| Ly ăn năn về 
					những hành động quá khích của mình, cô co ro đứng ở 
					một góc phòng. Dũng hằn học liếc nhìn Ly như muốn 
					ăn tươi nuốt sống cô. Thanh phải dằn người anh trở 
					xuống ghế trong khi Mai thì quay sang ghì lấy Ly như để 
					bảo vệ cô, còn Đức thì vội nhảy ra khỏi ghế đứng 
					chắn trước mặt Ly và Mai. Thy giận dữ tiến đến Dũng, 
					hắn nắm lấy cổ tay Dũng mà xốc anh đứng dậy và 
					kéo ra khỏi phòng, rồi hắn quay sang khẽ gằn từng 
					tiếng nói với Ly: 
 - Cô ra đây!
 
 Mai gật đầu để động viên Ly, cô dợm bước định theo 
					sau thì Thy đã lên tiếng ngăn:
 
 - Em ở lại đó với tụi nó, không có chuyện gì thì 
					đừng ra đây!
 
 Mai ngơ ngác nhìn cánh cửa phòng khép lại sau lưng 
					Ly.
 
 Thy kéo hai người ra ngoài sân, nhìn Ly và Dũng hằn 
					học gằn từng tiếng,
 
 - Bây giờ nói cho tao biết chuyện gì đang xảy ra? Hả?
 
 Dũng chỉ khẽ lắc đầu ngồi xuống băng ghế đá cạnh 
					bên:
 
 - Hỏi cô ta đi.
 
 Thy trợn mắt nhìn Ly. Cô giật mình cúi gằm mặt 
					xuống nói lí nhí:
 
 - Xin lỗi…
 
 Dũng tức giận đấm cái rầm vào vách ghế, thét ầm 
					lên:
 
 - Cô xin lỗi là xong à, bây giờ người nằm trên giường 
					là người yêu của tôi đó, mãi mãi cô không bao giờ 
					thay thế được đâu. Đến bây giờ nó vẫn còn chưa tỉnh 
					dậy, chính cô đã hại nó như vậy bây giờ chỉ nói 
					một câu xin lỗi là xong à?
 
 Ly bưng mặt khóc ngồi xụp xuống ghế. Thy vội lêng 
					tiếng:
 
 - Nhỏ tiếng chút đi, đang ở bệnh viện mà. Bác sĩ 
					nói chút nữa thuốc mê sẽ hết tác dụng thôi…
 
 Dũng điên tiết, anh tính vọt miệng nói nữa nhưng Thy 
					đã dơ tay ngăn anh lại:
 
 - ok, ok… tao biết mày thương nó lắm, nhưng bây giờ ổn 
					rồi, ok? Bây giờ bình tĩnh nói cho tao biết chuyện gì 
					đã xảy ra?
 
 Dũng lắc đầu đáp:
 
 - Nó không tin người yêu của tao là một thằng đàn ông, 
					nó muốn biết đó là ai, tao mới kêu Khánh ra định 
					giải thích cho nó hiểu, ai dè…
 
 Ly ngước mặt lên cắt ngang:
 
 - Thì ra anh bỏ tôi chỉ vì thằng đàn ông đó. Anh sao 
					vậy, hồi trước anh đứng đắn, đàng hoàng lắm kia mà?
 
 Dũng tức tối gằn giọng:
 
 - Sao không đứng đắn, sao không đàng hoàng? Tôi yêu 
					người tôi yêu, chẳng có gì không đàng hoàng cả. 
					Chẳng qua chỉ là cái cớ của cô thôi.
 
 Thy vội vàng lên tiếng ngăn cản:
 
 - Nè tụi bay bình tĩnh một chút được không. Ly, sao 
					cô đánh Khánh? Cô ghen à?
 
 Ly vừa khóc vừa nói:
 
 - Em không biết,… lúc đó em tức lắm. Anh… biết đó, 
					có nằm mơ cũng không nghĩ ra được chuyện như vậy… 
					hồi đó anh Dũng đâu có… như ‘vậy’.
 
 Dũng nạt ngang:
 
 - Tôi như vậy đó, không cần cô lo cho tôi.
 
 Ly ngẹn ngào:
 
 - Nhưng mà còn…
 
 Dũng cười khẩy:
 
 - Phải, đứa con…
 
 Thy ngạc nhiên vội hỏi:
 
 - Ủa, con nào vậy?
 
 Dũng nhếch mép nói:
 
 - Con trai tao…
 
 Thy chưng hửng nhìn Ly. Ly cúi đầu ngậm ngùi:
 
 - Hồi chia tay em có con với ảnh hai tháng rồi. Qua 
					bên đó mới biết, cố liên lạc với ảnh nhưng không 
					được, ảnh không chịu nhận chút tin tức gì từ em hết, 
					gởi thư thì chỉ thấy đi mà không hồi âm về. Bây giờ 
					đứa bé đã gần 5 tháng tuổi rồi, em quyết định về 
					đây để hỏi ý kiến ảnh ra sao.
 
 Dũng cười gằn:
 
 - Nếu nó có thật, tôi sẵn sàng thừa nhận nó. Nếu 
					cô muốn, tôi sẽ gởi tiền chu cấp cho nó hằng tháng.
 
 Ly nức nở nói:
 
 - Anh đừng nói vậy, ý em về đây không phải vì tiền 
					hay bất cứ điều gì. Em vì anh và vì con của mình, 
					anh đừng hiểm lầm em.
 
 Dũng lẳng lặng không đáp, một lúc sau anh mới lạnh 
					lùng hỏi Ly:
 
 - Vậy cô tính sao?
 
 Ly ngẫng khuôn mặt ướt đẫm lên nhìn Dũng. Dũng không 
					đành lòng, anh đưa tay vốt lại mái tóc cho Ly, mái 
					tóc của người con gái ngây thơ mà một thời anh thương 
					mến. Ly cảm động cầm lấy tay Dũng mà rưng rưng nước 
					mắt:
 
 - Em biết anh còn thương em lắm, quay về đi anh…
 
 Dũng mỉm cười lắc đầu:
 
 - Không, em đừng dại nữa, đừng chờ đợi anh làm gì. 
					Một năm trước anh chia tay em cũng chỉ vì sợ có ngày 
					hôm nay, em sẽ đến tìm anh và nói rằng em chờ anh. 
					Anh không muốn cuộc đời em bị đánh mất vô cớ. Rồi 
					sau đó em đi du học ở Mỹ, anh nghĩ rằng em đã quyết 
					định đúng đắn, em sẽ quên được anh…
 
 Ly oà khóc ngắt lời Dũng:
 
 - Em không làm được, anh biết không…! Đêm nào em cũng 
					nhớ đến anh, ngồi nhìn con trưởng thành từng ngày 
					trong bụng mình mà không tài nào dứt bỏ được hình 
					bóng anh. Em chỉ mong có ngày được sinh con ra, dắt 
					con về Việt Nam để cho nó được chạy đến bên anh mà 
					kêu anh một tiếng ba, cả gia đình mình sẽ đoàn tụ, 
					vui vẻ biết chừng nào hả anh. Tại sao anh lại có thể 
					ích kỉ đến như vậy, mọi chuyện anh đều tự quyết 
					định lấy, anh có từng nghĩ đến cảm giác của tôi 
					không?
 
 Dũng buồn bã lắc đầu:
 
 - Anh xin lỗi…
 
 Ly vẫn lắc đầu:
 
 - Không, dù sao cũng là quá khứ rồi. Em quyết định 
					trở về đây là chấp nhận tất cả, miễn sao không mất 
					anh, để con mình được có cha, anh có hiểu điều đó 
					không?
 
 Dũng ngạc nhiên nhìn Ly, anh không hiểu ý của cô. Ly 
					bèn giải thích:
 
 - Em tưởng anh thương người con gái khác, nên quyết 
					định chấp nhận chia xẻ anh cho người đó. Miễn sao… 
					nhưng không ngờ lại là…
 
 Dũng thở dài, anh vò đầu cúi xuống cố tránh né 
					ánh mắt của Ly. Cô hy sinh biết bao nhiêu cho anh đến 
					giờ anh mới hiểu được tấm chân tình của cô. Anh vô 
					cùng cảm ơn cô, nhưng trái tim anh đã thuộc về con 
					người khác, con người đang nằm bất động bên trong 
					phòng kia. Anh cảm thấy mọi tội lỗi đều do chính anh 
					gây ra, và suy xét cho cùng thì Khánh nằm ở đây cũng 
					là tại anh chứ không phải tại ai khác.
 
 Thy chậm rãi hỏi khẽ:
 
 - Vậy… mày quyết định sao Dũng?
 
 Dũng ngẫm nghĩ một hồi rồi ngước đầu lên nhìn Thy 
					lơ đãng nói:
 
 - Mày tuyệt đối đừng nói ai chuyện này, nhất là 
					Khánh nghe không!
 
 Thy gật đầu miễn cưỡng:
 
 - Nhưng mày định giấu nó bao lâu, suốt đời à?
 
 Dũng lắc đầu:
 
 - Bao lâu hay bấy lâu. Mày thấy nó phản ứng như thế 
					nào rồi đó, tao sợ…
 
 Thy gật gù đồng ý:
 
 - Ừ cũng đúng. Có khi nên làm như vậy tốt hơn.
 
 Dũng quay sang Ly hỏi:
 
 - Vậy mẹ em có biết chuyện này?
 
 Ly lắc đầu:
 
 - Em không cho ai biết chuyện này hết. Bên đó bạn bè 
					em nó giúp đỡ em nhiều lắm, nhưng là người Mỹ cả 
					thôi nên không quen biết gia đình em, anh khỏi lo.
 
 Nhìn Ly mỉm cười chua chát, Dũng khẽ lắc đầu:
 
 - Em đừng nói vậy, ý anh không phải như vậy đâu…
 
 Ly chỉ khẽ khịt mũi, không biết cô khinh khi anh hay 
					là cô nghẹt mũi thật. Dũng gật gù:
 
 - Vậy giờ em tính sao?
 
 Ly lắc đầu:
 
 - Còn tính gì nữa, chiều nay em ra máy bay về Mỹ 
					luôn, sáng em gọi đặt chỗ rồi, có người bỏ vé. Từ 
					nay về sau em không làm phiền anh nữa.
 
 Dũng vội vàng nói:
 
 - Em đừng cay đắng vậy. Chuyện này lỗi là ở anh, để 
					anh chịu trách nhiệm được không? Anh biết em đã hy 
					sinh nhiều vì anh, anh cảm kích em nhiều lắm, anh 
					không để em khổ nữa đâu.
 
 Thy vội chen ngang vào:
 
 - Vậy mày định…
 
 Dũng thở dài đáp gọn lỏn:
 
 - Nuôi đứa bé!
 
 Ly thảng thốt:
 
 - Anh nói sao?
 
 Thy há hốc mồm kinh ngạc:
 
 - Mày giỡn à? Còn thằng Khánh thì sao, giải thích 
					sao đây? Còn gia đình mày nữa?
 
 Dũng vẫn điềm nhiên:
 
 - Thì đành nói là…
 
 Rồi anh nín bặt, anh không tìm được lý do gì để nói 
					dối Khánh. Ly lạnh lùng nói:
 
 - Anh có chịu em cũng chẳng chịu. Để nó sống không 
					cha còn hơn có người cha như vậy.
 
 Dũng ngơ ngác nhìn Ly hỏi:
 
 - Như vậy là sao?
 
 Ly rơm rớm nước mắt:
 
 - Là đàn ông mà không giống đàn ông,… cho nó ở với 
					anh để sau này nó… ‘giống’ anh à? Không có chuyện đó 
					đâu…!
 
 Rồi cô đứng dậy bỏ đi một mạch. Dũng cắn răng chịu 
					đựng câu nói cay đắng của Ly. Anh biết anh đau lòng 
					một, Ly còn đau lòng gấp mười lần anh. Lần này cô ra 
					đi là sẽ mãi mãi, không bao giờ anh được gặp con, 
					gặp cô nữa.
 
 Thấy Dũng bất động ngồi nhìn theo bóng dáng Ly biến 
					mất hẳn, Thy chỉ còn biết đưa tay ôm đầu. Bản thân 
					anh cũng không biết nên khuyên Dũng đuổi theo hay ở 
					lại nữa.
 
 * * *
 
 
 Dũng bước vào phòng lơ đãng nhìn mọi người, theo sau 
					là Thy đưa mắt nhìn mọi người khẽ lắc đầu ngụ ý để 
					mọi người đừng hỏi han gì Dũng cả. Dũng âu yếm 
					nhìn Khánh rồi anh lại nhắm mắt gục xuống cạnh 
					giường. Thanh vỗ về Dũng nhưng anh không biết kiếm câu 
					nào an ủi. Thy liếc nhìn đồng hồ nhỏ nhẹ nói:
 
 - Sắp tỉnh rồi đó, tao đi mua đồ ăn trưa cho tụi bay 
					nghe?
 
 Nhưng cả đám chẳng đứa nào buồn phản ứng. Tất cả 
					vẫn đổ dồn về phía Khánh đang nằm bất động trên 
					giường.
 
 - Thôi vậy để tao mua cho Khánh, nó cần ăn.
 
 Dũng dặn với theo:
 
 - Mua vài hộp sữa dùm tao.
 
 Thy phẩy tay bước ra cửa:
 
 - Yên tâm đi.
 
 Dũng siết chặt lấy tay Khánh, anh nhìn lướt qua khuôn 
					mặt khôi ngô của người yêu. Đôi mắt nhắm nghiền vô 
					thức, khuôn mặt hồng hào đầy sức sống ngày hôm qua 
					đã trắng bệch ra, đôi môi đỏ hồng luôn tươi đã lợt 
					lạt, khô khốc vô hồn. Nhưng dưới đôi mắt Dũng, Khánh 
					vẫn đẹp như ngày nào, vẫn luôn là thiên thần của 
					anh. Anh say sưa ngắm nhìn khuôn mặt thiên thần ấy, đôi 
					mắt đang nhắm nghiền vô thức ấy và chờ đợi từng 
					giây không chớp mắt.
 
 Khánh khẽ hé mở mắt ra, anh chớp mắt nhì rõ từ 
					khuôn mặt thân quen đang nhìn anh mỉm cười ấm áp. 
					Dũng nhìn Khánh trìu mến nói:
 
 - Chúc mừng em đã trở về.
 
 Khánh lại một lần nữa nhận ra mình đang nằm ở bệnh 
					viện, một căn phòng cũng chẳng khác gì mùa Noel năm 
					cũ. Không hiểu sao anh và Dũng cùng nhìn nhau rồi cả 
					hai bật cười khanh khách. Mọi người nhìn nhau không 
					hiểu được chuyện gì, Thanh vội sờ trán Khánh nói:
 
 - Không lẽ nó bị đập đầu sao?
 
 Dũng phì cười, anh gạt tay Thanh ra rồi nói:
 
 - Không phải, chỉ là một sự trùng hợp thôi.
 
 Khánh cũng đỏ mặt nói:
 
 - Ờ phải, một năm rồi, có duyên thật…
 
 Dũng khẽ bịt miệng Khánh không để anh nói hết câu:
 
 - Bậy bạ… không được nói nữa.
 
 Nhìn đôi chim câu đang âu yếm nhau mà mọi người mỉm 
					cười trong hạnh phúc. Thanh ôm chặt lấy Đức bằng tất 
					cả sức lực của anh, còn Mai thì đưa tay quệt dòng 
					nước mắt, cô khóc vì cảm thấy hạnh phúc cho đôi bạn 
					trẻ kia.
 
 Thy đã mua nước về, tay hắn xách một bịch nylon to 
					đùng đứng tựa cửa ra vào từ khi nào mà mọi người 
					không hay. Bấy giờ hắn mới lên tiếng:
 
 - Khoan, hai đứa bay dừng lại một chút… có đứa nào 
					nói cho tao biết là chuyện gì mà vui dữ vậy không?
 
 Vừa nói hắn vừa lôi ra hai lon sữa bò, một hộp nhựa 
					được bọc giấy kĩ mà theo Đức nghĩ đó là cháo, rồi 
					sau đó là gần một chục trái cam, quýt đầy nhóc.
 
 Khánh đỏ mặt nhìn Dũng, Dũng mỉm cười siết chặt 
					tay anh rồi quay sang Thy giải thích:
 
 - Noel năm ngoái Khánh cũng nằm viện ở đây, cũng như 
					thế này…
 
 Mọi người ồ lên một tiếng, Thy tiếp luôn:
 
 - … vậy thôi sao?
 
 Dũng ấp úng:
 
 - um… lần đó Khánh nói… um… yêu tao!
 
 Cả đám bật cười vui vẻ làm Khánh sượng chín cả 
					mặt. Thy châm chọc:
 
 - Coi bộ tụi bay muốn vào đây để ăn mừng kỉ niệm 
					một năm à?
 
 Dũng phì cười:
 
 - Thằng qủy… dẹp cái miệng mày đi.
 
 Anh nhận ra mình siết chặt tay Khánh quá khiến anh 
					đang nhăn nhó. Dũng giật mình vội buông lỏng tay:
 
 - Ồ, xin lỗi… đau không?
 
 Khánh nhăn nhó gật đầu. Dũng nhẹ cốc một cái vào 
					trán Khánh nhỏ nhẹ nói:
 
 - Đồ khờ,… sau này không được vậy nữa nghe không?
 
 Khánh chỉ khẽ ừ hữ không đáp. Anh đưa cánh tay mình 
					lên ngắm nghía. Khác với năm trước, lần này nó chỉ 
					được quấn băng dày cộm vòng quanh cổ tay anh. Anh thử 
					cục cựa cổ tay nhưng đã vội nhăm mặt, hình như nó 
					hãy còn đau lắm. Bên tai anh, Dũng khẽ rên rỉ:
 
 - Em đau một còn anh đau gấp trăm lần đây nè,… làm ơn 
					sau này đừng vậy nữa… anh xin em đó!
 
 Khánh khẽ gật đầu nhìn Dũng, anh đưa tay Dũng lên môi 
					hôn một cái nhẹ nhàng.
 
 * * *
 
 - Anh Hào ơi… mở cửa đi… anh Hào…
 
 Nghe tiếng đập cửa ầm ầm và cái giọng thống thiết 
					kêu gào giữa đêm vắng thật kinh khiếp. Hào vơ vội 
					cái áo thun tròng vào thật nhanh rồi tất tả chạy 
					xuống nhà mở cửa. Cũng may là anh còn chưa ngủ.
 
 - Anh Hào ơi… anh Hào…
 
 Lại nữa rồi vẫn cái giọng quen thuộc ấy. Hào tự 
					nhủ rồi anh mở vội ổ khoá cửa thò đầu ra ngoài 
					nhìn. Đó là thằng nhóc Châu hàng xóm của anh. Nhà 
					nó ở đầu hẻm cách nhà anh chừng hai mươi mấy căn. 
					Nó là bạn láng giềng của anh ngay từ khi nó mới lên 
					lớp một, khi nhà nó chuyển về đây. Người nó dong 
					dỏng cao, nếu như không nói là quá cao. Hào không 
					phải là tuýp người đàn ông thấp nhưng nếu đứng so 
					với nó thì anh thua nó hẳn cả một cái đầu. Thân 
					người nó có chút da chút thịt, hồng hào, trắng 
					trẻo nhưng là mỏng manh quá so với với chiều cao mà 
					trời ban cho nó. Ngược lại, nó có một khuôn mặt 
					thiên thần sáng ngời mà không một thằng nhóc nào ở 
					xóm có thể so sánh nổi. Đôi mắt bồ câu to đen láy, 
					sáng ngời sự thanh khiết của một đứa bé. Đôi mày 
					lá liễu đen kịt như dính vào nhau ở giữa sống mũi 
					cao vút, thon, dài đều đặn trên khuôn mặt non nớt. Đôi 
					môi nhỏ nhắn, xinh xinh luôn ẩm ướt, đỏ chót như thoa 
					son khiến các bà các cô cũng còn phải ghanh tị vì 
					quá quyến rũ. Khuôn mặt đó vẫn còn chất ngây thơ, 
					trong sáng của một đứa bé tuổi chừng 12 mặc dù nó 
					đã 16 tuổi rồi.
 
 Nước mắt nước mũi nó ràn rụa ngó Hào mà òa khóc 
					như vơ được cái phao giữa biển. Hào vội lôi nó vào 
					nhà, anh khẽ suỵt bảo nó im lặng trong khi nó hãy 
					còn khóc rấm rứt. Giọng mẹ anh ngái ngủ cằn nhằn 
					khi bà mở cửa phòng mình và thấy anh cùng Châu đi 
					ngang qua. Không biết đây là lần thứ mấy vào nửa đêm 
					nó chạy đến đập cửa nhà anh, cho nên mẹ anh cũng 
					chẳng lấy làm lạ.
 
 Hào lặng lẽ dẫn thằng nhóc lên phòng mình, đưa nó 
					cái khăn lau mặt rồi khẽ thở dài:
 
 - Lại nữa hả? Thôi ngủ đi, sáng mai hãy về.
 
 Thằng Châu chỉ nhè nhẹ gật đầu. Lúc đó mẹ Hào mở 
					cửa phòng bưng vào cho nó một tách trà Lipton nóng 
					hổi, bà cũng dịu dàng khẽ nói như mọi lần:
 
 - Tội nghiệp con trai tôi, thôi tối nay con ở đây ngủ 
					với anh Hào đi, đừng sợ, có Bác đây ổng không dám 
					qua đây ‘quậy’ đâu.
 
 Thằng bé rưng rưng nước mắt đón lấy tách trà từ tay 
					bà, nó nhìn bà với vẻ biết ơn vô hạn. Bà nhẹ 
					nhàng mỉm cười xoa đầu nó rồi đứng dậy ra khỏi 
					phòng.
 
 Châu hớp vài hớp trà nóng rồi nó mới hoàn hồn trở 
					lại, nó nặng nhọc đặt tách trà xuống chiếc bàn 
					học của Hào rồi ngồi co ro trên giường, cúi gằm mặt 
					xuống. Hào quàng tay qua vỗ về thằng bé, nó tựa 
					đầu vào anh mà khóc thút thít.
 
 - Anh Hào, chắc em phải bỏ đi quá, em ở nhà không 
					nổi nữa rồi… anh cho em
 ở đây có được không?
 
 Hào vẫn bình thản, anh vuốt ve mái tóc xoăn mềm mại 
					của nó trả lời:
 
 - Khờ quá, sao lại không… nhà anh luôn có chỗ cho em, 
					anh coi em như em trai mình từ lâu rồi.
 
 Thằng bé lộ vui mừng trên nét mặt, nó dụi đầu vào 
					Hào tìm một chút sự yên ổn, che chở từ anh. Hào thở 
					dài nói:
 
 - Hôm nay ổng làm gì em nữa?
 
 Thằng bé thỏ thẻ đáp, giọng hãy còn nghèn ngẹn:
 
 - Hôm nay ổng dữ lắm. Ổng về đến nhà la lối om xòm 
					bắt em dậy ra dắt xe cho ổng vào, má định dắt vào 
					thì bị ổng đánh, ổng muốn em phải dắt vào ổng mới 
					chịu. Xong rồi ổng la đói, bắt em nấu mì cho ổng ăn, 
					em làm theo bưng ra cho ổng ăn thì bị ổng hất nguyên 
					cả tô vào em… Cũng may em có linh tính đề phòng 
					trước nên tránh kịp… rồi ổng chửi rủa má em dữ lắm… 
					má khóc chạy vào phòng… ổng xấn tới định đánh em, 
					hoảng quá em bỏ chạy lên phòng mình,… vừa định chốt 
					cửa thì ổng tông thẳng vào. Ổng phá nát phòng em,… 
					xé hết sách vở của em quăng xuống đất, rồi ổng 
					đuổi em ra khỏi nhà… Ổng nói nhà này là của ổng, 
					ổng thích ai ở là quyền của ổng. Má em sợ quá nên 
					mở cửa nhà biểu em chạy trốn, mai hẵng về…
 
 Hào gật gù, anh ôm thằng bé vào lòng mà dỗ nó như 
					dỗ một đứa bé. Đây đã là lần thứ mấy chục nó 
					chạy qua nhà anh xin ngủ nhờ một đêm. Gia đình nó là 
					thế đấy, nhưng chỉ khi nào ba nó say xỉn tới bến 
					thì mới có chuyện. Ai biểu nó không phải là con 
					ruột của ba nó hiện giờ. Ba ruột của nó đã chết từ 
					khi nó mới lên 4, má nó vì nó mà cắn răng đi thêm 
					bước nữa để nương nhờ tấm thân và cũng là để nó 
					có được một người cha đàng hoàng.
 
 Trong vòng tay anh, thằng bé hãy còn run rẩy, đáng 
					thương như một con mèo con. Nó ngẹn ngào nói:
 
 - Hồi trước ba thương em, thương má lắm. Không biết 
					lúc này tại sao nữa. Ba xỉn về là kiếm chuyện gây 
					gổ đánh má, đánh em. Có phải người càng lớn càng 
					đổi tính không anh Hào?
 
 Hào khẽ cười đáp:
 
 - Ngốc quá,… má em đâu có đổi tính, má vẫn thương em 
					mà.
 
 Thằng bé đã ngưng khóc, nó lo lắng hỏi:
 
 - Em sợ ba đánh má nữa, thôi để em về…
 
 Hào ghì nó lại nói:
 
 - Không có đâu, không có em ở đó ba em sẽ không đánh 
					má nữa, cùng lắm là gây gổ vài câu rồi ổng sẽ đi 
					ngủ thôi.
 
 Châu giương đôi mắt thiên thần của nó nhìn Hào ngơ 
					ngác hỏi:
 
 - Tại sao vậy?
 
 Hào thoáng một chút bối rối, biết nói làm sao cho 
					nó hiểu đây? Mọi chuyện theo anh nghĩ thì đơn giản 
					là cũng chỉ vì ba nó không có con. Nhưng nếu nói sự 
					thực ra thì anh lại sợ tổn thương đến nó. Ở cái 
					xóm này ai cũng biết nó là một thằng bé ngoan, 
					hiền lành. Nó sống rất khép kín, chẳng bao giờ qua 
					lại với bất cứ ai ngoại trừ Hào, người mà nó luôn 
					coi như anh hai của nó từ nhỏ. Cũng dễ hiểu, ngay từ 
					khi biết nó Hào đã là người luôn binh vực, che chở 
					cho nó khỏi lũ nhóc trong xóm hiếp đáp. Thằng bé 
					rất mỏng manh, tâm hồn nó trong sạch như một tờ giấy 
					trắng nên rất dễ gãy đổ.
 
 - Ờ… chắc chắn là vậy rồi, ổng xỉn rồi không đôi co 
					được lâu đâu. Yên tâm mà ngủ đi!
 
 Thằng bé nghe vậy mới thở phào ra nhẹ nhõm:
 
 - Vậy thì không sao…
 
 Rồi nó mệt mỏi thiếp đi trong vòng tay của Hào. 
					Nhìn nó mà Hào càng cảm thấy thương hại, nó ngủ 
					ngon lành nhưng nét mặt kinh hãi của nó hãy còn đó. 
					Anh nhẹ nhàng đặt nó nằm xuống giường và vuốt lấy 
					mái tóc xoăn tít của nó. Khuôn mặt thiên thần của 
					nó tỏa sáng ngời trong lòng anh đến kì lạ.
 
 * * *
 
 Thanh mở bừng mắt nhìn sửng sốt. Ở khung cửa, mẹ 
					anh đang giàn dụa nước mắt nhìn hai thân hình lõa lồ 
					của anh và Đức đang quấn lấy nhau. Bà khóc tấm tức, 
					run lên từng hồi, rồi đột ngột ôm ghì lấy ngực mình 
					và đổ ập xuống. Thanh chỉ kịp hét lên, anh buông vội 
					Đức ra rồi lao đến bên bà…
 
 - Thanh… Thanh… dậy mau…
 
 Đức lay Thanh thật mạnh. Thanh bừng tỉnh mở toang mắt 
					ra. Anh thấy khuôn mặt căng thẳng của Đức đang nhìn 
					anh chăm chú… anh nhổm dậy liếc vội về phía cửa 
					phòng thì anh mới thở ra nhẹ nhõm, cánh cửa đó vẫn 
					đóng im lỉm. Anh đưa tay khẽ xoa hai bên thái dương nằm 
					phịch xuống nhăn nhó.
 
 - Nằm mơ à, thấy gì vậy?
 
 Thanh ừ hữ lúc lắc đầu không đáp. Đức nhẹ cúi 
					xuống hôn lên trán Thanh nói:
 
 - Nói anh nghe nào bé cưng,…
 
 Thanh nhăn nhó rồi kể cho Đức nghe điều mà anh vừa mơ 
					thấy. Đức cũng giật mình:
 
 - Khủng khiếp…!
 
 Thanh gật gù:
 
 - Khủng khiếp thật… um… mấy giờ rồi anh?
 
 Đức liếc nhìn chiếc đồng hồ đặt trên bàn cạnh 
					giường:
 
 - Mới 4 giờ sáng thôi em.
 
 Đoạn anh nhẹ kéo Thanh vào ngực mình vỗ về:
 
 - Đừng lo, chỉ là mơ thôi… ngủ tiếp đi cưng.
 
 Thanh cuộn tròn trong chăn rúc người vào Đức như một 
					đứa trẻ ngoan ngoãn.
 
 - Anh Đức nè, lỡ chuyện đó xảy ra thì sao hả anh?
 
 Đức đáp khẽ:
 
 - Chuyện đó không xảy ra đâu, không bao giờ.
 
 Giọng Thanh nhỏ nhẹ có vẻ yên tâm hơn:
 
 - Ừ, em chỉ nói nếu như thôi…
 
 Rồi anh nhắm mắt cố tìm lại giấc ngủ nhưng không 
					mấy thành công. Anh ôm ghì lấy thân người ấm áp của 
					Đức mà nằm trằn trọc đến tận sáng.
 
					(Hết Phần 8 ... Xin mời đón xem tiếp
					Phần 
					9) |