Phá chảo đập
nồi quyết trừ mối hận
Nằm gai nếm mật nguyện trả gian thù.
Lại nói về Quyền Lão Thực
, từ khi đi bán tơ về đến nay, một là vô cùng
uất ức, hai là xấu hổ, không muốn gặp ai, nên
không buôn bán nữa, cả ngày ở trong nhà, nồi
chảo đập phá tan hoang, rồi hạch hỏi đứa ở
mười hai tuổi, xem vợ mình gian díu với lão ấy
từ bao giờ, ngoài ra lão ấy còn có ai khác
lui tới tiếp tay hay không.
A hoàn mới đầu chối quanh sợ bà chủ nghiêm
trị, nhưng nay bà chủ đã bán đi rồi, chắc là
không có ngày trở lại nữa, nên thuật hết
cho ông chủ nghe, cũng không quên nhắc luôn cả
chuyện người đàn bà ở nhà đối diện cũng
qua chung chăn, nói thêm không phải lão nọ ngủ
trong nhà mà là một cậu thanh niên đẹp trai, lão
già chẳng qua là kẻ tiếp tay cho cậu mà thôi.
Đến khi có người đồn rằng Diễm Phương về
ở với Bán Dạ Sinh, thì Quyền Lão Thực mới
biết cái bẫy người ta đã gài. Biết rõ sự
việc đúng là như vậy rồi, lão Quyền đi dò
hỏi lý lịch của Bán Dạ Sinh. Thì ra Bán Dạ
Sinh không phải là người ở trong vùng mà lại
gây chuyện với lão.
Lão Quyền nghĩ bụng:
"Nếu chính là Thụy Châu làm nên chuyện này,
thì chắc là mình đàng nhịn nhục, suốt đời
khọng cách nào trả được thù, đàng đọi xuống
âm ty địa ngục rồi mới tính sổ với nhau. Nhưng
bây giờ thì gã gian dâm với vợ mình lại không
phải là hắn, thì hận này không thể không trả.
phải tìm tận quê quán hắn để rồi gian dâm lại
lại với vợ hắn vài lần cho hả dạ. Hắn gian
dâm với vợ mình, mình gian dâm với vợ hắn,
như vậy là oán báo oán, cừu báo cừu, có
giết hắn cũng không thích bằng"
Lão Quyền bèn đem bán con a hoàn mười hai tuổi
cùng tất cả đồ đạc trong nhà. Lão mang số
tiền bán được gộp chung với số 120 lượng
tiền bán vợ, bỏ nhà, bỏ xứ mà đi, không
trở lại nữa.
Không mấy chốc đến vùng
quê quán kẻ thù, lão vào nghỉ tại một quán
trọ, đồng thời dò la chỗ ở cũng như tình hình
trong nhà Bán Dạ Sinh.
Hồi đầu lúc chưa đến Quyền Lão Thực cho rằng
việc báo thù rất dễ dàng, chẳng khác nào móc
túi lấy đồ, không phải gặp khó khăn chút nào.
Bây giờ đã đến tận nơi, đã hỏi thăm chỗ
ở và tình hình trong nhà rồi, lão mới thấy
việc không phải dễ làm. Tình hình làm lão bắt
đầu e ngại.
Nhà này không giống với nhà khác: Không ai
được bén mảng đến dù là bà con hoặc bạn
bè thân thiết.
Lòng lão Quyền rất do dự, lão nghĩ:
"Chẳng lẽ vượt nghìn dặm đến đây, lại
chùn bước trước hai chữ Thiết phi (tức cửa
sắt) hay sao?
Chủ ý đã định, lão bèn tìm thuê một buồng
gần đó tạm trú, sớm hôm nghĩ cách trả thù.
Nhưng nhà của nhạc phụ Bán Dạ Sinh nằm cheo leo
đơn độc, bốn bề trống trải, cho dù gia đinh có
vợ con, cũng chưa chắc được cất nhà bên cạnh,
huống chi lão là một kẻ tha phương cầu thực từ
xa đến, làm sao hòng ở gần được, nói gì đến
chuyện đào tường khoét vách người ta.
Đi qua bốn năm chục bước thì trông thấy một
cây to, trên có đóng một miếng gỗ trên đề
mấy chữ "vườn hoang cần người khai khẩn,
mới gieo trồng miễn một năm không lấy tô."
Xem xong, lão Quyền mới đến nơi gần đó để
hỏi thăm:
"Ai là chủ khu vườn bỏ hoang kia, có nhà
cho người làm vườn thêu để ở không?"
Người ấy nói:
"Chủ khu vườn bỏ hoang kia tên la Thiết phi
đạo nhân. Ông ấy ở trong căn nhà rộng lớn
vắng vẻ kia, còn khu đất trống bên ngoài, chỉ
có vườn hoang mà không có nhà trống, người
làm vườn phải tự tìm lấy chổ khác mà ở.
Ông ta tính khó, không mở cửa cho ai vào nhà."
Quyền Lão Thực nói:
"Nay tôi muốn khai khẩn cho ông ấy, nhưng không
rõ thường ngày tính tình ông ấy thế nào"
Người ấy lắc đầu nói:
"Theo lệ cũ thì đi khẩn hoang, được miễn
tô ba năm, nhưng ông ấy chỉ miễn cho người ta
năm đầu mà thôi, đến năm thứ nhì là đòi
nộp tô. Thường ngày ông ấy rất keo kiệt,
trong nhà không có nuôi quản gia sợ ngồi không
ăn, có việc gì nặng là bắt người làm vườn
ở ngoài vào trong mà sai, mà không trả tiền
công cho người ta. Cách đây ba năm, có người
đến khai khẩn, nhưng vì chủ vườn cứ sai bảo
hết việc này đến việc nọ luôn, không chịu nổi,
nên bỏ đi chổ khác, đất bên ngoài thành ra
đất hoang đến bây giờ."
Quyền Lão Thực nghe nói thế, rất lấy làm mừng,
trong bụng nghĩ thầm:
"Cái điều mà trước đây minh lấy làm lo
là không vào đượcnhà của ông ấy, chỉ cần
vào được là hy vọng ba phần rồi. Người ta sợ
ông ấy sai bảo, mình thấp thỏm mong ông ấy sai
bảo, người ta muớn được trả công, mình thấp
thỏm mong đừng có tiền công, mình chỉ mong sao ông
ấy tin dùng mà thôi. Riêng có một điều là
không phải một sớm một chiều mà thàng công
được. Vạn nhất mà rể ông ấy có về và
khám phá ra vụ này thì không may tí nào. Rể củaông
ấy tuy là kẻ thù của mình, nhưng cũng mong là
hai bên không gặp nhau bao giờ, cả hai đều không
biết nhau. Hắn có về, cũng không nhận ra mình
được, chỉ cần mình đổi tên là hắn không
khám phá ra nổi."
Tính toán xong, Quyền Lão
Thực đổi tên là Toạti Tâm, ý nói đến đây
vốn để báo thù, thù báo xong mới được toại
tâm hả dạ. Tên họ mới của lão là La toại
Tâm, lão bèn tinh chuyện làm tờ mướn đất.
Ngày hôm sau trở lại, lão may mắn được gặp
Thiết phi đạo nhân.
Quyền Lão Thực nói:
"Nghe nói đại nhân có miếng vườn hoang gọi
người đến khai khẩn. Tiểu nhân vì không vốn
làm ăn, nên muốn thuẻ đất để làm, không rõ
đại nhân có bằng lòng không?"
Đạo nhạn nói:
"Công việc khai khẩn vất vả, nếu là người
lười nhác thì không thể làm nổi"
Quyền Lão Thực nói:
"Tiểu nhân thường ngày quen chịu khó nhọc,
lại cũng có sức lực, có thể đảm đương
được. Nếu đại nhân không tin, xin cho tiểu nhân
làm thử vài ngày. Nếu tiểu nhân không làm
nổi, xin cho đổi người khác"
Đạo nhân nói"
"Đằng tôi không có chỗ ở, người lạ
không ai được vào. Thế chú ăn ở thế nào?"
Quyền Lão Thực nói:
"Việc ấy không khó. Tiểu nhân không có vợ
con, chỉ ở một mình mà thôi. Xin sẽ tự ra công
dựng một túp lều để che mưa che nắng được
rồi.
Đạo nhân thấy lão không có gì phiền phức,
thuận làm giấy giao kèo.
Đạo nhân nhìn thấy Quyền Lão Thực hình thù
cục mịch, biết là một tên nô bộc xài được,
không những có thể khai khẩn khu vườn mà còn
có thể giúp việc trong nhà nữa.
Quyền Lão Thực bèn mướn vài người thợ mộc,
không đầy nửa ngày là dựng xong lều, lại sắm
sửa dụng cụ làm vườn.
Mỗi ngày, lão Quyền thức
dậy lúc sáng sớm, đầu không chải, mặt không
rửa mà đã lo dọn cỏ làm đất.
Thiết phi đạo nhân có một căn gác nhỏ ngó
ra vườn hoa. Đây là nơi diễn ra mọi sinh hoạt
của đạo nhân. Thường ngày đạo nhân dậy rất
sớm, không ngờ Quyền Lão Thực còn dậy sớm
hơn. Dạo nhân chưa kịp bước xuông giường la
Quyền Lão Thực đã dọn được nhiều đất rồ.
Đạo nhân thấy vậy, không ngớt lời khen ngợi.
Phàm trong nhà có việc gì nặng nhọc a hoàn không
làm nổi, đạo nhân đều cho lão Quyền vào nhà
trong cáng đáng. Lão Quyền hết sức vâng lời,
ting thần làm việc mỗi lúc thêm phấn chấn.
Lúc chưa lân la vào được bên trong cửa của
Thiết phi đạo nhân, lão Quyền nghĩ thầm:
"Con gái của đạo nhân không biết xấu xí
thế nào mà chồngchê chán, bỏ làng bỏ xứ
đi tìm của lạ. Mình đã từng ăn nằm với vợ
đẹp, vạn nhất mà vợ hắn lọt vào tay mình,
trông thấy bộ mặt xấu xí của mụ, dương vật
của mình không thêm ngóc lên, mình muốn báo
thù mà nó không chịu trả thù dùm cho,thì sao?"
Lần đầu tiên bước vào nhà, trông thấy một
thiếu phụ tuyệt sắc, mặc dù trong bụng vui mừng,
nhưng lão lại không biết có phải là vợ kẻ
thù hay không. Sau này thấy bọn tôi tớ thưa gởi,
kêu là tiểu thơ, lão mới biết chính là người
ấy, lão nghĩ bụng:
"Từ đây về sau, còn phải nhẫn nại. Hãy
thong thả mà báo thù."
Quyền Lão Thực là một con người cẩn mật,
thấy trong nhà của đạo nhân khuê môn nghiêm
túc, lão tuyệt nhiên không lộ vẻ dòm ngó gì
cả, mổi lần đi ngang mặt Quí Hương, đàu lão
cũng không ngẩng lên, hàng vi lúc nào cũng ra
vẻ là một kẻ tôi đòi trung tín.
Liên tiếp mấy tháng trời, đạo nhân thấy lão
vừa siêng năng vừa thật thà, không liếc
ngang liếc ngửa, thì lấy làm thương lắm. Đạo
nhân thầm tính:
"Hôm trước, lúc sắp sửa lên đường, rể
mình có để lại mấy lượng bạc bảo mình thuê
một đứa tớ khỏe. Mình thấy nô bộc của nhà
người ta ham ăn, nhác làm thì nhiều, còn hết
lòng hết sức thì ít, vì vậy mình không dám
thuê bừa. Mình nghĩ thằng này nghèo, chịu khó
làm ăn không người thân thích, thử hỏi nó
có muốn tự bán mình cho nhà này để làm tôi
tớ trọn đời, cũng không biết chừng nó chịu.
Nếu nó chịu bán mình, thì mình gả con a hoàn cho
nó. Một khi đã có vợ con ràng buộc rồithì mình
cần gì phải lo chuyện khác."
Một hôm đi xem Quyền Lão
Thực làm đất, đạo nhân chợt nói khéo vài
câu để thử lòng lão:
"Chú chịu cực khổ được như thế kia, sao
không lấy vợ đi"
Quyền Lão Thực nói:
"Lời xưa có câu:
Trí dưỡng thiên khâu
Lực dưỡng nhất nhân
có nghĩa:
Người dùng trí nuôi được ngàn người
Kẻ dùng sức chỉ lo được một thân
Đả đựa vào thế lực mà sống, chỉ đủ nuôi
sống cho mình thôi, sao có thể cưới vợ
được."
Đạo nhân nói:
"Nói thiệt cho chú nghe, nhà ta thiếu một người
làm, chỉ vì không có ai vừa ý ta cả. Nay thấy
chú siêng năng, ăn ở thực thà, lòng ta muốn
giữ chú lại. Nếu quả thật chú bằng lòng thì
hãy làm tờ bán mình. Chú muốn ta trả bao nhiêu
lượng, ngày chú chịu bán mình cho ta, ta cho vào
ở hẳn trong gia trang, lại chọn một ả hoàn gả
cho mà thành vợ chồng, hai vợ chồng cùng nhau
hủ hỉ, được làm gia nhân thân tín suốt đời
trong gia trang này, chú nghĩ sao?"
Quyền Lão Thực nói:
"Nếu được như vậy thì con có chỗ nương tựa
suốt đời, đâu cần tiền bạc làm chi. Chẳng
qua trong giấy tờ, nếu không ghi giá tiền thời
lại không phải là tờ bán mình. Thôi thì ông
ghi cho bao nhiêu cũng được, thật ra con không lấy
đồng xu đồng điếu nào."
Nghe nói vậy, đạo nhân
vui mừng ra mặt. Sau khi hai người thỏa thuận với
nhau rõ ràng rồi, Quyền Lão Thực không đợi
qua ngày sau mà ngay trong đêm đó làm tờ bán
mình.
Đạo nhân cũng thế, không đợi qua ngày sau mà
ngay trong đêm đó gả a hoàn tên Như Ý cho làm
vợ.
Từ đó về sau, lão Quyền được dọn vào ở
hẳn trong nội trang. Hai vợ chồng được cấp một
căn nhà nhỏ nơi góc vườn trong gia trang. Ngày
lão ra ngoài dọn khẩn đất hoang cho chủ, tối vào
bên trong mà ở.
Căn nhà con được chủ cấp cho không xa với dãy
nhà trên, nơi mà vợ Bán Dạ Sinh ngụ.
Kế hoạch báo thù kể như xúc tiến gần sát mục
tiêu được tám phần. Khi đã thành kẽ ăn người
ở trong nội trang, càng được tin cẩn lão sẽ
dễ bề thao túng, cơ hội được toại tâm chỉ
có phần tăng thêm.
(Hết Hồi 13 ... Xin xem tiếp Hồi
14)
Mời
các bạn vào diễn đàn bàn luận, cho ý kiến
truyện này, nhấn
chuột vào đây! |