Từ đó, Ngân Sương đã trở thành
người làm trong phủ. Nói đúng hơn là người sai vặt trong phòng
của Phước Tấn phu nhân. Công việc của Ngân Sương mỗi ngày là
lau chùi bàn ghế, khung cửa sổ, thêu thùa, may vá, là quần áo,
rồi bưng nước, tưới hoa ... Nghĩa là tất cả công việc mà một A
Đầu phải làm.
Nhưng Ngân Sương không phải làm hết. Chuyện trong phòng đã có
Hương Kỳ lọ Bà Phước Tấn thấy thái độ an phận của hai người
rất yên tâm, dù gì thì .... Cái con bé nầy tuy xuất thân ở
chốn giang hồ nhưng không hề có ý lẳng lơ, kiểu cách, trái lại
rất siêng năng. Phong cách nhiều lúc lại tỏ ra quý phái, ngăn
nắp, không những thế ....
Càng ngày bà Phước Tấn càng thấy ưa thích Ngân Sương . Sự có
mặt của Ngân Sương đôi khi lại là một sự an ủi, khỏa lấp được
những khoảng trống trong lòng bà. Sự ưa thích Ngân Sương gần
như một thứ trực tính, không có lý dọ Không phải chỉ có Phước
Tấn phu nhân mà cả Tần Má Má cũng vậỵ Và nhà phật gọi đó là "Cơ
duyên".
Nhưng sự thật cái "Cơ Duyên" kia đước khám phá ra đầu tiên lại
là nhờ Vương Giạ
Hôm ấy, Vương Gia đến phòng Phước Tấn, mới đầu trông thấy Ngân
Sương. Vương Gia cũng không chú ý lắm. Nhưng bà Tuyết Như thì
có tật nên hay giật mình. Bà sợ Vương Gia hỏi, nên tranh thủ
nói ngaỵ
Đdây là hai con A Đầu mới được đưa vào phủ, chúng là hai chị
em, con chị tên là Ngân Sương, còn con em tên là Hương Kỳ.
Ngân Sương và Hương Kỳ phủ phục dưới chân Vương Gia đọc lời
thiệu mà Tần Má Má đã dạỵ
-Nô tài xin khấu kiến Vương Gia!
Vương Gia khoát taỵ
-Thôi được rồi, đi xuống dưới nhà đi!
-Vâng!
Ngân Sương và Hương Kỳ dập đầu lạy tạ ơn, rồi vội vả rút lui
ra ngoài, nhưng vừa đến cửạ Thì chợt nghe Vương Gia gọi giật
lạị
Đdứng lại!
Ngân Sương giật mình, cùng Hương Kỳ đứng lạị Vương gia lại
tiếp.
-Nào quay mặt lại xem!
Ngân Sương và Hương Kỳ quay lại sợ hãị Vương Gia ngắm Ngân
Sương một lúc, rồi gật gù nóị
-Thôi đủ rồi, đi xuống nhà đi!
-Vâng, vâng, bọn con đi ngay!
Và cả hai đứa như vừa nhận được lệnh đại xá, vội vã rút luị
Hình như Vương Gia có điều gì suy nghĩ, người quay lại nhìn bà
Tuyết Như cười, nóị
-Cái con a đầu đó, sao mà nó giống em y hệt!
-Thật ử Vậy à?
Bà Tuyết Như nghe nói giật mình. Vương Gia cườị
-Ồ! Nhưng bận tâm chuyện đó làm gì? Người giống người mà, vã
lại đem một con a đầu ra mà so sánh với em là không phải,
nhưng tại nó giống em từ cái phong cách, dáng dấp nó như cái
lúc em mới nhập phủ không khác tí nào ... Ông trời nhiều lúc
cũng ngô .... Tạc người như đúc khuôn. Nhưng chuyện giống nhau
cũng chỉ là chuyện thường tình.
Bà Tuyết Như lúc đó như mới ngộ ra:
-À! Thiếp cũng thấy nó có vẻ quen thuộc với mình thế nào đó.
Thì ra là như vậỵ Có lẽ vì vậy mà thiếp cũng ưa thích nó!
Và chuyện rồi cũng chỉ dừng lại ở đấỵ Bởi vì lúc bấy giờ, bà
Tuyết Như có quá nhiều chuyện để quan tâm hơn. Vương phủ rộng
lớn, kẻ hầu người hạ nhiềụ Rồi thêm cái chuyện công chúa mới
vào dinh. Phải duy trì phép tắc. Luật lệ cho phải với phép vua
... còn chuyện của Hạo Trinh và Ngân Sương nữa, nó như cái
ngòi nổ, phải cẩn thận, không khéo lại nổ bất cứ lúc nàọ
***
Thời gian nhanh chóng trôi quạ Những đóa mẫu đơn vừa tàn trong
vườn nhà, thì tiếng ve sầu đã vang lên trên cành cổ thụ Tháng
sáu ở Bắc Kinh. Cái nóng như đổ lửạ Và cái nóng kia như cũng
làm ảnh hưởng phần nào đến tính tình của Lan công chúạ
Hạo Trinh sau ngày cưới, được vua ban cho chức "ngự tiền hành
tẩu", nên mỗi ngày đều phải theo Vương Gia lên triều hầu vua,
cuộc sống bận rộn hơn trước, Hạo Trinh cứ vắng mặt ở nhà.
Cuộc hôn nhân còn mới giữa công chúa và Hạo Trinh đúng ra phải
có một sự gắn bó, vì hương lửa mới bắt phải mặn nồng. Nhưng
không biết Hạo Trinh vì tự áị Thấy cái hào quang "con gái của
vua" sáng chói quá, làm Hạo Trinh ngộp. Hạo Trinh mặc cảm. Nên
ít khi Hạo Trinh ghé qua dinh công chúạ Giữa hai người cứ mãi
tương kính như tân "một cách kỳ cục", chẳng có vẻ gì là vợ
chồng son.
Nguyên do chính có lẽ là tại Hạo Trinh, vì có lần công chúa
nói với Hạo Trinh.
-Bất kể thân phận của thiếp là gì, thì khi lấy chồng, thiếp là
người của chồng. Hạnh phúc của chồng là hạnh phúc của vợ Vì
vậy xin chàng hãy quên chuyện thiếp là công chúa đị Thiếp chỉ
muốn làm một cô gái bình thường như bao nhiêu cô gái khác để
được chồng yêụ
Công chúa mà nói được những điều đó là một điều khó. Vì Lan
công chúa ở trong cung từ nhỏ. Được giáo dục nuông chìu, muốn
gì có nấỵ Đến khi lấy chồng mới gặp cảnh vỡ mộng thế nàỵ Phò
mã mà trước đây Lan công chúa được nghe kể lại với bao huyền
thoại về chuyện "bắt chồn trắng rồi thả chồn ra" Một phò mã đa
cảm, ý nhị, giày tình người thế tạo sao trong chuyện vợ chồng
lại có vẻ máy móc, khô khan thế? Hạo Trinh cũng có "nhiệt
tình" nhưng lại như "người mộng du". Hay là vì cái chức danh
"công chúa" của tạ Vì gần như bao giờ Thôi má má chuyển lời
"triệu kiến", Hạo Trinh mới chịu ghé qua như một bổn phận. Chớ
ít khi chàng chủ động đến. Như vậy ... Làm công chúa kém hạnh
phúc hơn một đôi vợ chồng bình thường ử Nhiều lúc công chúa
còn thấy bực mình hơn với những lời từ chối khéọ
-Phò mã đã say túy lúy không qua được!
-Phò mã đã đến Đô Thống phủ dự tiệc.
-Phò mã bảo sáng mai phải vào triều sớm không qua được.
-Phò mã đi luyện võ rồi!
Vân vân ...và vân vân. Hàng trăm lý do kỳ quái!
Ba tháng như vậy trôi qua, Lan Công Chúa chẳng có chút tin
mừng, sống đời vợ chồng son mà như kẻ góa bụa, có lẽ vì vậy,
mà dù có hiền lành cũng dễ thành nóng nảy, dễ gây sự
Một ngày của tháng sáụ Lan công chúa tình cờ phát hiện sự có
mặt của Ngân Sương trong Vương phủ.
Chuyện bắt đầu từ Thôi má má mà rạ
Một bửa Thôi má má nói với Lan công chúa, là ở những gia đình
dân giả. Để thắt chặt tình cảm giữa bà mẹ chồng và nàng dâụ
Thường nàng dâu hay làm một số thức ăn mà mẹ chồng thích, mang
đến tận phòng mẹ chồng. Rồi hai mẹ con cùng ăn, cùng hủ hỉ,
nói chuyện về người đàn ông mà họ yêu quý. Một cách giao lưu
tình cảm. Và cách giao lưu này rất có lợi, nó giúp cho ta hiểu
rõ sở thích của chồng mình, mặc khác nàng dâu cũng được mẹ
chồng yêu quí hơn.
Thế là công chúa chợt nảy ý làm theọ Công chúa hối Thôi má má
mang mấy đĩa bánh trái trong dinh theo mình sang phòng của bà
Tuyết Như bái kiến.
Công chúa đến đấy một cách bất chợt, nên chẳng ai hay biết
trước tiếp đón. Chính vì vậy mới có chuyện lôi thôị
Công chúa băng qua hành lang, vòng qua nhà Thủy tạ Đến cửa
Nguyệt Đồng ... Bọn a đầu trên đường gặp công chúa đều gập đầu
chàọ Nhưng công chúa khoát tay ra lệnh không cho phép họ báo
trước, làm kinh động Phước Tấn Phu Nhân.
Mãi cho đến khi công chúa đến trước hành lang phòng bà Phước
Tấn cũng chẳng ai trong đấy hay chỉ có một tên tiểu thái giám
tâm phúc của Hạo Trinh thì lại đang chấp tay sau đít, đi qua
lại kiểu tuần tra ngoài cửạ Lúc đó hắn lại đang đâu lưng về
phía nàng, nên cũng chẳng biết. Lúc công chúa đã đến cửa, thì
hắn mới vừa quay đầu lạị Vừa phát hiện công chúạ Không hiểu
sao mặt hắn tái mét. Hắn đã vội vã quỳ xuống chận ngay lối vào
phòng. Một mặt nói thật to, như để bên trong nghẹ
-Công chúa mới đến!
Công chúa nào phải là người khờ khạo, lòng nghi hoặc ngaỵ Và
Thôi má má cũng không vừa đẩy nhanh cánh cửa nhìn vào trong.
Mọi chuyện hiện rõ trước mắt mọi ngườị
Phía trong, Hạo Trinh và Ngân Sương vừa vội vã buông nhau rạ
Nhưng đã quá muộn. Công chúa đã trông thấy, một bàn tay của
Hạo Trinh vừa rời khỏi má của Ngân Sương. Công chúa chưa kịp
phản ứng, thì Ngân Sương vì quá sợ hải lui nhanh ra ngoàị
Không ngờ va vào mâm thức ăn trên tay Thôi má má, làm tất cả
đổ hết xuống đất.
-Ối!
Ngân Sương kinh hoảng, vội vã cúi xuống thu dọn ngay các mảnh
vụn.
-To gan thật!
Công chúa nóị Vừa giận dữ, vừa ghen tức, tất cả những tình cảm
nhạy bén đó như một ngọn lửa cháy bùng. Và công chúa hét.
-Mi là aỉ Nói mau!
Ngân Sương nghe hét càng sợ điếng người hơn, bàn tay quơ nhanh
trên đống miểng vụn và thể là đứt tay, máu chảỵ
Hạo Trinh trông thấy, phản xạ tức thời là can thiệp nhưng vừa
bước tới, đã bị Tiểu Khấu Tử ngăn lại kịp. Tiểu Khấu Tử vội vã
quỳ xuống chận trước mặt Hạo Trinh, nhưng lại quay qua công
chúa nóị
-Bẩm công chúa! Đây là một a đầu mới vào Vương phủ làm mấy
ngày naỵ Vì còn mới nên chưa biết phép tắc gì. Xin công chúa
bỏ qua chọ
Nhưng điều đó đâu dễ qua mặt Thôi má má. Bà lớn tiếng gạt
ngang.
-Mi đừng có già mồm! Công chúa chưa hỏi đến ngươi, tại sao mi
lại thưa với bẩm gì chứ? Tự vả vào mặt xem nàỏ
Đạ!
Tiểu Khấu Tử vội vả đứng dậy và đưa hai tay tự tát vào mặt.
Khấu Tử tự đánh như vậy mười mấy cái đến sưng cả mặt. Ngân
Sương quỳ dưới đất thấy vậy phát run. Còn Hạo Trinh? Chàng cảm
thấy bất nhẫn nên lên tiếng.
-Tiểu Khấu Tử, ngừng tay!
Hạo Trinh ra lệnh và quay sang Thôi má má quắc mắt.
-Muốn đánh Tiểu Khấu Tử ử Phải hỏi chủ nhân nó một tiếng mới
phải lễ chứ? Tiểu Khấu Tử là người của tôi, muốn đánh nó thì
phải hỏi tôi, nghe chưả
Lời của Hạo Trinh làm Thôi má má tái mặt. Công chúa thấy thái
độ bênh vực của Hạo Trinh như vậy, cơn giận càng bùng to lên.
Nàng xông tới trước mặt Ngân Sương lớn tiếng.
-Mi là aỉ Khai báo rõ ràng tên họ cho ta rõ?
Đa ... Da ... Da ... tôị
Ngân Sương run rẩy không phát thành lờị Công chúa cắt ngang.
-Cả gan thật! Cái gì mà là tôi chứ?
Đa ... Da ... Da ...
-Còn da ... dạ nữả Mi có biết thân phận của ngươi là gì không?
Ngân Sương chưa biết phản ứng thế nàọ Ngay lúc đó bà Tuyết
Như, Tần má má và Hương Kỳ đã nghe động cùng chạy đến. Nhìn
thấy cảnh trước mặt. Bà Tuyết Như đã đoán được điều gì đã xảy
rạ Lập tức lên tiếng trấn áp Ngân Sương.
-Con a đầu ngu đần này, đã bảo mi mấy lướt là bao giờ gặp công
chúạ Vương Gia, ta hoặc là Bối Lạc Gia, mi chỉ được xưng là
"nô tài". Chứ không đươc xưng tôi nghe không? Cái gì cũng phải
có khuôn phép, luật lệ Mi đã hổn láo với công chúa, quỳ xuống
xin lỗi ngaỵ
Ngân Sương run rẩy, dập đầu:
-Nô tài ... Tội của nô tài đáng chết, xin công chúa tha tộị
Hạo Trinh giận tái cả mặt, định can thiệp. Tiểu Khấu Tử phải
nắm áo Hạo Trinh giựt mấy lượt mới ngăn lại được.
Bà Tuyết Như chậm rãị
-Xin công chúa hãy tha cho nó. Cái con a đầu Ngân Sương này,
nó mới vào phủ làm không bao lâu, nó còn chưa biết luật lệ ở
Vương phủ. Công chúa đừng chấp nhất, để ta dạy lạị
-Hừ!
Công chúa nhìn bà Phước Tấn, rồi quay qua nhìn Hạo Trinh. Nàng
thấy nghi ngờ những gì bà mẹ chồng vừa nóị Mới vào phủ làm à?
Rồi công chúa quay qua ngắm Ngân Sương. Khuôn mặt đẹp. Đẹp một
cách hấp dẫn đấy chứ? Công chúa gật đầu, nóị
-Nó mới vào phủ làm, nên còn chưa hiểu biết phép tắc? Hèn gì?
Thế nó tên là gì vậỷ
Lần này chính Ngân Sương lên tiếng.
Đa ... Da ... Nô tài tên là Bạch Ngân Sương.
-Bạch Ngân Sương à?
Công chúa lẩm bẩm, nhìn Ngân Sương một lần nữa rồi quay qua
nhìn bà Tuyết Như:
-Thưa mẹ, mẹ hãy giao cái con a đầu nầy cho con. Con thấy cái
vóc dáng của nó được, người cũng có vẻ thông minh. Hãy để con
dạy bảo nó. Ở bên con, tuy là đã khá nhiều A đầu, nhưng con
chưa ưng ý đứa nào cả.
-À! Nhưng mà ...
Bà Tuyết Như còn chưa biết tính sao, thì Hạo Trinh chợt vọt
miê.ng.
-Em muốn cô ta về làm gì?
Ngân Sương sợ Hạo Trinh lại gây chuyện không hay, vội dập đầu
nóị
-Nô tài xin cảm tạ ơn ý của công nương, nô tài xin được phục
vụ
Công chúa đưa tay đỡ Ngân Sương dậỵ
-Hãy đứng lên ta xem nào!
Ngân Sương chưa dám đứng lên. Bà Tuyết Như thấy chuyện đã đến
nước này, không còn cách nào để can thiệp nên liếc nhanh về
phía Hạo Trinh ra dấu, rồi quay qua Ngân Sương nóị
-Bắt đầu từ hôm nay, mỗi buổi sáng, mi phải sang phòng công
chúa phục dịch. Mi mà được công chúa để ý là mi đã có phúc mấy
đờị Gắng mà làm việc, gắng mà phục vụ, đừng để công chúa buồn.
Công chúa có vui, lộc ngươi hưởng cũng không hết. Mi có hiểu
điều ta nói không?
Ngân Sương nghe Phước Tấn phu nhân nói, gật đầụ
-Nô tài biết!
Hạo Trinh bây giờ có muốn lên tiếng cản ngăn cũng không được.
Ngân Sương đã bị điệu sang phòng công chúa ngay lúc đó.
Tối hôm ấy, không cần được triệụ Hạo Trinh cũng tự thân đến
dinh công chúạ Mặc dù nghi ngờ ý tốt của Hạo Trinh nhưng công
chúa cũng hài lòng, nàng đón tiếp chồng một cách niềm nở.
Hạo Trinh vừa bước vào phòng là nhìn quanh tìm kiếm. Nhưng
Ngân Sương còn liếc nhanh về phía Hạo Trinh như muốn nói:
-Xin chàng đừng vì quá yêu thiếp mà đắc tội với công chúa nhé!
Công chúa nói với Hạo Trinh.
-Chàng nầỵ Chuyện ban chiều có lẽ làm chàng không vui, nhưng
biết làm saỏ Thiếp vừa bước vào đã trông thấy chàng động tay
động chân với cái con A Đầu Ngân Sương là máu ghen của thiếp
đã nổi lên. Thiếp quên bẳng chuyện chàng là Bối Lạc Gia ở
Vương phủ. Thật đáng tiếc, chứ thiếp biết cái bọn a đầu nào
nghĩa lý gì. Nó chỉ là thú tiêu khiển của chàng thôị Bây giờ
nghĩ lại thiếp thấy mình nóng vội quá ... cho thiếp xin lỗi,
sau này nếu chàng mà ưa thích đứa nào thì cũng chẳng saọ Thiếp
sẽ huấn luyến nó trước khi dâng cho chàng. Chàng thấy thế nàỏ
Hạo Trinh đứng yên, không biết phải nói năng thế nàọ Công chúa
tiếp.
-Chuyện quá bình thường phải không? Ngay cả vua còn có tam
cung lục viện mà? Thà là đích thân thiếp chọn người trong
Vương phủ cho chàng, hợp ý thiếp hơn là để chàng ra ngoài lăng
nhăng ... Thiếp mong chàng vừa ý và đừng có quên thiếp là
được.
Hạo Trinh nói với một thoáng nghi ngờ:
-Làm sao ta có thể quên nàng được? Nàng là công chúa, bao giờ
chẳng đúng? Chúng ta sống trong cung đình, tiếp xúc và nghe
biết nhiềụ Chuyện ân oán cay nghiệt ở hậu cung dù có xảy ra
thường xuyên. Nhưng ta nghĩ là với chúng ta chuyện đó sẽ không
có. Nếu vì có thành kiến, thì ta cũng xin nàng. Hãy nghĩ đến
ta một chút, đừng làm khó dễ Ngân Sương. Nếu được vậy, ta cảm
khích vô cùng.
Công chúa chăm chú nhìn Hạo Trinh. Nàng đâu ngờ Hạo Trinh lại
có tình cảm "sâu đậm" với Ngân Sương như vậỷ Sự "thú nhận" của
Hạo Trinh làm công chúa như bị kích thích, căm tức hơn, nhưng
với cái phương thức biểu lộ chốn cung đình. Công chúa vẫn duy
trì được cái bình thản, tự nhiên. Một công chúa đâu thể ghen
tương với một đứa a đầủ Thoáng buồn chỉ hiện qua mắt rồi biến
mất, công chúa cười giã lã.
-Chàng nói gì lạ vậỷ Cái gì là cảm khích và không cảm thích.
Thiếp lúc nào cũng tôn trọng chàng. Không phải chỉ là một đứa
a đầu mà nếu chàng ưng ý một công chúa khác, Thiếp cũng sẵn
sàng đứng ra cưới cho chàng ngay mà? Có điều là dù gì thì
chúng ta cũng mới lấy nhau, chàng cũng nên giữ thể diện cho
Thiếp một chút. Đợi khoảng một năm, hai năm sau đó, rồi muốn
nạp thêm thê thiếp gì thì nạp, được chứ?
Hạo Trinh còn biết nói saỏ Hạo Trinh trẻ tuổi, tính khí đơn
thuần, nên cũng chưa lảnh hội được cái toan tính của người đàn
bà. Nhất là người đàn bà đang ghen? Thành thử ra, Hạo Trinh
gần như hoàn toàn không cảnh giác.
Nếu chỉ có một mình công chúa thì cũng không đến đổi nàọ Đàng
này bên cạnh công chúa còn một người giàu kinh nghiệm lợi hại
khác. Đó là Thôi má má ...
Sự thật thà của Hạo Trinh, vô tình đã đưa Ngân Sương vào định
mệnh khốc |
|
