Mùa Giáng Sinh năm dân quốc thứ 42.
Mưa bụi lất phất, gió đêm mát lạnh. Mặt đường nhựa bóng loáng
thấp thoáng ánh đèn phố và nguời qua lại, hai chuỗi dây đèn
màu nơi gác chuông nhà thờ lấp lánh, tô điểm cho vẻ mỹ miều
của màn đêm. Trong một biệt thự sang trọng, tiếng hát Bội Tần
và Ty Đại đua với tiếng cười, tiếng nói làm khơi dậy sức sống
của đêm khuyạ
Kỷ Viễn chậm rãi bước trên đường, chiếc áo blouson màu cà phê,
mái tóc bồng lấm tấm những giọt nước lóng lánh, và đôi giày
bết bùn đang bước phóng túng nhưng tự tin.
Rẽ qua góc phố, đến một ngõ hẻm rộng, cho tay vào túi lấy ra
mảnh giấy trong túi ra xem lại địa chỉ, Viễn dừng bước trước
một thành tường lớn, chiếc cổng tô màu nâu đỏ. Hai chữ "Đỗ Ngụ"
trước cổng đã xác nhận địa chỉ. Viễn bấm chuông đứng đợị
Cửa mở, một tớ gái ăn mặc thật tươm tất đưa mắt ngắm nghía
Viễn rồi để chàng bước vàọ Đèn màu dăng khắp hàng cây, mái
hiên ... Bóng người, tiếng cười nói, tiếng nhạc ồn àọ Viễn bị
hấp dẫn bởi không khí tươi vui này, chàng mỉm cười hài lòng.
Người tớ gái lên tiếng.
- Thưa ông tìm ai ạ?
- ông Đỗ Gia Văn mời tôi đến dự dạ hội, tôi vào được chứ hả cổ
- Dạ mời ông vàọ
Người tớ gái đưa mắt nhìn theo Viễn, người ở đâu ra mà đến dự
dạ hội với y phục "rừng rú" như thế nàỵ
Viễn bước nhanh vào nhà, qua bực thềm có đôi tình nhân ngồi
tâm sự, chàng mở cánh cửa kính lớn, cọ mạnh chân lên thảm,
chưa kịp bước vào thì đã có người tiến đến kéo vai vui mừng:
- Trời Viễn, mày cũng đến với tụi này nữa à?
Viễn cuời:
- Hết lòng với bạn bè như thế này thôi chứ! nhưng mày đừng
đụng tới người tao, coi chừng lấm bùn bây giờ. Tao vừa đi săn
về thấy giấy mày để lại là đến đây ngaỵ
Nền nhà bóng như tráng mỡ, ghế được dời sát vào tường để trống
chỗ làm sàn nhảỵ Trên trần nhà mấy ngọn đèn nhỏ tỏa ánh sáng
dịu dàng, ấm cúng. mọi cặp mắt trong phòng đều đổ dồn về phía
Viễn. Ngắm nhìn lại mình, Viễn cười nói:
- Tao ăn mặc thế này mà vào đây làm bẩn sàn nhà màỵ
- Tất cả đều là bạn của mình cả mà, sao mày ngớ ngẩn thế!
Đỗ Gia Văn là một anh chàng đẹp trai đúng kiểu "con nhà giàu
học giỏi đẹp trai". Bộ áo màu cứt sắt, cà vạt đỏ làm khác biệt
hẳn với vóc dáng vạm vỡ của Viễn. Viễn đưa mắt quét một lượt
khắp phòng. Một gã thanh niên ốm yếu khác lại bước đến, chìa
ly rượu trên tay cho Viễn:
- ê Viễn, mày đi đâu mà biệt tích cả mấy hôm, bây giờ mới chịu
dẫn hồn xác về đây thế? Saỏ Lên núi có bắt được con chồn, con
cáo nào không?
Viễn cười, để hở hàm răng trắng ra ngoài
- à được cả một bầu không khí trong lành. Kỳ này xui quá, đi
ba ngày mà mưa hết hai ngày thú rừng rút trong hang đâu dám
ra, đuổi có một con heo rừng mà hắn cũng bắn không trúng thì
làm sao có thịt? Này Hồ Như Vy, nếu mày thích, hôm nào đi săn
tao sẽ rủ mày đị
Anh chàng có tên Hồ Như Vy trề môi, khiến cho gương mặt sữa
càng có vẻ trẻ con hơn:
- Thôi đừng nói xạo, lần trước mày cũng hứa cho tao đi, rồi
sau cùng lại trốn đi một mình.
- Không phải tao không muốn rủ mày đi, nhưng chỉ sợ mày săn
chẳng được thú mà lại bị thú cõng đi mất thì nguỵ Tao ăn làm
sao nói làm sao với ông bà già mày đây chứ?
Hồ Như Vy nói như thét:
- Thôi! Vừa thôi chứ, hạ nhau chi nặng thế?
Lại có thêm mấy người bạn đến, họ vây quanh Viễn vồn vã hỏi
thăm kết quả cuộc săn. Viễn bỗng nhiên trở thành trung tâm
điểm của buổi dạ hội, một thiếu nữ chen chân vào đám đông, đến
trước mặt Viễn, kéo Văn đến bên cạnh, nói lớn:
- Anh Văn, làm ơn giới thiệu xem nàỏ
Viễn hơi ngạc nhiên trước vẻ hồn nhiên của cô gáị Dưới đôi
chân mày sậm là đôi mắt đen nháỵ áo đen, váy đỏ lấm tấm kim
tuyến. Đúng là chú beo hoang. Viễn nhìn cô mỉm cuời, Văn vui
vẻ giới thiệu:
- à quên, Viễn này, đây là Gia Linh, em gái tao, nó còn có
biệt hiệu là Con Mèo Hoang, chuyên nghiệp cấu xé, vì vậy tao
mong rằng mày nên "Kinh nhi viễn chi".
Linh cảnh cáo ông anh:
- Anh Văn, anh nên coi chừng thân anh trước.
Văn trợn mắt:
- Coi chừng cái gì, tôi có tán tỉnh gì cô đâu mà sợ móng vuốt
cô chứ?
Linh nhướng mày:
- Có chắc không?
Vừa nói cô ta vừa nhảy chụp tới, Văn đưa tay nắm chặt tay em
la to:
- Đừng làm ồn Linh, coi chừng anh Viễn cười cho bây giờ.
Gia Linh đứng lại, đưa mắt ngắm nghía Viễn như nhà họa sĩ đang
ngắm người mẫu, rồi gật gù, nói thẳng:
- Anh Viễn à? tôi thích gọi Viễn không thôi và tôi mong Viễn
cũng gọi tôi như thế.
Viễn cười cúi thấp người xuống chào đùa cợt:
- Dạ thưa Gia Linh ạ!
Gia Linh hứng thú:
- Viễn, tôi nghe danh Viễn từ lâu lắm rồị ông anh tôi cứ ca
ngợi Viễn hoài, nào là săn bắn, ngoại giao, tán dóc, nhảy đầm
... một câỵ ông ấy làm như Viễn là nhất, vì vậy đã từ lâu tôi
muốn xem Viễn tai to mặt bự đến thế nàọ
Văn chen vào:
- Nguy cho mày rồi Viễn ơi, tự mày tìm rắc rồi đấy nhé, cô em
gái tao đang muốn "chơi" mày đấy, nó nhảy giỏi, hát hay, tí
nữa mày phải hợp ca với nó rồi đó. Bây giờ theo tao, tao giới
thiệu mày với một ngườị
Vừa nói, Văn vừa kéo Viễn ra khỏi đám đông. Không hiểu ai đã
thay một diã nhạc mới bản "Khu rừng thành Vienne". Gian phòng
trầm xuống, sự ồn ào do Viễn mang lại nãy đã biến mất. Gia
Linh bị cuốn theo tiếng nhạc, chiếc váy no tròn quay cuồng
trong tay Vỵ
Viễn theo Văn bước về phía cửa sổ, một cây Giáng Sinh rực rỡ
treo những ngọn đèn nhỏ chuông vàng, bóng màu, và những gói
quà xinh xinh. Một cô gái tóc xõa quay lưng đang cặm cụi dán
số lên các gói quà. Văn nói:
- Chốc nữa có màn trao đổi quà tặng bằng cách rút số, ai trúng
số nào sẽ lãnh gói quà mang số đó.
- Chết! Sao mày không bảo để tao mang quà đến, bây giờ làm sao
đâỷ Vậy thôi, tao không rút thăm vậỵ
- Tôi đã để thêm một gói vào rồị
Người con gái ngồi dưới đất đột nhiên lên tiếng. Viễn nhìn
xuống, không cần Văn giới thiệu, Viễn cũng biết cô ta là ai
rồị Đôi mắt ướt át như bày tỏ hàng trăm lần Văn mang ra tâm sự
không đợi giới thiệu, Viễn nói:
- Nếu tôi đoán không lầm đây là chị Khâm?
Người con gái cười:
- Vâng, còn anh là Viễn?
Viễn gật đầu:
- Tôi là Viễn, chị là Đường Khả Khâm?
- Anh gọi tôi là Khâm được rồi, tôi thấy anh hoàn toàn khác
hẳn với con người tôi nghe kể và tưởng tượng.
- Thế à? Khác ở chỗ nào ạ?
- Anh không đẹp trai, nhưng có đầy nam tính. anh Văn hình dung
anh chẳng giống ai cả, lúc thì như một công tử bột. lúc lại
lang bạt giang hồ, khi là một kẻ vũ phu, lúc lại là một thư
sinh ngoan ngoãn.
Văn chen vào cười:
- Hắn là thế đấy Khâm ạ. Đừng vội kết luận, để quen rồi cô sẽ
thấy những điều anh nói về hắn không sai tí nào cả. Hắn là con
người lập dị mà.
Nụ cườì trên môi cô gái vừa như thân mật vừa như có vè phù du
sao đấy, Viễn lên tiếng:
- Anh Văn đang thổi phồng tôi lên đấỵ Dù sao những điều tôi
nghĩ về cô chẳng khác con người thật của cô tí nào cả.
- Anh nghĩ về tôi ra saỏ
- Hoàn toàn như những gì tôi đang thấỵ
Nụ cười trên môi Khâm chợt tắt, gương mặt nàng biến thành xa
lạ, nàng bình thản:
- Cám ơn anh. Rồi quay sang Văn - Tay em dính đầy hồ, em phải
đi rửạ à anh, Tường Vi phải về trước 10 giờ, anh nhớ đưa cô ấy
về nhé. Về tối quá anh chị cô ấy lại làm tình làm tội nó.
- Được rồi, để tôi bảo anh Vy đưa về chọ
Khâm cười:
- ông Hồ Như Vy đấy à? ông ấy đang chết mê chết mệt cô em gái
của anh thì còn thì giờ đâu mà đưa đón aị
- Aỉ Gia Linh hả? Không được nó còn con nít lắm.
- Nó đã 18 tuổi rồi chớ nhỏ nhít gì nữả
Khâm xoay lưng bước đi, Văn nhìn theo đến khi khuất, chàng
quay sang Viễn giải thích:
- Cái cô mặc áo xanh lục ngồi kia là Tường Vi, bạn thân nhất
của Khâm đấỵ Chúng tôi đang định giới thiệu cô ấy cho ông Vy
mà ... Văn ngập ngừng, rồi chàng bỗng vỗ nhẹ lên vai Viễn hỏi
- Anh thấy Khâm thế nàỏ
Viễn lơ đãng nhìn chiếc váy đỏ tung bay nhịp nhàng theo nhịp
bước nhảy, chàng thờ ơ đáp:
- Tuyệt, tuyệt lắm, cậu có phúc và có óc thẩm mỹ lắm. Thế nào,
bao giờ làm lễ đính hôn đấỷ
- Định vào kỳ nghỉ mùa đông, trước tết vài ngàỵ Tụi này định
làm thật long trọng. Cậu phải tới đấy nhé!
- Nếu tôi không ở trên núị
- Sao cậu chịu khó quá thế, trời lạnh thế mà cũng đi núi saỏ
Duới vầng trán rộng, đôi mắt Viễn khó hiểu làm sao Viễn không
đẹp trai, nhưng cơ thể hắn toát ra vẻ quyến rũ lạ lùng, không
phải chỉ quyến rũ phụ nữ. mà ngay cả những thằng con trai,
những người kề cận cũng thế. Phải chăng đó là do sinh khí?
Những luồng sinh khí lúc nào cũng cuồn cuộn toát ra lôi cuốn
người khác. Nắm tay bạn, Văn nói:
- Viễn tao không thể hiểu cách sống của mày thế nào cả.
Viễn mỉm cuời, ánh mắt chàng rời chiếc váy đỏ, chàng quay lại
nhìn bạn. Viễn thích Văn, thích vẻ nho nhã yếu đuối của chàng,
và đó cũng là một khuyết điểm của đời Văn. Tính Văn vồn vã
rộng rãi, trong lớp được thầy yêu bạn qúi, Văn cũng là đối
tượng của nhiều cô gáị Khuôn mặt thanh tú kia, chàng nhủ thầm,
nếu chàng là con gái, chắc chàng cũng sẽ yêu thầm Văn mất.
Khâm quả thật may mắn, có được vị hôn phu đẹp trai và hiền hậu
như thế. Chàng đảo mắt nhìn khắp nơi gian phòng - Lại có một
gia đình cao sang như thế này thì nhất đời rồị
Mỗi người có một đời sống riêng, tùy theo hoàn cảnh, Viễn nhủ
thầm, và đưa tay lên vuốt nhẹ chuỗi giây bạc treo trên khung
cửạ
- Hoàn cảnh của Văn và tôi hoàn toàn khác biệt, Văn có một mái
ấm gia đình, có một tình yêu lý tưởng. Còn tôỉ tôi còn phải đi
tìm mới có được.
- Tìm cái gì?
- Tìm cái gì ử tìm cái gì tôi cũng không biết, có thể là những
cái có thể làm cho cuộc đời tôi được an định.
Văn lắc đầu:
- Tôi càng không hiểu ý ông muốn nói gì cả?
- Rồi anh sẽ hiểụ
Tiếng nhạc ngưng lại để bắt đầu một bản nhạc khác.
- Con người bao giờ cũng thế, cứ để suốt cả cuộc đời mình đi
tìm kiếm tìm, nhưng chẳng biết kiếm tìm điều chị Rồi Viễn nói
lảng: - Cô em gái của cậu đến rồi kìa, cô ấy trẻ như một đóa
hoa nghinh xuân, như ánh lửa xanh trong lò. Viễn xuống giọng
thật thấp. - Nó mà bùng cháy lên chỉ có trời mới dập tắt nổị
Vâng, ngọn lửa đã đến trước mặt Viễn và Văn. Thật vô tư, Linh
nắm tay Viễn nói:
- Anh nhảy nghề lắm mà, sao không ra biểu diễn mà đứng đây làm
gì? Mong rằng nghề nhảy nhót của anh cũng tuyệt vời như nghề
leo núi của anh vậỵ Quay sang Văn, Gia Linh thòng thêm một câụ
- Anh Văn, anh là chủ mà anh cứ để Tường Vi lạc lõng thế này
chị Khâm buồn cho xem.
Nói Xong Linh kéo Viễn ra sàn. Viễn hỏi trong khi đưa tay mời
Linh nhảy điệu Rumba:
- Cô không sợ bẩn à?
- Bẩn à? Đâu có tên đàn ông nào dám tự xưng mình là sạch đâủ
Thế là chiếc váy đỏ lại quay cuồng, quay quồng, âm thanh tràn
ngập lôi cuốn cả hai, những bước chân nhịp nhàng sống động.
quay, quay tròn, Gia Linh vừa xoay nguời vừa cười nóị
- Anh thật tuyệt!
- Cô cũng thế!
Viễn nói xong kéo Gia Linh trở về ghế, nơi Văn đang nói chuyện
với người con gái có đôi bím đẹp. Đôi mắt to ngơ ngác trên
gương mặt trắng xanh làm rung động lòng ngườị Văn đứng lên:
- Tôi xin giới thiệu đây là anh Viễn, đây là Tường Vi, sinh
viên ban Sử Địa, Đại học sư phạm, bạn rất thân của Khâm.
- Xin chào cộ
Viễn cúi chào thật thấp rồi thuận người ngồi lên ghế. Nhìn
chiếc nơ đen, chiếc áo xanh lá cây hơi bạc màu và đôi giày mòn
đế, Viễn hỏi:
- Sao cô không nhảỷ
Tường Vi nhìn xuống, đáp thật rụt rè:
- Tôi, ... tôi không biết nhảỵ
Gia Linh chen vào, nắm tay Tường Vi cố lôi ra:
- Chị phải tập chứ, lại đây, để em dạy chọ
Tường Vi nói như van xin:
- Đừng, đừng Linh ạ, em xem kìa, đám kia định yêu cầu em hát
đấỵ
Vâng đằng kia đám con trai đang tụ họp, không hiểu họ đang
tính toán cái gì. mà một lúc sau Hồ Như Vy bị chụp một chiếc
mũ giấy nhọn lên đầu, cả người bông giấy với chiếc gậy trên
tay, và bị đẩy đến trước mặt Gia Linh. Gã đứng sững như một
chú hề, và cúi người xuống nói năng lẩm cẩm:
- Bỉ nhân thể theo lời yêu cầu của toàn thể quý khách, mời nữ
hoàng của buổi dạ hội hôm nay lên biểu diễn một màn đơn cạ
Nói xong, hắn cúi nguời xuống định chào, chiếc nón giấy trên
đầu rơi ụp xuống, Vy đưa tay chụp lại, không ngờ ai đã "Đùa
giai" đặt ly nước trái cây lên trên, khiến nước đổ tung tóe,
mọi người được dịp cuời hả hệ Trong tiếng ồn ào, Gia Linh bước
vào giữa phòng. một phút yên lặng, không chờ người giới thiệụ
Linh bắt đầu bằng bản nhạc "Johny My Love" (Johnny nguời yêu
của tôi).
Dứt tiếng hát, một tràng pháo tay ròn rã trong tiếng "bis"
"bis". Viễn ngồi trong một góc phòng nhìn người thiếu nữ đang
được đám đông vây quanh với nụ cười cố hữu trên môị
- Giọng ca của Linh cũng khá lắm phải không ông?
Có tiếng hỏi của người thiếu nữ ngồi bên cạnh, Viễn quay sang.
Thì ra Khâm, không biết đến ngồi cạnh chàng từ lúc nào, nguời
con gái đang mỉm cườị Nàng nói tiếp:
- Linh chẳng thích học hành tí nào cả, đáng lý ra lên cho cô
ấy học nhạc lý thì hơn.
- Vâng cô ấy rất có triển vọng trở thành ca sĩ.
Gia Linh hớn hở trong tiếng khen nhiệt thành ấỵ Nàng vỗ nhẹ
tay vào nhau, nói lớn:
- Tôi xin hát tiếp một bản nữạ Bản nhạc này chắc quý vị chưa
được nghe bao giờ, đó là bản "Thuyền."
Viễn thấy hình như Khâm xúc động. Nàng đặt chiếc ly trên tay
xuống bàn và đứng bật dậỵ Viễn thoáng nghe nàng nói nho nhỏ
sau cái chau mày:
- Sao cô ấy lại hát bản nàỷ
Viễn không hiểu ý nàng muốn nói gì và chàng quay lại nhìn Gia
Linh. Mọi nguời đã yên lặng, Gia Linh ngước mắt nhìn lên,
tiếng hát vút cao:
- Con thuyền nhỏ lênh đênh trên giòng nước
Thuyền mang theo giấc mộng đẹp như thơ
Qua bao nhiêu bờ bến với sông hồ
Xuân vừa hết thì thu buồn chợt đến
Giấc mộng xưa vẫn tàn theo năm tháng
Thời gian đi bao giông bão đi qua
Đã bao lâu phiêu bạt khắp sông hồ
Ngày tháng lạnh tàn phai dần mộng ước
Con thuyền vẫn lênh đênh trên sóng nước
Đã bao năm chưa thấy bến bờ đâu
Một giây phút yên lặng, rồi tiếng vỗ tay bùng nổ.
Bây giờ thì Viễn đã hiểu tại sao Khâm lại khó chịu chau mày,
lời ca nặng nề, buồn thảm quá.
Văn lên tiếng:
- Lời ca đẹp quá phải không?
- Bi thảm quá, của ai thế?
- Không rõ, nhưng Khâm đã phổ nhạc.
Viễn ngạc nhiên:
- Thật không? Cô ấy học ban sử địa cơ mà?
- Cha Khâm là một nhạc sĩ.
- à.
Viễn nhìn ra cửa sổ, một người đang đứng lặng bên ngoàị
Chàng không thể ngồi yên được trong tiếng nhạc ồn àọ Các bạn
chàng tay trong tay thành hàng dài nhảy bản "Hãy nhìn chiếc
giày mới của tôi". Viễn đứng lên đưa tay bắt tay Văn:
- Văn, xin lỗi, tao phải rút lui trươc.
Văn nhìn đồng hồ:
- Sao chưa đến 10 giờ mà.
- Tao vừa mệt vừa buồn ngủ sau mấy hôm trên núị Thôi cho tao
lui trước đị
- Hôm nay là Giáng Sinh phải chơi cho đã, mày cũng nên ở lại
với tụi taọ
- Cám ơn mày, nhưng tao mệt thật.
Văn hiểu Viễn đã quyết định nên chàng cũng đứng lên. Viễn nhẹ
gật đầu chào từ biệt Tường Vi xong bước đị Khâm lách người tới
hỏi:
- Saỏ Định về à?
Viễn gật đầu:
- Vâng tôi mệt quá về ngủ sớm mới được.
- Vậy thì đến rút số trước vậỵ
- Tôi thấy không cần lắm, vì tôi không mang theo món quà nào
đến cả.
Văn chen vào:
- Khâm đã chuẩn bị đầy đủ, nếu mày không rút thì thừa một góị
Viễn mày đừng phụ lòng người sắp đặt cuộc vui này chứ?
- Xong rồị
Viễn nói xong theo chân Văn và Khâm đến bên cây Giáng Sinh.
Khâm lấy chiếc hộp nhỏ đựng số đưa ra cho Viễn. Viễn bốc được
số năm. Khâm tìm gói quà trao cho Viễn, Văn nói:
- Mở ra xem coi cái gì?
Viễn mở ra, bên trong là chiếc thuyền nhỏ bằng xương. Viễn ngỡ
ngàng, Khâm cũng thế, trong khi Văn có vẻ thích thú:
- à chiếc thuyền con, nó sẽ chở đầy mộng tưởng của màỵ
Khâm nói thật nhỏ:
- Tôi mong cho ảo ảnh không tàn phai, cho giấc mơ chớ xa vời,
cho anh đủ ý chí để khắc phục mọi khó khăn, cho chiếc thuyền
này sẽ bao giờ cũng đẹp, cũng huy hoàng như ý muốn.
Nụ cười hiện lên trên mép Khâm, Viễn cũng cười theo, chàng
ngắm nghía chiếc thuyền con:
- Cám ơn chị. Chiếc thuyền này đã tìm tới tôi vì nó biết rằng
chỉ có tôi là bến lý tưởng. Hơn nữa ... Viễn nhìn đôi vợ chồng
sắp cưới - Tôi cũng là một tay lái tài bạ
Quay lưng bước ra cửa, Viễn Liếc nhìn đám đông lần cuốị Cô gái
áo đỏ quay cuồng giữa đám đông trong tiếng cười rộn rã. Văn,
Khâm đưa Viễn ra tận cửa, Viễn nói to:
- Chào ông bà, cám ơn ông bà thật nhiềụ Đêm nay sẽ thật vui
với chiếc thuyền tuyệt vời đẹp nàỵ
- Chúc anh ngủ ngon giấc. Văn nói, đưa tay chàng vòng qua
ngang người Khâm.
Mưa vẫn rơị Đi một đoạn Viễn quay đầu nhìn lại đôi vợ chồng
sắp cưới vẫn còn đứng đấy, mờ mờ sau màn mưạ Viễn lầm lũi bước
qua những vũng nước trên đường. |
|