Bắc Lâm là một khu rừng phong cảnh hưũ tình,
được tạo
dựng bơỉ hóa công và bàn tay con người bồi đắp. Một vẻ đẹp hòa
hợp giưã thiên nhiên và nhân tạo. Khi chiếc xe của ba người
đến địa điêm? thì mặt trời đã lên caọ Ánh nắng chiếu nghiêng
qua những hàng cây cao úa lá, trông đẹp như một bức tranh mùa
thu thời cổ. Mà phải đẹp hơn mới đúng, bơỉ vì Quán Anh đã
không kềm hãm được sự cảm xúc, nàng la lên
- Đẹp quá!
Trương Tú cười
- Cảnh sắc đẹp như thế này, hy vọng chúng ta sẽ được nghe một
bài thơ diễm tuyệt của thi sĩ Vương Long.
Vương Long mỉm cười
- Anh làm như tôi là đại thi sĩ! Ở đâu thấy gì cũng có thể
xuất khâủ thành thơ.
- Đó là ước vọng của anh mà. Anh lại có khả năng, rồi anh sẽ
trở thành đại thi sĩ
Vương Long thở dài
- Lúc nào anh cũng khuyến khích tôi. Nếu như sau này ước mộng
của tôi thành đạt thì anh là người có công quá nưả. Còn như
tôi chẳng ra gì thì thật là có lỗi với anh.
Quán Anh nhìn Vương Long, ánh mắt của nàng đầy tin tưởng
- Không phải là anh Trương Tú khuyến khích mà là nhận định.
Trong mấy tuần qua, tôi được anh Trương Tú đem cho những đặc
san của trường Cao Trung trong niên khoá vừa qua. Trong đó có
nhiều bài thơ của anh. Thơ anh hay lắm, nếu như anh cứ tiến
đều như vậy, chắc chắn là sẽ thành công.
Một niềm hân hoan tràn ngập trong lòng Vương Long. Bạn bè
thương chàng quá, họ tin tưởng vào sự thành công của chàng còn
hơn cả chính chàng. Nhất là Quán Anh, nàng đã lưu tâm tới
chàng gấp mười lần hơn chàng tưởng. "Ta có phúc vậy sao?"
Vương Long nghĩ thầm.
Câu chuyện xoay quanh vấn đề thi văn một lúc thì ba người cũng
đã tìm ra được một chỗ ưng ý trong khu rừng Bắc Lâm để hạ trạị
Đó là một khoảng đất trống vừa phải, bên cạnh một giòng suối
đầy lá vàng rơi rụng.
Trời đang là mùa thu. Bầu trời xanh ngắt lưa thưa những đám
mây xám bạc, thỉnh thoảng một cơn gío lướt qua, những cành lá
vàng rụng lả tả trông như những cánh bướm chập chờn trong gío.
Ba người sắp xếp những đồ dùng mang theo ở dưới gốc cây. Nghỉ
ngơi một chút rồi bắt đầu đi dạo dọc theo bờ suối. Suốt cả
buôỉ sáng hạnh phúc vui vẻ trôi qua. Cả ba cùng có cảm tưởng
trong lồng ngực của họ đầy khí trời thiên nhiên trong sạch.
Buôỉ trưa, ba người ngồi quây quần bên nhau ăn hết gói xôi gà
và những chiếc bánh bao Quán Anh đem theo. Trương Tú khen
- Ngon quá! Nếu ngày nào cũng được ăn ngon như vậy thì chẳng
mấy lúc mà mập ú
Quán Anh cười
- Tại khí trời trong sạch, sự vui thú làm mình ăn ngon chứ
không phải tại món ăn ngon. Nếu ngày nào mình cũng ăn như vầy
thì chẳng mấy lúc mà ốm như con cá mắn
Nghe hai người đối đáp thân mật với nhau, tuy ý tưởng khác hẳn
mà đầy trìu mến, trái tim Vương Long tự nhiên nhói đau, chàng
có cảm tưởng giữa ba người, chàng là một kẻ dư thừạ.. Chàng
tưởng tượng tới dăm ba năm nữa, sau khi Trương Tú tốt nghiệp
đại học, hai người sẽ cưới nhau, sống bên nhau gần guĩ nhau
suốt đời. Hạnh phúc biết là ngần nào. Vương Long để hai người
ngồi lại nói chuyện, mình chàng thả bộ ngược theo dòng suối,
chàng trèo lên một tảng đá, ngồi trầm ngâm nhìn dòng nước chay?
Mặt nước chaỷ siết, bọt nước tung toé. Những chiếc lá vàng rơi
rụng bị nước cuốn đi.
- Đời mình rồi sẽ ra sao? Phận mình như chiếc lá vàng trôi
theo dòng nước. Nó sẽ trôi dạt về đâu? Hẳn là không thể ra
được tới sông lớn hay biển cả mà sẽ mục rữa giữa lòng suối hẹp
Vương Long thở dài, lẩm bẩm nói những suy tư
- Tại sao như thế nhi? Tại sao ta quá bi quan. Đó chẳng qua vì
ta đã mất đi lẽ sống! Ước vọng lớn nhất, say đắm nhất của lòng
ta sẽ chẳng bao giờ thành.
Bất giác niềm đau nỗi dậy vò xé tâm tư. Hồn thơ lai láng dạt
dào.
Vương Long khẽ ngâm
Thân như lá uá rụng rồi
Đời trôi theo mộng, tiếng cười vỡ tan
Mai sau lệ đẫm hai hàng
Thì như mây khói mênh mang đất trờị.
- Hay quá!
Vương Long giật mình quay lại, Quán Anh đứng sau lưng chàng tự
lúc nào.
- Quán Anh
- Anh Vương Long
Bốn mắt gặp nhau, chàng có cảm tưởng trong ánh mắt của nàng có
ngàn vạn tia lưả thiêu đốt lòng chàng! Chàng cúi đầu bối rốI
tránh tia nhìn đó. Sự im lặng như làm ngưng lại cả thời gian.
Vương Long lẩm bẩm như nói với chính chàng
- Trương Tú, Trương Tú...
- Trương Tú ngủ trưa rồi.
Sự im lặng lại kéo dài. Chàng nghe tiếng chân nàng trên lá.
Nàng
tiếng lại gần và ngồi xuống tảng đá bên cạnh
- Anh Vương Long
- Quán Anh
Ánh mắt hai người lại gặp nhau và chàng lại cảm thấy đất trờI
như say sưa nghiêng ngả. Chàng phải cố gắng lắm mới kìm hãm
được sự thèm muốn đưa tay ra nắm lấy bàn tay bé nhỏ xinh xắn
của nàng.
- Anh Vương Long, từ mấy tháng nay em muốn hỏi anh một điều mà
chưa có dịp...
Nàng ngập ngừng. Ánh mắt chàng không rời khuôn mặt nàng, chờ
đợi.
- Có phải baì thơ "Lan Tím Tình sầu” anh viết vì em không?
VL bối rối ngập ngừng
- Chắc Quán Anh đọc thấy ở trong đó có gì tôi đã xúc phạm đến
Quán Anh chăng?
- Không, nhưng em muốn biết rõ, bài thơ đó có phải anh viết vì
em không?
Vương Long lặng lẽ nhìn nàng, chưa bao giờ chàng có dịp, có
can đảm nhìn nàng lâu và kỹ như lúc này. Chưa bao giờ bằng lúc
này, ý muốn quì xuống dưới chân nàng, nắm lấy tay nàng mà thố
lộ tâm tư trong lòng chàng mãnh liệt bằng lúc này. Nhưng chàng
lại nói một câu không phải là câu trả lời cho câu hỏi của nàng
- Tôi cũng có một điều muốn nói với Quán Anh mà chưa có dịp.
Điều đó, có thể là Quán Anh cũng đã biết và suy nghĩ. Đó là
lòng tốt của Quán Anh và Trương Tú đã đối với tôi. Hai người
đã coi tôi là bạn trong khi thật ra tôi không xứng đáng một
chút nào.
- Tại sao anh lại nói thế?
- Vì, ca? Quán Anh và Trương Tú đều là những kẻ giầu có trong
khi tôi chỉ là một kẻ nghèo hèn, hạ tiện. Hai người đã không
nghĩ tới điều đó, đã coi tôi như bạn là quí lắm rồi. Tôi chẳng
còn dám mong ước gì hơn. Nếu như tôi có điều gì lỡ mạo phạm,
mong hai người tha lỗi cho.
Bất ngờ Quán Anh đặt tay nàng lên tay Vương Long. Bàn tay mềm
mại mát lạnh nắm chặt lấy bàn tay cứng cáp, nóng hôỉ. Giọng
nàng xúc động
- Đừng bao giờ anh nghĩ những ý tưởng vưà rồi nữa. Anh chỉ
thua Trương Tú về tiền bạc, nhưng anh hơn Trương Tú hết cả mọi
thứ
- Không Quán Anh lầm rồi - giọng Vương Long quả quyết gần như
trốn chạy - Tôi bằng lòng phần mười của Trương Tú. Tôi thua
kém Trương Tú cả về tương lai lẫn tư cách.
- Nhưng với em, anh chỉ thua Trương Tú về tiền bạc trong hiện
tại. Còn tương lai? Tài năng của anh sẽ tạo ra tương lai, tiền
bạc. Anh có những tài năng mà Trương Tú không thể nào có. Anh
hơn hẳn Trương Tú nhiều.
Vương Long cúi đầu. Bàn tay chàng bóp chặt bàn tay Quán Anh.
cảm giác tê rần, ngây ngất xâm chiếm tâm tư, cơ thể hai người.
Cả hai cùng lặng lẽ, ngồi im bất động.
Tiếng suối chaỷ rào rào. Một cơn gío thoảng qua, lá vàng rơi
phất phới, trên giòng nước trên bãi khô trên áo trên vai hai
người.
Vương Long thở dài, buông tay Quán Anh
- Tôi thấy Quán Anh và Trương Tú tin tưởng vào tài năng của
tôi còn hơn chính tôi nữạ Điều đó làm tôi sợ tôi biết tôi sẽ
không thể nào đem hạnh phúc cho Quán Anh bằng Trương Tú đâu.
- Hạnh phúc là gì hở anh? Nếu không phải là thoả nguyện lòng
mơ ước thương yêu trong lòng mình.
- Nó còn thêm nhiều thứ khác nữa. Mà thôi, chúng ta phải quên
chuyện hôm nay đi. Trương Tú là một người bạn tốt, thân nhất
của tôi.
Còn Quán Anh, đã là hôn thê của Trương Tú.
Quán Anh thở dài, nhưng giọng nàng cương quyết tin tưởng
- Quan trọng nhất là anh. Mọi chuyện có thể giaỉ quyết và em
chờ sự thành công của anh
- Nhưng tôi không muốn làm thương tổn trái tim Trương Tú. Nếu
như có sự thay đôỉ xaỷ ra.
- Trái tim Trương Tú sẽ không bị tổn thương nhiều bằng trái
tim của anh và em. Trương Tú có thể yêu một người con gái khác
và người con gái đó sẽ đem lại hạnh phúc cho Trương Tú một
cách dễ dàng.
Ngưng một chút Quán Anh tiếp
- Để thủng thẳng em sẽ giaỉ thích cho Trương Tú hay. Em tin
rằng anh ấy sẽ nhìn thấy rõ vấn đề... Em chỉ xin anh cố gắng
tin tưởng và giữ gìn sức khoe?
Vương Long cúi đầu không trả lời. Mí mắt cay nhưng chàng cố
kềm giữ không cho giòng lệ tràn ra ngoài. Chàng sung sướng quá,
hạnh phúc quá. Sự việc xaỷ ra và chàng đã không thể nào ngờ
được. Nhưng trong niềm sung sướng đó, còn vương vất một nỗi ân
hận, đắng cay. Một nỗi khó khăn mà chàng sẽ phải lưạ chọn,
quyết định: phụ bạn hoặc phụ người yêu. Cả hai cùng quá tốt,
cùng trọn vẹn và Vương Long tự biết dù chàng chọn lựa cách nào
cũng làm cho một người đau khổ và chính con tim chàng nát tan.
14
Ngày vui qua mau.
Chẳng biết vì mệt moỉ, hay vì những suy tư trong lòng, trên
đường trở về cả ba cùng trầm lặng. Vó ngựa phi mau, chiếc xe
nghiêng ngả, lóc cóc bỏ lại từng đám bụi đằng sau.
Ngồi ở một góc đối diện, Vương Long nhìn Quán Anh và Trương
Tú. Trương Tú ngồi dựa lưng vào thành xe, mặt ngưả mắt nhắm
lại. Chàng có vẻ mệt moỉ lo âu. Một vẻ mặt chưa bao giờ Vương
Long trông thấy ở Trương Tú.
Quán Anh ngồi nghiêng, nhìn về phía trước xe nên không biết
chàng đang lặng lẽ nhìn nàng. Vẻ mặt nàng như còn đượm nét xúc
động.
- Còn mình thì sao? Vương Long tự nhủ thầm.
Con đường đã được vạch ra: "Em chờ sự thành công của anh" thật
là rõ ràng mà chàng tưởng như nằm mộng.
- Bây giờ, chỉ còn sự cố gắng và chọn lưa. Ta đã biết chắc
rằng Quán Anh yêu ta!
Niềm vui lại tràn ngập trong lòng chàng. Chàng chăm chú nhìn
nàng không chớp mắt. Càng nhìn chàng càng nhận ra là nhận định
đầu tiên của chàng về nàng không sai một chút nào. Nàng quá
đẹp. Một vẻ đẹp đài các quí phái mê hoặc lòng người.
Nàng bỗng quay lại, bắt gặp chàng đang chăm chú nhìn nàng. Cả
hai cùng cười lặng lẽ...
Về tới nhà nàng thì mặt trời đã lặn, cả ba cùng xuống xe, họ
cùng vào nhà chào tạm biệt ông bà Miêu Tôn vì sáng sớm hôm sau
ca ? hai sẽ cùng đáp chuyến xe lưả sớm để đi Đài Bắc. Đây cũng
là lần đầu tiên chàng được diện kiến ông bà Miêu Tôn.
Chàng lễ phép chào hỏi và được ông bà tiếp đãi lịch sự vừa
phải. Trong vẻ lịch sự vừa phải đó, chàng cảm như ông bà có ý
giữ kẽ với chàng. Hình như trong giờ phút đó, lời tạm biệt của
Trương Tú trước khi đi, họ không muốn có sự hiện diện của
chàng.
Bà Miêu mời Trương Tú ở lại dùng cơm tối. Và để khoỉ mất vẻ
lịch sự, bà mời luôn cả chàng, nhưng cả hai cùng từ chối viện
cớ phải về sớm để sắp xếp hành lý sáng mai lên đường. Khi hai
chàng ra cổng chỉ có mình Quán Anh đưa tiễn. Nàng hoi?
- Sáng mai mấy giờ xe chạy?
Trương Tú trả lời
- Năm giờ sáng, chắc chắn mặt trời chưa mọc
- Như vậy, em khó mà đưa tiễn hai anh đựơc
- Cám ơn Quán Anh, giờ đó còn quá sớm. Em chẳng nên đưa tiễn
làm gì.
Mình có thể tạm biệt nhau ngay ở đây.
- Vâng, bao giờ thì mình được gặp lại nhau? Vào những dịp lễ
lớn được nghỉ, các anh cũng cần nên về đây chứ?
Trương Tú có vẻ suy nghĩ, nhìn nhanh Vương Long trước khi trả
lời
- Có thể vào dịp lễ Giáng Sinh, được nghỉ ba ngày liền, anh và
Vương Long sẽ về, Vương Long anh nghĩ sao?
- Tôi chưa biết nghĩ sao cả... Tôi chưa hiêủ sinh hoạt của đại
học ra sao.
Trương Tú mỉm cười
- Anh cứ yên tâm, thế nào lễ Giáng sinh cũng được nghỉ lâu.
Vương Long trả lời không cần suy nghĩ
- Vậy thì lễ Giáng Sinh này chúng ta sẽ về
Nụ cười rạng rỡ nở trên môi Quán Anh, nàng nói với hai chàng
mà như chỉ nhìn có Vương Long.
- Vậy thì trước lễ một ngày, em sẽ chờ hai anh. Có thể là em
sẽ mong tới độ, suốt ngày ra đưng ở dưới gốc cây này.
Trương Tú chăm chú nhìn nàng khiến nàng bối rối. Hình như
chàng muốn nói một điều gì đó với nàng., hoặc như muốn biêủ lộ
một cử chỉ nào đó thân mật hơn nhưng rồi chàng nhẹ lắc đầu.
- Thôi chúc em ở lại vui ve?
- Chúc hai anh đi đường bình yên
Trên đường trở về cả hai cùng yên lặng. Hình như Trương Tú có
một điều gì suy tư, còn Vương Long mãi nghĩ tới những câu nói
hồi trưa ở rừng Bắc Lâm của Quán Anh, với một lo âu dằn vặt về
một tình bạn có thể bị sứt mẻ với Trương Tú nếu như chàng
quyết tâm tiến tới với sự ưng ý của Quán Anh.
Tới ngã ba, hai người chia tay nhau, giọng Trương Tú trầm tĩnh
- Sáng mai tôi chờ anh ở nhà ga, ngủ ngon nhé!
Vương Long mỉm cười
- Chắc không thể nào ngủ được đêm nay! Ngày maị mình đã bắt
đầu bước qua một cuộc đời mới.
Quả thật đêm đó, Vương Long đã thức trắng đêm. Chàng nằm trên
giường gác tay lên trán nghĩ ngợi. Ngoài trời qua khung cưả
sổ, ánh trăng khuya huyền aỏ qua lớp sương mù dâng lạnh.
Nhìn ánh trắng khuya, chàng nhớ lại những ngày còn học Cao
trung, những đêm tập nhạc tập kịch về khuya, chàng và Trương
Tú thường sánh vai nhau dạo bước, vừa đi vừa chuyện trò vui vẻ
vô tư. Tình bạn giưã chàng và Trương Tú trong những ngày đó
thật đẹp, quá đẹp. Chàng thở dài.
Liệu khi chàng chấp nhận tình yêu của Quán Anh, chàng có trở
thành một kẻ đê tiện phản bội bạn không? Và, khi Trương Tú hay
biết phản ứng của Trương Tú sẽ ra sao? Còn về phần gia đình
của Quán Anh, đó cũng là một vấn đề làm chàng lo âu không ít.
Gia đình nàng giầu có, lẽ dĩ nhiên ba má của nàng sẽ nhận thấy
ở Trương Tú có nhiều baỏ đảm tương lai cho con gái của họ hơn
là chàng. Vương Long nhớ lại hồi tối, khi chàng và Trương Tú
vào gặp ông bà Miêu Tôn,có bao nhiêu sự quý mến dành cho
Trương Tú, thì cũng có bấy nhiêu sự lạnh nhạt đối với chàng.
Tuy không nói ra và vẫn đủ phép lịch sự, Vương Long vẫn cảm
thấy bà Miêu có vẻ coi thường chàng.
- Họ đã biết mình là một gã nghèo kiết xác!
Đó chỉ mới là những trở ngại đầu. Khi đụng vào thực tế hành
động, sẽ còn biết bao nhiêu trở ngại khác.Nhất là hai gia đình
đã chính thức làm lễ hỏi cho con gái của ho.
Vô tư mà xét đoán, chàng sẽ chẳng có hy vọng để đoạt được Quán
Anh, trừ tình yêu mà nàng thố lộ với chàng. Liệu tình yêu đó
có đủ sức vượt được những khó khăn? Vương Long lại thở dài lo
sơ. Tất cả đều chỉ hy vọng vào văn tài của chàng. Nhưng mà cái
văn tài đó thật còn xa xăm dịu vợi. Từ nay cho tới khi đạt
được thành công còn biết bao
nhiêu khó khăn gai góc và may ruỉ. Liệu nàng có đủ sức, đu?
Kiên nhẫn chờ đợ tới lúc chàng thành công? Câu nói hồi trưa
của nàng đã như một lời hứa để chàng hăng hái, Vương Long tự
an uỉ. Trong lo âu và vui mừng hỗn độn, đần đần Vương Long
nhìn thấy rõ lòng chàng. "Mình
không thể phu. Quán Anh. Nếu như nàng thật yêu mình và chờ
đợi, mình sẽ đáp lại tình nàng, nếu nàng ra khoỉ vòng tay của
Trương Tú, sẽ chỉ có một người đau khổ. Đâỷ nàng vào vòng tay
Trương Tú, sẽ có hai người đau khổ. Có thể câu nói của Quán
Anh có lý. Trương Tú sẽ dễ dàng có một người con gái khác, gia
đình Trương Tú quá giầu, Tú lại có một tương lai baỏ đảm, có
phong cách hơn người, Trương Tú sẽ chẳng thiếu gì những người
con gái đeo đuôi? Tình cảm giưã Trương Tú và Quán Anh là do
cha mẹ đôi bên sắp đặt, nếu như không có lời giao kết trước
kia, chắc gì Trương Tú chịu nhận Quán Anh làm vợ? Còn mình
ngoài nàng ra có người con gái nào chịu yêu một tên nghèo kiết
xác? Chỉ có nàng với một tâm hồn cao cả mới không chia giai
cấp, chỉ có nàng mới có can đảm từ bỏ Trương Tú để lựa chọn
mình , mình không thể phụ nàng. Cứ suy nghĩ như thế mà Vương
Long không làm sao ngủ được. Bốn giờ sáng chàng bật đèn sưả
soạn hành lý ra ga. Chuyến xe lưả chạy qua vào khoảng năm giờ
rưỡi sáng, chàng phải có mặt ở ga vào lúc năm giờ. Vương Long
từ biệt chú thím xách vali lên đường. Án trăng đã ngã về tây,
lấp lánh sau những áng mây mờ aỏ. Trời còn qua khuya, tiếng gà
gaý sáng vọng âm. Đêm thu lạnh leõ, sương mờ giăng phủ một
mình chàng lầm luĩ bước đị.. Tới ga, Trương Tú chưa đến, sân
ga cũng vắng lạnh không một bóng người, chàng để hành lý một
bên rồi ngồi ngay dưới mái hiên chờ đợi.
Một lúc sau, người coi ga từ nhà sau đi ra, tay cầm chiếc đèn
đỏ treo lên đầu maí hiên, chắc là sắp tới giờ tàu qua, ông ta
sưả soạn sẵn.
Thấy Vương Long ngồi co ro dưới mái hiên, ông ta ngạc nhiên
- Cậu đi đâu đến sớm quá vậy?
- Tôi lên Đài Bắc
- Còn gần một tiếng đồng hồ nưã tàu mới qua đây, cậu coi đã dó
ai đến đâu.
- Vâng tôi biết. Nhưng vì tôi có chuyện cần phải đúng hẹn, nên
không thể để lỡ tàu.
- Vậy thì cậu nên vào trong ngồi. Ngồi ngoài này lạnh lắm.
Ông ta chỉ vào nhà ga đã mở cưả, Vương Long nhìn vào thấy
những hàng ghế dài để sát tường, chàng đoán những cái ghế đó
là để cho hành khách ngồi khi đợi tàu, nên làm theo câu nói
của người coi ga.
Năm giờ mười thì Trương Tú đến, với hai người làm khệ nệ khuân
vác hành lý theo sau. Nhìn những chiếc vali to lớn, nặng nề
của Trương Tú, rồI nhìn lại chiếc vali xơ xác, nhẹ tênh chỉ có
mấy bộ quần aó cũ của mình, chàng không nén được tiếng thở
dài, tuỉ cho số phận
- Tôi tưởng là đã đến sớm hơn anh!
- Tôi đến đây từ bốn rưỡi , nhà ga còn đóng cưa?
- Anh đến đây làm gì sớm quá vậy? Anh quên giờ xe lưả chạy qua
đây à?
- Không, chỉ tại suốt đêm tôi không ngủ được, đâm ra nóng lòng
nên ra đây sớm.
Hành khách đã lục tục kéo đến, phần nhiều là thương gia buôn
bán. Có nhiều người bán hàng rong cất tiếng mời mọc, tiếng ồn
ào huyên náo càng lúc càng nhiều. Rồi tàu cũng sắp đến, Trương
Tú nói với chàng
- Mình sẽ đi hạng nhất
Vương Long lưỡng lự , đây là bước đầu đi xa khoỉ nhà, chàng
lại nghèo nên không muốn phí phạm
- Tại sao mình không đi hạng ba? Hạng nào thì cũng là một con
tàu, cũng một tốc độ và cũng đưa mình tới Đài Bắc
Hiêủ ý sự ngần ngại của chàng Trương Tú đề nghi.
- Đi hạng ba ồn aò lắm, phần nhiều là những người buôn thúng
bán bưng, không phải là tôi có ý hoang phí hay chia cách đâu,
nhưng ở hạng ba không có ghế ngồi, mình sẽ phải ngồi xuống sàn
taù.
- Mình có thể kê mấy chiếc vali mà ngồi
- Anh nên nghe tôi, chuyến đi này tôi xin bao anh
- Anh Trương Tú
- Anh đừng ngại, tôi không thể ngồi ở hạng ba, mà cũng chẳng
muốn ngồi xa anh, nên tôi có bổn phận phải bao anh.
- Không tôi không thể nhận như thế được, vưà mới khơỉ đầu tôi
đã nhờ vã anh
- Cuộc đời còn dài và còn nhiều dịp, nếu thật anh coi tôi là
bạn thì không nên để ý tới những chuyện nhỏ nhặt như thế.
Vương Long im lặng chẳng biết trả lời sao.
Tiếng còi hụ từ xa vọng lại, rồi còn tàu từ từ tiếng vào sân
ga, hành khách uà lên, con tàu rú lên một hồi còi rồi từ từ
lăn bánh. Trong toa hạng nhất chỉ lưa thưa vài hành khách,
nhiều hàng ghế rộng raĩ êm aí bỏ trống không. Không khí trong
toa thật là thanh lịch. Bất giác Vương Long thở dài, chàng
chợt nhớ tới lời Trương Tú nói về hành khách ở những toa hạng
ba. Ở đó người ta không có chỗ để đặt chiếc vali mà ngồi.
Trước khi bước chân lên toa hạng nhất, Vương Long đã liếc nhìn
vào những toa hạng ba và chàng đã thấy Trương Tú nói đúng.
- Tiền, tất cả chỉ vì tiền!
- Anh nói gì?
Vương Long giật mình
- Tôi đã nhìn thấy những toa hạng ba, thật so với hạng nhất
quá ư cách biệt
- Tôi đã nói với anh mà, anh thử tưởng tượng coi nếu giờ này
mình ở toa hạng ba, mình đâu được thoaỉ mái như thế này?
Vương Long im lặng không trả lời, chàng nghĩ rằng Trương Tú là
con nhà giầu, sẵn tiền nhiều bạc nên không hiêủ được như
chàng, ai mà chẳng thích đi toa hạng nhất? Nhưng cũng còn tùy
hoàn cảnh túi tiền chứ.
Trương Tú cười noí tiếp
- Vả lại, lần đầu tiên xuất hành xa gia đình cũng chẳng nên
xập xệ quá, sau này ra đời tranh đấu nó xui đi.
Vương Long không trả lời, đưa mắt nhìn qua khung cưả xe. Bầu
trời đã ửng mầu hồng, chàng thì thầm
- Tạm biệt Đài Nam...
15
- Anh Vương Long, anh sống ở đây, tôi ngại là sự học của anh
không thể tiến triển được, ồn quá.
- Tôi biết vậy, tôi đang cố gắng kiếm một việc làm thích hợp
với khả năng để có thêm tiền ở một chỗ khác. Nhưng tôi chưa
kiếm ra.
- Tại sao anh không về ở chỗ tôi? Có gì làm anh ngại ngùng từ
chối.
Ánh mắt Vương Long nhìn bạn aý naý khổ tâm
- Tôi không thể về ở với anh được. Tôi phải tự lập lấy chứ, vả
lại chỗ anh ở là nhà bà cô đâu phải nhà của anh. Tôi có thể
làm phiền anh nhưng không thể làm phiền người thân thích của
anh được
- Anh còn bắt tôi phải giaỉ thích làm sao nưã thì anh mới chịu
hiêu? Là tôi ở đó hoàn toàn tự do như nhà tôi.
- Tôi biết thế nhưng tôi không thể về đó
Trương Tú thở dài
- Tôi không thể hiêủ được anh nưã. Sống ở nơi có đầy đủ tiện
nghi, thanh tịnh cần thiết cho sự học hành thì không chịu, anh
lại chấp nhận sống ở chỗ này. Một căn phòng thiếu hết mọi thứ,
kể cả vệ sinh tối thiêủ, thiếu ánh sánh thiếu khí trời
Vừa lúc đó, một mùi khét bay vào phòng và tiếp liền là một làn
khoí đen mù mịt, Vương Long hốt hoảng
- Tôi quên chưa đóng cưả sổ, đã tới giờ bà chủ nhà thôỉ cơm
cho phu ăn.
Rồi chàng giaỉ thích
- Tôi ở căn phòng này chỉ mất có 30 đồng một tháng. Trước kia,
đây dùng để những thứ lặt vặt phế thaỉ. Nhờ một bác phu xe
khéo chỉ dẫn, tôi biết được nên đến năn nỉ, bà chủ nhà thấy
rằng, dù sao một tháng có được 30 đồng còn hơn là để đựng ba
thứ đồ bỏ đi
Trương Tú nhăn mặt hắt hơi mấy cái liền
- Nhưng khói ở đâu nó bay vào phòng anh mù mịt như thế này?
- Ở dưới bếp, xây đúng vào cái cưả sổ thông hơi của phòng, chỉ
cần nhớ gần tới giờ thôỉ cơm đóng cưả sổ lại là xong.
- Thật người ta xông anh như xông chuột, anh tự làm khổ anh
- Có sao đâu, càng khoỉ phải dùng tới đồng hồ vẫn biết được
giờ giấc. Buôỉ sáng khi thấy khoí bay lên là tôi biết phải
thức dậy sưả soạn đến trường
- Cần gì phải có khoí báo anh thức giấc? Tiếng ồn aò như thế
kia không làm cho anh thức suốt đêm à?
- Lúc đầu tôi bị mất ngủ mấy đêm, nhưng rồi quen đị.. Vả lại
khi tôi đóng cưả phòng thì tiếng ồn đó cũng bớt.
- Cưả sổ bị khoí xông mở mắt không được, lại đóng cửa chính,
anh không sợ bị chết ngộp à?
- Làm gì đến nỗi đó. Dù sao tôi sống ở đây vẫn thoaỉ mái hơn
là làm phiền anh.
- Tôi biết anh có coi tôi ra gì đâu, anh thà chịu khổ chứ
không chịu để bạn giúp đỡ. Tôi dám cá với anh là chỉ một tháng
nưã anh sẽ ngã bịnh vì sống trong căn phòng này.
- Anh đừng hiêủ lầm tôi, lúc nào tôi cũng hiêủ và mang ơn lòng
tốt của anh, thôi đừng noí chuyện này nưã.
Trương Tú đành thở dài, nhưng chàng vẫn có vẻ bực tức vì sự
ngoan cố của bạn. Để vuốt giân Trương Tú, Vương Long làm như
chợt nhớ ra
- Sáng mai đến trường anh nhớ mang cho tôi mượn cuốn Nhân Bản
Luận nhé? Tôi cần trong một tuần lễ,mà không đủ tiền mua
- Được tôi sẽ mang theo cho anh mượn
Trương Tú đứng dậy lấy nón
- Bây giờ tôi phải về, anh nên suy nghĩ lại về chỗ ở này. Khi
nào anh hết chịu nỗi anh cho tôi hay
- Tôi hy vọng là có thể chịu đựng được
Hai người bạn bắt tay nhau, Trương Tú bỏ ra ngoài, cẩn thận
lần bước xuống chiếc cầu thang chật hẹp. Vương Long nhìn theo
bạn thở dài.
- Trương Tú đôí với mình quá tốt! Tiếc rằng định mệnh đã khắc
khe, đã đưa đến sự ngang trái
Cũng chính vì thế mà chàng tự hạn chế không nhận những ơn
nghiã mà Trương Tú muốn làm cho chàng. Bơỉ vì càng nhận ân huệ
bao nhiêu lòng chàng càng aý naý bấy nhiêu về cảm nghĩ đã
không thành thật với bạn, đã phản bội bạn
- Chẳng biết rồi sự việc sẽ ra sao? Trương Tú sẽ nghĩ gì, hành
động gì khi biết mình và Quán Anh yêu nhau?
Mỗi khi tự hỏi điều đó, lòng chàng vừa bứt rứt , vừa hồi hộp
đợi chờ. Có lúc chàng muốn thổ lộ hết cho Trương Tú nghe để
bớt mặc cảm lưà dối bạn. Để xem phan? ứng của Trương Tú ra sao
không phải vì tò mò mà vì dứt khoát. Chuyện tình giữa ba người
đã như một vết thương cần mổ xẻ, tại sao không mổ ngay cho đỡ
đau đớn kéo dài.
Nhưng chàng không đủ can đảm, mỗi lần nhìn ánh mắt nhiệt
thành, nụ cười niềm nở, nghe những câu thăm hỏi của Trương Tú,
ý định thổ lộ lại tiêu tan.
- Dù sao chuyện này nên chờ sự giaỉ quyết của Quán Anh. Có thể
là nàng sẽ đôỉ ý. Biết đâu trong một lúc yếu lòng nàng noí với
mình như vậy
Phaỉ biết đâu! chuyện đời mà! Nàng còn có gia đình cha mẹ,
ngay khi nàng quyết tâm chưa chắc chuyện tình của hai người đã
thành. Huống chi chàng chưa biết được nàng có thật lòng quyết
tâm, thật lòng chờ đợi chàng hay không.
Vương Long bị rơi vào tình trạng ray rứt dằn vặt không nguôi.
Rồi một cảm nghĩ mới lạ khác lại len loỉ vào tâm tư chàng: cảm
tưởng sợ mất Quán Anh!
Trước kia, khi biết nàng là hôn thê của Trương Tú, chàng mang
một nỗi tuyệt vọng não nề, nhưng từ cái buôỉ trưa ở rừng Bắc
Lâm, nàng đã kín đáo thố lộ tâm tư, Vương Long rơi vào trạng
thái dằn vặt nưả muốn chấp nhận nưả muốn chạy trốn vì sợ làm
đau lòng Trương Tú.
Thế rồi dần dần chàng đi tới quyết định chấp nhận tình yêu của
Quán Anh, chàng lại thấy Trương Tú là một địch thủ đáng sợ, có
thể cướp mất Quán Anh của chàng.
Lòng chàng luôn hướng thiện, nhưng tội lỗi luôn rình rập sau
lưng.
Tội lỗi như bóng đêm loang dần trước một buôỉ chiều sắp tắt.
Mặt trời rực rỡ phương đông, hừng hực sáng loà tưởng không có
gì có thể che lấp được. Tình cảm của chàng đối với Trương Tú
khơỉ đầu cũng rực rỡ như ánh mặt trờị Để rồi qua chu kỳ sóng
gió là sự hiện diện của Quán Anh, chàng bỗng thấy tâm lý chàng
biến đôỉ, không có cách gì ngăn can?, né tránh được về một sự
tị hiềm ganh ghét vớI Trương Tú. Lòng tị hiềm đó làm chàng đau
khổ, còn hơn cả sự đau khô? Khi biết Quán Anh là hôn thê của
Trương Tú. Chàng tự cảm thấy mình trở thành thấp hèn, không
xứng đáng với lòng chân thành của Trương Tú. Ấy vậy mà chàng
không có cách gì thoát khoỉ. Dần dần, chàng tự xô đâỷ cuộc
sống của mình vào một caí vo? Cô đơn. Xây đắp danh vọng tình
yêu cũng trong cái vỏ cô đơn đó. MỗI ngày chàng mỗi cảm thấy
sự gặp gỡ Trương Tú ngại ngùng thêm. Mỗi ngày hình ảnh của
Trương Tú càng hiện rõ trong tâm hồn chàng là hình ảnh của một
tình địch đáng sợ, có thể cướp đi hạnh phúc, nghiã sống đờI
chàng một cách dễ dàng.
Còn Trương Tú? Chàng chẳng còn để ý tới nhiều, mặc cảm tội lỗi
trong lòng đã khiến chàng không còn đủ sáng suốt để nhận biết
Trương Tú có gì thay đôỉ không. Chắc là không. Chàng nhủ thầm.
Hình như Trương Tú chỉ bớt noí đi và trên vẻ mặt vô tư không
lo nghĩ đó, phan? phất một chút buồn vương vấn..(Hết Chương
5 ... Xin xem tiếp
Chương 6) |
