Vô Kỵ thấy Diệt Tuyệt sư thái mặt mũi hầm hầm, hai mắt lạnh tanh “chiếu tướng” thẳng vào mặt mình thì cũng thấy hơi dội lòng. Sư thái hất hàm hỏi Vô Kỵ:
- Tiểu tử, danh tánh của mi là gì?
Không muốn thổ lộ thân phận mình trước đám đông quần hùng, Vô Kỵ. liền nói:
- Thưa sư thái, tôi họ Tăng, tên là A-Ngưu.
Sư thái chợt nhớ tới ngày trước hai người đã đối chưởng với nhau, công lực của Vô Kỵ rất là thâm hậu, chẳng kém một cao thủ mạnh bạo nào trên giang hồ. Bà ta bèn nhíu mắt lại:
- Sư phụ của mi là ai?
- Tôi ... không có sư phụ.
Chàng nói đây là sự thật vì võ công của chàng rất là tạp nhạp, lam nham. Hồi nhỏ, cha chàng, Trương Thúy Sơn, có dạy chàng vài khẩu quyết của Võ Ðang tâm pháp để chàng luyện tập cho khỏe người và Tạ Tốn, nghĩa phụ chàng, có chỉ vẽ cho chàng một vài thế Giáng Long Thập Bát chưởng. Sau đó chàng có luyện qua Thiếu Lâm Cửu Dương công do Viên Chân truyền lại. Thế thôi. Sau này, Cửu Dương thần công và Càn Khôn Ðại Nã Di tâm pháp là do chàng tự luyện mà thành. Cho nên khi sư thái hỏi sư phụ chàng là ai thì chàng ngẫm nghĩ một hồi rồi nói thẳng ra sự thật như trên.

Diệt Tuyệt sư thái nghe chàng nói thế thì bà ta nhếch mép cười khì một tiếng mà nghĩ là chàng dấu diếm không muốn nói ra xuất xứ thân thế của mình. Rồi bà nhớ lại là trong suốt thời gian chàng và Linh Nhi bị bà bắt giữ, Vô Kỵ không hề để lộ chân tướng của mình. Ðến khi Linh Nhi bị bắt cóc, Vô Kỵ mới lộ diện, rượt theo Nhất Tiếu thì lúc đó bà mới ngạc nhiên thấy được tận mắt chân lực của chàng. Bị chàng qua mặt cái vù như vậy, Diệt Tuyệt sư thái rất là căm tức. Vì thế bà cho rằng Vô Kỵ là một tên xảo quyệt, lập lòe đánh lận con đen, man trá. Bây giờ bà lại thấy chàng đứng ra bênh vực Minh giáo thì lại cho rằng chàng là người tà đạo, gian hùng, đáng phải tận diệt...

*
*   *

Tiểu Siêu bước nhanh về hướng nội phòng, lòng dạ lo lắng không biết có chuyện gì bất tường xẩy ra cho Bất Hối hay không. Dọc đường hành lang, hai bên vắng tanh, phòng ốc im lìm. Tất cả gia đinh, người hầu đi đâu mất cả rồi. Ði tới phòng của Bất Hối, Tiểu Siêu thấy trống trơn, đồ đạc bị mất cắp, xổ tung, chứng tỏ địch nhân đã tới đây đánh phá và cướp bóc. Như vậy là Bất Hối chắc cũng đã bị gia hại rồi. Nhưng sao không thấy bóng dáng hoặc hình tích của Bất Hối đâu cả? Tiểu Siêu đi lần xuống các phòng khác mà cũng vẫn không hề thấy một ai.

Ðột nhiên nàng nghe thấy tiếng cười hi hí vang lên từ một phòng ở cuối dẫy hành lang, nơi dành riêng cho các nội thị, kẻ hầu ăn ở. Tiếng cười đàn ông nghe rất là khoái trá, dâm đãng. Tiểu Siêu liền nhận ra nơi đó là phòng ngủ của Tiểu Mai và Tiểu Loan, hai người bạn của nàng, cùng là nàng hầu cho Bất Hối. Biết ngay là có sự không lành, Tiểu Siêu bèn cúi xuống, cầm sợi dây xích trên tay để cho nó không phát ra tiếng loảng xoảng rồi từ từ nhẹ nhàng tiến tới căn phòng đó. Ghé mắt nhìn vào khe cửa, Tiểu Siêu bỗng thấy toàn người nóng bừng, mặt nàng đỏ lên.

Nàng thấy trong phòng có năm tên ăn mày, quần áo xốc xếch, rách bươm, mặt mũi lem luốc, dơ bẩn đang đè Tiểu Mai và Tiểu Loan xuống mà hiếp đáp. Trông theo lối ăn mặc thì Tiểu Siêu biết ngay đó là những người trong tụi hành khất Cái Bang. Nhưng nàng laị không hiểu tại sao Cái Bang hôm nay đột ngột xuất hiện trên Quang Minh Ðỉnh như vậy. Rõ ràng là Cái Bang không phải là một trong sáu đại môn phái tiến đánh Minh Giáo thì bọn này tới đây làm gì? Như vậy là Cái Bang đã toa rập với các danh môn chính phái đứng trong bóng tối để bất ngờ tập kích Minh giáo hay sao?

Trong lúc đó cảnh hãm hiếp vẫn đang tiếp diễn trước mặt Tiểu Siêu. Tiểu Loan thì nằm ngửa, không kháng cự, để mặc cho hai tên ăn mày hành dâm. Một tên đút cặc vào miệng mà dộng, một tên đút cặc vào lồn mà nắc. Còn Tiểu Mai thì dẫy dụa dữ dội nên bị ba tên ăn mày xúm lại làm thịt. Một tên nắm chặt hai tay nàng mà giữ trên đầu, tên thứ nhì nắm chặt hai chân nàng mà dạng ra cho tên thứ ba dập cặc vào lồn một cách vũ bão. Trong căn phòng nhỏ, năm tên ăn mày hôi hám, mùi tanh nồng bốc lên làm Tiểu Siêu muốn nôn mửa. Người ngợm như vậy nên cu cặc của chúng đen đủi, hôi thối vô cùng nhưng dương vật đứa nào cũng căng cứng, sừng sững.

Tiểu Loan cam phận, nằm ngửa cổ, há miệng thật lớn cho tên ăn mày đút con cu tanh hôi vào miệng. Hắn dộng không ngừng vào họng nàng, nghe nhóc nhách, rồi lại rút con cặc ra khỏi miệng nàng mà nhét hai hòn dái nhăn nhúm đen thui vào miệng nàng, bắt nàng bú liếm. Còn tên ăn mày thứ hai thì vắt hai chân của Tiểu Loan lên vai hắn, để lộ lỗ lồn ra cho hắn dập con cu to cứng nhưng đầy cáu bẩn ào ào vào lỗ nghe bầm bập. Tiểu Loan bị hành hạ như vậy mà chỉ rên rỉ nho nhỏ, mặt mũi nhăn nhó, không biết vì cái mùi hôi hám từ cu dái của tên ăn mày đưa vào mặt mũi hay là vì đau đớn bởi những cú đụ vào lồn từ con cặc đen hôi của tên ăn mày thứ hai.

Tiểu Mai thì bị đè xuống, hai tên ghì tay, đè chân nàng cho tên ăn mày thứ ba dập cặc vào lồn. Nàng la lối dẫy dụa nên bị một tên khóa tay, bụm miệng, một tên ghè chân banh ra. Hai tên vừa hi hí con mắt tèm lem, vừa nhăn nhở cười hở hàm răng sâu bựa mà nhìn nàng bị hãm hiếp một cách khoái trí, sung sướng. Tên ăn mày thứ ba thì cầm con cu ghẻ lở, tanh rình mà tha hồ đâm xoáy vào lồn nàng. Hắn đâm thọc một cách hung tợn vào cái lồn nhỏ bé, mặt mũi hắn đê mê, miệng mồm há hốc, nước miếng nước giải ghê tởm, thúi hoắc rỉ ra ngoài mép, nhỏ từng giọt xuống người nàng. Tiểu Mai ú ớ, thân hình co giật, nhưng làm sao thoát khỏi bàn tay bạo tàn của ba tên ăn mày người ngợm đầy chí rận cho được?

*
*   *

Một khi đã đánh giá con người Vô Kỵ là một tên gian manh, quỉ quyệt rồi, Diệt Tuyệt sư thái không còn nhân nhượng gì nữa. Bà ta rút trong người ra một thanh kiếm mà lạnh lùng nói với chàng:
- Ta và Ma giáo không đội trời chung. Mi đã xả thân bảo vệ chúng nó thì đừng trách sao ta không nới tay. Giở khí giới ra đi!
Vô Kỵ nhìn thấy trên bao kiếm của sư thái có khắc hai chữ “Ỷ Thiên” thì rùng mình mà nghĩ:
- “Phải đây là thanh Ỷ Thiên Kiếm mà thiên hạ vẫn đồn đại hay không? Chắc là nó rồi vì không khi nào một vị trưởng môn của phái Nga Mi lại đem đồ giả ra mà lòe người. Nó có liên quan gì tới thanh đao Ðồ Long của nghĩa phụ ta?”
Quần hùng thấy thanh Ỷ Thiên kiếm trong tay của Diệt Tuyệt sư thái thì rì rào bàn tán, không ngờ kiếm Ỷ Thiên lừng danh thiên hạ lại nằm trong tay của phái Nga Mi. Có một vài người đã la lên:
- Bảo đao Ðồ Long, hiệu lệnh thiên hạ, mạc cảm bất tòng, Ỷ Thiên bất xuất, thùy dự tranh phong!
Sư thái nghe mọi người nhốn nháo khi thấy thanh Ỷ Thiên kiếm trong tay mình thì bà vẫn lạnh tanh, liếc chung quanh một cái thật nhanh, không nói không rằng. Bà ta từ từ đưa Ỷ Thiên kiếm lên, cả kiếm lẫn vỏ, rồi lừ lừ nhìn Vô Kỵ mà chờ đợi. Vô Kỵ lúng túng vì từ trước đến nay chàng chưa hề dùng khí giới mà đánh nhau với ai bao giờ.

Ðang đứng ngẩn ngơ thì chàng chợt nghe tiếng kêu lên:
- Ðại ca!
Vô Kỵ quay đầu lại thì thấy Bất Hối đang đưa lên một thanh kiếm cho chàng. Chàng bèn bước tới mà đỡ lấy thanh kiếm trong tay của nàng. Bất Hối nói:
- Xin đại ca hãy sử dụng thanh Bảo Tự này đi. Tuy nó không nổi tiếng như thanh Ỷ Thiên trong tay mụ sư thái kia, nhưng nó cũng là một bảo kiếm sắc bén trên đời.
Dương Tiêu nằm kế bên cũng lên tiếng nói nhỏ:
- Trương công tử đừng lo ngại gì cả. Cứ thẳng tay đương cự với sư thái đi, không nên nhân nhượng.
Nghe Dương Tiêu kêu tên thật của mình lên như vậy thì ngạc nhiên. Nhưng rồi chàng hiểu ngay. Chắc chắn là Bất Hối đã nói cho Dương Tiêu biết chàng là ai rồi. Chàng bèn cúi đầu nghe lời rồi cầm thanh Bảo Tự mà đi ra đứng trước Diệt Tuyệt sư thái. Sư thái thấy Vô Kỵ đứng cầm kiếm mà mặt mũi cứ ngơ ngơ ngáo ngáo một hồi thì chẳng thèm chờ đợi gì nữa, không nói một lời, đưa luôn Ỷ Thiên kiếm lên mà đâm thẳng vào người chàng.

Vô Kỵ thấy Diệt Tuyệt sư thái dùng Ỷ Thiên kiếm còn nằm trong bao mà đâm mình, mũi kiếm vù vù phóng tới, thì chàng tự nhiên phản ứng, dơ thanh Bảo Tự gạt Ỷ Thiên kiếm qua một bên. “Cắc!” một tiếng, thanh Bảo Tự đã bị Ỷ Thiên kiếm cắt đi mất một đoạn rồi. Vô Kỵ giật mình, không ngờ Ỷ Thiên kiếm còn nằm trong vỏ mà lại có thể sắc bén đến như vậy. Trong khi đó, Diệt Tuyệt sư thái lại khoa kiếm chém vào cánh tay chàng. Không dám đưa kiếm ra đón đỡ nữa, Vô Kỵ liền né người tránh qua một bên. Nhưng sư thái đã nhanh nhẹn múa kiếm loang loáng chụp xuống người chàng, trông như muôn ngàn cánh hoa lả tả rớt xuống đầu Vô Kỵ. Ðó là thế “Tán Hoa Vạn Kiếm” lừng danh của phái Nga Mi. Vô Kỵ vội vàng lùi lại ra phiá sau thì sư thái đã bay ngay đến cầm kiếm dùng thế “Phi Thiên Phi Ðạo” điểm vào người chàng lia lịa, một lúc mười lăm thế bao trùm cả nửa thân người của chàng. Lạnh người vì sự lanh lẹ tuyệt luân của sư thái, Vô Kỵ không kịp tránh né được nữa nên đành phải đưa thanh Bảo Tự lên mà chống đỡ. “Cắc!” một tiếng nữa, thanh Bảo Tự bây giờ chỉ còn cái cán mà thôi. Thấy Vô Kỵ đứng ngẩn ngơ mà nhìn thanh kiếm gẫy thì sư thái dừng kiếm không tấn công chàng nữa.

Diệt Tuyệt sư thái chống kiếm xuống đất mà lầm lừ nhìn Vô Kỵ, hất hàm nói với chàng:
- Mi hãy lấy khí giới khác rồi ra đây tỉ thí với ta.
Vô Kỵ nhìn cái cán của thanh Bảo Tự rồi cúi mặt xuống ngẫm nghĩ:
- “Ỷ Thiên kiếm sắc bén như vậy thì có khí giới nào mà chống lại được? May ra chỉ có Ðồ Long đao của nghĩa phụ ta là có thể ngang sức với nó mà thôi. Nhưng dẫu có bảo đao trong tay thì làm sao mà ta chống cự nổi với võ công kinh hồn của Diệt Tuyệt sư thái? Về mặt võ công, ta chỉ biết có vài thế Giáng Long thập bát chưởng mà thôi. Ðâu còn gì khác!”

Nghĩ tới đó, bỗng nhiên trong đầu chàng loáng lên một sáng kiến. Chàng liền tiến tới một tên lính Minh giáo mà xin mượn hai thanh kiếm của hắn ta. Xong, chàng dắt một thanh kiếm vào người, còn một kiếm thì cầm trong tay trái. Mọi người đều ngạc nhiên không hiểu chàng định làm trò trống gì với hai cây kiếm quèn như vậy. Diệt Tuyệt sư thái thì nhíu mắt lại. Bà ta cũng không biết chàng đang giở mánh khóe ma giáo gì đây. Khi thấy chàng định dùng một cây kiếm thường để chống lại với Ỷ Thiên kiếm, mà lại còn dùng tay trái để giao đấu với mình thì sư thái nổi giận cho là chàng coi thường bà ta. Sư thái mím môi lại, nắm chặt cán kiếm, mặt xám xì. Vô Kỵ đi tới trước mặt sư thái rồi nói:
- Xin sư thái thứ lỗi.
Nghe chàng nói như vậy, sư thái lại cho là Vô Kỵ nói khích, chọc tức mình. Bà ta vẫn giữ mặt lầm lì, chỉ “Hừ” lên một tiếng. Bỗng nhiên trước cặp mắt ngạc nhiên của sư thái và mọi người, Vô Kỵ nhẹ nhàng phóng người lên thật cao gần tới trần nhà cao vút của quảng trường. Mọi người đều ngửa mặt, ngửng cổ lên mà nhìn theo thân pháp bay bổng của chàng...

*
*   *

Tiểu Siêu đứng ngoài cửa nhìn vào thấy cảnh hai người bạn của mình là Tiểu Loan và Tiểu Mai bị năm tên ăn mày Cái Bang xúm lại bề hội đồng, hãm hiếp tập thể một cách dã man như vậy thì tức giận vô cùng. Không ngần ngại gì nữa, nàng bèn đẩy cửa bước mạnh vô phòng. Tiếng khua loảng xoảng của sợi dây xích làm năm tên ăn mày hốt hoảng nhìn lên. Nhưng khi thấy người xông vào chỉ là một con nhỏ, mặt mũi ngây thơ tươi trẻ thì vẻ sợ hãi của chúng vụt biến mất. Rồi chúng lại thấy Tiểu Siêu cực kì xinh đẹp, nhan sắc yêu kiều thì chúng đồng loạt đứng lên, buông tha ngay cho Tiểu Mai và Tiểu Loan, mắt lau láu nhìn vào thân người mảnh dẻ của nàng. Năm thằng ăn mày đứng sừng sững, tô hô, nghênh ngang, cặc dái đưa ra, đứa thì thòng lòng, đứa thì dựng đứng. Chúng cười hề hề mà tiến tới gần Tiểu Siêu, mặt mũi đứa nào cũng hết sức hung tợn, côn đồ, dâm dật. Tuy vậy, Tiểu Siêu vẫn tỉnh bơ nhìn chúng như nhìn cỏ rác, không hề tỏ vẻ lo sợ. Lúc đó, năm tên ăn mày dơ bẩn đã đứng bao vây chung quanh Tiểu Siêu vào giữa, sửa soạn cho một cuộc vui vầy chắc phải là tơi bời hoa lá.

Một tên vừa nắm cu dọc cặc vừa cười dâm đãng:
- Ôi nàng tiên nữ nhỏ bé kia ơi, ta đang nứng, ra đây cho ta dạy nàng những lạc thú đụ đéo có một không hai ở trên đời này.
Một tên vừa liềm môi, nuốt nước miếng, nheo mắt, nói một cách đểu giả:
- Trời ơi, hôm nay thật là hên, “”ăn xin” được một món tơ non, ngon lành quá xá! Vậy là ta sẽ được một phen đã dái!
Một tên thì lấy cùi chỏ mà thúc vào người tên kế bên, dành phần:
- Con này nhỏ người chắc lỗ bé, không chịu được hết chúng ta đụ vào cùng một lúc đâu. Ta là người đầu tiên làm trước đó nghe.
Một tên thì ngửa người, chổng con cu cương cứng đen thui lên, chĩa vào người Tiểu Siêu:
- Ê, cô bé, cô bé, lão gia có “của quí” này cho cô bé, tới đây há miệng mà nhận lãnh ngay đi!
Một tên thì chỉ xuống chân Tiểu Siêu mà cười lên hô hố:
- Chao ơi, con nhỏ này thích bị xiềng xích, gông cùm thật là hợp với ta quá rồi. Ngoài nghề xin ăn, ta là số một trong nghề bạo dâm hành lạc đây!

Không thèm nghe những lời thô tục của lũ ăn mày, Tiểu Siêu liếc xuống thấy Tiểu Mai và Tiểu Loan đang sợ hãi lê lết chui rúc vào góc phòng như muốn trốn tránh lũ ác ôn, rồi nàng lại nhìn lên, từ từ ngó thẳng vào mặt từng đứa. Chúng thấy mặt nàng lạnh như sương, mờ ám thì chúng có vẻ ngạc nhiên. Nhưng rồi thấy nàng chỉ có một mình, non trẻ trơ trọi, còn chúng thì tới năm đứa, đầu trâu mặt ngựa, thì chúng nhìn nhau một cái rồi cùng phá lên cười. Trong lúc đó, Tiểu Siêu từ từ co chân trái lên, chỉ còn đứng trên đầu ngón chân phải, hai tay của nàng từ từ đưa lên quá khỏi đầu, người thẳng đứng như một khúc cây vậy. Năm tên khất cái ngừng cười, đứng quanh chăm chăm nhìn nàng, không hiểu Tiểu Siêu đang muốn làm cái gì thì người Tiểu Siêu tự dưng nhấc bổng lên không trung như có cánh vậy. Không thấy nàng lấy đà nhún người gì hết mà lại có thể bay người lên khỏi mặt đất, chúng đều há hốc miệng ra. Bỗng nhiên “vù” một cái, người nàng lộn ngược đầu trở lại một cách thần tốc, hai tay chống xuống đất, hai chân chân hướng thẳng lên trời. Năm tên ăn mày đồng loạt lùi lại một bước...

*
*   *

Vô Kỵ tay trái cầm kiếm, tung người lên thật cao rồi chàng xoay người một cái tức thì người chàng đâm bổ xuống lao thẳng tới chỗ Diệt Tuyệt sư thái đang đứng. Khi rơi xuống gần sư thái thì Vô Kỵ đưa tay phải ra đánh xuống đầu bà ta một chưởng thật mạnh. Ðó là một trong Giáng Long thập bát chưởng mà chàng đã học được từ Tạ Tốn. Chưởng đánh ra nghe vù vù, mãnh liệt vì chàng đã kèm thêm Cửu Dương thần công vào đó nên kình lực bao trùm, uy lực kinh người. Diệt Tuyệt sư thái thấy chưởng của chàng đánh xuống sức mạnh như hải đảo, áp lực nặng nề, nhưng bà không thèm tránh né mà đâm Ỷ Thiên kiếm thẳng lên người Vô Kỵ. Ngay lúc đó, Vô Kỵ liền dùng thanh kiếm bên tay trái mà điểm vào Ỷ Thiên kiếm. Khi hai mũi kiếm chạm vào nhau, Ỷ Thiên kiếm cắt đứt ngay một đoạn kiếm trong tay chàng. Nhưng sức phản chấn của hai thanh kiếm chạm vào nhau khiến người Vô Kỵ bị bắn ngược trở lên cao. Chàng liền lộn vòng một cái rồi lại đâm bổ xuống người sư thái trở lại, đồng thời chàng lại tống ra một chưởng Giáng Long thứ hai kèm thêm Cửu Dương thần công nữa. (Truyện từ Cõi Thiên Thai) Chưởng thứ nhì tiếp theo chưởng thứ nhất ào ào ập xuống người sư thái. Tuy bị ngộp thở, nhưng bà ta không nói không rằng, lại múa kiếm đâm lên. Khi hai lưỡi kiếm chạm vào nhau, người Vô Kỵ lại bật tung lên cao và nhào xuống đánh tiếp chưởng thứ ba. Kình phong của ba ngón chưởng hợp lại liên tiếp dồn xuống khiến sư thái cảm thấy chung quanh mình nóng hổi, không khí cô đọng, đặc quánh, không còn dưỡng khí, thở hít khó khăn. Hơn nữa, mỗi khi hai thanh kiếm đụng vào nhau, sức mạnh và sức nặng của Vô Kỵ truyền xuống làm cánh tay của bà rung động, tuy Ỷ Thiên kiếm chém đứt thanh kiếm trong tay Vô Kỵ ra từng đọan nhưng cánh tay cầm kiếm của bà cũng bị chấn động đến tê tái sau hai lần đụng chạm. Lúc đó, trong tay Vô Kỵ chỉ còn cái cán, chàng liền liệng nó đi rồi rút luôn thanh kiếm thứ nhì ra, lộn một vòng trên không trung và tiếp tục lao người xuống mà điểm luôn vào Ỷ Thiên kiếm một cái nữa. Chưởng thứ tư lại được phát ra, ào ào xô tới người sư thái.

Mọi người thấy thân hình Vô Kỵ tung lên nhào xuống, liên tiếp mấy lần, in hệt như một con chim đại bàng bay vờn trên đầu Diệt Tuyệt sư thái, trông đẹp mắt và ngoạn mục vô cùng. Ðó là chàng đã dung hòa Càn Khôn Ðại Nã Di tâm pháp, Cửu Dương thần công và Giáng Long thập bát chưởng, ba thứ công lại thành một thế võ thần kì, khiến trong đám quần hùng đã có người vỗ tay tán thưởng. Ðinh Mẫn Quân đứng bên ngoài nghe thấy tiếng trầm trồ khen ngợi Vô Kỵ thì y thị tức giận mà chu miệng la lớn:
- Tên tiểu tử kia không dám trực diện chiến đấu với sư phụ ta, chỉ vờn qua vờn lại. Thật là đê hèn!
Chu Chỉ Nhược lúc đó đứng kế bên liền nói:
- Sư tỉ, không phải vậy đâu.
Mẫn Quân trợn mắt nhìn Chỉ Nhược:
- Sao cô lại bênh nó. Bộ cô thấy nó...
Chỉ Nhược vội nói:
- Thưa sư tỉ, tiểu muội đâu có ý gì đâu.
Thật ra tính tình của Mẫn Quân độc địa, chanh chua. Y thị định nói là “Bộ cô thấy nó đẹp trai nên mê nó rồi phải không?” nhưng bị Chỉ Nhược cắt ngang không nói được hết lời. Rồi quen tật thô lỗ ngang tàng, hiếp đáp vị sư muội nhỏ bé, Mẫn Quân nói tiếp luôn:
- Sư phụ đang đánh nhau với địch nhân, cô không giúp thì thôi, chỉ đứng ngửa...
Nói tới đó Mẫn Quân đưa tay lên bịt miệng, không dám nói tiếp trước mặt mọi người nữa. Biết là y thị muốn nói là “Cô không giúp thì thôi, chỉ đứng ngửa lồn ra mà chầm chập bênh thằng đó!”, Chỉ Nhược đỏ mặt tiá tai, nhìn xuống đất không dám dòm tới ai cả...

*
*   *

Năm tên ăn mày bao vây chung quanh Tiểu Siêu thấy nàng “trồng cây chuối” lộn ngược đầu, tay chống đất, chân thẳng lên trời, thì ngạc nhiên vô cùng. Bỗng nhiên người của Tiểu Siêu xoay tròn như một cái bông vụ, mỗi lúc mỗi nhanh. Rồi người của nàng từ từ nghiêng qua một bên, là là đổ xuống. Chỉ trong khoảng khắc, người nàng bây giờ gần như nằm ngang với mặt đất, trên không khoảng một thước, xoay tròn như một cái chong chóng với cái trục là cánh tay chống xuống đất của nàng. Không hiểu làm sao nàng lại có thể làm được như vậy. Bọn ăn mày thấy người Tiểu Siêu nằm ngang, quay tròn mà vẫn không ngã xuống đất thì vừa kinh ngạc vừa sợ hãi vô cùng, lùi lại thêm một bước nữa.
Bỗng nhiên người Tiểu Siêu quay nhanh chóng lên một cách lạ thường, tiếng gió vù vù phát ra. Vì vận tốc xoay quá mạnh và nhanh, sức li tâm khiến sợi dây xích ở chân nàng vung ra, quét ngang và quất mạnh vào hạ bộ của tụi ăn mày đang đứng chung quanh nàng. Trong phòng vang lên những tiếng bình bịch không ngớt của sợi xích sắt quất vào da thịt người. Tiếp theo đó là những tiếng la hét đau đớn phát ra liên tiếp, năm thân hình của những tên ăn mày bắn tung lên, văng ra xa tứ phía, rồi rớt xuống đất nghe huỳnh huỵch. Thì ra chúng đã bị sợi xích quất ngang vào vùng háng bẹn, đứa thì bị dập cu, nát dái, đứa thì bị xẻo cặc, thiến hòn. Ðứa nào đứa nấy đều nằm lăn lộn, ôm lấy hạ bộ nát ngứu, máu me rơi rớt, rên rỉ không ngừng. Ðánh ngã bọn côn đồ xong, Tiểu Siêu nhún tay một cái, tức thì người nàng đã bay lên, đáp xuống, đứng thẳng trở lại, một cách rất gọn gàng.

Tiểu Loan và Tiểu Mai lúc đó mới hết sợ, lần mò chạy đến bên Tiểu Siêu. Hai nàng nắm lấy tay của Tiểu Siêu mà mừng mừng tủi tủi. Thật ra Tiểu Mai và Tiểu Loan rất thương yêu Tiểu Siêu, lúc nào cũng coi nàng như em gái. Tiểu Siêu mỉm cười để lộ hai cái đồng tiền, nói với hai nàng:
- Chị Mai, chị có bị thương tích gì không? Còn chị Loan nữa, chị vẫn bình thân chứ?
Tiểu Mai cầm tay Tiểu Siêu cười nhỏn nhoẻn:
- Trời ơi, em út của chị giỏi quá! Chị không sao đâu em. Cám ơn em đã đến cứu hai chị. Mà sao bây giờ trông em đẹp đẽ quá vậy nè?
Tiểu Loan buông lấy tay kia của Tiểu Siêu ra mà âu yếm ôm nàng:
- Cám ơn em nghe em. Sao em lại lột xác, khác hẳn đứa em út bé bỏng, yếu đuối, xấu xí của hai chị lúc trước vậy?
Tiểu Siêu cười tươi trả lời:
- Ðâu có đâu hai chị. Em cũng vậy thôi. Em chỉ mong hai chị đừng kể lại với ai về chuyện này. Hai chị hứa với em đi.
Tiểu Mai trợn mắt lên:
- Mèng ơi, chuyện xấu xa như vậy thì ai mà muốn rêu rao cho thiên hạ biết được? Em yên trí đi. Chị hứa với em đó. Mà trời ơi sao con người em lại xinh đẹp và võ công lại tài giỏi quá thể. Chị muốn mê em luôn đó!
Tiểu Loan cũng nói theo:
- Em út của chị đẹp đẽ và tài ba như vậy mà lúc trước chị đâu có biết. Bây giờ chị thiệt là mừng. Còn chuyện này thì em đừng lo. Chị không nói cho ai biết đâu.
Tiểu Siêu nghe thế thì vui mừng:
- Em cám ơn hai chị. Bây giờ hai chị nên mau thoát khỏi nơi này đi. Kẻ địch còn ở chung quanh nhiều lắm đó.
Hai nàng nghe thế hoảng sợ:
- Chết, thế thì mình phải trốn cho mau. Còn em thì sao? Có đi theo hai chị không?
Tiểu Siêu lắc đầu:
- Hai chị đi trước đi, em còn phải tìm tiểu thơ nữa. Rồi em sẽ gặp hai chị sau.

Hai nàng hầu thay nhau nựng nịu Tiểu Siêu, người thì xoa má, người thì bóp tay, xuýt xoa một hồi rồi hối hả bước đi.

Ðợi cho tới lúc Tiểu Mai và Tiểu Loan khuất bóng rồi Tiểu Siêu mới quay lại nhìn năm tên khốn nạn đang nằm rên rỉ mà nói:
- Các ngươi có phải là người của Cái Bang hay không?
Khi thấy chúng gật đầu công nhận thì nàng hỏi:
- Chúng bay hôm nay lên Quang Minh đỉnh rình rập với mưu toan gì? Do ai sai khiến?
Năm tên nhìn nhau rồi lắc đầu, không chịu khai ra, trên mặt chúng lộ vẻ sợ hãi. Thấy thế, Tiểu Siêu bèn hỏi tiếp:
- Thành Khôn ở đâu? Có phải hắn ta cầm đầu bọn bay không?
Bọn chúng ngơ ngác, ra vẻ không biết Thành Khôn là ai. Tiểu Siêu nói:
- Ðáng lẽ ta chỉ ra tay cảnh cáo các ngươi thôi. Nhưng sự việc đã xẩy ra như vậy rồi thì ta không thể buông tha mạng sống các ngươi được nữa.
Năm tên nghe nói như vậy thì cả kinh, thi nhau van lạy:
- Công nương ơi, xin công nương tha cho chứng tôi làm phước. Từ nay chúng tôi sẽ...
- Thưa tiên nữ, tiên nữ ở thượng giới giáng phàm, xin tha cho chúng tôi được sống ở dương gian...
- Chúng con cắn cỏ ngậm vành, bây giờ đã tàn tật...

Nhưng khi năm tên nói chưa hết câu thì đã thấy bóng của Tiểu Siêu thấp thoáng, bay đông, nhẩy tây, chập chờn qua lại, hai tay vung lên loang loáng. Tiếng dây xích vang lên như tiếng khua lục lặc đưa hồn ma về âm phủ. Trong chớp nhoáng, năm tên ăn mày Cái Bang đã ngã bật ra, tắt thở ngay lập tức, miệng còn há hốc ra, mắt còn mở thao láo. Trên trán mỗi cái xác không hồn hiện lên một cái lỗ với vết thâm đen xì, mặt mũi thì trắng bệch, rõ ràng là bỏ mạng vì một độc thủ ghê ghớm, kinh hồn...

*
*   *

Bị Vô Kỵ giáng xuống đầu liên tiếp năm chưởng, Diệt Tuyệt sư thái ngộp thở vì không khí cô đọng, nhức đầu vì áp lực nặng nề, ù tai vì không gian tù túng, mình mẩy cử động đã thấy khó khăn, cơ hồ như đang đứng trong một bể mật ong đặc quẹo vậy. Bà ta há miệng cố thở để lấy sức. Khi thấy Vô Kỵ lao người xuống, hai tay đưa ra thì bà múa kiếm chém luôn vào cánh tay chàng. Vô Kỵ bèn đưa thanh kiếm ra mà chống đỡ thì nó đã bị Ỷ Thiên kiếm cắt cụt ngay lập tức, nhưng sức dội làm cành tay sư thái đau ê ẩm đến tê tái, rung động đến cả người, thanh kiếm gần như rời khỏi tay. Sư thái bèn hít mạnh một cái, cố thu hút chân khí làm sao cho dưỡng khí tràn vào phổi để nắm chặt lấy Ỷ Thiên Kiếm. Khi thấy sư thái đang lúng túng, gắng gượng thì Vô Kỵ, tuy đang lơ lửng ở trên không, bèn giở luôn tầng thứ bẩy của Càn Khôn Ðại Nã Di tâm pháp ra mà cướp ngay thanh Ỷ Thiện kiếm trong tay bà ta.

Diệt Tuyệt sư thái cảm thấy cánh tay của mình giao động một cái thì đã thấy Ỷ Thiên kiếm vuột khỏi tay mình rồi. Bà ta kinh hãi, không ngờ Vô Kỵ lại lợi hại như vậy, tay không cướp kiếm, thân thủ rất là kỳ ảo. Nhưng Diệt Tuyệt sư thái, vị trưởng môn của phái Nga Mi đâu phải là tay vừa. Tay phải vừa mất kiếm thì bà ta đã bay người theo Vô Kỵ, vung tay trái ra mà chộp ngay lấy Ỷ Thiên kiếm, nắm chặt mà cướp lại thanh kiếm trong tay của Vô Kỵ một cách lanh lẹ vô cùng. Vô Kỵ vừa dành được thanh kiếm trong tay sư thái thì đã bị bà ta lấy lại thì giật mình, cố giữ Ỷ Thiên kiếm trong tay. Lo lửng trên không, hai người dằng co, không ai nhường ai. Ngay lúc đó, sư thái liền vung tay phải ra đánh luôn vào ngực Vô Kỵ một chưởng thật mạnh. Ðó là “Triệt Tâm Sát Ma Thủ”, một thế chưởng rất cương cường của phái Nga Mi vì nó dùng Nga Mi Cửu Dương công làm căn bản. Vô Kỵ thấy lòng bàn tay của sư thái đỏ hồng, kình lực mãnh liệt, đánh sát vào người mình thì không suy nghĩ gì hết, đưa tay ra mà chống đỡ luôn. Hai bàn tay đánh vào nhau mà không gây ra một tiếng động nào cả vì kình lực của hai bên đã bị hoá giải lẫn nhau, tiêu tan mất hút. Tuy nhiên, sức phản chấn cũng làm hai người dội ra.

Quần hùng đều thấy thân hình của sư thái và Vô Kỵ cùng phóng lên cao rồi “soẹt” một tiếng, hai người bắn ra xa, mỗi người một phía. Vô Kỵ lộn người một vòng rồi đáp xuống đất một cách nhẹ nhàng. Còn sư thái thì như một con quạ đen khổng lồ, lượn trên không rồi hạ xuống đất một cách vững chãi. Khinh công của hai người làm ai nấy đều khâm phục, vỗ tay tán thưởng. Mọi người tưởng sư thái đã lấy lại được Ỷ Thiên kiếm rồi, nhưng khi nhìn kỹ lại thì mọi người mới thấy là Ỷ Thiên kiếm trong tay sư thái chỉ là cái vỏ! Hóa ra là tuy sư thái tuy cướp lại được Ỷ Thiên kiếm, nhưng bà ta lại nắm đằng đầu, còn Vô Kỵ thì giữ đằng chuôi nên khi hai người bắn rời nhau ra, Vô Kỵ rút theo thanh Ỷ Thiên kiếm, chừa lại cho sư thái nắm chặt lấy cái bao kiếm. Anh hùng hào kiệt chung quanh lúc đó mới la lên một tiếng, biết là Diệt Tuyệt sư thái đã bị mất kiếm mất rồi. Chuyện xẩy ra trong nháy mắt, tuy sự thắng bại chưa ngã ngũ, nhưng sự hơn thua đã rành rành.

Quần hùng đã kinh ngạc mà các đệ tử phái Nga Mi còn kinh hoàng hơn. Ðinh Mẫn Quân trợn mắt, há hốc miệng, không thốt được một lời. Dù rằng mồm miệng y thị đã nổi tiếng là đá cá lăn dưa, đâu phải là ngoan lành! Còn Chu Chỉ Nhược thì thốt lên môt tiếng thẳng thốt, một tay đưa lên miệng, một tay để lên ngực, trong lòng trăm bề rối beng. Nhìn người yêu đoạt kiếm trong tay sư phụ mình, nàng không biết nên vui hay nên buồn, cổ võ tình trai gái hay bênh vực tình sư môn. Trong khoẳnh khắc, Chỉ Nhược có cảm tưởng như bị lôi kéo, dằn vặt giữa ngã ba đường tình, không chủ định được tâm tình mình ra sao.

Diệt Tuyệt sư thái nhìn xuống thì thấy trong tay mình chỉ là cái bao kiếm thì bà ta giật mình. Nhìn lên thì thấy từ xa Vô Kỵ đang đứng lơ ngơ với thanh Ỷ Thiên kiếm trong tay! Trong đời hành hiệp, chưa bao giờ bà ta thua ai tới nửa thức hay một miếng. Nhất là khi có Ỷ Thiên Kiếm trong tay. Hôm nay trước mặt quần hùng, bị một thanh niên trẻ tuổi, không tăm tiếng, không ai biết lai lịch, cướp đi Ỷ Thiên kiếm trong tay mình một cách dễ dàng, thì thật không sao tưởng tượng nổi. Rồi sư thái lại nghĩ tới chuyện này sẽ được đồn đại trên giang hồ, mọi người sẽ cười mình đến rụng răng, ảnh hưởng rất lớn đến phái Nga Mi.

Biết rằng tuy bị mất kiếm nhưng sự thắng bại chung cuộc chưa biết ra sao, thế nhưng mặt sư thái đã đỏ bừng lên rồi trở thành tím ngắt...

*
*   *

Hạ thủ trong chớp nhoáng giết chết năm tên ăn mày xong rồi Tiểu Siêu nhìn quanh một hồi, không biết phải làm gì với năm cái xác. Sau đó nàng chắt lưỡi một cái ra chiều mặc kệ, không màng tới nữa. Nhưng rồi nàng lại hoang mang, không biết Cái Bang có liên quan gì tới vụ tiến đánh Quang Minh đỉnh của sáu đại môn phái hay không? Ai đã sai bọn ăn mày lên đây dò thám? Nếu không phải là Thành Khôn thì là ai? Người nào mà có uy thế đến nỗi năm tên ăn mày lại sợ hãi không dám cung khai đến như vậy? Ðứng ngẫm nghĩ một hồi, nàng vẫn không tìm ra được lời giải đáp.

Sau một lúc, Tiểu Siêu quay người đi, định bước ra khỏi phòng thì bỗng nhiên có một cánh tay nhẹ nhàng êm ru vươn lấy chộp lấy vai nàng. Tiểu Siêu không hề hay biết cho đến khi bàn tay đó đụng đến vai mình. Nàng kinh ngạc, không ngờ trong phòng im vắng mà có người ra tay một cánh thần tốc, không có đến một hơi gió, âm thầm kì bí, thật là ngoài sức tưởng tượng. Khi nàng biết là mình bị tấn công thì đã quá muộn, muốn tránh né cũng không kịp nữa. Bị nắm vào vai là Tiểu Siêu bủn rủn tay chân ngay tức thì, không cón hơi sức mà đứng vững.

Trước khi ngã khụy xuống thì nàng đã bị đẩy té nằm lăn ra đất...

Xin xem tiếp Phần Giữa - Ðoạn 13 của tập Vô Kỵ - Triệu Minh (I I I)

(Hết Phần 20 ... Xin mời xem tiếp Phần 21)