Chàng lắc đầu:
- Vậy mà trước kiạ Nhớ lại tôi còn giận anh.
Trần cười đau đớn:
- Tôi đã trả một giá quá đắt về chuyện sai lầm của mình trước
kia, nhưng bây giờ dầu thế nào cũng được, miễn giữ được lại
Mai là có chết tôi cũng vuị
- mười năm nay, anh tự hành hạ mình đã quá nhiềụ
Trần ưỡn ngực:
- Tôi sẽ tu chỉnh lại từ vật chất đến tinh thần làm sao cho
xứng đáng với Maị
- Anh coi chừng, Mai bây giờ là cánh hồng thật đẹp nhưng cũng
đầy gai nhọn, coi chừng, không khéo anh sẽ bị thương vì gai
của cây hoa đẹp.
- Tôi không sợ bị thương, tôi tin tưởng có công mài sắt có
ngày nên kim... Tôi sẽ đạt mục đích mà
Cao cười tươi:
- Tôi chúc anh thành công... Tôi hy vọng anh sẽ trùng tu lại
Hoang Mai Trang, từ bên ngồi cho đến gia đình êm ấm bên trong.
- Trùng tu lại Hoang Mai Trang à
Trần mỉm cười:
- Anh vừa nhắc tôi một chuyện rất haỵ Phải rồi, tôi phải trùng
tu lại ngôi nhà ấỵ Phải trồng lại vườn hồng xinh xắn đó, nàng
vẫn yêu hoa hồng.
Trần chợt nhớ lại:
- À, anh Cao, công việc làm ăn của anh thế nàỏ Chị và mấy cháu
vẫn mạnh cả chử Hôm qua tới giờ rối trí quá tôi không nhớ được
việc gì cả, thật là bậỵ
- Cám ơn anh, vợ con tôi vẫn mạnh.
Cao có vợ từ 6 năm nay, đã có hai con. Chàng tiếp:
- Ngồi ấy khí hậu tốt nên ít khi bị bịnh hoạn lắm. Còn công
việc làm ăn thì chẵng có gì khá cả, thường thôị
- Xưởng của anh ngồi ấy lớn không?
- Kêu là xưởng chớ thật ra chừng 50 nhân công à, tôi làm giám
đốc luôn.
- Anh có thể giao cho người khác trông nom không? Trong này
tôi cần người như anh giúp đỡ, tôi thấy sự nghiệp của mình
đang xuống, có thể nguy lắm.
Cao lặng thinh suy nghĩ, chàng nhớ lại mười năm về trước, hãng
của chàng đứng vào hạng nhất nhì ở VN, bây giờ, chỉ còn là một
hãng trung. Xuống quá rồi, chàng đi, Trần mù mắt, chỉ có ông
quản lý Trieu là trông nom được thôị Nhưng một mình ông ta làm
sao gánh vác mọi công việc nổị Trần hỏi lại:
- Anh nghĩ thế nàỏ
Cao chưa trả lời, Trần nói thêm:
- Kể như tụi mình hùn vốn vậy, không có anh lần lần tôi cũng
chết, mà anh khai thác trên ấy cũng chẵng được bao nhiêụ
Cao đáp:
- Bây giờ tôi chưa thể quyết định gì được, tôi cũng muốn trở
về đây lắm. Nhưng... - Nhưng thế nàỏ
- Nhưng trên kia, xưởng nhỏ mà là sở hữu hồn tồn của mình, có
phần dễ hơn.
Trần lắc đầu:
- Tôi hiểu ý anh rồị Anh nghĩ là dù sao cơ nghiệp này cũng
không phải là của anh à Không, anh lầm ý tôi rồi, tôi đã nói
là kể như chúng ta hùn vốn, lời chung ăn, lỗ chung chịu
Cao cười:
- Hồn cảnh tôi cũng khác xưa rồị Bây giờ, tôi đã có gia đình
phiền phức, để tôi suy nghĩ lạị
- Anh Cao, rồi tôi sẽ trùng tu lại Hoang Mai Trang, chừng đó
thì lo gì chỗ ở nữa, hiện giờ anh chị về đây ở, cũng còn rộng
chán mà, nhà này cũng lớn.
Cao lặng thinh một chút rồi ngẩng lên:
- Anh định trùng tu lại Hồng Mai Trang để về ở với chị Lan saỏ
Như thế.
Trần vội lắc đầu:
- Không... Không bao giờ có chuyện đó Tôi sẽ ly hôn với Lan,
Mai còn sống mà
Cao hỏi ngay:
- Còn lời cam kết với chị Maỉ
Trần bối rối:
- Ợ Ợ Ѓ chỉ chuyện bất đắc dị
Cao lắc đầu:
- Anh coi chừng, chị Mai không giống như ngày trước đâu, chỉ
đã bắt anh thực hành thì nên cẩn thận.
Trần gật đầu:
- Dĩ nhiên là tôi sẽ thuyết phục Mai trước. Hoang Mai Trang
phải là nơi xum họp của chúng tôi sau mười năm gian nan...
Cao mỉm cười:
- Tôi mong rằng anh sẽ thực hiện được điều đó Tôi hứa với a nh
chừng nào anh thuyết phục được chị Mai, giải quyết chuyện hôn
nhân với chị Lan xong hết tất cả, tôi sẽ trở lại với anh.
Trần ngẩng lên:
- Thật không anh?
- Sao lại không.
- Như thế kể như chúng ta đã giao ước với nhau rồi đó Tới lúc
ấy anh phải về đây với bất cứ giá nào, không thể tìm một lý do
nào để thối thác nghen.
- Tất nhiên, nhưng tôi chỉ ngại quãng đường anh sắp trải qua,
anh nên nhớ là nó không dễ dàng gì đâụ
Trần đáp giọng tin tưởng:
- Tôi biết nhưng tôi không sợ, tôi sẽ ráng, phải cố gắng cho
hạnh phúc của tôi, Mai và Oanh.
Trần siết chặc tay Cao, tình hữu nghị trở lại như xưa, không
còn dấu vết gì của sự bất hoạ Cao hơi ngạc nhiên với Trần.
Chàng như một người xưa sống lại, đầy tự tin, kiên quyết. Trời
đã xế chiều, Sương cầm tay Oanh bước ra khỏi lớp học thì nàng
đã thấy Trần và Cao đứng ngồi s⮠trường. Oanh buông tay Sương:
- Ba, Chú Cao…
Trần cầm tay con, mỉm cười vuốt mái tóc óng mượt:
- Hôm nay con học giỏi không? Có bị cô cho ăn ốc vịt không?
Oanh vui vẻ:
- Dạ không, cô khen con lúc này học đã giỏi lắm, chỉ cần cố
thêm nữa là đứng đầu lớp, con sẽ cố lên cho ba coị
- Thật không?
- Ba hỏi cô con đị
Oanh đứng sang một bên nhìn Trần, nó vừa chợt nhận thấy cha nó
thay đổi thật nhanh chóng. Trần vui tươi, hồ dịu và chan chứa
nhiệt tình hơn bao giờ hết, chàng như một kẻ vừa "tái sinh".
Sương cũng nhận thấy thế.
Nàng đang đứng ngẩn ngơ thì Oanh đã chạy đến kề bên:
- Cô ạ Cô cho ba con biết đị
Trần quay lại phía Sương:
- Oanh nó nói nó học giỏi đó Cô Sương.
Giọng chàng thật hồ nh㬠sắc mặt vui tươị Sương gật đầu:
- Dạ, tháng này Oanh đứng hạng nhị
Oanh vui vô cùng nhất là hôm nay cha nó vui vẻ, nó thấy sung
sướng hẵn lên:
- Ѓ, thấy không bả
Rồi nó quay sang Cao:
- Chú ở đây chơi với cháu luôn nhé
Cao lắc đầu:
- Ngày mai chú phải vệ
Oanh nhăn mặt:
- Sao mau vậy chủ Thôi, ở luôn hổng được, vậy chú ở với cháu
một tuần, chịu hông?
Cao bật cười:
- Chú cũng muốn ở chơi với cháu, nhưng không được.
- Sao vậy hở chủ
- Còn mấy em và thím của cháu ở ngồi ấy nữạ
Trần xen vào:
- Oanh, con dặn chú kỳ sau vào chơi nhớ đem mấy em vào chơi
chung với con nghẹ
Sương chợt hỏi:
- Anh Cao có gia đình rồi à
- Cũng 5, 6 năm rồi chị a
- Mấy cháu rồi anh?
- Hai, còn nhỏ xíu hạ
- chắc hai đứa kháu lắm phải không anh?
Cao cười:
- Nhỏng nhẽo chịu không nổi chị ơị
Chàng nắm tay Oanh:
- Chú cháu mình đi đua xem ai về trước nghen?
Oanh lắc đầu:
- Chú phải cho cháu đi trước mười phút cháu mới chịu
- 5 phút thôị
- Ừa, cũng được nữa, lần này Oanh chấp chú đó nghen.
Ba người đều bật cười, Oanh lấp xấp chạy trước, mái tóc bay
dưới làn gió chiều thật dễ thương. Cao nhìn Sương:
- Chị thấy nó dễ thương không? Rồi chàng bước nhanh theo Oanh,
cố tạo cho Trần và Sương được gần nhau tự dọ Mai nhìn theo
lưng Cao một lúc rồi quay sang Trần:
- Ông Trần... Chúng ta vệ
Trần cau mày:
- Ông à Tại sao Sương gọi thể
Sương lắc đầu:
- Tôi đã nói là chúng ta phải xem như chuyện hôm qua không có
xảy ra, đừng để người khác chú ỵ
Trần thở ra, hai người lặng thinh đi tớị Lát sau, Trần hỏi:
- Hôm nay chắc Sương mệt lắm. Ѓm qua đâu nghỉ ngơi gị
- Dạ, cũng không mệt gì lắm.
- Tôi định sửa chữa lại Hoang Mai Trang, trồng lại vườn hồng,
Sương nghĩ thế nàỏ
Trần tiếp giọng tha thiết hơn:
- Vườn hồng sẽ đẹp lại như xưa, Sương thích chử
Sương lạnh lùng:
- Vườn hồng của ông chứ đâu phải của tôi mà tôi thích. Còn
việc sửa chữa nhà cửa là của riêng ông.
Trần thở ra, buồn ba Chàng nói nho nhỏ:
- Sương ghét tôi lắm phải không?
Chàng tiếp:
- Người bạn trai của Sương ở ngoại quốc chắc hẵn nhiều tiền và
đẹp trai lắm.
Sương chua chát:
- Dĩ nhiên.
- Sương không về bên ấy đúng hẹn, rồị Anh ta phải làm saỏ
Sương nhún vai:
- Thì y phải chờ chứ saỏ
Thật ra, Sương nói vậy để nư hận trong lòng chớ thật ra sau 3,
4 lá thư cuả Jacky, anh ta đã hỏi thẵng vấn đề là chịu về hay
không? Sương đáp không thì anh ta đi tìm vợ khác ngaỵ Sương
không hề thấy tiếc gì cả và nhận thấy việc mình quyết định ở
lại quê hương là đúng.
Trần buồn rầu nói:
- Sương định ra ngoại quốc nữa không?
Sương vẫn "đuà dai":
- Có lẽ sớm muộn gì cũng phải trở qua ấỵ
Trần giựt mình:
- Thật không?
Chàng tiếp nhanh:
- Sao Sương hứa là sẽ ở lạỉ
- Thì tôi sẽ ở lại trong khoảng thời gian nàỵ
Trần cắn môi, những vồng gân xanh nổi lên trên trán, chàng
không ngờ câu chuyện như thế. Chàng lắc đầu:
- Bây giờ Sương thay đổi nhiều quá!
- Thế à, tôi chẵng haỵ
- Sương tàn nhẫn lắm.
Nàng cay đắng:
- Người ta dạy tôi đó
Trần kêu lên:
- Sương... Sao Sương vô tình thể
Sương cười chua chát:
- Ngày xưa, tôi có lần suýt chết vì có tình với người ta và
ngu dại giữ tình đó
Trần nghẹn lời, chàng biết không thể nói gì thêm được nữa, chỉ
vô ích thôị Chàng lặng thinh, tiếp tục đi tới, Sương cũng
không nói gì, chậm rãi bước sau chàng. Hồi nãy khi tới trường
với Cao sắc mặt Trần vui tươi bao nhiêu thì giờ buồn bã bấy
nhiêụ Chàng bước từng bước nặng nề, cây gậy quờ quạng trên mặt
đất, nét mặt buồn dàu dàụ Buồn rầu, thất chí nên đầu gậy chạm
vào một cột đèn mà Trần vẫn không để ý, cứ bước thẵng tớị
Sương hết hồn:
- Coi chừng.
Nàng chạy nhanh tới trong khi Trần nghe kêu đứng khựng lại
theo phản xa Sương tránh không kịp ngã vào người Trần, Trần
vội đưa tay đỡ nàng lên, chàng nắm chặc tay nàng:
- Maị
Sương lặng người đi giây lát rồi bỗng vùng mạnh tay ra, giọng
nàng giận dữ:
- Ông không giữ lời hứa à Tôi muốn ở lại mà, tại sao ông muốn
tôi phạm vào mãỉ
Trần đáp:
- Maị À Sương... Tôi lỡ, xin cô bỏ qua lần này vì việc quá bất
ngờ và tôi hay xúc động...
Sương định nói gì thì đàng xa Oanh đã chạy lại, vừa thở hổn
hển vừa nói:
- Bạ Con ăn chú Cao rồị
Nó quay sang Sương:
- Chú Cao con ăn gian lắm cô, chú cố để cho con ăn hà, con
biết chú đi từ từ đó
Rồi nó bỗng lùi về sau:
- Ủa, cô và ba giận nhau ha
Nó lắc tay Sương:
- Cô giận ba con đó à
Trần chụp ngay cơ hội tốt:
- Cô con muốn bỏ cha con mình đó
Oanh giựt mình:
- Ha
- Cô định bỏ con đó
Oanh lắc mạnh tay Sương:
- Cộ Sao vậy cô
Nó ôm chặc lấy Sương, nhìn nàng trân trân:
- Cộ Con có làm gì cho cô giận đâu, ba làm cho cô giận hả cô
Sao cô bỏ con?
Oanh nghẹn ngào như muốn khóc...
Trần tiếp:
- Phải, Oanh đâu có làm gì nên tộị
Sương trừng mắt nhìn Trần nhưng chàng có thấy gì đâu, nhưng
trước mặt Oanh, nàng đành nén cơn giận dự Nàng xoa đầu Oanh an
ủi:
- Hổng có ai giận ai hết cưng ạ
- Thật không cô
- Thật, ba con đuà đó
Oanh nhăn mặt:
- Ba làm con hết hồn hạ
Rồi nó vui mừng, một tay nắm lấy tay Sương, một tay nắm tay
Trần, vừa đi vừa hát nho nhỏ: "Tía má em hừng đông đi cày bừạ
Má em hừng đông đi cày bừạ" Ѓi mắt Sương ươn ướt lúc nào nàng
cũng không hay, nàng nắm chặc bàn tay nhỏ bé, dịu mềm đó Giọng
hát trong trẻo với bài ca thơ ngây đó khiến nàng cảm động...
Làm sao nàng xa nó được. Trần cũng bị tiếng ca đó làm tinh
thần xúc động, chàng chớp chớp đôi mị Oanh đi giữa, vui vẻ
hát, hát càng lúc càng lớn hơn. Trần bước bên phải, Sương bên
trái nọ Ba người chầm chậm đi dưới ánh hồng hơn. Trần chỉ mơ
ước được cảnh đồn tụ như thế mà thôị Nhưng đáng buồn là nó có
thể chấm dứt bất cứ lúc nàọ Chàng có thể lưu nàng, một người
lạnh lùng, băng giá ở lại bao lâu nữa, chừng nào nàng sẽ ra đỉ
Hai người chậm rãi bước, Oanh vẫn hát vang. Trần và Sương đều
lặng yên đeo đuổi ý nghĩ của mình nhưng cả hai đều xúc động
trước giọng hát của đứa con. Cao đứng chờ mọi người ở cổng,
thấy cảnh đồn tụ ấy, chàng cũng thấy vuị Chiều hôm ấy, theo
lời Trần dặn trước, chị bếp dọn cơm sớm hơn mọi bữạ Trần lại
bảo:
- Oanh hôm nay khỏi học thêm, để cho cô Sương ngủ, đêm qua cô
thức sáng đêm đó, đừng quấy rầy cô nghen con.
Oanh nghe Sương mệt thì hỏi ngay:
- Cô bịnh hả bả
- Không, cô Sương mệt thôi, nếu con quấy rầy cô hôm nay thì
ngày mai cô bịnh.
- Vậy thì con chơi một mình, ngày mai cô hết bịnh cô chơi với
con nghen cộ
Sau một đêm thức trắng, sáng sớm lại phải đi dạy suốt ngày,
Sương cũng mệt nhừ nên gật đầu:
- Ợ Ngày mai mình học thêm.
Dùng cơm xong, nàng trở về phòng riêng ngay, nàng định ngủ một
giấc cho tỉnh táo hầu quyết định được những việc cần kíp. Vừa
bước vô p hòng, nàng đã nghe mùi thơm ngát của hoa hồng, các
chậu hoa ngồi lan can, cᣠbình nhỏ trên đầu giường đều được
thay bằng hoa mới, còn thật tươị Bất giác Sương khẽ thở dàị
Nàng thay đồ ngủ, chải sơ mái tóc rồi bước lại gần giường,
định ngã vật xuống. Nàng bỗng thấy một mẩu giấy nhỏ dưới bình
hoa trên đầu giường, mẩu giấy nổi hình hoa hồng. Một dòng chữ
cứng nét nhưng không ngay thẵng: "Chúc Sương được nhiều mộng
đẹp." Sương im lặng, nghĩ ngợi dây lát rồi nằm lên giường.
Trước khi đi vào giấc ngủ, nàng còn thấy những hoa hồng như
cười vui với mình, chúc tụng nàng bằng hương thơm ngào ngạt...
Sáng sớm hôm sau, Cao từ giã mọi người rồi ra bến xe đi ngaỵ
Chiều, khi tan học, Sương và Oanh về nhà thì đã gặp Lan trong
phòng khách. Lan mặc đồ thường ở trong nhà, ngồi trên salon,
mắt chăm chú nhìn các cành hoa hồng như suy nghĩ điều gị Trong
phòng ăn, trên bàn cũng có một bình hoa như thế, không biết từ
lúc nào, hoa hồng xuất hiện đầy nhà
Thấy Sương và Oanh bước vào, Lan ngẩng lên, thờ ơ hỏi giọng
cộc lốc:
- Oanh, ba mày đâủ
Oanh đáp nhỏ:
- Dạ, chắc ba đi rồị Con không biết rõ lắm, con mới đi học về
đây mà
Oanh nhìn Lan với ánh mắt sợ sệt, gặp Lan nó có vẻ như chuột
gặp phải mèọ Sương liếc nhìn ra nhà xe cũng không thấy xe và
bác tài, chắc Trần đã đi đâu rồị
Có tiếng Lan:
- Ảnh bịnh không biết đã bớt chưa
Sương liếc nhìn Lan, Lan đang cúi xuống dũa móng tay, không
biết đã hỏi nàng hay Oanh. Nàng lên tiếng:
- Thưa bà, bớt rồị Nàng lễ phép:
- Bà về bao lâu rồi, thưa bà?
Lan không ngẩng đầu lên:
- Tôi về hồi xệ
Lan bỗng đặt chiếc dũa xuống bàn, đứng lên phủi quần áo rồi
hỏi Sương:
- Tôi muốn nói chuyện riêng với cô một lát, được không?
Sương ngồi xuống, trao cặp da cho Oanh:
- Cháu cất cặp này vào phòng cô dùm, chút tối mình còn học
nữa, cháu làm tốn hơm qua đị
- Dạ
Oanh khệ nệ mang một chiếc cặp lên lầụ Sương quay lại thấy Lan
đang chăm chú nhìn mình như tìm hiểu với ánh mắt soi mói tỉ
mỉ, rất lạ lùng khiến nàng phải khó chịu
Bà chậm rãi:
- Cô Sương, cô thích trẻ em lắm phải không? Sương gật đầu:
- Dạ
Lan cười cười:
- Cô Sương à, xin lỗi cho tôi hỏi một câu hỏi mà có lẽ vượt
qua phạm vi tôị
Sương lạnh lùng:
- Bà cứ hỏị
- Tại sao cô không lấy chồng?
Sương giựt mình, nàng gượng cười ngẩng lên nhìn Lan, không ngờ
Lan lại đặt câu hỏi lạ lùng như thế. Bà tìm nàng trò chuyện đủ
thấy lạ rồi, chắc có chuyện gì không bình thường đã xảy ra Hay
là ba đã biết... Không thể được, bà chưa gặp Trần mà, không
thể được...
Lan hỏi tới:
- Cô đừng phiền, sao vậy cô
Sương cau mày:
- Thưa bà, mỗi người đều có hồn cảnh riêng.
Lan mỉm cười:
- Cô đạ Yêu đương lần nào chưa
- Dạ rồị
- Và cô đã gặp chuyện buồn phải không?
- Dạ
Sương nhìn Lan, nhủ thầm:
#VALUE!
Nàng nói nhanh:
- Bà nên biết không phải người nào cũng may mắn như bà, cũng
được hạnh phúc như ba
Lan cười nhạt:
- Сng mỉa mai tôi chứ! Hự Hạnh phúc...
Sương lắc đầu:
- Tôi không nói mỉa mai đâụ Nếu bà muốn hạnh phúc là có ngay,
hạnh phúc đang chờ ba
Lan ngơ ngác:
- Cô bảo saỏ
- Thưa ba Giọng Sương tha thiết:
- Bà có thể thay đổi cái không khí trong nhà này nếu bà muốn.
Ông Trần và bé Oanh đang cần ba
Lan nhướng mày:
- Sao cô biết?
Bà lộ sắc giận:
- Cô không biết gì đâu! Họ không cần tới tôi, họ chỉ yêu chỉ
thương cái con ma nào đó
Sương khẽ rùng mình. Lan lắc đầu:
- Tôi là người sống mà bị coi chẵng ra gì, còn cái cô Mai gì
đó, chết rồi thế cũng sướng.
Sương im lặng, Lan nhìn nàng rồi nói sang chuyện khác:
- Trong lúc tôi vắng nhà có xảy ra chuyện gì khác lạ không cô
Hay cũng chỉ như thường?
Sương hơi lúng túng:
- Da Cũng không có gị Có chú gì của Oanh đó đến chơi và về rồị
- Chú Cao đó phải không?
- Dạ phải rồị Lan lẩm bẩm:
- Ủa, y đến làm gì
Sương lắc đầu:
- Tôi không rọ
Lan nhìn mấy bình hoa rồi vụt hỏi:
- Còn mấy bình hoa nầy
- Dả
- Chưng cho ai mà nhiều dữ vậỷ
Sương ngập ngừng:
- Tôi cũng không rọ
Bà Lan cười gằn:
- Từ trước đến nay chưa bao giờ trong phòng khách lại chưng
hoa hồng, bây giờ lại đầy nhóc, tới cả nhà bếp nữạ Sao có
chuyện lạ vậy kìa
Sương đáp nhanh:
- Dạ xin lỗi bà, tôi không hiểủ
- Thật không?
Sương cau mày:
- Sao bà lại hỏi tôi như thể
Lan nhìn thẵng vào mặt Sương:
- Vì trong phòng cô có nhiều hoa nhất.
Sương giận vô cùng, như thế là ba ta đã vào trong phòng riêng
của mình để xem xét. Nàng nhìn thẵng vào mặt Lan, bà ta trầm
tĩnh vô cùng, Sương biết ngay mình đã gặp kình địch. Nàng đáp
giọng cứng rắn:
- Thưa bà, trong nhà này không lẽ có lệ cấm đặt để nhiều hoa
trong phòng à
Lan liếc mắt nhìn Sương rồi lặng thinh, không khí giữa hai
người đã căng thẵng tột đô Sương không bao giờ muốn có sự xung
đột xảy ra vì dù sao, trong gia đình này, nàng chỉ là một cô
giáo kèm trẻ, ở nhờ nhà người ta, chủ nhân là Lan.
Lan cười nham hiểm:
- Phải, đâu ai cấm cộ Nhưng xin lỗi, tại vì tánh tôi hay hỏi,
tôi thấỵ Ngộ quá!
Sương đứng lên:
- Thưa bà, nếu và thấy bực mình vì chúng thì tôi xin bỏ nó
ngay, tôi cũng không thấy cần mấỵ
Lan vội khốt tay:
- Khơng, tơi cĩ nĩi l࠴ơi khĩ chịu vì hoa bao giờ, hoa luôn
luôn cũng làm cho người ta thấy vui vẹ Bà nhún vai:
- Tôi chỉ tội nghiệp chị Châu mất công lặn lội đi mua những
thứ thật đắt tiền.
Sương nhìn bà ta, chưa đóan rõ được ý định của Lan như thế nàọ
Lan chỉ chiếc ghế:
- Ngồi xuống đi cộ
Rồi bà cúi xuống dũa móng tay, không hề chú ý tới Sương nữa,
bà cứ dũa mãi không thôị Thái độ miệt thị, tự cao ấy làm Sương
khó chịu nàng đứng lên nhìn Lan nói lớn:
- Thưa bà, bà bảo tôi ngồi lại có chuyện gì không?
Lan vẫn không nhìn Sương, bà ta đưa tay ngắm nghía hồi lâu rồi
mỉm cười hỏi:
- Cô có rành sơn móng tay không?
Sương ngạc nhiên:
- Bà hỏi tôỉ
- Phải, nếu cô rành thì sơn giùm tôị
Sương cau mày, thì ra bà ta khinh nàng tới mức ấy, bà muốn làm
nhục mình mà! Nàng lắc đầu:
- Xin lỗi bà, tôi chưa sơn móng tay lần nào cã
Lan nhún vai:
- Cô không biết sơn móng taỷ Bà cười gằn nhìn Sương:
- Cô chỉ biết phục dịch, nịnh bợ một thằng mù à
Sương đứng phắt dậy, nàng không còn chịu được nữa, nàng trừng
mắt nhìn Lan:
- Bà nói vậy với ý gì
Lan nhếch mép cười lạt:
- Tôi có ý gì đâu, thấy sao nói vậy, sao cô nóng tính quá thế.
Có tật nhúc nhích à
Bà đứng lên quăng chiếc dũa móng tay lên bàn, bước lại gần cửa
sổ nhìn ra ngồị Cĩ tiếng còi xe ngồi ng������rần đã vệ
Sương nói lớn:
- Yêu cầu bà thận trọng lời nói hơn một chút.
Nàng giận đến ghẹn lời, đúng là ba ta muốn hạ nhục mình. Tình
hình trước mắt thật rắc rối, khó xử, nàng cũng khó mà làm ở
đây được lâụ Nàng làm sao có kiên nhẫn ở đây mãi khi thái độ
của Lan như thế đó Nàng quay lưng bước lên lầu, vừa tới chân
thang, nàng bỗng nghe sau lưng có tiếng Trần gọi:
- Cô Sương ơi! Cô có ở đây không?
Sương quay lại, Trần đã bước vào cửa phòng khách, trên tay một
gói giấy gương mặt vui vẻ, tươi cườị Sương chưa kịp nói gì thì
Lan hứ một tiếng, nét mặt Trần vụt sa sầm, chàng quay mặt về
phía cửa sổ:
- Lan đó ha
Lan gằn giọng:
- Phải tôi đâỵ
Bà liếc mắt nhìn Sương:
- Nếu anh cần tìm cô Sương, thì cô ấy hiện cũng đang có mặt
tại đâỵ
Sương thở dài lặng thinh, không khí như thế thà nàng ra đi còn
hơn, nàng đi thẵng luôn lên lầu, nhưng bà Lan đã gọi nàng lại:
- Khoan đã cô Sương.
Sương ngạc nhiên quay lại nhìn. Bà Lan với vẻ mặt bực tức:
- Cô không nghe tiếng ông chủ gọi cô saỏ Sao cô đi luôn lên
lầủ Hãy trở lại ngay!
Sương đứng thẵng người, tay cầm chặc lan can, từ trên cao nàng
nhìn xuống dưới phòng khách, nét mặt Trần tái mét.
- Lan, làm gì vậỷ Cô ấy có tự do riêng của cộ Cô Sương muốn
lên hay xuống thì tùy ỵ
Lan gằn giọng:
- Thế à Cô ấy là chủ nhà này saỏ Tôi cần gọi cô ấy xuống! Tôi
nghĩ rằng không bao lâu cô ấy sẽ làm chủ nhà này cho mà coị Cô
có nghe rõ không cô Sương?
Sương đứng trước một tình hình nghiêm trọng, nếu nàng trở
xuống thì còn gì là tự tôn của mình, nếu nàng đi thẵng luôn
tất nhiên sẽ phải xa Oanh. Nàng đứng một chỗ, trong khi Trần
giận dữ, chàng đi nhanh về phía Lan la lớn:
- Bà không có quyền gì ra lệnh cho cô Sương cả và cô ấy cũng
không bắt buộc phải nghe theo lệnh ba Nếu bà là người biết tự
trọng thì nên dè dặt một chút.
Bà Lan đứng thẵng người, nhướng đôi mày sếch, mắt mở to, mặt
tái xanh vì giận dữ, bà hầm hầm bước tới gần, giọng đầy uất
hận:
- Anh Trần, anh thật là một con người đê tiện, anh là một
người tàn tật, không thấy, không biết gì cả sao lại bảo hộ cô
nầy Tôi biết mà Tuy anh mù nhưng vẫn chưa biết phận mình. Tôi
cho anh biết, hôm nay tôi phải đuổi con nhỏ này đi vì tôi là
chủ nhà nàỵ
Lan quay về phía Sương:
- Cô có nghe không? Sửa soạn đồ đạc rời khỏi gia đình này lập
tức.
Trần la lớn:
- Cô Sương... Cô cứ ở lại đâỵ Không phải Lan mời cô đến...
Lan gằn giọng:
- Cô hãy đi đi! Cô có nghe rõ lời tôi hay không? Nếu cô là
người có tự ái thì không nên sống bám vào người khác. Cô có
nghe rõ chưa Cô hãy đi đi, đi ngay lập tức.
Sương cắn chặc răng tức giận đến nghẹn cộ Nàng giận đến nỗi
hoa mắt, cảnh vật trước mắt nhoè nhoẹt đị Sương nắm chặc lấy
thành lang lầu, cố trấn tĩnh lại, nàng nghe có tiếng Trần văng
vẵng nhưng không biết chàng nói gị Giây lát, nàng bước nhanh
lên lầu như một cái máỵ
Trần gọi lớn:
- Cô Sương, xin cô nghe lời tôi, cô đừng đi đâu cã
Trần bước nhanh lên thang theo Sương, chàng vấp phải một chiếc
ghế ở đầu thang lầu, trầy suốt cả tay, nhưng chàng vẫn không
để ý, đá mạnh chiếc ghế qua rồi bước tới:
- Sương... Cô Sương ơị
Sương nghẹn cả cổ, nàng lắc đầu bước thật nhanh về phía trước,
bất kể lời Trần. Nàng bỗng khựng lại vì thấy Oanh đang đứng
trước mặt mình, hai tay nắm chặc lan can, mắt mở to ra
Mặt Oanh tái hẵn đi, đôi môi run run:
- Cộ Con bé chìa tay ra như kêu cứu, hai dòng lệ lăn dài trên
đôi má thơ ngâỵ
- Cô ơị
- Oanh...
Sương nắm tay nó dẫn vào phòng rồi đóng chặc cửa lạị Nàng vuốt
mái tóc óng mượt của con, ôm chặc nó vào lòng, hôn lên má, lên
trán nọ Nước mắt hai mẹ con hồ lẫn với nhaụ Con bé hỏi:
- Cộ Sao cô lại khóc?
Sương nghẹn ngào:
- Oanh ơị
Oanh mếu máo:
- Cô đừng bỏ con tội nghiệp...
Sương đau đớn nhìn gương mặt thơ ngây của Oanh qua làn nước
mắt. Oanh là con của nàng, gia đình này cũng là gia đình của
nàng, thế mà bây giờ nàng lại phải sắp rời khỏi gia đình vì
lời xua đuổi của Lan. Nàng ôm chặc lấy Oanh vào lòng, ngồi
thẫn thờ như một pho tượng, không suy nghĩ gì được cã
Dưới lầu, tiếng gây gỗ giữa Lan và Trần vẫn còn vang dội,
dường như mỗi lúc càng kích liệt hơn. Xen lẫn vào tiếng chửi
rủa, tiếng đồ đạc đổ vỡ vang lên đôm đốp, không khí bên dưới
thật hỗn loạn. Rồi sau cùng, tiếng cãi vã vụt ngưng bặt rồi có
tiếng rồ máy xe hơị Nhìn qua cửa sổ, Sương thấy xe của Trần
vọt nhanh ra ngồị Lan đã bỏ đi, Sương đốn thế nào Trần cũng sẽ
lên lầu và gõ cửa phòng nàỵ Nhưng đã thật lâu mà cũng chẵng có
động tịnh gì, nàng thầm lo ngại không biết đã có chuyện gị
Bên dưới, Trần ngồi trầm ngâm trên chiếc salon, mặt chàng rắn
lại, hút từng hơi thuốc thật mạnh thở ra với nỗi bực tức. Chị
Châu rón rén nhặt từng mảnh vụn của các bình hoa vỡ, những
cánh hoa hồng rơi lả tả trong phòng. Giây lát, chị thưa nhỏ:
- Ông... Dùng cơm không? Tôi dọn rồị
Trần nói:
- Lên mời cô Sương và Oanh xuống ăn luôn.
Không khí trên bàn ăn thật nặng nề, Trần cứ lặng thinh ra
chiều suy nghĩ. Chàng như chờ đợi một việc gì xảy ra, chờ đợi
những lời giận dỗi của Sương, nhưng nàng vẫn thản nhiên, không
nhắc gì đến chuyện đáng buồn vừa xảy ra cã Nàng biết chuyện
vừa rồi hồn tồn khơng phảk do lỗi của Trần mà dù có trách
chàng cũng chẵng ích lợi gị Oanh thì lấm lét hết nhìn cha lại
quay sang nhìn Sương, lòng vừa buồn vừa sơ Bữa cơm trôi qua và
kết thúc trong không khí nặng nệ
Sau bữa cơm, Oanh cùng Sương lên lầu, nàng vấp phải cuộn giấy
có lẽ trong gói giấy Trần cầm khi nãỵ Sương mở ra xem thì thấy
đó là một đồ án kiến trúc thật tỉ mỉ, bên dưới có chữ: "С án
tái thiết Hoang Mai Trang" Nàng biết ra Trần đã làm gì lúc
chàng vắng nhà Chàng đã nhờ một kiến trúc sư vẽ kiểu ngôi nhà
xưạ
Sương thấy chua xót trong lòng, nàng mang đặt bên Trần:
- Ông Trần, đồ án thiết kế của ông nẹ
Trần cầm cuộn giấy lặng thinh, mặt quay về phía nàng như chờ
đợi những câu kế tiếp. Nhưng Sương lặng thinh không nói gì, cô
nàng như nghẹn lại, nàng không muốn mở lời vì sợ chàng tìm
hiểu được tâm trạng hiện tại của mình. Sương dẫn Oanh bước
nhanh lên lầu như đi trốn, lòng se thắt lại vì vẻ mặt thê thảm
của Trần.
Ѓm ấy, sau khi ôn bài, cho tốn riꮧ để Oanh làm xong, nàng đưa
Oanh vào phòng, trò chuyện cho đến khuyạ Khi Oanh ngủ, nàng
đặt nó lên giường Oanh hé mắt ra mỉm cười, Sương cũng mỉm cười
ru nho nhọ
Một lúc, Oanh bỗng nói nho nhỏ:
- Cô giống như mẹ con qúa hạ
Sương thở dài, vuốt tóc nó, hôn nhẹ lên mí mắt thơ ngây đó,
tiếp tục ru:
#VALUE!
Oanh đã ngủ say, Sương cầm con búp bê để vào lòng nó rồi lặng
thinh nhìn con thật lâu, hai dòng lệ lăn dài trên mà Lát sau,
nàng quay lưng trở ra và khép cửa phòng Oanh, định trở về
phòng. Nàng giựt mình, thấy Trần đứng kế bên khung cửa phía
ngồi, n鴠mặt nghiêm trang.
Nàng đứng khựng lại nhìn chàng rồi cúi đầu bước vòng qua Trần,
chàng vội chận laị:
- Sương, tại sao Sương lặng thinh hồi vậy, từ chiều tới giờ
Sương vẫn chưa nói câu nào, Sương giận saỏ
Sương vẫn im lặng, lệ vẫn tiếp tục lăn trên má, nàng lách mình
tránh Trần rồi bước đị Trần đứng im, buồn rầu, đau đớn... Сn
cửa phòng mình, nàng quay lại nói nhỏ:
- Chào ông.
Sương khép nhanh cửa phòng không dám nhìn gương mặt của Trần
lâụ Ѓm đã khuya, Sương nằm trên giường, ngẩng mặt nhìn lên
trần nhà, nhìn với ánh mắt vô hồn. Bên giường, chiếc valy to
đã mở sẵn, tất cả vật dụng nàng đã sắp đặt xong xuôị Nàng định
bỏ đi, không cho ai hay cả, nhưng trong giây phút cuối cùng
nàng lại phân vân mãị Hơn nữa, nàng còn muốn dạy cho hết năm,
không thể bỏ dở số học trò đang ở năm thị Nếu bỏ đi, nàng có
thể sẽ mướn nhà trọ, dạy hoc. mỗi ngày nhưng cũng vô ích, nhà
Trần đâu có cách trường bao xa, Oanh vẫn đi học mỗi ngày, nàng
đâu tránh được. Nàng lắc đầu: "Thật là khó khăn, rắc rốị" Suy
nghĩ tới lui mãi, mí mắt nàng đã nặng chĩu xuống, nhưng lại
không ngủ được... Nàng đâu thể nào ở lại gia đình này sau cuộc
va chạm vừa rồi với Lan, không thể nào ở được nữa! Bây giờ,
bắt buộc nàng phải đi, dù thế nào cũng phải đi, tuy nàng khó
có thể xa Oanh. Nàng chỉ còn duy nhất một con đường, không thể
nào chọn ngã khác hơn được. Phải, nàng phải đi, không thể gặp
lại mặt Lan trong ngôi nhà này nữa, nàng đã bị nhục quá nhiềụ
Trên danh nghĩa thì nàng ra đi cũng đúng lắm rồi, bà chủ nhà
có quyền đuổi cô giáo tư bất cứ trường hợp nào, giờ phút nào,
nàng đâu có quyền gì cưỡng lạị Sương ngồi dậy, thở dài, khóa
va ly bỏ vào trong góc phòng. Chiếc va ly đựng it' vật dụng
thường, mang đi hay không cũng được vì bây giờ nàng đã không
như ngày trước, nàng có một số nữ trang trị giá rất to và một
số vốn lớn.
Mặc xong chiếc áo ngồi, Sương cầm chiếc "sắc" mắt nàng bỗng
nhìn vào bình hoa hồng trên bàn... Sương ngẫm nghĩ: "mười năm
trước đâỵ Hừ, lần thứ hai mình bị xua đuổi khỏi gia đình nàỵ"
Nàng kéo cô áo lên cao, mở cửa phòng, bước nhanh ra ngồị Bốn
bề im lặng, tất cả nhà đều ngủ say, phòng Trần cũng đóng cửa
im lìm có lẽ chàng cũng đã ngủ saỵ Nàng rón rén bước đi như
một con mèo trong lúc rình mồị Bước tới cầu thang nhìn xuống,
phòng khách tối om, hiu quạnh trong bóng tối mịt mợ Nàng không
dám bật đèn vì sợ kinh động các người trong nhà và rón rén lần
mò ra cửạ
Sau cùng, nàng tới cửa cái, Sương đưa tay nắm lấy chốt cửa,
nhưng một bàn tay cứng rắn đã nắm lấy tay nàng. Sương hết cả
hồn vía:
- Ạ
Tồn th⮠n bị ôm chặc, rồi có tiếng thì thầm, giọng nghẹn ngào
tha thiết:
- Mai ơị Tôi biết thế nào em cũng đi nên đứng chờ sẵn đâỵ Mai,
em không được đi đâu cả, bất cứ giá nào tôi cũng phải giữ Mai
ở lại đây, vĩnh viễn ở lại đâỵ
Mai vùng vẫy mạnh nhưng không thốt khỏi tay Trần, chàng ôm
chặc nàng hơn, hơi thở nóng bỏng trên má nàng:
- Maị Nghe anh không?
Sương khó chịu:
- Anh đừng làm thế này, vô ích lắm.
Nàng vẫn vùng vẫy:
- Anh có buông tôi ra không? Anh không có quyền gì để giữ tôi
lại đây hết.
Trần thở dài:
- Anh biết, anh đã cố sức làm cho Mai không còn ý định ra đi
nữa mà, Mai hãy ở lại đâỵ
Sương chua chát:
- Ở lại cho vợ anh làm nhục ha
Trần quả quyết:
- Tôi hứa với Mai là sẽ không để ai nặng lời với Mai nữa cả,
tôi dám chắc như thế.
Sương gằn giọng:
- Không, anh không thể hứa hẹn, bảo đảm bất cứ điều gì được
cả, anh không có tư cách.
Nàng hất tay chàng:
- Tôi phải đi trước khi vợ anh vệ
Trần vẫn ôm nàng:
- Không, chính em mới là vợ anh.
Sương khựng lại, đứng yên, bao nhiêu uất hận từ mấy năm nay
bỗng bùng lên dữ dộị Nàng nghiến răng dằn mạnh từng tiếng:
- Anh còn dám nói câu đó à
Trần lặng thinh.
- Trong mười năm qua, ông đã làm được gì cho tôỉ Ѓ giúp tôi
sung sướng được phút giây nào chưa
Trần thở dài:
- Anh luôn luôn tưởng nhớ em...
Sương cười chua chát:
- Tưởng nhớ tới tôi quá sức nên mới cưới Lan về đó à, phải thế
không? Ông Trần?
Trần đáp giọng tức nghẹn:
- Ѓ là theo lời mẹ anh. Em có biết đâu sau khi em đi, mẹ anh
đã hối hận vô cùng, anh lại tức giận mà tàn nhẫn, lạnh lùng
với bà, bà đau khổ triền miên, bà thay đổi thành một người
khác hẵn. Sau anh hối hận với mẹ, không muốn làm phiền lòng mẹ
khi mẹ muốn xây dựng lại gia đình vui vẻ như trước.
Sương lắc đầu lia lịa:
- Ngụy biện, tôi không muốn nghe lời nào nữa!
Nàng vùng vẫy:
- Ông bỏ tôi ra cho tôi đi ngay bây giợ
- Không...
Trần càng ôm chặc lấy nàng hơn nữa:
- Mai có thể giết anh, có thể làm bất cứ điều gì, trừ điều em
rời khỏi nơi đâỵ
Mai thở hào hển:
- Anh làm thế này vô ích, anh đâu thể kiểm sốt tơi trong h
giờ hàng phút được, giữ tôi vài giờ nữa có ích lợi gì Hay anh
nhận thấy Lan làm nhục tôi chưa đu
Nàng vùng thật mạnh:
- Buông tôi ra Buông tôi ra
Trần có giữ chặc.
- Không... Không bao giợ
Chàng cũng thở hào hển:
- mười năm trước đây, anh đã mất em trong một đêm lạnh lùng,
bây giờ anh không thể nào anh để chuyện ấy tái diễn được. Maị
Anh có linh cảm nếu Mai đi lần này, anh sẽ vĩnh viễn mất Maị
Không thể được... Mai ơi, hãy hiểu giùm anh và hãy tha thứ cho
anh đi, nếu anh mất em nữa, anh sẽ chết ngaỵ
Sương nhắm nghiền đôi mắt:
- Không... Tôi không muốn nghe gì nữa hết... Сng nói những lời
đó với tôị
Nàng vùng vẫy mãi:
- Bỏ tôi ra
- Không.
- Tôi nhất định đi rồị
- Сng Maị
- Buông tôi ra
- Không.
- Buông tôi ra
Nàng cắn, quào tay chàng đến rớm máụ
- Không, thà chết chứ tôi không thể mất Maị
Sương vẫn tiếp tục cào cấu, nhưng Trần vẫn ôm chặc lấy nàng,
bậm môi chịu đựng. Sương thở hào hển:
- Buông tôi ra Tôi la ạ
Trần vẫn cương quyết:
- Bất cứ chuyện gì tôi cũng chấp nhận để giữ Maị Không, không
thể mất Mai được...
Sương tức giận: -
Ông buông ra không?
- Không...
Chát.
Sương tát Trần một tát tai thật mạnh. Trần lặng thinh, gương
mặt đau khổ in hẵn 5 vết ngón tay đỏ ửng, những vết tay của
tức giận. Sương hơi khựng lại, nàng không hiểu tại sao mình
lại có những cử chỉ quá mạnh bạo như thế. Từ trước đến nay,
chưa bao giờ nàng đánh ai cả, bây giờ nàng lại đánh, mà đánh
Trần. Sương lặng người, cố nhìn gương mặt Trần trong bóng tối,
hơi thở chàng dồn dập hơn...
Giọng chàng trĩu buồn:
- Maị Em giết anh, anh cũng yêu em...
Trong phút giấy ấy, mối thương xót Trần làm Mai bủn rủn, ý chí
chống đối tan biết thật nhanh. Nàng thấy mình hồn tồn chiến
bại, không thể chống lại với tình yêu tha thiết của Trần. Ѓi
mi nàng ràn rụa, hình ảnh Trần lờ mờ vì bóng tối càng nhoè
nhoẹt hơn vì nước mắt. Nàng không còn năng lực nào để kháng cự
nữạ Mai ôm mặt khóc rưng rức... Những tủi nhục, đau khổ từ
mười năm nay biến tan theo nước mắt, trào tuôn như suối, không
thể nào ngăn được. Vòng tay chàng lơi dần ra và chàng đưa tay
gỡ hai bàn tay đang bụm mặt của nàng. Chàng cúi xuống sát mặt
nàng hơn, rồi bờ môi chàng áp sát vào truyền hơi nóng sang môi
nàng. Sương rụng rời cả tay chân, tâm hồn bấn loạn, nàng thấy
chống vᮧ, ng㠱ụy luôn ra đất. Chàng cũng ngã theo nàng, nhưng
vẫn ôm chặc lấy nàng, hôn lên má, lên trán, thì thầm:
- Mai ơị Anh vẫn tha thiết yêu em, trong suốt mười năm nay,
không lúc nào anh không nhớ đến em...
Nàng khóc tức tưởi, dựa hẵn vào ngực chàng như một đứa bé tìm
nơi nương tựạ Cơ thể nàng rã rời, tay chân đều run rẩy trong
cơn xúc động mãnh liệt nhất.
Chàng dìu nàng lại sa lon:
- Mai ơị Em đừng bỏ anh đi đâu cã Chúng ta sẽ bắt đầu lại cuộc
sống mới, cuộc sống sung sướng hơn... Chúng ta sẽ tìm lại nhữ
ng gì đã mất... Nước mắt Mai vẫn tuôn rơi, lôi cuốn theo bao
nhiêu nỗi ốn hờn chất chứạ Tiếng Trần vẫn thiết tha:
- Chúng ta đã khổ quá nhiều rồị Mai, tại sao mình cứ làm khổ
nhau mãi thể
Sương chỉ lặng thinh, dựa người vào Trần, thời gian lặng lờ
trôi qua không biết bao lâụ Sương bỗng nhổm dậy vì tiếng còi
xe bên ngồị Trần lẩm bẩm:
- Lan đã vệ Sương nói:
- Thôị Trần kéo nàng lại:
- Mai cứ ngồi đây, đừng động đậỵ
Sương ngạc nhiên:
- Anh định làm gì vậỷ
Trần quả quyết:
- Chúng ta phải đối diện với sự thực một lần... Mai à, nếu
trốn lánh hồi lୠsao cĩ kết quá.
Sương lắc đầu lia lịa:
- Không... Không thể nào được...
Nàng chưa kịp nói gì thêm thì cánh cửa đã bật mở, tiếp theo là
tiếng mở công tắc điện, ánh sáng tràn ngập khắp gian phòng.
Sương chói mắt nhắm nghiền một lúc rồi mở ra Lan đang đứng đối
diện, mặt mày đỏ gay, đầu bù tóc rốị Bà trợn mắt nhìn hai
người, không dám tin đó là sự thật, lòng hết sức hoang mang...
Một lúc bà loạng choạng bước tới:
- Ạ Ѓ tới mức này rồi à Vậy mà tôi có hay gì đâu, thật tôi ngu
ngốc lắm.
Bà chỉ ngay vào mặt Sương tiếp:
- Cô Sương, thủ đoạn của cô ghê gớm lắm, tên mù này không dễ
quyến rũ, nhưng cô đã thành công ngồi sức tưởng tượng của tôi,
tôi thành thật khen ngợi cô đó
Sương lặng thinh, nàng không ngờ Lan say mèm như thế mà còn
lái xe về đến nhà được. Trần bước tới gần Lan, giọng trầm
tĩnh:
- Em uống nhiều rượu lắm rồi phải không?
Lan bật cười chua chát:
- Ủa, anh cũng quan tâm đến tôi nữa saỏ Tôi tưởng cả hồn ma
của Mai còn bị anh bỏ rơi thì sá chi con nàỵ
Rồi nàng bật cười khanh khách như điên rồi ngã người vào Trần,
mặt nàng chạm vào mặt chàng:
- Hà hạ Tôi nói toạc cho anh biết... Không phải tôi cần gì anh
đâụ Vì ngồi anh ra, cịn h tᠴhằng khác, Phi Luật Tân có, Сi
Hàn có, Mỹ có, Pháp có, thằng nào cũng giàu sụ, khoẻ mạnh và
bằng lòng đưa tiền cho tôi đi khiêu vũ, đánh bài, hút thuốc,
nhậu rượu bất cứ giờ nào, đừng tưởng là anh ngon. Hà hạ Anh
chỉ là một thằng đui, một thằng đui không hơn không kém mà
cũng phách.
Trần nghiêng mình qua một bên, Lan lại muốn té, nàng chụp được
thành ghế, ngồi xuống đối diện với Sương. Lan chỉ vào Trần:
- Cô Sương, cô đê tiện lắm, tôi sẵn sàng nhường thằng mù này
lại cho cô đó Nhưng tôi chỉ hơi thắc mắc khi thấy cô trừ được
con quỷ chết trôi ở Hoang Mai Trang.
Trần bước tới, giọng nghiêm nghị:
- Lan, nghe tôi nóị
Chàng lắc đầu tiếp:
- Ѓng lẽ tôi phải bàn với Lan một chuyện nhưng em say thế này
rồi còn bàn bạc gì được nữa, thôi đi ngủ đi rồi ngày mai chúng
ta sẽ nói chuyện.
- Hự Bàn hồi mࠣũng chẵng có gì đáng bàn giữa tôi và anh cả,
anh mà cũng bàn...
Trần nắm tay Lan:
- Thôi đi nghỉ đị
Lan vùng mạnh:
- Сng đụng tới người tôi nữạ Tôi chán anh rồi, chán đến độ thù
ghét anh luôn.
Lan hét rất lớn, Sương ngỡ rằng cả nhà phải giựt mình nhưng
mọi người đều có kinh nghiệm nên chỉ im lặng cố tiếp tục ngụ
Lan bỗng gục đầu xuống sa lon khóc ồ:
- Anh đi khuất mắt tôi đị Tôi hận lắm... Tôi hận anh lắm... Щ
cho khuất mắt tôi đị
Trần bình thản:
- Lan đã say lắm rồị Say đến độ không còn tâm trí gì nữa cả,
uống chi nhiều dữ vậỷ
Sương bước đến bên Lan, nhỏ nhẹ:
- Lan đi ngủ đị
- Сng động tới tôị
Sương vẫn ôn tồn:
- Lan say nhiều rồi, để tôi dìu lên phòng cho, không nên cố
sức mãi như thế.
Lan giãy giụa như một đứa trẻ:
- Không... Không...
Rồi cứ tiếp tục khóc... Trần cau có:
- Kệ thây nó, bỏ nó đi Sương.
Sương liếc mắt nhìn Trần rồi cúi xuống:
- Tôi sẽ đưa Lan về phòng, khuya lắm rồi, đừng nên làm ồn,
ngày mai sẽ nói chuyện nhiều hơn.
Trần bỗng nói:
- Sương phải hứa chắc với tôi là không được lẻn ra đị
Sương gật đầu:
- Іợc rồi, tôi hứạ
Nàng dìu Lan, Lan đã mềm nhũn người, chồng tay qua vai Sương,
Sương ôm ngang lưng:
- Phải ngủ một chút cho lại sức, say quá.
Lan đã không còn sức gì nữa, nàng nghe theo Sương như một đứa
trẻ ngoan ngỗn. Сu dựa vào vai Sương, nàng bước từng bước lên
lầu, miệng vẫn khóc rấm rức. Sương hết sức vất vả mới dìu lên
được và đưa Lan vào phòng, nàng cởi giày dùm Lan, đắp chăn, bỏ
màn cẩn thận rồi đứng thẫn thờ bên đầu giường của Lan. Nhìn
gương mặt tuyệt đẹp của Lan, bất giác Sương thở dàị Lan bỗng
trở mình lẩm bẩm:
- Khát quá. Xin miếng nước...
Sương bước lại múc nước, kề tận môi Lan, Lan hối hả uống một
hơi hết chén nước ngaỵ Nàng gục đầu xuống, mặt đỏ gay, hơi thở
nóng hừng hực:
- Trời ơị Nóng quá.
Sương khốt tay:
- Cần uống thêm không?
- Không... Nhưng tại sao tôi bứt rứt, khó chịu đến như vầỷ Tôi
chết... Chết mất...
Sương vội nói:
- Không sao đâu, Lan cứ nằm yên đị
Sương định đi nhưng Lan đã chụp tay nàng:
- Sương, đừng đị Ở đây với Lan... Căn phòng này lạnh lùng như
mồ huyện... Lan sợ lắm...
Sương bỗng thấy thương Lan vô cùng, nàng gật đầu:
- Lan cứ yên trị Rồi Sương đi lấy khăn, thấm nước đắp lên trán
cho Lan, ngồi xuống bên cạnh giường. Lan khẽ nghiêng mình qua
một bên nhìn Sương, đôi mắt to, đẹp nhưng lờ dờ vì rượụ Lan
thấy mình như một đứa trẻ bơ vơ không nơi nương tựạ Bây giờ
nàng hiền hậu, dễ thương không còn độc ác, chanh chua như khi
nãy nữạ Lan phều phào:
- Sương... Lan yêu anh Trần... Yêu tha thiết, nhưng tình yêu
Lan bị ảnh trả đáp lại bằng một gáo nước lạnh, ảnh cứ tưởng
nhớ mãi đến người đã chết... Lan khổ lắm...
Nàng lại bật lên khóc nức nợ Sương thì thầm:
- Tôi hiểu lòng Lan từ lâu rồị
Lan ôm mặt:
- Trời ơị Thật không thể tưởng tượng nổi sự đau khổ của tôi
khi ảnh nằm gần tôi, ngay đêm tân hôn mà cứ lải nhải gọi tên
Maị Mai mãi, làm sao chịu được.
Nàng thở dài:
- Lan tưởng một ngày nào đó, ảnh sẽ hiểu được Lan và yêu Lan
nhưng không còn hy vọng gì nữa rồị
Nàng lại úp mặt xuống gối khóc rưng rức... Giây lát, nàng
nghẹn ngaò tiếp:
- Trời ơị Như thế có gì đau khổ hơn không? Sống mãi bên một
người chồng không bao giờ nghĩ tới mình thì thật không đau khổ
nào hơn được, phải không... Sương?
Nàng lắc đầu tiếp:
- Tôi thử đề nghị ly hôn, ảnh bằng lòng ngay, rồi tôi tức xin
thêm xưởng của ảnh, ảnh chỉ có vẻ hơi ngần ngại, nếu tôi nằng
nặc đòi ảnh sẽ cho luôn, miễn ly hôn được thì thôị Rõ ràng ảnh
coi tôi như một món nợ của ảnh mà
Mặt Sương đã dịu hẵn xuống, nàng cảm thấy thương Lan vô cùng,
nàng cúi xuống, thay chiếc khăn trên trán cho Lan.
- Từ trước đến nay, tôi chưa hề biết người con trai nào ngồi
ảnh ra, mấy lần giận ảnh, tôi ra Ѓ Lạt ở ngồi nhࠣủa một người
dì để chọc tức ảnh nhưng ảnh cứ dửng dưng... Lòng ảnh đã bị
linh hồn cô Mai hốt luôn rồị
Lan nắm lấy tay Sương:
- Sương... Sương có tin tôi là tôi chưa hề biết một người đàn
ông nào ngồi anh Trần không?
Sương gật đầu:
- Tôi tin, tôi hiểu rõ điều đó Nhưng Lan cứ nghỉ đi cho khoẻ,
đừng suy nghĩ vớ vẩn có hạị
Lan lim dim đôi mắt, cơ thể mệt mỏi rã rờị Chất rượu đang hồnh
hந trong cơ thế. Щ bước nặng như chì, tinh thần Lan như bị lơ
lửng trên không trung, mông lung, chập chờn... Lan vẫn còn
nói, nói mãi, nhưng thứ tự lời nói càng lúc càng lộn xộn hơn,
và cuối cùng chỉ còn những tiếng lẩm nhẩm phát ra trong miệng
Lan... Lan trở mình, ôm lấy chiếc gối dài, chìm vào giấc ngủ
mê mệt, trên má còn đọng hai dòng lê Sương thở ra, cầm khăn
lau trên má Lan. Nàng thì thầm: "Lan ơi! Chúng ta không thù
không ốn gì cả nhưng hình như tất cả ai yêu anh Trần đều phải
khộ Щều chánh yếu là chúng ta không nên xem nhau nhừ thù
nghịch... Một ngày nào đó Lan sẽ hiểu được tôi, thương tôi và
Oanh, con tôi hơn." Nàng đứng dậy, thẫn thờ bước ra khỏi phòng
trong bóng tối của đêm khuyạ |
|
