Những ngày nghỉ ngơi dưỡng bịnh, Vương Long
đã tìm lại được một chút an nhàn thanh thản cho tâm hồn. Ngày
hai buôỉ chàng ngồi đọc sách, hoặc chăm sóc những khóm hoa
trong vườn mà Lý Bân đã trồng. Bịnh tình của chàng gần như đã
bình phục. Tuy vậy, bịnh của chàng là một căn bịnh cần điều
trị lâu dài với sự nghỉ ngơi tối đa. Nhớ lời dặn mỗi tuần một
lần chàng đến bệnh viện để tái khám. Cứ mỗi lần đi như thế lúc
ra về chàng lại ghé vào tiệm sách lựa mua ít cuốn. Chỉ trong
vòng ba tháng, chàng đã tạo cho mình một tủ sách khá quí.
Chàng tìm quên trong sách vở và chưa nghĩ tới việc trở lại
đoàn hát.
Lần này trở lại khám bịnh, vị y sĩ đã cho Vương Long biết tình
trạng sức khoẻ của chàng rất khả quan. Nếu cố gắng điều trị
chỉ độ ba tháng là bịnh sẽ dứt hẳn. Chỉ cần ba tháng nữa ử Đối
với chàng bây giờ, đó không phải là vấn đề khó giaỉ quyết. Nếu
như cần nhiều thời gian hơn nưã, chàng cũng bằng lòng bởi vì
chàng đã tìm được niềm vui trong sách vở.
Cám ơn viên y sĩ xong, Vương Long trở ra ngoài. Trong lúc hấp
tấp chàng đụng phải một ông bác sĩ trẻ từ hành lang đi vào. Cả
hai cùng khựng lại trên ngưỡng cửa
- Xin lỗi ông
- Xin lỗi bác sĩ
- Vương Long!!!
- Ồ, anh Tấn Hi
Hai người ngỡ ngàng nhìn nhau. Vương Long bối rối. Người bác
sĩ trẻ trước mặt chàng là một người bạn cùng lớp ơ? Cao Trung
trước kia. Người bác sĩ đó đã nhận ra chàng , không cách nào
có thể trốn tránh được nữa
- Thật không ngờ! Vậy mà bạn bè baỏ là anh đã chết. Tại sao
lại có chuyện như thế được?
Trong một thoáng rất nhanh, Vương Long thấy cần phải giaỉ
thích cho Tấn Hi biết đầu đuôi câu chuyện để yêu cầu Tấn Hi
giữ kín chuyện gặp chàng
- Chuyện dài dòng lắm, anh có rảnh không? Tôi muốn được giaỉ
thích với anh.
Tấn Hi coi đồng hồ rồi lắc đầu
- Tôi nóng lòng được nghe anh giaỉ thích. Nhưng ngay bây giờ
tôi chưa thể đi được. Tôi vừa đôỉ về đây từ hôm qua.
Bây giờ tôi phải vào nhận chỉ thị làm việc.
- Thật tiếc. Vậy thì mình nói chuyện với nhau vào dị p khác
vậy. Mỗi tuần tôi đến đây một lần.
- Anh bị bịnh gì thế?
- Bịnh tim
- Như vậy thì mình sẽ còn gặp nhau nhiều, tôi muốn gặp anh và
nói chuyện nội trong ngày hôm nay, anh có rảnh không?
- Hoàn toàn rảnh
- Vậy mình hẹn nhau ở đâu bây giờ?
- Anh có bị ràng buộc giờ giấc gì về chuyện gia đình không?
- Tôi vẫn còn tự do. Từ lâu, tôi vẫn chủ trương sống độc thân
là sung sướng nhất.
- Vậy thì, tôi mời anh tối nay lại nhà dùng cơm với tôi. Sau
đó, mình tha hồ có thì giờ để mà tâm sư.
Vương Long ghi rõ địa chỉ của mình rồi trao cho bạn. Tấn Hi
cất vào túi
- Tôi sẽ lại anh vào khoảng sáu giờ
Hai người bạn lại xiếc tay nhau từ giã.
Tối đó, Tấn Hi đến đúng giờ, Vương Long ra cổng đón bạn. Nhìn
ngôi nhà Tấn Hi khen
- Anh ở đây khang trang mát mẻ quá. Thật là một nơi lý tưởng
để đưỡng bịnh
- Cám ơn anh, mời anh vào nhà cơm rượu đã sẵn sàng
Hai người đưa nhau vào nhà. Vừa dùng cơm, hai người vừa nói
chuyện
- Suốt ngày hôm nay tôi vui vì gặp lại anh
- Còn tôi, chắc chắn là vui hơn anh vì tôi được gặp lại một
người bạn mà tôi tưởng đã qua đời!
- Cuộc sống của tôi thật ra gần đúng như thế
- Tại sao? Chỉ nhìn thoáng qua thôi, tôi nghĩ anh không đến
nỗI nào. Cuộc sống của anh có vẻ sung túc , thanh tịnh lắm
- Hiện tại thì như thế. Anh chỉ thấy bề ngoài thôi. Ngôi nhà
này thật ra không phải của tôi.
- Vậy thì của ai? Không phải anh một mình sống ở đây sao?
- Vâng, tôi sống một mình. Nhưng, nhà này là của cha vợ tôị..
- Anh đã lập gia đình? Vậy thì chị ấy đâu? Phaỉ cho tôi chào
hỏi chứ.
- Nhà tôi mất rồi anh a.
- Ồ! Tôi thật không ngờ, tôi có lời chia buồn cùng anh. Chị
mất đã lâu chưa?
- Đã ba tháng rồi
Hai người im lặng nhìn nhau rồi nhìn xuống bàn ăn
- Tôi thật vô tình đã khơi lại nỗi buồn của anh
- Không, Nỗi buồn của tôi nằm sẵn trong lòng, chẳng cần ai
khơi ra nó cũng có sẵn. Chính tôi mới có lỗi, đã cho anh một
nỗi buồn không đâu. Chắc chuyện của anh vui hơn, phải không?
Tấn Hi cười nhe.
- Nó không vui cũng chẳng buồn, nó tầm thường như con người
của tôi.
Hai người cùng im lặng, một lúc sau Tấn Hi lên tiếng
- Anh chưa kể cho tôi nghe câu chuyện tại sao anh lại bỏ ra đi
và loan tin trong bạn bè là anh đã chết? Anh có biết là chuyện
gì xaỷ ra sau khi bạn bè nghe tin anh chết không?
- Chuyện gì hả anh?
- Họ họp ở trường cũ và làm lễ cầu hồn cho anh!
- Tôi thật không ngờ!
- Nhiều người đã xúc động đến chaỷ nước mắt khi nhắc tới anh.
Anh là một người bạn tốt. Bơỉ thế hôm nay gặp lại anh, tôi
muốn nghe anh giaỉ thích về hành động của anh. Nói thật suốt
ngày hôm nay tôi mừng vì gặp lại anh nhưng đồng thời tôi cũng
rất ấm ức trong lòng vì có cảm tưởng như mình bị lừa gạt về
mặt tình cảm. Dĩ nhiên tôi biết anh không muốn thế, khi anh
tung tin đó ra chắc là anh có lý do riêng.
Vương Long ngồi cúi đầu im lặng, câu nói của Tấn Hi thật thấm
thía. Chàng đâu có ngờ bạn bè thương yêu chàng đến thế. Vậy mà
chàng đã quên hết họ, nếu như biết trước ngoài tình yêu ra,
chàng còn có tình bạn, chàng có thể hành động như đã hành động
không?
- Tôi thật có lỗi với tất cả mọi người. Nếu như anh và bạn bè
biết được nỗi khổ tâm của tôi, biết được lý do tại sao tôi
phải làm như vậy chắc là sẽ tha thứ cho tôi một phần
- Nhưng anh đã gặp chuyện gì?
Bằng một giọng xúc động, Vương Long kể rõ đầu đuôi câu chuyện
của chàng cho Tấn Hi nghe. Từ đầu tới cuối Tấn Hi ngồi im lặng
cho đến khi Vương Long dứt lời. Cả hai cùng trầm mặc im lặng.
Một lúc lâu Tấn Hi vẫn chưa chịu mở lời, chàng ta nằm ngả mình
trên ghế dựa có vẻ suy nghĩ mông lung.
Đêm đã vào khuya, ánh trăng lên cao, sương trời nhuốm lạnh,
cảnh sắc trở nên huyền aỏ lạ lùng. Chờ lâu vẫn không thấy Tấn
Hi lên tiếng, Vương Long nói tiếp
- Tôi đã kể rõ câu chuyện cho anh nghe, chỉ xin anh một điều,
xin anh đừng cho ai biết là tôi còn sống. Từ nay tôi sẽ sống
ẩn thân hơn, để đừng xaỷ ra trường hợp gặp lại ngườI quen, như
tôi gặp anh. Tấn Hi từ từ ngồi thẳng dậy, mắt nhìn chăm chú
vào Vương Long
- Chậm rồi
- Sao? Anh đã tiết lộ cho ai biết là tôi còn sống?
- Chưa tôi chưa nói với ai cả.
Vương Long thở phào nhẹ nhõm như trút được sự lo âu
- Vậy thì tại sao anh baỏ là chậm rồi?
- Vì, tôi muốn cho anh biết, sự ẩn tích mai danh của anh đã
trở thành vô ích, không cần thiết. Bởi vì...
Tấn Hi ngập ngừng, Vương Long vội hỏi
- Vì sao?
- Vì, Trương Tú không còn ở cõi đời này nữa, Trương Tú đã chết,
chết thật chớ không phải chết giả như anh.
- Trời!!!
Vương Long nhỏm người như ngồi trên đống lưả, chàng như muốn
chồm về phía Tấn Hi
- Vô lý! Vô lý!
Giọng Tấn Hi vẫn trầm đều, như thoát ra tữ coĩ hư vô
- Vâng vô lý thật! Cuộc đời đầy sung sướng hạnh phúc lẽ ra
Trương Tú phải hưởng tới gìa mới phải. Nhưng sau khi nghe
chuyện của anh, với cái chết của Liên Liên, nào có khác gì cái
chết của Trương Tú đâu.
Hai tay Vương Long ôm đầu khổ sơ?
- Cuộc đời sao lắm cảnh trớ trêu, tàn nhẫn, kẻ đáng chết thì
không chết, còn kẻ đáng sống lại phải chết.
- Điều đó cho thấy rằng cuộc đời thật là hư aỏ. Nếu như anh
biết cuộc đời của Quán Anh đã gặp những chuyện gì, chắc anh
còn đau lòng hơn.
- Còn chuyện gì nữa? Anh làm ơn nói hết cho tôi nghe.
- Nếu như tôi biết anh bi lụy quá như thế này, tôi đã không
nói tới chuyện Trương Tú. Tôi quên là anh đang bị đau tim.
- Anh đừng ngại cho tôi. Thật tình tôi chẳng còn tha thiết tớI
sự sống!
Tấn Hi đứng dậy
- Khuya rồi, mình nên chấm dứt câu chuyện ở đây, anh nên –di
nghi?
Nhưng Vương Long đã nắm chặt cánh tay Tấn Hi keó xuống, gịong
chàng khẩn thiết
- Anh hãy tiếp tục kể cho tôi nghe. Quán Anh đã gặp nỗi bất
hạnh gì?
Tấn Hi chăm chú nhìn Vương Long, chàng thở dài ngồi xuống
- Được rồi tôi nói hết cho anh nghẹ.
Ngừng một chút như để nghĩ ngợi, Tấn Hi hỏi
- Anh còn nhớ cha của Quán Anh là công chức cao cấp của bộ
giáo dục?
- Vâng
- Tôi không nhớ rõ đích xác khoảng thời gian, nhưng chừng hai
hay ba năm gì đó, sau ngày anh bỏ đi. Cha nàng nhận được công
lệnh ra ngoại quốc phục vụ, hình như là để nghiên cứu một dự
án gì đó to lớn lắm. Khoảng thời gian cha nàng phải đi cũng
lâu tới hai ba năm. Tôi nhận được thiệp mời dự đám cưới của
Trương Tú gưỉ cho, tôi có hơi ngạc nhiên vì sự học của Trương
Tú chưa thành mà đã lập gia đình nên tò mò hỏi và được Trương
Tú giaỉ thích nên tôi mới biết rõ.
Tấn Hi lại ngừng, bật lưả mồi một điếu thuốc
- Vì chuyến công du quá lâu, nên cha nàng dự tính hoàn thành
gia thất cho nàng rồi mới đi. Nên đám cưới mới được cử hành
gấp như vậy. Xong đâu vào đó, vợ chồng Trương Tú ở tại biệt
thự của ho. Miêu, còn cha nàng đưa cả gia đình đi ngoại quốc.
Tấn Hi thở dài trầm giọng
- Nào ngờ đó là chuyến đi tử biệt. Con tàu đưa gia đình nàng
gặp bão bị chìm. Quán Anh nhận được tin đó giữa lúc đang hưởng
tuần trăng mật
Vương Long ngồi im bất động như chết cứng trên ghế
- Suy cho cùng, cuộc đời thật là lắm tử biệt sinh ly. Con
người sống đó rồi chết đó. Giữa sự sống và sự chết cách
nhau có một bước. Và so ra nỗi buồn của hai người, Quán Anh có
phần chịu đau khổ hơn
Giọng Vương Long lạc hẳn
- Tôi không ngờ nàng gặp nhiều đau khổ như thế. Thảo nào khi
tôi đóng vai người hát dạo trở về, tôi thấy nàng có vẻ xanh
xao gầy ốm hơn, mặc dù nét đẹp của nàng không mấy thay đổi và
Miêu gia trang thì có vẻ hoang vắng cô tịch.
- Khi anh trở về thì cha mẹ và hai em của nàng đã gặp nạn hai
ba năm rồi.
- Còn Trương Tú đã chết bao lâu?
- Gần một năm naỵ Đám táng của Trương Tú tôi không dự được
- Anh có biết Trương Tú vì sao mà chết không?
- Tai nạn xe hơi! Thật Quán Anh gặp toàn cảnh đau lòng. Những
người thân yêu nhất cứ chết bất đắc kỳ tử.
Hai người lặng lẽ ngồi bên nhau. Không khí mang đầy sự thê
lương chết chóc. Một cơn gío lạnh thoảng qua, một đám mây đen
từ phương tây kéo lại che khuất cả mặt trăng.
- Trời sắp đổ mưa
Vương Long như không nghe câu nói của Tấn Hi. Chàng vẫn ngồi
im bất động, vẻ mặt bi thiết đôi mắt chìm đắm vào cõi mông
lung
Chợt chàng lên tiếng
- Tôi phải về Nam
- Anh quyết định như vậy là đúng. Hiện tại, Quán Anh đang sống
cảnh cô đơn buồn thảm, anh nên trở về với nàng.
- Tôi sẽ về, tôi phải về. Trên cõi đời này, nàng chẳng còn ai
thân thích, chẳng còn ai thương yêu.
Gío lạnh đêm khuya thổi đám mây đen che khuất mặt trăng xô
chếch một bên. Chỗ hai người ngồi ánh trăng lại sáng soi, diệu
vợi ...
29
Vì y sĩ điều trị cho Vương Long lắc đầu
- Ông không nên đi về miền Nam lúc này. Bịnh tình của ông tuy
có thuyên giam?, nhưng sự nghỉ ngơi và tránh xúc động vẫn là
điều cần thiết.
Tấn Hi nhìn Vương Long
- Anh thấy chưa? Anh nên nghỉ ngơi độ một tháng nưã cho bịnh
đỡ hẳn rồi hãy về gặp Quán Anh.
- Một tháng? Tôi sợ là không đủ kiên nhẫn đợi một tuần.
- Tại sao anh lại gấp như thế? Anh xa Quán Anh đã baỷ tám năm
nay rồi, đợi thêm một tháng nữa cũng không quá đáng đâu.
- Trước kia khác, bây giờ khác. Lúc trước tôi xa nàng vì nghĩ
rằng nàng sẽ sống hạnh phúc bên Trương Tú. Bây giờ, mỗi khi
nghĩ đến việc nàng phải cô đơn một mình tôi chịu không được.
Vị y sĩ điều trị lắc đầu
- Ông hiểu rõ cách điều trị bịnh tim ra sao. Uống thuốc là
cần, nhưng thật sự không cần bằng sự nghỉ ngơi và giữ cho tâm
hồn được thanh thản. Với tư cách của một y sĩ, tôi khuyên ông
chưa nên đi xa lúc này. Nhưng nếu ở lại mà ông đầy những lo âu
bứt rứt thì ông cứ việc đi. Có điều ông nên nhớ lời tôi dặn,
cố tránh sự mệt moỉ và xúc động. Tôi sẽ kê toa cho ông đủ
thuốc đùng trong vòng mười lăm ngày. Khi ông trở lại Đài Bắc,
nhớ ghé y viện ngay.
Vị y sĩ lấ y ra những thứ thuốc cần thiết, căn dặn Vương Long
uống.
Chàng cám ơn cùng Tấn Hi đi ra. Ra tới cổng y viện, Tấn Hi
đứng lại
- Tôi ân hận đã nói chuyện Trương Tú cho anh nghe không đúng
lúc
- Anh nói đdúng lúc lắm chứ. Tôi mang ơn anh thật nhiều vì tôi
sắp gặp lại Quán Anh trong những ngày sắp tới này.
- Vậy chúc anh đi bình an và tìm lại được hạnh phúc
Vương Long kêu một chiếc xe trở về nhà lấy hành lý.
Hành lý chàng đã sắp xếp xong từ ngay cái đêm nói chuyện vớI
Tấn Hi. Ba giờ mới có một chuyến tàu về Nam, nhìn đồng hồmới
mười giờ hơn, chàng không biết làm gì cho hết thì giờ.
Chàng chợt nhớ tới Liên Liên, từ nưả tháng qua chàng chưa thăm
mộ vợ, chàng ghé qua phố mua một bó hoa rồi lên xe ra nghĩa
trang thăm mộ nàng. Ngôi mộ đã được xây cất sau tang lễ, được
trồng hoa chung quanh. Những cành hoa mọc lên sắp sưả trổ nụ.
Buổi trưa, nghĩa trang thật vắng bóng người.
Chàng đặt bó hoa trên mộ, đốt nhang cắm vào bát hương rồI lặng
lẽ ngồi cuối mộ vợ.
Nỗi buồn lại xâm chiếm traí tim chàng. Chàng nhớ lại những kỷ
niệm đã chung sống với Liên Liên. Những kỷ niệm không làm
chàng say đắm nhưng khá đẹp, dịu dàng, thiết tha, êm thấm.
Liên Liên là một người tình, một người vợ hoàn toàn. Nàng sẽ
tiếp tục hoàn toàn nếu như nàng còn sống. Chàng hối tiếc vì
con tim chàng đã không thể dành trọn vẹn cho nàng khi nàng còn
sống tới khi nàng chết.
- Liên Liên, đó không phải là lỗi tại anh. Tình yêu anh đã
dâng hiến cho Quán Anh trước khi gặp em.
Chàng nhớ lại quãng đời đã qua và chua chát nhận ra rằng chính
khoảng thời gian chung sống với Liên Liên, chàng đã được sung
sướng thảnh thơi nhất. Vậy mà chàng đã không thể chung thuỷ
với nàng.
Vương Long đứng dậy không dám nghĩ tiếp. Chàng đốt thêm nhang,
mùi thơm thoảng trong gío. Nghiã trang buổi trưa thật buồn
thật diệu vợi. Vương Long sợ nghĩ ngợi, chàng lưu luyến Liên
Liên, yêu thích vẻ thanh tịnh buồn bã của nghiã trang nên nấn
ná maĩ không nỡ rời.
Ngước nhìn khoảng trời xanh lãng đãng vài đám mây trắng trôi
dật dờ, chàng tưởng tượng ra phút gặp lại Quán Anh. Chàng như
trông thấy niềm ngạc nhiên sung sướng trong mắt nàng.
Đã gần tới giờ xe lưả chạy, Vương Long đứng dậy thắp thêm một
nén hương, chàng đứng lặng khấn thầm trong trí
- Liên Liên, hãy hiêủ cho tâm sự của anh. khi sống em đã thông
cảm, tha thứ cho anh, thì khi chết, linh hồn em linh thiêng,
anh tin là em sẽ hiểu anh hơn. Anh sẽ nhớ em suốt đời và sẽ
đem Quán Anh lại thăm em.
Một cơn gió thoáng qua, dật dờ nhang khoí, lay động ngọn cỏ.
Chàng tưởng như linh hồn của Liên Liên về, chứng giám cho lòng
thành của chàng.
Mặt trời đã đứng bóng, chàng bước ra khoỉ nghiã trang mang
theo tâm sự nưả buì ngùi xúc động, nửa mơ màng hạnh phúc.
Chàng trở về nhà viết lá thư cho Lý Bân báo tin chàng có việc
sẽ về Nam, không biết bao lâu mới trở về, mà có khi chàng sẽ
chẳng trở về nưã. Bỏ lá thư xong, sắp xếp mọi chuyện xong
xuôi, chàng xách vali rời khoỉ nhà Lý Bân. Một tương lai khác
đang chờ đón chàng...(Hết Chương 10 ... Xin xem tiếp
Chương 11) |
