nước mắt đầm đìa:
- Sao lại không? sao lại không phải chứ? Chấn Đình, tại sao
anh lại có thể tàn nhẫn như vậỷ không lẽ tận cùng trái tim anh
chẳng hề có một chút mảy may nào tình cảm để hối hận về những
gì mình đã làm trước đâỷ Chẳng phải chuyện của Nguyên Khải
chẳng phải là nỗi đau lớn nhất trong cuộc đời anh? Chẳng phải
là anh cắt đứt cái tình cảm trong trái tim mình với con ngườị
Em biết mà ... anh nào có giống như em ... Em thật chua xót
khi đôi mắt em đã mù lòa mà em vẫn còn nhận rạ Còn anh? Anh
còn đôi mắt sáng ... Thế mà anh lại nhẫn tâm, anh phủ nhận cả
tình thân ruột thịt. Anh chối bỏ con cáị Không lẽ anh không
biết rằng lần quay về của Nguyên Khải là ý trờỉ Trời muốn nó
quay về để chúng ta chuộc lại tội lỗi, xóa hết những lỗi lầm,
không lẽ anh muốn bỏ qua cả cơ hội này ử Anh Đình ...
Những lời oán than đầy nước mắt làm mọi người có mặt trong
phòng ngẩn rạ Ngay cả Thế Vỹ cũng không biết phải làm saọ Còn
ông Chấn Đình, đôi mắt đỏ ngầu, sắc mặt nhợt nhạt hẳn. Nguyệt
Nương thì không cần nói, bà ta đang ôm mặt khóc ngất. Nguyệt
Nương vừa khóc vừa sụp xuống chân ông Chấn Đình:
- Lão gia ơi lão gia! Lão gia nên thương xót cho phu nhân tôị
Đã bao nhiêu năm qua phu nhân đã đau khổ lắm rồi, tôi theo hầu
phu nhân bao nhiêu năm ... tôi biết ... Cuộc đời của người đầy
mưa sa bão táp. Phu nhân sống được đến ngày nay là chỉ nhờ vào
hy vọng. Bây giờ lão gia hãy mở rộng lượng hải hà thương xót
...
ông Chấn Đình cúi xuống nhìn Nguyệt Nương. Thật ra thì trái
tim ông cũng tan nát từ lâụ Gia đình này thế nàỏ Có còn là một
gia đình nữa không? Người vợ thì mù lòa đãng trí. Con thì chỉ
có một đứa nhưng đã không còn. Nguyệt Nương là người dưng mà
vẫn còn biết trung hậu, bất giác ông quay qua Thế Vỹ. Cậu
thanh niên này, dáng dấp cũng con nhà lành. Mặt mũi thanh tú,
ăn nói lễ phép chững chạc chứng tỏ xuất thân cũng thuộc hàng
nho giạ Nguyên Khảị Nghĩ đến con, bất giác trái tim ông như
thắt lại, nỗi đau còn đó và cứ khoét sâu trong lòng ông.
ông Chấn Đình nói với Thế Vỹ bằng những lời tắt nghẹn:
- Nghe tôi nói nàỵ Chuyện đưa đến tình cảnh hôm nay thật tôi
cũng không biết xử trí ra saọ Nhìn vóc dáng của cậu, tôi biết
cậu là người có học, trung hậu, biết lễ nghĩạ Tôi ...
ông Chấn Đình phủi phủi tay áo, như lấy lại bình tĩnh rồi nói:
- Tôi thành tâm muốn mời cậu ở lại đâỵ Nếu cậu đồng ý tôi sẽ
cho người đi tìm Lý Đại Hải về đây để bé Thảo Nhi và bác nó
đoàn tụ. Như vậy, cậu sẽ không còn cái cảm giác là mình lưu
lại không có lý do, được chứ?
Bé Thảo Nhi nghe nói mừng rỡ, hét lên:
- Ồ, anh Thế Vỹ, anh Vỹ ... Lão gia đồng ý cho người đi tìm
bác Hải của em về rồị Anh nhận lời đi! Nhận đi!
Và quay sang ông Chấn Đình, nó sụp xuống lạy:
- Con xin cảm ơn lão gia! Cảm ơn Lão gia!
Bà Tịnh Chi cũng mừng rỡ. Bà lắc mạnh tay Thế Vỹ vừa khóc vừa
nói:
- Nguyên Khải con! Cha con đã đồng ý chuyện con ở lạị Vậy thì
con đừng bỏ đi đâu nữạ Con cũng biết tính cha con đấy, ông rất
ương nghạnh khó chịu, nhưng bây giờ đã chịu để con ở lại thì
rõ ràng ông ấy đã thay đổi, đã hồi tâm. Con ở lại nhé Nguyên
Khảỉ Con không được bỏ đi đâu nữa con trai của mẹ. Cha mẹ rồi
sẽ đền bù lại những gì sai lầm.
Người đàn bà mù vừa nói vừa ngước mắt lên nhìn Thế Vỹ. Cái đôi
mắt không thấy đường của bà ta đầy lệ nhưng là những giòng lệ
mừng rỡ, lấp lánh. Thế Vỹ cảm thấy có cái gì thắt chặt trong
tim.
Thế Vỹ cảm động nói:
- Thôi được, tạm thời tôi ở lại đâỵ Và nếu chưa đi thì ... có
gì cho tôi ăn không? Tôi cảm thấy đói rồị
Bà Tịnh Chi đứng thẳng người dậy, quay về hướng Nguyệt Nương
nói nhanh:
- Ăn à? Nguyệt Nương đâu, hãy ra lệnh cho đầu bếp làm mau cho
một tô cháo gà, thịt xé nhỏ nhé, thêm một chén chè táo với
hạnh nhân nữạ Nguyên Khải! Tất cả đều là những món con thích
ăn. Mẹ lúc nào cũng bắt đầu bếp chuẩn bị sẵn vì mẹ biết thế
nào rồi con cũng quay về mà.
Và như vậy Thế Vỹ, Thảo Nhi và Thanh Thanh đã tạm thời ở lại
Phúc Gia Trang.(Hết Chương 4 ... Xin xem
tiếp
Chương 5) |
