Cát Lan ngồi bên ngoài, đôi tay của nàng rờ lên môi của mình. Lần đầu tiên trong đời, nàng có được một nụ hôn nồng ấm đến như thế nầy. Ngày xưa còn đi học, cũng có lần người bạn khác phaí tặng cho nàng 1nụ hôn trước khi anh ta ra trường, nhưng đó chỉ là một nụ hôn sớt trên môi, chỉ một nụ hôn trong tình nghiã bạn bè. Nàng thật không ngờ, một nụ hôn dài của Hoài Bảo đã làm run rẩy cơ thể nàng. "Tại sao chàng yêu Lâm Nhi mà lại chẳng phải là ta chứ!" nàng đau lòng tự nói với chính mình.
Minh Thái từ trong phòng đi ra, đến cạnh bên Cát Lan nói:
- Mầy đã làm gì mà nó xúc động như thế? tao khuyên một hồi lâu mới chịu nằm xuống nghỉ ngơi. Còn phải hứa với nó tìm ra Lâm Nhi để khuyên nhủ con nhỏ đó!
Cát Lan chậm rải nói;
- Ảnh đã hôn em vì tưởng em là Lâm Nhi thật.
Minh Thái gật gù.
- Thì phải rồi, mày đang là người yêu của nó thì dĩ nhiên là nó muốn hôn mày!
- Anh Hai!
Minh Thái vui cười hỏi:
- Vậy mày có mi lại nó không? ha, ha! nhìn nét mặt bơ phờ của mày, tao nghĩ chắc là có rồi.
Cát Lan liếc Thái.
- Anh đó nha!
Minh Thái lại trêu:
- Sao, nụ hôn của nó như thế nào? Ha ha, môi của mày bị cháy đỏ rồi!
Cát Lan thẹn thùng nói:
- Em không thèm nói chuyện với anh nữa.
Cát Lan vừa định bỏ đi thì Minh Thaí nghiêm nghị hỏi:
- Từ rày sắm đến phải tính làm sao?
Lan ngơ ngát hỏi:
- Tính gì?
- Nếu nó muốn găp con nhỏ đó nữa thì ta phải nói làm sao!
- Không nói gì cả.
- Mầy đừng quên là mày không phải Lâm Nhi thật của nó đâu.
Cát Lan ngồi xuống nền nhà, vựa vào vách, mệt mỏi nói:
- Em cũng không biết nói thế nào nữa. Anh nghĩ cách dùm em đi!
- Tao đâu có thời gian mà nghĩ ra cách. Tiền phòng, nhà thương đòi kià. Trả sạch túi rồi nhưng vẫn chưa đủ. không biết nó còn nằm đây bao lâu nữa!
- Thì anh cứ đi tìm xem cô y tá nào lo về chuyện tiền phòng trọ, năn nỉ cô ta cho mình thiếu vài ngày đi!
Minh Thái vui vẻ nói:
- Ờ, sao tao ngu quá há, không nghĩ ra cách đó. Tìm cô y tá trưởng rồi dụ ngọt, mình sẽ không cần trả tiền.
Cát Lan liết nhìn anh.
- Anh đừng có ham! thiệt anh nằm mơ giữa ban ngày đó! ai mà lại ngu để anh dụ chứ!
- Mầy lúc nào cũng khi dễ tao hết! hãy ngồi đó mà xem anh mày trổ tài.
Cát Lan cười cười, lắc đầu không nói. Một cô y tá trẻ đi ngang. Minh Thái vội vàng hỏi:
- Cô ơi, xin cho chúng tôi hỏi. Cô y tá trưởng đang ở đâu vậy cổ chúng tôi muốn gặp!
Cô y tá trẻ chỉ về phía trước.
- Anh muốn hỏi cô Lý hả? cô ta đang đứng ở phía đó.
Minh Thái nhìn theo và thấy được một cô y tá rất trẻ, lại tuyệt đẹp. Chàng vui vẻ nhìn Cát Lan nói:
- Hãy xem taì cua gái của anh mày nè!
Minh Thái bước vội đến bên cạnh cô y tá trẻ đẹp kia, hỏi:
- Cô có phải là cô Lý không?
Cô y tá trẻ đẹp gật đầu. Minh Thái mạnh dạng nói tiếp.
- Cô là cô Lý, y tá trưởng nơi đây phải không? không ngờ cô trẻ mà lại đẹp nữa, thật dịu dàng trong chiếc aó trắng của y tá. Néu không che bai, tôi có thể mời cô dùng với tôi một bửa cơm được chăng?
Cô y tá trẻ đẹp ấy vui cười lắc đầu nói:
- À, thì ra anh muốn mời mẹ tôi dùng cơm!
Minh Thái tròn mắt ngạc nhiên.
- Hả?
Cô y tá trẻ ấy quay sang vổ vai một cô y tá nọ nói:
- Mẹ à, có người muốn mời mẹ đi dùng cơm tối kià.
Cô y tá nọ quay lại nhìn họ! Bà vừa già vừa mập, nét mặt của bà trông rất khó khăn. Minh Thái giật mình không nói được lời nào. Bà nhìn Minh Thái hỏi:
- Ông mời tôi đi dùng cơm?
Minh Thái vội vàng lắc đầu.
- Không...không phải!
Rồi chàng bỏ chạy trông thật buồn cười. Hai mẹ con của cô y tá Lý nhìn nhau vui cười.
o0o
- Anh Hoài Bảo, đã khỏe lại chưa?
Bảo nghe giọng nói rất quen thuộc nhưng không nhớ là giọng của ai. Chàng ngơ ngác hỏi:
- Anh là ai?
Giọng người đàn ông lại vang lên.
- Tôi là Nhâm, nhớ chưa?
- À, là anh Nhâm đó à. Sao mãi đến bây giờ mới chịu đến thăm tôi.
Giọng nói của Hoài Bảo có vẽ trách móc. Nhâm yên lặng vài giây rồi lại nói.
- Xin anh đừng trách tôi. Tuy là bạn nhưng vì chén cơm của gia đình nên...tôi biết anh gặp nạn mà vẫn không giúp được gì cho anh.
Hoài Bảo bực bội nói:
- Tôi và anh là đôi bạn thân, và chính tôi đã giới thiệu cho anh về làm việc với ba tôi, đến khi tôi gặp nạn thì lại chẳng có một người quen thân đến cho một lời thăm hỏi.
Nhâm thành thật.
- Tôi xin lổi anh. Nếu gia đình tôi không nghèo hèn thì thật dể xử cho tôi. Tôi nghĩ đi nghĩ lại và quyết định phải vì ân nghĩa chứ không nên vì đồng tiền.
- Anh nói gì mà quá xa như thế. Tôi có bảo anh đền ơn nghiã gì đâu, chỉ có một lời thăm hỏi cũng chẳng có...
- Anh Bảo, đừng giận, có thể cho tôi kể rõ lý do không?
Hoài Bảo gật đầu.
- Ðược, anh cứ nói.
- Khi anh và Bác Lục được đưa vào nhà thương, tôi bận việc không hay. Khi biết thì muốn đến thăm anh nhưng Nam nó đã ngăn tôi lại. Quyền hành bây giờ đã nắm trong tay của nó. Họ cấm chúng tôi qua lại với anh, nếu một ai trong công ty vào báo cho anh biết tình hình ở công ty thì người đó sẽ bị đuổi việc. Dù chẳng ai phục nhưng vì chén cơm bát chaó, họ phải đành nghe theo mà thôi.
Hoài Bảo nhíu mày.
- Nam, nó tệ như vậy hay sao?
Nhâm gật gù.
- Tại anh thương em trai của mình, chứ nó và mẹ của nó nào có chút tình cảm gì cho anh! khi nghe tin ba anh nằm bất tỉnh, anh thì bị đuôi mù, tài sản gia đình của anh đã tạm thời do em của anh làm chủ. Nó nói một là chúng tôi phải nghe một. Chuyện bệnh hoạn của anh họ nào có biết đến. Tiền trong ngân khẩu đã cắt tên của anh ra rồi. Tôi cũng rất ngạc nhiên là anh vẫn còn được nằm nơi đây.
Hoài Bảo lắc đầu không tin.
- Nếu như anh nói thì họ không lo cho sức khỏe và bệnh hoạn của tôi, nhưng tại sao thằng Nam lại mướn y tá riêng cho tôi?
Nhâm lắc đầu.
- Tôi chẳng hiểu tại sao anh lại có y tá riêng, chứ tôi có thể bảo đãm là thằng Nam không hề bỏ tiền ra mướn y tá cho anh. Anh có biết căn phòng anh đang ở là căn phòng tệ nhất trong bệnh viện này không? Tôi là người quản lý về vấn đề tiền bạc ra vào mà tôi không rõ tất cả hay sao. Anh nghĩ lại đi, từ ngày anh vào viện bấy lâu nay, có ai đến thăm anh lần nào chưa?
Hoài Bảo yên lặng suy nghĩ. Những lời Nhâm nói rất có lý. Từ xưa đến giờ dì ghẻ của chàng nào có tình cảm gì với chàng đâu, còn đứa em trai thì cứ mong cho chàng chết để trọn quyền nắm lấy tất cả sản nghiệp. Cả mấy tuần nay, thật sự đâu có một người nào đến thăm nàng, ngoài ông bác sĩ và cô y tá Hướng Dương.
- Anh Nhâm, có thể kể rõ tất cả mọi việc cho tôi biết không.
Nhâm bắt đầu kể. Nhâm đã nói tất cả về chuyện của gia đình chàng hiện nay. Tiền thuốc men thật sư. Nhâm không biết vì sao mà Bảo có để tự lo chứ gia đình anh ta không hề biết tới.
Hoài Bảo nghe xong buồn bả nói:
- Ít ra tôi còn có được Lâm Nhi!
Nhâm thở ra lắc đầu, nói:
- Con nhỏ đó cũng đã thay lòng đổi dạ!
Hoài Bảo hỏi:
- Tôi không hiểu.
Nhâm lắc đầu.
- Từ khi nghe tin anh đui mù tàn tật thì Lâm Nhi đã không còn quyến luyến gì tới anh đâu. Nó đã đi theo Hoài Nam rồi. Chính mắt tôi nhìn thấy họ ôm nhau hôn trong văn phòng làm việc của anh. Giờ đây Lâm Nhi rất thường lui tới với công ty để gặp Hoài Nam. Họ rất tình tứ với nhau.
Mặt của Bảo đổi sắc, chàng có vẽ rất đau khổ.
- Thật là như vậy sao? hèn gì khi nàng gặp tôi, nàng không hề nói gì cả. Thật là khốn nạn!
Nhâm khuyên bạn:
- Anh đừng nên buồn nữa. Tôi đã đến đây là đã quyết định dù có mất đi công việc vẫn giúp đở cho anh! Ngoài tình bạn ra, anh còn là người ân của tôi nữa. Anh hãy yên tâm nằm đây dưởng bệnh.
Hoài Bảo gật gù.
- Cảm ơn anh!
- À, còn cô y tá mà anh nói là y tá riêng gì đó, anh có muốn tôi tìm hỏi không?
Hoài Bảo liền lắc đầu nói:
- Cô Hướng Dương rất tốt bụng, có thể cô ta nhìn thấy được gia đình tôi đã bỏ rơi tôi nên cố tình giúp đở. Tôi sẽ tự mình nói cho ra chuyện. à, nhờ anh một chuyện nhé. Tôi còn tiền ở trong ngân khẩu tại nước Anh, nhờ anh chuyển tất cả về đây cho tôi để tôi tự lo mà trị bệnh.
Nhâm vổ vai bạn nói:
- Hãy yên tâm. Tôi sẽ giúp anh toàn sức lực của tôi. Mong rằng anh chóng bình phục.
Nhâm đi rồi, Hoài Bảo ngồi ngớ ngẩn ra đó. Chàng thật không biết nghĩ gì hoặc muốn nghĩ điều gì. Trong khuẩn khắt, chàng đã bị mất tất cả, tiền tài, địa vị, tình yêu và cả ánh sáng của đôi mắt.
Cát Lan bước vào, đôi tay của nàng nào là bánh ú, bánh tét, cơm sườn, giọng nàng vui vẻ nói:
- Hôm nay tôi đi ngang chợ mua thức ăn cho anh nè. Ăn cơm của bệnh viện hoài chắc anh ngán lắm!
Hoài Bảo gầt gù.
- Cám ơn cô!
Nhìn nét mặt không vui của Hoài Bảo, nàng lo lắng hỏi:
- Sao anh có vẽ không vui vậy?
Hoài Bảo yên lặng vài giây, rồi nói:
- Tôi muốn hỏi cô một chuyện.
- Chuyện gì?
- Cô thật sự là y tá riêng mà gia đình tôi đã mướn cho tôi?
Câu hỏi của Hoài Bảo làm Cát Lan ngạc nhiên tỏ mắt nhìn chàng. Lời nói quá thành thật thì làm sao mà nàng dám nói dối. Noí thật thì lại chẳng xong.
- Tôi..tôi..
Hoài Bảo lắc đầu nói:
- Hỏi thì hỏi vậy thôi chứ tôi đã biết tất cả rồi và cũng đã đoán ra phần nào của câu chuyện.
Cát lan tròn mắt nhìn chàng.
- Anh đã biết gì và đoán được gì?
Hoài Bảo thành thật.
- Bạn của tôi vừa rời khỏi nơi đây. Anh ta cho tôi biết rằng gia đình tôi không hề mướn y ta riêng cho tôi, một đồng xu bỏ ra mua thuốc cũng chẳng có. Vậy cô là ai?
Cát Lan ấp úng.
- Tôi..tôi..
- Có phải cô là y tá của bệnh viện này không? cô đã nhìn thấy và vì lòng tội nghiệp mà giúp cho tôi?
- Tôi..tôi thật không ngờ anh lại biết ra sự thật sớm như vầy! Tôi biết nói ra anh sẽ buồn lắm nên tôi không dám nói thật.
- Cám ơn cô đã tận tình chăm sóc cho tôi. Tôi không mấy ngạc nhiên khi hay tin người nhà của tôi không chút gì lo lắng cho tôi, cô đừng lo, không hại gì cho sức khỏe của tôi đâu. Tôi sẽ gắng bình phục cho sớm!
Cát Lan thở phào nhẹ nhỏm.
- Anh nghĩ được như thế thì hay lắm. anh hãy ăn chút đồ rồi đi nghỉ đi nhé.
- Tôi có thể nhờ cô làm dùm tôi chút chuyện được không?
- Là chuyện gì?
- Đến nhà của Lâm Nhi..
Cát Lan ngắt ngang lời Bảo nói.
- Xin lỗi, chuyện đó tôi làm không được! tôi không muốn đi mời cô ta đến đây đâu! vì cô ấy đã...đã...
Hoài Bảo lắc đầu.
- Cô yên tâm đi, tôi không nhờ thế nữa đâu. Tôi đã biết Lâm Nhi đã phụ tình tôi. Tôi chỉ nhờ cô nếu có dịp thì ghé ngang nhà cổ lấy giùm tôi cây kèn tây, món đó là của tôi. Khi nào buồn tôi sẽ lấy ra thổi cho đở buồn. Mắt tôi đã không còn ánh sáng thì đâu thể chơi tro nào thích hợp ngoài vụ thổi kèn!
Cát Lan gật đầu đồng ý.
- Chiều về đi ngang nhà cổ, tôi sẽ lấy kèn đến đây dùm anh!
Hoài Bảo gật đầu.
- Cám ơn cô, à có phải tiền thuốc men bấy lâu nay của tôi đều do cô lo lắng không?
- Tôi..tôi..
Hoài Bảo cười.
- Giọng ấp úng của cô tôi cũng đoán được rồi. Cám ơn cô!
- Anh đừng khách saó như vậy! anh cứ xem tôi là bạn, bạn bè giúp đở nhau có gì mà ngại.
- Tôi rất hân hạnh được làm bạn với người có nghiã tình như cô. Ơn nầy tôi nhất định sẽ trả.
- Anh đừng nói câu ơn nghiã, nói thế là anh đã phụ lòng tôi rồi!
Hoài Bảo lắc đầu.
- Mang ơn thì phải đáp. Cô đã vì một người không quen biết mà tốn tiền lại thêm tốn công nữa. Công của cô tôi không thể nào trả cho hết được, nhưng tiền thì nhất định phải đền trả cho cô. Bạn tôi đã giúp tôi lấy tiền riêng trong ngân khẩu của tôi ra rồi. Trong vòng nay mai tôi sẽ có đủ tiền mà lo tất cả.
Cát Lan dịu dàng nói:
- Nếu vậy thì anh đừng nên lo buồn mà suy nghĩ nhiều nữạ mọi chuyện để anh lành lại rồi hãy tính nhé.
- Cám ơn cô. À, chúng ta đã là bạn rồi thì cho tôi hỏi câu này nhé.
- Anh cứ hỏi.
- Cô bao nhiêu tuổi rồi?
Cát Lan vui vẻ cợt đùa.
- Tôi chỉ quá 20 vài năm thôi.
Câu trả lời của Cát Lan làm cho Hoài Bảo buồn cười. Chàng nở nụ cười thật tươi, nói:
- Vậy cô có cho phép tôi gọi cô bằng tên không? gọi cô chẳng có chút thâm tình gì cả.
Cát Lan cười vui vẻ.
- Anh cứ tự nhiên. Thôi đừng nói nữa, cơm tôi mang đến cho anh đã ngội rồi kià. Ăn nhanh đi!
- Hướng Dương cùng ăn với anh được không?
Cát Lan cười, nụ cười thật dễ chịu.
- Thôi được, nhưng anh là người bệnh thì phải ăn nhiều đấy nhé.
Cát Lan sớt vội phần cơm ra, cả hai vừa ăn vừa nói chuyện rất vui vẻ.
o0o
Cát Lan đứng trước cửa nhà của Lâm Nhi, nàng bâng khuân không biết có nên bấm chuông hay bỏ ra về. Nếu không vì Hoài Bảo, Cát Lan sẽ chẳng bao giờ bước trở vào nhà của Lâm Nhi. Tiếng chuông cửa reo vang. Lâm Nhi mở hé cửa, nàng ló đầu ra hỏi:
- Mày đến đây làm gì.
Cát Lan nói:
- Anh Bảo nhờ tao đến đây!
Lâm Nhi thở ra, lắc đầu.
- Tao đã bảo với mày, giữa tao và Hoài Bảo hiện giờ chẳng liên hệ gì đến nhau, mày còn đến tìm tao làm gì.
Cát Lan nhíu mày.
- Nhi Nhi, mày thật bạc tình quá.
- Mày nên hiểu cho tao, một khi đã ở trong ngôi nhà sang trọng thì ai lại có thể trở về nằm đất cho được chứ! thật sự tao cũng thấy tội cho Hoài Bảo, nhưng tao không thể vì tình mà bỏ sự nghiệp!
Cát Lan nhúng vai.
- Mày nói sao cũng được. Hoài Bảo nhờ tao ghé đây lấy dùm những món đồ của anh ta để quên trong nhà mày!
Lâm Nhi vẫn không mở to cánh cửa, nàng vẫn thò đầu ra, với giọng nói khó chịu.
- Mày nói vậy nghiã là gì? ảnh bảo mày đến đây đòi của hả? bàn ghế, giường ngủ, tivi, muốn rinh hết à? còn lâu! nói hắn đừng hòng tao trả. Con người hắn sao lại bần tiện thế!
Cát Lan lắc đầu hỏi:
- Thì ra tất cả đồ vật trong nhà mày đều do Hoài Bảo sắm cho. Giờ ảnh gặp nạn tai, mày bỏ lơ không nghĩ đến, vậy mà mày còn có thể gọi ảnh là con người "bần tiện" hay sao?
Lâm Nhi lớn tiếng nói:
- Tao nghĩ tốt nhất là mày nên rời nơi đây ngay đi! tao chẳng trả lại hắn món gì đâu!
Cát Lan cười cười, giọng nói chua chát.
- Hoài Bảo chẳng đòi mày món gì cả, anh ấy chỉ muốn cây kèn tây của ảnh mà thôi. Tao nghĩ, với khả năng nghệ thuật của mày, cần chi đến cây kèn.
Nghe được câu nói ấy, Lâm Nhi vừa mở cửa vừa nói:
- Tưởng gì chứ cây kèn củ kỷ đó, giử chi cho chật nhà! mày vào trong tự lấy mang đi cho khuất mắt tao.
Cát Lan chậm rải bước vào nhà. Hoài Nam từ trong phòng đi ra, chàng nhìn Cát Lan với đôi mắt hiếu kỳ hỏi:
- Cô nầy là ai vậy Lâm Nhi?
Lâm Nhi vui vẻ đến cạnh Hoài Nam, vừa ngã đầu lên vai chàng vừa nói:
- Là con ở trong nhà em lúc xưa, em đuổi việc nó đã lâu rồi. Nó để quên vài món đồ, hôm nay trở lại lấy mang đi.
Hoài Nam nhìn Cát Lan, với giọng cười thật dể ghét.
- Ha ha! cô bé à, đẹp như thế nầy mà đi ở mướn cho người ta sao? nếu cô cần việc, có thể làm cho tôi bất cứ lúc nào.
Lâm Nhi làm ra vẽ nủn nịu.
- Anh Nam, chứ em không đẹp sao? nếu anh cần, em sẽ làm bất cứ chuyện gì cho anh!
Hoài Nam vẫn nụ cười khó ưa, nói:
- Em thì đẹp, nhưng con nhỏ nầy hấp dẫn hơn. Ha ha.
Với ánh mắt khinh bỉ, Cát Lan liếc Hoài Nam một cái thật bén. Nàng đi thẳng về phía cây kèn, gỡ hộp ra xem xét kỷ càng, rồi đóng lại. Nàng liết nhanh về phía Hoài Nam và Lâm Nhi. Không biết họ nói những gì, nhưng Cát Lan có thể đoán được là Lâm Nhi không vui lắm vì những lời Hoài Nam đã khen nàng.Lâm Nhi đi đến cạnh Cát Lan, nói vội:
- Mày tìm có rồi thì nên rời đây ngay! từ nay về sao đừng đến làm phiền tao nữa. Nghèo như rác mà cứ bày đặt làm cao.
Cát Lan chẳng trả lời. Nàng ngẩn mặt cao và từng bước đi ra khỏi nhà của Lâm Nhi. Khi nghe Hoài Nam vui vẻ nói "hẹn có ngày gặp lại cô bé nhé!", nàng cũng chẳng thèm nhìn đến hắn.
Vào đến nhà thương, Cát lan gặp ngay Minh Thái đang cố công tỏ tình với cô y tá trẻ. Nhìn thấy Cát Lan, Minh Thái vội vàng giới thiệu.
- Cô Lý Mai, đây là em gái tôi, Cát Lan!
Cát Lan nhìn cô y tá trẻ trước mặt, nàng vui vẻ đưa tay ra noi:
- Rất hân hạnh được quen với chị!
Mai cười, nụ cười thật hiền. Bắt lấy tay Cát Lan, nhỏ nhẹ nói:
- Rất hân hạnh. Cô thật sự là một người tốt.
Cát Lan tròn mắt ngạc nhiên.
- Tại sao chị lại nói thế?
Mai vui vẻ noi:
- Anh Thái đã kể cho tôi nghe tất cả rồi. Lan yên tâm đi, tôi sẽ không nhiều chuyện đâu. Sẽ giúp cho hai người nói với mẹ tôi.
Cát Lan vội lắc đầu.
- Xin đừng tiếc lộ chuyện của chúng tôi!
Mai có vẽ xúc động, nói:
- Cưng yên tâm. Mai chỉ muốn nói với mẹ xóa bớt đi vài ngày của căn phòng 5B. Vì tin tôi anh Thái mới nói tôi nghe. Anh Thái thật thà, tốt bụng, ảnh đã dặn dò tôi rất kỹ rồi vì ảnh không muốn cho Hoài Bảo biết rồi tự aí. Lòng dạ một người con trai tốt như thế thật là hiếm có trên thế gian.
Cát Lan nhíu mày.
- Anh Hai tôi là người thật thà, tốt bụng?
Minh Thái tằng hắng.
- Thôi nầy Cát Lan! đừng có chê anh mày trước mặt người đẹp!
Cát Lan vui vẻ nói:
- Cảm ơn nhé chị Mai! còn phần anh Hai, ảnh mà ăn hiếp chị thì cho em biết ngay nhé.
Mai lắc đầu.
- Không có gì đâu, Lan đừng ngại. Anh Thái không dám ăn hiếp chị đâu.
Minh Thái vừa đẩy Cát Lan đi tới vừa nói:
- Mày vào thăm nó đi, để anh mày có chút thời gian trò chuyện với cô y tá giỏi và đẹp nhất bệnh viện nầy một lát.
Cát Lan bước đi mà miệng cười khút khích. Đến phòng Hoài Bảo, nàng gỏ cửa rồi bước vào. Hoài Bảo nghe được tiếng chân bước nhẹ nhàng, chàng doán biết ngay đó là Hướng Dương, cô y tá của chàng.
Nở nụ cười thật tươi, Hoài Bảo nói:
- Hướng Dương đến rồi à? em đã ăn cơm chưa?
Cát Lan bước tới nói:
- Anh xem em mang gì đến cho anh đây nè.
Hoài Bảo đứng lên. Cát Lan vội vàng đặt kèn xuống bàn và bước nhanh đến cạnh Hoài Bảo. Nàng dìu chàng đến chiếc bàn tròn để trong phòng. Cát Lan vui vẻ nói:
- Anh hãy ngồi xuống ghé nầy trước đi.
Hoài Bảo ngồi xuống. Cát Lan vui vẻ nắm tay Hoài Bảo đặt lên cây kèn của chàng. Hoài Bảo vui vẻ reo lên.
- Ồ, em mang đến cho anh đấy à?
- Vâng, nhưng không phải là cây kèn mới, của anh đó. Em ghé nhà Lâm Nhi, đòi lại dùm anh đó!
Hoài Bảo thở ra, giọng trầm buồn.
- Cô ta có làm khó dể gì em không?
Cát Lan lắc đầu.
- Không có gì đâụ cô ta còn gởi lời thăm anh nữa.
Hoài Bảo lại thở ra.
- Em đừng gạt anh nữạ anh và cô ta chẳng còn lại gì đâu mà thăm hỏi.
Cát Lan cố gắng bắt qua chuyện khác. Nàng vui vẻ nói:
- Bây giờ có cây kèn rồi. Anh thổi cho em nghe được không vậỷ làm y tá mà lâu lâu nghe được tiếng kèn, thì đở mệt lắm đó. Và em cũng có mang theo cái keyboard nầy, có thể đàn va loa với anh!
- Thật à? Hướng Dương cũng biết đàn?
Cát Lan vui vẻ gật đầu.
- Chỉ biết sơ sơ, anh phải hứa không được cười đó nha.
Hoài Bảo vui vẻ gật đầu.
- Không cười đâu. Vừa là y tá, vừa là nữ nghệ sĩ, em thật có tài đó nhé.
Cát Lan cười hiền hoà.
- Anh đừng nói nhiều nữa, thổi kèn mau đi!
Hoài Bảo vui vẻ đưa kèn lên môi và bắt đầu thổị tiếng nhạc nghe thật êm tai. Nắng từ ngoài cửa rọi vào làm cho cảnh vật trong phòng trở nên vui hơn.
Những ngày tiếp nối sau đó không khí trong phòng bệnh của Hoài Bảo hoàn toàn đổi khác. Cát Lan giờ đã trở thành một người bạn thật thân với Hoài Bảo. Cát Lan giúp cho chàng có những lối suy nghĩ mạnh dạng hơn. Hoài Bảo giúp cho Cát Lan tìm ra ý thích của mình.
Cát Lan vui vẻ hỏi:
- Anh có biết làm thơ không?
Hoài Bảo cười.
- Làm một thi sĩ không phải dể dàng đâu. Anh múa thì hay chứ thơ thì lú.
Cát Lan cùng cười.
- Em cũng vậy. Nhưng em rất thích học văn thơ.
Hoài Bảo ra ý.
- Vậy chúng ta cùng học hôm nay. Em ra một câu, anh làm một câu.
Cát Lan cười nói:
- Em bắt đầu nè.
Hoài Bảo giục
- Nhanh lên!
Cát Lan vui vẻ nói:
- Trời hôm nay nắng ấm
Hoài Bảo nói vào:
- Em chải tóc bên dòng
- Có hoàng tử đến viếng
- Cùng xây giấc mộng thơ
Cát Lan suy nghĩ một lúc rồi tiếp:
- Lục dục đóng lục đục
- Ðinh đục đục ầm ầm
Cát Lan cười hỉ ha?
- Làng xóm mang dao búa
Hoài Bảo cũng cười.
- Hai đứa..dắt dìu nhau.. chạy!
Cát Lan vừa vỗ tay vừa đọc lại tác phẩm của họ.
- Trời hôm nay nắng ấm
Em chải tóc bên dòng
Có hoàng tử đến viếng
Cùng xây giậc mộng thơ
Lục dục đóng lục đục
Đinh đục đục ầm ầm
Làng xóm mang dao búa
Hai đứa dắt dìu nhau chạy!
Hay, hay lắm đó! à mà khi nhỏ anh thích làm gì?
- Thích được đi cấm trại với bạn bè.
- Em cũng vậy! nhưng chưa bao giờ được đi!
Cát Lan liền ra ý kiến.
- Hay là chúng ta có thể cùng cấm trại nơi đây.
Hoài Bảo cười như trẻ thơ.
- Ở đây đâu có lều!
- Không cần chiếc lều chúng ta cũng có thể vui chơi được vậy!
Hoài Bảo không hiểu, vui cười hỏi.
- Không lều lấy gì mà cấm?
Cát Lan vội lấy tấm chăn, trùm phủ lên bàn tròn. Nàng nắm lấy tay Hoài Bảo, nhấn chàng ngồi xuống đất và đẩy chàng chui dước gầm bàn. Nàng cười khút khích nói:
- Theo trí tưởng tượng của em, bây giờ tối thui rồi đó, chúng ta ló đầu ra, và tưởng tượng mình đang đi cấm trại! cứ tưởng tượng đại đi!
Hoài Bảo làm theo y lời Cát Lan nói. Chàng vui vẻ nói:
- Bây giờ đến lúc chúng ta phải nói dự tính của mình.
Cát Lan tròn mắt.
- Tại sao?
- Vì lúc ngồi trong liều là lúc chúng ta nói ra dụ tính cho cuộc vui.
Cát Lan vui vẻ nói:
- Vậy anh tính cái gì?
- Tính bỏ lều đi sang rình các cô gái ở lều bên cạnh.
Cát Lan vui vẻ reo lên.
- Anh nầy quỉ quái quá. rình xong rồi anh làm gì?
- Chạy!
- Tại sao lại chạy?
- Vì bị mấy cô rượt! nhất là bà giáo trưởng, già rồi mà cầm cây chạy nhanh như gió thổi.
Cát Lan cười thật to như chưa bao giờ được cười vui như ngày hôm nay.
Mọi việc bây giờ trở nên vui nhộn hơn. Lúc nào trong phòng cũng tràn ngập tiến kèn của Hoài Bảo và tiếng đàn của Cát Lan. Tiếng cười nói, sự tranh luận, đủ mọi thứ đã làm cho Hoài Bảo quên đi niềm đau trong cơ thể. Ngày thứ bảy, Cát Lan ở đó với Hoài Bảo cả ngày. Hoài đàn hát trông thật vui vẻ.
Cát Lan vui vẻ nói:
- Bây giờ anh mệt rồi, hay là chúng ta tìm cái vui khác mà làm đi nha.
Hoài Bảo cười xòa.
- Biết là lổ tai của em mệt rồi. Chúng ta có thể chơi trò "giấc mơ"!
Cát Lan nhíu mày không hiểu.
- Trò đó là trò gì?
Hoài Bảo vui cười giải thích.
- Chúng ta thay phiên nhau nói ra ước mơ của mình.
Cát Lan vội vàng la lên.
- Ồ không được đâụ mơ ước của em là cái chuyện thầm kính, ai mà có thể đem ra nói cho được!
Hoài Bảo hỏi nàng.
- Vậy em có muốn nghe mơ ước của anh không?
Cát lan gật đầu.
- Dĩ nhiên là muốn. Anh nói lẹ đi anh!
- Nếu muốn nghe thì em phiả tiếc lộ những giấc mộng của em.
Cát Lan yên lặng suy nghĩ. Nàng gật gù.
- Thôi cũng được, vậy anh nói trước đi!
- Em nhớ không được ăn dang nhé. Phaỉ thành thật, không được nói dối.
- Ai mà thèm nói dối.
Hoài Bảo thở ra một hơi dài, vui vẻ nói:
- Anh luôn có một mơ ước sau nầy sẽ có một mái ấm gia đình. một vợ hai đứa con, trai hay gái không cần thiết, chỉ cần chúng biết thương yêu lẩn nhau. Vợ anh không cần đẹp, chỉ cần nàng có thể cho anh một tình yên trọn vẹn. Đến phiên em đó!
Cát Lan chống hai chỏ tay lên bàn, đôi tay để lên càm, suy nghĩ vài giây rồi nói với giọng nói đầy mơ mộng.
- Em mơ sau nầy sẽ có một chàng trai cởi ngựa đến bên em, đưa em đi đến một vùng trời hạnh phúc.
Hoài Bảo vui cười hỏi:
- Tại sao lại phải cởi ngựa?
Cát Lan mơ màng trả lời.
- Vì là hoàng tử thì nhất định phải biết cởi ngựa!
Hoài Bảo cười to.
- Ồ, là hoàng tử trong câu chuyện lọ lem của em phải không?
Cát Lan nhíu mày.
- Công Chúa Lọ Lem không phải chi? "Lọ Lem" mà thôi. Anh còn cười ngạo tôi nữa, tôi sẽ không nói chuyện với anh đâu nhé.
Hoài Bảo vui vẻ nói:
- Thôi đừng giận mà cô nhỏ, anh chỉ nói đùa thôi mà. Hướng Dương tốt bụng như thế nầy, anh bảo đãm sau nầy sẽ có hàng ngàn hoàng tử cởi ngựa đến nhà em, đến lúc đó em sẽ không biết chọn ai đấy nhé. Có cần anh giúp không?
Cát Lan đỏ mặt.
- Không cần đâu. Thôi không thèm nói chuyện với anh nữa, em còn rất nhiều chuyện cần phải đi làm, không ở đây nói xàm nữa.
Hoài Bảo thở dài.
- Ai cũng bận với công chuyện, chỉ có anh là...
Cát Lan đứng dậy:
- Ðôi mắt của anh sẽ sáng lại trong nay mai mà thôi. Bây giờ anh nên nằm đây nghỉ ngơi cho khỏe đi. Hôm qua bác sĩ đã cho biết vài ngày nữa thì sẽ tiếng hành giải phẩu đôi mắt cho anh đó.
- có thể nào là đôi mắt anh sẽ mất ánh sáng mãi không?
Cát Lan thật thà.
- Em tin là anh sẽ được chữa lành đôi mắt. Anh không nên mất tự tin như thế. Anh hãy ngủ một giấc cho khỏe đi nhé. Chiều mai em sẽ ghé qua thăm anh.
Hoài Bảo thở ra, giọng buồn buồn:
- Mãi đến chiều à?
Cát Lan vui vẻ nói:
- Vì em còn phải đi làm đó ông Tống ạ!
Hoài Bảo cùng cười.
- Làm ở bệnh viện này thì nếu em có đi ngang phòng anh, làm ơn ghé vào chơi với anh vài giây.
Cát Lan vui vẻ nói:
- Làm y tá mà anh nói như là đi dạo mát vậy! thôi em đi về nhé. Sẽ gặp lại anh ngày mai!
Cát Lan bước ra, Hoài Bảo vẫn còn nói với theo.
- Chúc Hướng Dương tôi nay có một giấc mộng thật tuyệt.
Cát Lan bước đi, thầm nghĩ "nếu mộng mà có anh thì mộng nào lại chẳng tuyệt vời!"
o0o
Hoài Bảo đang ngóng trông Hướng Dương thì cửa phòng lại mở. Có tiếng chân người bước vào. Bảo liền hỏi:
- Ai đó? có phải em không Hướng Dương?
Hoài Nam cười lớn:
- Giờ nầy mà còn có người muốn đến đây sao?
Hoài Bảo nhận ngay ra đó là giọng nói của Hoài Nam.
- Nam, là em đó à!
- Ðúng, tôi đến thăm anh đây.
Hoài Bảo lắc đầu.
- Không cần thiết đâu.
Hoài Nam cười to.
- Tại sao lại không. đến đây xem một thằng mù sống ra như thế nào! ha ha, còn tệ hơn là sức tưởng tượng của tôi nữa.
Hoài Bảo giận dữ hét.
- Nam! em đừng nói những lời đó, em sẽ hối hận đấy!
Hoài Nam lại cười.
- Anh làm gì được tôi! anh còn nhớ không, lúc xưa tôi luôn phải chịu dưới cơ anh, bây giờ thì tôi đã nắm hết tất cả! nè, muốn tôi bố thí thì hãy quì xuống mà xin, nếu anh nói những lời tôi nghe vừa lổ tai thì tôi có thể ban bố cho anh chút chaó! nào mau quì xuống đi!
Hoài Bảo giận đỏ mặt.
- Mày đi ngay! đi khỏi đây ngay!
Hoài Nam tự động ngồi xuống ghế, cười to.
- Anh hãy nghe tôi nói vài lờị nói xong nhất định là anh sẽ không dám đuổi tôi.
Hoài Bảo vẫn hét.
- Ði ngay!
- Tôi cho anh hay, thằng Nhâm bạn của anh đã về phe tôi. Ha ha. Tiền trong ngân khẩu tại Anh Quốc của anh coi như đã lọt vào tay tôi! cả cô ca sĩ Lâm Nhi của anh nữa. Anh chẳng còn cọng rác nào trên tay đâu mà ở đó la lôi. Sao, còn dám đuổi tôi nữa không?
Hoài Bảo nóng giận, hét càng to hơn.
- Mày đi ra khỏi nơi đây ngay! đi ngay! Y tá, y tá đâu, đuổi nó đi ngay!
Hoài Nam tỏ vẽ thoả mảnn đứng lên.
- Không cần phải hét lên như thế. cái nơi rác rến nầy có mời tôi cũng chẳng thèm ở.
Nam bước ra đóng ầm cửa lại. Hoài Bảo gụt đầu đau khổ. Chàng ngồi đó cảm thấy chán chường. Ngồi gụt đầu trên bàn thật lâu. Cát Lan bước vào nhìn thấy vậy, nghĩ rằng chàng đã ngủ quên. Nàng liền bước đến bên cạnh, nhỏ nhẹ gọi:
- Anh Bảo, thức dậy qua giường nghỉ đi anh.
Nghe giọng nói dịu dàng của Cát Lan, chàng ngẩng đầu lên. Mắt chàng đỏ gầu gần như muốn khóc. Cát Lan kinh hoảng hỏi:
- Ðã xảy ra chuyện gì thế?
Hoài Bảo đau khổ thuật lại tất cả cho Cát Lan nghe. Nàng an ủi:
- Thôi anh cũng đừng buồn!
Hoài Bảo đau khổ nói:
- Tôi bây giờ chẳng còn lại gì. Người thân không có, bạn bè phản bội, người tôi yêu cũng chẳng ra chi, tiền bạc cũng không!
Cát Lan đứng vịnh vai Bảo nói:
- Nhưng anh còn lại đôi mắt! mắt anh rồi sẽ sáng lại. Tôi tin rằng sau nầy anh sẽ tự dựng lại cơ nghiệp của mình!
Hoài Bảo lắc đầu.
- Tôi thật chán lắm! chán lắm.
Cát Lan lại an ủi:
- Tôi tin ở ơi anh, đừng có chán nản. Anh phải ráng lên. Em của anh cố y đến đây để cách thích anh, để anh chán nản, để hại thêm tâm trí anh. Đừng cho họ vui mừng chứ!
Hoài Bảo đứng dậy. Chàng cảm thấy mình quá yếu đuối. Một thằng đàn ông kiên cường như chàng mà cũng có ngày hôm nay. Ôm lấy Cát Lan. Chàng ngã đầu lên vai nàng.
- Tôi thật mất tất cả rồi. Ðã mất tất cả!
Cát Lan đứng yên cho chàng trút hết nổi niềm đau khổ.
- Xin lỗi Hướng Dương, tôi không nên mất thăng bằng như thế nầy.
Vừa nói Hoài Bảo vừa ngồi xuống ghế. Cát Lan bước đi rót cho chàng ly nước lã. Vừa để ly nước vào tay của Hoài Bảo vừa nói:
- Anh uống ly nước nầy rồi bình tỉnh lại đi nhé. Đừng quá xúc động sẽ hại cho đôi mắt của anh đó!
Hoài Bảo nói một cách đau khổ:
- Tôi còn lại gì đâu mà lo! bây giờ tôi chẳng còn lại gì để mà lo cho sinh mạng của mình. Cô đi đi, đừng giúp tôi chi cho phí công cô. Có người bạn như tôi chỉ mang lại phiền hà cho cô.
Cát Lan khó chịu nói:
- Anh nói thế nghiã là gì? vì hôm nay anh không còn là một người tỷ phú thì tôi sẽ không còn làm bạn với anh sao? Tôi giúp anh không phải vì đồng tiền, chỉ vì tôi nhìn thấy được anh cần một người bạn! anh nói thế là đau lòng tôi!
Hoài Bảo đau khổ lắc đầu.
- Cô giúp tôi làm gì! tôi không còn gì cả để trả lại cho cô! đôi mắt của tôi cũng chưa chắc sẽ có lại ánh sáng.
Cát Lan giận dữ.
- Em giúp cho anh nhưng chưa hề nghĩ rằng anh phải đền trả cho em! Em đã xem anh là một người bạn thì bạn bè giúp đở lẩn nhau trong lúc hoạn nạn thì là một chuyện rất bình thường. Em luôn tin vào taì năng của anh, nhưng nếu như anh vì những lời nói khó ưa của em trai mình mà nản chí, bỏ liều tất cả thì dù cho em có giúp bao nhiêu đi nữa cũng bằng thừa. Em rất thất vọng về anh!
Hoài Bảo cắn môi nói:
- Anh bây giờ chỉ là một thằng nghèo sơ xác. một đồng xu không có mà em vẫn muốn làm bạn với anh hay sao? |
