Đêm đã khuya, Hồng nằm yên lắng nghe tiếgn động chung quanh. Cả nhà từ chiều đến giờ ai ai cũng chú tâm đến hành động của nàng. Hồng biết thế. Nhưng bây giờ đêm đã khuya không rõmọi ng` có mỏi mêt. mà đi ngủ chưa?
Đêm thât. dài, cả môt. cuôc. đơì như tan rã. Suôt' hai mươi mấy năm ng` đàn bà mà Hồng vẫn coi là mẹ ghẻ của nàng đột nhiên lại là mẹ ruột. Ng` mẹ mà hằng đêm nằm ác mộng mang đến những tiếng khóc tức tưởi lại cận kề bên mình mà minh không hay. Hai mươi mấy năm!! Như môt. giấc mộng ngu xuẩn. Nhưng dầu sao Hồng vẫn còn thấy môt. niềm tin. Và thât. không ngờ, nàng vẫn tưởng mình là đứa con gái còn trinh trắng, ngời đâu trái tim dâng hiến cho Phục không còn tinh khiết nữa. Ng` con gái này đa ~môt lần trốn nhà theo trai, lại còn nhúng tay vào maú thế mới đáng tởm.
Hồng biết cha mình không nói dối, và chuyện vừa qua là sự thật. Chồm ng` ngồi dậy với quyển thơ trên đầu giường. Đây bút tích của chính mình:
"Ng` lợi dụng tình yêu làm phương tiện để tiến tới mục đích nào đóđDáng giết"
"Ng` thích đuà giỡn với tình yêuđDáng giết"
"Ng` coi thường tin`h yêuđDáng giết:
-Ng` giả vờ yêu thương đDáng giết:
Hồng gấp sách lại và để vào chỗ củ. Đúng thât. rồi, đúng thật rồi, ta là thủ phạm. Bằng cớ là những câu này. Ta đa ~hẹn gặp chàng trên bờ vực, rồi lợi dụng luc' chàng không để ý để xô Phi xuống vực. Buồn cười thay đứa con gái mất trí, khi tìm lại đươc. qúa khứ thì cũng chợt băt' gặp mình chính là kẻ sát nhân. Hèn gì, tât' cả mọi ng` thân, không môt. ai chịu để ta tim` lại ký ư"c cũng như ta bị ám ảnh bởi lời kêu gọi. Đúng rồi!! Đây là sự thật.
Càng nghĩ, tim Hồng càng đập mạnh, mồ hôi toát ra lạnh ng`. Nàng có cảm tưởng tay min`h thân mình dính đầy máu, trái tim mình chứa đầy tội lỗi. Xô nhẹ chăn, Ho6`ng bươc' chân trần xuống giường đến cửa sổ nhìn mông lung ra bầu trời xám. Chỉ có vài c'anh sao lấp lánh. Hồng nhớ lại bài thơ của Phục, nàng đưa tay sờ lên ngôi sao trước ngực, Anh Phuc., em không xứng đáng làm cánh sao trời trong tim anh, em là một vũng bùn nhơ, che đậy bằng một bê `ngoài tươi s'ang. Anh Phục!!Anh Phục, em đã lừa dối anh, em xin lỗi hãy tha thứ cho em!!
Gió đêm lạnh buốt, Hồng rùng mình. Núi non, cây rừng mờ ảo trong đêm. Bốn bề yên lặng, ngay cả chim đêm, côn trùng cũng khôgn lên tiếng. Chỉ có tiếng gió xoay vần trong khu núi tạo nên những âm thanh buồn thảm. Và giữa cảnh trí yên lặng kia, hình như có tiếng ai ơ hờ.
-Hồng ơi, hãy theo anh nhé em.
Hồng run rẩy, rõ ràng có tiếng gọi, tiếng gọi quen thuộc suốt năm trời nay
-Hồng hãy theo anh, hãy theo anh Hồng nh'e!
Trong gió đêm, tiếng kia u uất làm sao. Phải chăng đó là tiếng của PHi, ng` đàn ông rơi xuống hố chết thảm mà linh hồn chưa siêu thóat?
-Hồng ơi, Hồng theo anh Hồng ơi!
Tiếng gọi như thúc dục, như đòi mạng. Hồng dứng thẳng:
-Vâng, em đến đây, em sẽ đến với anh đây.
Hồng th`i thầm với gío đêm. Nợ máu phải trả bằng maú. Hồng máy móc quay ng` lại bươc' đi như mộgn du, xoay nắm cửa nhẹ nhàng Hồng bước ra khỏi phòng. Vơi chân trần, áo ngủ phong phanh Hồng đi qua vườn.
Mấy phút sau ra đến ngoài, Hồng men theo con đường mòn. Tiếng gọi vẫn bên tai:
-Theo anh đi Hồng, hãy đi theo anh Hồng nhé!
-Vâng, em đang theo anh đây!
Hồng bươ"c nhanh, măc. cho đá sỏi, cỏ gai đâm sướt chân, mặc cho gío núi lạnh ngắt quấn ào ng`. Hồng không còn môt. cảm giác nào khác ngoài tiếng gọi bên tai.
-Theo anh nhé Hồng, hãy theo anh!
-Vâng, em đang theo anh đây!
Qua khỏi con đưỜng mòn, bươc' về phía đỉnh mù sương đến dãy núi đá. Bât' chợt từ trong bóng đêm một ng` nhảy ra ôm cứng Hồng.
-Hà!!hà!! Tao đã băt' đươc. mi rồi, hãy trả con tao lại cho tao, hãy trả con tao lại cho tao.
Hồng sựng lại, mẹ của Phi, trông bà thât. hung dữ. Bà gào thét:
-Mày đã giêt' con tạọ mày phải đền mạng.
-Vâng tôi sẵn sàng đền mạng, nhưng này bà có nghe thấy không?
-Cái gì?
-Phi đang kêu tôi, Phi đang tôi theo anh ấy kià, bà buông tôi ra!
Bà lão nắm chăt. tay Hồng:
-Mày muốn bỏ chạy hả, tao không buông đâu.
Hồng tỉnh táo thât. sự:
-Không, tôi không chạy đâu, tôi muốnd dến đỉnh vực. Đến đó rồi tôi sẽ nhảy xuống,. Bà có nghe không, Phi đang gọi tôi kià!
-Mày muốn nhảy thât. à?
-Vâng,
-Nếu mày không nhảy, tao sẽ xô mày xuống.
Trong bóng đêm, nàng vẫn nghe tiếng mời gọi văng vẳng bên tai:
-Hồng, hãy theo anh, theo anh nhé Hồng!
_Vâng, vâng, vâng
Hồng chạy về phía đỉnh cao, nơi có tiếng gọi, bà lão chạy theo sau, vươt. qua đỉnh sa mù, lên núi, đến nông trạị dúng luc' đó, từ dưới thung lũng chợt có tiếng reo vang:
-Hồng ơi Hồng, con ở đâu?
-Hồng ơi!! Hồng ơi!
-Chi. Hồng ơi,chi. Hồng!
Ánh đèn từ dưới thung lũng quét lên, Hồng khựng lại.
-Chúng ta đi mau thôi, họ định bắt tôi về lại kià.
-Phải ta đi nhanh nao!! Tiếng bà me. Phi rít trong gíó.
Hồng vượt qua khỏi rừng phong, ánh sáng từ những ngọn đèn pin qúet tỏ khắp nơi. Anh Phi!! Tôi sắp đến với anh đây!! Tôi đến trả nợ anh đây!! Đợi tôi một tí anh nhé!
Phuc. đang nằm trên giường bỗng rùng mình, chàng trăn trở mãi ngủ khôgn được Suốt cả buổi chiều, chàng Dương và Khang tìm cả trong vùng rừng núi nhưng cũng không thấy bóng dáng bà lão đâu cả. Theo lời môt. ng` đàn bà qua đường thì họ gạp me. Dương đư"ng đón xe đi đài Bắc. Thế là Dương tức tốc lên xe đi cớ bót cảnhs át tại Đài Bắc ngay. Xong mọi ng` trở về nhà chờ đợi, và hẹn sáng hôm sau sẽ tiếp tục vei^.c tìm kiếm. Đến nhà đã 12 giờ khuya. Vừa mêt. mỏi vừa buồn rầu, Phuc. không tài nào dỗ được giấc ngủ.
Bây giơ `không hiểu sao tim Phuc. đập mạnh thế này. Trong bóng đêm hình như có gì bât' trắc. Bước xuống giường, tim vẫn đập nhanh, Phuc. thấy chẳng an tâm tí nào. Rồi hình như chàng nghe có tiếng kêu của ng` đàn bà.
-Em sẽ đến đây. Em sẽ theo anh Phi ạ!
Không do dự, Phục tông cửa chạy bay rao ngoài trên đám cỏ rối, có cái gì lấp lánh, Phuc. cuí xuống lượm lên, cánh sao!! Đúng là quà chàng đã tặng cho Hồng, sao lại ở đâỷ? Phục kinh hoàng chạy bay về phía rừng phong.
Vừa đến nơi, cảnh tượng trước mắt khiến tim Phuc. muốn ngừng đập. Hồng đã đứng phía ngoài hàng lan can, mái tóc xoã dài trên chiêc' áo ngủ trắng xóa. Nàng đang nhìn xuống vực sâu, và bà me. Dương đứng cạnh đang vỗ tay reo hò:
-Nhảy đi!! Nhảy xuống đi.
Phuc. toát mồ hôi, chàng muốn nhảy tới kéo Hồng lại, nhưng lại không dám vì sợ khi mình đến gần Hồng sẽ nhảy ngay xuốgn hố. Càng bối rối không biết phải làm sao. Từng bươc' từng bươc' đến gần. Phuc. khẽ gọi:
-Hồng ơi! Hồng
Hồng quay ng` lại, hình như có tiếng ai gọi, ánh mắt nàng vừa chạm vào Phục. Nàng hoảng hốt, Phuc. sợ hãi kêu lên:
đDừng buông tay nhé Hồng!
-Nhưng anh ấy đang kêu em kià!
-Ai?
-Anh Phi!!
Phục giả vờ hỏi, chàng sấn tới môt. bước.
-Anh Phi nàỏ?
Ngay lúc đó, tiếng gọi Hồng càng luc' càng đến gần nông trại. Hồng lắng tai nghe rồi nhin xuống vực. Phuc. cố gắng trì hoãn:
-Em chưa cho anh biết Phi là ai?
-em biết anh biê"t, thôi em phải đi đây.
Phục sấn tới thêm môt. bước:
-Anh không biêt' thât. mà.
đdó là ng` em đã giêt' và em phải đền mạng đây.
Phục đã đến cạnh hàng lan can:
-Hồng, em đã lầm rồi, em không có giết ai hết.
-Có, chính em đã xô chàng xuống vực.
Những tiếng gọi ơi ới càng luc' càng đến gần. Ông bà Châu và vợ chồng Cao với Hà đã đến nơi. Vừa thấy cảnh trên, bà LP hét to lên, khiến Hồng giât. mình, dợm mình nhảy xuống. Phục vội vàng chôm` ng` tới nắm đươc. cánh tay Hồng còn bám trên lan can. Thân Hồng lơ lửNg trên vực, Phuc. cố hêt' sức lôi Hồng lên. Hồng vùng vẫy hét:
-Buông tôi ra !1 buông tôi ra!
Phuc. cố chịu đựng:
-Hồng, tỉnh lại em, em đừng làm vậy!
Ông Cao đã chạy đến, nắm đươc. gấu áo Hồng, hai ng` cố sức giữ chăt. Hồng. Ông bà Cao và Hà rùng mình, mồ hôi đổ ra như tắm. Bà me. Dương vẫn gào to:
-Nhảy xuống đi!! Nhảy xuống đi nào.
Sau khi giữ đươc. Hồng, và kéo nàng trở về phiá bên nay lan can, Phuc. bảo ông Cao:
-Ông làm ơn đến giữ bà lão lại giùm.
Ông Cao vừa mới quay lại thì bà lão đã nhanh chân lướt qua ông Cao đến bên hàng lan can. vừa chụy được thành sắt, bà lão bỗng la hoảng lên:
-Trời ơi Maú!! máu!! Maú đầy lan can, máu của thằng Phi, maú của con tôi đây mà. Rồi bà lão oà lên khóc nức nở, vừa khóc vưà kể lể- Mẹ đâu cố tình xô con xuốgn vực, mẹ chỉ muốn giữ con lại không để con bị ng` ta quyến rũ. Con ơi! Phi ơi!! Mẹ không cố tình, mẹ không cố tình thật mà!!
Hồng đang vùng vẫy trong lòng Phục, bỗng nghe tiếng kể lể nàng đứng im ngay. Phục bàng hoàng, chàng không hiểu bà laõ đang nói gì. Ông Cao định đến giữ bà thì Phuc. đưa tay chận lại:
-Nghe kià, nghe xem bà ấy nói gì kià.
Tât' cả mọi ng` yên lặng trong kinh ngạc, bà lão vẫn tiếp tục kể lể:
-Phi đừng bỏ mẹ nha con, đừng có theo ng` ta. Mẹ thương con, mẹ muốn con sống cạnh me. Mẹ không cần tiền. Phi, trở lại đây nghe con, trở lại đi!! Mẹ khôgn hề cố ý giết con, mẹ không cố ý mà..
Hồng như chợt tỉnh, nàng nhìn Phuc. với ánh mắt mừng rỡ và hét lên:
-Anh Phục, em biêt' rồi, em nhớ ra rồi.
-Nhớ gì?
-Em nhớ ra đươc. hết rồi.
Phuc. chợt hiểu chàng sung sướng:
-Thât. à?
-Thât.,em đa ~nhớ tât' cả những điêù gì xảy ra trước và sau đêm đó.
Hồng thở dài, nàng co ro trong lòng Phục.
Nửa giờ sau, Hồng đã quấn min`h trong chiếc chăn lớn ngôì nghỉ nơi phòng khác nhà Phục.
Gian phòng ngập đầy mùi cà phê. Ông bà Châu và Hà ngồi bên ghế tưa. Vợ chồng ông Cao đưa bà lão về nông trại của Dương.
Me. Dươgn sau khi thố lộ bí mât. vụ án, giống như chiếc bóng xì hơi, bà kh'oc thảm thiết:
-Thằng Phi con tôi rơi xuống vực, mấy ông làm ơn cứu nó dùm.
Bà Cao an ủi:
-Vâng, bác cứ về đi, chúng tôi sẽ cứu anh ấy cho.
-Trời ơi chiếc lan can gãy rồi, con tôi nó rơi xuống dưới rồi.
-Vâng, chúng tôi sẽ cứu anh ấy.
Dìu bà lão ra khỏi khu rừng, tiếng ồn aò đã đánh thức bà cô, Liên họ cùng chạy ra. Phuc. kể tóm tắt cho họ rõ mọi việc. Sau đó nhìn đôi chân trần của Hồng, Phuc. vồn vã:
-Mời qúi vị vào nhà, chúng ta sẽ nghe Hồng kể lại tất cả sự thật.
Thê là mọi ng` cùng vào nông trại. Bà cô vừa nhìn thấy đôi chân rướm maú của Hồng vội bước vào nhà bếp, mang nước nóng ra rửa vêt' thương, bịt thuốc, chăm sóc Hồng môt. cách chu đáo. Phuc. nhìn vẻ tiều tụy của Hồng hỏi:
-Em có cần nằm nghỉ môt. chút kh^ng?
Hồng không dằn được sự nôn nóng:
-Không cần, em cần trình bày ngay cho mọi ng` biết sự thật.
Ông Châu ngôì yên lặng. Kể từ luc' nhìn hình ảnh Hồng đư"ng kề cõi chết, ông không còn chút hy vọng gì về sự sống của con. Vì vậy, bây giờ thì...Ông Châu nhận thấy mình không có thẩm quyền đòi hỏi gì nữa. Hồng sống lại là do Phục thì Hồng phải thuộc về Phuc. Phục dục:
-Kể đi Hồng!
Hồng nâng tách cà phê nóng lên hớp môt. miếng thăm giọng, vừa muốn mở miệng kể thì Dương bước vào.
Qua lời kể của bà lão, Dương đã biết môt. phần nào sự kiện, để mẹ nằm nghỉ bảo chi. Anh trông nom mẹ chang` vội vã đến nông trại ngay. Dương ngồi xuống xong, mọi ng` nghe Hồng kể:
-Tôi không biêt' phải băt' đầu từ đâu, nhưng tôinghĩ rằng tất cả những việc xảy ra trước luc' tôi bỏ nhà trốn theo Phi mọi ng` đều biết rõ cả rồi. Vây thì tôi xin kể từ lúc theo Phi vậy.
Hôm đó Phi đưa tôi đến Đài Bắc mướn môt. căn phổ nhỏđể ở. Chúng tôi sống với nhau được mười mấy hôm...Hồng kể lại với nỗi buồn tủi, nàng đưa mắt như van xin mọi ng`.- xin lỗi, tôi được phép xin vắn tắt.
Dương nóng lòng:
-Chị lam` ơn cho biêt' chuyện xảy ra ở vực thảm đi!
-Anh muốn hiểu chuyện ấy thì phải cần biết chuyện xảy ra trước đó mười hôm. Anh biết không, mười mấy ngaỳ trước đó tôi sống trong hoả ngục. Chính nhờ sống chung với Phi tôi mới lần lần ra nhìn ra chân, tướng của Phi. Và đúng như lời cha bảo, Phi quả là môt. thằng lưu manh. Quay sang Dương Hồng nói-Xin lỗi anh, nhưng tôi phải nói sự thật.
Dương xua tay:
-Chị kể tiếp đi.
-Sau khi lấy đươc. tôi, Phi không còn giữ gìn gì nữa, hắn hỏi căn cước tôi, vì có căn cươc' mới làm hôn thú được. Nhưng vì lúc đi vội qúa nên tôi đã để quên ở nhà. Thế là Phi đánh tôi, mắng tôi là đồ ngu dại. Rồi hắn tiếp tục hạch hỏi tôi về tiền bạc, nữ trang. Tôi bảo tô i cũng không mang theo. Hắt la hét đập phá lung tung. Đến luc' này tôi mới biết rằng, Phi muốn lấy tôi không phải vì yêu tôi thât. tình mà chỉ muốn sang đoạt gia tài của cha tôi. Luc' bấy giờ tôi thấy những gì cha phân tích đều đúng cả. Rồi tôi cũng phát giác ra Phi hiện đang sống với môt. vũ nữ. Nhiều lần tôi nài nỉ chàng trở về, vì tôi thấy rằng dù sao tôi đã phóng theo lao tôi phải theo lao. Hơn nữa tôi vẫn hy vọng là với tình yêu của tôi có thể hối cải đươc. chàng. Không ngờ Phi lại khinh bỉ, hắn bảo bạn gái của hắn ng` nào cùng đẹp hơn tôi hết, hắn muốn cưới tôi chẳng qua là để tìm môt. điạ vị tôt' trong xa ~hộị vì vậy hắn cấm không cho tôi xen vào cuộc sống riêng tư của hắn. Tôi hoàn toàn tuyệt vọng.
Hồng nghẹn ngào, bà LP chen vaò:
-Mẹ biêt' v`i thế con mới trở về gia đình chớ gì?
-Không phải, không phải tự con trở về mà là Phi bảo. Hắn biêt' rằng đối với con quan niệm về chữ trinh quan trọng vô cùng nênchắc chắn con không bao giờ dám thóat ra khỏi bàn tay hắn. Vì vậy Phi bảo con về, bảo con giả vờ như hối lỗi để rồi thừa lúc mọi ng` không để ý sẽ đánh cắp tiền bạc, nữ trang và căn cước. Phi biêt' phải có thẻ căn cước con và hắn mới chính thức lấy nhau, hắn mới chính thức chiếm đươc. gia tài nhà ta. Hắn định rằng, khi con có đủ tiền bạc nữ trang xong rồi, hắn sẽ đưa con sang Hồng Kông. Với số tiền ấy tụi con có thể sốgn cả năm trời chờ cho cơn giận cha nguôi ngoai hắn sẽ đưa con về tạ lỗi, rồi dần dần tìm cách chiếm đoạt công ty. Thế là con trở vê.
Mọi ng` yên lặng lắng nghe, sau tiếng thở dài Hồng tiếp tục:
-Trước khi con trở về, con đã hứa với Phi là ba hôm sau con sẽ gặp hắn tại nông trại. Phi thấy kế hoạch thât. chu toàn nên lo ngay thủ tục lập hôn thú và mu vé sang Hồng kông, chỉ còn đợi ngày con đem tiền bạc giấy tờ ra là đi ngay. Phi còn cho biết rõ là khi con đem tiền đi thì tối hôM đó hắn đem con đến Đài Băc' để sáng hôm sau đi Cao Hùng làm hôn th'u và tôi lại đáp taù đi Hồng Kông ngay. Lúc đó con tuân theo lời Phi, vì đối với con ngoài con đường sống vơí Phi ra con không thể làm gì khác hơn đươc. Nhưng khi trở về nhà, nhìn thấy cha mẹ là bao nhiêu dự tính đều gãy đổ. Nhât' là luc' con hỏi cha là cha có còn nhân con là con nữa không?? Cha trả lời cha thấy cần có con bên cạnh hơn luc' nào hết. Lòng con hoàn toàn tan rã, con biết mình không bao giờ trở về với Phi nữa, dù tim tôi có rã rời.
Bà LP ngồi cạnh, lấy khăn chậm nước mắt cho con:
-Tôi cho con tôiuq'a!!
-Suôt' trong ba ngày hẹn, tôi cố tìm môt. lối giải thóat. Trong khi cha mẹ tôi và những trong nhà, ai cũng yêu quí chìu chuộng tôi, không mnôt. ng` nào nhắc đến sự nhục nhã của tôi. Diều đó khiến tôi cảm động vô cùng. Luc' đó tôi cũng đã nghĩ rằng dù Phi có giết tôi, tôi cũng kh^ng đi theo hắn. Thế là ngày hẹn đã đến, tôi lẳng lặng báo tin cho bà vú biết là tôi muốn đến gặp Phi lần cuối để dưt' khoát và hai tiếng đồng hồ sau tôi sẽ trở về. Lúc đi lẽ dĩ nhiên là tôi không mang theo nữ trang và giấy tờ gi `cả. vì tôi định báo cho Phi biết là tôi không theo hắn nữa mà.
Vừa ra khỏi Vườn Sa Mù, tôi gặp NT. Có lẽ NT đã đứng chờ tôi đã lâu. Nàng xúc động mạnh khi cho tôi biêt' nàng đã có thai với Phi, rồi đem tât' cả tấn trò lừa gạt của Phi kể cho tôi nghe hết. Giận qúa, tôi cho NT biết tôi không bao giờ trốn theo Phi, dù có phải giết Phi để xa hắn tôi sẵn sàng. Và tôi tất tả đến nông trại.
Hồng ngưng kể, hớp miếng cà Phê. Nàng ủ rũ như dáng liễu sau con bão, Phục đổi cho Hồng tách cà phê nóng.
-Hôm ấy có mưa phùn, tôi đến trễ hẹn môt. tiê"ng. Phi bưc. bội lắm. Hắn đứng trước hàng lan can, đưa m('t về phía thung lũng nhìn tôi đang tiến tới. Vừa thấy tôi, câu đầu tiên hắn hỏi là " Sao em lấy đươc. bao nhiêu tiền?? Tôi có Phi biết là tôi khôgn lấy theo gì cả, vì tôi không muốn bỏ trốn theo Phi. Hắn đ'anh đập chửi rủa tôi, xô tôi ngã xuống bùn. Lúc ấy Phi như con thú dại mât' lý tr'i. Tôi sợ hắn giêt' tôi, tôi vùng bỏ chạy. Hắn băt' tôi lại và lôi tôi đi. Dù tôi không mang nữ trang hay giấy tờ gì theo, hắn cũng không màng. Tôi nghĩ hắn có biện pháp mới. Luc' bấy giờ, môt. bât' ngờ xảy đến làm thay đổi tât' cả, đó là sự hiện diện của me. Phi.
Hồng ngưng lại đưa mắt nhìn Dương:
-Trên đỉnh vực bây giờ không chỉ có tôi và Phi mà con` có mẹ anh.
Dương gật đầu:
-Kể tiếp đi.
-Bác vừa xuất hiện là nhảy bổ về phía chúng tôi. Bác nắm chăt. tay Phi nài xin PHi đừng bỏ bác, bác đã ở vậy suốt nữa cuộc đời để nuôi con nênng`, bây giờ Phi bỏ đi thì đời bác còn gì. Thừa lúc Phi chẳng để ý, tôi vụt bỏ chạy. Phi rượt theo bắt lại đánh đập xỉ vả tôi. Mẹ anh thì nhảy đến níu kéo, xua đuổI baỏ tôi về đi, đừng đến đây dụ dỗ con bà. Tôi đã giải thích hết lời, khóc loc' van xin mà bà vẫn không nghe. PHi đứng cạnh bực mình xô bà qua môt. bên, bà mất thăng bằng vấp ngã. BÀ ngồi phắt dậy trách mắng thằng con bất hiếu, mê gái đê"n nỗi quên cả công lao mẹ cha. Phi bỏ mặc me, hắn lôi tôi đi. Mẹ anh giận qúa bà xông đến bà bảo:" Mày không cần mẹ mày nữa thì tao giết mày"
Phi không ngờ mẹ anh lại tôNg thẳng vào mình như vậy, nên chàng mât' thăng bằng ngã ng` ra phía sau, và buông lỏng tay tôi. Tôi định bỏ chạy thì nghe tiếng "rắc". hàng lan can đã gãy và Phi rơi ngay xuống đáy vực. Lúc đó tôi nghĩ rằng vì tôi mà Phi chết. Tôi chỉ kịp thét lên môt. tiếgn thât. to rồi ngât' đi.
Sự bí mât. chôn kín cả năm trơì đã đươc. sáng tỏ. Gian phòng chìm trong yên lặng, không khí như cô đọng lại. Ông Châu nhìn Hồng hỏi:
-Con con` nhớ lúc cha đến gần, con đã nói điêù gì không?
Hồng nghĩ ngợI:
-Con nói điều gì đâu!1 Con chỉ biết lúc con ngât' đi, con còn nói đươc. môt. câu, hình như là tôi đã giêt' Phi!! Tôi đã giêt' Phi!! Vì con nghĩ rằng nếu chẳng vì con thì Phi đâu có bị chết thảm như vậy?
Ông Châu thở dài:
-Chính vì câu nói đó mà mọi ng` đã hiểu lầm con cả năm trời nay. Quay sang Dương, ông Châu hỏi-Cậu có tin những điều Hồng nói là thật không?
Dương rầu rầu nét mặt chàng đáp thât. nhỏ:
-Tin, tin chớ. Đến bây giờ tôi mới nhớ lại, đêm đó tôi vừa hay tin là chạy vội đến chỗ xảy ra tai nạn. Tôi không dám cho mẹ tôi biêt' vì sợ ng` xúc động. Mãi đến sáng hôm sau khi về tới nhà thì mẹ tôi mê loạn. Ng` bảo là anh Phi đã chết. Thế rồi tôi nghe đồn đãi của những ng` chung quanh thôi, chứ không biết gì hơn. Mẹ tôị có lẽ ngay từ tiêm thức chỉ nghĩ rằng anh Phi vì chi. Hồng mà bỏ đi như vậy nên tất cả tội lỗi đều do chi. Hồng. Bây giờ đã biêt' sự thật, tôi nghĩ rằng bệnh của mẹ cũng không khó trị cho lắm.
Phuc. đăt. tách cà phê xuống, chàng bước sang xiêt' vai Dương:
-Anh Dương, suôt' cả năm trời nay, ai ai cũng muốn v'en màn b'i mật của án mạng. Bây giờ sự thât. đã phơi bày, kẻ giết ng` không phải là Hồng, cũng không phải là bác ở nhà, mà la `Phi kẻ gieo gió phải gặp bão. Như vậy anh phải hêt' phiền tôi phải không?
Dương yên lặng. Ông Châu đưa mắt nhìn Phục, thân thiện và mến phục. Tuy làm cha nhưng ông Châu hiểu rằng mình hiểu Hồng không bằng Phục Chỉ có Phục là ng` duy nhất không tin Hồng là thủ phạm ngay từ đâù, còn thì.....Có lẽ mình còn phải học hỏi rât' nhiều, rất nhiềụ.
Dương chơt. đứng dậy thành khẩn với chi. Hồng:
-Chi. Hồng, cho tôi xin lỗi chị về những ngộ nhận vừa qua.
Đúng ra câu này phải do chính ta nói mới phải, ông Châu nghĩ thầm. Con, con hãy tha thứ cho cha về sự ngộ nhận cũ.
Hồng xúc động nghẹn ngào:
-Không có gì Dương ạ. Nhưng có môt. điều tôi mong Dương đừng coi ái tình như môt. trò đuà, hãy yêu ng` mình yêu, bảo vệ chân thành ho. Đừng để cô em gái tôi phải khổ đau như tôi năm nào.
Dương liêc' nhanh Hà.
-Chị cứ yên tâm.
Hồng quay sang Phục, ánh măt' thât. tha thiết:
-Anh Phuc., anh đã biết mọi chuyện của đời em. Môt. chuyện xấu xa ghê tởm nhất, thế bây giờ anh còn yêu em chăng?
Phục say đắm nhìn Hồng, chàng không cần nói gì cả v`i chính ánh mắt đã trả lời tất cả.
Mấy tiếng đồng hồ trôi qua, ôgn Châu như sống lại thời tuổi trẻ sayđắm, l`ong ông rộn rã những tình cảm không biêt' vui hay buồn, xót xa hay rạng rỡ. Đứng dậy, ông vỗ vai vợ ông bảo:
-Trời đã sáng rồi, chúng ta đi thôi bà.
Bà LP ngạc nhiên:
-Còn còn Hồng thì sao, nó chưa có giầy mà!
Ông Châu quay lại nhìn Phục, Phuc. cũng quay sang nhìn ông, hai ng` lặng lẽ nhìn nhau, môt. lúc ông Châu quay sang nói với vợ:
-Em không thấy là con Hồng con ` phải nghỉngơi lâu lắm hay sao? Để nó ngồi đây dưỡng sức, đợi trời sáng tỏ, tôi sai bà Cao mang giần và áo quần đến cho nó cũng được.
Ánh mắt bà LP chợt vui. Bà biêt' rằng bao nhiêu giông tô ' đã qua, bình minh đã mang hạnh ph'c đến. Trìu mến nhìn Phục và Hồng ba `nói:
-Hãy gìn giữ tât' cả những gì con có nh'e. Rồi bà bước ra cổng với chồng, với lòng thoải mái hơn bao giờ hết.
-Tôi cũng xin ph'ep rút lui. Dương lên tiếng.
Ông Châu đứng lại bảo Dương:
-Nếu có tiện, cậu làm ơn đưa con Hà về dùm.
-Cha!! Hà sung sướng hét lên, nàng không tin những điều nàng vừa nghe thấy.
Ông Châu đưa vợ ra khỏi nông trại. Chưa bao giờ ông bình tâm như lúc này. Nhìn bầu trời cao vút, những cánh sao mong manh còn xót lại sắp lặn đi, măt. trời sắp leo lên đỉnh núi. Xa xa bóng núi mờ ảo trong mây mù.
-Em còn nhớ môt. bài hát mà trẻ con hay h'at, trong đó có câu, đứng nhìn sông sao mât' hút trong bình minh. Phương ơi, em có muốn mãi mãi ngắm sao lặn trong bình minh với anh không?
-Luc' nào em cũng muốn kề cạnh bên anh.
Bà LP trìu mến nhìn chồng, tình yêu mười mấy năm qua lại nhen nh'um trong tim.
Thât. ra, không phải hẳn trong c'ai không khí tĩnh mịch này chỉ có vợ chồng ông Châu, mà trong khung cửa phòng, ngoài khu rừng phong xanh thẳm còn có môt. số ng` kh'ac, từng đôi một, họ đang đón chờ bình minh, đón chào hy vọng. Giải sông sao đã lặn mất, tình yêu ôi tuyệt diệu vô cùng.
Buổi sớm mai đã đến, đến thât. rồi!! Ánh mây hồng lan rộng, nhuộm hồng cả núi đá, đồng cỏ...Trời đã sáng...............

Hết