Đời Hồng băt' đầu thay đổi hẳn. Như nàng công chúa ngủ trong rừng suốt môt. muà đông chơt. thức giấc. Vừa mở măt' ra là đối măt. với muà xuân xanh tươi chan hoà nắng ấm. Đời sống mới trỗi dậy với bao tiếng cười rạng rỡ và môt. sức sống tràn đầy mãnh liệt.
Không biết tự bao giờ, cơn ác mộgn xưa đã biến mất. Mỗi đêm Hồng chìm đắm trong hạnh phúc tuyệt vời. Sáng thưc' giấc với nụ cười vô tư. Ánh măt' lấp lánh. Trươc' măt. đó giờ chỉ còn bóng dáng ng` đàn ông vững chãi, với lưỡng quyền cao, măt' sáng. Đó là Phục ng` đàn ông đã mang nàng ra khỏi vùng khủng hoảng.
Sự thay đổi của Hồng cả nhà ai cũng thấy rõ, vì tiếng cười dòn tan của nàng luc' nào cũng vang vang. Nàng như môt. cánh bướm lúc nào cũng muốn vươn mình ra khỏi Vườn Sa Mù qua thung lũng để đến nông trại, và đến tối mù mơ"i trở lại nhà. BÀ LP vẫn còn thức chờ, Hồng vội ngã vaò l`ong mẹ hét:
-Mẹ dễ thương qúa, con sung sướng vô cùng.
Tât' cả những sự việc xảy ra đã gây nên những phản ứng khác nhau.
BÀ Cao thì vui lắm, bà bảo với bà Châu:
-Bà chủ ơi, cô chủ của chúng tôi làm bệnh rồi.
Và bà Cao coi Phục như môt. lương y bậc nhât' đa ~mang đến cho cô chủ đáng yêu của bà môt. thần dươc. hiệu nghiệm. Hồng sai khiến bà làm điều gì cho Phuc., bà đều tuân lệnh nghiêm chỉnh nên rât' đươc. Hồng và Phục tin cậy. Riêng bà Châu ở thế nan giải bà không biêt' đươc. mối tình giữa Hồng và Phục có thành không, nhưng vẫn không dám dò xét vì mặc cảm. Cánh cửa Vườn Sa Mù vẫn đóng kín không ai nhăc' đến Phi, vì vậy vơí Phục lại càng khó khăn hơn. Nhìn nét vui sống của con bà thấy thương hại và thấy rằng nếu ngăn cản mô"i tình này thì như bóp chết lòng con môt. lần nữa. Nhưng, khi nghĩ đến hoàn cảnh và qúa khứ của Phục rồi so sánh với gia đình mình, bà nhận thấy những điều chồng bà lo lắng rât' đúng. Ở vị thế kế mẫu kinh nghiệm đắng cay đa ~làm bà chua xót thế nào, bây giờ lại nhìn con, bà lo lắng, buồn bã không muốn con rơi vào hoàn cảnh tương tư.
Còn ông Châủ? Thời gian này ông hay nổi giận bực bội bât' thình lình. Muốn ngăn cản không cho Hồng đến nông trại, muốn tống khư" Phục ra khỏi đỉnh đồi nhưng không biêt' phải làm sao. Trơ măt' bât' lực nhìn mối tình Phục-Hồng càng lúc càng mặn nồng, ông giận chêt' đi được. Bưc. qúa, ông cho vời môt. nhân viên trẻ tuổi của công ty đến nhà dùng cơm. Cho vời môt. số con cháu bạn bè đến viếng Vườn Sa Mù. Nhưng Hồng vẫn tảng lờ. Thấy kết quả không như ý, ông lại cho mở những buổI khiêu vũ gia đình môt. hay hai lần môt. tuần. Đây không phải là cơ hội dành riêng cho Hồng mà ông còn muốn tìm bạn trai cho ca? Hà nữa.
Kiểm soát t`inh cảm của con cái là một điêù kho 'khăn nhất. Đo 'là nỗi khổ tâm của bậc cha me. Ông Châu đâu ngờ rằng điều mình làm cho con trẻ không được đền đáp bằng sự biêt' ơn mà l.ai con` bị oán hận. Ở nhà tât' cả mọi ng` đều lo nghĩ việc của Hồng mà quên đi sự hiện diện của Hà. Hôm nào, Hà cũng vắgn nhà. Bà LP nghĩ rằng, với bản tính chuộng bạn chuộng bè của con, chăc' Hà đến Đài Bắc thăm bạn bè chứ không có gì cả. Ông Châu thì cũng vẫn tin tưởng Hà con trẻ con lắm, nên cũng không lưu ý đến viêc. đi lại của Hà. Cả hai có ngờ đâu trong suôt' thời gian đó Hà lại có mặt thường xuyên ở môt. nông trại gần thị trấn, chuyện trò với bà lão hoặc cùng chàng trai trẻ đèo nhau trên gắn máy đi khắp nẻo đường làng.
Hồng vui vẻ không thôị sự vui vẻ tràn trề đến đỗi đôi lúc nàng muốn mang cả niềm vui của mình chia sớt cho kẻ khác. Nàng muốn có bạn để trút bớt tâm sư. Bà Cao tuy tâm phúc, nhưng qúa cục mịch, hiền lành. Bà LP lại không là mẹ ruột. Ông Châu thì khỏi nói, nhìn vẻ mặt xa vắng của ông bao nhiêu hứng thú của Hồng cũgn phải tan rã. Chỉ còn có Hà, nhưng Hà lại bấn quấn, lo lắng không thua Hồng. Có đêm Hà chạy vào phòng chị, leo lên giường nằm cạnh Hồng:
-Này chi. Hồng, em biêt' tất cả rồi, chị phải bảo anh Phục mua kẹo đãi em mới được.
Hồng đo ?mặt không vì e thẹn và vì sung sướng:
-Cha mẹ chắc cũng biêt' rồi hở em?? Có phản đối chuyện của chị không?
-Em nghĩ chăc' ba mẹ biêt' hêt' nhưng giả bộ không hay biết.
-Tại sao vậy? Cha mẹ phản đối tình yêu của chị như lúc trước ha? Dù sao chị cũng phải cám ơn cha mẹ trong viêc. ngăn cản tình yêu giữa chị và Phi, bằng không bây giờ làm sao chị có thể gặp được Phục
Hà yên lặng. Theo lời Phục thì Hồng đã hồi phục đươc. phần ký ức đa ~mất, nhưng hồi phục đươc. bao nhiêu rồi?
-Chị còn nhớ Phi không
Hồng chau mày:
-Cái gì?? Đừng nhắc đến Phi nữa, hãy nói về Phuc. đi, em thấy Phuc. ra sao?
-Môt. ng` tinh cảm phong phút, có học và có tư tưởng. Chi. Hồng! Chị nên yêu Phục, vì đời con gái chúng ta đâu dễ gì gặp đươc. thích hợp lý tưởng như thế, nếu để trôi qua thì đáng hối tiếc lắm đấy!
Hồng ngạc nhiên:
-Hà! Hôm nay chị mới nhớ ra là em đã lớn, những lời nói vừa rồi xác định em không còn là một con nhóc con nữa. Hãy cho chị biết Hà đã có gì thay đổi? Đã yêu chưa mà có vẻ sành đời qúa vậy.
-Chị này!
Hồng ôm sát Hà:
đdúng không, thú thât. đi nào. Nhìn măt' cô tôi đã biêt' tât' cả rồi. Có phải tim cô bị cướp mât' rồi phải không?
Hà nhìn chị cười thú nhận, nàng nói khẽ:
-Ng` đó chị biêt' mà!
-Ai nói cho tôi nghe xem nào.
-Có thât. chị muốn biêt' không chứ?
Hồng hồi hộp, nàng trầm giọng:
-Ai cũng đươc. nhưng miễn không là Phục là đươc. rồị.
-Trời ơi, chị nói gì lạ vậỷ? Hà kinh ngạc. À thì rạ...thì ra chi. Hồng cũng đa ~nhớ ra chuyện giữa ta và Phi-Chi, em không có yêu ng` chị yêụ...Thưỏ xưa chị cũng biêt' em còn non dại còn Phị..Phi thì...
-Thôi đừng nói nữa, đừng nhăc' chi đến chuyện cũ, hãy quên đi và nói chuyện hiện tại, sao, ng` yêu của cô bây giờ là ai?
Hà cắn môi:
-Chị đừng mách lại cho cha mẹ nghe em mới nói.
-Em cứ yên tâm, ai thế?
-Anh Dương.
Lữ Vân Dương!! Ba tiếng khô khan bỗng dưng mang gian phòng rơi vào sự yên lặng nặng nề. Hồng ngẩn ngơ nói không than`h tiếng. Trong óc nàng môt. đống hình ảnh lẫn lộn. Băt' đầu từ buổi khôi phuc. đươc. phần ký ức rồi đến mối tình nồng thắm đắm đuối của Phục, Hồng không có cơ hội nghĩ về Phi nữa. Hay nói đúng ra nàng không dám nghĩ vì sợ làm hoen ố mối chân tình của nàng với Phục . Bây giờ Phi ở đâủ? Làm gì? Vẫn còn là môt. bí mât. trong đầu nàng. Những lời Hà vừa buông ra đã quay lại một phần đã quay lại khúc phim quá khứ.
-Chi. Hồng, chị sao thế? Sao chẳng chịu nói gì cả.
đdể chị nghĩ môt. lúc
-Chị nghĩ chuyện gì?
-Nghĩ về Phi. Hồng nắm chăt. tay Hà-Em cho chị biết, bây giờ Phi ở đâu?
-Chi. Hồng!
-Nói đi em, đừng sợ gì cả, chị không ngât' đâu. Phi bây giờ ở đâu, làm gi? Tại sao em lại gặp Dương?? Họ có còn ở nông trại ngoài thị trấn nữa không? Nói đi Hà, n'oi đi, chị muốn gôt. bỏ những tấm màn đen trong óc.
-Anh ấỵ...anh ấy, Hà do dự môt. luc' xong quyết định nói toạc ra, vì biêt' đâu như Phục đã bảo vêt' thương đâu thể che đậy mãi được, sự che đậy chỉ tổ gây thêm khổ đau mà thôi- Anh ấy đa ~ chêt' rồi chị a.
-Ha? Hồng thắc sắc-Bệnh chết à?
-Không phải, chết vì tai nạn.....Anh ấy chêt' vì rơi xuống hố.
Hồng im lặng, đôi măt' mở lớn kinh hãi:
-Lúc nàỏ? Muà thu năm trước ha? Lúc đó có ai tại đó không?
-Vâng, muà thu năm trước và luc' đó chỉ có chị tại nơi đo 'thôi. Khi cha, em và bà Cao đến thì gặp chị nằm bât' tỉnh bên bờ lan can. Em nghĩ có lẽ chị nhìn thấy tận măt' lúc anh ấy ngã xuốgn hố.
đdó là nguyên nhân chứng bệnh mât' trí của chị không?
-Em nghĩ vậy
Hồng chau mày suy nghĩ, nàng cố nhớ lại cảnh cũ nhưng vẫn không nghĩ ra được:
-Sao lại xảy ra tai nạn đó?
-Gỗ lan can đã mục và luc' anh Phi đứng tựa lưng vào lan can để nói chuyện với chị thì lan can gẫy nên anh ấy bị té xuống vực. Một tai nạn bất ngờ, không ai thể ngờ trước được.
Hồng ngồi bật dậy:
đdúng rồi, chị đã nghĩ ra rồi.
-Sao?
-Không phải chuyện đó, mà là...Phi rồi, mấy tháng trước khi anh Phuc. vừa dọn đến, chị đã bị bà lão niú keó, bà bảo chị là thủ phạm giêt' con trai bà và băt' chị phải trả con lại cho bà, thì rạ...thì ra bà ấy là mẹ của Phi, đứa con trai nhỏ là Dương.....Họ đều thù chị hết.
-Vâng, bà lão đó chính là mẹ của Phi. Từ sau ngày mât' con bà bị suy nhược thần kinh. Vì vậy, bà cử đỗ lỗi chi. Bây giờ bà lão cũng đã khỏi bệnh, chỉ có môt. điều là bà không nhận Phi đa ~chêt' và cứ mãi hỏi thăm chi.
-Tội nghiệp bà. Chị có thể đến đấy thăm bà không hở em?
-Em nghĩ là có thể chứ
-Bây giờ chị hiểu rồi, hiểu tại sao không ai muốn chị khôi phục lại ký ức. Ai cũng sợ chị sẽ khổ sở. Vì vậy, bây giờ chị mới biêt' tại sao mỗi lần nhìn thấy hàng lan can đỏ trên bờ vực là chị lại khiếp sơ. Hàng lan can đó mới đổi phải không em?
-Vâng, sau khi chuyện xảy ra, tiếng đồn lan truyền đến chợ, mấy đứa chăn trâu bò thường thả trâu thả bò ở đấy nên cha đa ~cho làm lại hàng lan can và sơn đỏ.
-À!!...gương măt. Hồng trắng xanh, lời giải thích của Hà không làm nàng ngất xiủ nhưng cũng đủ khiến nàng rùng mìnhđễ sợ thật
Tâm Hà vội trấn an:
-Nhưng tât' cả những chuyện đó đều qua rồi. Chị đừng nghĩ tới làm gì. Bây giờ, chị đã có môt. đời sống mới, môt. tình yêu mới. Thôi được rồị...Em xin chúc mừng cho tình chị với anh Phục.
Hồng vẫn còn nghĩ quanh, nàng lo lắng:
-Hà ơị.em và Dương có thật yêu nhau không? Dương có thù ghét chị không?
-Không đâu chi. Dương không thù chị đâu. Khi tai nạn xảy ra anh ấy cũng buồn lắm nhưng khi nghĩ kỹ rồi anh ấy thấy lỗi không hẳn ở chi. Bây giờ Dương yêu em, Dương mong chị sớm tìm lại đươc. hạnh phúc. Chúng em chỉ sợ cha và me. Luc' trước cha cho Phi là lưu manh đểu cáng, thì bây giờ với Dương, em sợ ng` có tiên kiến không tốt. Sau khi đã giải quyết mọi chuyện êm đẹp, cha cũng bảo la `mong rằng từ rày về sau, gia đình ta sẽ không còn liên hệ gi `nữa với nhà ho. Lư nữa. Chi. Hồng ơi, em khổ tâm làm sao, nếu cha mẹ chống đối mối tình của em và Dương có lẽ em sống không nổi.
-Cũng tại chị cả., nếu không có chuyện giữa chị và Phi có lẽ tình hai em đã êm đẹp.
-Chị đừng nghĩ như vậy. Chị đâu có lỗi gì. Cha tốt nhưng tánh cha hơi cố chấp. Không biêt' luc' nào thuận tiện để em thú thật chuyện giữa em với Dương cùng cha me.
-Chị cũng gặp khó khăn như em.
Hai chị em yên lặng nhìn nhau, một luc' sau Hà lên tiếng:
-Chị có để ý thấy cha lúc này thường cho mời mấy con trai đến đây không?
-Thấy
-Em nghĩ đó là vì chị đấy.
-Nhưng tại sao không thấy cha mời Phuc.?? Lúc xưa cha khen Phuc. lắm mà?
-Vì cha mẹ cho Phuc. đã qua môt đời vợ, lại có con nên...
-Thế luc' cha lấy me, cha cũng là ng` đàn ôgn đã có vợ có con cơ mà?
Hà thở dài:
-Nếu cha chịu nghĩ như thế thì tốt biêt' mấy. Ng` lớn thường dễ quên những gì đa qua trong đời mình thời niên thiếu. Họ nghĩ rằng họ có công sinh chúng ta ra, nuôi chúng ta lớn la `có quyền định đoạt cả cuôc. đời của chúng ta.
-Hà a, em nên biêt' rằng, dưới măt' cha mẹ chuíng ta không bao giờ lớn. Họ không chịu nhìn sự thật là chúng ta cũng có tư tưởng và cuộc sống độc lập. Vì khi chúng ta đề cập đến vấn đề đó thì họ cho là chúng ta phản phúc, chống đối. Vì vậy khoảng cách giữa cha mẹ và con cái càng luc' càng rộng. Không hiểu khi chúng ta lớn lên, già đi rồi có mắc phải tât. đó nữa không?
-Em nghĩ cũng có thể lắm.
-Chị cũng nghĩ như vậy. Bây giờ chúng tra ở vai trò con cái, nhưng đến luc' đó chúng ta ở vào thế làm cha mẹ thì quan niệm chúng ta có thể đổi khác chứ.
-Thôi đừng nói đến chuyện đó, còn sớm chán, để hai ba mươi năm sau khi con cái chúng ta lớn lên gặp phải những đau khổ về tình ái thì luc' đó chúng ta nhơ" đến buổi tối hôm nay.
đdươc. rồi.
-Ngóeo tay naò?
Hà đưa ngón tay út ra, hai chị em câu tay nhau cười vang.
-Chi. Hồng, đúng ra chúng ta nên la ` hai chị em cùng cha cùng mẹ mới phải.
đdừng nói lớn, vi `mẹ đối với chị còn tốt hơn cả mẹ ruột .
-Tối nay em không về ph`ong, em ngủ tại đây với chị nhé ?
-Ừ...
Hai chị em nằm kề bên nhau, họ cảm thấy gần gũi hơn bao giờ hết...