Ngày tháng trôi quá. Mai như cây kim nhỏ đã
rơi vào đáy biển, mất hút, không còn tăm tích. Trần tìm kiếm
nàng khắp nơi, hỏi thăm các bạn cũ của nàng, các người trong
hãng. Chàng đăng báo, mượn người trong khóm, phường dò xem
danh sách những người di chuyển. Nhưng vẫn vô ích. Chàng nhớ
đến lời của nàng khi trước. Cha mẹ nuôi nàng, đúng rồi, có lẽ
nàng về đó Nhưng chàng có biết nơi đó ở đâu mà tìm. Chưa bao
giờ chàng hỏi Mai chuyện đó cã Chàng đăng báo từ một cột lên
hai cột, rồi ba cột luôn. Liên tiếp cả tuần như thế. Nhưng dù
dùng hết mọi cách, Trần cũng chẵng được kết quả gì về tung
tích của Maị Chàng càng lúc càng xanh xao, không thấy hứng thú
trong cuộc sống nữa, ăn ngủ không được nên ốm lần lạị Tinh
thần chàng không bình tĩnh nổi nên suốt ngày Trần cứ thờ thẫn
mãi, ít khi đến hãng.
Tất cả những cử chỉ thất thường của Trần đã không qua khỏi mắt
của Bà Hai, mẹ chàng và Cao, một người bà con và là một người
cộng sự đắc lực nhất của Trần. Cao ở miền quê, chạy lên Sài
Gòn vừa làm vừa học. Chàng đã học trung học chung với Trần,
lên đại học cũng học chung, và cùng đi một ngành kinh tế nên
khi ra trường, Trần mời Cao giúp mình liền. Chàng ở luôn tại
nhà Trần, giúp Trần rất đắc lực trong công việc làm ăn thường
ngàỵ
Chiều hôm ấy, Trần về nhà đúng lúc bà Hai và Cao trò chuyện về
việc sửa soạn lại phòng khách. Trần không để ý, ăn cơm qua loa
rồi đi lại trong phòng như kẻ mất hồn. Bà Hai lo lắng nhìn
con:
- Con có sao không con?
Trần giựt mình, nhìn mẹ ngơ ngác:
- Da
Bà Hai ngẫm nghĩ rồi hỏi:
- Chỉ vì một người đàn bà mà con đến đỗi như vậy sao hả Trần?
Trần như sửng sốt:
- Sao mẹ biết? Bà mẹ mỉm cười:
- Mẹ biết tất cả rồi con à, con bé này không phải người tốt
đâu con à, nó không thích hợp với con và cả với gia đình mình
nữạ Con coi chừng nó cho đi tàu bay giấy đó
Trần bực dọc:
- Sao má nói thể Má chưa biết Mai mà
Bà Hai cười gằn:
- Má biết rõ lắm con ơi, thứ con Mai đó má không dám mướn rửa
giày cho con nữa, không xứng đáng gì đâu con. Không lẽ con như
thế đi lấy một con bé nữ công nhân à
- Má chưa biết, người ta cũng có học, hết tú tài rồị Mà nhân
công cũng đâu phải hèn, nghề nào lại chẵng có cái cao cả riêng.
Thiếu gì nhân vật nổi danh xuất thân từ giới bần hàn.
Bà Hai cười lạt:
- Ợ Ѓng lắm đó con, chưa gì mà thấy con bé nhân công đó sắp
thành bà chủ rồị
Trần cau mày:
- Má nói thế chứ cô ấy đâu có màng gia tài hay địa vi Bằng
chứng là vì con xúc phạm tự ái của cô mà cô đã bỏ đi mất rồị
Bà Hai vẫn giữ ý mình:
- Rồi nó cũng chường mặt ra hà, nó muốn cho con khó khăn vấn
đề để giá trị nó cao hơn chứ gị Trần, má không muốn con suy
nghĩ vì hạng như thế, và má cũng không muốn dâu má từng làm
nhân công.
Trần lặng thinh, bà Hai có vẻ giận đi thẵng lên lầu, chàng
nhìn theo mẹ thở dàị Cao mồi một điếu thuốc trao cho Trần:
- Hút đi màỵ
Trần thẫn thờ nhận điếu thuốc từ tay bạn, ngồi bệt xuống sa
lon, đưa tay vỗ trán: Cao cũng đốt thuốc, chậm rãi nói:
- Chuyện thế nào mày nói cho tao nghe coi, chắc tao sẽ giúp
mày được phần nàọ Trần đưa mắt nhìn Cao rồi hút một hơi thuốc
thật dài, thở ra rồi nhìn từng làn khói lờ lững.
Chàng cau mày nói:
- Cao, tại sao mẹ tao biết chuyện đỏ
- Bác gọi điện thoại cho thằng quản lý, cha Trieu nó hết cho
bả nghe, nhưng cũng vô tình thôi chớ không cố ý chơi mày đâụ
Cha đó cũng tốt chớ không đến nỗi nàọ
Cao hỏi tiếp:
- Mai đi rồi hả màỷ
Trần cúi đầu lặng thinh, Cao hút thuốc nhìn bạn, không hỏi
thêm cũng không hối thúc. Hồi lâu, Trần chậm rãi nói:
- Tại tao tất cả mày ạ, tội nghiệp Maị Thật tao mới thấy lần
đầu tiên một người có tinh thần tốt và trong sạch như thế.
Nhưng khi trước tao lại câu nệ phần thể xác... Rồi chàng thuật
lại tất cả cho Cao nghe, không giấu diếm một điều nhỏ nhặt nàọ
Chàng bật ngửa người dựa trên thành sa long, thả khói nhè nhẹ
lên trần nhà
- Bây giờ bất cứ giá nào, tao cũng tìm lại Maị Tao sẵn sàng
đánh đổi tất cả để được Mai trở lạị
Cao lặng thinh, chàng không muốn nói nhiều nhưng chẵng làm
được bao nhiêụ Tánh chàng rất thận trọng chỉ đề nghị khi nào
thấy đề nghị ấy đúng hơn 80 phần trăm.
Lát sau, Cao vụt nói:
- Theo tao, mày nên lại Thủy Tiên đi, tao có một em ở đó, hôm
qua nó bảo có một con bé mới vào, xem coi trí thức lắm, nhưng
thất tình thất tiết chi đó mới làm vũ trường như thế.
Trần cau mày:
- Không lẹ
Cao thở dài:
- Trong những lúc đau khổ đến tuyệt đối, người ta thường có
những ý nghĩ ngông cuồng thiếu xuy xét.
Trán Trần lấm tấm mồ hôi:
- Trời ơị Rủi nàng liều lĩnh...
- Có lẽ thế. Tao coi bộ Mai có chí lắm. Nhưng có lẽ mày đã làm
Mai mất hết tất cả ý chí đó
Trần nhìn Cao một lúc rồi đứng lên, im lặng bước ra cửa, không
nói thêm một lờị
Cao hỏi:
- Mày đi đâủ
- Thủy Tiên vũ trường.
Cao bước theo bạn tới ngưỡng cửa, nhìn chiếc Renault nổ máy
trước khi chạy nhanh ra cổng. Cao lắc đầu nhủ thầm: "Mai cũng
thật đáng thương, nàng cao cả mới dám cho Trần biết. Nhưng
Trần dở hơi quá!"
Trần ngồi yên trong một góc vũ trường Thủy Tiên, nhìn thiên hạ
nhảy nhon tưng bừng xung quanh một cách hờ hững. Rồi chàng
mừng rỡ khi gặp Mai vừa bước ra sàn nhảy với một thanh niên.
Trông nàng đã đổi khác hẵn. Mặt mày tay chân đều lấp lánh nữ
trang. Nhưng Trần cũng nhận ra ngay khi nhìn phớt quá. Lòng
Trần hồi hộp lạ lùng, tay chân chàng đều run run. Chàng vẫy
tay gọi một vũ nự Cô gái ỏn ẻn:
- Anh ngồi nãy giờ, người ta chờ tới bây giờ mới gọi, bộ tính
tiền nãy giờ mới thấy đủ à Trần không chú ý đến lời của cô ta,
chàng móc 500 dúi vào tay cô ta, chỉ về Mai:
- Cô kia tên gì vậy em?
- Em hả
- Không, cô kia kìạ
Cô vũ nữ nguýt chàng:
- Gọi người ta cứ hỏi người khác không ạ Con bé đó mới vô, cù
lần lắm, nhát hít hạ
Trần khó chịu:
- Em không muốn nhận tiền của anh biếu à
- Sao lại không? Nhưng em nói trước con đó khó chơi lắm, không
phải dân nghề như em đâụ Nó mới vô mà, nghe nói tên Mai mốt gì
đó Trần hất hàm ra dấu cho cô ta đi chỗ khác. Cô gái nhìn Trần
như con quái vật rồi hứ nhỏ trước khi bước đị Trần lại quầy
mua tất cả phiếu của Mai khiến cho người quản lý cũng ngạc
nhiên nhìn Trần trân trân. Không chú ý, chàng chậm rãi trở lại
bàn, đốt điếu thuốc rồi gọi rượu ra chờ đợị
Một người đàn bà ngồi xuống ghế đối diện với chàng, nàng cất
giọng quen thuộc:
- Anh đã mua vé của tôỉ
Trần im lặng ngẩng mặt lên. Mai đưa tay lên ngực suýt kêu lên
thảng thốt, nàng không ngờ gặp lại Trần ở đâỵ Trần trao ly
rượu cho nàng:
- Uống đi em, uống xong rồi nghe anh.
Mai run run cầm lấy ly rượu, Trần chăm chú nhìn nàng. Mai đã
tiều tụy hơn trước rất nhiềụ Mai đặt ly rượu xuống bàn, mặt
nàng đã thay đổi, không còn vẻ hoảng hốt, sợ sệt nữạ Trần nắm
tay nàng:
- Mai, em có biết anh đã tìm em khắp nơi không?
Mai im lặng, sắc mặt lạnh lùng, Trần tiếp:
- Em nên...
Nàng ngắt lời:
- Ông mua hết vẻ của tôi chi vậỷ Tôi mới vào đây nhảy còn kém
lắm, ông muốn nhảy chăng?
Trần cau mày:
- Maị
Nàng nhún vai, chàng thấy bồi hồi, chua xót vô cùng. Trần nói
giọng thiết tha:
- Maị Em không nên nói với anh như thế. Anh tìm để xin lỗi em,
và anh đến đâỵ
Mai cười:
- С giải trí phải không, thưa ông?
Trần thiểu não:
- Không, để đón em Mai ạ
Mai gật đầu ngay:
- Ѓn tôi, sẵn sàng, ông muốn đi đâủ Ci nể Щ ăn? Tôi có thể
rảnh rang vì ông đã mua hết vẹ
Nàng đứng lên nói tiếp:
- Щ bây giờ à
Trần im lặng đứng lên, lòng đau khổ vô cùng. Mai đã giữ với
chàng một khoảng cách rồi, dù chàng đã tạo ra khoảng cách ấy,
nhưng bây giờ nàng lại không muốn chàng làm khoảng cách ấy
thâu ngắn lại hơn hầu hai người tính tới mai saụ Thái độ của
nàng cho chàng biết là nàng không muốn tiếp tục cuộc tình đó
nữạ
Nàng lạnh lùng:
- Mình đi chứ ông? Sao cứ đứng ì ra đấy hay muốn khiêu vũ,
muốn thì mình nhảy tội gì bọ
Chàng cắn chặc môi rồi từ từ đứng dậỵ
- Ra khỏi chỗ này, chúng ta sẽ nói chuyện. Mai cầm sắc tay
lên, Trần chồng ngang lưng nàng, dìu ra cửa vũ trường. Nàng
không kháng cự cử chỉ của chàng nhưng Trần lại thấy nàng dửng
dưng quá, như bất cần tất cã
Lên xe, nàng hỏi:
- Mình đi đâủ
Chàng thở dài:
- Hiện nay Mai ở đâủ
- Cũng gần đâỵ
- Mình về nhà Mai nghen?
Mai gật đầu không do dự:
- Nếu ông muốn.
Mai không nói thêm gị Nàng cứ lặng thinh, co ro trong chiếc áo
chồng trước ngọn gió đêm lạnh buốt. Bất giác, Trần vòng tay ôm
lấy nàng, nàng ngã vào lòng chàng một cách dễ dàng nhưng lạnh
lùng như bất cứ một cô gái làm tiền chuyện nghiệp nào mà Trần
đã gặp. Nhưng Trần cũng thấy trong cử chỉ đó có một sự gượng
gạo của Maị Hình như Mai làm thế này để cho chàng chán nản
chấm dứt luôn cuộc tình giữa hai người, chứ không phải nàng đã
đổi thay hồn tồn. Щ được một đoạn đường dài, nàng chỉ tay cho
Trần quay vào một ngõ hẻm tối tăm , lụp xụp bên đường. Mai đưa
Trần lên thang gác bằng một cầu thang riêng nàng mở ví tay lúi
húi mở khóạ Gian phòng nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi và trang trí
rất đẹp khác hẵn với gian nhà nhỏ xíu ẩm ướt trước kiạ Trong
nhà có tủ rượu nhỏ gần 10 chai rượu Pháp, có máy pick up loại
lớn, cùng bộ sa lon tuyệt đẹp. Trần ngửng mặt nhìn quanh, thấy
như ai vừa đánh vào màng tai mình một cái thật mạnh. Ѓy đúng
là gian phòng của những vũ nữ chuyên nghiệp, có lẽ Mai cũng
sắp hay đang thành rồị
Nhưng chàng lại nói:
- Phòng... Сp quá.
- Thế à Tôi mướn luôn với tất cả tiện nghi này, tôi chưa hề
mua thêm hay thay đổi một món gì cã Nếu là phòng tôi, tôi sẽ
chọn nhiều đồ màu tím, phòng ngủ thì nhiều màu trắng, màu
vàng, mỡ gà và màu hồng nhạt, đó là những màu dịu mắt.
Nàng chỉ ghế sa long:
- Ngồi đi anh. Lấy hộp xì gà cùng dĩa gạt tàn thuốc, nàng đặt
lên bàn:
- Hút thuốc đi anh. Trần lắc đầu:
- Cám ơn.
- Vậy thì uống ít rượu nhẹ Nàng bước lại tủ rượu:
- Tôi có champagne xưa lắm, hay anh uống whiskey cho khoẻ, cho
hăng hái hơn?
Trần lắc đầu lia lịa:
- Không... Tôi không uống gì cã
Mai vẫn giữ giọng của vũ nữ:
- Vậy thì anh cũng uống cái gì chợ Tôi không tính tiền gì thêm
đâu, hôm nay nay tốn với tôi nhiều tiền rồị Tôi nói thật đó,
tôi đãi anh tất cả mà, không moi thêm tiền làm gị
Trần vụt đứng dậy bước tới bên Mai, nắm vai nàng quay mạnh,
bắt buộc Mai phải đối diện với mình. Nhìn thẵng vào mặt Mai,
Trần lắc đầu:
- Bao nhiêu đó đủ rồi Mai, anh biết anh sai lầm nhiềụ Nhưng
đừng làm anh khổ thêm.
Chàng nắm vai nàng chặc hơn:
- Em giận anh, anh sẵn sàng nhận tất cả những hình phạt của em
dành cho anh, nhưng em ơi, em đừng dùng những cử chỉ lạnh
lùng, xa vắng và những lời nói kia để làm khổ anh...
Mai vùng tay Trần, lùi lùi vào vách, nhìn chàng trân trân,
miệng lắp bắp:
- Anh... Nói gì vậỷ Anh bỏ tiền ra thì tôi chiều anh chứ tôi
có làm khổ anh gì đâụ Hự Tôi chỉ là một con vũ nữ, nãy giờ tôi
chưa làm gì có thể nói là lạnh lùng với anh mà
Lời nói của nàng y hệt như một người xa la Trần thở dàị
- Em biết không? Anh đã hối hận lắm rồị Suốt mấy tháng nay,
anh không làm gì ngồi việc tìm kiếm em. Mai, hãy nghe anh nè,
anh yêu em... Yêu em thật, anh sẽ cưới em, bất chấp tất cã
Mai sững sờ một chút, nhìn sững Trần, nhưng rồi nàng lại cúi
đầu, giọng buồn nhưng vẫn xa cách:
- Nếu anh muốn cưới tôi, tôi xin nói thẵng ra quyết định của
tôi là tôi sẽ không nhận lờị
Trần kêu lên:
- Maị Chàng bước tới cầm tay nàng:
- Anh biết, em giận anh, hận anh... Anh đã hiểu rõ tất cã
Nhưng dù em có cự tuyệt như thế nào anh cũng xin em nên suy
nghĩ lại một lần chót... Anh van em, Mai ơi! - Không... Không
thể được.
Nàng quay mặt sững sờ nhìn ra phía ngồi cửa sổ:
- Ông... Ѓ khinh tôi, ông xem tôi như một kẻ dơ bẩn, tôi không
thể làm vợ một người khinh tôi được... Thưa ông, tôi đã nói,
tôi không xứng đáng với ông...
- Mai ơi, em không nên nói như thế nữạ Chính anh mới là kẻ tầm
thường, hẹp hòi, ích kỷ, giờ đây anh đã hiểụ Ѓ bỏ được cái hẹp
hòi, tầm thường ấy, hy vọng sẽ xứng đáng với em... Chuyện bất
hạnh đã xảy ra không hề tổn hại đến vẻ đẹp hồn tồn của em cã
Tại anh tối tăm , hẹp hòi, giờ đây không có gì có thể cản trở
chúng ta cã
Chàng thở dài tiếp:
- Anh không bao giờ nghĩ đến dĩ vãng hay hồn cảnh, gia đình
của em. Hiện tại trong tâm tư anh, vĩnh viễn em là một người
hồn tồn. Anh thỉnh cầu em, em hãy vui lòng kết hôn với anh,
đừng cự tuyệt anh nữa, hãy tha lỗi cho anh...
Nàng khẽ rùng mình, nhưng đôi mắt vẫn còn nhìn ra phía ngồi
song cửa, rồi nàng nghẹn ngào, lệ tràn lên đôi mị Nàng mấp máy
đôi môi và sau cùng ché một nụ cười gượng:
- Nếu trước đây, ông nói được như thế. Mai buồn rầu tiếp:
- Thì lúc đó tôi sẽ quỳ dưới chân ông... Nhưng bây giợ Tôi đã
trở về với nếp sống tối tăm , với những chuỗi ngày đau khộ Tôi
phải can đảm nhìn vào sự thật... Không chiêm bao, không mộng
mị nữa, tôi không thể về với ông được, ông Trần ạ
Nàng nghẹn lời một lúc:
- Nhưng... Ông có tiền, ông có thể đến vũ trường "mua" thể xác
tôi, bao lâu cũng được.
Trần lắc đầu:
- Mai ơị Chàng nắm vai nàng:
- Anh không thể nào để em ở đây được. Anh phải đem em ra khỏi
chốn này, cưới em...
- Không... Trần vẫn kiên nhẫn:
- Em mắng anh, hay làm gì cũng được... Nhưng đừng đối xử với
anh tàn nhẫn như vậỵ Nàng vẫn nhìn ra ngồi:
- Thưa ông, chính ông mới tàn nhẫn. Nàng vụt quay lại nhìn
chàng, hai dòng lệ chảy dài trên mị
- Tôi van ông, xin ông vui lòng buông tha giùm tôị Mai khóc
rưng rức.
Trần đau nhói tận tâm cung. Chàng đã cầm tay nàng, kéo quay về
phía mình rồi hôn lên những dòng lệ này:
- Em tha thứ cho anh... Trờị Mai ơị Anh sai lầm, tối tăm , hẹp
hòi làm cho em khổ sợ
- Không... Tôi không còn khổ sở nữa, hay đúng hơn tôi không
còn biết khổ sở là gị
Trần tha thiết:
- Em để cho anh có cơ hội chuộc lại lỗi lầm đó Anh sẽ đền bù
lại tất cả những gì em đã bị anh làm thương tổn, em hãy chấm
dứt cuộc sống khổ sở này để sống cuộc đời đầy hạnh phúc, cuộc
đời xứng đáng với tâm hồn của em.
Mai im lặng. Trần tiếp:
- Maị Em đồng ý đị Anh sẽ cưới em.
Nàng lắc đầu, nghẹn ngào:
- Rồi sau này ông sẽ ăn năn và một ngày nào đó, tôi cũng phải
trở lại kiếp sống nàỵ
- Không... Không bao giờ có chuyện ấy cã Anh đã suy nghĩ nhiều
lắm rồi, anh không bồng bột đâụ - Tôi tin rằng có vì trong
thâm tâm ông vẫn còn vẩn vơ những ý nghĩ nghiêm khắc của tôn
giáo cho những người vô hạnh như tôị Biết đâu sau này, có việc
gì xảy ra, những ý nghĩ cũ sẽ hiện lại trong trí ông, lúc đó
thân tôi sẽ ra saọ Thưa ông, tôi không dám kết hôn với người
cao quý như ông...
Mai ôm mặt khóc... Ѓi vai run run, từng dòng lệ chảy dài theo
kẽ ngón tay nàng... Nàng lắc đầu lia liạ, tiếp lời:
- Ông buông tha cho tôi, để tôi sống theo hồn cảnh của tôi,
tôi van ông, xin ông đừng theo đuổi tôi, đừng dùng tôi làm trò
giải trí như bao người khác sắp sửa giái trí trên người tôi
trong những ngày sắp tớị Tôi không muốn ông có trong những
người đó Mai nghẹn ngào không nói thêm được một lời nàọ Trần
đã gỡ tay nàng, nhìn gương mặt xanh xao của nàng với vẻ đau
xót chân thành. Chàng đã hiểu vì mình chạm đến lòng tự ái của
nàng quá mạnh làm cho nàng nhục nhã rồi khiếp sợ, nhìn cuộc
đời với cặp mắt nghi ngờ, không còn chút tin tưởng. Chàng biết
nàng như thế cũng vì nàng đã quá yêu mình... Trần sững sờ giây
lát rồi ôm chặc lấy nàng vào lòng:
- Mai ơị Nếu anh có lỗi gì thì em cứ trách anh, mắng anh cho
nguôi ngoai đi cơn giận, em làm gì anh cũng vui lòng vì anh đã
có lỗi quá nhiều đối với em... Anh đã từng dối chính anh khi
muốn xa em, lỗi tất cả tại anh, anh biết...
Chàng cúi xuống hôn lên đôi môi nàng, nàng vẫn còn khóc, vừa
khóc vừa chồng tay qua vai ơm chặc lấy chàng. Nàng nói trong
tiếng nức nở:
- Anh... Anh có thật muốn kết hôn với em không?
Trần đáp giọng quả quyết:
- chắc chắn anh đã yêu em và không thể phủ nhận điều đó Ta yêu
nhau thì ta sẽ kết hôn chứ gị
Chàng đổi giọng cố ý làm cho nàng vui vẻ:
- Ngày mai anh sẽ cho chuẩn bị hôn lễ, lo hồn lại cha mẹ nuôi
em số nợ và thu xếp với vũ trường để em nghỉ việc. Mai, em
không thể sống khổ sở như thế này mãi được. Anh hứa sẽ bảo vệ
cho em suốt trong kiếp này và cả kiếp sau nếu trời còn cho
chúng ta gần nhau trong hậu kiếp.
- Anh... Nói dối em!
- Chỉ cần em bằng lòng là em sẽ thấỵ
- Nhưng... Em không xứng đáng...
Chàng đưa tay bụm miệng nàng:
- Em vẫn là cô gái đẹp nhất về thể chất cũng như tinh thần, là
người lý tưởng của anh.
Mai chớp chớp mắt, ngẩng mặt nhìn Trần qua ngấn lệ:
- Anh sẽ ăn năn về sau không?
Trần mỉm cười:
- Không bao giờ, anh chỉ ăn năn là đã làm trễ mất một khoảng
thời gian suýt là tan vỡ tình yêu của chúng mình. Anh đâu phải
là con nít để hấp tấp làm rồi hối hận.
Mai cúi đầu lặng thinh.
- Mai, em tha thứ cho anh không?
Nàng chỉ lặng thinh, hai tay siết chặc vai chàng, đầu tựa sát
vào ngực chàng, nước mắt trào ra vì sung sướng...
Buổi sáng hôm đó, trời thật đẹp, ngồi khung cửa chim ca hót
líu lo, giọng trong veo, lanh lảnh hơn bất cứ ngày nàọ Mai
không nằm nướng để tận hưởng thêm dư vị của một giấc ngủ ngon
lành. Nàng từ từ mở mắt, ánh nắng thu không nóng bức cũng
không lạnh lùng tràn ngập gian phòng... Nhìn đồng hồ tay, thấy
đã 8 giờ 30 phút, đã đến lúc phải thức giậy rồị Trần sẽ đến
đón nàng vào 10 giờ đúng. Nàng còn đủ thì giờ để sắp đặt nhà
cửa và trang điểm chờ chàng. Nàng đang sống trong hạnh phúc,
có cảm tưởng như hạnh phúc thấm sâu vào xương tủy, khiến nàng
nhẹ như lông hồng, lâng lâng bay đến tuyệt đỉnh của sung
sướng. Nàng cũng chưa dám chắc chắn là câu chuyện hôm nay là
chuyện thực đã xảy ra
Ѓm qua nàng nằm thao thức tới gần sáng, không hiểu tại sao lại
có chuyện lạ lùng như thế. Mới có mấy hôm mà Trần đã báo cho
nàng biết một chút nữa đây nàng sẽ chánh thức là vợ của chàng.
Thật không khác gì một giấc mộng, một ảo tưởng khó xảy ra Sau
khi được Trần hứa hẹn, tuy có tin chàng nhưng nàng tưởng thời
gian chờ đợi sẽ lâu lắm hay có thể là sẽ không bao giờ có đám
cưới giữa nàng và Trần. Nhưng nàng đâu ngờ là hôm nay nàng đã
được bước lên xe hoa với Trần rồị Nàng khẽ liếc mắt nhìn chiếc
áo cưới máng bên cạnh giường... Chiếc áo màu trắng tinh như
tuyết. Mai ngồi nhổm dậy, hôm nay là một ngày mới, một ngày
vui vẻ và bận rộn nhất trong đời nàng. Rửa mặt xong, đứng
trước gương to, nàng nhìn kỹ mình. Ѓi mắt sáng, long lanh,
không một vẻ gì mệt mỏi vì mất ngủ cả, gương mặt hồng hồng
tươi tỉnh, nhất là đôi môi đỏ mọng... Nàng bây giờ đầy vẻ đài
các thượng lưụ
Nàng thở ra, nhủ thầm:
#VALUE!
Từ rày trở đi, nàng sẽ bước lên con đường thênh thang, đầy hoa
thơm cỏ lạ, với những tháng ngày dài êm đềm đầy mộng đẹp. Mai
cầm chiếc lược chậm rãi chải mớ tóc óng mượt... Nàng mơ hồ
thấy trong gương không phải là mình nữa mà là Trần. Trần...
Cái danh từ ấy êm dịu làm sao, giọng nói của chàng đêm qua
mang đầy chất ngọt ngào như còn văng vẵng bên tai nàng:
- Chúng ta cần cử hành hôn lễ ngay, càng sớm càng tốt, anh
không thể để bất cứ việc gì ngăn cản chúng tạ
- Nhưng bộ có điều gì ngăn trở chúng ta sao mà anh nói như
thể"
Nàng đã nhìn chàng cười tươi như hoa, Trần thấy đê mê cả tâm
hồn, chàng nhìn nàng sung sướng:
- Không, mà dầu có sao anh cũng chấp hết, anh đã yêu em thì sẽ
nhất quyết cưới được em.
Chàng nắm chặc tay nàng tiếp:
- Anh muốn ta kết hôn ngay, anh sợ thời gian lắm.
Mai lắc đầu:
- Anh không mất em đâu, không bao giờ, trừ khi nào anh bỏ em.
Nàng mỉm cười tiếp:
- Ngồi điều đó ra thì không có việc gì có thể làm chúng ta xa
cách nhau được.
Trần vụt hỏi:
- Anh muốn biết em thích hôn lễ của chúng mình như thế nàỏ
Long trọng, và thật linh đình nghen.
Mai lắc đầu:
- Tùy anh, nhưng theo em thì chỉ nên giản dị nếu chỉ có hai
chúng ta không thì sướng biết mấỵ Chúng ta sẽ tự do lắm, em sợ
nhất cái cảnh đầy nhóc khách khứa trong nhà, mình phải chạy
đầu này, tới đầu kia, chứ không rôì học sẽ hiểu lầm mình lung
tung. Thà là đơn giản, đơn giản được chút nào hay chút nấy anh
ạ
Trần thở ra nhẹ nhàng:
- Em thật giản dị quá.
- Anh không muốn thế à
Trần lắc đầu:
- Trái lại, ý anh cũng thế, còn vấn đề hôn thú em muốn chúng
ta làm không? Mai nhìn Trần mỉm cười:
- Tùy anh cả, nhưng theo em thì cũng nên làm.
Trần vui tươi:
- Thôi, chánh quyền dở lắm, mình thành vợ chồng trước rồi làm
hôn thú sau họ cũng cho là hợp lệ nữa, theo anh thì phải làm
hôn thú trước, thành vợ chồng saụ Như thế mới đúng chợ Vậy bây
giờ tụi mình đi làm hôn thú ngaỵ
Mai mỉm cười:
- Em chưa tới tuổi pháp định, cuối tháng này mới được.
Trần bật cười:
- Vậy cô dâu còn nhỏ quá, làm sao bây giở
Mai đỏ bừng cả đôi má trông nàng đẹp vô cùng. Trần hôn nhẹ len
mái tóc nàng:
- Giám hộ của em là cha mẹ nuôỉ
- Dạ phảị
- Họ bằng lòng ký tên cho chúng mình không?
- chắc họ bằng lòng, vì em đâu để họ lỗ trong vấn đề gì đâụ
- Như thế chúng ta sẽ cử hành hôn lễ trong tuần này, vấn đề
tuổi tác ăn nhằm gị
Chàng cười bí mật tiếp:
- Xong rồi anh sẽ đưa em về nhà, chừng đó cho em mặc sức ngạc
nhiên.
Nàng ấp úng:
- Sao anh không cho em ra mắt mẹ sớm?
- Thì sớm muộn gì lại không được?
Trần đứng lên:
- Thôi, anh phải đi sắp xếp vài công việc, em cứ tin tưởng là
trong tuần này, chúng ta sẽ thành vợ chồng chánh thức. Anh
mong chờ ngày ấy sẽ đến thật nhanh. Và hôm nay chính là ngày
ấỵ
Mai nhìn mình trong gương, tinh thần nàng như ngơ ngơ, ngẩn
ngẩn vì quá xúc động. Nàng đã để Trần lo sắp đặt hết mọi việc,
nàng tin tưởng ở chàng. Nàng đã đi với chàng sắm áo cưới, nữ
trang. Nhưng khi thấy chàng mua mấy món đắt tiền, nàng ngài
ngại:
- Anh... Trần đã cười nàng:
- Có gì đâu, bà Giám Сc mà
Mai gượng cười:
- Anh muốn tập cho em xài lớn ha
- Ѓu, anh chỉ nuông chiều em, vì em sanh ra để cho anh nuông
chiều cũng như anh sanh ra để nuông chiều em vậỵ
Mai đã trải qua những giờ phút thật say sưa, êm áị Từ trước
đến nay chưa bao giờ nàng được sung sướng đến thế. Nàng không
hề hỏi Trần phải trang trí nhà cửa như thế nào và cũng không
hỏi sau ngày hôn lễ, hai người sẽ sắp đặt cuộc sống ra saỏ
Nàng chỉ tin tưởng và phó mặt hết tất cả cho chàng. Nàng bằng
lòng đem cả cuộc đời mình giao trọn cho người nàng yêu nhất
đời mà không phải suy nghĩ đắn đo gì cã Giờ đây, nàng sắp
thành vợ Trần rồi, nghĩ đến đó nàng sung sướng vô cùng. Chải
xong mái tóc, nàng nhìn mình trong gương mỉm cườị Thời gian
trôi qua không biết đã bao lâụ Nàng vụt nhớ ra nhìn đồng hồ
thấy chỉ còn một giờ nữa thôi, nếu cứ chuyển chệ mãi có thể
trễ giờ hẹn với Trần. Mai vội lo trang điểm. Trần có định mời
vài người bạn tới giúp nàng nhưng nàng từ chối, nàng biết như
thế chỉ làm bận rộn và phiền phức thêm cho hai người mà thôị
Mai ước ao một hôn lễ tầm thường, đúng nghĩa là hôn lễ chứ
không phải là một buổi tiệc cho mọi người ăn uống đã đờị Mai
trang điểm không rườm rà, nàng cũng không ra tiệm chải tóc,
mặc áo cưới, cài bông hoa lên mái tóc là xong. Nàng nhìn mình
lần cuối trước gương theo thói quen. Làn lụa trắng bao quanh
nàng như làn mây nhẹ và nàng cũng thấy mình nhẹ nhàng như đứng
trên mâỵ Tâm thần dật dờ bay bổng theo làn gió hạnh phúc.
Bên ngồi cĩ tiếng còi xẹ Mai đứng bật dậy, kêu nhỏ:
- Trần đã đến.
Mai sung sướng đứng dậy chờ đợị "Hôm nay chàng lái xe hay ai
láỉ" Mai cũng hơi ngạc nhiên khi thấy mình nghĩ nhiều đến
chuyện vặt vạnh như thế. Tiếng chân người bước đã tới cửa ngồị
Rồi cánh cửa bật mở, Trần ôm đóa hoa tươi cho cô dâu bước vàọ
Chàng đứng sững lại, ngắm Mai thật lâu:
- Trời ơị Em đẹp như tiên vậy!
Nàng mỉm cười:
- Em không phải là tiên nữ mà cũng chẵng muốn làm tiên nữ, em
chỉ muốn làm bà Trần thôị
- Ạ Vợ anh...
Chàng bước tới hôn nàng:
- Em ơị С em, ai yêu nhiều hơn aỉ
- Em... Nàng cười:
- Em yêu anh hơn cả đời em nữạ
Trần sung sướng vô cùng:
- Chớ anh hổng giống vậy saỏ
Chàng nhìn sâu vào đáy mắt nàng, lòng nhất quyết từ đây về sau
sẽ hết sức bảo vệ mang lại hạnh phúc cho nàng. Trần nắm chặc
tay Mai:
- Em là một bảo vật mà trời chỉ ban riêng cho anh. Anh nguyện
giữ gìn, chăm sóc suốt đờị
Trần thò tay vào túi:
- À, chúng ta phải đi ngay, nhưng...
Mai mỉm cười:
- Nhưng gì
- Anh muốn em xem chiếc nhẫn cưới của em trước đạ
Trần đưa Mai chiếc hộp nhọ Mai mở ra và ngạc nhiên khi thấy
hột kim cương trên chiếc nhẫn quý lớn.
Nàng cười:
- Anh mua chi món đắt tiền nầy
- 5 ly đó
Nàng cau mày:
- Anh mua làm gì dữ vậỷ Em đâu thích kim cương.
Chàng nhìn nàng:
- Kim cương mới xứng đáng với em thôi, vì em cũng chính viên
kim cương của anh đó
Chàng lại hôn nàng:
- Thôi, mình đị С Cao chờ đợi lâu quá!
- Anh Cao hả anh?
- Phảị Anh có nói cho em biết rồị Ảnh làm người chứng cho cuộc
hôn nhân của chúng tạ
Trần nhìn quanh trong nhà:
- Em đã dọn dẹp xong xuôi chưa Tiền nhà đã thanh tốn rồi à
- Da Nàng chỉ hai chiếc va ly lớn:
- Em chỉ có bấy nhiêu thôị
- Іợc rồi, thôi mình đị Hai người vừa bước ra tới cửa bỗng
nhiên chàng đứng khựng lại nhìn nàng:
- Em ạ Em đừng buồn, anh tổ chức quá đơn giản. Anh không mời
khách mà cũng không báo tin mừng cho ai haỵ Không phải là anh
không chú trọng đến cuộc hôn lễ nàỵ
Mai mỉm cười:
- Em hiểu ý anh, chính em từng nói với anh nên làm đám cưới
của chúng mình như thế.
Hai người xuống thang gác, Trần xách luôn hai chiếc va ly cho
Mai xuống tới đường. Cao mỉm cười chào hai người rồi lấy hai
chiếc va ly chất vào cóp xẹ Chàng mở cửa xe nhìn Mai mỉm cười:
- Cô dâu lên xe ngay đi, trong xóm họ ùa ra nhìn đó
Mai đỏ bừng đôi má, nàng khẽ liếc mắt nhìn Caọ Ѓy là lần thứ
nhất nàng quen với chàng ấy, đó là một chàng thanh niên dong
dỏng cao, nước da rám nắng, tánh khôi hài vui vẹ Cao vừa cho
xe chạy, Trần chợt nhớ ra điều gì:
- Trời ơi, tôi quên giới thiệu cho đôi bên biết nhaụ
- Thôi miễn đị
Cao nhìn sang Mai mỉm cười:
- Chúng tôi đã biết nhau từ trước rồi, phải không cô Mai và
tôi cũng là người cuối cùng được ra lệnh cho chị Mai đó Lát
nữa chị Mai là chị Trần rồị
Mai cúi đầu lặng thinh, e thẹn. Сn tồ đô chính thì đã thấy
trưa, người kế tốn đã đứng chờ sẵn, nhìn thấy Trần và Mai, ông
tươi cười bước lại chàọ Lúc ấy, Mai mới chợt hiểu ra, Trần mời
người nhân viên kế tốn nđể làm người chứng thứ 2... Ѓy là một
cuộc hôn lễ giản dị đúng theo nghĩa của nó, ngồi ra đôi tân
nhân, hai chứng nhân và đại diện chánh quyền làm thủ tục lập
hôn thú, không còn một người khách nào khác... Thủ tục xong,
chàng và nàng đứng đối diện nhìn nhau tinh thần hoang mang như
đang sống trong giấc mộng. Ѓi mi Mai ươn ướt nhìn Trần thiết
tha trìu mến:
- Bây giờ, em là sở hữu của anh...
Nàng vừa dứt lời, Trần đã cầm tay nàng lên hôn. Mai e thẹn xô
nhẹ Trần ra:
- Anh kỵ Người ta kìạ
Cao nhìn chăm chú Mai, chẵng trách gì Trần si mê quyến luyến
người đẹp ấỵ Một nét đẹp thanh cao, trang nhà Nàng quả thật là
một người hiếm có về vẻ đẹp đặc biệt ấỵ
Trần nói:
- Thôi, chúng mình về nhà!
Nghe hai tiếng về nhà, Mai có những cảm giác kỳ lạ nàng chưa
biết rõ nhà Trần như thế nào vì chàng giữ kín đáo, không hề
cho nàng biết trước gì cã Thật ra, nàng không hề chú ý đến vấn
đề ăn ở, có được một ngôi nhà, đó cũng là tổ ấm cho hai người
rồị Nàng chỉ ước vọng có một nơi dung thân, không cần gì phải
sang trọng đẹp đẽ, gần 20 năm qua, nàng như một cánh chim lạc
lồi giữa cơn dông bão, giờ đây có một chỗ nghỉ ngơi nàng đã
thỏa mãn lắm rồị
Ra ngồi, Trần bảo người kế tốn:
- Ơng về cho anh em trong xưởng hay hôm nay tôi kết hôn với
Mai, cho anh em nghỉ một ngày ăn lương cho vui chung.
Người kế tốn mỉm cười rồi đi nhanh về xưởng. Chàng và nàng lên
xe, Cao lái chầm chậm. Mai vẫn mặc chiếc áo cưới, tay ôm bó
hoa tươi, đôi môi nở nụ cười xinh như mộng... Chàng chồng tay
qua lưng nàng, lòng tràn trề hạnh phúc. Chiếc xe rồi khỏi
thành phố ra ngoại ô, chạy ngay đến đầu cầu sắt, gió bắt đầu
thơm mùi đồng nộị Cao cho xe ra ruộng rồi ghìm chậm xe lại,
móc thuốc ra đốt hút rồi quay đầu lại, sắc mặt nghiêm trang.
- Thưa bà Trần, đây không đâu xa lạ những ruộng lúa này của
gia đình bà đó Diện tích càng ngày càng tăng hơn. Ѓ là do ông
Trần mua cho càng lúc càng giàu hơn.
Trần mỉm cười:
- Nhờ có anh giúp đỡ một phần đó Caọ
Mai nhìn ra phía trước, cánh đồng chạy mút thả xa, được hạn
chế bằng dừa và trẹ Nàng cũng hơi ngạc nhiên trước tình bạn
thân mật của hai người: Trần và Caọ Nàng nhìn Cao trong khi
chàng đáp lời Trần:
- Chứ nếu không có anh, tôi chết đói rồi saỏ Ba người cùng
cười, giây lát, Cao thắng xe trước một con đường vào một ngôi
biệt thự gần chợ Thủ Сc.
Chàng nhìn Trần:
- Saọ Trần?
Trần cau mày, Mai ngơ ngác nhìn Cao:
- Chuyện gì thế anh?
- Ợ Ợ Trần bỗng nắm tay nàng, kéo nàng đối diện vô mình vẻ mặt
nghiêm trang:
- Em... Anh xin lỗi em, anh cần phải cho em biết trước một
chuyện quan trọng.
Mai biến sắc:
- Chuyện gì vậy anh? Anh... Anh với anh Cao đừng đùa em, em sợ
lắm mà, tội nghiệp...
Trần nói nhanh:
- Không, anh không đùa và cũng chẵng có gì đáng lo ngại cả,
tin tưởng nơi anh là được.
- Nhưng... Chuyện gì
Trần vỗ vai trấn an nàng:
- Ѓm cưới của chúng mình anh không hề báo cho người bà con
thân thuộc haỵ
Mai kêu lên:
- Sao vậỷ
- Vị Vì anh ngại một trở lực... Mẹ anh...
Nàng mở to mắt nhìn chàng, nét mặt tái xanh...
- Như thế anh giấu mẹ luôn?
- Phải, đám cưới chúng ta chỉ có hai người ngồi lࠃao vࠡnh kế
tốn của anh biết thôị
Mai muốn khóc:
- Mẹ muốn ngăn trở anh hả anh?
Trần lặng thinh, chàng cầm tay nàng:
- Những ý nghĩ của người lớn tuổi không giống chúng ta được.
Hơn nữa, anh là con một nên mẹ anh kiểm sốt thật gắt gao, tỉ
mỉ, nhiều lúc đến quá độ
- Nhưng... Trần cắt lời nàng:
- Cũng chưa chắc là mẹ anh phản đốị Nhưng anh chỉ sợ me cau có
nên không cho mẹ haỵ
Mai nhìn Trần lo ngại:
- Nhưng anh làm thế anh càng sai lầm hơn rồị Anh gấp quá mà
Anh đưa em về nhà thình lình như vầy làm sao mẹ nhận được. Anh
không bàn với em trước vậỷ
Nàng quay qua Cao:
- Bây giờ làm saỏ Không lẽ đương không chạy vào ra mắt mẻ
Trần nói:
- Em đừng lo, bây giờ vào nhà anh sẽ lên lầu, thưa lại với mẹ,
nhất định mẹ mến em, rồi nhận em... Hơn nữạ
Chàng mỉm cười cho Mai vui:
- Anh cưới vợ cho anh chứ đâu cho me
Mai cúi đầu lo lắng, nàng hy vọng mọi việc sẽ êm xuôị Nàng
giận chàng lắm, nhưng không dám làm cho chàng buồn. Mai cắn
chặc đôi môi, lòng thấy nghẹn ngàọ Nàng thống thấy rắc rối đã
tới rồi, những ngày sắp tới không phải tràn trề hạnh phúc như
nàng đã tưởng. Thấy hai người bàn bạc với nhau, Cao cho xe
chạy từ từ tới trước, càng tới gần nhà, Mai càng thấy bối rối
hơn. Khi chiếc xe ngừng lại trước hai cổng sắt, Mai quả quyết
ngẩng mặt lên.
Nàng nói với giọng đầy hy vọng:
- Anh hành động đúng, anh cứ yên tâm, em sẽ tìm đủ mọi cách để
cho mẹ vui lòng...
Cao khẽ liếc mắt nhìn, chàng thấy thái độ nàng thật quả quyết
và bình tĩnh, chàng biết nàng đã có ý chí sẽ tìm đủ mọi cách
làm cho bà Hai vui lòng và mến nàng. Gương mặt thùy mị đoan
trang ấy thật cũng dễ mến, chưa kể tánh tình hiền hậu, dịu
dàng của nàng. Chàng cảm thấy Trần đã lựa chọn đúng:
- Chị Trần, chị nhìn qua ngôi nhà một lần xem, từ nay nó là
nhà của chị nữa đó
Nàng mỉm cười:
- Anh cứ gọi tôi là Mai được rồị
Mai nhìn lên phía ngồi, trꮠcột cụ cổng sắt, một phiến đá to có
khắc ba chữ "Hoang Mai Trang" mới tinh. Nàng vừa ngạc nhiên
vừa mừng:
- Anh lấy tên nhà có tên em nữạ
Trần mỉm cười:
- Vì nó là của em... Chàng nhìn nàng:
- Nhà của em, hoa viên của em, tất cả đều của hai đứa mình đó
Mai, anh đã sắp đặt những gì em thích trong nhà rồị
Mai chớp chớp đôi mi, nàng nghẹn ngào vì sung sướng. Cổng sắt
mở, mùi hương hoa hồng thoang thoảng bay ra, Mai mỉm cười vui
vẹ
Trần lấy một bao thư dúi vào tay người gác cổng:
- Biếu anh, hôm nay ngày vui của chúng tôị
Mai đang trố mắt nhìn ngôi nhà hai tầng thật đẹp thật trang
nhã phía trước trồng tồng hoa hồng, loại đại đố, cᮨ hai m൬
phía dưới trắng muốt bên trên vàng tươị Mai bước ra khỏi xe,
đứng ngẩn ngơ trước cảnh đẹp đó Trần thì thầm bên tai nàng:
- Em từng nói là muốn có một vườn hoa hồng, bây giờ em bằng
lòng không? Chính tay anh và Cao chọn hoa đó!
Mai quay lại, nàng quên hết sự có mặt của mọi người xung
quanh, bá cô chàng hôn nhẹ lên vai chàng:
- Anh... Chu đáo với em quá.
Nàng rơi lệ vì sung sướng và không hề nghĩ rằng trong ngôi nhà
này, bao nhiêu dông bão đang chờ đợi nàng. С Mai trong phòng
khách, Trần đi thẵng lên lầụ Сng thật lâu trước cửa phòng mẹ,
cố trấn tĩnh tinh thần. Một lúc, Trần gõ nhẹ cửa:
- Thưa me
Từ trong phòng, giọng nói nghiêm nghị vọng ra:
- Vào đị
Trần xô nhẹ cửa bước vào, trong phòng bà Hai đã mở hai cánh
cửa sổ từ đó có thể nhìn thấy tất cả những việc dưới hoa
viên... Trần hồi hộp, tim đập mạnh. Như thế có lẽ mẹ chàng đã
nhìn thấy tất cả sự việc nãy giờ rồi, còn giải thích, trình
bày gì nữạ
Chàng ấp úng:
- Thưa mẹ, con...
Bà Hai im lặng nhìn chàng nét mặt lạnh lùng vô cùng. Trần bước
lại:
- Thưa mẹ, con xin mẹ tha thứ và cũng xin mẹ nhận lấy vợ con
làm dâu, con của me
Bà Hai cười gằn:
- Con đã lấy vợ rồi đó à Thế mà mẹ đâu hay biết, con có thưa
với mẹ tiếng nào đâụ Bà run giọng, giận dữ:
- Con... Con bắt mẹ tiếp rước dâu chứ gì
Trần ngẩng lên:
- Thưa mẹ, con đã biết lỗị Xin mẹ tha thứ cho con. Ánh mắt
chàng không còn vẻ sợ sệt như hồi còn bé nữa, tuy cũng đầy vẻ
cung kính, tôn trọng tuyệt đích, nhưng bà Hai nhận ra trong
đấy vẻ thâm trầm, sâu sắc rồị Bà chợt biết là Trần không còn
như một đứa bé chạy quanh gối mẹ nữa, chàng đã thành nhân... Ѓ
lớn rồi! Giọng chàng tuy hồ dịu với bà vô cùng, nhưng nó cũng
có một sức mạnh riêng của nọ Chàng tiếp:
- Thưa mẹ, mẹ hiểu giùm con, con phải cưới Maị Vì thế con phải
hành động như vầy để khỏi mất nàng. Con cố ý làm như vầy để
khỏi bị mẹ cự tuyệt. Bà Hai trừng mắt nhìn con, bà hiểu thâm
tâm Trần. Bà nhủ thầm: "Hừ, mầy chịu mất mẹ chớ không muốn mất
vợ ả"
Bà bực tức lắm: "Con cái thời nay là vậỵ Rồi mình sẽ thối lui,
thối lui mãi để nhường chỗ cho con ấỵ Vì bây giờ Trần đã bắt
đầu không cần bà, bà sẽ không còn quyền hạn gì nữa!"
Với thái độ ấy, với ánh mắt ấy, bà nhận thấy Trần chỉ để cho
bà một con đường là phải tiếp nhận con dâụ Ba Hai nhếch mép
cười:
- Vợ con quan trọng hơn mẹ hả Trần? Bà cười gằn:
- Thật con có hiếu lắm.
Trần cúi đầu:
- Thưa me, xin mẹ hãy nhận Mai, con dám chắc rồi mẹ sẽ có cảm
tình với nàng, rồi mẹ sẽ thấy nàng rất xứng đáng.
Bà Hai lạnh lùng:
- Mẹ không dám tin là mẹ có phước như thế. Hay mẹ sẽ dời chỗ ở
để hai con có hạnh phúc.
Trần im lặng không đáp.
Bà Hai hỏi tiếp:
- Vợ con tên gì
- Dạ, tên Maị
- Ạ Mai, Hoang Mai Trang phải của con Mai, mẹ phải rời khỏi
chốn này, rời khỏi gia đình này để khỏi làm vướng chân, gây
khó chịu cho con và nọ
Trần bước tới cầm lấy tay mẹ, vừa nghiêm trang vừa tha thiết:
- Me Mẹ thương con, xin mẹ hãy thương Maị Hồi trước, chắc mẹ
đã yêu, tình yêu qua ba con là thế nào rồi, con xin mẹ cho Mai
ra mắt mẹ, mẹ là người biết xét đốn người khác, mẹ sẽ thấy Mai
rất đáng mến. Mẹ hãy ở lại đây với chúng con, cho Mai và con
được phụng dưỡng mẹ Xin mẹ đừng buồn con.
Ba Hai vẫn một giọng:
- Mẹ có giận con bao giờ đâụ Mẹ chỉ buồn cho phận mình thôị
Không bao giờ mẹ phản đối việc hôn nhân của con, mẹ chỉ khuyên
con tìm người xứng đáng, con có nhớ không?
Trần cũng giữ ý mình:
- Dạ, theo con thì Mai tuy không phải là giai cấp giàu sang
nhưng tình yêu đâu phân biệt giai cấp, me Con yêu nàng qua
tánh tình nàng và tâm hồn nàng hồ hợp với tâm hồn con...
Bà Hai bĩu môi:
- Xứng đáng lắm...
- Dạ, theo con là thế.
- Hừ, chỉ một đứa làm công.
- Dạ phải, Mai từng đi làm công.
Chàng thấy bị kích động mạnh tâm thần:
- Dạ, nàng đi làm công nhưng không có điều gì trái với đạo đức
cả, hàm nhai thì tay làm như bao nghề khác thôị Còn bây giờ,
Mai là bà Trần chứ không phải là cô làm công.
Bà Hai nhìn thẵng vào mặt Trần:
- Thì nó thành bà chủ rồị
Trần gật đầu:
- Dạ phải, nhưng thưa mẹ, Mai không phải về với con vì ham cái
địa vị ấy đâụ
Sắc mặt Trần hơi thay đổi:
- Và mẹ nên biết là con đã tốn nhiều công lao mới được nàng,
nàng không màng đến vật chất đâu me
- Ợ Mẹ cũng ráng tin như thế. Bà thở ra nói:
- Thôi, sự việc đã như vậy rồi không thể làm khác hơn nữa, con
đưa vợ con vào đây cho mẹ biết mặt.
- Da
Trần ngẩng lên nhìn mẹ nhưng cũng chưa đị
Bà Hai mở to mắt:
- Sao con chưa đỉ Mẹ muốn biết mặt nó mà
- Da Dạ để con đưa Mai lên.
Chàng nhìn mẹ hạ giọng tiếp:
- Nhưng con xin mẹ vui lòng đừng làm nàng buồn. Trong đời nàng
đã gặp quá nhiều đau khổ rồi, con hy vọng nàng tìm được mái
nhà và một người từ mẫu để dung thân trong gia đình tạ Nàng đã
bạc phước đã mồ côi từ bẹ Mẹ ơi, con van mẹ hãy thương nàng. |
|
