Lan ngồi một mình bên cửa sổ, nắng mai thật
đẹp nhiều giót sương còn đọng trên các cành hoa ngồi vườn. Sau
một đêm say, cho đến bây giờ, đầu óc của nàng vẫn còn nặng nề,
chống vᮧ. Những chuyện xảy ra đêm qua hiện lờ mờ trong trí óc.
Nhưng Lan cũng biết đó là một chuyện quan trọng Sương... Cái
cô giáo kỳ dị ấy, không biết đã nói với nàng những gì Nàng đã
nói lại ra saọ Lan nhớ lại: "Sương ở bên mình, đưa mình lên
giường... Mình đã nói với Sương nhiều lắm... Sương cũng nói
lạị Và mình đã khóc trước mặt Sương, gối bây giờ còn đẫm lê"
Như thế thì Sương đã hiểu rõ những tâm tư thầm kín trong lòng
nàng rồị Hình như Sương cũng nói với nàng những gì liên quan
đến tâm sự bí mật của cô tạ Nhưng chỉ bao nhiêu đó, cố nhớ hơn
Lan cũng không thể nào nhớ được. Trừ một chuyện... Ѓng rồi,
khi mới vào nhà, bật đèn lên Lan đã thấy Sương nằm gọn lỏn
trong lòng Trần như một con mèo nhỏ, mặt chàng đầy nhiệt tình
tha thiết, chưa bao giờ nàng thấy mặt Trần như thế. Tại sao có
chuyện kỳ lạ đến như vậỷ Nàng không hiểu đó có phải là ảo giác
hay không? Biết đâu đó không phải là sự thực? Nàng nhớ kỹ lại
Sương ăn mặc thế nào, Sương không mang kính trắng, để tóc
xuống tới gáỵ Cô ta cũng đẹp quá chự Nhưng sắc đẹp ăn nhằm gì
với Trần. Lan đứng dậy, đi tới đi lui trong phòng, thấy lòng
bứt rứt.
Cuối cùng, nàng mở cửa ra gọi:
- Chị Châu ơị Chị Chaụ
Chị Châu vội chạy lên:
- Da Mợ gọi em? Lan nhìn thẵng vào mặt chị ta:
- Cô Sương đâu rồỉ Chị Châu chỉ ra đường lộ:
- Dạ, cô Sương đi rồị Cổ đi dạy hồi sáng sớm, dắt Oanh theo
như mọi ngàỵ
Chị nhìn Lan với đôi mắt ngạc nhiên. Lan cắn môị À, công việc
hàng ngày của Sương mà nàng quên. Lan nhủ thầm: "Dầu sau đi
nữa chiều nay mình cũng phải tìm cách gặp cô ta để nói chuyện."
Có thể nàng sẽ cho Sương ra khỏi nhà này, một linh hồn ma của
Mai nàng còn chịu chưa nổi bây giờ lại thêm Sương. Chị Châu
nói nhỏ:
- Thưa bà, dùng chi không?
- Ạ Chị cho tôi ly cà phê sữa được rồị
- Dạ Chị Châu xuống lầu, Lan khép cửa ngồi lặng yên suy nghĩ,
nàng thấy lòng mình hồi hộp vô cùng, dù đã mấy lượt nàng cố
trấn tĩnh lạị Có lẽ tại cơn say chưa hết hẵn, còn dây dưa
trong người làm tinh thần nàng bấn loạn. Nàng cũng lấy làm lạ
là mỗi lần đụng chạm với Sương, nàng lại thấy tội nghiệp Sương,
thật là mâu thuẫn. Lan lắc lư đầu, lẩm bẩm: - "Hôm qua không
biết mình có nói lời nào nặng nề đối với cô ta không? Mình nhớ
không nổi nữạ"
Chị Châu bưng ly cà phê sữa lên đặt trên bàn, rồi chị đặt thêm
một bình hoa hồng lên bàn nữạ Lan hỏi ngay:
- Chị mua nữa ha
- Dạ, ông bảo phải mua, tôi đặt trước hai, ba bữa mới có, bây
giờ mỗi ngày nhà mình lấy ba bọ
- Hự
- Bà cần gì nữa không?
- Thôi, cám ơn chi Chị xuống dưới đị
Lan bước ra cửa nhìn xuống phía dưới vườn hoa, trong lòng rối
loạn nhiều hơn. Trong nhà này nhất định đã có gì thay đổị Hoa
hồng... Hoa hồng... Và tất cả vấn đề đều do nơi cô giáo ấy mà
ra cã Bên ngồi cĩ tiếng gõ cửa nhẹ, và không đợi người bên
trong trả lời, cánh cửa từ từ mở ra Lan giựt mình quay lại
nhìn, thì ra là Trần. Nàng không ngờ chàng lại bước vào phòng
này, từ trước đến nay chưa bao giờ chàng vào đây cã Hôm nay
chàng ăn mặc chỉnh tề, thái độ tươi tỉnh... Lan ngạc nhiên
nhìn chàng, và không hiểu từ lúc nào chàng đã thốt bỏ được
gương mặt ưu tư, suy nghĩ cụ Bây giờ chàng đã đổi thành một
người khác tươi trẻ hơn, hơn nữạ Một điều làm nàng chua xót
hơn hết là tuy chàng đã xấp xỉ 40 nhưng chàng vẫn còn rất
quyến rũ, chính nét quyến rũ ấy đã khiến nàng chôn đời mình
trong ngôi nhà này sau khi quyết định thành hôn với Trần, dù
đã biết là Trần mù. Thảo nào Sương chẵng thích chàng... Lan
nhìn Trần từ đầu đến chân, người đàn ông đẹp đẽ này là chồng
của mình từ 5, 6 năm nay đấy à Nàng đã từng ước ao được nằm kề
bên chàng, được chui đầu vào hai bờ ngực rắn chắc ấy, được nằm
gọn trong đôi tay khỏe mạnh ấỵ Nhưng chưa bao giờ nàng được
trọn vẹn cã
Trần chậm rãi:
- Anh với Lan có chuyện cần phải bàn, ngay trong này nghen.
Lan ngạc nhiên hơn nữa, lời nói của chàng hôm nay dịu dàng vô
cùng. Nhưng nàng biết đó chỉ là những lời ngọt ngào khi sắp
chấm dứt một cuộc tình cay đắng. Nàng nhún vai:
- Tùy anh.
Trần bước vào, khép nhẹ cửa phòng, chàng không rành phòng nàng
trang trí ra sao vì rất ít khi chàng bước vàọ Lan dửng dưng
nhìn chàng đụng vào bàn ghế mà không tới dìu chàng đàng hồng.
Trần nắm lấy một chiếc ghế, đặt dựa vào tường ngồi xuống, bật
quẹt lên đốt thuốc...
Lan hỏi nhỏ:
- Anh muốn nói gì
Trần nói giọng thật bình thản:
- Ѓm qua em say khướt.
- Say thì saỏ
Giọng nàng hằn học hơn:
- Say thì có say thật, nhưng tôi cũng nhìn thấy và nhớ được
những gì đêm qua!
- Phải, tôi biết.
Chàng kéo một hơi thuốc dài rồi chậm rãi:
- Cũng vì chuyện ấy mà tôi tới đây nói chuyện với Lan.
Lan cười gằn:
- Nói gì cũng được nhưng tôi xin nói trước là anh đừng nên
dùng câu 'tình cảm xúc động nhất thờị"
Chàng lắc đầu:
- Dĩ nhiên, không bao giờ xúc động nhất thời cã
Chàng bình tĩnh tiếp:
- Lan, tôi xin đặt thẵng vấn đề ly hôn hôm nay giúp chúng ta
chấm dứt được cuộc sống chung vô vị nàỵ
Lan giựt mình nhìn Trần tran tran:
- Tôi nhận thấy tốt hơn hết là mình nên dứt khốt với nhau,
đừng tiếp tục làm khổ cho nhau nữạ
Lan dằn từng tiếng:
- Anh mạnh dạn nói ra như thế, có phảị Có phải vì cô giáo
Sương đó không?
Trần thản nhiên:
- Phảị
Lan dựa lưng bên khung cửa sổ, ly cà phê nguội ngắt đã bị quên
lãng nãy giờ trên tay nàng. Cổ Lan như nghẹn lại vì tức. Nàng
nói nhanh:
- Chuyện ly hôn, đây không phải là lần thứ nhất chúng ta nói
đến, hình như lần thứ ba thì phảị Nàng tiếp:
- Và anh đã biết điều kiện của tôi rồi chứ?
- Biết... Trần khẽ cúi đầu, lặng thinh suy nghĩ hồi lâu:
- Lan nghĩ lại coi, sở với xưởng mà tách riêng ra cũng khó làm
ăn riêng lắm. Chàng hơi ngập ngừng:
- Lan có thể thay đổi điều kiện không?... Có thể là phố lầụ
Hay tiền mặt tôi cũng chịu
Lan lắc đầu:
- Không, không thay đổi gì hết. Trần phà mạnh khói thuốc ra
trước mặt:
- С anh suy nghĩ.
Chàng đứng trước một hồn cảnh hết sức khó khăn nhưng sau cùng
chàng cũng quyết định:
- Іợc rồi, tôi sẽ giao xưởng lại cho em.
Lan giật mình kinh hồng, n khơng thể tưởng tượng được là Trần
có thể cho mình nửa gia tài, phân nửa công trình mồ hôi nước
mắt của chàng từ trước đến nay để đổi lấy mảnh hôn thụ Nàng
không thể ngờ được sức mạnh của mối tình Trần dành cho Sương,
cho một cô giáo mới vào nhà nàỵ Thât. khó mà tưởng tượng.
Nhưng thật ra, nàng đâu cần xưởng hay tiền bạc vì nàng yêu
Trần và không muốn Trần ly hôn, nên mới đặt điều kiện khó khăn
như thế, không dè chàng bằng lòng. Nàng ganh tị:
- Vì cô giáo đó mà anh không tiếc xưởng à Bộ cô ta quan trọng
lắm hay saỏ
Trần trầm giọng:
- Nói cho đúng ra, Sương trị giá bằng trăm nghìn lần xưởng trà
ấy, không thể so sánh vật gì với nàng được.
Lan cau mày:
- Ạ Nàng khó chịu vô cùng trước câu nói ấỵ Sương làm gì mà hớp
được cả tâm hồn Trần như thể Nàng cao giọng:
- Anh định ly hôn với tôi rồi kết hôn với cô ta à
Trần mỉm cười:
- Phảị
Thái độ của Trần làm Lan khổ sở vô cùng, tim nàng đập mạnh
hơn, trong khi Trần tiếp:
- Như vậy, chúng ta đã quyết định xong.
Chàng mỉm cười:
- Sau 6, 7 năm tình nghĩa, bây giờ xa nhau, nếu có gặp nhau ta
cũng vẫn giữ được nét vui vẻ với nhau, vậy là điều tôi mong
ước đã thành công. Tôi sẽ cho luât. sư hay và mọi việc sẽ giải
quyết êm thắm, mau chóng nhất là việc xưởng máỵ
Chàng có vẻ buồn:
- Ngày mai, quản lý sẽ mang sổ sách đến trình bày với Lan, rồi
chúng ta sẽ ký tên vào giấy tờ, sau đó mọi việc trong xưởng sẽ
do Lan quyết định, vậy là xong.
Lan bỗng dằn mạnh ly cà phê xuống bàn:
- Không!
Trần cau mày:
- Chứ sao nữả Lan lắc đầu:
- Tôi không bằng lòng.
Trần hỏi mau:
- Chứ Lan muốn saỏ
Lan nói to:
- Tôi bảo là tôi không đồng ỵ
- Lan nói gì kỳ vậỷ
- Tôi không đồng ý chứ không có gì kỳ cã
Trần ngơ ngác:
- Tôi đã bảo là tôi đồng ý giao xưởng lại cho Lan, hay Lan
muốn giao ngay bây giở
Lan tức tối:
- Tôi không thèm xưởng trà hay xưởng gì cả, tôi không muốn anh
ly hôn với tôi để kết hôn với con ấỵ
Nàng ôm đầu:
- Không... Không thể được...
Trần im lặng một lúc rồi hỏi:
- Tại sao vậy Lan? Có ý gì khác cứ nói thẵng cho tôi biết đi,
đừng làm bộ vòng vọ Lan muốn thêm điều kiện gì nữả Nếu có thể,
tôi bằng lòng cho Lan ngay nhưng tôi xin nhắc lại tôi sẽ sống
với Sương bằng bất cứ giá nàọ Tôi đã nhất định rồị
Chàng nhún vai tiếp:
- Hơn nữa, chúng ta không yêu nhau, Lan có hàng tá bạn trai,
tôi không nói gì cả, cũng như Lan muốn đi đâu cũng được. Vậy
thì chúng ta nên ly khai nhau có phải tự do hơn không? Với
xưởng ấy, Lan có thể ngồi không mà ăn đến trọn đờị
Chàng hạ giọng:
- Lan đừng nên làm khó tôi nữạ
Lan càng đau đớn hơn, Trần hạ mình năn nỉ nàng như thế chứng
tỏ chàng yêu Sương càng cao hơn. Những lời của chàng làm cho
nàng chua xót. Nàng không yêu chàng, nàng có hàng tá bạn traị
Trời ơi! Ѓng Trần mù thật mà! Lan trừng mắt:
- Tôi chỉ đòi không ly hôn thôi, tôi không cần gì cả, hết gia
tài của anh tôi cũng chẵng thèm.
Trần lớn giọng:
- Như thế nghĩ là Lan muốn tìm đủ mọi cách để chống đối tôi,
để làm khổ tôi à
Chàng bước tới gần nàng:
- Lan làm như thế có lợi lộc gì chở Nói cho tôi nghe đi, đừng
nên dồn ép một cái gì thái quá.
Lan la lớn:
- Tôi có dồn ép ai đâu, tôi muốn giữ chồng tôi, chỉ có bao
nhiêu đó thôi, tại con đó giựt chồng tôi mà Tôi sẽ hành hạ nọ
Trần cười gằn:
- Ạ Nghĩa là Lan muốn hành hạ Sương khổ cho bõ ghét phải
không? Сng lầm, nếu bằng cách này không được, tôi sẽ vung tiền
ra xa Lan bằng nhiều cách khác, những cách đó chẵng những tôi
tốn ít tiền mà Lan cũng sẻ chẵng sung sướng gì đâụ Tôi đã nhứt
định sống chung với Sương, bằng bất cứ giá nàọ
Lan hơi lùi lại:
- Ha Vậy Sương đã chiến thắng bóng quế của Mai rồi à Vậy mà
tôi cứ ngỡ anh vô tình.
Trần nạt:
- Tôi cấm Lan dùng hai tiếng hồn ma bóng quế đó nghen.
Lan nói lại:
- Còn chó gì mà anh làm bộ bênh vực, tội nghiệp cho Mai lắm,
từ bấy lâu nay chắc cô ấy tưởng anh chung tình nên chưa đi đầu
thai, bây giờ mới sáng mắt ra
- Không... Mai sắp có hạnh phúc rồị
- Ha
Trần cười:
- Vì Mai chính là Sương đó
Lan cười khinh khỉnh:
- Lảng nhách.
Trần lắc đầu:
- Tôi nói thật đó Nếu không phải là Mai thì không bao giờ tôi
hy sinh tất cã Tôi hối hận với nàng nhiều quá rồị
Chàng đứng lên:
- Mai đã không chết đuối như tôi và mọi người lầm tưởng, nàng
đã đi ngoại quốc suốt mười năm nay, nay lại trở vệ
Lan lắc đầu lia lịa:
- Không... Tôi không tin... Không thể nào tin được... Anh định
bào chữa cho hành động mình nên đặt điềụ
Trần cắt ngang lời nàng:
- Lan tin hay không là tùy Lan, nhưng ở chung với nhau trong
mười năm, Lan cũng biết tính tôi, biết sự chung thủy của tôi
đối với Mai như thế nàọ Ngày hôm trước, Cao đến đây cũng do
tôi mời để xác định lại xem Sương có phải là Mai hay không.
Bây giờ Lan đã hiểu chưa Lan có biết tại sao tôi yêu Sương
chưa Tại vì Sương chính là vợ tôi, là Mai đó
Lan ôm mặt, tâm tư rối loạn vô cùng, nhưng nàng bắt đầu hiểu
là những lời Trần nói là sự thật... Trần thở dài:
- Sự thật như thế. Tôi xin lỗi Lan, đáng lẽ trước kia tôi
không nên kết hôn với Lan. Nhưng bây giợ Lan nên hiểu rõ và
thông cảm cho hồn cảnh giữa tôi và Maị Nếu Lan đồng ý ly hôn
nghĩa là Lan đã hy sinh mà ban cho tôi một ân huê Tôi xin đền
bù lại một phần nào, dù tôi biết rằng sự đền bù đó không thấm
thía vào đâu so với sự hy sinh của Lan.
Lan lắc đầu thiểu nãọ Trần làm sao đền bù lại sự mất mát của
nàng, không có gì xứng đáng cã Mặt nàng ràn rụa nước mắt, tinh
thần như bị một sợi xích sắt vô hình ràng buột... Phải rồị Cô
ta chính là mẹ của Oanh, thảo nào Sương chẵng săn sóc Oanh
từng chút. Trời ơi! Tại sao lại có chuyện éo le bất ngờ đến
thể Nàng rên rỉ:
- Tôi không tin... Không thể được...
Trần đưa tay vào túi:
- Lan hãy xem tấm ảnh nàỵ
Chàng đưa cho nàng một chiếc mề đai vàng:
- Lan hãy mở hai cánh tim ra, nhìn kỹ bức ảnh lồng ở giữa rồi
sẽ biết sự thật thế nàọ Lan cầm bức ảnh lồng trong chiếc mề
đai, nàng lắc đầu khép chặc hai cánh lạị Phải rồị Không còn ai
khác hơn nữạ Người đàn ông trong ảnh có thay đổi, Trần đã mù,
đã tiều tụy hơn, chứ Mai so sánh với Sương bây giờ vẫn còn
giống hệt.
Nàng đưa trả lại cho Trần:
- Trời ơị
Trần hơi ngạc nhiên, tại sao Lan có vẻ đau khổ đến như vậy,
nàng có yêu đương gì mình đâủ Chàng cầm chiếc mề đai, tha
thiết:
- Lan nghĩ thế nàỏ Anh mong em vui lòng chấp nhận cuộc ly hôn,
anh đã quá đau khổ từ mười năm nay, Sương cũng thế. Còn hiện
tại chúng ta ở chung mà chẵng hạnh phúc gị Em nên...
Lan bịt tai:
- Anh đừng nói nữạ
Nàng không ngờ có chuyên ngang trái như thế. Một người chết
bỗng trở về, đòi lại hạnh phúc! Trần vẫn nói:
- Lan... Tài sản của anh đó, em muốn gì cũng được, anh xin đền
bù lại phần nàọ Công em giúp gia đình anh sum họp trở lạị
Lan bỗng ngẩng lên:
- Anh đừng nói nữa, anh về phòng đị Anh cho tôi một thời gian
để suy nghĩ chứ!
- Lan...
Lan nói lớn:
- Anh không cho tôi một thời hạn nào saỏ Bây giờ tôi chưa thể
trả lời được. một vài ngày nữa hẵng haỵ Tôi, tôi cần phải nói
chuyên với cô ấy nữạ
Trần lộ vẻ lo lắng:
- Lan... Anh khuyên Lan đừng làm khổ Sương thêm, nàng đã chịu
quá nhiều truân chuyên rồị
Lan nhìn thẵng vào mắt Trần, đôi mắt vô hồn sâu thẵm đã dằn
vặt tinh thần nàng suốt mấy năm naỵ
- Anh cho tôi biết, anh yêu Sương tới mức độ nàỏ
Trần nói nhanh:
- Không thể so sánh với bất cứ cái gì hay định một mức độ nào
cả, chắc chắn hơn cả thân anh.
Lan quay mặt ra cửa sổ, bên ngồi, xa xa l࠲uộng vườn, cạnh đấy
là ngôi nhà đổ nát Hoang Mai Trang nhoè nhoẹt dưới làn nước
mắt đọng trên mi nàng... |
|
