Buổi chiều Phục ngồi trong thư phòng nhìn những tia nắng vàng võ trên cành lá ngoài sân...Hồng sắp đến. Lòng Phục ngổn ngang trăm mối. Suốt một buổi sáng chạy đôn chạy đáo thâu thập tài liệu, để đi đến kết luận: Phi là một tên lưu manh và trong cơn giận Hồng đã xô Phi xuống vực, rồi sau đó vì qúa xúc động Hồng đã mất trí. Nhưng nếu dùng trực giác và tình cảm nhận định, thì chàng lại nghĩ trái ngược lại . Chàng không tin rằng Hồng có đủ can đảm làm một việc như thế. Một người hiền lành yếu đuối như vậy dù dưới bất cứ trường hợp nào cũng không thể nào hành động như vậy . Do đó, Phục không hiểu khi gặp Hồng, chàng phải ăn nói làm sao!
Càng nghĩ tới, Phục không khỏi xuc' động, buồn bực . Kể từ lần đầu gặp Hồng, Phục đã so sánh Hồng như một con thỏ trắng trong sạch, thơ ngây . Bây giờ dù nghĩ rằng nàng đã giết người nhưng cái nhìn kia vẫn không thay đổi . Không phải là chuyện giết người, chỉ là một tai nạn!! Phục nhủ thầm, chàng tin như thế . Vì biết đâu ng` khác đã không hiểu Hồng bằng chàng. Một cô con gái suốt ngày sống trong ảo tưởng, thơ văn, thích trốn trong căn gác hẹp và luôn mơ mộng về con sông sao vô tận thi `không thể làm một tội ác như thế . Phục lắc đầu, chàng kết luận . Đây quả thật chỉ là một tai nạn .
Sau khi tìm ra giải đáp Phục thấy nhẹ nhõm như đã trút đi được. gánh nặng . Tiếng đá cầu lẫn tiếng hát của b'e Nhụy ngoài sân vọng vào .
Một hai ba bốn ba hai một
Ba cô bé đá ba trái cầu
Ba trái cầu cùng vút lên cao
Đá nữa đi, đá đi, đá nữa
Cho đến khi cầu mất mới thôi
Hai trái cầu mắc trên mái ngói
Một trái cầu rơi xuống bùn hôi
Phục nín cười không được, chàng không hiểu bài này ai dạy cho bé Nhụy, phải chăng cũng có bé T.Hà ?? Chàng đứng dậy, bước ra sân. Bé Nhụy đang tập đá cầu, bà cô ngồi trên ghế dựa mỉm cươì nhìn cô bé .
Trên sườn núi thấp thoáng bóng ng`. Phuc. nhìn kỹ chiếc áo lạnh trắng, quần trắng với chiếc aó khoác đen hằng ngày. Mắt Phục chợt sáng, chàng ngắm nhìn hình dáng ng` thiếu nữ trong nắng vàng với mái tóc tung bay trong gió lộng như một cánh sao sa xuống trần . Thiếu nữ bước đến gần, bé Nhụy reo to:
-Chi. Hồng ơi, em biết hát bản nhạc chị dạy cho em rồi.
Nàng dạy à ?? Lúc nào mà ta chẳng hay ?? T.Hồng đã đứng trước mặt, má ửng hồng, trán lấm tấm mồ hôi . Thời tiết này, chỉ cần nắng vài hôm là nóng hẳn lên . Nhất là buổi chiều, mặt trời như hỏa lò thiêu đốt vạn vật . Hồng gật đầu chào Phục và bà cô, xong cuối xuống ôm bé Nhụy vào vòng:
-Coi b'e Nhụy này chỉ đau có mấy hôm mà gầy đi, nhưng cô bé còn đẹp lắm, nhât' là đôi mắt tọ -Quay sang nhìn Phục cô tiếp
-Tôi biết một toa thuốc trị suyễn rất hay, anh thử dùng hoa quỳ mới nở chưng với đường phèn cho nó uống xem sao, ngọt dễ uống lắm.
-Quỳ rât' đẹp, rât' tiếc chỉ nở có môt. lần .
-Tất cả những gì đẹp, chỉ xảy ra có một lần thôi .
Phục khẽ liếc Hồng, chưa kịp nói gì, thì b'e Nhụy đã kéo áo Hồng, đòi dạy hát. Hồng nắm tay cô b'e, dắt đến ngồi trên hòn đá to, băt' đầu h'at môt. bài đồng dao, tiếng hát thanh tao cảm động:
Ngoài song cửa ngay bên bờ giếng ấy
Dưới gốc bồ đề cành lá xanh tươi
Tôi thường nằm nhìn những áng mây trôi
Và buông thả cho lòng mình nhung nhớ...
Phuc. tựa cửa nhìn họ, hai mái đầu xanh kều nhau. Chàng xúc động trước bức tranh tuyệt mỹ này. Ánh nắng trong như tiếng hát thủy tinh. Nhưng không biêt' sao Phục thấy buồnđdây là bức tranh gia đình tuyệt đẹp, phải chi ng` đàn bà không là Hồng mà là Mỹ Như thì đẹp biết mấy !! Tim Phục nhói đau, chàng xoay ng` đi bước vội vào nhà.
Ngồi trên ghế, uống hớp trà, chàng rơi vào cơn suy tư. Bên ngoài tiếng ca vẫn vọgn lại u hoài. Đầu oc' Phục rỗng tuếch, chàng mơ hồ nhận thấy con ng là môt. sinh vưc. phưc' tạp, và chỉ có sinh vậy đó tạo ra rắc rối mà thôi.
Chàng ngôì như thế không biêt' bao lâu, cho đến khi tiếng hátbên ngoài đã ngưng bặt. Có tiếng cửa mở và T.Hồng bước vào:
-Uả, sao anh lại trốn trong này?
-Bé Nhụy đâu rồi?
-Bà cô đã đưa b'e xuốgn phố mua chỉ len.
Phục yên lặng, Hồng bươc' về phía bàn viết kề gân` sát Phuc. hỏi gấp:
-Saỏ? Anh đã tìm đươc. gì chưa hở anh?
Nhìn gương măt. lo lắng, đợi chờ của Hồng, Phục nghẹn lời, chàng không biêt' nên tr? lời thế nào, vì trong thế giới đánh mât' của Hồng không có ngọc qúi, không có hoa tươi mà chỉ có những cơn sóng dữ, những bóng ma chập chờn. Lam` sao Phục có đủ can đảm nói môt. sự thât. đau khổ cho gương măt. tươi sáng trẻ trung thế này nghe chứ?
Sự yên lặng của Phục khiến Hồng lo lắng, nụ cười trên môi đã mất, nét măt. nàng trở lại vẻ thẫn thờ:
-Sao anh?? Anh đã tìm thấy điều gì? Cho tôi biết, tôi biết, nói ra sao đi !
Phuc. đẩy chiếc ghế đến trước măt. Hồng, chàng nói như ra lệnh:
-Ngồi xuống đi!
Con ng` thơ ngây thế này, có thể chịu đựng được những điều ta sắp thố lộ không?
-Anh đã biêt' rõ tât' cả rồi chứ?
-Không hẳn thế, tôi chỉ biêt' có môt. phần,
-Thế thì đừng do dự nữa, anh lam` ơn đem phần kia nói cho tôi biêt' đi.
-Hồng, có thật cô muốn biêt' lắm không?
-Tôi muốn biết lắm, anh làm ơn giúp tôi, anh đã hứa rồi, anh không thể từ chối được, tôi van anh.
-Hông biết không, chuyện đó chẳng đẹp đẽ gì đâu.
Mặt Hồng xanh ngắt, nàng run giọng:
đầu cho tàn nhẫn thế nào, tôi cũng muốn biết.
Phuc. yên lặng môt. khắc, xong quyêt' định. Nét măt. than`h khẩn của Hồng lam` cho chàng mềm lòng. Đứng lên Phục bảo:
-Thôi được cô hãy theo tôi!
Hồng ngờ ngợ bước theo Phuc. ra khỏi phòng sách, leo lên thang gác, Phục mong mỏi đến đây Hồng sẽ hồi tưởng được dĩ vãng mà không cần chàng nhăc' nhở. Phuc. đã quét dọn sơ, nhưng vị trí đồ vật chàng vẫn để yên. Hồng có vẻ xúc động ghê ghớm. Ngơ ngác nhìn xung quanh rôì nhìn Phục:
-Tại sao anh đưa tôi đến đâỷ? Ở dưới phòng kia chẳng tốt hơn sao?
-Hồng cô hãy nhìn kỹ, nhớ kỹ xem có môt. ấn tượng nào về căn gác này hay không
Hồng đưa măt' quan sát, Phuc. hồi hộp theo dõi. Bàn giấy, ghế xoay tròn, Hồng kêu lên tiếng nhỏ và chạy đến ngồi vào lòng ghế sung sướng:
đdây là ghế ngồi của tôi.
Ngẩng đầu lên nhìn khung kính trên trần nhà, Hồng lặng ng` đi. Đến bây giờ Phục mới đê/ đến vị trí của khung kính. Những tia nắng chiếu rọi xuống ngay chỗ Hồng ngồi, có bé nhắm chăt. mắt lại tắm trong nắng chiều"
-Mỗi tối ngồi nơi này, tôi có thể nhìn thấy bầu trời đầy sao trên cao, những ánh sao lấp lánh như măt' thiên thần đang đùa giỡn trong giòng sông sao. Trong đó mỗi cánh sao là môt. giâc' mộng, hãy vớt từng cánh một, để cho nó chiếu sáng đời tôi.
Hồng nói như mơi, trên măt. cô b'e dâng lên những giấc mộng êm đềm. Phục đứng bât' động nghe ngóng. Môt. luc' Hồng tỉnh mộng:
-Tôi như bà điên phải không anh?
-Không phải thế. Phuc. đáp-Chuyện xảy ra bao lâu rồi?
Hồng ngạc nhiên, rồi chợt hiểu:
-Chuyện gì?? Lúc nào à?? Ờ..ờ lúc nhỏ. Chiếc ghế này đăt. trong phòng làm việc của cha tôi. Cho mãi đến lúc rời khỏi nông trại, chúng tôi mới mang nó lên đây, và tôi thường đến nông trại này, lên gác này ngôì ngắm sao.
-Buổi tối một mình cô lên đây ngắm sao ư? Thế cô không sợ à??
Hồng chau mày, nàng cố nhớ:
-À..à...Tôi cũng không biết, tôi nhớ hình như có Hà cùng đi với tôị..Ồ chiếc bàn này Hồng nhỏm ng` lên, nàng bươc' ra sau bàn, ngôi xuống ghế. Những hình quả tim đập măt' nàng, nàng cúi xuống đưa tay sờ, đọc từng nét chữ trên ấy, măt. Hồng xanh mét. Và nàng nhìn Phục hoảng hốt:
đdây là tuồng chữ cu/a tôi mà....tại saọ..t.ại saọ..tôi không nhớ gì cả...Tôi viết, tôi khắc đây ư?
Phuc. chăm chú theo dõi:
đdiều đó cô tự trả lời, có phải của cô không?
Hồng nhìn kỹ quả tim, măt' mở to, hồi hộp nỗi sợ hãi ẩn hiện, hình như ý thức đang băt' đầu ngoi lên khỏi lòng giếng vô thức. Nàng mò mẫm, mò mẫm.....Nàng như chơt. nhớ ra điều gì, kéo mạnh hôc. tủ ra, những cuộn giấy thảo, giấy vụn ngổn ngang. Mở từng cái ra đọc, sau rôt' Hồng tìm thấy mảnh giấy đầy tên. Lư Vân Phi, Giang Lệ, Ngụy Như Trâm, Tiêu Nhã Thường.
-Trời ơi! Những tên thế này, chỉ có Lệ là tôi nhớ, nó là bạn của con Hà thường đến Vườn Sa Mù chơi, và mới đi Mỹ gần đâỵ...Còn Phi, Dương...ai vậy?
Hồng cố gắng moi móc trí nhớ, đăm đăm nhìn vào trang giấy, lần..lần.lần..Hình như có một cái gì quay cuồng trong óc. Bỗng nhiên Hồng xanh măt., thở hổn hển như muốn ngất đi, Phuc. vội nói như ra lệnh:
đdừng ngất nhé!1 Cô hãy cho tôi biết cô đã thấy gì trong đầu cô?
-Thế..thế ng` đàn ông ấy là Lư Vân Phi đấy ư? Hồng hoảng hốt.
-Hãy nhìn vaò hộc tủ mà xem.
Hồng kéo vội ngăn tủ. Bên trong là môt. đống tiểu thuyết Notre Dame de Paris, Tiếng Chuông chiến điạ, bảy từng trời, chị em Nhà Galị..Măt' Hồng xoay qua chiếc ghế quay:
-Vâng, tôi thường ngồi trên chiếc ghế này, xem tiểu thuyết, vừa xem vưà đợị...đơ, chàng, dod*.i cho đến khi trời tối hẳn, tôị..Hồng nhìn qua khung kính-Tôị..đã ngồi đêm sao trên trời và mơ mộng
-Nhưng ng` đó là ai chứ?
-Anh Phi.
-Tiếp tục!
Hồng có vẻ kinh hoàng. Có phải chăng cái tên kia đã làm nàng lo sở?? Hồng nhìn Phục, nàng lùi dần, run rẩy:
-Không, không..tôi không còn biết ' gì nữa. Tôi sợ....tôi không muốn nghĩ gì hết.
-Cô sợ cái gì??
-Tôi không biêt'!
Giọng nói của Phuc. thât. trầm nhưng sắc:
-Thử nghĩ kỹ xem, nếu cô muốn biêt' sự thạt thì đừng trốn tránh, đừng sợ, hãy nghĩ tiếp đi. Gã đàn ông tên Phi, rồi sao nữa hơ? Hồng?
Hồng trốn cái nhìn của Phục:
-Không , tôi không muốn nghĩ
Phuc. lấy trong túi ra quyển nhât. ký, chàng để lên bàn trươc' măt. Hồng:
-Vậy thì để tôi giúp cô.
Hồng trừng mắt nhìn ra quyển sách, chiếc bóng hồng ngoài bià làm nàng lắp bắp:
-Quyển này của tôi mà, làm sao ông có được?
-Trong ngăn tủ này, bây giờ cô mở ra xem nào?
Hồng e ngại đưa tay lật nhẹ, như sợ tiếng động có thể phá tan nát cả căn gác. Từng hàng chữ, từng nét bút lần lượt trôi qua mắt. Mặt Hồng càng luc' càng xanh. Cánh cửa rỉ sắt đã băt' đầu lay động....Hồng xem hêt' quyển sách. Măt' mờ lệ, chiếc miệng nhỏ run rẩy như muốn nói môt. điều gì, một luc' Phục nghe Hồng nói như mơ:
-Hạt c'at lăn mình trên đ'a, mài m`on dần cơ thể, nhưng rồi cơn sóng ào tới, lôi cuốn những bụi cát ra khơi, bụi bát bị bắn tung ra khắp nơi và không thể kêt' hợp nhau được.
Đọc lâu môt. đoạn trong quyển Hai Hạt Cát xong. Hồng khóc không thành tiếng, úp măt. xuống bàn năng không muốn nói gì thêm, vì muốn nói cũng không ra lời. Phuc. bươc' tơ*'i đăt. tay lên vai Hồng:
-Này Hồng, Hồng hãy nhìn tôi này!
Hồng vẫn gục đầu sụt sùi khóc. Càng khóc lớn, nàng cảm thấy yếu đuối muốn ngất đi. Phục hoảng hôt' ôm Hồng vào lòng, tự trách mình đã khổ cô b'e, chàng gọi:
-Hồng, xin lỗi Hồng, tại tôi cả, đúng ra tôi không nên cho Hồng thấy quyển nhât. ký này, đừng đê? Hồng hồi tưởng dĩ vãng. Tôi ngu quá, ngu thật ngu. Hồng này, đừng khóc nữa, đừng khóc nữa, Hồng.
Nâng cầm Hồng lên, nhìn thẳng vào đôi mắt khép kín run rẩy, những giọt nước mắt vẫn không ngớt tuôn traò. Phuc. vỗ về.
đdừng khóc Hồng, dù sao chuyện cũng đã qua rồi, có g`i đâu mà buồn mà sơ.
Hồng vẫn khóc. Vẻ yếu đuối của ng` con gái như cọng lá on trong gió lạnh. Phục không kềm chế đươc. lòng, chàng cúi xuống kề sá t môi Hồng. Tiếng khóc không còn nữa.
Không ai biêt' thời gian lặng lẽ trôi qua, cho mãi đến khi môi Phục rời Hồng, thì lạ lùng thay bao nhiiêu vêt' tích đau khổ đã biến mất. Mắt Hồng nhìn Phục sáng ngời long lanh đầy niềm tin. Bên ngoài ánh nắng chiếu rơi lại xuyên qua khung kính chiếu ngời khuôn măt. rạng rỡ của Hồng.
-Hồng này, Phục nói-chàng cố chận sự xúc động. Hành động qúa khích ban nãy khiến chàng hối hận-Có sao không hơ? Hồng?
Hồng yên lặng đưa mắt hiếu kỳ nhìn Phục. Rồi Hồng đưa tay xoa nhẹ môi chàng:
-Anh đã hôn tôi!
Và nàng tưạ ng` vào Phục. Cô b'e thở dài, chậm rãi khép nhẹ hàng mi:
-Tôi mệt qúa, tôi muốn ngủ môt. giấc thât. bình yên.
-Bây giờ em có thể ngủ đươc. rồi.
Phuc. bế Hồng trong tay, bước xuống lầu, để cô b'e nằm trên ghế dài và lấy chăn đắp nhẹ lên ng` Hồng.
Cô b'e đã ngủ, ngủ thât. say.
Hai giờ sau, Hồng thức giấc. Mở đôi măt' ngái ngủ nhìn ngọn đèn bàn. Bên ngoài sóng bóng tối đã làm chủ vạn vật. Gần đấy Phuc. đang ngồi đọc sách. Vừa thấy Hồng thức giấc, Phuc. đứng lên bươc' lại gần mỉm cười:
-Hông ngủ say như chêt' , sao bây giờ có khoẻ không?
Hồng hơi bàng hoàng, nàng không hiểu tại sao mình lại ngủ yên trong ngôi nhà này, nhưng những hình ảnh ban chiều lại hiện nhanh ra trong oc' và Hồng chơt. hiểu. Đưa m(t' nhìn Phục, tim đập mạnh, ánh mắt nồng nhiêt. của chàng, chàng đã hôn ta, có thật như vậy không? Bât' giác đưa tay xoa nhẹ môi, nàng vẫn có cảm giác như chính nụ hôn vẫn còn. Nàng đỏ mặt thẹn thùng như thiếu nữ mới biêt' yêu. Phuc. hỏi Hồng, giọng thât. ấm, thât. lo lắng:
-Sao đói chưa? Để anh bảo cô Liên nấu mì nh'e.
Hồng chơt. giữ Phuc. lại, nàng thều thào:
đdừng anh, đừng để em môt. mình nơi đây.
-Nhưng anh sẽ trở lại ngay mà.
đdợi t'i đi, em chưa thấy đói.
-Thôi được!! Phuc. k'eo ghế đến ngồi cạnh vuôt' ve bàn tay Hồng-Hồng nằm thêm tí cho khỏe nh'e, coi Hồng chưa khoẻ lắm.
Hồng ngoan ngõan nằm yên. Bao nhiêu tư tưởng phiêu diêu trong óc. Hồng lo ngại:
-Tôi đến đây lâu qúa, ng` nhà không ai đến t`im sao?
-Trước giờ cơm bà vú có đến, nhưng b'e Nhụy bảo Hồng đuà với nó mêt. qúa nên ngủ rồi. Tôi cũng nhắn với bà vú là về nói cho ông bà Châu yên tâm, tối nay tôi đưa Hồng về, Hồng cứ nằm nghỉ đi nh'e.
Hồng gât. đầu, b'e Nhụy thât. qúa quăt' dám đặt điều nói dối nữa ử? Rồi nàng có cảm tưởng như mình bay bổng ra khỏi thư phòng, lên gác rồi quyển nhât. ký....Đôi mày Hồng giât. mạnh, nàng xoay ng` lại vuì đầu xuống lòng gối như trốn lánh môt. cái gì..Phục xoa nhẹ dẫn Hồng, đôi măt' 'sáng và đầy nghị lực chinh phục kẻ đối thoại:
-Nghe đây Hồng, tôi biêt' giờ này Hồng đã khôi phục lại trí nhớ, sự đau thương đang dày vò cô. Nhưng những điều đ'o đã qua rồi , bây giờ có phải can đảm đối diện với sự thật, để không còn đe doạ này. Nghe chưả? Hiểu chưả? Bây giờ còn gì đau khổ nữa? Môt. đời sống mới đăng chờ đón cô kià!!
Hồng đưa mắt ngơ ngác nhìn Phuc.:
-Nhưng...nhưng mà....qúa khứ...thế nào chứ??
Phuc. trố mắt nhìn Hồng:
-Saỏ? Thế chẳng phải cô đã nhớ tât' cả những gì liên hệ với Phi rồi sao?
Hồng như hiểu ra, nàng nhắm mắt chăt. đôi mắt đẹp:
-Vâng, chuyện Phi ấy à?? Vâng tôi hiểu, đúng vậy, chàng có tên là Phi. Tôi thương ngồi ở gác đợi chàng để đỉnh sa mù. Suôt' một ngày lang thang trong núi, đôi khi ngồi lặng bên nhau không nói môt. lờị..Vâng, Phi là nhân viên của cha tôi, chàng có đứa em trai tên Dương cùng ở trong nông trại, ở ngoại ô thị trấn, sống đời nghèo khó.
Phục sung sướng đáp:
đdó cô thấy chưa, cô đã nhớ đươc. rât' nhiều. Hôm nay bao nhiêu đó kể như đủ rồi. Đợi vài hôm nữa, khi nào Hồng lấy lại được bình tĩnh, hãy kể tiếp tôi nghe nh'e!
Hồng như rơi vào trạng thái siêu nhiêh, nàng cố gắng lần mò trong bóng tối của ký ức, đưa tay ra chận Phục:
đdừng anh, hãy để tôi nghĩ tiếp...Cha tôi không tán thành mối tình giữa Phi và tôi, ông ấy bảo Phi lưu manh, đểu cáng.....Vì vậy mối tình giữa hai đứa trở nên vô vọng, đau khổ.....Cho đến môt. ngày, tôi khám phá ra Phi ngoại tình, chàng không những không trung thành với tôi lại còn đeo đuổi theo Hà, Giang Lý và bao nhiêu ng` con g'ai kh'ac. Tôi không tin tưởng chàng nhưng vẫn yêu chàng tha thiết. Không có Phi, lúc ấy, có lẽ tôi không sống được. Cho đến lúc cha tôi sa thải Phi và hai ng` cãi lẫy nhau kịch liệt. Phi doạ sẽ mang tôi đi. Cha tôi phải nhốt tôi trong nhà..và...và....Hồng hêt' sức cố gắng để nhớ lạị..-Và tôi muốn trốn theo chàng nên đã nhờ vú Cao, ng` đã nuôi tôi từ sau ngày mẹ tôi mất, năn nỉ giúp ..thế là...Hồng mở to măt' ra ngơ ngác-Thế rồi sao hở anh, làm sao mà tôi bị bệnh mêt' trí? Tôi không nhớ thêm được gì cả.
Phục nhìn thẳng vào măt' Hồng. Tại sao tất cả những đầu mối của vụ án lại nhớ rành rọt thế kia, mà đến gút thăt' quan trọng nhât' lại quên mất, rõ tiếc!! Theo phương pháp phân tách của tâm lý học thì kể từ luc' Hồng bỏ trốn đến lúc Phi rơi hố chêt', khoảng thời gian đó nhât' định phải đau khổ, bi thảm lắm, nên ý thức chống đối từ tiềm thức đã làm cho Hồng phải quên hêt' không sao gợi nhớ được. Trầm tư môt. lúc, Phục gợi ý:
-Hồng có biết NT không?
-NT? Có, bạn của Dương phải không?? Chị ấy đẹp lắm mà....
-Có thât. là bạn của Dương không chứ?
-ạ..ạ.cái đó...chi ấy hình như cũng có liên hệ với anh Phị.Anh Phi bảo trên đời này chỉ yêu có mình tôi. Tôi có thể chêt' vì anh ấy, thế mà....Trời ơi Phi đã đuà bỡn, đã lừa gạt tôi nữa chứ. Hồng thở hổn hển:- Anh Phi đểu thật, dám lừa tôi chứ.
-Thế tại sao cô biết Phi và NT có liên hệ với nhau?
Đôi măt' Hồng bốc lửa:
-Sao lại không?? Điều gì tôi nói tôi biết là biết, Phi đã lừa dối tôi, hắn là quỷ chứ chẳng phải là ng`. Thế mà tại sao tôi lại yêu hắn, tôi lại có thể quỳ xuống dưới chân hắn như môt. đứa nô tì chứ? Chàng có thể tàn nhẫn với tôi như vậy sao.
Phục ngồi xuống ôm cạnh Hồng, vuôt' ve mái tóc mềm mại, chan`g nói thât. diụ dàng:
-Này Hồng, đừng giận, đừng nhớ đến chuyện cũ nữa. Nó đã qua rồi còn đâu! Lau mắt mũi đi nào.
Hồng lau mặt, nàng đứng dậy. M'ai tóc rối bồng, đôi mắt long lanh như thuỷ tinh trông thât. tội.
-Hèn gì luc' nào tôi cũng có ảo giác như có ng` gọi tôi bỏ nhà trốn đi. Tôi buồn bã, u sầu với bóng ng` đàn ông trong tiềm thức. Bây giờ mới rõ..là nhƯ vậy.
-Bỏ quên chuyện đó, đừng nhắc lại nữa Hồng!
Bên ngoài có tiếng gõ cửa, Phuc. ra mở cửa, bà cô hiền hậu của chàng đang đứng đấy nở nụ cười hiền lành, trên tay bà là môt. tô mì thịt chà bông nóng hổi.
-Nghe tiếng nói chuyện trong phòng, tao biêt' cô Hồng đã thức giâc' nên nấu mì đem vào đây. Ăn mau đi kẻo nguội. Quay sang Hồng bà nói-Cô Hồng ăn mì nh'e, ăn nhiều để mập như ng` ta chứ.
Hồng do dự xếp chăn l.ai nàng có vẻ thẹn:
-Thật phiền bác qúa.
đdừng khách sáo, m`i này tôi nấu đấy, sợ cô ăn không ngon miệng thôi.
Phục mang chiếc bàn nhỏ đến trước mặt Hồng, bà cô đăt. tô mì lên, vồn vã:
-Còn nóng ăn nhanh lên, kẻo nguội mất.
Hồng chỉ biêt' cầm đuã lên. Bà cô đứng bên cạnh nhìn, luôn miệng hỏi mặn nhạt thế nào. Hồng khen ngon, vừa miệng, bà cô đắc ý cười tươi. Nhìn Hồng rôì nhìn Phục, bà chợt nghĩ đến thằng cháu suốt mấy năm trời từ lúc Mỹ Như bỏ đi đến giờ, luc' nào cũng buồn bã trầm lặng. Đứa con g'ai ngồi trước măt. đâu có thua gì Mỹ Như đâu, lại đươc. b'e Nhụy yêu mến. Tuy còn qúa trẻ nếu so với tuổi Phục, nhưng thời bây giờ chồng có lớn hơn vợ mười tuổi cũng là chuyện thường cơ mà. Nếụ.nếu được.....Bà cô chợt mỉm cười, thì tốt biêt' mấy,. Thôi đừng làm kỳ đà cản mũi mài không được, ta đi nơi khác là tốt hơn. Nghĩ vậy bà cô quay sang Phục nói:
-Phục này, cháu ngồi đây nói chuyện vơ"i cô Hồng nhé, tao phải đi công chuyện. Tô ăn xong để đó mai con Liên nó rửa.
Nói xong bà bỏ đi ra khép cửa lại. Nụ cười của bà khiến Hồng đỏ mặt. Phuc. lăc' đầu, chàng hiểu bà cô đã nghĩ gì, vì bà cô cứ thấy cô gaí nào trẻ đẹp là cũng muốn Phục cưới làm vợ.
Hồng ăn hêt' tô mì, Phuc. thấy vui vui, chàng hỏi:
-Có cần thêm không?
Lấy khăn tay của Phuc. lau miệng, Hồng lắc đầu:
đdủ rôì anh ạ.
Nàng định dọn dẹp, Phục vội chân lại:
đdể đó đi, cô Liên dẹp được rồi.
Mang chiếc bàn đặt lại chỗ cũ, Hồng xắp sếp chăn nêm. ngay ngắn lại, rửa măt. rửa tay xong bước trở về phòng, ngồi xuống ghế, lặng lẽ lât. vài trang bản thảo của Phục. Không khí yên lặng giăng đầy phòng. Hình như không còn ai nghĩ đến Phi, họ đã quên hết, quên hêt tất cả, để chỉ nghĩ đến nụ hôn, tương lai cuôc. sống. Gian phòng thật vắng, thât. tối, chỉ có bầu trời đen bên ngoài với ánh trăng vàng vọt, với giải sông sao rộng, với tia sáng yếu ớt trong phòng. Hồng ngồi bên đèn, mái tóc dài phủ đầy lưng, đôi măt' mông lung như mơ như ngủ. Phục say sưa nhìn. Lòng chàng vẩn vơ nghĩ đến những lời cảnh gíac của ông Châu. Tât' cả chỉ là cơn gió, luồng khói, nó đã bay mât không để lại môt. dấu tích trong hồn. Bây giờ trươc' mặt Phục không còn gì nữa, chỉ có Hồng mà thôi.
Sự yên lặng của gian phòng làm cả hai bối rối, hồi hộp. Nhịp đập của con tim cơ hồ khiến ng` mê man bồn chồn. Phuc. đến gần Hồng, chàng đứng cách nàng một cạnh bàn. Hồng lúng túng bàn tay nhỏ bâng quơ đùa nghịch tờ giấy vụn, Phục đặt tay lên tay Hồng bóp nhe. Hồng run rẩy xúc động tựa măt. lên lưng bàn tay cứng cỏi.
Đây là sự thât. à?? Những hạt cát vụn sau thời gian phiêu bạt đã kêt' hợp lạỉ? Nhìn mái tóc đen nh'anh xõa vai: hạt cát thứ hai đang chờ kết hợp?? Không phải saỏ? Tim Phục đập mạnh, đưa tay nâng cầm ng` con gái lên. Đôi măt' đen nháy thu hút đang chờ đợi. Chàng rộn rã:
-Hồng này!
Hồng nhìn Phục không chớp mắt:
đạ!
đdây có phải là sự thât. không?
Hồng đáp như mơ:
-Em cũng không biết, em đang chờ đợi đây.
đdây chính là sự thật, vì lần đầu chạm măt' em, anh đã hiểu. Rồi Phục nói như ra lệnh-L.ai đây Hồng!
Hồng đứng lên, vòng qua bàn đến cạnh Phục chờ đợi. Gương măt. tươi sáng
ánh mắt nồng nàn như sao hôm, như ráng chiều, như hoa của nàng khiến Phuc. như bị đốt cháy, chàng không kềm chế đươc., chàng cúi xuống ,cúi thấp xuống.....
-Em rời khỏi đây ngay đi.
-Không em không muốn đi đâu cả.
Phuc. thở dài, ôm ngang ng` Hồng, và nụ hôn nóng bỏng trên chiếc môi mềm tươi thắm. Chàng gởi đến Hồng không những chỉ nụ hôn kia mà còn với cả trái tim thương đau. Đâ y chính là giây phút đẹp nhất của đời ng`. Con ng` yêu nhau là để dâng hiến cho nhau chứ không phải để đ`oi hỏi, để chiếm ngự. Nụ hôn đa ~làm cho cuôc. đời không còn là đồng cỏ hoang, không còn là sa mạc. Thế giới đã nở hoa, trăng đã sáng, sao đã đầy, cỏ cây tươi mát với lơì chim ríu rit'. Tất cả chỉ vì tình yêu.
Phục đưa tay nâng cầm Hồng lên, gương măt. trinh nguyên mơ màng của ng` con gái khiến chàng xúc động, nắm chặt tay Hồng, Phục khẽ gọi:
-Hồng này!
đạ!
-Em có biêt' điều gì đang xảy ra không?
-Em không cần biết. Em chỉ buồn là tại sao trước đây bốn năm anh không đến với em để đời em bớt khổ và tất cả những gì em dâng hiến cho anh vẫn con tinh khiêt' trinh nguyên.
Bốn năm trước?? Nhưng lúc ấy Mỹ Như vẫn chưa rời ta mà, nêú gặp Hồng chuyện sẽ rắc rối đến đâủ? Phục hít hơi dài, chàng nói:
-Linh hồn em vẫn trinh nguyên và tinh khiết, Hồng a. Em biêt' không, sống trên đời cả hai ta ai cũng từng vấp ngã trên dud*ờng tình, bây giờ gặp nhau đây, chúng ta không cần đến dĩ vãng, chúng ta sẽ băt' đầu lai, băt' đầu tìm lại niềm tin yêu. Bằng lòng không Hồng??
-Nhưng em đâu có hoàn toàn?? Em vẫn tiếc nuối sao anh không là kẻ đâù tiên đến với dời em.
-Nhưng em cũng không phải là ng` đâu tiên của đời anh cơ mà.
Hồng lắc đầu:
-Em chỉ mong mình là ng` cuối cùng đến với anh thôi.
-Và cũng là ng` duy nhất. Phuc. tiếp lời và ôm đầu Hồng vào lồng ngực mình.
đdến bây giờ em mới biết , gần năm trời nay em mê mải lạc bước trong cõi sa mù. Em gào th'et, cô đơn tìm mãi lối ra vẫn không gặp, bây giờ thì cửa đa ~mở anh có sẵn sàng tiếp nhận chiếc thuyền lênh đênh này vào bến?
-Thôi, Hồng nằm nghỉ đi. Em đừng lo sợ gì cả, anh sẵn sàng che chở em bât' cứ lúc nào. Phục nhẹ hôn lên mái tóc bồng của Hồng, chàng tiếpđù đời có sóng gió thế nào, anh cũng mong rằng chính anh sẽ gánh chịu.
Hồng yên lặng môt. luc' rồi hỏi:
-Em có thể hỏi anh môt. điều này không?
-Em muốn hỏi điều gì?
-Nếu có em rồi, anh có quên đươc. ng` vợ cũ không?
Phục yên lặng môt. luc' rồi trả lời:
-Thế bây giờ có anh, em có quên đươc. Phi không?
-Bây giờ em đã quên mât' Phi rồi, đúng ra bệnh của em đã không muốn em nhớ, chỉ tại anh kéo hắn về thôi.
-Anh ngu thật. Phuc. đáp-Bây giờ em có thể quên trở lại đươc. không nào?
-Nếu anh muốn...
-Anh mong như vậy.
-Thế thì anh khỏi lo. Hồng cười, nàng ngẩng đầu lên thât. thà-Cuôc. đời em như trang giấy trên đó bây giờ chỉ có cái tên duy nhất là Địch Quân Phục. Ôm ngang cô? Phục, Hồng n'oi tiếp-Anh là ng` cứu em , thì anh phải bảo vệ em, đừng để sóng gió vuì dập em nh'e.
Phục ôm ngang ng` Hồng, măt' chàng đẫm ướt. Thât. vậy, trên đường đời cả hai đã phải vấp ngã, xây xát con tim, thì kể từ nay phải nương nhau tiến bước, dù tương lai bão tố đang chờ đợi.
Bên ngoài, đám sao lấp lánh trên dòng sông sao như bao nhiêu ánh mắt tinh qúai dò xét của thiên thần ngây thơ.