Mặt trời đã khuất hẳn sau rặng núi. Bóng tối phủ lên mặt biển thực nhanh. Sóng nước rì rào vỗ vào mạn thuyền như một điệu nhạc du dương thật tình tứ. Đã hơn một tiếng đồng hồ rồi. Hưng chỉ ôm ấp và hôn hít nàng. Tuyết chịu hết nổi rồi. Nàng muốn chàng tiến xa hơn nữa. Bây giờ giữa sóng nước mênh mông. Thế giới chỉ có hai người, còn có gì mà Tuyết không dám cho Hưng tất cả nữa chứ. Nàng là gái có chồng hơn hai năm rồi. Lại chưa có con, những thèm khát ân ái như thế này, Tuyết đã từng mơ ước từ lâu. Bỗng dưng hôm nay chợttới. Nàng nhưngười lạc vào Thiên Thai mộng mị. Thân thể Tuyết vặn vẹo, cong cớn. Nàng rên lên trong bóng đêm huyền hoặc. Con thuyền chồng chềnh khi nàng chồm lên. Tự mình muốn làm tất cả những gì ước ao từ trước tới nay...

Nằm ngửa trên khoang thuyền, Hưng nhìn ra bóng tối mông mênh trên mặt biển. Chàng chú ý ngay tới những đốm lửa chập chờn trên mặt nước. Dầu biết chắc đó là những ánh đèn của những thuyền đánh cá, nhưng Hưng vẫn liên tưởng tới những ngọn nến trong nghĩa trang tại San Jose, nơi cô gái tóc vàng ma quái kia nằm đó.

Cũng vì thếmà thân thể chàng nóng bừng bừng lên cả giờ rồi. Có lẽ bây giờ Tuyết chịu không nổi nữa. Nàng nằm mọp trên mình chàng thở hổn hển. Hưng vòng tay ôm lấy lưng nàng hỏi nhỏ.
- Em có mệt không?
Tuyết thì thầm.
- Chưa bao giờ em tệ như lần này.
Những lần em ngủ với chồng em không như thế này hay sao?
- Dạ, chưa bao giờ xảy ra như thế này cả. Anh ấy khỏe như trâu thực, nhưng chỉ vài chục phút sau là sụi lơ, nằm thở hì hì rồi ngủ ngay. Trong khi đó em vẫn đnh bơ. Nhiều khi còn bứt rứt trong người nữa là đằng khác.
- Vậy không bao giờ anh ta làm em thỏa mãn sao?
- Cũng có, nhưng chưa bao giờ em cảm thấy thoải mái như ngày hôm nay.
- Có phải lần đầu tiên trong ngày động phòng anh ta làm em sợ không ?
Tuyết cười hi hí, nói:
- Anh ấy đâu có phải là người đầu tiên trong đời em.
- Bộ em có chồng trước nữa hả?
- Dạ.
- Anh ta đâu rồi?
- Ông ấy lấy em chưa đầy một tháng là chết rồi. Tại sao vậy?
- Bị chìm tàu, chết ngoài biển.
Hưng xoay mình cho Tuyết nằm ngang lại bên mình. Chàng gác một chân lên đùi nàng hỏi:
- Ông ấy có khá hơn người chồng hiện tại không?
- Nói ra thì mắc cỡ. Em lấy ông ta cũng chỉ vì tiền.
Bởi vì ông ấy có vợ rồi.
- Bộ ông ấy giàu lắm hay sao?
Dạ, ông ấy có tàu đánh cá và vựa nước mắm nữa.
- Như vậy thì khi chết đi, ít nhất ông ta cũng để lại cho em chút vốn chứ phải không?
- Cũng có chút ít, nhưng chẳng được bao nhiêu?
- Tại sao vậy?
- Em nói là chồng trước, nhưng thực sự tụi em chỉ lén lút với nhau thôi, chứ có dám công khai đâu.
- Như vậy ông ta lại càng phải thương em nhiều chứ có phải không?
- Đành rằng như thế, nhưng mà mới có một tháng thì ông ấy đã chết rồi.
- Lúc ông ta chết, em ở đâu?
- Dạ, em ở nhà ông ấy.
- Em muốn nói ở chung với vợ ông ta à?
- Dạ.
Hưng ngạc nhiên hỗi:
- Lúc ấy bà ta không biết em lấy ông ta hay sao?
- Dạ không, bà ấy mà biết em lẹo tẹo với ông ta chắc em bỏ mạng rồi.
- Bộ bà ấy dữ lắm hả?
- Còn hơn bà chằng nữa.
- Biết thế mà sao em dám lẹo tẹo với chồng bà ta? Tuyết thở dài.
- Em đâu có bao giờ nghĩ tới chuyện lấy ông ta đâu. Phải nói lần đầu bị ông ta làm ẩu thì đúng hơn.
Hưng tò mò hỏi.
- Ông ấy làm ẩu thế nào?
- Có một hôm tàu cặp bến. Cá thực nhiều, em gánh tới khuya vẫn chưa xong. Thợ thuyền về hết. Em phải ráng làm cho hết hầm cá. Ai ngờ tới chợp tối, nhân cơ hội trên tàu có một mình em. Ông ta làm ẩu ngay trong hầm cá.
- Như vậy em làm công cho vựa cá của gia đình ông ấy à?
- Dạ.
- Sao lúc ấy em không la lên?
- La làm sao được, ở trong hầm cá dù có la cũng không ai nghe. Hơn nữa, hôm ấy trời lại mưa lớn, trên bến chẳng có ai thì la lên có ích lợi gì cơ chứ.
- Tại sao thợ thuyền về hết mà em không về?
- Em không nghỉ được vì chỉ còn lại một ít cá thôi, phải làm cho hết đặng nla hầm. Hơn nữa, em là người duy nhất làm công mà ăn ở luôn tại nhà ông ấy nên làm sao mà nghỉ được.
- Lần đầu tiên trong đời con gái mà bị hãm hiếp như vậy làm sao sau này em không sợ hãi mà mất đi ít nhiều cảm hứng phải không?
Tự nhiên Tuyết cười khúc khích, nói:
- Mặc dù hôm ấy em bị ông ta làm ẩu, nhưag có phải là lần đầu tiên em tiếp xúc với đàn ông đâu.
Hưng ngạc nhiên hỏi.
- Như vậy là em còn có một đời chồng trước nữa à?
Tuyết cười lớn hơn, nói:
- Làm gì mà có nhiều chồng thế. Chỉ vì trong thời gian đó, em đã có bồ rồi. Em cặp với thằng nhỏ thuyền chài ở xóm trên, nó còn nhỏ lắm, nhưng tụi em ăn nằm
với nhau hoài à.
- Bởi vậy nên lúc ông chủ tầu đó đè em ra, em đâu có đau đởn gì phải không?
- Dạ không. Trái lại, ông ta còn làm em thích thú nữa.
- Tại sao vậy?
Tuyết có vé mắc cỡ nói nhỏ lại.
- Cho tới lúc đó, em chỉ có một thằng bồ nhỏ. Còn ông chủ em to con. Anh biết dân đi tàu làm cá mà?
- Và em thương ông ấy ngay à?
- Nói là thương thì không đúng. Nhưng bảo là ghét thì cũng không phải.
- Như vậy là làm sao?
Anh nghĩ xem, tự nhiên đè người ta ra làm ẩu thì làm sao mà thương cho được. Nhưng mà dù sao hàng ngày ông ấy rất tử tế với em. Hơn nữa, khi đó em mới khám phá ra, ăn nằm với người lớn tuổi, có kinh nghiệm hứng thú hơn với mấy đứa nhỏ như bồ em nhiều. Như thế thì làm sao ghét ông ta cho được. .
- Vậy lúc ấy em phản ứng ra sao?
- Lúc đầu em đâu có chịu. Nhưng bị ông ta ôm cứng, đè đại xuống hầm cá. Lột hết quần áo em ra.
- Em có chống cự không?
- Dĩ nhiên là em dẫy dụa kịch liệt rồi. Nhưng làm sao lại được với một người lực lưỡng như ông ta.
- Nhưng khi người đàn bà nhất định không cho người đàn ông làm cái vụ đó thì đâu có dễ làm gì được.
- Anh nói đúng. Nhưng với một người khỏe hơn mình nhiều thì chịu thua thôi. Hơn nữa, khi đã bắt đầu rồi thì phải chịu, vì dẫy dụa cũng thếthôi. Chuyện đã rồi mà anh.
- Như vậy em chỉ chống cự lúc đầu, rồi để yên cho ông ta muốn làm.gì thì làm à?
- Chẳng những để yên, mà em còn phải năn nỉ nữa.
- Sao lạ vậy?
- Anh không nhớ em nói; ông ta lột hết quần áo rồi đè đại em ra trong hầm cá à?
- Đành rằng vậy, nhưng tại sao phải năn nỉ chứ?
- Anh có biết trong hầm cá nó như thế nào không?
- Không.
- Bởi vậy anh mới không hiểu. Lúc ông ta lột quần áo em ra thì em dãy dụa, chống cự ghê lắm. Nhưng khi hai đứa cùng trần truồng rồi. Ông ta đè em xuống làm cái vụ đó thì dưới lưng em đủ thứ cá làm sao em chịu nổi. Em mới nói: “Thôi được rồi, chú muốn làm gì thì làm. Nhưng đi chỗ khác chứ ở đây dơ dáy quá.”
- Thế ông ta nói sao?
- Lẽ dĩ nhiên là ông ta chịu liền.
- Rồi ông ta đưa em đi đâu?
- Ông ấy bế em qua phòng lái tàu. Trải khăn đàng hoàng cho em lót lưng rồi mới bắt đầu.
- Lúc ấy em có cự nự nữa không?
- Còn cự nự cái gì nữa chứ?
- Như vậy chắc ông ta khoái lắm phải không?
- Còn phải nói nữa. Vợ ông ấy béo như cái thùng chứa nước, lại dữ như bà chằng, làm sao bì với em được. Cũng vì vậy mà ông ta mê em luôn.
- Rồi em cũng chịu luôn hay sao?
- Tới nước này rồi còn gì nữa mà không chịu chứ
- Như thế em càng có lợi phải không?
- Phải thú thực, sau đó em sống sung sướng hơn trước nhiều. Nhưng cũng hồi hộp lắm.
- Hồi hộp cái gì?
- Anh còn phải hỏi nữa. Vợ ông ta mà biết được thì tiêu đời
- Sau khi ông ta chết em sống thế nào?
- Tàu đánh cá bị chìm nên vợ ông ta phải mua cá của các thuyền đánh cá nhỏ để làm nước mắm. Vì thế em gặp chồng em bây giờ. Anh ấy có cặp mắt và đôi lông mày giống hệt ông ấy. Bởi vậy em mới lấy anh ta.
- Em có nhớ ông ấy không?
- Nhớ chứ anh. Ông ta thương em còn hơn cái gì nữa. Nhưng thú thực, anh là người đầu tiên em nói chuyện này. Vậy anh hứa đừng nói với ai nhé.
- Nhất định là anh không nói với ai đâu. Nhưng em thấy thương ông ấy hơn hay chồng em hiện nay hơn.
- Mỗi người nó có một cái khác anh à.
- Khác thế nào?
- Em thương ông ấy phải nói vì sự tử tế của ông ta. Nhưng mà ông ta đâu có thuộc về mình đâu. Phải lén lút và trên danh nghĩa mình vẫn là người làm công trong gia đình người ta. Còn chồng em hiện tại, tuy cọc cằn, nhậu nhoẹt say sưa, nhưng nó quả thực là của mình hẳn hoi. Hưng hôn lên miệng Tuyết, chàng ghì chặt nàng vào thân thể mình. Da thịt hai người như dán hẳn vào nhau. Có lẽ thổ lộ ra câu chuyện vừa rồi cho Hưng nghe đã làm Tuyết gần gủi chàng hơn trước nhiều. Hai chân nàng cặp chặt lấy thân thể chàng. Hưng rướn người lên khi Tuyết ưỡn hẳn về phía trước... Nhưng tự nhiên thân thể Hưng teo lại Người chàng lạnh ngắt làm Tuyết hụt hẫng. Nàng ngạc nhiên tới cùng tột kêu lên.
- Anh làm sao vậy?
Hưng bùi ngùi nói.
- Có lẽ khuya rồi. Chúng mình về đi.
Sự thực, trong cơn khoái cảm vừa dâng lên đó, Hưng không thếnào lạnh ngắt ngay nhưvậy được. Nhất là những ánh lửa chập chờn ngoài biển kia, cùng bàn tay đam mê của Tuyết đang đẩy thân thể Hưng cương lên. Nhưng chàng vừa chợt nhìn thấy một cặp mắt nhìn mình đăm đăm trong bóng tối. Với cặp lông mày xếch ngược, giống hệt cặp mắt của chồng Tuyết mà nàng lại vừa nói là cặp mắt ấy giống cặp mắt của ông chủ tàu chồng hờ của nàng, đã chết trên biển vì đắm tầu. Hưng rùng mình nhìn vào bóng đêm chập chùng. Trong khi Tuyết đang chèo mạnh con thuyền về bến cũ. Gần tới bến. Cả hai người cùng nhìn thấy trên bờ có chuyện lạ. Một đám đông bu lại trên Cầu Đá. Hưng ngạc nhiên hỏi:
- Tại sao giờ này trên cầu tàu đông thế kia hả Tuyết?
Tuyết cũng ngẩn ngơ trả lời.
- Em cũng không biết. Hồi nào tới giờ chưa thấy bao giờ.
Một lúc sau, thuyền cặp bến. Cả hai cột thuyền lại, vội vã len vô đám đông đang bu quanh trên cầu tàu. Có người vừa len ra khỏi đám đông nói:
- Thằng cha ấy chết là phải rồi, say rượu, rớt xuống biển là tới số thôi.

Hưng và Tuyết cũng vừa nhìn thấy người chết. Trong khi Tuyết thét lên, nhào lại thây ma thì Hưng cũng vừa nhìn thấy cặp lông mày xếch ngược và đôi mắt của anh ta giống hệt như cặp mắt vừa rồi chàng nhìn thấy trong bóng tối khi đang làm tình với Tuyết...

Sau khi nhà chức trách chở thây ma chồng nàng và Tuyết đi rồi. Hưng mới lững thững trở về nhà. Thân thể chàng rã rượi và đầu óc căng thẳng. Trong đầu chàng lúc nào cũng mường tượng có cặp mắt xếch ngược nhìn mình đăm đăm.

Đêm đã khuya. Có lẽ mọi người đã đi ngủ rồi, mặc dù đèn đuốc ngoài phòng khách vẫn sáng choang. Hưng bước vô nhà, nhìn ngay thấy bức họa bé Hai chèo thuyền trên biển còn trong giá vẽ đặt giữa phòng khách. Chàng không ngờ bức họa lại đẹp như vậy.

Tà áo của bé Hai bay ra sau làm cho chàng liên tưởng tới những ngọn gió ngoài khơi mát lạnh trong buổi trưa nắng gắt trên mặt biển. Bộ ngực bé Hai căng tròn, nhú lên to hơn bộ ngực thực của nó. Cái eo thon nhỏ và những đường cong dính sát vô chiếc quần của người đứng ngược chiều gió trên biển cả trông mới man rợ làm sao.

Có thể nói, khuôn mặt bé Hai trong tranh là cả một kho tàng nghệ thuật thực sống động. Chiếc miệng con nhỏ chu lên trông mới bướng bỉnh làm sao. Nhất là cặp mắt nhướng cao làm cho người coi tranh nhìn thấy ngay động tác trườn mình về phía trước của người đang chèo thuyền. Hưng say sưa nhắm nhìn bức họa không chớp mắt. Chàng có cảm tưởng như mình đang ngồi trên thuyền như hồi trưa trên biển cả.

Bỗng Hưng rùng mình, lạnh tóc gáy. Chàng vừa nhìn thấy cặp lông mày trong tranh xếch ngược. Cặp mắt như mở lớn hơn. Con ngươi đứng tròng và trợn ngược. Màu sắc trong tranh đảo lộn. Hình nhưcó gió biển thực sự thổi lồng lộng trong tranh vẽ.

Hưng lui lại vài bước, chàng vịn tay vô thành ghế. Sóng nước mịt mờ trước mặt. Âm thanh biển cả ào ạt choáng váng. Cặp mắt xếch ngược và trợn trừng kia to ra hơn. Lồi ra không gian. Choáng hết vùng biển trước mặt ánh mắt cuồng nộ lóe lên giận dữ tới ghê người.

Hưng loạng choạng lùi thực nhanh về phía sau. Chàng vừa định thét lên thì có người từ phía sau ôm lấy thân mình của chàng và nói.
- Ông Hưng, coi chừng té.
Hưng quay lại nhìn thấy mình nằm gọn trong tay anh chàng kỹ sư Mỹ to con. Chàng cố gượng nói.
- Tôi thấy hơi chóng mặt một chút thôi. Anh chưa đi ngủ à?
- Tôi ngủ không được. Để tôi đưa ông về phòng nghỉ nhé. Ông có sao không?
- Không sao đâu. Xin cám ơn, tôi đi một mình được mà.

Hưng bước từ từ về phòng. Lên tới lưag chừng cầu thang. Chàng quay lại nhìn bức tranh. Hình ảnh bé Hai đẹp tuyệt vời đứng trèo thuyền trong gió biển lồng lộng. Bộ ngực tròn lẳng kia đã có lần chàng xoa nhẹ lên đó thật dịu dàng tình tứ. Cặp mắt nó bây giờ đẹp làm sao. Chàng nhìn anh chàng kỹ sư Mỹ mỉm cười.
- Chúc ngủ ngon nhé.
- Dạ, xin chúc ông ngủ ngon.

(Hết Phần 9 … Xin xem tiếp Phần 10)